Завальнюк Леонид. Сказки лесной поляны, или Жизнь и приключения зайца Прошки

   И начались поиски. Ходили звери по лесу, ходили. Все уголки обшарили. Нету никого. Прилетел дятел, и тоже ни с чем. Наконец, ворона прилетела.
   - Пусто всё! - говорит. - Нет никакого старика. Только мальчонка какой-то у дальнего ручья бродит, под каждый куст заглядывает. Я ему кричала, кричала. Не слышит. Подлетела ближе, а у него уши какими-то чёрными кружочками заткнуты. И провода от них...
   - Так это же он, он! - закричал Бобик. - Это у него плеер, магнитофон такой маленький. Он музыку слушает...
   - Тогда вперёд! Вечереет уже. До темноты успеть надо.
   Полетела ворона, Бобик помчался за ей. И все звери побежали следом.
   Только лягушка замешкалась. Устала она. Тогда Прошка посадил её на плечо, и тоже побежал на задних лапках.
   Прибежали они к дальнему ручью, а там фотоохотник стоит уже в кругу зверей, Бобика к себе радостно прижимает.
   - А где же твой медведь? - говорит.
   - А вот он, вот он! - закричал Бобик, увидев Прошку.
   - Ха-ха-ха! - засмеялся фотоохотник. - Заяц-медведь! Сейчас мы его сфотографируем. Только ты стой, стой не шевелись!
   Да так и снял Прошку с лягушкой на плече.
   Потом этот снимок был напечатан на обложке одного очень красивого журнала. Прошка на нём улыбается, и лягушка улыбается во весь рот. А внизу написано: "Заяц-медведь со своим лучшим другом".
   7. ПРОШКИНА ХИТРОСТЬ
   Что-то вдруг случилось с вороной. Затосковала она совсем. Даже летать перестала. Сидит на лесной поляне, нахохлилась. Бежал мимо заяц Прошка:
   - Что с тобой? Уж не заболела ли?
   - Да лучше бы я заболела, - говорит ворона. _ День рождения у меня. А кого в гости звать? Никто меня не любит, никто не уважает. Да что там говорить, все меня ненавидят... Уйду, улечу, куда глаза глядят. Прощай, Прошка. Прощай навек.
   И так она это жалобно сказала, что у Прошки даже слёзы навернулись:
   - Да ты что, ворона! Кто это тебя ненавидит?
   - Все! Не случайно же мне никто за всю жизнь ни одного доброго слова не сказал. Ни одного!
   - Эка невидаль! Ну, не сказал, так скажут. Вот слушай, что я придумал. - И Прошка стал быстро-быстро что-то шептать на ухо вороне.
   Не знаю, что уж он там шептал, только вскоре она взлетела высоко над лесом и закричала:
   - Сегодня у меня день рождения! Все, все, все приходите под старую кривую сосну. С приветом к вам - ваша ворона!
   Первым пришёл бобёр. Удивился он: вороны нет, а стол под старой кривой сосной накрыт. И всякие угощения на нём. И где кому сидеть на маленьких бумажках написано. Нашёл он своё место. На нём - чистая речная раковина, а в ней, как в тарелке, земляника и два свежих ивовых прутика. Облизнулся бобёр. А тут и ёж с кротом идут.
   - А где же ворона?
   - Не знаю...
   Потом белки появились, дятел с пчёлкой прилетели. А вороны всё нет и нет.
   Наконец, Прошка с лягушкой прискакали. Прошка сразу же своё место увидел. Там большая морковка лежала. Взял он её со стола, потом записку взял. А потом повернул записку обратной стороной, да как закричит:
   - Послушайте! Вы только послушайте, что здесь написано. - И прочитал: - "Прощайте, звери. Ухожу, улета. От вас навсегда. Я знаю, что вы все меня ненавидите, и вам это будет только приятно. Бывшая ваша ворона".
   Все так и ахнули, зашумели, заговорили разом. А Прошка надкусил морковку и говорит:
   - А чего шуметь, чего ахать! Всё правильно. Мы её очень даже ненавидели эту противную ворону. Никто ей никогда доброго слова не сказал. А почему? Потому что каждому, буквально каждому она была враг. И вам, белки, и тебе, ёж. А уж про бобра и говорить не приходится. Вот давай, бобёр, скажи, перечисли вкратце, что она тебе плохого в жизни сделала?
   - Мне? Не знаю... Мне лично - ничего, - как-то мрачно проговорил бобёр. - И вообще, Прошка, я с тобой совсем не согласен. Может, у вороны и есть недостатки... А у кого их нет? Только мне жалко, что она улетела.
   - И нам, и нам! - в один голос вскричали белки.
   - И мне! - прожужжала пчела. - А может... А может нам поискать её? Я, например, полечу в одну сторону, дятел в другую и будем кричать: "Вернись, ворона, вернись. Мы тебя очень просим!".
   Тут ёж одобрительно кивнул головой. Мол, верно, правильная мысль! И все остальные звери тоже закивали, сгрудились вокруг стола.
   - Значит, так, - сказал ёж. - Начинаем поиски. Сейчас я объясню, кому куда лететь, кому куда бежать. Прошка пусть дома сидит, раз он ворону ненавидит. А кричать, звери, будем так: "Вернись, ворона. Вернись скорей к нам. Мы тебя ждём. Мы тебя..."
   - Уважаем! - подсказал крот.
   - Нет, мы тебя любим. Чего уж тут мелочиться!
   И тут вдруг с высоты на стол что-то закапало: кап, кап, кап. Все звери подняли головы, а ворона... Вот она! Сидит прямо над столом на старой кривой сосне, и слёзы у неё из глаз капают.
   - Извините, друзья, - говорит. - Мне соринка в глаз попала. Сейчас я приведу себя в порядок, и сяду с вами за стол. А вы пока кушайте, кушайте, угощайтесь.
   - Слушай, Прошка, - сказал бобёр, - неужели и ты будешь сидеть за столом после всего, что ты тут говорил про ворону?
   - Конечно, буду! - сказал Прошка и захрустел морковкой. - Мы ведь с вороной не только хорошие, мы ещё и слегка хитрые.
   И тут он рассмеялся и рассказал зверям, как он научил ворону сделать так, чтобы она смогла сама, своими ушами услышать, как звери на самом деле к ней относятся.
   Очень хороший день рождения получился у вороны.
   8. КАК ПРОШКА ЛЕТАЛ
   Приснилось зайцу Прошке, что он летает. Пришёл он утром к своей подружке лягушке и говорит:
   - Почему ворона может летать, а я не могу? И дятел может. И даже пчела!..
   - Потому, что у них есть крылья, а у тебя нету.
   - Верно. Я и сам так думаю. Пойдём по лесу перья искать. Крылья из них сделаем. Я уже и ежа просил для меня перья собирать, и бобра, и крота...
   Неделя прошла, набралось у Прошки перьев видимо-невидимо. А ещё через неделю смастерили они с бобром крылья. Крепкие, большие.
   Собрал Прошка всех зверей на высоком крутом косогоре, привязал крылья к передним лапам и говорит:
   - Сейчас, звери, я спрыгну с этого косогора и полечу высоко-высоко. Над тем дальним лесом покружу, потом над этим. А как буду опять над вами пролетать, вы кричите "ура!" или что-нибудь другое, а то я с большой высоты могу и не углядеть, где вы есть. Тут я спущусь к вам, и мы отпразднуем мой полёт.
   - Бр-р-р-ред! - сказала ворона. - Никуда ты не полетишь. Мы - вороны живём триста лет, и никогда я не видела, чтобы обыкновенные зайцы летали.
   Но на неё зашикали.
   Короче говоря, разбежался Прошка, спрыгнул с косогора. Сперва вроде бы даже летел немного. А потом вскрикнул, перекувырнулся в воздухе и покатился кубарем вниз.
   Шишек, ссадин, синяков было у него после этого - и не сосчитать.
   - Хорошо ещё, что лапу не сломал! - говорила лягушка, обкладывая его листьями подорожника. - А теперь спи. Ёж сказал, чем больше будешь спать, тем быстрее выздоровеешь.
   - Ну, если ёж сказал, буду спать, - жалобным голосом проговорил Прошка.
   И вскоре действительно уснул. Уснул он и опять приснился ему удивительный сон. Вроде пришёл к нему Самый Большой, Самый Главный в мире Заяц.
   - Я тебя, Прошка, уважаю, - говорит Самый Большой, Самый Главный Заяц. - Скажи своё заветное желание.
   - Да ведь у меня одно желание. Хочу летать.
   - Вот уж чего нельзя, того нельзя. Нет зверя, нет твари на земле, которая не хотела бы летать. И если бы полетел каждый, кто хочет, смотри, что было бы!
   Тут Самый Большой, Самый Главный Заяц махнул лапой и небо сразу же потемнело. Глянул Прошка наверх и затрясся от страха. И дикий кабан по небу летит, и собаки, и медведи, и коровы с телятами. А потом ещё лягушки полетели и крокодилы, и рыбы зубастые, и пиявки, и даже черви... Шумят они своими крыльями, лают, ржут, хрюкают. И темно от них, как ночью, солнца совсем не видно.
   - Хватит! - закричал Прошка. - Хватит, прошу вас!.. Ужас какой! Да-а-а, видно, кому где назначено, там он и должен жить. Кто-то на земле, кто-то под землёй, а кто-то и в небе.
   И тут же всё, что летало, исчезло куда-то. Снова солнце засияло, а Самый Большой, Самый Главный Заяц улыбнулся.
   - Хвалю, - говорит, - что так быстро разобрался в сложном вопросе жизни. А теперь говори своё желание, только без глупостей. Ну?!
   - Хочу... - сказал Прошка. - Хочу летать! - и быстро добавил: - Во сне. Хотя бы во сне. Это можно?
   - Это можно. Во сне, Прошка, всё можно. Будешь летать, будешь. Это мы тебе обещаем.
   Проснулся Прошка и опять слышит те же слова:
   - Будешь летать, будешь. Это мы тебе обещаем.
   Что такое? Смотрит, рядом дятел и ворона сидят.
   - Мы, - говорят, - решили всех наших летающих родичей по лесу собрать. Бобёр уже плетёт такую крепкую корзинку, вроде авоськи. Ты туда сядешь, а мы - штук сто дятлов и ворон - возьмём ту авоську с двух концов и вместе с тобой понесём в небо. Сперва над тем дальним лесом покружим, потом над этим...
   Тут Прошка засмеялся и говорит:
   - Нет, друзья. Нет! За предложение спасибо. Только я вот какой важный вопрос жизни понял: кому где назначено, там он и должен жить. Кто-то на земле, как я или ёж, кто-то в воде, как моя подружка лягушка, а кто-то и в небе, как вы, друзья, например. Ну-ка, полетайте наперегонки: кто выше, кто быстрее. А я на вас посмотрю, полюбуюсь.
   9. ПРОШКА АРТИСТ
   - А что это такое по нашей реке плывёт? - сказал ёж.
   - А кто его знает! - отозвался Прошка. - Странное что-то...
   Позвали бобра. Сплавал он к тому, что плывёт, привязал верёвку. Тащили, тащили все звери гуртом. И белки тащили, и крот, и лягушка с дятлом. Вытащили. А что вытащили? Стоят, гадают.
   - Похоже на сквор-р-речник, - сказала ворона.
   - На улей похоже, - прожужжала пчела.
   - Нет, друзья, - сказал ёж, - нет!.. Я ведь когда-то в городе жил, в живом уголке, всего насмотрелся. Это - телевизор! Штука такая. Стоит себе на тумбочке, жизнь показывает. Только из него и экран, и всё остальное вынули. Один ящик с дыркой остался. Вот что я думаю: надо его опять в речку бросить, пусть себе плывёт...
   - Ну уж нет! - сказал заяц Прошка. - Пока оно здесь, ты, давай, объясни, как это оно на тумбочке стоит, жизнь показывает?
   - Не знаю, что получится, - говорит ёж. - Попробую.
   И вот поставили звери бывший телевизор на пенёк, как ёж просил, он залез в него, встал против экранной дырки, как в раме, и незнакомо так, не своим голосом говорит:
   - Здравствуйте, дорогие телезрители, уважаемые друзья! Добрый вечер. Сегодня у нас в гостях... В гостях... - Тут ёж остановился. - Надо бы, говорит, - ещё кого-то позвать. Я один не могу. Это же интервью...
   - Прошку, Прошку! - закричали звери.
   А Прошка уже тут как тут. Залез он к ежу в телевизор. Теперь они оба, как в раме.
   - Ты вот что, Прошка, - говорит ёж. - Я тебе буду вопросы задавать, а ты отвечай вот в эту сосновую шишку, как будто это микрофон. А ты как будто вовсе не заяц, а знаменитый артист чечёточник. По национальности цыган. Потом я ещё спою: "Дроби-дроби-дроби бей, море выпил воробей! Э-эх, чавела!" Дятел и ворона будут клювами по сухому дереву стучать, а ты в том же ритме ногами вот так, вот так. Да посильнее в пол колоти, чтобы грохот стоял. Это получится танец такой. Чечётка называется. Сделаешь?
   - Запросто.
   И тут ёж опять заговорил не своим голосом:
   - А скажите, уважаемый артист, сколько вы, допустим, можете больших морковок съесть?
   - У-у! Много. Миллион, сто тысяч и ещё одну! Э-эх , чавела...
   - За всю жизнь?
   - Ну что вы! За один день.
   - Врёт! Вр-р-р-рёт! - крикнула ворона. А все звери засмеялись.
   - Ну что ж, это хорошо, что у наших деятелей культуры такой прекрасный аппетит. А теперь, уважаемый артист, покажите нам своё волшебное мастерство. - И запел: "Дроби-дроби-дроби бей!"
   Ворона и дятел в два клюва застучали по сухому дереву. А Прошка сперва топтался кое-как. Дальше пошло лучше. Ещё лучше. И в конце концов он такую замечательную чечётку отколотил, что все звери зааплодировали и закричали "браво".
   Долго длилось это веселое представление на лесной поляне. Потом ещё белки по просьбе ежа показывали, как это они так ловко лесные орехи разделывают. Р-раз - и готово! И бобёр демонстрировал своё искусство довольно толстые бревна передними зубами надвое перерезать. И ворона что-то интересное рассказывала, и пчела...
   А потом по общей просьбе Прошка опять чечётку бил. И так вошёл в раж, так увлёкся, что бывший телевизор рухнул с пенька и покатился вместе с ним прямо в речку.
   - У-уух, чавела! - сказал Прошка, лязгая зубами. - Холодновата водичка!
   Бобёр подал ему лапу и он вылез на берег.
   А бывший телевизор поплыл, поплыл себе по реке.
   - Пускай плывёт, - сказал ёж.
   - Жалко! - сказала лягушка. - Теперь Прошке негде будет чечётку бить.
   - Как это негде? - вскричал Прошка. - А этот пенёк на что?! На нём даже лучше, удобней!
   Тут он вскочил на пень, и давай ногами кренделя выписывать.
   - Сюда, сюда! - кричал он. - Давайте все сюда!
   Скоро и белки присоединились к нему. А там и лягушка пошла в пляс. И даже бобёр...
   А уж дятел с вороной такой ритм выбивали, что это ж заслушаться можно: "Дроби-дроби-дроби бей! Море выпил воробей! Дроби-дроби-дроби бей!.."
   10. ПРОШКА ИЗОБРЕТАТЕЛЬ
   - Беда! Большая беда! - кричала ворона.
   Выбежали звери на крик. Смотрят, действительно беда. И даже не большая, а очень большая. Вчера хвастался бобёр, что в его пруду много воды набралось, а сегодня её вовсе нету. Сухо всё. Только маленький ручеёк посредине бывшего пруда течёт.
   - Что будешь делать? - спросил ёж.
   - А что делать! - вздохнул бобёр. - Плотину прорвало. Видишь, какой прорыв. Надо его засыпать. Вот ведро нашёл, буду с того бугра землю носить...
   - Тебе одному не справиться. Нет! Ну-ка, звери, не оставим товарища в несчастье. Бегите по лесу, ищите кто ведро, кто банку. Много тут всякого такого валяется.
   Как ёж сказал, так и сделали. И белки для себя маленькие ведёрки нашли, и крот, и заяц Прошка, конечно. Он даже три ведра нашёл. Одно для себя, другое для ежа, а третье, совсем маленькое для лягушки.
   И стали звери землю с бугра в прорыв носить. Даже ворона с дятлом в каких-то пластиковых мешочках носили.
   И вот носят они, носят, а дело не подвигается.
   - Чепуха! Напр-р-расный труд! - наконец сказала ворона. - Так ничего не выйдет, тут головой думать надо.
   - Верно! А ведь верно! - сказал Прошка и сел на траву.
   Звери носят, носят землю. А он сидит, обхватил голову лапами.
   - Ты что? - спросил ёж.
   - Не мешай мне, я думаю!
   Сидел он так, сидел, да вдруг как закричит:
   - Санки! Санки!
   Все сбежались к нему:
   - Что "санки"? Какие "санки"?
   - А вы видели, как дети зимой с горы на санках съезжают? Вот так и нам надо!
   - Да ты что! - сказал бобёр. - И не зима сейчас, и санок у нас нет. Да и горы нет...
   И опять стали звери землю носить.
   А Прошка посидел ещё, посидел да как заорёт:
   - Проволока! Проволока! - и стремглав полетел куда-то.
   Минуты не прошло, а он уже вернулся с мотком проволоки.
   - Смотри, смотри, бобёр, что получается! Тут тебе и гора, и санки... Если мы натянем эту проволоку от бугра до прорыва, и у бугра она будет выше от земли, а у прорыва н иже, что получится? Вроде как гора получится. А если теперь ведро с землёй подвесить на проволоку, оно что? Оно - вжик, и поедет к плотине, туда где ниже.
   Тут Прошка начертил на земле вот такой рисунок:
   !
   !
   ?
   ! ~~~ - - - !
   ! \~~/ !
   ! !
   Бобёр посмотрел и сразу всё понял.
   - Верно! Ну ты, Прошка, Изобретатель! А если ещё другую проволоку натянуть, чтоб по ней пустые вёдра возвращались!..
   Короче говоря, взялись бобёр с зайцем за дело. Все звери им помогали и через какой-то час прошкино изобретение заработало в полную силу. По одной проволоке вёдра с землёй неслись к плотине с прямо таки бешеной скоростью, а по другой, пустые, возвращались обратно. Вжик-вжик! Вжик-вжик!
   Хорошая, весёлая работа пошла. И всем было даже жаль, что к вечеру она закончилась.
   - Ну всё! - сказал бобёр. - Теперь будем ждать, когда вода наберётся... Устали мы все. Пойдём спать.
   Ночь прошла, утро настало. Вышли звери чуть свет на берег пруда, а он полный. Полный до краёв. Вода в нём чистая, свежая. И бобёр туда-сюда плавает. Машет всем лапой, улыбается.
   11. ПРОШКА ВОЛШЕБНИК
   Нашёл заяц Прошка бинокль в лесу под берёзой. Маленький такой. Но видно в него далеко-далеко. И ясно всё, как на ладони.
   - Красота! Волшебная штука!.. А что, если мне волшебников стать? подумал Прошка. - В шутку, конечно.
   Сказано - сделано. Целый день наблюдал он в бинокль за своими лесными товарищами, а как стало вечереть, побежал к лягушке.
   - Здорово, лягушка! Посмотри-ка на меня, я волшебник! Хочешь, скажу что ты делала, когда солнце над самой высокой сосной стояло? Так вот, ловила ты, ловила бабочку, а поймала жёлтый осиновый лист.
   - Верно! - удивилась лягушка. - А ты откуда за мной подсматривал?
   - Да ниоткуда не подсматривал. Волшебник я! Пойдём со мной, я тебе докажу.
   Шли они, шли. Пришли к белке.
   - Слушай, белка, скажи, только честно, когда солнце над самой высокой сосной стояло, ты орех лесной несла? Хотела в старое дупло спрятать, а потом передумала, в новое спрятала?
   - Верно! А ты откуда за мной подсматривал?
   - Да подумай своей головой, где лягушка, а где ты! Разве мог я за вами двоими сразу подсматривать? Волшебник я! Пойдём с нами к бобру.
   Пошли они втроём к бобру. Прошка и бобра удивил до изумления. А потом ещё и дятла, и ворону.
   - Эй, ворона! - закричал он. - Ты зачем чужое гнездо с ветки сбросила?
   Ворона как летела, так и упала камнем вниз:
   - Во-первых, не сбросила, а случайно уронила. А во-вторых, подсматривать это очень некр-р-расиво!..
   - Да не подсматривал он! - закричали звери хором. - Не мог же он сразу в пяти местах быть. Просто волшебник он. Волшебник!
   И понеслось по лесу: "Волшебник! Волшебник!". Слухи, споры, разговоры. И все почему-то с вопросами стали к вороне обращаться:
   - А сны он разгадывать может?
   - Может!
   - А грозу остановить может?
   - Может!
   - А болезни лечить может?
   - Волшебники всё могут! - гордо говорила ворона. - Кто больной, подходи по одному. Я вас записывать буду. У тебя что, насморк? За лечение три морковки. У тебя что - крыло побаливает? Готовь пять морковок...
   И вот ворона пишет, пишет, а звери всё идут, идут.
   - Ёж, у тебя что? Что болит, говорю!
   - А ничего не болит.
   - Что ж ты тут стоишь, нахмурился?
   - Да вот, хочу волшебнику вопрос задать.
   - Вопрос - всё равно что консультация. Я тоже буду участие принимать. Значит, четыре морковки да плюс три...
   Но ёж уже не слушал ворону. Он подошёл к Прошке:
   - Скажи, пожалуйста, ты в самом деле волшебник? Молчишь? Ну что ж, тогда я тоже волшебник. Например, могу тебе сказать, что ты делал, когда солнце над самой высокой сосной стояло... Я как раз к тебе в гости шёл. Смотрю, чем это Прошка так увлечён? Ага, понятно, нашёл где-то бинокль, за зверями подглядывает... Хороший бинокль. Но больше ты его не получишь. Опасно тебе его давать. Это же надо, волшебником себя объявил, лечиться к тебе идут. Вон даже лось из соседнего леса пришёл. А ты можешь лечить? Отвечай, можешь ??!
   - Так я же... Я хотел пошутить! - закричал Прошка. - Только пошутить! - и горько заплакал. Очень жаль ему было бинокля.
   - Хороши шутки! Весь лес переполошил... Вот что, нашёл я твой бинокль под кустом, там, где ты его припрятал. Хотел было в речку бросить от греха подальше, а потом подумал: отдам-ка я его кроту. У него зрение слабое, ему полезно... Вот так. А теперь извинись перед зверями и перестань реветь!
   Но Прошка никак не мог угомониться. Он всхлипывал всё громче, всё жалобней. А потом и вовсе зарыдал в голос. Все кинулись его утешать. Но куда там!
   И чем бы это кончилось, не знаю, но тут как раз крот появился. Послушал он Прошкины рыдания, понял что к чему, да и говорит:
   - Не плачь, приятель!.. Мои глаза устроены так, что никакой бинокль им не поможет. Поэтому, ёж отдал его мне, а я отдаю тебе. На, владей. - И повесил бинокль Прошке на шею. - Только один уговор... Ты ведь добрый, Прошка?
   - Я очень, очень добрый!
   - Ну, а раз добрый, то владей этой штукой не один, а со всеми нами. Кто захочет посмотреть в дальнюю даль, дай ему эту штуку на минуту-две. И лягушке дай, и бобру, и белкам... Договорились?
   - Договорились!
   Тут все звери зашумели радостно, засмеялись. Даже ворона засмеялась. Но потом сказала:
   - Пр-р-равильно! Только за каждый просмотр - полторы морковки. Становитесь в очередь, я вас записывать буду.
   - Нет! - сказал Прошка. - Нет! - и даже ногой топнул. - За морковку каждый дурак может добрым быть. Верно, крот? А я просто так буду добрый. На, смотри ты первая. Бесплатно.
   И Прошка протянул бинокль вороне.
   12. КАК ПРОШКА ДЯТЛА С ВОРОНОЙ ПОМИРИЛ
   Поссорились дятел с вороной. Да как! Того гляди подерутся. Летают на лесом, орут друг на друга.
   - Уйди! Улетай отсюда! - кричит дятел. - Это моё дерево!
   - Нет, это моё! - кричит ворона.
   А дерево-то! Смотреть не на что. Сухая, кривая осина.
   Собрались звери на крик. Ёж говорит:
   - Слушай, дятел, зачем оно тебе это дерево?
   - Как "Зачем"? Там под корой иногда очень вкусные жучки-червячки попадаются. Я сегодня прилетел, а ворона меня гонит!
   - А тебе, ворона, зачем оно?
   - А просто так, из принципа. Может быть, я на этой осине отдыхать люблю. Там вид на речку красивый. И вообще от моего гнезда она намного ближе.
   - Нет, - говорит дятел. - От моего дупла до неё и вовсе рукой подать!
   - Ну вот и хорошо, - говорит ёж. - Так и решим. От кого эта осина ближе, тот её и хозяин.
   Послали зайца Прошку шагами расстояние мерить. Мерил он, мерил. Раз десять со счёту сбился. Приходит, да и говорит наобум:
   - Так на так получается. И до вороны от этой осины триста шагов, и до дятла - триста. Так что пускай они вместе ею владеют.
   - Нет! - кричит ворона. - Ни с кем я своё добро делить не желаю. Вот что, дятел, когда завтра с утра пораньше я прилечу к этой осине, чтоб тебя там и близко не было!
   - Ах, так?!
   - Да, так!!
   Тут они опять взлетели над лесом и понеслось:
   - Это моё дерево!
   - Нет, это моё дерево!
   Делать нечего, стали звери расходиться. Белки ускакали, за ними лягушка упрыгала. Пчела улетела. Остались только заяц Прошка да ёж с бобром.
   - Надо же, какая неприятность в лесу, - говорит ёж. _ А как их угомонить, ума не приложу. Уж лучше бы её вовсе не было, этой осины!
   - Как? - встрепенулся Прошка. - Как ты говоришь?
   - Да я говорю, не было бы осины, не было б и вопроса. Ну ладно, я пойду. Нора у меня осыпалась, поправить надо...
   Ушёл он, а Прошка говорит бобру:
   - Не было бы осины, не было бы и вопроса... Но она есть. Значит, что? Значит, надо сделать так, чтобы её не было. Согласен?
   - Да я, Прошка, почти всегда с тобой согласен. Только я не пойму, к чему ты это?
   - А вот к тому. Зубы у тебя острые? Острые! Ну вот и давай режь эту осину под корень. Да пониже, чтобы пенёк не сильно торчал.
   - А дальше что?
   - А дальше - не твоя забота.
   Короче говоря, долго ли, коротко ли, срезал бобёр осину, потом "распилил" зубами на короткие поленца, как Прошка велел. Утащили они её по частям куда подальше да и бросили в овраг.
   - Всё! - говорит Прошка. - Теперь приходи сюда завтра чуть свет. И я приду. Посмотрим, что будет.
   А было вот что. Первым прилетел дятел. Поискал он, поискал осину. Нету. Сел на сосне и задумался. А тут и ворона прилетела. Туда шасть, сюда шасть. Нету осины. Увидела дятла.
   - Ты что это?! - говорит, - Куда осину подевал?
   - Одумайся, ворона, - говорит дятел. - Мне ли с такой деревиной справиться?
   - И то верно. Может, не на то место прилетели? Давай-ка вместе поищем.
   И вот летают они над лесом, перекрикиваются: "Ну что, нету?". "Нету"...
   Устали, измаялись. Сели отдохнуть. Ворона говорит:
   - Жалко, хорошая осина была... Ну ничего, я себе другую найду.
   - И я найду, - говорит дятел. - Мало ли их таких по лесу разбросано.
   - А что ж ты раньше не нашёл? Что ж ты на эту прилетел клювом стучать?
   Вздохнул дятел да и говорит:
   - Веришь ли, ворона, мне иногда так скучно, одиноко бывает. Поговорить бы с кем-нибудь. А тут вижу, ты на осине сидишь. Ну, думаю, дай подлечу, а вдруг словом-другим перемолвимся...
   - Вот чудак! Так бы и сказал. Я поговорить - всегда пожалуйста. Мне тоже иногда и скучно и одиноко бывает... Только ты учти, сама-то я хорошая, но характер у меня очень плохой. Если тебе это подходит, давай одно дерево на двоих искать. Там и будем сидеть вдвоём, беседы беседовать.
   - Давай! - обрадовался дятел. И полетел.
   - Бери левее! - крикнула ворона. И тоже полетела.
   И вот летят, летят они высоко над лесом. А Прошка с бобром стоят, смотрят им вслед и улыбаются.
   13. ЗАЯЦ ПРОШКА ГУРД АКШУГЯЛ
   - Ну как, Прошка, ты случайно не гурд акшугял? Говорили звери и хохотали.
   Прошка на это только лапой махал и хмурился:
   - Да ну вас!..
   А получилось вот что. Собрались как-то звери на лесной поляне, стали просто так, в шутку, загадки друг другу загадываю Сперва было шумно, весело. Кто-то правильно скажет, а кто-то ошибётся. Над ним посмеются дружно.
   А потом прилетела ворона, стала все загадки одну за другой, как орешки, щёлкать.
   Ёж говорит:
   - А вот очень трудная загадка. Два кольца, два конца, посередине гвоздик...
   Никто ещё и подумать не успел, а ворона уже кричит во всё горло:
   - Ножницы! Ножницы! Очень лёгкая загадка. И даже в чём-то глупая, скажу вам по правде.
   - Гм... Н-да!.. - тут бобёр откашлялся, да серьёзно так и говорит: - А это что? Не лает, не кусает, а в дом не пускает. Что это?
   - Да замок же, замок! - опять кричит ворона. - А эта загадка ещё легче, ещё глупей. Мы - вороны - живём триста лет... Да я при моём уме!.. Ну-ка, давайте ещё! Давайте!
   Очень хотелось зверям поставить хвастливую ворону в трудное положение. Но - куда там! И крот свою загадку загадал, и белки, и лягушка, и дятел. Все ворона разгадала в один миг. И каждому сказала при этом, что загадка его - вовсе не загадка, а так, чепуха. Доброго слова не стоит.