Страница:
Стоп! Я остановился. Что-то не так. Это какое-то наваждение. Элейна умерла более двух веков назад, я это точно знаю, я сам...
- Айвен! Мне страшно! Открой! Тут кто-то есть! - голос разума опять отключился, я рванул изо всех сил последнюю доску и открыл дверь. На пороге стояла Она. Такая же красивая, нежная, стройная. В голове все перемешалось, сердце забилось в бешеном танце.
- Элейна...
- Айвен! Иди ко мне! - я бросился за порог, обнял ее и прижал к себе. Все эти годы я помнил только о ней, думал о ней. Где-то на границе сознания я отметил, какая она холодная, но не придал этому никакого значения. Кровь стучала в висках. Ее губы, такие желанные, были совсем рядом, сводили меня с ума. Я совсем потерял голову.
И тут, словно звук порванной струны раздался хриплый девичий голос:
- А теперь быстренько отпусти его, - я обернулся - чуть наискосок от нас стояла Яррэ с луком в руках. Наконечник стрелы был нацелен прямо в лоб Элейны.
- Яррэ, немедленно опусти лук!
- Вот уж не подумаю. Целуется тут, понимаешь, со всякой швалью, а мне, значит, и пострелять нельзя в свое удовольствие!
- Айвен, да у тебя новая подружка, - в голосе Элейны прозвучали какие-то незнакомые мне интонации.
- Ага. Щазззз. Двадцать раз как. Такая подружка ему не по зубам, но дело это не меняет. Кстати, у тебя что - проблемы со слухом? Я сказала - отойди от него. Тогда, возможно, я позволю тебе уйти.
- Значит так, Яррэ, я не позволю в моем присутствии оскорблять мою невесту, - я окончательно разозлился, - У тебя нет ни малейшего повода называть ее швалью или еще как-либо. Даже один ноготь на ее руке стоит дороже, чем сотня таких, как ты, понятно?
- Как же не понять, - Яррэ нагло улыбнулась, - ходячие трупы вечно в цене. А что, это удобно - вроде живая, даже шевелится, а делать можно все, что угодно. Даже применять твои любимые садистические приемы. Что ты там выдумывал в последнее время? Отшлепать ремнем? Затрещину отвесить? Кстати, она даже вряд ли лопнет, во всяком случае, с первого раза, так как размерами явно превосходит хомячка.
Я зарычал. Девчонка слишком много себе позволяет.
- Опусти лук! Немедленно! - я медленно пошел к ней, собираясь отобрать лук силой.
- Упс, - она изумленно уставилась в какую-то точку за моей спиной. Я обернулся, в этот момент свистнула стрела и все, что я успел, это обернуться и увидеть, как Яррэ устало прислоняется к стене и пытается наложить еще одну стрелу на тетиву. Я прыгнул и повалил ее на пол, вырвал из рук лук. Она даже не пыталась подняться. Похоже, слишком сильно ударилась. Я обернулся к Элейне, заранее боясь, что увижу ее уже мертвой, со стрелой во лбу. Ну, в этом не ошибся. За исключением того, что мертвой-то она была, да вот только не стрела была тому причиной. Видно, выстрел Яррэ что-то все-таки нарушил и морок спал. На меня надвигалась нежить, которая когда-то давно была, наверное, Элейной, но теперь... Зеленые трупные пятна, полуобнажившийся череп. Ужас, захотелось срочно выплеваться и искупаться, и я ЭТО целовал?! А, самое главное, что теперь делать? В дом я ее уже запустил, все оружие против немертвых, что мы закупили в Бьерне, мирно лежит рядом с печкой, до которой теперь добраться почти не реально. Все остальное нежити не страшно, разве что только нарубить ее на много мелких кусочков, только одна загвоздка - меч-то я бросил и до него тоже не дотянуться. Я отступал, Элейна шла на меня. Попался как мальчишка.
- Что ж ты испугался, глупый, это же я, твоя Элейна, ты забыл меня? Не бойся, больше твоя подружка нам не помешает, иди сюда! - Морок опять начал туманить мой разум, но на сей раз в голове настойчиво звучал колокольчик тревоги, и мне удавалось стряхивать наваждение. Я уперся спиной в стенку. Ну, вот и все. Конец. Как глупо!
Яррэ, которая все еще лежала у печурки, пошевелилась, встала на колени, а потом внезапно одним невероятным прыжком преодолела все расстояние между ней и Элейной и вонзила немертвой в бок какой-то острый предмет, напоминающий длинную спицу. Раздавшийся визг оглушил меня. Яррэ отлетела, перекатилась по полу, безуспешно попыталась подняться, но видно сил не хватило. Нежить корчилась в агонии, разбрасывая доски и обломки мебели, которые попадались на ее пути. Волны голубоватого пламени поглощали ее тело, превращая его в пепел. Когда все закончилось, я бросился к Яррэ. Она лежала неподвижно. Перевернул ее на спину. Глаза закрыты, но дышит. Я похлопал ее по щекам, пытаясь привести в сознание. Она вся горела. Жар ощущался даже через одежду.
- Яррэ, очнись, слышишь, Яррэ!
Она с трудом открыла глаза:
- Дело вкуса... но лучше тренируйся на помидорах!
- Что?! - я решил, что у нее начался бред.
- Хочешь научиться целоваться...лучше делай это на помидорах...Нежить негигиенична... - она попыталась улыбнуться.
- Тихо, молчи, у тебя сильный жар! Сейчас я дверь закрою и что-нибудь придумаю, - я бросился закрывать дверь.
Когда вернулся, Яррэ была опять без сознания. Нужно срочно что-то предпринять. Я лихорадочно рылся в походной сумке, которая каким-то чудом сохранилась у меня после всех приключений. Бинт - бесполезен. Мешочек с дорожными сухарями - не по теме. Небольшой бурдюк с крепким вином, который я купил в Бьерне (полезно, знаете ли, если замерз, к примеру)... То, что нужно! Во всяком случае, ничего лучше придумать не смогу. Снял свою рубашку и намочил ее всю в вине. Снял с Яррэ куртку и рубашку и закутал ее целиком в такой импровизированный компресс. Она вздрогнула, застонала. Странно, что не очнулась. По себе знаю, каково это - на горячей коже ощущать зверски холодную ткань. Весь этот пышущий жаром сверток укутал плащом. Растопил пожарче печку. Ну вот, теперь нужно ждать. Если повезет, к утру жар должен уже спать.
Яррэ
Я проснулась от предчувствия, что нам грозит опасность. В голове все плыло. Я понимала, что у меня жар и что, возможно, все мои ощущения - это просто результат моего болезненного состояния. Тем не менее, было очень тревожно. До слуха донеслись какие-то слова. Интересно, с кем это Ратмир говорит? Чувство близкой опасности никуда не пропадало. Протерла глаза - дверь была открыта, на пороге стоял Ратмир и обнимал. Фууу... Живого мертвеца. Так вот какая нежить гнездится в Араньоне. Теперь понятно, почему он на Сильву пытался напасть. В принципе они похожи, но Сильва лучше... гхм... сохранилась. Что-то прослеживается уже тенденция в том, что я непрерывно кое-кого спасаю. Мне так кажется, или все должно быть наоборот? Кто из нас хрупкое домашнее дитя, в конце-концов?!
Рука нашарила лук. Благо, он лежал близко. Вытащила из колчана стрелу. Кое-как встала на ноги, натянула лук. Чтоб не упасть, прислонилась к стене.
- А теперь быстренько отпусти его! - да уж, с такого расстояния я и с закрытыми глазами не промахнусь. Стрела смотрела ровно в лоб этой... мерзости.
- Яррэ, немедленно опусти лук! - Ратмир был явно недоволен. Во дает! Да он куда хуже извращенец, чем я думала. Это ж надо до такого дойти - с мертвяками целоваться! Вот что с мужчинами воздержание делает! И не говорите при этом мне, что эльфы легче его переносят, чем люди!
- Вот уж не подумаю. Целуется тут, понимаешь, со всякой швалью, а мне, значит, и пострелять нельзя в свое удовольствие?!
- Айвен, да у тебя новая подружка, - хм, а с каких это пор он Айвеном стал, или у меня из-за жара мозги плавятся? Да и какая я ему подружка?!
- Ага. Щазззз. Двадцать раз как. Такая подружка ему не по зубам, но дело это не меняет, - нечего обольщаться, я мордой не вышла до его подружки, но об этом умолчим, - Кстати, у тебя что - проблемы со слухом? Я сказала - отойди от него. Тогда, возможно, я позволю тебе уйти.
- Значит так, Яррэ, я не позволю в моем присутствии оскорблять мою невесту, - ах вот даже как? Мне теперь тоже побегать по окрестным кладбищам, да жениха поискать? Жаль, лопату не прихватила, выкопать его нечем, а так - вот оно - решение вопроса, - У тебя нет ни малейшего повода называть ее швалью или еще как-либо. Даже один ноготь на ее руке стоит дороже, чем сотня таких, как ты, понятно? - это он меня так обидеть хочет? Ну что ж, у него получилось. Обидел. Сильно.
- Как же не понять, - вложила в улыбку максимум нахальства и наглости, - ходячие трупы вечно в цене. А что, это удобно - вроде живая, даже шевелится, а делать можно все, что угодно. Даже применять твои любимые садистические приемы. Что ты там выдумывал в последнее время? Отшлепать ремнем? Затрещину отвесить? Кстати, она даже вряд ли лопнет, во всяком случае, с первого раза, так как размерами явно превосходит хомячка.
Рычишь? Ну и рычи себе на здоровье. Только вот на меня подался совершенно зря, я не дура и не позволю тебе меня остановить.
- Опусти лук! Немедленно!
- Упс, - сделала испуганную морду, будто увидела у него за спиной что-то неожиданное. Он обернулся. В этот момент я выстрелила. Несмотря на то, что у меня щипало глаза, да и вообще руки дрожали (а что вы хотите, я, между прочим, больная, мне лежать надо!) стрела вошла ровно между глаз мертвяка. Бррр, до чего ж звук неприятный. А дальше... дальше что-то меня толкнуло, я ударилась головой и потеряла сознание. Видимо, на полу лежала не очень долго, так как когда смогла открыть глаза - Ратмир еще был вполне живой и даже, похоже, решил, что целоваться с трупами не так здорово, как ему казалось, а потому пятился от своей настырной 'невесты'.
- Что ж ты испугался, глупый, это же я, твоя Элейна, ты забыл меня? Не бойся, больше твоя подружка нам не помешает, иди сюда! - жесть. Что она ко мне привязалась-то?
Лишь бы только теперь встать! У меня в сапоге лежала длинная серебряная шпилька для волос. Когда мы зашли в лес я ее временно перебазировала из общего узелка с украшениями в сапог, так как она при ходьбе не так мешает, как тот же нож, а, случись что, вдруг да спасет. Вот только бы встать как-нибудь! Шпильку вытащила, а подняться с пола не могу! От бессилия была готова заплакать. Голова болит, перед глазами какие-то черные пятнышки крутятся. Жарко. Холодно. Плохо. Тошнит. Время почти застыло.
Ратмир уже дошел до противоположной от входа стене и прижался к ней спиной. Все. Дальше отступать некуда. Если я не вмешаюсь - на одного мертвяка здесь станет больше. Прикинула расстояние до нежити - не допрыгну, а сил хватит разве что на один прыжок. Из последних сил начала осторожно подниматься по стенке. Кое-как встала на колени. Тело отчаянно протестовало против такого обращения, но кто ж его послушает? Сердце начало выбивать уже явно барабанную дробь. В ушах эта дробь сливалась с шумом моря. С трудом я рассмотрела в красно-черном тумане два силуэта и, выбрав один из них, ближайший ко мне, прыгнула, целясь в него шпилькой. Только бы попасть! Шпилька вошла полностью во что-то мягкое и вокруг меня сгустилась полная темнота. Сознание померкло окончательно.
- Яррэ, очнись, слышишь, Яррэ! - доносилась издалека. Ну кто там еще? Оставьте меня в покое. Мне плохо, я хочу спать. Меня начали трясти. Кажется, я знаю, что за садист это делает. С трудом разлепила глаза. Свет показался слишком ярким, хотя, какой там свет от печурки? Ну что там? Ратмир, живой. Похоже даже уже нацеловался всласть. Интересно, а как оно? Не важно. Надо бы его подколоть, чтоб не расслаблялся:
- Дело вкуса... но лучше тренируйся на помидорах! - говорить было тяжело, горло на каждый звук отзывалось острой болью.
- Что?!
- Хочешь научиться целоваться...лучше делай это...на помидорах...Нежить негигиенична... - улыбнулась из последних сил. Черные пятнышки обступили со всех сторон, мысли вконец запутались, а потом навалилась темнота.
Ратмир
Яррэ... Странное язвительное, маленькое, но очень храброе создание. Я сидел рядом с ней и никак не мог отвести глаза. Она мне очень напоминала котенка, которого я когда-то давно подобрал в Гвинере. Котенок был очень маленький, худенький, испуганный и взъерошенный. Он шипел на проходящих мимо людей, прижимаясь к стене. Выглядел он очень жалко, видно, его уже кто-то потрепал, потому спутанная, всклокоченная шерстка была еще и местами в крови. Я попытался взять малыша на руки, но он укусил меня за палец и еще громче зашипел. Тогда я просто набросил на него плащ и, таким образом, отнес домой. Позволил освоиться, накормил, искупал, причесал. Со временем котенок (я назвал его Сайс, что значит 'найденный', 'найденыш') вырос в огромного, сильного и пушистого кота, стал моим верным другом, сопровождал меня в некоторые поездки и, однажды, даже укусил одного барона за то, что тот посмел повысить на меня голос (собственно, я потом тоже добавил от себя, так что будем считать, что барон не пережил укуса Сайса). Сейчас его уже давно нет, но порой мне кажется, что он даже теперь ходит где-то рядом. Иногда, когда мне бывает особенно грустно или плохо, я привычно глажу рукой воздух так, словно бы там стоит мой Сайс и иногда кажется, что рука ощущает его теплую и мягкую шерсть.
Я, наверное, просто обречен терять тех, кого люблю. Элейна, Сайс... Вполне очевидно, почему наш народ очень предосудительно относится к дружбе и любви по отношению к людям. Они уходят слишком быстро, а мы остаемся. Но каждый такой уход любимого создания - это незаживающая рана в душе. С каждой такой потерей мы теряем часть себя, с каждой потерей от нас уходит умение радоваться и улыбаться. Мы стареем с каждой потерей. Пусть это и не видно на лицах, зато это слишком хорошо читается в душах. Многие из нас трусливо выбирают замкнутость, запрещают себе испытывать чувства, запрещают себе привязываться к смертным созданиям. Многие вообще стараются отгородиться от общения с людьми и не привязываться к животным. Многие, но не я. Я, возможно, сделал ошибку. Только один раз. Но эта ошибка перевернула весь мой мир. Элейна... Я ни о чем не жалею. После ее смерти, мне уже было все равно. Я мог позволить себе дружить с людьми. Мог позволить себе завести Сайса... Старость души... Это не так страшно. Я устал еще тогда, в самом начале, а потом... Потом все шло так, как шло...
И вот сейчас передо мной в лице этой девочки опять лежит маленький, потрепанный, но очень храбрый котенок, которого, впрочем, я же и потрепал, если разобраться. И этот котенок уже несколько раз спасал мне жизнь. Да что там говорить, я теперь настолько перед ней в долгу, что можно особо не думать о планах на лет еще где-то двести, а то и триста. Коротко остриженные спутанные волосы, мордочка в царапинах. Ее хрупкая фигурка почти не видна под плащом. Я протянул руку и погладил Яррэ по голове. Даже после всех этих приключений, даже будучи спутанными и пыльными, у нее волосы все равно мягкие и пушистые, ну просто котенок, точно. И имя, Яррэ, как раз для такого вот котенка. Потрогал ее лоб. Кажется, уже не такая горячая, хотя, конечно, пока расслабляться рано. Поправил плащ. Ничего, доберемся, как-нибудь доберемся, а там... там посмотрим.
Всю ночь просидел около нее. К утру Яррэ проснулась и попросила воды, выпила ее и опять заснула. Жар спал. Разумней было бы, конечно, остаться здесь, но во-первых нет гарантии, что к нам опять гости не пожалуют, а во-вторых, сам домик не так уж далеко от владений Ларсена. Я решил, что даже с Яррэ на руках, у меня есть некоторые шансы попасть в крепость до заката. Ларсен еще долго будет мне припоминать, в каком виде я на сей раз к нему явлюсь, но это уже дело десятое. Добраться бы. Надел куртку, взял Яррэ на руки и пошел. Надо сказать, дополнительная тяжесть почти не ощущалась. Мой котенок и впрямь был почти невесомый. Пожалуй, большую часть веса составлял плащ, в который она была закутана. Я старался идти как можно плавней, но Яррэ все равно скоро проснулась.
Яррэ
Я проснулась от ощущения, что меня куда-то несут. Открыла глаза. Небо над головой не очень-то напоминало потолок сторожки. Озабоченная физиономия Ратмира ярко продемонстрировала, кто именно меня тащит. Вопрос - куда тащат даже не выглядел риторическим. Я с самым обыденным видом поинтересовалась:
- И как давно ты исполняешь функции моей лошадки? Кстати, на лошадке менее комфортно.
- Я рад, что тебе нравится, - странно, он улыбается, да еще как-то даже с дыхания не сбился. Безобразие, он что - совсем железный?
- Так что там с лошадками и продолжительностью поездки?
- Не знаю, я время не считал.
- Я тебе еще не надоела, не хочешь скинуть лишнюю тяжесть?
- Да нет. К тому же лишней тяжести я и не несу.
- Зато я считаю, что несешь. Ставь меня на землю. Дальше я сама.
- Я не уверен, что это лучшее, что ты могла придумать.
- А мне твоя уверенность и даром не нужна. Между прочим, я вообще не понимаю, почему ты меня не бросил там, на месте. В конце-концов, я даже ногтя этой твоей жуткой костлявой невесты не стою. Было бы что таскать! - он посмотрел на меня виновато, потом аккуратно усадил меня на поваленное дерево. Постоял немного молча, словно собираясь с мыслями, потом сказал:
- Яррэ, я хотел перед тобой извиниться. Я знаю, что меня ничто не может оправдать, но... я был чудовищно неправ. Что мне сделать, чтобы загладить свою вину? Проси все, что угодно, - ууу, краснеющий Ратмир, это стильно. Кстати, а Ратмир ли?
- Ну, наверное, для начала тебе стоит рассказать мне эту душещипательную историю про то, почему ты Айвен и кто такая Элейна.
- Я расскажу, но не сейчас, хорошо? Давай так - доберемся до обитаемых мест, а там все тебе расскажу? Сейчас времени не много.
- Ладно, а если вкратце, то я правильно поняла, что Айвен - это твое истинное имя?
- Это было мое истинное имя.
- Хм... Ратмир мне больше нравится.
- Я рад.
- Чему?
- Тому, что тебе больше нравится Ратмир.
- А почему?
- Потому что иначе ты бы взяла за обыкновение меня называть Айвеном всю дорогу, а мне это было бы неприятно. Потому что это имя мне уже не принадлежит.
- У меня что, все на лбу крупными буквами написано?
- Нет, но читается вполне разборчиво, - я не поняла, он что, язвить научился?!
- В общем, ладно, считай, что дежурными любезностями обменялись, теперь пошли дальше... Кстати, - я ощупала свою одежду, на мне были наверчены какие-то рубашки. Ээээ... что это на мне?
- Моя рубашка.
- Очаровательно. А объяснить?!
- У тебя был очень сильный жар... Пришлось принять меры... - он слегка покраснел.
- Чтоооо?! Ты меня раздевал?! - он что, серьезно меня раздевал?! Видел голой?!
- Мне пришлось, иначе ты могла бы умереть. Ты бы это предпочла?
- Так. Значит, раздевал, да? Пялился, да?! Что, тебе трупа твоей невесты не хватило?! - его передернуло от этих слов. Ничего. Мне тоже обидно.
- Яррэ, прошу тебя!
- И не проси. Все! Ну это просто ни в какие ворота... К мертвякам пристает, до меня домогается. У тебя что, все вкусы такие извращенные?! Нашел на что зариться!
- Ну, в первом случае согласен, извращение, но не по моей воле было. А на второе-то почему не позариться? Второе очень даже ничего, на мой вкус, - вот злодей, еще издевается. Ничего, я тебе это припомню. Потом. Позже...
- Я запомнила, что это в твоем вкусе. У тебя очень своеобразные понятия о красоте. То есть тебе очень нравятся больные, грязные, поцарапанные эльфийки с обрезанными кое-как волосами, мелкого роста и страшные как моя жизнь?
- Если они похожи на тебя - то да.
Я так и застыла с открытым ртом. И не смогла подыскать правильный ответ. И вообще никакого ответа.
- Все, Яррэ, рот можно закрыть. Ну что, отправляемся? - он подошел ко мне и поднял. Я так и не вышла из шокового состояния, поэтому даже не сопротивлялась.
- Знаешь, мне будет проще тебя нести, если ты сама будешь тоже за меня держаться, - я положила руки ему на плечи, потом мысленно махнула рукой и обняла его за шею. Ну, ехать так тоже приятней, согласна. А вообще... у меня, кажется, покраснели кончики ушей. Яррэ! Срочно возьми себя в руки, не вздумай! Даже не думай об этом! Он это сделал специально, чтоб тебя позлить! Точно-точно!
Закрыла глаза, чтоб не смотреть на него. Нечего мечтать впустую!
Ратмир
Она обиделась на меня. И права в этом. Я ей такого наговорил. Даже вспомнить противно. Извинился, конечно, но, боюсь, что такие слова простыми извинениями не загладить. Она потребовала, чтоб я рассказал все про Элейну и мое имя. Знала бы она, как мне это делать не хочется. Но раз уж так вышло, то придется.
Смешной котенок. Она очень возмущалась тем, что мне пришлось ночью ее раздеть. Глупая. Мне было глубоко не до ее прелестей, которые, кстати, я даже не видел, так как занят был лечением, да и не в моих это правилах... Это ж ребенок совсем... почти... Да, она ровесница Сильвы, которая уже вполне взрослая барышня, но это ничего не меняет. В моих глазах Яррэ - маленький котенок, который нуждается в защите. Но поди ей это объясни.
- ...К мертвякам пристает, до меня домогается. У тебя что, все вкусы такие извращенные?! Нашел на что зариться! - Яррэ не уставала выдавать перлы.
- Ну, в первом случае согласен, извращение, но не по моей воле было. А на второе-то почему не позариться? Второе очень даже ничего, на мой вкус, - я улыбнулся и посмотрел ей в глаза. Ничего. Пусть хоть немного вспомнит о том, что она - девушка, а не подросток-сорванец. У нее безумно красивые глаза, да и вообще, если б она еще за собой поухаживала (ну хоть немного), была бы очень даже симпатичной. Да и в своем изначальном походном костюме она тоже прекрасно смотрелась.
- Я запомнила, что это в твоем вкусе. У тебя очень своеобразные понятия о красоте. То есть тебе очень нравятся больные, грязные, поцарапанные эльфийки с обрезанными кое-как волосами, мелкого роста и страшные как моя жизнь? - пытаемся меня спровоцировать? Не выйдет, леди:
- Если они похожи на тебя - то да.
Вот и все, котенок. Как же легко было тебя припереть к стенке! Вот ты сидишь и смотришь на меня совершенно круглыми непонимающими глазами. А я всего-то и сделал, что не пнул тебя, не пихнул, а почесал за ушком, не отвернулся презрительно, а сказал, что ты красивая. Эх ты, Яррэ - котенок. Все с тобой так просто и так сложно!
К крепости Ларсена мы прибыли, когда cолнце уже почти скрылось за горизонтом. Успели. Я постучал в ворота, сначала нас не хотели впускать - не признали, что и не удивительно, зато потом, когда стражники все же передали сэру Гворгу Ларсену, что там, у ворот стоит сэр Ратмир Эльбрасский (ну да, 'сэр', для эльфов это ерунда, для людей - высокое общественное положение), Гворг сразу же спустился к нам. Уж кто-то, а он уже давно не удивлялся моим посещениям, в большей части которых я выглядел далеко не как блистательный 'сэр'. Привык, знаете ли, к моим чудачествам.
Ворота распахнулись и ко мне навстречу устремился мой друг. Огромный, высокий, добродушный. Он чем-то напоминал медведя.
- Ратмир, бродяга, опять пожаловал в чем мать родила, коня украли, меч отобрали, самого избили?!
- Гворг, дружище, когда это я к тебе после такого приходил? Не позорь меня перед дамой! - Гворг резко остановился.
- Перед дамой?! - он посмотрела на Яррэ.
- О, боже, леди, я Вас просто не увидел в его лапах. Позвольте выразить Вам свое восхищение. Давненько Ратмир не приносил сюда ничего мало-мальски ценного, а тут - целое сокровище, - Гворг, как многие огромные мужчины испытывал почти священный трепет перед женщинами вообще, и перед такими миниатюрными, как Яррэ, в частности. Он повернулся и заревел во все горло, - Эй, мерзавцы, приготовить комнаты для леди и моего друга, быстро!
Яррэ удивленно на него смотрела, потом повернулась ко мне и прошептала:
- Это он что? На полном серьезе, или пошутил?
- Он так шутить не умеет, - серьезно сказал я.
Гворг вернулся к нам.
- Ратмир, я понимаю, что это - величайшее счастье, иметь привилегию носить на руках столь прелестное создание, но позволь узнать, это единственная причина, почему ты ее на руках держишь, или есть что-то еще?
- Она у меня заболела. Так что если у тебя есть кто-то из лекарей, было бы совсем замечательно его позвать сюда, пока для нас комнаты готовят.
- Ну, сюда мы никого звать не будем. Сейчас поднимемся ко мне наверх, леди полежит на диванчике, а мы воспользуемся креслами. Кстати, не будет ли слишком смело с моей стороны предложить твоей леди перебраться ко мне на руки? - Гворг как всегда неподражаем. Но у меня немножко другие планы. Яррэ от такого непривычного для нее потока комплиментов совсем растерялась, смутилась и вся покраснела.
- Нет, Гворг, я все понимаю, но... Дружба-дружбой, а эту леди ношу на руках только я, - я улыбнулся и подмигнул ему.
- Вот как всегда, как красивый цветок, так этому хлыщу достается, - посетовал в шутку Гворг.
Глава 7. Прилично одеваться полезно!.. Иногда
- Айвен! Мне страшно! Открой! Тут кто-то есть! - голос разума опять отключился, я рванул изо всех сил последнюю доску и открыл дверь. На пороге стояла Она. Такая же красивая, нежная, стройная. В голове все перемешалось, сердце забилось в бешеном танце.
- Элейна...
- Айвен! Иди ко мне! - я бросился за порог, обнял ее и прижал к себе. Все эти годы я помнил только о ней, думал о ней. Где-то на границе сознания я отметил, какая она холодная, но не придал этому никакого значения. Кровь стучала в висках. Ее губы, такие желанные, были совсем рядом, сводили меня с ума. Я совсем потерял голову.
И тут, словно звук порванной струны раздался хриплый девичий голос:
- А теперь быстренько отпусти его, - я обернулся - чуть наискосок от нас стояла Яррэ с луком в руках. Наконечник стрелы был нацелен прямо в лоб Элейны.
- Яррэ, немедленно опусти лук!
- Вот уж не подумаю. Целуется тут, понимаешь, со всякой швалью, а мне, значит, и пострелять нельзя в свое удовольствие!
- Айвен, да у тебя новая подружка, - в голосе Элейны прозвучали какие-то незнакомые мне интонации.
- Ага. Щазззз. Двадцать раз как. Такая подружка ему не по зубам, но дело это не меняет. Кстати, у тебя что - проблемы со слухом? Я сказала - отойди от него. Тогда, возможно, я позволю тебе уйти.
- Значит так, Яррэ, я не позволю в моем присутствии оскорблять мою невесту, - я окончательно разозлился, - У тебя нет ни малейшего повода называть ее швалью или еще как-либо. Даже один ноготь на ее руке стоит дороже, чем сотня таких, как ты, понятно?
- Как же не понять, - Яррэ нагло улыбнулась, - ходячие трупы вечно в цене. А что, это удобно - вроде живая, даже шевелится, а делать можно все, что угодно. Даже применять твои любимые садистические приемы. Что ты там выдумывал в последнее время? Отшлепать ремнем? Затрещину отвесить? Кстати, она даже вряд ли лопнет, во всяком случае, с первого раза, так как размерами явно превосходит хомячка.
Я зарычал. Девчонка слишком много себе позволяет.
- Опусти лук! Немедленно! - я медленно пошел к ней, собираясь отобрать лук силой.
- Упс, - она изумленно уставилась в какую-то точку за моей спиной. Я обернулся, в этот момент свистнула стрела и все, что я успел, это обернуться и увидеть, как Яррэ устало прислоняется к стене и пытается наложить еще одну стрелу на тетиву. Я прыгнул и повалил ее на пол, вырвал из рук лук. Она даже не пыталась подняться. Похоже, слишком сильно ударилась. Я обернулся к Элейне, заранее боясь, что увижу ее уже мертвой, со стрелой во лбу. Ну, в этом не ошибся. За исключением того, что мертвой-то она была, да вот только не стрела была тому причиной. Видно, выстрел Яррэ что-то все-таки нарушил и морок спал. На меня надвигалась нежить, которая когда-то давно была, наверное, Элейной, но теперь... Зеленые трупные пятна, полуобнажившийся череп. Ужас, захотелось срочно выплеваться и искупаться, и я ЭТО целовал?! А, самое главное, что теперь делать? В дом я ее уже запустил, все оружие против немертвых, что мы закупили в Бьерне, мирно лежит рядом с печкой, до которой теперь добраться почти не реально. Все остальное нежити не страшно, разве что только нарубить ее на много мелких кусочков, только одна загвоздка - меч-то я бросил и до него тоже не дотянуться. Я отступал, Элейна шла на меня. Попался как мальчишка.
- Что ж ты испугался, глупый, это же я, твоя Элейна, ты забыл меня? Не бойся, больше твоя подружка нам не помешает, иди сюда! - Морок опять начал туманить мой разум, но на сей раз в голове настойчиво звучал колокольчик тревоги, и мне удавалось стряхивать наваждение. Я уперся спиной в стенку. Ну, вот и все. Конец. Как глупо!
Яррэ, которая все еще лежала у печурки, пошевелилась, встала на колени, а потом внезапно одним невероятным прыжком преодолела все расстояние между ней и Элейной и вонзила немертвой в бок какой-то острый предмет, напоминающий длинную спицу. Раздавшийся визг оглушил меня. Яррэ отлетела, перекатилась по полу, безуспешно попыталась подняться, но видно сил не хватило. Нежить корчилась в агонии, разбрасывая доски и обломки мебели, которые попадались на ее пути. Волны голубоватого пламени поглощали ее тело, превращая его в пепел. Когда все закончилось, я бросился к Яррэ. Она лежала неподвижно. Перевернул ее на спину. Глаза закрыты, но дышит. Я похлопал ее по щекам, пытаясь привести в сознание. Она вся горела. Жар ощущался даже через одежду.
- Яррэ, очнись, слышишь, Яррэ!
Она с трудом открыла глаза:
- Дело вкуса... но лучше тренируйся на помидорах!
- Что?! - я решил, что у нее начался бред.
- Хочешь научиться целоваться...лучше делай это на помидорах...Нежить негигиенична... - она попыталась улыбнуться.
- Тихо, молчи, у тебя сильный жар! Сейчас я дверь закрою и что-нибудь придумаю, - я бросился закрывать дверь.
Когда вернулся, Яррэ была опять без сознания. Нужно срочно что-то предпринять. Я лихорадочно рылся в походной сумке, которая каким-то чудом сохранилась у меня после всех приключений. Бинт - бесполезен. Мешочек с дорожными сухарями - не по теме. Небольшой бурдюк с крепким вином, который я купил в Бьерне (полезно, знаете ли, если замерз, к примеру)... То, что нужно! Во всяком случае, ничего лучше придумать не смогу. Снял свою рубашку и намочил ее всю в вине. Снял с Яррэ куртку и рубашку и закутал ее целиком в такой импровизированный компресс. Она вздрогнула, застонала. Странно, что не очнулась. По себе знаю, каково это - на горячей коже ощущать зверски холодную ткань. Весь этот пышущий жаром сверток укутал плащом. Растопил пожарче печку. Ну вот, теперь нужно ждать. Если повезет, к утру жар должен уже спать.
Яррэ
Я проснулась от предчувствия, что нам грозит опасность. В голове все плыло. Я понимала, что у меня жар и что, возможно, все мои ощущения - это просто результат моего болезненного состояния. Тем не менее, было очень тревожно. До слуха донеслись какие-то слова. Интересно, с кем это Ратмир говорит? Чувство близкой опасности никуда не пропадало. Протерла глаза - дверь была открыта, на пороге стоял Ратмир и обнимал. Фууу... Живого мертвеца. Так вот какая нежить гнездится в Араньоне. Теперь понятно, почему он на Сильву пытался напасть. В принципе они похожи, но Сильва лучше... гхм... сохранилась. Что-то прослеживается уже тенденция в том, что я непрерывно кое-кого спасаю. Мне так кажется, или все должно быть наоборот? Кто из нас хрупкое домашнее дитя, в конце-концов?!
Рука нашарила лук. Благо, он лежал близко. Вытащила из колчана стрелу. Кое-как встала на ноги, натянула лук. Чтоб не упасть, прислонилась к стене.
- А теперь быстренько отпусти его! - да уж, с такого расстояния я и с закрытыми глазами не промахнусь. Стрела смотрела ровно в лоб этой... мерзости.
- Яррэ, немедленно опусти лук! - Ратмир был явно недоволен. Во дает! Да он куда хуже извращенец, чем я думала. Это ж надо до такого дойти - с мертвяками целоваться! Вот что с мужчинами воздержание делает! И не говорите при этом мне, что эльфы легче его переносят, чем люди!
- Вот уж не подумаю. Целуется тут, понимаешь, со всякой швалью, а мне, значит, и пострелять нельзя в свое удовольствие?!
- Айвен, да у тебя новая подружка, - хм, а с каких это пор он Айвеном стал, или у меня из-за жара мозги плавятся? Да и какая я ему подружка?!
- Ага. Щазззз. Двадцать раз как. Такая подружка ему не по зубам, но дело это не меняет, - нечего обольщаться, я мордой не вышла до его подружки, но об этом умолчим, - Кстати, у тебя что - проблемы со слухом? Я сказала - отойди от него. Тогда, возможно, я позволю тебе уйти.
- Значит так, Яррэ, я не позволю в моем присутствии оскорблять мою невесту, - ах вот даже как? Мне теперь тоже побегать по окрестным кладбищам, да жениха поискать? Жаль, лопату не прихватила, выкопать его нечем, а так - вот оно - решение вопроса, - У тебя нет ни малейшего повода называть ее швалью или еще как-либо. Даже один ноготь на ее руке стоит дороже, чем сотня таких, как ты, понятно? - это он меня так обидеть хочет? Ну что ж, у него получилось. Обидел. Сильно.
- Как же не понять, - вложила в улыбку максимум нахальства и наглости, - ходячие трупы вечно в цене. А что, это удобно - вроде живая, даже шевелится, а делать можно все, что угодно. Даже применять твои любимые садистические приемы. Что ты там выдумывал в последнее время? Отшлепать ремнем? Затрещину отвесить? Кстати, она даже вряд ли лопнет, во всяком случае, с первого раза, так как размерами явно превосходит хомячка.
Рычишь? Ну и рычи себе на здоровье. Только вот на меня подался совершенно зря, я не дура и не позволю тебе меня остановить.
- Опусти лук! Немедленно!
- Упс, - сделала испуганную морду, будто увидела у него за спиной что-то неожиданное. Он обернулся. В этот момент я выстрелила. Несмотря на то, что у меня щипало глаза, да и вообще руки дрожали (а что вы хотите, я, между прочим, больная, мне лежать надо!) стрела вошла ровно между глаз мертвяка. Бррр, до чего ж звук неприятный. А дальше... дальше что-то меня толкнуло, я ударилась головой и потеряла сознание. Видимо, на полу лежала не очень долго, так как когда смогла открыть глаза - Ратмир еще был вполне живой и даже, похоже, решил, что целоваться с трупами не так здорово, как ему казалось, а потому пятился от своей настырной 'невесты'.
- Что ж ты испугался, глупый, это же я, твоя Элейна, ты забыл меня? Не бойся, больше твоя подружка нам не помешает, иди сюда! - жесть. Что она ко мне привязалась-то?
Лишь бы только теперь встать! У меня в сапоге лежала длинная серебряная шпилька для волос. Когда мы зашли в лес я ее временно перебазировала из общего узелка с украшениями в сапог, так как она при ходьбе не так мешает, как тот же нож, а, случись что, вдруг да спасет. Вот только бы встать как-нибудь! Шпильку вытащила, а подняться с пола не могу! От бессилия была готова заплакать. Голова болит, перед глазами какие-то черные пятнышки крутятся. Жарко. Холодно. Плохо. Тошнит. Время почти застыло.
Ратмир уже дошел до противоположной от входа стене и прижался к ней спиной. Все. Дальше отступать некуда. Если я не вмешаюсь - на одного мертвяка здесь станет больше. Прикинула расстояние до нежити - не допрыгну, а сил хватит разве что на один прыжок. Из последних сил начала осторожно подниматься по стенке. Кое-как встала на колени. Тело отчаянно протестовало против такого обращения, но кто ж его послушает? Сердце начало выбивать уже явно барабанную дробь. В ушах эта дробь сливалась с шумом моря. С трудом я рассмотрела в красно-черном тумане два силуэта и, выбрав один из них, ближайший ко мне, прыгнула, целясь в него шпилькой. Только бы попасть! Шпилька вошла полностью во что-то мягкое и вокруг меня сгустилась полная темнота. Сознание померкло окончательно.
- Яррэ, очнись, слышишь, Яррэ! - доносилась издалека. Ну кто там еще? Оставьте меня в покое. Мне плохо, я хочу спать. Меня начали трясти. Кажется, я знаю, что за садист это делает. С трудом разлепила глаза. Свет показался слишком ярким, хотя, какой там свет от печурки? Ну что там? Ратмир, живой. Похоже даже уже нацеловался всласть. Интересно, а как оно? Не важно. Надо бы его подколоть, чтоб не расслаблялся:
- Дело вкуса... но лучше тренируйся на помидорах! - говорить было тяжело, горло на каждый звук отзывалось острой болью.
- Что?!
- Хочешь научиться целоваться...лучше делай это...на помидорах...Нежить негигиенична... - улыбнулась из последних сил. Черные пятнышки обступили со всех сторон, мысли вконец запутались, а потом навалилась темнота.
Ратмир
Яррэ... Странное язвительное, маленькое, но очень храброе создание. Я сидел рядом с ней и никак не мог отвести глаза. Она мне очень напоминала котенка, которого я когда-то давно подобрал в Гвинере. Котенок был очень маленький, худенький, испуганный и взъерошенный. Он шипел на проходящих мимо людей, прижимаясь к стене. Выглядел он очень жалко, видно, его уже кто-то потрепал, потому спутанная, всклокоченная шерстка была еще и местами в крови. Я попытался взять малыша на руки, но он укусил меня за палец и еще громче зашипел. Тогда я просто набросил на него плащ и, таким образом, отнес домой. Позволил освоиться, накормил, искупал, причесал. Со временем котенок (я назвал его Сайс, что значит 'найденный', 'найденыш') вырос в огромного, сильного и пушистого кота, стал моим верным другом, сопровождал меня в некоторые поездки и, однажды, даже укусил одного барона за то, что тот посмел повысить на меня голос (собственно, я потом тоже добавил от себя, так что будем считать, что барон не пережил укуса Сайса). Сейчас его уже давно нет, но порой мне кажется, что он даже теперь ходит где-то рядом. Иногда, когда мне бывает особенно грустно или плохо, я привычно глажу рукой воздух так, словно бы там стоит мой Сайс и иногда кажется, что рука ощущает его теплую и мягкую шерсть.
Я, наверное, просто обречен терять тех, кого люблю. Элейна, Сайс... Вполне очевидно, почему наш народ очень предосудительно относится к дружбе и любви по отношению к людям. Они уходят слишком быстро, а мы остаемся. Но каждый такой уход любимого создания - это незаживающая рана в душе. С каждой такой потерей мы теряем часть себя, с каждой потерей от нас уходит умение радоваться и улыбаться. Мы стареем с каждой потерей. Пусть это и не видно на лицах, зато это слишком хорошо читается в душах. Многие из нас трусливо выбирают замкнутость, запрещают себе испытывать чувства, запрещают себе привязываться к смертным созданиям. Многие вообще стараются отгородиться от общения с людьми и не привязываться к животным. Многие, но не я. Я, возможно, сделал ошибку. Только один раз. Но эта ошибка перевернула весь мой мир. Элейна... Я ни о чем не жалею. После ее смерти, мне уже было все равно. Я мог позволить себе дружить с людьми. Мог позволить себе завести Сайса... Старость души... Это не так страшно. Я устал еще тогда, в самом начале, а потом... Потом все шло так, как шло...
И вот сейчас передо мной в лице этой девочки опять лежит маленький, потрепанный, но очень храбрый котенок, которого, впрочем, я же и потрепал, если разобраться. И этот котенок уже несколько раз спасал мне жизнь. Да что там говорить, я теперь настолько перед ней в долгу, что можно особо не думать о планах на лет еще где-то двести, а то и триста. Коротко остриженные спутанные волосы, мордочка в царапинах. Ее хрупкая фигурка почти не видна под плащом. Я протянул руку и погладил Яррэ по голове. Даже после всех этих приключений, даже будучи спутанными и пыльными, у нее волосы все равно мягкие и пушистые, ну просто котенок, точно. И имя, Яррэ, как раз для такого вот котенка. Потрогал ее лоб. Кажется, уже не такая горячая, хотя, конечно, пока расслабляться рано. Поправил плащ. Ничего, доберемся, как-нибудь доберемся, а там... там посмотрим.
Всю ночь просидел около нее. К утру Яррэ проснулась и попросила воды, выпила ее и опять заснула. Жар спал. Разумней было бы, конечно, остаться здесь, но во-первых нет гарантии, что к нам опять гости не пожалуют, а во-вторых, сам домик не так уж далеко от владений Ларсена. Я решил, что даже с Яррэ на руках, у меня есть некоторые шансы попасть в крепость до заката. Ларсен еще долго будет мне припоминать, в каком виде я на сей раз к нему явлюсь, но это уже дело десятое. Добраться бы. Надел куртку, взял Яррэ на руки и пошел. Надо сказать, дополнительная тяжесть почти не ощущалась. Мой котенок и впрямь был почти невесомый. Пожалуй, большую часть веса составлял плащ, в который она была закутана. Я старался идти как можно плавней, но Яррэ все равно скоро проснулась.
Яррэ
Я проснулась от ощущения, что меня куда-то несут. Открыла глаза. Небо над головой не очень-то напоминало потолок сторожки. Озабоченная физиономия Ратмира ярко продемонстрировала, кто именно меня тащит. Вопрос - куда тащат даже не выглядел риторическим. Я с самым обыденным видом поинтересовалась:
- И как давно ты исполняешь функции моей лошадки? Кстати, на лошадке менее комфортно.
- Я рад, что тебе нравится, - странно, он улыбается, да еще как-то даже с дыхания не сбился. Безобразие, он что - совсем железный?
- Так что там с лошадками и продолжительностью поездки?
- Не знаю, я время не считал.
- Я тебе еще не надоела, не хочешь скинуть лишнюю тяжесть?
- Да нет. К тому же лишней тяжести я и не несу.
- Зато я считаю, что несешь. Ставь меня на землю. Дальше я сама.
- Я не уверен, что это лучшее, что ты могла придумать.
- А мне твоя уверенность и даром не нужна. Между прочим, я вообще не понимаю, почему ты меня не бросил там, на месте. В конце-концов, я даже ногтя этой твоей жуткой костлявой невесты не стою. Было бы что таскать! - он посмотрел на меня виновато, потом аккуратно усадил меня на поваленное дерево. Постоял немного молча, словно собираясь с мыслями, потом сказал:
- Яррэ, я хотел перед тобой извиниться. Я знаю, что меня ничто не может оправдать, но... я был чудовищно неправ. Что мне сделать, чтобы загладить свою вину? Проси все, что угодно, - ууу, краснеющий Ратмир, это стильно. Кстати, а Ратмир ли?
- Ну, наверное, для начала тебе стоит рассказать мне эту душещипательную историю про то, почему ты Айвен и кто такая Элейна.
- Я расскажу, но не сейчас, хорошо? Давай так - доберемся до обитаемых мест, а там все тебе расскажу? Сейчас времени не много.
- Ладно, а если вкратце, то я правильно поняла, что Айвен - это твое истинное имя?
- Это было мое истинное имя.
- Хм... Ратмир мне больше нравится.
- Я рад.
- Чему?
- Тому, что тебе больше нравится Ратмир.
- А почему?
- Потому что иначе ты бы взяла за обыкновение меня называть Айвеном всю дорогу, а мне это было бы неприятно. Потому что это имя мне уже не принадлежит.
- У меня что, все на лбу крупными буквами написано?
- Нет, но читается вполне разборчиво, - я не поняла, он что, язвить научился?!
- В общем, ладно, считай, что дежурными любезностями обменялись, теперь пошли дальше... Кстати, - я ощупала свою одежду, на мне были наверчены какие-то рубашки. Ээээ... что это на мне?
- Моя рубашка.
- Очаровательно. А объяснить?!
- У тебя был очень сильный жар... Пришлось принять меры... - он слегка покраснел.
- Чтоооо?! Ты меня раздевал?! - он что, серьезно меня раздевал?! Видел голой?!
- Мне пришлось, иначе ты могла бы умереть. Ты бы это предпочла?
- Так. Значит, раздевал, да? Пялился, да?! Что, тебе трупа твоей невесты не хватило?! - его передернуло от этих слов. Ничего. Мне тоже обидно.
- Яррэ, прошу тебя!
- И не проси. Все! Ну это просто ни в какие ворота... К мертвякам пристает, до меня домогается. У тебя что, все вкусы такие извращенные?! Нашел на что зариться!
- Ну, в первом случае согласен, извращение, но не по моей воле было. А на второе-то почему не позариться? Второе очень даже ничего, на мой вкус, - вот злодей, еще издевается. Ничего, я тебе это припомню. Потом. Позже...
- Я запомнила, что это в твоем вкусе. У тебя очень своеобразные понятия о красоте. То есть тебе очень нравятся больные, грязные, поцарапанные эльфийки с обрезанными кое-как волосами, мелкого роста и страшные как моя жизнь?
- Если они похожи на тебя - то да.
Я так и застыла с открытым ртом. И не смогла подыскать правильный ответ. И вообще никакого ответа.
- Все, Яррэ, рот можно закрыть. Ну что, отправляемся? - он подошел ко мне и поднял. Я так и не вышла из шокового состояния, поэтому даже не сопротивлялась.
- Знаешь, мне будет проще тебя нести, если ты сама будешь тоже за меня держаться, - я положила руки ему на плечи, потом мысленно махнула рукой и обняла его за шею. Ну, ехать так тоже приятней, согласна. А вообще... у меня, кажется, покраснели кончики ушей. Яррэ! Срочно возьми себя в руки, не вздумай! Даже не думай об этом! Он это сделал специально, чтоб тебя позлить! Точно-точно!
Закрыла глаза, чтоб не смотреть на него. Нечего мечтать впустую!
Ратмир
Она обиделась на меня. И права в этом. Я ей такого наговорил. Даже вспомнить противно. Извинился, конечно, но, боюсь, что такие слова простыми извинениями не загладить. Она потребовала, чтоб я рассказал все про Элейну и мое имя. Знала бы она, как мне это делать не хочется. Но раз уж так вышло, то придется.
Смешной котенок. Она очень возмущалась тем, что мне пришлось ночью ее раздеть. Глупая. Мне было глубоко не до ее прелестей, которые, кстати, я даже не видел, так как занят был лечением, да и не в моих это правилах... Это ж ребенок совсем... почти... Да, она ровесница Сильвы, которая уже вполне взрослая барышня, но это ничего не меняет. В моих глазах Яррэ - маленький котенок, который нуждается в защите. Но поди ей это объясни.
- ...К мертвякам пристает, до меня домогается. У тебя что, все вкусы такие извращенные?! Нашел на что зариться! - Яррэ не уставала выдавать перлы.
- Ну, в первом случае согласен, извращение, но не по моей воле было. А на второе-то почему не позариться? Второе очень даже ничего, на мой вкус, - я улыбнулся и посмотрел ей в глаза. Ничего. Пусть хоть немного вспомнит о том, что она - девушка, а не подросток-сорванец. У нее безумно красивые глаза, да и вообще, если б она еще за собой поухаживала (ну хоть немного), была бы очень даже симпатичной. Да и в своем изначальном походном костюме она тоже прекрасно смотрелась.
- Я запомнила, что это в твоем вкусе. У тебя очень своеобразные понятия о красоте. То есть тебе очень нравятся больные, грязные, поцарапанные эльфийки с обрезанными кое-как волосами, мелкого роста и страшные как моя жизнь? - пытаемся меня спровоцировать? Не выйдет, леди:
- Если они похожи на тебя - то да.
Вот и все, котенок. Как же легко было тебя припереть к стенке! Вот ты сидишь и смотришь на меня совершенно круглыми непонимающими глазами. А я всего-то и сделал, что не пнул тебя, не пихнул, а почесал за ушком, не отвернулся презрительно, а сказал, что ты красивая. Эх ты, Яррэ - котенок. Все с тобой так просто и так сложно!
К крепости Ларсена мы прибыли, когда cолнце уже почти скрылось за горизонтом. Успели. Я постучал в ворота, сначала нас не хотели впускать - не признали, что и не удивительно, зато потом, когда стражники все же передали сэру Гворгу Ларсену, что там, у ворот стоит сэр Ратмир Эльбрасский (ну да, 'сэр', для эльфов это ерунда, для людей - высокое общественное положение), Гворг сразу же спустился к нам. Уж кто-то, а он уже давно не удивлялся моим посещениям, в большей части которых я выглядел далеко не как блистательный 'сэр'. Привык, знаете ли, к моим чудачествам.
Ворота распахнулись и ко мне навстречу устремился мой друг. Огромный, высокий, добродушный. Он чем-то напоминал медведя.
- Ратмир, бродяга, опять пожаловал в чем мать родила, коня украли, меч отобрали, самого избили?!
- Гворг, дружище, когда это я к тебе после такого приходил? Не позорь меня перед дамой! - Гворг резко остановился.
- Перед дамой?! - он посмотрела на Яррэ.
- О, боже, леди, я Вас просто не увидел в его лапах. Позвольте выразить Вам свое восхищение. Давненько Ратмир не приносил сюда ничего мало-мальски ценного, а тут - целое сокровище, - Гворг, как многие огромные мужчины испытывал почти священный трепет перед женщинами вообще, и перед такими миниатюрными, как Яррэ, в частности. Он повернулся и заревел во все горло, - Эй, мерзавцы, приготовить комнаты для леди и моего друга, быстро!
Яррэ удивленно на него смотрела, потом повернулась ко мне и прошептала:
- Это он что? На полном серьезе, или пошутил?
- Он так шутить не умеет, - серьезно сказал я.
Гворг вернулся к нам.
- Ратмир, я понимаю, что это - величайшее счастье, иметь привилегию носить на руках столь прелестное создание, но позволь узнать, это единственная причина, почему ты ее на руках держишь, или есть что-то еще?
- Она у меня заболела. Так что если у тебя есть кто-то из лекарей, было бы совсем замечательно его позвать сюда, пока для нас комнаты готовят.
- Ну, сюда мы никого звать не будем. Сейчас поднимемся ко мне наверх, леди полежит на диванчике, а мы воспользуемся креслами. Кстати, не будет ли слишком смело с моей стороны предложить твоей леди перебраться ко мне на руки? - Гворг как всегда неподражаем. Но у меня немножко другие планы. Яррэ от такого непривычного для нее потока комплиментов совсем растерялась, смутилась и вся покраснела.
- Нет, Гворг, я все понимаю, но... Дружба-дружбой, а эту леди ношу на руках только я, - я улыбнулся и подмигнул ему.
- Вот как всегда, как красивый цветок, так этому хлыщу достается, - посетовал в шутку Гворг.
Глава 7. Прилично одеваться полезно!.. Иногда
Яррэ
Чувствую, что не зря подалась в Араньон. Замок Ларс мне сначала не очень понравился - такая грозная серая махина, никаких украшений, даже близко не может по красоте равняться на наши дворцы, даже до наших пограничных крепостей не дотянет. Но когда из огромных кованых ворот вышел огромный человек в богатых одеждах и заявил моему спутнику: 'Ратмир, бродяга, опять пожаловал прямо в чем мать родила, коня украли, меч отобрали, самого избили?!', - я сразу же почувствовала непреодолимую симпатию ко всей этой местности и к барону Гворгу, ее владельцу. Это ж надо так четко срезать Ратмира! Люди - все же бывают просто очаровательными созданиями. Правда, потом барон обратил внимание на меня и засыпал совершенно незаслуженными комплиментами, заставив покраснеть до самых кончиков ушей, но он так искренне это делал, что заставил меня и впрямь почувствовать себя прекрасной леди. К слову - не самое плохое ощущение. Мне понравилось.
Довольно быстро нам приготовили комнаты и я получила возможность смыть с себя всю эту пыль, грязь, а также зеленец с волос. После этого все стало видеться в весьма радужном свете. И даже слабость, от которой меня шатало, показалась не такой уж нестерпимой. После процедур омовения я плюхнулась на огромную теплую кровать, укрылась пушистым одеялом и заснула. Мне снились такие сны... просто не хотелось просыпаться. Поэтому я проспала почти целые сутки. Проснувшись, обнаружила около кровати огромную вазу с белыми розами. Интересно, от кого бы это?
Чувствую, что не зря подалась в Араньон. Замок Ларс мне сначала не очень понравился - такая грозная серая махина, никаких украшений, даже близко не может по красоте равняться на наши дворцы, даже до наших пограничных крепостей не дотянет. Но когда из огромных кованых ворот вышел огромный человек в богатых одеждах и заявил моему спутнику: 'Ратмир, бродяга, опять пожаловал прямо в чем мать родила, коня украли, меч отобрали, самого избили?!', - я сразу же почувствовала непреодолимую симпатию ко всей этой местности и к барону Гворгу, ее владельцу. Это ж надо так четко срезать Ратмира! Люди - все же бывают просто очаровательными созданиями. Правда, потом барон обратил внимание на меня и засыпал совершенно незаслуженными комплиментами, заставив покраснеть до самых кончиков ушей, но он так искренне это делал, что заставил меня и впрямь почувствовать себя прекрасной леди. К слову - не самое плохое ощущение. Мне понравилось.
Довольно быстро нам приготовили комнаты и я получила возможность смыть с себя всю эту пыль, грязь, а также зеленец с волос. После этого все стало видеться в весьма радужном свете. И даже слабость, от которой меня шатало, показалась не такой уж нестерпимой. После процедур омовения я плюхнулась на огромную теплую кровать, укрылась пушистым одеялом и заснула. Мне снились такие сны... просто не хотелось просыпаться. Поэтому я проспала почти целые сутки. Проснувшись, обнаружила около кровати огромную вазу с белыми розами. Интересно, от кого бы это?