Страница:
Подойдя поближе, Женя разглядела, что у того под подушкой лежит какой-то продолговатый предмет, завернутый в дерюжку. Стало страсть как интересно, и она потянулась, чтобы посмотреть, что это за ценность хранит в изголовье ее развенчанный кумир. Было страшно, аж жуть, рука дрожала, половицы поскрипывали. Только Женины пальцы ощутили колючую ткань, как ее запястье оказалось сжатым, словно тисками, сильными мужскими пальцами, а на уровне глаз появилось зияющее чернотой даже в темноте дуло того самого пистолета, в существовании которого Евгения начала уже было сомневаться.
– Ты, ублюдок, – прошипел голос Гарри. – Если ты не хочешь прямо сейчас лишиться своих куриный мозгов, то иди ложись на свой ларек и не дергайся.
Секунду назад еще сладко храпевший гангстер теперь жутковато сверкал зелеными глазами и так сильно стискивал Жене руку, что у нее трещали кости.
– Понял, не дурак, – объявила она и потопала обратно.
За ее спиной снова раздался богатырский храп.
– Вот это да, – сказала она себя, начиная снова уважать своего похитителя и мечтая при случае непременно проявить себя с лучшей стороны и заслужить уважение этого неоднозначного человека. Подумав немного, Женя поняла, что до сей поры она никого не уважала, кроме своего преподавателя по физкультуре, и от этого ей стало дико и радостно до такой степени, что она просто вырубилась, не обращая внимания на то, что какой-то острый штырь впился ей в самый бок.
А когда она проснулась по своему обычаю в час дня, в комнатах было уже людно и шумно. Старушка, при дневном свете оказавшаяся еще ужасней, чем вчера, стояла над ней, уперев руки в боке и явно ждала Жениного пробуждения.
– Вставай уже, – сказала бабуленция.
Женя поднялась.
– С тебя полтинник за постой.
– Полтинник чего?
– Долларов, конечно.
– А где Гарри.
– Понятия не имею, – пожала плечами старушка, сгребла последние Женины деньги и удалилась, оставив девушку в полном недоумении.
Вскочив на ноги, Женя обнаружила, что телефон, которым она угрожала своему спутнику, бесследно исчез вместе с самим спутником. Не веря в приключившееся, Евгения обежала кругом все комнаты и даже выскочила на двор. Зеленоглазого Гарри и след, в буквальном смысле этого слова, простыл: вокруг, куда хватало взгляда, расстилалась абсолютно ровная и белая равнина.
– Ниче себе, – сказала Женя и села в сугроб.
Среди используемых заболевшим денежной лихорадкой Леликом аргументов были самые разнообразные.
– Представь себе, сколько можно будет купить на эти деньги марок! Ты же станешь нашим новым дилером – Бумбастика же грохнули – если ты не гонишь. И сами славно оттопыримся…
– Хватит уже, натопырились, – проворчал Валентин, осторожно трогая двойной шрам на голове. – Никаких больше параллельных миров и виртуальных реальностей, никаких гремлинов, гоблинов, диггеров и катакомберов.
– Ну, как хочешь, – смирно пожал плечами Лелик. – Тогда купишь себе новый комп и будешь геймиться ночами на пролет. Или же мопед японский – ты ж хотел? А может, съездим на дачу к Децилу и такую вечерину устроим…
– Все, – отрезал Валик. – Я хочу есть и не хочу думать. И не надо говорить «гоп!» пока не видишь гопника.
Валентин уверенно зашагал к ближайшей гамбургерной и Лелику ничего не оставалось, как последовать за ним.
– Ладно, – миролюбиво бормотал он. – Меня тоже на хавку пробило. Давай закинемся парочкой биг-маков, а потом пойдем искать твои бабки.
Так и сделали, встретив, между прочим, Юрика, который слушал плейер и катался на скейте, оснащенном саночными полозьями.
– Привет, кексы! – крикнул Юрик. – Че прикисли?
– Да вот у чувака проблема: есть ключ, а от чего – он и сам не знает, – охотно поделился проблемой Лелик.
– А вы объявление в газету дайте, – посоветовал любитель помогать людям. – Типа: «Там-то там-то найдены ключи. Вернем за вознаграждение. Особые приметы…»
– Не-е. Нам хозяин не нужен, нам самим мало будет.
– Тогда сходите в мастерскую и спросите, от чего может быть ваш ключ. Мастер – он профессионал. Он как глянет, так сразу все и расскажет. У меня сеструха – зубной врач. Так она любому обо всех пломбах расскажет, вплоть до заднего зуба, хоть бы чувак даже рот не раскрывал. Ну, бывайте! – и умчался прочь.
Лелик и Валик посмотрели друг на друга и подумали, что в сказанном, возможно, и есть какой-то смысл. Они засели за стол, запасясь различным пищевым мусором и стали обсуждать свои дальнейшие шаги.
За этим занятием их и застали наемники, которые, не долго думая, поехали прямиком в самую известную закусочную страны. Они встали в дверях и хмуро обвели глазами многочисленных присутствующих, разыскивая нужных им тинейджеров. Одна половина присутствующих, состоящая в основном из провинциалов в меховых шапках, отпала сразу же. Вторая половина, менее многочисленная, повергла напарников в отчаянье: для них она вся была на одно лицо.
– Вон, смотри, вроде они.
– Не, не они. У наших волосы другого цвета. Эти синие все какие-то.
– Ну, не знаю. Давай фотографию смотреть.
Вытащив фотографию счастливого семейства, бандиты стали тщательно сверять физиономии присутствующих с милыми лицами, изображенными на фотографии.
В этот момент Лелик, который сидел лицом ко входу, заметил странную парочку и спросил у Валика:
– Я не понимаю, как в Москву пускают подобных уродов. И что характерно – они сюда и едут-то за тем, чтобы в макдональдсе пообедать!
Валентин обернулся, заранее изобразив на лице крайнее презрение и тут же сполз на пол и сдернул Лелика за карман со стула.
– Ты чего? – возмутился тот, пытаясь снова занять положение, более подходящее для данной ситуации.
– Не дергайся! – прошипел Валик, осторожно выглядывая из-за стула. – Видел тех двоих на входе?
– Ну.
– Ну! Они же явно кого-то искали. И фотография у них в руках была, видел? Все, это точно за мной… Вот блин! Че ж теперь будет? – несчастный Валик забился под самый стол и зажмурил глаза, ощущая себя не меньше, чем Сарой Конор из допотопного боевика, виденного в детстве.
Лелик тоже замер, перестав жевать и глядя на друга совиными глазами.
– А если они начнут стрелять? Сколько народу грохну – ужас!
– Фигня – народ. Нам с тобой уж по-любому крышка, – запричитал Валик и стал куда-то ползти.
– Ты куда?
– Надо отсюда выбираться, – путаясь в чьих-то ногах пробормотал Валик. – Через черный ход. Быстрее!
Они заработали локтями и коленками, порождая визги и всеобщую суету. Миновав потрясенного происходящим менеджера, они проникли на кухню, где через них, теряя гамбургеры и сыпля «большой картошкой» стали падать несчастные работники общепита. Проползая мимо раздаточного окна, Валик кинул взгляд наверх и к своему ужасу увидел рыжую физиономию одного из громил. Валентин, не вынеся этого зрелища, заорал благим матом, вскочил на ноги и побежал. Он бежал, не обращая внимания на растущие позади него кучи поверженных тел, разбитых тарелок и раздавленной еды. Он слышал только тяжелый топот позади и готов был выпрыгнуть из штанов, только бы побыстрее выбежать куда-нибудь на улицу. Шаги не утихали и громыхали все ближе и ближе. В конце концов, слабый Валин организм не выдержал и сдался. Парень обернулся и проорал прямо в лицо своему преследователю:
– Да на, подавись своими ключами!
Женя постояла на крылечке, соображая, во сколько ей станетдальнейшее путешествие и что будет, если она немедленно вернется домой. Сперва она оценила свою амуницию и решила, что ее явно недостаточно, чтобы не умереть где-то в бескрайних снегах. После этого она вспомнила родной дом, идиотичную маму и мужеподобную гувернантку и решительно шагнула с крыльца.
Она сразу же ушла в снег по пояс и не смогла даже пошевелиться. Она поняла, что ее бесславная жизнь здесь и закончится, и стала мысленно прощаться со своей бездарно прошедшей молодостью. На крыльцо вышел конопатый подросток, широко ухмыльнулся и сказал:
– Ты, это, лыжи бы взяла.
– А я не умею, – созналась Женя.
– А че там уметь, – пожал плечами подросток. – Вставай да едь.
Не прошло и получаса, как при активном участии чуть ли не всей молодежи этой деревни, Женю торжественно вывезли на коротких охотничьих лыжах за околицу и, со свистом и гоготом спустили с горки. Женя с горки съехала, однако в конце ее нервы не выдержали и она плавно опрокинулась в снег. Подняться на ноги не было и надежды, а потому Женя даже и дергаться не стала: просто спокойно лежала и строго смотрела в небо. Через минуту небо закрылось той же самой сияющей конопатой физиономией, которая сказала:
– Ну, и чего развалилась, как диван? Поднимайся уже.
Парнишка протянул ей руку.
– Не трогай меня! – психанула Женя. – Я сама!
Она побарахталась в снегу, как майский жук, путаясь в ногах и лыжах, и, все-таки, она это сделала. Торжественно опираясь на палки и качаясь, как подстреленный страус, Евгения встала на лыжи и победоносно посмотрела на своего нового провинциального знакомого. Потом она изящно оттолкнулась и, размахивая палками в разные стороны, поковыляла прочь.
– Эй, городская! – понеслось ей вслед.
Женя не сочла достойным оборачиваться. Тогда твердый снежок долбанулся о ее голову, рассыпав белые искры в разные стороны. Женя со злости чуть не кувыркнулась, посмотрела через плечо на по-прежнему хихикающего обормота и погрозила ему кулаком. Того это рассмешило еще больше.
– Куда ты идти-то собираешься? Твой друг уехал во-он туда.
– А что там? – уже более снисходительным тоном спросила Евгения.
– Павловский монастырь, – сообщил веснушчатый подросток, махнул Жене варежкой и поскакал вверх по склону.
Кое-как справляясь с лыжами и с каждым метром становясь все более облепленной снегом и злее, Женя отправилась в указанном направлении, проклиная на чем свет стоит русскую зиму и свою нездоровую тягу к приключениям.
ГЛАВА 12. В НЕБЕСАХ И ПОД ЗЕМЛЕЙ
– Ты, ублюдок, – прошипел голос Гарри. – Если ты не хочешь прямо сейчас лишиться своих куриный мозгов, то иди ложись на свой ларек и не дергайся.
Секунду назад еще сладко храпевший гангстер теперь жутковато сверкал зелеными глазами и так сильно стискивал Жене руку, что у нее трещали кости.
– Понял, не дурак, – объявила она и потопала обратно.
За ее спиной снова раздался богатырский храп.
– Вот это да, – сказала она себя, начиная снова уважать своего похитителя и мечтая при случае непременно проявить себя с лучшей стороны и заслужить уважение этого неоднозначного человека. Подумав немного, Женя поняла, что до сей поры она никого не уважала, кроме своего преподавателя по физкультуре, и от этого ей стало дико и радостно до такой степени, что она просто вырубилась, не обращая внимания на то, что какой-то острый штырь впился ей в самый бок.
А когда она проснулась по своему обычаю в час дня, в комнатах было уже людно и шумно. Старушка, при дневном свете оказавшаяся еще ужасней, чем вчера, стояла над ней, уперев руки в боке и явно ждала Жениного пробуждения.
– Вставай уже, – сказала бабуленция.
Женя поднялась.
– С тебя полтинник за постой.
– Полтинник чего?
– Долларов, конечно.
– А где Гарри.
– Понятия не имею, – пожала плечами старушка, сгребла последние Женины деньги и удалилась, оставив девушку в полном недоумении.
Вскочив на ноги, Женя обнаружила, что телефон, которым она угрожала своему спутнику, бесследно исчез вместе с самим спутником. Не веря в приключившееся, Евгения обежала кругом все комнаты и даже выскочила на двор. Зеленоглазого Гарри и след, в буквальном смысле этого слова, простыл: вокруг, куда хватало взгляда, расстилалась абсолютно ровная и белая равнина.
– Ниче себе, – сказала Женя и села в сугроб.
* * *
– Ну, не знаю, как ты, а я ничего не могу придумать, пока не поем. И желательно, чего-нибудь горячего и мясного, – безапелляционно заявил Валентин в ответ на все попытки Лелика убедить товарища в необходимости предпринять решительные шаги по отысканию сокровища.Среди используемых заболевшим денежной лихорадкой Леликом аргументов были самые разнообразные.
– Представь себе, сколько можно будет купить на эти деньги марок! Ты же станешь нашим новым дилером – Бумбастика же грохнули – если ты не гонишь. И сами славно оттопыримся…
– Хватит уже, натопырились, – проворчал Валентин, осторожно трогая двойной шрам на голове. – Никаких больше параллельных миров и виртуальных реальностей, никаких гремлинов, гоблинов, диггеров и катакомберов.
– Ну, как хочешь, – смирно пожал плечами Лелик. – Тогда купишь себе новый комп и будешь геймиться ночами на пролет. Или же мопед японский – ты ж хотел? А может, съездим на дачу к Децилу и такую вечерину устроим…
– Все, – отрезал Валик. – Я хочу есть и не хочу думать. И не надо говорить «гоп!» пока не видишь гопника.
Валентин уверенно зашагал к ближайшей гамбургерной и Лелику ничего не оставалось, как последовать за ним.
– Ладно, – миролюбиво бормотал он. – Меня тоже на хавку пробило. Давай закинемся парочкой биг-маков, а потом пойдем искать твои бабки.
Так и сделали, встретив, между прочим, Юрика, который слушал плейер и катался на скейте, оснащенном саночными полозьями.
– Привет, кексы! – крикнул Юрик. – Че прикисли?
– Да вот у чувака проблема: есть ключ, а от чего – он и сам не знает, – охотно поделился проблемой Лелик.
– А вы объявление в газету дайте, – посоветовал любитель помогать людям. – Типа: «Там-то там-то найдены ключи. Вернем за вознаграждение. Особые приметы…»
– Не-е. Нам хозяин не нужен, нам самим мало будет.
– Тогда сходите в мастерскую и спросите, от чего может быть ваш ключ. Мастер – он профессионал. Он как глянет, так сразу все и расскажет. У меня сеструха – зубной врач. Так она любому обо всех пломбах расскажет, вплоть до заднего зуба, хоть бы чувак даже рот не раскрывал. Ну, бывайте! – и умчался прочь.
Лелик и Валик посмотрели друг на друга и подумали, что в сказанном, возможно, и есть какой-то смысл. Они засели за стол, запасясь различным пищевым мусором и стали обсуждать свои дальнейшие шаги.
За этим занятием их и застали наемники, которые, не долго думая, поехали прямиком в самую известную закусочную страны. Они встали в дверях и хмуро обвели глазами многочисленных присутствующих, разыскивая нужных им тинейджеров. Одна половина присутствующих, состоящая в основном из провинциалов в меховых шапках, отпала сразу же. Вторая половина, менее многочисленная, повергла напарников в отчаянье: для них она вся была на одно лицо.
– Вон, смотри, вроде они.
– Не, не они. У наших волосы другого цвета. Эти синие все какие-то.
– Ну, не знаю. Давай фотографию смотреть.
Вытащив фотографию счастливого семейства, бандиты стали тщательно сверять физиономии присутствующих с милыми лицами, изображенными на фотографии.
В этот момент Лелик, который сидел лицом ко входу, заметил странную парочку и спросил у Валика:
– Я не понимаю, как в Москву пускают подобных уродов. И что характерно – они сюда и едут-то за тем, чтобы в макдональдсе пообедать!
Валентин обернулся, заранее изобразив на лице крайнее презрение и тут же сполз на пол и сдернул Лелика за карман со стула.
– Ты чего? – возмутился тот, пытаясь снова занять положение, более подходящее для данной ситуации.
– Не дергайся! – прошипел Валик, осторожно выглядывая из-за стула. – Видел тех двоих на входе?
– Ну.
– Ну! Они же явно кого-то искали. И фотография у них в руках была, видел? Все, это точно за мной… Вот блин! Че ж теперь будет? – несчастный Валик забился под самый стол и зажмурил глаза, ощущая себя не меньше, чем Сарой Конор из допотопного боевика, виденного в детстве.
Лелик тоже замер, перестав жевать и глядя на друга совиными глазами.
– А если они начнут стрелять? Сколько народу грохну – ужас!
– Фигня – народ. Нам с тобой уж по-любому крышка, – запричитал Валик и стал куда-то ползти.
– Ты куда?
– Надо отсюда выбираться, – путаясь в чьих-то ногах пробормотал Валик. – Через черный ход. Быстрее!
Они заработали локтями и коленками, порождая визги и всеобщую суету. Миновав потрясенного происходящим менеджера, они проникли на кухню, где через них, теряя гамбургеры и сыпля «большой картошкой» стали падать несчастные работники общепита. Проползая мимо раздаточного окна, Валик кинул взгляд наверх и к своему ужасу увидел рыжую физиономию одного из громил. Валентин, не вынеся этого зрелища, заорал благим матом, вскочил на ноги и побежал. Он бежал, не обращая внимания на растущие позади него кучи поверженных тел, разбитых тарелок и раздавленной еды. Он слышал только тяжелый топот позади и готов был выпрыгнуть из штанов, только бы побыстрее выбежать куда-нибудь на улицу. Шаги не утихали и громыхали все ближе и ближе. В конце концов, слабый Валин организм не выдержал и сдался. Парень обернулся и проорал прямо в лицо своему преследователю:
– Да на, подавись своими ключами!
* * *
Дело было швах – это стало очевидно сразу после того, как Женя выяснила у местных жителей, что ее спутник покинул деревню рано утром и скрылся в северо-восточном направлении. Полдня шел снег и на наличие следов было нечего надеяться.Женя постояла на крылечке, соображая, во сколько ей станетдальнейшее путешествие и что будет, если она немедленно вернется домой. Сперва она оценила свою амуницию и решила, что ее явно недостаточно, чтобы не умереть где-то в бескрайних снегах. После этого она вспомнила родной дом, идиотичную маму и мужеподобную гувернантку и решительно шагнула с крыльца.
Она сразу же ушла в снег по пояс и не смогла даже пошевелиться. Она поняла, что ее бесславная жизнь здесь и закончится, и стала мысленно прощаться со своей бездарно прошедшей молодостью. На крыльцо вышел конопатый подросток, широко ухмыльнулся и сказал:
– Ты, это, лыжи бы взяла.
– А я не умею, – созналась Женя.
– А че там уметь, – пожал плечами подросток. – Вставай да едь.
Не прошло и получаса, как при активном участии чуть ли не всей молодежи этой деревни, Женю торжественно вывезли на коротких охотничьих лыжах за околицу и, со свистом и гоготом спустили с горки. Женя с горки съехала, однако в конце ее нервы не выдержали и она плавно опрокинулась в снег. Подняться на ноги не было и надежды, а потому Женя даже и дергаться не стала: просто спокойно лежала и строго смотрела в небо. Через минуту небо закрылось той же самой сияющей конопатой физиономией, которая сказала:
– Ну, и чего развалилась, как диван? Поднимайся уже.
Парнишка протянул ей руку.
– Не трогай меня! – психанула Женя. – Я сама!
Она побарахталась в снегу, как майский жук, путаясь в ногах и лыжах, и, все-таки, она это сделала. Торжественно опираясь на палки и качаясь, как подстреленный страус, Евгения встала на лыжи и победоносно посмотрела на своего нового провинциального знакомого. Потом она изящно оттолкнулась и, размахивая палками в разные стороны, поковыляла прочь.
– Эй, городская! – понеслось ей вслед.
Женя не сочла достойным оборачиваться. Тогда твердый снежок долбанулся о ее голову, рассыпав белые искры в разные стороны. Женя со злости чуть не кувыркнулась, посмотрела через плечо на по-прежнему хихикающего обормота и погрозила ему кулаком. Того это рассмешило еще больше.
– Куда ты идти-то собираешься? Твой друг уехал во-он туда.
– А что там? – уже более снисходительным тоном спросила Евгения.
– Павловский монастырь, – сообщил веснушчатый подросток, махнул Жене варежкой и поскакал вверх по склону.
Кое-как справляясь с лыжами и с каждым метром становясь все более облепленной снегом и злее, Женя отправилась в указанном направлении, проклиная на чем свет стоит русскую зиму и свою нездоровую тягу к приключениям.
ГЛАВА 12. В НЕБЕСАХ И ПОД ЗЕМЛЕЙ
– Опять эти двое? – спросил усталый следователь.
– Ну…
– Они позвонить не просятся?
– Нет.
– Странно. А ты предлагал?
– Много раз.
– И чего?
– Ничего.
– Машину куда дели?
– Отогнали на стоянку, до востребования, как хозяйка просила.
– Обыскивали?
– Хозяйку?
– Машину.
– Нет.
– Ну, и ладно.
Между тем, те самые несчастливые двое, сидели на нарах и вздыхали. Их посетил семейный адвокат и сообщил им, что Папа их судьбой совершенно не интересуется: ему все равно, что будет в конце концов с его непутевыми отпрысками, у него других навалом.
Адвокат не стал делиться с понурыми детками подробностями разговора с главой семьи, и напрасно. Этим бы он очень озадачил обоих братьев. Все потому, что в разговоре был один момент, который совершено не заинтересовал адвоката, но имел определяющее значение для многих людей.
– А ключи? – спросил адвокат. – Что с ними?
– Какие ключи? – удивился Папа.
В крайнем возмущении Давыдович обратился к одному из служащих, от которого несло соляркой и чесноком, с сакраментальным вопросом:
– Скажите, милейший, а что это за авиакомпания?
– Кто-кто?
– Ну, что за аэропорт?
– Служебный аэропорт Министерства сельского хозяйства, – гордо сказал служащий и заторопился прочь.
И тогда Давыдович сделал то, что должен был сделать давно – обратил внимание на происходящее вокруг. И он понял, что лететь ему придется с ящиками из-под удобрений, клетками с кроликами и бабками с мешками. Последний факт радовал больше всего: это означало, что все-таки летать на подобных допотопных аппаратах не так уж страшно для человека, как это могло показаться на первый взгляд.
Давыдович подошел к деревянной будке, которая здесь, вероятно, исполняла роль кассы и спросил у растекшейся по стулу кассирши:
– Скажите, а рейс до Павловска скоро?
Кассирша приоткрыла накрашенный лиловыми тенями глаз и произнесла:
– Уже посадку объявили – не слышали, что ли?
Давыдович прислушался и действительно: откуда-то снаружи раздавался осипший бас, который во всю глотку рекомендовал пассажирам поторапливаться, потому что он не собирается ждать каждую жирную задницу – у него план горит.
Давыдович, напрягая свои невеликие силы хронического работника умственного труда, ринулся на голос и чуть не споткнулся на бегу, увидев шедевр инженерного искусства, на котором ему предстояло лететь. Этот самолет – если его можно было так назвать – производил впечатление муляжа, грубо сколоченного для нужд пиратской студии телевидения. Давыдович вскарабкался по приставной лесенке внутрь, вспоминая на ходу какие-нибудь молитвы, но, к сожалению, не смог вспомнить ни слова из родного языка.
Устроившись между дикого вида мужика с авоськой и грудой каких-то железок, злополучный антиквар наконец понял, отчего это Зайцев отказался от подобной хорошо оплачиваемой командировки. Дверь с хищным лязгом захлопнулась, и нутро самолета стало сотрясаться, как от агонии. Давыдович предусмотрительно потерял сознание, а когда пришел в себя, почувствовал нутром, что под полом совершенно ничего нет и снова начал было обмирать, как перед ним появилась пожилая женщина с сумкой через плечо.
– У вас уплочено? На линии – контроль, – сурово посмотрела она на антиквара и тот дрожащей рукой протянул ей свой билет.
Кондуктор собралась уходить, но Давыдович остановил ее и спросил:
– Скажите, а в Павловске когда будем?
– Павловск – через пятнадцать минут. Без посадки, – кинула через плечо кондукторша.
– Как без посадки? – подхватился Давыдович.
Вместо ответа кондуктор выдала ему какой-то рюкзак.
– Это что? – упавшим голосом спросил антиквар, не веря своим глазам. – Парашют, что ли?
– Ну да, – ответила кондуктор и ушла.
– Ты это зачем? – удивленно переспросил Лелик.
– А бандиты где?
– Это какие? Которые в очереди за гамбургерами стояли? Там, наверное, и стоят…
– А кто же за мной гнался?
– Никто не гнался, – пожал плечами Лелик. – Я бежал.
Валентин, потрясенный новой догадкой посмотрел на друга и сказал:
– Так это из-за тебя, баклан, мы ключи потеряли?
Лелик развел руками, а Валентин встал на колени и стал заглядывать в темноту водослива, надеясь там разглядеть утерянное сокровище. Лелик последовал его примеру. Прохожие терпеливо перешагивали через друзей, завидуя их раскрепощенности.
– Ты что-нибудь видишь?
– Вижу. Вон бычок от «мальборо» застрял и конфетный фантик.
– А ключи?
– Ключей не видно. Наверное, они там, на дне.
– И что теперь делать?
– Может, ну их, эти сраные ключи. Ну, не купишь ты себе новый мопед, ну ладно. Раскумариться можно и на халяву, а там глядишь…
– Не гони, – оборвал дуга Валентин. – Это, может быть, мой последний шанс стать настоящим человеком, не горбатиться на дядю и не жить в кабале у родаков.
Подверженный приступу свободолюбия, Валентин встал на ноги и решительно отправился к ближайшему канализационному люку.
– Ты куда? – догнал его Лелик.
– За ключами, – невозмутимо отозвался Валентин.
– Так там же темно! И крысы! И пахнет плохо!
– Разве же это препятствия для настоящего мужчины? – патетично воскликнул Валик и стал стаскивать тяжеленный люк с места.
Люк настоящему мужчине не поддавался, нетактично намекая на недоразвитость его мускулов. Мужчина не сдавался, рискуя заработать грыжу, и заработал бы, но на помощь, как всегда, вовремя пришел лучший друг.
– Постой! – крикнул Лелик. – Давай я куртку подержу, а то тебе неудобно.
Валентин поблагодарил и сказал, что и так справится. Тут на счастье мимо проходил человек с железным ломом, который за бутылку согласился подсобить молодым людям, а потом долго давал советы по поводу того, как лучше себя вести в канализационной шахте, чтобы ненароком не навредить своему здоровью. Когда человек с ломом ушел, стало гораздо более покойнее и тишину нарушил только раздавшийся из-за угла звон разбитой витрины и грохот чем-то железным по чему-то деревянному.
Друзья, впрочем, на это обратили мало внимания, целиком поглощенные открывшимся им зрелищем зияющей черной дыры и уходящей в никуда железной лесенки. Валентин разглядывал все это с ощущением, что его твердая решимость совершить такой поступок стала не такой уж твердой, как была сначала.
– Ну что, – бодро заявил Лелик. – Давай лезь, а я на стреме постою.
– Зачем это? – испуганно спросил Валик, испугавшись, что в подобном отношении к канализационным люкам есть что-то противозаконное. За некоторым исключением, он все-таки был законопослушным гражданином.
– Как зачем? А ты подумал о том, что с тобой будет, если кто-то наведет порядок и тебя в этом люке закроет?
Валентин даже отполз от люка подальше – до такой степени его впечатлила представшая его воображению картина.
– А вдруг ты там заблудишься в темноте? – нагнетал обстановку Лелик. – А я буду здесь, наверху, подавать себе звуковые и световые сигналы, и ты спасешься.
– Слушай, а может, действительно, ну его? – несмело предположил Валентин.
– Нет уж, – отозвался Лелик, подтаскивая товарища к люку. – Решено, так решено. Лезь и ничего не бойся, Наше дело правое.
Валентин подумал было, что Лелик все же немного преувеличивает с направлением – с точностью до наоборот, но было уже достаточно поздно: его ботинки заскользили к краю, и нужно было либо сделать решительный шаг, либо свалиться вниз и переломать себе все конечности.
И он полез. Этот спуск ему запомнился на всю жизнь и был равен по значению разве что подвигу какого-нибудь разведчика в гитлеровском тылу. Каждая ступень стоила Валентину седого волоса – по крайней мере, ему так казалось. Он уже совершенно забыл, что только сегодня утром он поднимался точно по такой же лестнице и не ощущал ни малейшего дискомфорта. Вероятно, человеческая отвага напрямую связана с центрами памяти и зависит только от его отношения к собственному опыту.
Короче, опыта в скалолазании у Валентина не было совершенно никакого, и поэтому ему было до такой степени страшно, что это чувствовал даже стоящий наверху Лелик.
– Валь, ты не потей – все будет ОК, я тебе говорю! – загудела сверху моральная поддержка, от утробного звука которой Валентину захотелось выскочить наружу и бежать, пока сердце не выскочит из груди, то есть, метров пятьсот, не меньше.
После того, как прошли долгие и мрачные столетия, Валентин, наконец достиг дна и понял, что лучше уж было спускаться по лестнице, чем все-таки спуститься с нее. Вокруг было темно, душно и ощущалось присутствие чего-то живого.
– Валик, – откуда-то из другой жизни донесся голос Лелика. – Ты там как?
– Лель, я хочу обратно!!! – заголосил дурным голосом Валентин и чуть не начал карабкаться наверх, но понял, что если он это сделает, то никогда в жизни не сможет себе этого простить. Поэтому он зажмурил глаза, сделал осторожный шаг в темноту и медленно-медленно оторвался от железки, в которую судорожно вцепились его пальцы. Когда шаг был сделан, ничего страшного не случилось, поэтому Валентин отважно открыл глаза и стал пробираться вперед, чувствуя под ногами хруст и хлюпанье. Наверху было тихо, а потом голос Лелика раздался где-то впереди.
– Давай-давай, хироу! Тебе осталось совсем немного! Держись меня и все уладится!
Валентин обнаружил, что впереди мрак не так уж мрачен: его рассеивали падающие через водосток лучи. Вместе с лучами пробивались и грязные капли талой воды, что создавало законченное ощущение мерзкого и мокрого подземелья, в котором навалом каких-нибудь чудищ. Валентин все же мужественно продолжал свой путь, стараясь смотреть только на свет и ни на что больше.
Лелик между тем сидел на корточках и прислушивался – из-за невозможности присматриваться – к происходящему внизу. Глаза его в это время бессмысленно уставились в сторону входа в переулок и долгое время не реагировали на то, что видят. В один из моментов Лелик сообразил, что к нему что-то приближается. Сфокусировав внимание на этом «что-то», он обнаружил, что прямо на него идут те самые отмороженные страшные остолопы, от которых они с такой спешкой скрывались каких-то двадцать минут назад. Лелик испытал сильнейший шок и, не в силах пошевелиться, стал с ужасом наблюдать неотвратимое приближение потенциальных убийц. И имено в этот момент из водостока донесся ужасающий крик. Нервы Лелика не выдержали и он, вопреки логике, стал ломиться в открытый люк, крича ничуть не тише своего товарища.
В отличие от Валика, Лелик спускался по лестнице довольно резво и, уже почти достигнув дна, наступил ногой на что-то круглое и твердое. После того, как от ужаса Лелик отпустил руки и осыпался вниз, увлекая за собой что-то большое и угловатое, выяснилось, что это был всего лишь Валентин, который пытался выбраться из страшного места на белый свет.
– Ты чего? – крикнул заикающийся Валик.
– А ты чего? – ответил не менее запинающийся Лелик.
– Там кто-то есть, – страшным шепотом заявил Валик и осторожно кивнул в сторону.
– А там, – указал на лестницу Лелик. – Два бандита, которые за тобой гонятся.
В подтверждение его слов, снаружи донеслись возбужденные голоса, которые становились все громче и громче. Ужас от дурных предчувствий стал настолько непереносимым, что оба умолкли и уставились друг на друга вытаращенными глазами.
Когда голоса приблизились вплотную, Валик повернулся и пополз в темноту. Лелик последовал за ним. Сопя, они отползли от люка подальше. Оказавшись под водостоком друзья остановились и до них донеслось:
– Ума не приложу, где их искать. Наверное, где-то тратят деньги. Эта шебутная молодежь заслуживает хорошей порки.
– Будь уверен – шеф это им так просто не спустит. Разделает под орех, будь уверен. Нельзя себя так вести.
– Да, их нужно наказать со всей строгостью, чтобы впредь не повадно было…
Друзья переглянулись. Голоса, к их счастью удалились.
– Слышал? Нас накажут…
– Да, разделают под орех…
– И все-таки я тебе говорил, что ключи – от сейфа с деньгами!
– Да, а где же теперь эти ключи?
– Где-то здесь должны быть. Ты же видел, как они упали.
– Видел. Только мы с тобой тут так елозили, что тут же никаких концов не найдешь…
– Да! А ты-то что орал?
Валентин, который уже успел забыть о пережитом им ужасе, даже икнул от неожиданности и приложил палец к губам.
– Там кто-то есть, – переходя на шепот сообщил Валик, протягивая дрожащую руку в противоположном направлении.
– С чего ты взял? – холодея от ужаса спросил Лелик.
– Там кто-то кашлял.
Поле этих слов оставаться в подземелье было просто невыносимо, но не успели друзья двинуться с места, как из-за поворота забрезжил слабый электрический свет и появился похожий на тролля человек с фонариком. Человек, казалось, совершенно не удивился присутствию двух перепачканных и перепуганных молодых людей в таком нехарактерном для них месте.
– Молодые люди, – дребезжащим голосом сказал он. – После себя баяны не раскидывайте – ходить противно.
– А мы не…
– Ну, рассказывайте! – брюзгливо продолжал старик, медленно двигаясь вперед. – А что вы тогда здесь, видами любуетесь?
– Да мы ключи потеряли, не найдем никак, – сообщил осмелевший Лелик.
– Может, вам посетить? – немного потеплев сказал незнакомец и поводил фонариком по полу.
Это было как нельзя более кстати: не прошло и пяти минут, как ключи были извлечены из грязи и торжественно водружены на прежнее место после тщательного вытирания о штаны.
Старик, не дожидаясь благодарностей, медленно и с достоинством удалился, похрустывая использованными шприцами.
– Ну…
– Они позвонить не просятся?
– Нет.
– Странно. А ты предлагал?
– Много раз.
– И чего?
– Ничего.
– Машину куда дели?
– Отогнали на стоянку, до востребования, как хозяйка просила.
– Обыскивали?
– Хозяйку?
– Машину.
– Нет.
– Ну, и ладно.
Между тем, те самые несчастливые двое, сидели на нарах и вздыхали. Их посетил семейный адвокат и сообщил им, что Папа их судьбой совершенно не интересуется: ему все равно, что будет в конце концов с его непутевыми отпрысками, у него других навалом.
Адвокат не стал делиться с понурыми детками подробностями разговора с главой семьи, и напрасно. Этим бы он очень озадачил обоих братьев. Все потому, что в разговоре был один момент, который совершено не заинтересовал адвоката, но имел определяющее значение для многих людей.
– А ключи? – спросил адвокат. – Что с ними?
– Какие ключи? – удивился Папа.
* * *
Оставшись без провожатого в этом странном аэропорту, Давыдович совершенно растерялся. Ему мало того, что было совершенно непонятно, как он отсюда попадет туда, куда ему нужно, но еще очень странным казалось то, что его в такой спешке командировали за какими-то сомнительного происхождения бумагами. Давыдович побродил немного среди скамеек и отправился полюбоваться летным полем – антиквар очень любил смотреть на самолеты. То, что он увидел, убило его на повал: вдоль всего летного поля стояла крохотные самолетики наподобие тех, которые раньше назывались кукурузниками, а серебристыми люксовыми красавцами боингами даже не пахло.В крайнем возмущении Давыдович обратился к одному из служащих, от которого несло соляркой и чесноком, с сакраментальным вопросом:
– Скажите, милейший, а что это за авиакомпания?
– Кто-кто?
– Ну, что за аэропорт?
– Служебный аэропорт Министерства сельского хозяйства, – гордо сказал служащий и заторопился прочь.
И тогда Давыдович сделал то, что должен был сделать давно – обратил внимание на происходящее вокруг. И он понял, что лететь ему придется с ящиками из-под удобрений, клетками с кроликами и бабками с мешками. Последний факт радовал больше всего: это означало, что все-таки летать на подобных допотопных аппаратах не так уж страшно для человека, как это могло показаться на первый взгляд.
Давыдович подошел к деревянной будке, которая здесь, вероятно, исполняла роль кассы и спросил у растекшейся по стулу кассирши:
– Скажите, а рейс до Павловска скоро?
Кассирша приоткрыла накрашенный лиловыми тенями глаз и произнесла:
– Уже посадку объявили – не слышали, что ли?
Давыдович прислушался и действительно: откуда-то снаружи раздавался осипший бас, который во всю глотку рекомендовал пассажирам поторапливаться, потому что он не собирается ждать каждую жирную задницу – у него план горит.
Давыдович, напрягая свои невеликие силы хронического работника умственного труда, ринулся на голос и чуть не споткнулся на бегу, увидев шедевр инженерного искусства, на котором ему предстояло лететь. Этот самолет – если его можно было так назвать – производил впечатление муляжа, грубо сколоченного для нужд пиратской студии телевидения. Давыдович вскарабкался по приставной лесенке внутрь, вспоминая на ходу какие-нибудь молитвы, но, к сожалению, не смог вспомнить ни слова из родного языка.
Устроившись между дикого вида мужика с авоськой и грудой каких-то железок, злополучный антиквар наконец понял, отчего это Зайцев отказался от подобной хорошо оплачиваемой командировки. Дверь с хищным лязгом захлопнулась, и нутро самолета стало сотрясаться, как от агонии. Давыдович предусмотрительно потерял сознание, а когда пришел в себя, почувствовал нутром, что под полом совершенно ничего нет и снова начал было обмирать, как перед ним появилась пожилая женщина с сумкой через плечо.
– У вас уплочено? На линии – контроль, – сурово посмотрела она на антиквара и тот дрожащей рукой протянул ей свой билет.
Кондуктор собралась уходить, но Давыдович остановил ее и спросил:
– Скажите, а в Павловске когда будем?
– Павловск – через пятнадцать минут. Без посадки, – кинула через плечо кондукторша.
– Как без посадки? – подхватился Давыдович.
Вместо ответа кондуктор выдала ему какой-то рюкзак.
– Это что? – упавшим голосом спросил антиквар, не веря своим глазам. – Парашют, что ли?
– Ну да, – ответила кондуктор и ушла.
* * *
Обернувшись, Валик увидел перед собой удивленное лицо Лелика, взгляд которого следил за тем, как ключи, тоненько звеня, описывали плавную дугу. Дуга закончилась в районе водостока, о решетку которого ключи звякнули в последний раз, перед тем, как исчезнуть в темноте.– Ты это зачем? – удивленно переспросил Лелик.
– А бандиты где?
– Это какие? Которые в очереди за гамбургерами стояли? Там, наверное, и стоят…
– А кто же за мной гнался?
– Никто не гнался, – пожал плечами Лелик. – Я бежал.
Валентин, потрясенный новой догадкой посмотрел на друга и сказал:
– Так это из-за тебя, баклан, мы ключи потеряли?
Лелик развел руками, а Валентин встал на колени и стал заглядывать в темноту водослива, надеясь там разглядеть утерянное сокровище. Лелик последовал его примеру. Прохожие терпеливо перешагивали через друзей, завидуя их раскрепощенности.
– Ты что-нибудь видишь?
– Вижу. Вон бычок от «мальборо» застрял и конфетный фантик.
– А ключи?
– Ключей не видно. Наверное, они там, на дне.
– И что теперь делать?
– Может, ну их, эти сраные ключи. Ну, не купишь ты себе новый мопед, ну ладно. Раскумариться можно и на халяву, а там глядишь…
– Не гони, – оборвал дуга Валентин. – Это, может быть, мой последний шанс стать настоящим человеком, не горбатиться на дядю и не жить в кабале у родаков.
Подверженный приступу свободолюбия, Валентин встал на ноги и решительно отправился к ближайшему канализационному люку.
– Ты куда? – догнал его Лелик.
– За ключами, – невозмутимо отозвался Валентин.
– Так там же темно! И крысы! И пахнет плохо!
– Разве же это препятствия для настоящего мужчины? – патетично воскликнул Валик и стал стаскивать тяжеленный люк с места.
Люк настоящему мужчине не поддавался, нетактично намекая на недоразвитость его мускулов. Мужчина не сдавался, рискуя заработать грыжу, и заработал бы, но на помощь, как всегда, вовремя пришел лучший друг.
– Постой! – крикнул Лелик. – Давай я куртку подержу, а то тебе неудобно.
Валентин поблагодарил и сказал, что и так справится. Тут на счастье мимо проходил человек с железным ломом, который за бутылку согласился подсобить молодым людям, а потом долго давал советы по поводу того, как лучше себя вести в канализационной шахте, чтобы ненароком не навредить своему здоровью. Когда человек с ломом ушел, стало гораздо более покойнее и тишину нарушил только раздавшийся из-за угла звон разбитой витрины и грохот чем-то железным по чему-то деревянному.
Друзья, впрочем, на это обратили мало внимания, целиком поглощенные открывшимся им зрелищем зияющей черной дыры и уходящей в никуда железной лесенки. Валентин разглядывал все это с ощущением, что его твердая решимость совершить такой поступок стала не такой уж твердой, как была сначала.
– Ну что, – бодро заявил Лелик. – Давай лезь, а я на стреме постою.
– Зачем это? – испуганно спросил Валик, испугавшись, что в подобном отношении к канализационным люкам есть что-то противозаконное. За некоторым исключением, он все-таки был законопослушным гражданином.
– Как зачем? А ты подумал о том, что с тобой будет, если кто-то наведет порядок и тебя в этом люке закроет?
Валентин даже отполз от люка подальше – до такой степени его впечатлила представшая его воображению картина.
– А вдруг ты там заблудишься в темноте? – нагнетал обстановку Лелик. – А я буду здесь, наверху, подавать себе звуковые и световые сигналы, и ты спасешься.
– Слушай, а может, действительно, ну его? – несмело предположил Валентин.
– Нет уж, – отозвался Лелик, подтаскивая товарища к люку. – Решено, так решено. Лезь и ничего не бойся, Наше дело правое.
Валентин подумал было, что Лелик все же немного преувеличивает с направлением – с точностью до наоборот, но было уже достаточно поздно: его ботинки заскользили к краю, и нужно было либо сделать решительный шаг, либо свалиться вниз и переломать себе все конечности.
И он полез. Этот спуск ему запомнился на всю жизнь и был равен по значению разве что подвигу какого-нибудь разведчика в гитлеровском тылу. Каждая ступень стоила Валентину седого волоса – по крайней мере, ему так казалось. Он уже совершенно забыл, что только сегодня утром он поднимался точно по такой же лестнице и не ощущал ни малейшего дискомфорта. Вероятно, человеческая отвага напрямую связана с центрами памяти и зависит только от его отношения к собственному опыту.
Короче, опыта в скалолазании у Валентина не было совершенно никакого, и поэтому ему было до такой степени страшно, что это чувствовал даже стоящий наверху Лелик.
– Валь, ты не потей – все будет ОК, я тебе говорю! – загудела сверху моральная поддержка, от утробного звука которой Валентину захотелось выскочить наружу и бежать, пока сердце не выскочит из груди, то есть, метров пятьсот, не меньше.
После того, как прошли долгие и мрачные столетия, Валентин, наконец достиг дна и понял, что лучше уж было спускаться по лестнице, чем все-таки спуститься с нее. Вокруг было темно, душно и ощущалось присутствие чего-то живого.
– Валик, – откуда-то из другой жизни донесся голос Лелика. – Ты там как?
– Лель, я хочу обратно!!! – заголосил дурным голосом Валентин и чуть не начал карабкаться наверх, но понял, что если он это сделает, то никогда в жизни не сможет себе этого простить. Поэтому он зажмурил глаза, сделал осторожный шаг в темноту и медленно-медленно оторвался от железки, в которую судорожно вцепились его пальцы. Когда шаг был сделан, ничего страшного не случилось, поэтому Валентин отважно открыл глаза и стал пробираться вперед, чувствуя под ногами хруст и хлюпанье. Наверху было тихо, а потом голос Лелика раздался где-то впереди.
– Давай-давай, хироу! Тебе осталось совсем немного! Держись меня и все уладится!
Валентин обнаружил, что впереди мрак не так уж мрачен: его рассеивали падающие через водосток лучи. Вместе с лучами пробивались и грязные капли талой воды, что создавало законченное ощущение мерзкого и мокрого подземелья, в котором навалом каких-нибудь чудищ. Валентин все же мужественно продолжал свой путь, стараясь смотреть только на свет и ни на что больше.
Лелик между тем сидел на корточках и прислушивался – из-за невозможности присматриваться – к происходящему внизу. Глаза его в это время бессмысленно уставились в сторону входа в переулок и долгое время не реагировали на то, что видят. В один из моментов Лелик сообразил, что к нему что-то приближается. Сфокусировав внимание на этом «что-то», он обнаружил, что прямо на него идут те самые отмороженные страшные остолопы, от которых они с такой спешкой скрывались каких-то двадцать минут назад. Лелик испытал сильнейший шок и, не в силах пошевелиться, стал с ужасом наблюдать неотвратимое приближение потенциальных убийц. И имено в этот момент из водостока донесся ужасающий крик. Нервы Лелика не выдержали и он, вопреки логике, стал ломиться в открытый люк, крича ничуть не тише своего товарища.
В отличие от Валика, Лелик спускался по лестнице довольно резво и, уже почти достигнув дна, наступил ногой на что-то круглое и твердое. После того, как от ужаса Лелик отпустил руки и осыпался вниз, увлекая за собой что-то большое и угловатое, выяснилось, что это был всего лишь Валентин, который пытался выбраться из страшного места на белый свет.
– Ты чего? – крикнул заикающийся Валик.
– А ты чего? – ответил не менее запинающийся Лелик.
– Там кто-то есть, – страшным шепотом заявил Валик и осторожно кивнул в сторону.
– А там, – указал на лестницу Лелик. – Два бандита, которые за тобой гонятся.
В подтверждение его слов, снаружи донеслись возбужденные голоса, которые становились все громче и громче. Ужас от дурных предчувствий стал настолько непереносимым, что оба умолкли и уставились друг на друга вытаращенными глазами.
Когда голоса приблизились вплотную, Валик повернулся и пополз в темноту. Лелик последовал за ним. Сопя, они отползли от люка подальше. Оказавшись под водостоком друзья остановились и до них донеслось:
– Ума не приложу, где их искать. Наверное, где-то тратят деньги. Эта шебутная молодежь заслуживает хорошей порки.
– Будь уверен – шеф это им так просто не спустит. Разделает под орех, будь уверен. Нельзя себя так вести.
– Да, их нужно наказать со всей строгостью, чтобы впредь не повадно было…
Друзья переглянулись. Голоса, к их счастью удалились.
– Слышал? Нас накажут…
– Да, разделают под орех…
– И все-таки я тебе говорил, что ключи – от сейфа с деньгами!
– Да, а где же теперь эти ключи?
– Где-то здесь должны быть. Ты же видел, как они упали.
– Видел. Только мы с тобой тут так елозили, что тут же никаких концов не найдешь…
– Да! А ты-то что орал?
Валентин, который уже успел забыть о пережитом им ужасе, даже икнул от неожиданности и приложил палец к губам.
– Там кто-то есть, – переходя на шепот сообщил Валик, протягивая дрожащую руку в противоположном направлении.
– С чего ты взял? – холодея от ужаса спросил Лелик.
– Там кто-то кашлял.
Поле этих слов оставаться в подземелье было просто невыносимо, но не успели друзья двинуться с места, как из-за поворота забрезжил слабый электрический свет и появился похожий на тролля человек с фонариком. Человек, казалось, совершенно не удивился присутствию двух перепачканных и перепуганных молодых людей в таком нехарактерном для них месте.
– Молодые люди, – дребезжащим голосом сказал он. – После себя баяны не раскидывайте – ходить противно.
– А мы не…
– Ну, рассказывайте! – брюзгливо продолжал старик, медленно двигаясь вперед. – А что вы тогда здесь, видами любуетесь?
– Да мы ключи потеряли, не найдем никак, – сообщил осмелевший Лелик.
– Может, вам посетить? – немного потеплев сказал незнакомец и поводил фонариком по полу.
Это было как нельзя более кстати: не прошло и пяти минут, как ключи были извлечены из грязи и торжественно водружены на прежнее место после тщательного вытирания о штаны.
Старик, не дожидаясь благодарностей, медленно и с достоинством удалился, похрустывая использованными шприцами.