Я бы на твоем месте открыл пальбу по мишени, прыгающей с капота «Москвича» через крышу «Оки». Ты боялся свидетелей, да? Не захотел светить ствол, правильно? Привык убивать с оглядкой на неизбежное расследование?... Ха-а!... Ты предсказуем! Твои профессиональные привычки и плохая память тебя и погубят...
Павел явно провоцировал бывшего друга на активные действия. Стоял в трех метрах в расхлябанной позе и трепался, глядя на раненого Валеру рассеянным взглядом. И Валера поддался на провокацию. А что еще ему оставалось? Звать на помощь? Ждать, пока закружится голова от потери крови?
Евдокимов вырвал левой рукой гарпун из правого плеча, лишь слегка поморщившись. Скривил губы и прыгнул, взмахнув гарпуном, намереваясь окровавленным острием чиркнуть по глазам мстителя.
Павел прогнулся в пояснице, отклоняя голову, пропуская гарпун над собой, всплеснул руками. Казалось, взмахнул расслабленными руками ради сохранения равновесия... Его ладошки хлопнули, попали по кулаку, сжимающему гарпун. Кулак разжался, и сломанные пальцы обвисли, словно у смятой перчатки. Владеющий искусством захватов, умел рвать любые чужие захваты с легкостью необычайной.
Между тем расстояние между ними сократилось до дистанции, эффективной для тарана коленом. Евдокимов запрограммировал себя на этот удар, на мощнейший таран коленкой промежности противника, и провел его, игнорируя вспышки боли в сломанных пальцах, не замечая потерю окровавленного гарпуна.
Павел отскочил. Его как бы снесла невидимая воздушная подушка, прилипшая к округлой коленке Евдокимова, воображаемая, несуществующая «подушка безопасности». Только что отклонявшийся назад на отскоке Павел сильно наклонился вперед, подогнул ноги и, опуская только что хлопнувшие по чужому кулаку кисти, сбил локтем таран в виде коленной чашечки, подхватил предплечьем голень бьющей ноги, дернул ее на себя и вверх, закрепостив стопу Евдокимова в ботинке с измазанной глиной подошвой.
Валера потерял равновесие, полетел навзничь. Он падал, а нога его, будто бы пойманная в капкан, хрустела. Кости хрустели почти так же громко, как и недавно сухая ветка под каблуком у Павла.
Валера упал, стукнувшись оземь лопатками и затылком, придавив онемевшую правую, уронив левую с безвольными пальцами. Павел выпустил пойманную, изломанную ногу Евдокимова и заговорил быстро, чтоб успеть высказаться, покуда боль не отключила сознание бывшего друга:
— Думаешь, я тебя сейчас добью? Ошибаешься, друг! Тебя я оставлю в живых. Тебя ждут трудности на допросах. Не скоро, очень не скоро ты сумеешь самостоятельно подписываться под протоколами. А ходить нормально уже никогда не сумеешь, обещаю. Прежде чем Сергей Сергеич узнал, что такое настоящая боль, он звонил тебе, а его мобильник я оставил возле трупа Ситникова, и твой номер, как ты сам понимаешь, сохранился в памяти телефона. Надеюсь, сыщики заинтересуются еще и источниками благосостояния скромного инструктора по спорту из благотворительного фонда. Надеюсь, разбирательство будет громким, и все громы с молниями падут на твою голову. Прощай, урод. Существуй дальше и, сделай милость, поминай меня почаще недобрым словом. Вскоре ты поймешь, что иное существование хуже смерти. Как, например, мое существование... Прощай.
12. Анатолий Михайлович Самсонов, депутат
13. Павел Лыков, мститель
14. Вместо эпилога
Павел явно провоцировал бывшего друга на активные действия. Стоял в трех метрах в расхлябанной позе и трепался, глядя на раненого Валеру рассеянным взглядом. И Валера поддался на провокацию. А что еще ему оставалось? Звать на помощь? Ждать, пока закружится голова от потери крови?
Евдокимов вырвал левой рукой гарпун из правого плеча, лишь слегка поморщившись. Скривил губы и прыгнул, взмахнув гарпуном, намереваясь окровавленным острием чиркнуть по глазам мстителя.
Павел прогнулся в пояснице, отклоняя голову, пропуская гарпун над собой, всплеснул руками. Казалось, взмахнул расслабленными руками ради сохранения равновесия... Его ладошки хлопнули, попали по кулаку, сжимающему гарпун. Кулак разжался, и сломанные пальцы обвисли, словно у смятой перчатки. Владеющий искусством захватов, умел рвать любые чужие захваты с легкостью необычайной.
Между тем расстояние между ними сократилось до дистанции, эффективной для тарана коленом. Евдокимов запрограммировал себя на этот удар, на мощнейший таран коленкой промежности противника, и провел его, игнорируя вспышки боли в сломанных пальцах, не замечая потерю окровавленного гарпуна.
Павел отскочил. Его как бы снесла невидимая воздушная подушка, прилипшая к округлой коленке Евдокимова, воображаемая, несуществующая «подушка безопасности». Только что отклонявшийся назад на отскоке Павел сильно наклонился вперед, подогнул ноги и, опуская только что хлопнувшие по чужому кулаку кисти, сбил локтем таран в виде коленной чашечки, подхватил предплечьем голень бьющей ноги, дернул ее на себя и вверх, закрепостив стопу Евдокимова в ботинке с измазанной глиной подошвой.
Валера потерял равновесие, полетел навзничь. Он падал, а нога его, будто бы пойманная в капкан, хрустела. Кости хрустели почти так же громко, как и недавно сухая ветка под каблуком у Павла.
Валера упал, стукнувшись оземь лопатками и затылком, придавив онемевшую правую, уронив левую с безвольными пальцами. Павел выпустил пойманную, изломанную ногу Евдокимова и заговорил быстро, чтоб успеть высказаться, покуда боль не отключила сознание бывшего друга:
— Думаешь, я тебя сейчас добью? Ошибаешься, друг! Тебя я оставлю в живых. Тебя ждут трудности на допросах. Не скоро, очень не скоро ты сумеешь самостоятельно подписываться под протоколами. А ходить нормально уже никогда не сумеешь, обещаю. Прежде чем Сергей Сергеич узнал, что такое настоящая боль, он звонил тебе, а его мобильник я оставил возле трупа Ситникова, и твой номер, как ты сам понимаешь, сохранился в памяти телефона. Надеюсь, сыщики заинтересуются еще и источниками благосостояния скромного инструктора по спорту из благотворительного фонда. Надеюсь, разбирательство будет громким, и все громы с молниями падут на твою голову. Прощай, урод. Существуй дальше и, сделай милость, поминай меня почаще недобрым словом. Вскоре ты поймешь, что иное существование хуже смерти. Как, например, мое существование... Прощай.
12. Анатолий Михайлович Самсонов, депутат
По дороге в больницу Павел купил букет желтых роз и пригоршню шоколадок. Разыскивая кардиологический корпус, он заплутал в больничном садике, вышел случайно к моргу, спросил у первого встречного, где здесь, на территории, лечат сердечные болезни, но оказалось, что встречный столь же безуспешно пытается разыскать какую-то лабораторию и тоже плутает по пропахшему карболкой садику. Их спасла медсестренка — объяснила, как пройти к искомой лаборатории и, стрельнув прицельно в симпатичного с букетом раскрашенными глазами, указала накладным ногтем направление к «сердечному корпусу», за что тут же была награждена шоколадкой.
О том, что зять Михалыча заведует отделением кардиологии в сем многопрофильном лечебном учреждении, и про то, что, презрев привилегию пользоваться услугами «кремлевки», депутат Самсонов две недели тому назад лег на обследование в корпус, где главенствует муж его единственной дочери-мымры, Павел узнал от языкастого Шурика, который как раз накануне пленения и допроса с пристрастием отвозил в больницу к Михалычу какие-то бумаги на подпись. «Лишь бы раньше времени не сдох Михалыч», — подумал тогда, допрашивая Шурика, Павел и несколько раз повторил про себя адрес больницы. А фамилию, имя и отчество депутатского зятя узнать забыл.
На крылечке у входа в «сердечный корпус» курила толстуха в белом халате и куртке, наброшенной наспех на плечи. Павел вежливо поздоровался с теткой, спросил о местонахождении заведующего отделением. Толстуха понятливо глянула на букет, затем пристально на Павла. Протянув тетке шоколадку, он соврал, что идет благодарить «главного доктора» за лечение супруги-сердечницы. Тетка высказалась на предмет занятости Аркадия Семеныча, но подачку взяла и, как найти его, рассказала. А еще посоветовала обязательно сдать пальто в гардероб.
Воспользовавшись советом курящей толстухи, Павел сдал седому гардеробщику пальто. В обмен на шоколадку «для внуков» получил в аренду накрахмаленный белый халат.
Моложавый мужчина с букетом, в мешковатом халате, с отвислыми, удачно большими карманами, смотрелся вполне органически в больничном интерьере. Убери букет — и легко перепутаешь его с доктором.
Поднявшись на названный теткой у входа этаж, пройдясь по длинному коридору без окон, Павел легко нашел дверь с табличкой «Заведующий». Деликатно постучал, толкнул дверь. Павел вошел, закрыл за собою дверь, плотно закрыл и повернулся к столу у окна, прямо напротив. И улыбнулся уголком рта.
На столе ворохом валялись бумаги, за столом сидели — лысоватый дядя в белом, с кокетливой ниточкой усов над верхней губой, и на жестком стуле у торца столешницы пожилая дама в халате салатного цвета. Лысоватый и дама о чем-то спорили, и появление Павла с букетом их явно не обрадовало.
— Вы Аркадий Семенович? — обратился Павел к лысоватому, подходя к столу и протягивая мужчине букет желтых роз.
— Не видите разве? Я занят! — скорчив капризную мину, завотделением взглянул на букет брезгливо, а на Павла уничтожающе. Аркадий Семенович привык принимать благодарности в конвертах. И без посторонних. И от известных лиц. Хамов, врывающихся к нему в кабинет, он терпеть не мог. — Выйдите вон, молодой человек. Заберите это, свои цветы... Куда вы их кладете?! Вы что, с ума сошли?!. Уберите эту дрянь с моего стола!...
Павел освободился от букета, и его руки превратились в две молнии. Одна ударила ладонью о подбородок пожилой докторши, другая — встречным движением ударила по завиткам волос на виске. Голова женщины, не успевшей и глазом моргнуть, дернулась конвульсивно, тело обмякло и осело на стол. Мертвое лицо потонуло в желтых лепестках роз. А выражение праведного негодования на лице мужчины сменила маска животного ужаса.
— Отрадно, что вы не кричите, — кивнул Павел, доставая из-под халата трофейный «стечкин». — Для вас хорошо. Я, как видите, человек крайне решительный, что сейчас вам и продемонстрировал. От вас, Аркадий Семенович, мне нужен сущий пустяк, мелкая услуга. Проведите меня, пожалуйста, в персональную палату вашего тестя. От одного языкастого юноши, земля ему пухом, мне стало известно, что палату депутата сторожат бодигарды в коридоре. Скажите им, мол, ведете коллегу, специально приехавшего проконсультировать Анатолия Михайловича. Я бы смог обойтись и без вашей помощи, устранить бодигардов для меня не проблема, но тогда пришлось бы и Самсонова кончать наспех, без затей и разговоров. А спешить не хотелось бы. Есть у меня к нему пара вопросов. Охота, знаете ли, выяснить, что за контрабанду в девяносто первом он перевозил в Нагонию. Интерес праздный, и все же... Кстати, сердечко у него как? Крепенькое еще? Внезапным инфарктом миокарда он меня не разочарует, нет? Для Михалыча я придумал нечто особенное. Девять лет сочинял для него пытку. Аркадий Семенович, возьмите себя в руки! Довольно бледнеть и ронять слюни. Где ключ от этой комнаты? Надо ее закрыть, когда выйдем, чтобы никто не помешал дамочке остывать... Послушайте, а это правда, что у свежих покойников в умирающем мозгу рождаются разного рода галлюцинации? Я читал, что некоторые за секунды умирания как бы проживают другую жизнь, ту, которую должны были прожить, но не получилось, не повезло... Это правда? Нет?... Не желаете со мной разговаривать? И не надо! Малость развлек вас трепотней, лицо у вас почти нормальное стало. Ну-ка, изобразите деловую сосредоточенность и вставайте. Вставайте-вставайте. Про ключ не забудьте и помните о пистолете, который я спрячу в кармане халата. Помните о том, что в случае чего мой палец не дрогнет, устрою тир в вашем кефирном заведении, а уж вас-то, сами понимаете, да?...
О том, что зять Михалыча заведует отделением кардиологии в сем многопрофильном лечебном учреждении, и про то, что, презрев привилегию пользоваться услугами «кремлевки», депутат Самсонов две недели тому назад лег на обследование в корпус, где главенствует муж его единственной дочери-мымры, Павел узнал от языкастого Шурика, который как раз накануне пленения и допроса с пристрастием отвозил в больницу к Михалычу какие-то бумаги на подпись. «Лишь бы раньше времени не сдох Михалыч», — подумал тогда, допрашивая Шурика, Павел и несколько раз повторил про себя адрес больницы. А фамилию, имя и отчество депутатского зятя узнать забыл.
На крылечке у входа в «сердечный корпус» курила толстуха в белом халате и куртке, наброшенной наспех на плечи. Павел вежливо поздоровался с теткой, спросил о местонахождении заведующего отделением. Толстуха понятливо глянула на букет, затем пристально на Павла. Протянув тетке шоколадку, он соврал, что идет благодарить «главного доктора» за лечение супруги-сердечницы. Тетка высказалась на предмет занятости Аркадия Семеныча, но подачку взяла и, как найти его, рассказала. А еще посоветовала обязательно сдать пальто в гардероб.
Воспользовавшись советом курящей толстухи, Павел сдал седому гардеробщику пальто. В обмен на шоколадку «для внуков» получил в аренду накрахмаленный белый халат.
Моложавый мужчина с букетом, в мешковатом халате, с отвислыми, удачно большими карманами, смотрелся вполне органически в больничном интерьере. Убери букет — и легко перепутаешь его с доктором.
Поднявшись на названный теткой у входа этаж, пройдясь по длинному коридору без окон, Павел легко нашел дверь с табличкой «Заведующий». Деликатно постучал, толкнул дверь. Павел вошел, закрыл за собою дверь, плотно закрыл и повернулся к столу у окна, прямо напротив. И улыбнулся уголком рта.
На столе ворохом валялись бумаги, за столом сидели — лысоватый дядя в белом, с кокетливой ниточкой усов над верхней губой, и на жестком стуле у торца столешницы пожилая дама в халате салатного цвета. Лысоватый и дама о чем-то спорили, и появление Павла с букетом их явно не обрадовало.
— Вы Аркадий Семенович? — обратился Павел к лысоватому, подходя к столу и протягивая мужчине букет желтых роз.
— Не видите разве? Я занят! — скорчив капризную мину, завотделением взглянул на букет брезгливо, а на Павла уничтожающе. Аркадий Семенович привык принимать благодарности в конвертах. И без посторонних. И от известных лиц. Хамов, врывающихся к нему в кабинет, он терпеть не мог. — Выйдите вон, молодой человек. Заберите это, свои цветы... Куда вы их кладете?! Вы что, с ума сошли?!. Уберите эту дрянь с моего стола!...
Павел освободился от букета, и его руки превратились в две молнии. Одна ударила ладонью о подбородок пожилой докторши, другая — встречным движением ударила по завиткам волос на виске. Голова женщины, не успевшей и глазом моргнуть, дернулась конвульсивно, тело обмякло и осело на стол. Мертвое лицо потонуло в желтых лепестках роз. А выражение праведного негодования на лице мужчины сменила маска животного ужаса.
— Отрадно, что вы не кричите, — кивнул Павел, доставая из-под халата трофейный «стечкин». — Для вас хорошо. Я, как видите, человек крайне решительный, что сейчас вам и продемонстрировал. От вас, Аркадий Семенович, мне нужен сущий пустяк, мелкая услуга. Проведите меня, пожалуйста, в персональную палату вашего тестя. От одного языкастого юноши, земля ему пухом, мне стало известно, что палату депутата сторожат бодигарды в коридоре. Скажите им, мол, ведете коллегу, специально приехавшего проконсультировать Анатолия Михайловича. Я бы смог обойтись и без вашей помощи, устранить бодигардов для меня не проблема, но тогда пришлось бы и Самсонова кончать наспех, без затей и разговоров. А спешить не хотелось бы. Есть у меня к нему пара вопросов. Охота, знаете ли, выяснить, что за контрабанду в девяносто первом он перевозил в Нагонию. Интерес праздный, и все же... Кстати, сердечко у него как? Крепенькое еще? Внезапным инфарктом миокарда он меня не разочарует, нет? Для Михалыча я придумал нечто особенное. Девять лет сочинял для него пытку. Аркадий Семенович, возьмите себя в руки! Довольно бледнеть и ронять слюни. Где ключ от этой комнаты? Надо ее закрыть, когда выйдем, чтобы никто не помешал дамочке остывать... Послушайте, а это правда, что у свежих покойников в умирающем мозгу рождаются разного рода галлюцинации? Я читал, что некоторые за секунды умирания как бы проживают другую жизнь, ту, которую должны были прожить, но не получилось, не повезло... Это правда? Нет?... Не желаете со мной разговаривать? И не надо! Малость развлек вас трепотней, лицо у вас почти нормальное стало. Ну-ка, изобразите деловую сосредоточенность и вставайте. Вставайте-вставайте. Про ключ не забудьте и помните о пистолете, который я спрячу в кармане халата. Помните о том, что в случае чего мой палец не дрогнет, устрою тир в вашем кефирном заведении, а уж вас-то, сами понимаете, да?...
13. Павел Лыков, мститель
Палата-люкс, куда зять поместил тестя-депутата, располагалась на так называемом коммерческом этаже и, по сути, являлась двухкомнатным гостиничным номером, малогабаритным, но со всеми удобствами.
Когда пациента Самсонова навещали посетители из мира условно здоровых — конечно же, предварительно договорившись о посещении по телефону, — азиат, назвавшийся Крысой, закрывался в комнате-спальне. Однако от медперсонала и обслуги «коммерческого этажа» азиат не прятался. Здешним вежливым служащим и личным телохранителям Самсонов представил узкоглазого как нового личного секретаря, каковой обязан быть всегда под рукой у Анатолия Михайловича, и днем и ночью.
Китаец явился к депутату Самсонову, — у которого, кстати, с сердцем было все в порядке, — три недели тому назад. Появлению китайца с малоаппетитным псевдонимом предшествовал конфиденциальный звонок «с самых верхов», от личности, которой никогда не отказывают. Китаец явился и сонным голосом «обрадовал», мол, вы, депутат Михалыч, обречены, но ваш потенциальный убийца предал «нашу Организацию», и «мы» выбрали вас, обреченного, в качестве приманки. Самсонов ничего не понял и получил разъяснения: ваш потенциальный убийца предал «Организацию» ради достижения своей ЦЕЛИ, его ЦЕЛЬ — вы, уважаемый, и еще трое известных вам персонажей, зовут вашу потенциальную гибель Павел Лыков, помните такого?
Сначала китаец бдел рядом с депутатом-приманкой у него, у депутата, дома. Самсонов сказался больным, из дома не выходил, а вооруженный китаец сутками сидел напротив двери на лестничную клетку. Спустя неделю Крыса узнал о должности депутатского зятя и посчитал целесообразным устроить засаду на Павла Лыкова в полукоммерческом кардиологическом корпусе...
Сейчас китаец сидел в кресле у оконного простенка прямо напротив дверей в коридор «коммерческого этажа». На коленях у него лежала развернутая газета «Московский комсомолец». Под газетой Крыса спрятал револьвер с цилиндром глушителя.
Китаец сидел спокойно и невозмутимо, а Самсонов метался, мерил шагами смежную комнату, спальню. Дверь в спальню была распахнута, периодически Михалыч замирал в дверном проеме, отпускал эмоциональную реплику и снова метался по комнате, пока китаец, не торопясь, ему отвечал.
— Мать вашу в лоб! — горячился депутат. — Ну почему?! Почему нельзя было предупредить еще хотя бы Сергея?! Почему, я вас спрашиваю?!
Про то, что убит уже и Ситников, Михалыч не знал. Смерть Алексея Ситникова еще не увязали с жутким убийством Сергей Сергеевича компетентные органы, ответственные за следственные мероприятия в Москве. Тем паче не знал и знать не мог депутат о «неприятностях» Евдокимова, ибо Валеру только-только нашли, беспамятного, истекающего кровью. Да и про насильственную гибель Сергей Сергеевича ему сообщили совсем недавно по телефону. С тех пор он и метался, обуреваемый настоящим штормом эмоций.
— Ответьте мне, отчего бы не расставить сразу четыре ловушки?! Ну хотя бы две! Хотя в еще одну, в офисе у Сергея?!
— А зачем? — лениво пожал плечами китаец. — Мы не «Красный Крест», и я не мать Тереза. В соответствии с неписаными правилами нашей организации, мне велено покарать предателя, а не спасать ваших знакомых. Мы выбрали вас, так как я думал, что Павел Лыков выберет именно вас, уважаемый, в качестве первой жертвы. Я ошибся, бывает. И я переживаю по поводу своей ошибки. Ведь устраняя остальных, Павел может столкнуться с целым рядом проблем и отложить визит к вам. Ожидание может затянуться на неопределенные сроки. Странно, что он выбрал не вас для почину. Ведь именно вашу фамилию он называл первой.
— Когда называл? Где? Кому?
— Называл мне. А где и когда — неважно, — китаец поправил газету на коленях. — Обидно. Павел поторопился. Он был не в курсе, что Россия попала в сферу интересов организации, которую я имею честь представлять. Если бы он чуть обождал и не дезертировал из рядов нашей организации, не превратился в предателя, то вскоре с нашей помощью оказался бы в Москве. И, возможно, ему бы позволили и даже помогли осуществить свою личную ЦЕЛЬ. Мы очень высоко ценили Павла.
— И вы мне вот так, запросто, говорите такое... такое... — у Самсонова не нашлось слов, чтобы сформулировать свое глубочайшее возмущение.
— Я говорю вам правду. Человеку, звонок которого нас свел, нашей организации и мне лично вы, уважаемый, неинтересны. А Павлу я отчасти обязан тем, что сейчас с вами разговариваю, и полностью тем, что говорю с вами по-русски. Я вынужден покарать Павла, долг для меня превыше всего, но мое отношение к Павлу убить невозможно. Более того, я... — китаец неожиданно замолчал, выпрямил спину, вытянул шею, повернул голову ухом к двери в коридор. — Спрячьтесь в спальне, Самсонов!
Дверь в спальню за собой закройте. Я слышу шаги в коридоре, они приближаются. Возможно, мы наконец-то дождались...
Зашуршала газета, большим пальцем китаец снял револьвер с предохранителя. Он слышал участившееся дыхание депутата за закрывшейся дверью в смежную комнату и четкие шаги в коридоре.
Шаги приблизились. Крыса услышал скрип стульев — это поднялись личные телохранители депутата, что дежурили в коридоре, охраняли вход в палату. Увидев впервые личных телохранителей Самсонова, китаец едва сдержал смех. Депутат нанял бугаев устрашающего вида с перекачанными мышцами и мордами дебилов. Подобных Франкенштейнов и Павел, и Крыса не раз ломали на тюремном ринге. Дилетанты — и сановные, и урки с бандитами — почему-то верили, что габариты человека прямо пропорциональны его бойцовским качествам.
Китаец напряг слух, расслышал голос депутатского зятя, и дверь в коридор открылась. Крыса увидел Аркадия Семеновича, за его плечом — Павла, а за Павлом виднелись две угрюмые рожи качков из охраны. Крыса нажал на спуск.
Первая пуля, пробив бок Аркадию Семеновичу, застряла в животе у Павла. Раненый заведующий отшатнулся к дверному косяку, и вторая пуля убила Павла Лыкова, попав ему точно в сердце. Следующими тремя беглыми выстрелами китаец прикончил бугаев-телохранителей и добил доктора.
Вот так, без всякой романтики в стиле гонконговских кинобоевиков, Мастер циньна убил пулей своего ученика, сравнявшегося с ним в мастерстве. Один Будда знает, чем бы закончилась их встреча, рискни Крыса наказать дезертира без помощи огнестрельного оружия, согласись и Павел схлестнуться с ним в рукопашной схватке без всяких запретов и компромиссов.
Самсонов, без сомнения, слышал, как падали расстрелянные на пороге его больничных апартаментов, и тишину после их падений, разбавленную скрипом кресла, шелестом газеты, шелестящими, торопливыми шагами Крысы. И Михалыч не выдержал — толкнул дверь, высунулся из спальни.
— Лови! — Крыса швырнул Самсонову свой револьвер с глушителем. Депутат рефлекторно, двумя руками, поймал оружие, неловко его облапив, смазав отпечатки пальцев китайца на рукоятке.
Крыса сидел на корточках подле трупа Павла, прижав ладонь к кулаку застреленного ученика, к кулаку, сжимавшему рукоять «стечкина», пристроив свой палец поверх указательного пальца Павла на спусковом крючке, направив ствол на Самсонова Анатолия Михайловича, некогда старпома с судна «Академик Келдыш».
— Ты!... Ты меня?... — округлил по-детски глаза Михалыч, удивляясь в последний раз, всей душой, подкупающе искренне. — Но почему?...
— В память о Павле Лыкове. Я ему обещал, — ответил Крыса, нажимая пальцем Павла на спуск.
Когда пациента Самсонова навещали посетители из мира условно здоровых — конечно же, предварительно договорившись о посещении по телефону, — азиат, назвавшийся Крысой, закрывался в комнате-спальне. Однако от медперсонала и обслуги «коммерческого этажа» азиат не прятался. Здешним вежливым служащим и личным телохранителям Самсонов представил узкоглазого как нового личного секретаря, каковой обязан быть всегда под рукой у Анатолия Михайловича, и днем и ночью.
Китаец явился к депутату Самсонову, — у которого, кстати, с сердцем было все в порядке, — три недели тому назад. Появлению китайца с малоаппетитным псевдонимом предшествовал конфиденциальный звонок «с самых верхов», от личности, которой никогда не отказывают. Китаец явился и сонным голосом «обрадовал», мол, вы, депутат Михалыч, обречены, но ваш потенциальный убийца предал «нашу Организацию», и «мы» выбрали вас, обреченного, в качестве приманки. Самсонов ничего не понял и получил разъяснения: ваш потенциальный убийца предал «Организацию» ради достижения своей ЦЕЛИ, его ЦЕЛЬ — вы, уважаемый, и еще трое известных вам персонажей, зовут вашу потенциальную гибель Павел Лыков, помните такого?
Сначала китаец бдел рядом с депутатом-приманкой у него, у депутата, дома. Самсонов сказался больным, из дома не выходил, а вооруженный китаец сутками сидел напротив двери на лестничную клетку. Спустя неделю Крыса узнал о должности депутатского зятя и посчитал целесообразным устроить засаду на Павла Лыкова в полукоммерческом кардиологическом корпусе...
Сейчас китаец сидел в кресле у оконного простенка прямо напротив дверей в коридор «коммерческого этажа». На коленях у него лежала развернутая газета «Московский комсомолец». Под газетой Крыса спрятал револьвер с цилиндром глушителя.
Китаец сидел спокойно и невозмутимо, а Самсонов метался, мерил шагами смежную комнату, спальню. Дверь в спальню была распахнута, периодически Михалыч замирал в дверном проеме, отпускал эмоциональную реплику и снова метался по комнате, пока китаец, не торопясь, ему отвечал.
— Мать вашу в лоб! — горячился депутат. — Ну почему?! Почему нельзя было предупредить еще хотя бы Сергея?! Почему, я вас спрашиваю?!
Про то, что убит уже и Ситников, Михалыч не знал. Смерть Алексея Ситникова еще не увязали с жутким убийством Сергей Сергеевича компетентные органы, ответственные за следственные мероприятия в Москве. Тем паче не знал и знать не мог депутат о «неприятностях» Евдокимова, ибо Валеру только-только нашли, беспамятного, истекающего кровью. Да и про насильственную гибель Сергей Сергеевича ему сообщили совсем недавно по телефону. С тех пор он и метался, обуреваемый настоящим штормом эмоций.
— Ответьте мне, отчего бы не расставить сразу четыре ловушки?! Ну хотя бы две! Хотя в еще одну, в офисе у Сергея?!
— А зачем? — лениво пожал плечами китаец. — Мы не «Красный Крест», и я не мать Тереза. В соответствии с неписаными правилами нашей организации, мне велено покарать предателя, а не спасать ваших знакомых. Мы выбрали вас, так как я думал, что Павел Лыков выберет именно вас, уважаемый, в качестве первой жертвы. Я ошибся, бывает. И я переживаю по поводу своей ошибки. Ведь устраняя остальных, Павел может столкнуться с целым рядом проблем и отложить визит к вам. Ожидание может затянуться на неопределенные сроки. Странно, что он выбрал не вас для почину. Ведь именно вашу фамилию он называл первой.
— Когда называл? Где? Кому?
— Называл мне. А где и когда — неважно, — китаец поправил газету на коленях. — Обидно. Павел поторопился. Он был не в курсе, что Россия попала в сферу интересов организации, которую я имею честь представлять. Если бы он чуть обождал и не дезертировал из рядов нашей организации, не превратился в предателя, то вскоре с нашей помощью оказался бы в Москве. И, возможно, ему бы позволили и даже помогли осуществить свою личную ЦЕЛЬ. Мы очень высоко ценили Павла.
— И вы мне вот так, запросто, говорите такое... такое... — у Самсонова не нашлось слов, чтобы сформулировать свое глубочайшее возмущение.
— Я говорю вам правду. Человеку, звонок которого нас свел, нашей организации и мне лично вы, уважаемый, неинтересны. А Павлу я отчасти обязан тем, что сейчас с вами разговариваю, и полностью тем, что говорю с вами по-русски. Я вынужден покарать Павла, долг для меня превыше всего, но мое отношение к Павлу убить невозможно. Более того, я... — китаец неожиданно замолчал, выпрямил спину, вытянул шею, повернул голову ухом к двери в коридор. — Спрячьтесь в спальне, Самсонов!
Дверь в спальню за собой закройте. Я слышу шаги в коридоре, они приближаются. Возможно, мы наконец-то дождались...
Зашуршала газета, большим пальцем китаец снял револьвер с предохранителя. Он слышал участившееся дыхание депутата за закрывшейся дверью в смежную комнату и четкие шаги в коридоре.
Шаги приблизились. Крыса услышал скрип стульев — это поднялись личные телохранители депутата, что дежурили в коридоре, охраняли вход в палату. Увидев впервые личных телохранителей Самсонова, китаец едва сдержал смех. Депутат нанял бугаев устрашающего вида с перекачанными мышцами и мордами дебилов. Подобных Франкенштейнов и Павел, и Крыса не раз ломали на тюремном ринге. Дилетанты — и сановные, и урки с бандитами — почему-то верили, что габариты человека прямо пропорциональны его бойцовским качествам.
Китаец напряг слух, расслышал голос депутатского зятя, и дверь в коридор открылась. Крыса увидел Аркадия Семеновича, за его плечом — Павла, а за Павлом виднелись две угрюмые рожи качков из охраны. Крыса нажал на спуск.
Первая пуля, пробив бок Аркадию Семеновичу, застряла в животе у Павла. Раненый заведующий отшатнулся к дверному косяку, и вторая пуля убила Павла Лыкова, попав ему точно в сердце. Следующими тремя беглыми выстрелами китаец прикончил бугаев-телохранителей и добил доктора.
Вот так, без всякой романтики в стиле гонконговских кинобоевиков, Мастер циньна убил пулей своего ученика, сравнявшегося с ним в мастерстве. Один Будда знает, чем бы закончилась их встреча, рискни Крыса наказать дезертира без помощи огнестрельного оружия, согласись и Павел схлестнуться с ним в рукопашной схватке без всяких запретов и компромиссов.
Самсонов, без сомнения, слышал, как падали расстрелянные на пороге его больничных апартаментов, и тишину после их падений, разбавленную скрипом кресла, шелестом газеты, шелестящими, торопливыми шагами Крысы. И Михалыч не выдержал — толкнул дверь, высунулся из спальни.
— Лови! — Крыса швырнул Самсонову свой револьвер с глушителем. Депутат рефлекторно, двумя руками, поймал оружие, неловко его облапив, смазав отпечатки пальцев китайца на рукоятке.
Крыса сидел на корточках подле трупа Павла, прижав ладонь к кулаку застреленного ученика, к кулаку, сжимавшему рукоять «стечкина», пристроив свой палец поверх указательного пальца Павла на спусковом крючке, направив ствол на Самсонова Анатолия Михайловича, некогда старпома с судна «Академик Келдыш».
— Ты!... Ты меня?... — округлил по-детски глаза Михалыч, удивляясь в последний раз, всей душой, подкупающе искренне. — Но почему?...
— В память о Павле Лыкове. Я ему обещал, — ответил Крыса, нажимая пальцем Павла на спуск.
14. Вместо эпилога
Это правда, что за секунду умирания некоторые переживают другую жизнь. Ту, которую должны были прожить, но не получилось, не хватило мужества или веры в Бога...
Павел вновь увидел себя в тюремном дворе, в тени, в отдалении от других заключенных. Он и Крыса сидели на сложенных вчетверо циновках, разговаривали.
— И твоя надежда умрет вскоре. У тебя нет выбора, русский. Ты, нынешний, не сможешь, оставаясь спокойным внутренне, ломать людям кости, рвать им мышцы, пережимать вены. Тебе придется убить себя, продать душу. Найди ЦЕЛЬ, которая стоит души.
— Невозможно. Извини, такую ЦЕЛЬ я не смогу придумать. Что бы ни случилось — не смогу.
— Тогда, считай, ты уже труп.
— Хм-м... — Павел улыбнулся. — Ты же сам сказал только что — чтобы выжить, мне придется убить себя нынешнего. Получается, что я труп в любом случае. Куда ни кинь — всюду клин. Се ля ви...
Павел вновь увидел себя в тюремном дворе, в тени, в отдалении от других заключенных. Он и Крыса сидели на сложенных вчетверо циновках, разговаривали.
— И твоя надежда умрет вскоре. У тебя нет выбора, русский. Ты, нынешний, не сможешь, оставаясь спокойным внутренне, ломать людям кости, рвать им мышцы, пережимать вены. Тебе придется убить себя, продать душу. Найди ЦЕЛЬ, которая стоит души.
— Невозможно. Извини, такую ЦЕЛЬ я не смогу придумать. Что бы ни случилось — не смогу.
— Тогда, считай, ты уже труп.
— Хм-м... — Павел улыбнулся. — Ты же сам сказал только что — чтобы выжить, мне придется убить себя нынешнего. Получается, что я труп в любом случае. Куда ни кинь — всюду клин. Се ля ви...