Ягупова Светлана. Контактер

   Выходило, что он своего рода Мефистофель. Пробовал оправдаться:
   - Это милосердие - забирать чужую боль, страдания, усталость.
   - Но ведь ты чаще крадешь радость, восторг, спокойствие.
   - Может, со временем нацелюсь на иное.
   Бывали дни, когда приходило омерзение к самому себе. Ощущал себя клопом, насосавшимся человеческой крови. Под ругань Мирки устало заваливался в купе какого-нибудь поезда дальнего следования и два-три дня лежал пластом на полке, переваривая коктейль человеческих эмоций. Лица жертв фотографиями отпечатывались в мозгу, и он распутывал, кому из них принадлежит то или иное чувство... Разглядывая каждое лицо, начинал сожалеть, что невозможно вернуть по почте украденное эмоциональное состояние. Но порой казалось, будто в его силах распорядиться этим состоянием так, что человек, у которого оно взято, остался бы не внакладе, а наоборот, в выигрыше.
   Мирка не расставалась с обшарпанной гитарой, сидела напротив и, если в купе никого не было, пощипывала струны. Под эту тихую музыку он, как скупец, в полузабытье перебирал свое эфемерное богатство, не уставая удивляться его многообразию. Далеко не все оттенки чувств можно было выразить в словах, и, когда Мирка слишком уж приставала с просьбой рассказать, отчего на губах его блуждает улыбка или же они горько кривятся, он долго подыскивал слова, отражающие хотя бы приблизительно гамму состояний, переполнявших его.
   - Представь себе темный лес с сырыми стволами сосен, елей, дубов. Под ногами пружинит слой полусгнившей хвои и листьев. Ты ожидаешь, что через километр-два створки леса распахнутся, и выйдешь на усеянную цветами поляну. И что же? Вместо этого стволы все гуще и плотнее смыкаются перед тобой, пока не натыкаешься на высокий, чуть ли не под облака, угрюмый частокол. Примерно так можно определить самочувствие женщины, с которой я сегодня контактировал. Поскольку сегодня у меня голова трезвая, я попробовал освободить эту женщину от тяжкого состояния, а она решила, что я ее обокрал, - пришлось спешно уматывать.
   - И зачем тебе все это? - недоумевала Мирка.
   Если бы он знал!
   - Ау? Где вы? - выдернула его из прошлого Стеклова.
   Он вздрогнул.
   - Простите, - крепко потер ладонями виски. - Значит, говорите, из Волногорска?
   - А вы давно оттуда?
   - Три года не был.
   - И где же путешествовали?
   - Не в загранплаваний и даже не с дипломатической визой. Зато исколесил всю страну.
   - А я никак до Ленинграда не доберусь.
   - Еще успеете. Я вот иногда думаю: куда бегу? еду? лечу? Зачем? Что впереди? Нет цели, нет и счастья. Разве что напитаешься чужим, вот какое-то время вроде бы и счастлив.
   - Как вы сказали - напитаешься?..
   Он смешался.
   - То есть я хотел сказать, что лишь у чужого счастья и греешься. А между тем, есть люди... - Он смолк. Взгляд его застыл где-то вне комнаты, и Стеклова в ожидании подалась вперед.
   - Ну-ну, какие люди? - подтолкнула в нетерпении.
   - Есть люди твердых убеждений и ясной цели. Я бы не сказал, что их много. Большинство живет как бы по инерции, подталкиваемые чужими волями, желаниями, идеями. Но есть люди, сами вырабатывающие эти идеи, четко понимающие, для чего они посланы в этот мир. Единственная порода людей, которой я завидую.
   - Что у тебя тут? - с порога набросилась на нее Березова. - Странно ты по телефону разговаривала. - Вошла в комнату и удивилась: - У тебя гость? Извини. Надо было предупредить. - Бросила в кресло сумку, сама плюхнулась в него.
   Крупная, ширококостная, Березова в последние годы совсем утратила молодую грацию, перестала следить за собой, из-за чего у нее не раз случались ссоры со Стекловой. "Когда-то полдня тратила на то, чтобы "лицо сделать", платье подобрать". - "Ну и что? Какой толк? - говорила в таких случаях Березова, обиженно поджимая тонкие губы. - Нетушки, теперь я лучше лишнюю книжку прочту, чем такой ерундой заниматься". И все это как бы в отместку мужчинам за то, что не замечают ее существования. Стеклова часто находила в ней чуткого, внимательного исповедника, всегда готового облегчить чужую душу. Вероятно, решила, что этот парень - ее поклонник.
   - Знакомься, - сказала она и представила Коляна: - Мой странный знакомый.
   - Странный? - Березова метнула в нее вопросительный взгляд.
   Он встал, протянул руку:
   - Колян.
   - То есть Николай?
   Упрямо повторил:
   - Колян.
   - Что ж, если вам нравится... - Березова пожала плечами. - А вы что, секретарем у Тани?
   Стеклова знала, что подруга, хотя и сочувствует ей, поклонников ее не терпит, потому и приняла вызывающе задиристый вид.
   - Ну, мать, это же находка - иметь такого мужика, - сказала Надежда без стеснения.
   Стеклова усмехнулась - знала бы она, что это за мужик...
   - А полы мыть умеете?
   - Я все умею. Вы-то чем занимаетесь?
   - Как? Вам до сих пор не доложили? - Березова была явно разочарована. Обычно Стеклова рассказывала о ней своим ухажерам, и ей это нравилось.
   - Мы с Татьяной Васильевной познакомились всего два часа назад, выручил Стеклову Колян, - поэтому еще не успели поговорить о вас.
   - А-а-а, - протянула Березова, - тогда другое дело. - Перевела взгляд с Коляна на подругу, затем опять на Коляна. - Я художница.
   - Да? - удивился он. - Чем пишете, рисуете? Маслом? Акварелью? Или, может, углем?
   - Всем понемножку.
   - Выставлялись?
   - В основном на областных. Кое-что шло на республику.
   - Вид у вас не типичный для художницы, не богемный.
   - Знаю. Наши девочки курят, ходят в джинсиках и вообще форсят. А я вот такая, бабистая. У меня и работы такие же - пишу земных, толстых, крепких баб, на которых мир держится. Словом, не современная.
   Стеклова обняла подругу:
   - Зачем наговариваешь на себя? Очень даже ты у нас современная и талантливая. Посмотрите, Колян, над столом ее работу. Это Надежда изобразила меня.
   - В будущем, - заключил он, рассматривая выполненный углем портрет. Автограф все же поставлен.
   - По-вашему, это лишнее?
   - Искусство должно быть анонимным. Тогда уменьшится число халтурщиков и бездарей, останутся лишь те, кем движут высокие, бескорыстные мотивы.
   - Все это не ново, - поморщилась Березова. - Уже слыхали.
   - Между прочим, бескорыстнее всех графоманы, разные дилетанты от искусства, - вставила Стеклова.
   - Анонимность привела бы ко всеобщей нивелировке, - Березова скучно откинулась в кресле.
   - Разве лицо художнику создает его подпись под работой?
   - И она тоже.
   - Петрова от Иванова отличали бы по стилю, манере, а не по фамилии.
   - Что-то порочное есть в этих мечтаниях. Книга без автора, балерина без имени. Таня, чего ты молчишь? Тут такую бомбу готовят искусству. Тебе хочется писать статьи без фамилии?
   - Сегодняшний очерк я бы с удовольствием напечатала анонимно.
   - Наверное, не получился, да? Вот видите, Колян, ваша теория на глазах терпит крах: в ход пойдет именно халтура, от которой вы жаждете избавиться, не будет ответственности художника перед людьми - без подписи не стыдно преподнести и ерунду.
   - Со временем сознательность повысится, само мышление станет иным. За книги, скульптуры, художественные работы платить не будут, значит, корыстный момент отпадет и останется чистая, ничем не замутненная любовь к искусству.
   Стеклова усмехнулась: кто бы рассуждал о сознательности...
   - Небось на творческих хлебах сидите?
   - Сижу. А что?
   - Плохо это.
   - Отчего же?
   - Да оттого, что сделались миллионершей.
   - Ошибаетесь. На хлеб насущный приходится зарабатывать в основном портретами на заказ, до миллионов и даже тысяч далековато.
   - Я не о деньгах, я о времени, хотя время, как известно, деньги.
   - Не очень ясно.
   - Что же тут неясного? Птичница Ольга Андреева вкалывает на ферме ежедневно от сих до сих, а вы...
   - Я тоже вкалываю, и еще как! - Полноватые щеки Березовой порозовели, и она стала похожа на обиженного ребенка.
   - В свое удовольствие вкалываете.
   - По-вашему, Андреева вкалывает без радости? - вмешалась Стеклова. Что за чушь! Она известнейший в области человек, депутат. Да откуда вам известно, что работа не помогает ей расти, не заполняет ее жизнь! Впрочем, я поняла вас. На ваш взгляд, только престижные профессии могут давать удовлетворение.
   - Вовсе нет! - дернулся он. - Творческие, а не престижные.
   - Сами-то вы кто? - спросила Березова.
   Стеклова обомлела - вдруг возьмет да ляпнет, как ей?..
   - У меня много профессий. Хотите, нарисую ваше лицо?.
   - И все-то вы умеете, за все хватаетесь. - Стеклова обернулась к подруге: - Представь, очерк мне дописал. Теперь вот на твой хлеб покушается. - А про себя договорила: "Во всем воображает себя спецом, на самом же деле ничего толком не умеет".
   Между тем, Колян уже набрасывал карандашом портрет Березовой.
   - Ну-ка, ну-ка, - полюбопытствовала она и хотела подойти посмотреть, что там получилось, но он остановил:
   - Минуту.
   Сделав последний штрих, встал и преподнес свою работу. Тонкие губы Березовой расплылись в улыбке:
   - Что? Я такой миловидной кажусь вам? Нет, ты посмотри, Таня, как лихо он набросал меня и с какой космической скоростью.
   - А вы разве не догадывались, что вокруг много если не талантливых, то способных? Вероятно, творческие работники считают себя чем-то исключительным. А между тем, почти каждый чем-нибудь да одарен природой.
   - Так уж и каждый, - возразила Березова, все еще разглядывая свой портрет, сделанный любительски, неумело. Но что-то удалось схватить.
   Он поднялся, опять стал мерять комнату шагами. Ему было явно душно и тесно в квартире. Какие темные силы носят его по жизни? Что все же он натворил?
   - Дилетант! Во всем дилетант! - зло вырвалось у Стекловой. - Ни к чему душа не привязана, ни за что не отвечает, ни за кого не болит. И на лбу печать никем не признанного гения. Конечно, и стихи пишете, и мелодии сочиняете. За все беретесь, а в итоге ничего не выходит. Нет в вас главного чего-то, своего, личного. И откуда вы такой?
   "И впрямь, откуда?" - спросил он себя. Нахватался отовсюду понемножку. С детства читал запоем. А потом стал растворять в себе тех, к кому притрагивался, ничуть не заботясь о собственном стержне. Нет у него этого стержня, оттого так легко вбирает в себя то одного встречного, то другого, если чувствует, что может подзарядиться энергией радости, беззаботности. К таким же, как детдомовский Леня Носов, ставший индикатором его странного дара, старается не подходить слишком близко - душа разбаловалась и размякла в постоянном кайфе.
   - Такое впечатление, - в раздумье сказала Березова, - что вашего пара хватило бы и на турбину, но вы пускаете его в свисток.
   Стеклова насупилась. Было невмоготу смотреть, как он мотается туда-сюда.
   - Я привел вас в замешательство? - Он остановился напротив нее. - До сих пор разгадываете ребус, кто я и откуда?
   - Разве и Таня не знает? - удивилась Березова. - Это уже интересно. Она заерзала в кресле, поудобней устраиваясь, как на представлении. - У вас что, блиц-роман?
   - У нас деловые отношения, - строго сказал он.
   - Да, Надя, у нас дела, - кивнула Стеклова. - Но ты не уходи. - И неожиданно для себя стала обсуждать, какого цвета полоски пустить на свитер Юрке - собралась вязать, а фасон не продумала.
   Он продолжал ходить по комнате, удивляясь, до чего они разные, эти женщины, с которыми его столкнул случай. Несмотря на распахнутость людям, открытость, вряд ли Березова уделила бы ему столько внимания, сколько Татьяна. Скорей всего тут же выдворила бы за дверь. Такие в критических ситуациях действуют слишком правильно. А вот Татьяна не каждого и не сразу впустит в собственную душу, хотя и быстро увлекается людьми и способна на безрассудные поступки. Зато и отважно любопытна, и сопереживания ее глубже, более цельны, надежны.
   По странной аналогии подумалось о Зое, о том, что, судя по письмам, в ней почти детская наивность Березовой и замкнутая отвага Татьяны. Или это лишь домысел?
   Пока подруги болтали, он набрал по телефону код города, в котором жила Зоя, и затаил дыхание.
   - Але! Але! - тревожно отозвалось на другом конце провода.
   Именно таким и представлял ее голос: тонким, сильным, нежным.
   Молча опустил трубку.
   - Я, наверное, пойду? - вопросительно сказала Березова, вставая.
   Он как раз проходил мимо нее и почти безотчетно прикоснулся к ее плечу:
   - Посидите еще.
   Березова вскрикнула, грузно шлепнулась в кресло.
   - Что? Что случилось? - рванулась к ней Стеклова.
   Березова сидела, схватившись за грудь, глаза ее были расширены.
   - Будто дыра... здесь. Пустое место, - проговорила запинаясь. Ее бегающий взгляд остановился на Коляне, в глазах мелькнуло смятение:
   - Постойте... Как только вы тронули меня за плечо... - Она спрятала лицо в ладонях. - Меня будто обокрали.
   Стеклова резко обернулась к Коляну.
   - Что? Что вы сделали? - прошипела она, хватая его за ворот.
   - Не прикасайтесь! - Не успел предупредить он, как ее отшвырнуло в противоположный угол.
   Он выбежал в коридор, рванулся к входной двери, стал лихорадочно дергать подряд все замки, но дверь не открывалась.
   - Постойте, - услышал голос Стекловой.
   Слегка пошатываясь, она вышла к нему, машинально протянула руку, но тут же испуганно отступила.
   - Вам никуда нельзя, - сказала осевшим голосом. - Пройдите сюда, указала глазами на детскую.
   Он понял, что она о чем-то догадалась. Понурив голову, послушно удалился.
   - Таня, - шепотом сказала Березова, - Таня, что это?
   - Оставь нас, - попросила Стеклова, - объясню потом, а пока никому ни слова.
   Березова растерянно кивнула и молча покинула дом.
   Опять они сидели в разных углах гостиной и молча смотрели друг на друга.
   - Теперь вам все ясно, - наконец сказал Колян.
   - Мне ничего не ясно, - хмуро возразила она. - Кроме того, что к вам нельзя притронуться. Вы будто под током.
   - В этом и причина моих преступлений. Дело в том, что я умею прикасаться к чужим душам.
   Она смотрела на него почти бессмысленно. То, о чем он говорил, не укладывалось в обыденные представления о воровстве.
   - Как же это у вас получается?
   - Не знаю. Вино плюс вода и музыка.
   - Что?
   - Заряжает и разряжает. Стоит исключить вино, и я могу быть очень полезен, но сейчас это уже редко случается. Когда же заряд минусовый... Впрочем, сами видели.
   - Но зачем это вам, если приносит одни неприятности?
   - Не знаю.
   - Что же вы делаете с чужими чувствами?
   - Забавляюсь ими, грею собственную душу, испытываю ее в разных состояниях, - глаза его загорелись, как у маньяка. - Даже не представляете, какое это удовольствие - прощупывать десятки чужих состояний! Вот вы идете по улице или просто с кем-то беседуете, и самое большее, что улавливаете в человеке, это выражение глаз, лица, по которому можно догадаться о внутреннем мире. Но эта догадка вне вас, то есть вы можете даже сострадать или радоваться с кем-то его радостью, однако все это не то. Вы никогда не сумеете полностью вобрать в себя чей-то восторг или печаль.
   - Почему же, - начала было Стеклова, но он опередил ее.
   - Не спорьте, все эти так называемые сопереживания - ничто в сравнении с тем, что происходит со мною. Мне дано умение врываться в физическую оболочку другого и творить там ералаш. - По лицу его блуждала улыбка фанатика. Слегка прикрыв глаза, он продолжал: - Дорогая Татьяна Васильевна, вы не можете и вообразить, до чего это утомительно и чудесно вторгаться в чужие миры. Знаю, что и преступно, но если бы у вас была возможность хоть раз окунуться в душу другого, вы бы поняли меня. Вот, говорю себе, мимо прошла пушистая доброта и обволокла меня с ног до головы мягким теплом. А знали бы, как ранят колючки зависти и ненависти, но я стараюсь избегать их, как и все тяжелое, неприятное, имеющее такое же число оттенков, как и счастье. Зато в радости купаешься, точно под теплым душем. И вот, когда я забираю чужое состояние, человек ощущает себя обкраденным. Так ведь? Что испытали вы?
   - Будто из меня что-то вынули.
   - У некоторых появляется ощущение, что у них украли нечто материальное, и тогда начинается погоня.
   - Но как можно притягивать?.. Значит, надо иметь в груди... вакуум?
   Он вздрогнул. Слово ударило по сердцу. Произнесли то, о чем он лишь смутно догадывался, но боялся признаться в этом.
   Тот, кто знал его, не мог сказать, что он черствый, нечуткий. Более того, чувства подчас так захлестывали, что он тонул в их стихиях. Жизненная энергия переполняла его, он был готов в любую минуту на самый тяжелый труд, но, когда представлялась такая возможность, ощущал тоскливое нытье под ложечкой. Все, что подворачивалось, было не по нему. Что именно принесло бы удовлетворение, не знал. Порою лишь это ощущение беспредельных сил делало могучим в собственных глазах. Но душа его зияла такой пустотой, что порою становилось не по себе.
   - Что ты за человек? - сказала ему в десятом классе учительница литературы. - За все берешься, все начинаешь с успехом и ничего не доводишь до ума.
   В то время силушка уже играла в нем, и он надеялся, что выход ей непременно найдется. Но проходили год, и два, и три, а дела по душе так и не было. Присматриваясь к людям, он начинал понимать, что, скажем, дворник вовсе не мечтал с пеленок подметать мостовую и даже учитель или инженер порою случайно становились ими. Усилие - вот без чего не обходился ни один труд, но он не любил преодолевать себя.
   Знал, что нельзя шарахаться от той работы, которая идет в руки, надо честно делать ее, и тогда все будет в порядке, и удовлетворение придет, и уважение людей. Словом, все это понимал, но следовать осознанному не мог, душа искала и не находила того единственного дела, тягу к которому подспудно чувствовал. И, когда чудилось, что вовсе нет у него никакой души, чтобы все-таки ощутить ее необременительную тяжесть, нырял в толпу, где можно было перепробовать множество состояний. Соприкасаясь с человеком, не только познавал его эмоциональный настрой, но и то, чем занят ум. Вбирал в себя на недолгое время его род занятий, как одежду, примерял его и всегда с неудовольствием отторгал. Хорошо, если это проходило бесследно, а не так, как в тот раз, когда загремел на три года.
   Это было в разгар курортного сезона. Солнце плавило асфальт, как на жаровне, подогревало песок. Пляжи были так плотно усеяны курортниками, что при взгляде на них вспоминались лежбища морских котиков и колонии кайр. По привычке занесло в бар, где дернул стакан вина. Затем бултыхнулся в море. Долго не выходил из воды, предчувствуя, что это обернется для него худо. Тело тряслось, но не от озноба, а от бьющей через край энергии, которой морская вода подзаряжала его особенно щедро. Надо было срочно разрядиться, и не иначе, как через контакт с другим человеком. Выйдя из воды, побрел к брошенной на песке одежде. Мимо прошел мужчина лет сорока, невзначай зацепил его локтем. Нервы, мозг, тело радостно встрепенулись, перестраиваясь на чужую психику. Человек судорожно дернулся и упал в песок. А он в тот же миг обрел уверенность в себе, впитал на короткий срок почти всю информацию чувств и мышлений своей жертвы и с такой силой пережил чужое состояние, будто и впрямь влез в другую шкуру. До сих пор не представлял, что такое душевное равновесие. Сейчас же оно влилось в него всего лишь на несколько секунд, но этого оказалось достаточно, чтобы успеть восхититься - мир обрел устойчивость, мерное сияние красок, наполненность хорошими событиями. Тревога, сомнения, страх - все, что постоянно преследовало его, гналось за ним по пятам, исчезло, уступив место уверенной силе и вере в себя. Он знал, куда ему идти, что делать, не было исподволь разъедающей мучительной неопределенности, колебаний. Но длилось это недолго.
   Человек вскочил с песка и крепко схватил его за руку.
   - Ах ты, подонок, воровать вздумал!
   - Что, что я у вас украл?! - закричал он, пытаясь вырваться, но хватка была железной.
   - Как что? А это?
   И он с ужасом увидел в руках чьи-то электронные часы. Лишь в следующую минуту догадался: вероятно, идя к воде, человек вспомнил о них, расстегнул на ходу браслет, а тут он... Будто из-под земли выросли два дюжих милиционера в летней белой форме, но, как только схватили его под руки, отлетели метра на два, отброшенные переполнявшей его энергией.
   Вобрав в себя на ходу сразу две личности, поспешил дернуть с пляжа. Еще несколько человек пытались его задержать, но каждый отскакивал, точно он был подтоком. Бежал в одних плавках и, разумеется, не мог не привлечь внимания. По набережной за ним уже мчалась толпа полуголых курортников. Когда же пробегал мимо лодочной станции, оттуда выскочили четверо мужиков с рыболовецкой сетью и набросили на него сеть, будто он зверь или птица. В отчаянии барахтался он на земле, все больше запутываясь. Волоком так и доставили его в участок.
   В тот день на набережной было несколько краж, поэтому обвинили его. Так и не смог доказать, что это воровство совсем иного рода.
   Каким образом в его руках оказывалось что-либо из предметов потерпевших? Никак не удавалось уловить тот миг, когда и впрямь превращался в банального воришку, поэтому выходило, что судили его по закону, и даже не было надобности объяснять, в чем дело, - все равно никто бы не поверил и ничего не понял.
   Стеклова смотрела на Коляна, и в голову приходили нелепые мысли о "летающих тарелках", фантастических пришельцах из космоса. То, чему она была свидетелем, настраивало именно на этот лад.
   - Я не из космоса, - улыбнулся он. - Но каждый человек для другого пришелец. Сколько людей, столько непознанных цивилизаций. Я же контактор. Контактер-неудачник. В уфологии контактерами называют людей, умеющих налаживать связь с экипажами "тарелок". Знали бы вы, как многообразны наши земные цивилизации, какие среди них есть удивительные миры. Многие прекрасно могут взаимодействовать друг с другом, а иные до того чужды, что лучше бы им никогда не сталкиваться, но обстоятельства сводят их даже в браке. Татьяна Васильевна! - Он вдруг схватился за голову. - С чем мне пришлось встретиться... Какое разнообразие планет и созвездий! Любой астроном позавидует. Есть маленькие, вроде бы ничем не примечательные, но даже на них происходят великие события: скажем, извергается замаскированный вулкан, и всех, кто попадает в зону его влияния, припорашивает пылью. Встречаются пустыни, выжженные на сотни верст, но и там можно набрести на артезианский колодец, а недалеко от него найти великолепный цветок, чудом уцелевший от знойного ветра. Есть и довольно экзотические миры, где каждую минуту что-нибудь случается. С такими лучше не связываться. Зато в иных находишь отдохновение.
   - А что представляет моя планета?
   Он задумался.
   - Говорите, я не обижусь, - подтолкнула она.
   - Видите ли, мир ваш пестр и зыбок. Я почему-то не решаюсь пройтись по его тропкам.
   - Неужто есть болота? - разочарованно и обидчиво спросила она.
   - Пожалуй, это не болота, это что-то незнакомое мне, в чем, однако, можно погибнуть.
   - Вы серьезно?
   - Вполне. Не думайте, что заигрываю. Романами вы и без меня сыты. Но, глядя на вас, почему-то лучше понимаешь собственную неправоту, хотя и ваша жизнь не во всем права.
   - Возможно, - согласилась она. - Впрочем, я перебила вас - так хорошо рассказывали о путешествиях на другие планеты.
   - Об этом можно вспоминать бесконечно, но мне кажется, вам куда-то нужно идти.
   - В "Спорттовары" за кроссовками сыну - обещали оставить.
   - Идите, - кивнул он. - Только, пожалуйста, закройте меня на ключ.
   Нужно было немедленно лечь и, включив внутреннюю мелодию, вообразить себя птицей в голубом небе. Когда удавалось ощутить за плечами крылья, губительная энергия уходила.
   Однако не так просто уложить себя. В подобных случаях его привязывали к кровати. Но как привязаться к дивану?
   Все же он лег. Усилием воли заставил тело не дергаться, поочередно расслабил одну мышцу за другой. Желтое тепло мягким коконом укутало с головы до ног, но он стряхнул его с себя и очутился в сверкающем голубизной небе, где парил до тех пор, пока не увидел внизу белый город с изящными линиями причудливых, разнообразных зданий. На тротуарах диковинные деревья с крупными плодами. Улицы свободны от машин, но и пешеходов почему-то нет. По мостовой шагает отряд молодых людей в форме: синие костюмы, лиловые береты. В центре отряда он замечает себя, четко печатающего шаг.
   У здания со стройными колоннами отряд останавливается и оборачивается лицом к Координатору, человеку с волевым взглядом глубоко посаженных глаз под выпуклым лбом. Координатор зачитывает номера секторов, где каждый будет дежурить. Ему выпадает двадцать четвертый "А". Он разворачивается и идет в нужный сектор. Его внимание привлекает один из домов, одноэтажный, со старинной мансардой. Оттуда идут сигналы, на которые он должен отреагировать.
   Смеркалось. В квартире, куда он позвонил, мирно сидели у телевизора и были очень удивлены его появлением. Настроившись на волну каждого члена семьи, он тоже растерялся: не было причин для беспокойств. Но тут распахнулась дверь одной из комнат, оттуда вылетел растрепанный, вихрастый подросток и вкопанно замер, оглядывая собравшихся. Токи смятения тут же запульсировали у виска, он схватил подростка за руку и, радостно вздохнув, узнал в нем себе подобного.
   Никто не ведал, откуда приходит к человеку эта способность - читать чужие эмоции, ощущать их, как свои собственные. Ни один вуз не мог обучить этому. Дар приходил внезапно, как болезнь, и так же неожиданно исчезал. Нужно было только не упустить миг его появления, чтобы предупредить беду, которая настигала человека, если он не знал, что делать с этой способностью.
   - Поздравляю, - сказал он родителям. - В вашей семье родился контактер.