Игорь прикинул про себя: пока они прибудут на место встречи, потом сколько еще потребуется, чтобы добраться до дачного поселка и отыскать в темноте эту проклятую дачу на улице Морских звезд. А Лена уже, наверное, там… Что с ней сейчас?.. Она увидела, что ее обманули, что Петр не приехал… Как этот подонок объяснил ей, почему Петр не приехал?.. А главное, зачем они это сделали? Зачем? Снова зловеще взвыла сирена. Машина пошла на обгон. Сноп света освещал впереди какую-то «Волгу», которая торопливо двинулась в сторону, уступая дорогу.
И опять вокруг темнота. Свистиг ветер. Машина летит, не теряя скорости, алея стрелка спидометра зашла далеко за отметку «100». Выбоины на дороге сотрясают машину. «Какая плохая дорога», — машинально думает Игорь.
Впереди снова замелькали красные огоньки попутной машины. В дальнем свете фар постепенно проступают очертания большой грузовой машины. И снова взвыла сирена. Игорь почти физически ощутил, как напрягся Сергей, готовясь к обгону. Машина впереди стала уклоняться вправо. Не очень охотно, правда.
И в тот момент, когда «Волга» уже поравнялась с ней, грузовая машина неожиданно резко вильнула влево.
Удар!… Надсадный рев мотора… Скрежет металла… звон разбитого стекла… И полная темнота. И пустота… «Волга», перевернувшись, сползла в глубокий кювет.
Грузовая машина, вихляя из сторону в сторону, удирала с места происшествия.
Трещали дрова в камине. В комнате становилось жарко.
Лена рассматривала картины на стенах, небольшие, в грубоватых дешевеньких рамках, в основном масло или мягкая, нежная акварель. Это были пейзажи-видимо, Подмосковья. Но попадались и портреты. Лица на них были незнакомы. «Никого, видимо, из этой компании нет, — отметила про себя Лена. — И хозяина тоже». Работы были любительские. Но ощущались настроение и вкус.
К Лене подошел бородатый хозяин.
— Интересно? — чуть стеснительно усмехнулся он.
— Люблю такие места, — ответила Лена. — Лучше всякого юга. И художник, мне кажется, тоже их любит.
Хозяин небрежно махнул рукой,
— Художник — это я. Так что не взыщите,
— Вы здесь все время живете?
— Да. Устроился комендантом. Ненавижу город. И потом здоровье… Лена улыбнулась.
— Но вы кажетесь вполне здоровым и сильным.
— Хочется казаться.
У камина тем временем оживленно болтали. Что-то смешное рассказывал Валерий, посверкивая стеклами очков. Рыжеватые легкие волосы его как будто шевелились, по ним пробегали блики от огня в камине. Безудержно хохотала Катрин, солидная Жанна кривила губы, не выпуская изо рта сигарету. Нина поглядывала на Лену.
— Хочется казаться? — переспросила Лена,
— Конечно. А как вы попали в нашу веселую компанию?
— Нина пригласила. У нее же день рождения.
— Да? Что-то в этом роде я и подумал,
— Вы даже не знали? — удивилась Лена. Вова пожал плечами.
— Не удостоили,
— А вы как попали в эту компанию? — в свою очередь полюбопытствовала Лена.
Ей чем-то нравился этот высокий, бородатый и, кажется, еще совсем молодой человек с хмурыми глазами. В другое время он бы даже вызвал доверие, но здесь ко всему следовало относиться настороженно.
— Тоже однажды пригласили, — неохотно ответил Вова. — Один веселый парень по имени Дима. Вы его не знаете?
— Нет.
— Значит, узнаете. Ну, а потом пошло. У меня здесь очень удобно встречаться. Вы не находите? — И насмешливо спросил: — Вы, я думаю, тоже… со спутником?
— А вы с подругой?
— Нет, — возразил Вова. — Вот моя любовь. — Он кивнул на картины.
— Вы странный человек, — улыбнулась Лена. Она выглядела очень привлекательно в своем простом сером платье с большим белым отложным воротником, высокая, стройная, с золотистыми волосами.
— А вы красивая женщина, — сказал бородатый Вова, задумчиво оглядывая ее. — Я бы вас нарисовал. Вот только глаза…
Лена удивленно посмотрела на него.
— Слишком беспокойные, — пояснил Вова. — Не люблю такие глаза,
— А у ваших друзей они спокойные? — обидчиво спросила Лена.
Вова пожал плечами.
— Хотите, я вам расскажу про эти картины? Или… — Он прищурился. — Может быть, хотите выпить что-нибудь для начала?
— Лучше расскажите.
— Хорошо. Вот это место в лесу волшебное. — Он указал на одну из картин. — Здесь разговаривают птицы…
В этот момент за окном просигналила машина.
— Извините, — торопливо произнес Вова. — Надо встретить гостей, Через несколько минут в комнату с шумом зашли приезжие. Первым был Глинский, он торопливо огляделся по сторонам. За ним проскользнул, широко и неуверенно улыбаясь, Коменков. А последним появился солидно, не спеша Лев Константинович, невысокий, плотный, розовый, с седыми висками и седыми короткими усиками на широком грубоватом лице с бульдожьими щеками и острыми глазами-бусинками. Выглядел Лев Константинович не по-праздничному сосредоточенным. Чуть позже вошел Вова. «Где же Петр? Что случилось? — испуганно подумала Лена. — Не случилось, а изменилось», — попыталась успокоить она себя. Но внутреннее напряжение не прошло.
Глинский быстро поздоровался со всеми и подошел к Лене.
— Где же Петя? — спросила Лена.
— Представьте себе, вдруг отказался ехать, — объявил Глинский.
— Не представляю!
— Да-да. Что-то ему, видите ли, не понравилось. Как я ни уговаривал, ничего не помогло, я очень старался, слово даю.
— Не может быть!
— Истинная правда. Не вытолкал же я его из машины? Черные глаза Глинского, казалось, обжигали ее, Лена всей кожей ощущала этот взгляд.
— Нет, нет! Я вам не верю. Подошла Нина, обняла Лену за талию.
— Ленок, не расстраивайся. У мужиков всякие фанаберии случаются. Завтра будет прощение просить, увидишь. А сейчас мы выпьем, и все пройдет. Пойдем к столу, я тебя прошу, дорогая. У меня же праздник. — И уже громко всем объявила: — К столу! Прошу всех к столу. Мужчины, приглашайте дам.
Она подошла к Льву Константиновичу. Тот прервал свой разговор с Бобриковым и Вовой, улыбнулся и протянул Нине обе руки.
— Поздравляю, дорогая, с твоим днем. — Он нежно поцеловал ее руки. — Это на память. — И вложил в ладошку небольшой сверток, потом сказал, обращаясь уже к окружающим: — Что ж, к столу, милейшие.
И все начали рассаживаться, Глинский повернулся к Лене:
— Разрешите вас пригласить. Хоть на вечер заменю вам Петю.
Лена сделала усилие над собой и кивнула в ответ. Ссориться с этим человеком сейчас было нельзя, и вообще ни с кем здесь нельзя было ссориться. Поэтому Лена сказала:
— Тем хуже для него в конце концов. Правда?
— Да-да! — воскликнул Глинский с жаром. — Он еще пожалеет!
За столом было шумно, и с каждой выпитой рюмкой шум нарастал. Все говорили одновременно, перебивая друг друга, острили, хохотали, кто-то кого-то уже обнимал, кто-то из женщин отбивался и визжал.
Вова, выйдя из-за стола, включил магнитофон. Лихо, самозабвенно играл незнакомый ансамбль, гортанный голос пел волнующие, непонятные песни.
Глинский сидел рядом, поминутно заглядывая Лене в глаза, и то ловил ее руку, то шептал ей что-то на ухо, пытаясь обнять. Он, казалось, терял голову.
Лена вначале спокойно отшучивалась, но Глинский становился все настойчивей.
— А где же наш Димочка? — весело воскликнула Нина и посмотрела на сидевшего рядом с ней Льва Константиновича.
— Нет необходимости, — небрежно ответил тот, закуривая и следя глазами за язычком пламени на спичке, потом аккуратно взял ее за обуглившийся конец и подождал, пока у него в пальцах не остался черный изогнутый крючочек, после чего с удовлетворением бросил его в пепельницу и затянулся дымом сигареты.
Лена уже разобралась в присутствующих. Главное внимание ее привлек Лев Константинович. Выпитое вино слегка возбудило его, отвислые щеки побурели, движения стали порывисты, и, казалось, прежнее спокойствие и сосредоточенность покинули его. Он все больше шутил и разглагольствовал, азартно и даже запальчиво. Остальные мужчины заметно робели и заискивали перед ним, Бобриков был особенно льстив. Только бородатый Вова вел себя почти равнодушно.
Между тем Лев Константинович, довольный всеобщим почтением, продолжал развивать свои мысли, при этом ожесточенно жестикулируя:
—… Умный человек ищет в людях слабости и их использует. Очень умный — использует людей со слабостями. Улавливаете разницу?
— Гениально сказано! — подхватил, сияя улыбкой, Бобриков.
— Но! — продолжал Лев Константинович, делая отстраняющий жест рукой. — Дайте мне свободу жить, как я хочу. Дайте мне использовать мою голову, силу, мою волю и знание, дайте обогнать глупого и ленивого! Не дают! Должно быть равенство возможностей. А дальше-инициатива, ум, напор решают, кто выйдет вперед. В любой области. Я, например, коммерсант, вам знакомо это слово?
— Великое слово! — с восторгом воскликнул снова Бобриков. — Затоптали!
— Вот-вот. — Лев Константинович широким жестом указал на него. — Затоптали! Верно говоришь. Но экономика не для слабаков и дураков, она для сильных и зубастых. Кто это в экономике будет работать для других? Ха-ха! О, я вас еще научу, голуби мои…
Он поднял бокал, и снова притихшие было гости заговорили между собой.
Через некоторое время Лена заметила, что Бобриков и Катрин исчезли. Никто больше, казалось, не обратил на это внимание. Веселье продолжалось. Музыка гремела уже неприятно. Глинский плечом прижимался к Лене и мял ей руку, Бобриков и Катрин вернулись. Валерий обменялся взглядом с Глинским, и тот, вскочив со стула, объявил:
— Мы принесем еще вина! Пойдемте, Леночка.
— Ах, идите сами, — отмахнулась Лена. — Меня уже ноги не держат.
— Пойдем, Ленок! — неожиданно и радостно откликнулась Нина. — Я с вами!
Она с усилием поднялась, опершись на плечо Льва Константиновича.
Ничего не оставалось делать, Лена тоже встала.
Втроем они вышли из комнаты и, продолжая разговор, спустились по скрипучей лестнице куда-то вниз. Глинский толкнул узкую дверь. Они очутились в небольшой комнате без окон, на столе лежали какие-то свертки, возле стоял ящик с бутылками. В стороне приткнулась тахта, на ней валялись какие-то вещи.
— Э, Ниночка, ты тут лишняя, — возбужденно сказал Глинский, оттесняя Нину к двери. — Иди, иди, Мы сами…
— Нет, не уходи! — рванулась Лена.
— Ну, что ты, Ленок, что ты… — Нина быстро юркнула за дверь.
Глинский мгновенно щелкнул замком и обернулся.
— Леночка, разве я вам не нравлюсь? — глухо спросил он.
— Нет!
— А вы мне…
Он схватил Лену за плечи. Руки у него оказались железные, разнять их не было сил. И Лена почувствовала страх.
— Оставьте меня!
— Не-ет… Я на полпути не оставляю… — бормотал Глинский, стараясь поймать губами губы Лены. — Я тебя… долго ждал…
Лена совсем растерялась от охватившего ее испуга, почти паники, и чувствовала, как последние силы покидают ее.
— Я буду кричать…
— Кричи, — хрипло ответил Глинский, продолжая борьбу. — Кричи… Потом будешь довольна…
Они упали на тахту.
И тут Лена, опомнившись, поджала колени и с силой уперлась ему в живот. Глинский, пытаясь справиться с ней, откинулся слегка в сторону, и тогда Лена ударила его, ударила так, как ее учили, наискосок, ребром ладони, под подбородок. Глинский от боли и неожиданности отпрянул и схватился за шею, черные глаза его налились бешенством.
— Ах, так…
Он вскочил, и Лена вскочила вслед за ним. Щеки ее пылали, волосы рассыпались по спине, платье сползло с одного плеча, и оборванный воротничок болтался на груди.
Глинский размахнулся, метясь ей в лицо, но Лена увернулась и ухватилась за стол.
Она не знала, что делать. Кричать бесполезно, отсюда ее никто не услышит. Убежать? Невозможно. Дверь заперта, и пока она будет возиться с замком…
А Глинский тем временем снова кинулся на нее, Лена отскочила в сторону, вся дрожа, прижалась спиной к стене, и тут Глинский ее схватил. Он был изрядно пьян и окончательно потерял голову.
Это спасло Лену. Впрочем, ее спасла школа, которую когда-то она проходила. Прежде всего к ней вернулось хладнокровие. Она на миг бессильно и податливо обмякла в руках Глинского.
— Ну, наконец-то… — торжествующе пробормотал тот, тоже ослабляя объятия.
И тогда Лена мгновенно перехватила его руку и с отчаянной решимостью заученным рывком заломила ее за спину. Глинский взвыл от боли и повалился на тахту.
А Лена бросилась к двери и завозилась с замком, Но Глинский все же поднялся на ноги, здоровой рукой он, кривясь, отшвырнул Лену от двери и сам выскочил из комнаты. И тут же снаружи звякнул ключ.
— Отдохни, дура! — задыхаясь, крикнул Глинский. — Утром будешь сговорчивей!
На лестнице послышались торопливые удаляющиеся шаги.
Лена дернула дверь. Нет, она была заперта на ключ, и Лена громко, навзрыд расплакалась, уже не в силах сдержать себя. «Боже мой, что же теперь будет? — подумала она. — Ведь он утром придет опять». И без сил опустилась на тахту.
Тем временем Глинский, приведя себя в порядок и поминутно морщась от боли в плече, вернулся в комнату, где находилась вся компания, еще более шумная и уже совсем пьяная. Коменков пел блатные песни, стараясь перекричать музыку, рвавшуюся из магнитофона, его зачарованно слушала одна толстая Жанна, дымя сигаретой, остальные болтали о чем-то. Бобриков налил Глинскому вина.
— Где Лена? — полюбопытствовала Нина.
— Отдыхает, — самодовольно ответил Глинский и даже подмигнул.
Бобриков одобрительно хлопнул Глинского по плечу, и тот взвился от боли.
— Ты что? — пьяно удивился Бобриков. — Я же любя, чучело.
В этот момент с улицы послышался сигнал автомобиля.
— Сейчас встречу! — сорвался со своего стула бородатый Вова, до того мрачно наблюдавший за Глинским.
В комнате появилась новая компания: оживленный, хотя и слегка помятый Димочка Шанин под руку с неизвестной худенькой девушкой в синем платье и с красной газовой косынкой на плечах, девушка казалось смущенной; за ними — хмурый, озабоченный Смоляков. Последним вошел чем-то недовольный Вова.
— Ура! — закричал Бобриков, блестя очками. — За приезжих! Всем налить! — Он подскочил к Льву Константиновичу. — Разрешите ваш бокал, шеф?
— Ну-ну, наливай, — буркнул тот, придвигая рюмку, и продолжал, громко обращаясь к Нине и Глинскому: — … Таких людей нет, ясно? Просто, чем совесть чище, тем выше ее продажная цена. Вот и все, голуби мои.
— Гениально! — закричал Бобриков, пытаясь трясущейся рукой налить вино.
— Дай я сам налью, — вмешался Димочка Шанин, отбирая у него бутылку.
— Ой, я забыл закрыть ворота, — вдруг вспомнил Вова. — Пейте. Я сейчас.
Он торопливо вышел из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь, нерешительно потоптался в прихожей и уже собрался было спуститься вниз по лестнице, но неожиданно к чему-то прислушался, а потом приоткрыл дверь во двор. С улицы донеслось тихое урчание мотора.
Вова, поколебавшись, вышел на крыльцо, снова прислушался и, спустившись по ступенькам, направился к воротам, он и в самом деле не запер их на замок. Подходя, он различил в полутьме, как створки ворот приоткрылись и какая-то тень проскользнула во двор. Вова удивленно остановился и почесал бороду. Однако тень так же бесследно исчезла, как и появилась.
Постояв еще с минуту и ощутив, наконец, холод под легкой курточкой, Вова решил, что все это ему померещилось, и направился к воротам. Подойдя, он нашел их действительно приоткрытыми. А ведь он точно их закрыл, хотя и не запер. Вова взялся за, створку ворот и увидел, что со стороны улицы к нему подходит какой-то человек.
— Одну минуту, гражданин, — строго сказал тот. Вова услышал тихие шаги у себя за спиной. Он оглянулся. Перед ним стоял длинный парень в темном пальто и кепке.
— Что вам надо? — как можно спокойнее спросил Вова.
— Пройдемте с нами, тут недалеко, несколько шагов, — сказал длинный. — Заодно я вам свое удостоверение покажу, а то тут темно. Да вы не бойтесь, — добавил он, уловив Бовины колебания.
— Чего мне бояться? — пожал плечами Вова, но в голосе его ощущалась растерянность.
Они вышли на улицу. Невдалеке, возле самого забора, Вова увидел мотоцикл с коляской и почему-то сразу успокоился.
Подойдя к мотоциклу, длинный парень достал из коляски фонарик, зажег его и направил лучик света на небольшую красную книжечку. Вова недоверчиво покачал головой.
— Неужели МУР?
— Он самый, — подтвердил длинный парень, быстро гася фонарик. — Старший лейтенант Лосев. А тебя как зовут?
— Владимир.
— Хозяин дачи?
— Да.
— Так. Значит, будем знакомы. Теперь, Володя, быстро отвечай на вопросы. И не вздумай хитрить. Сам видишь, фирма наша серьезная.
— А я и не думаю с вами хитрить, — вдруг заволновался Вова. — Это даже хорошо, что вы приехали. Тут, понимаете, случилось… Черт знает, словом, что случилось. Я как раз собрался…
— Ты бы все-таки толком рассказал, — посоветовал Лосев.
— Девушка одна приехала, и ее кажется… Ну, один тип тут… Словом, изнасиловал он ее… кажется…
— Что?!
— Да-да, Вот пойдемте. Я хотел к ней сейчас зайти. Она же не вернулась… Лосев обернулся к Пенкину.
— Гриша, ты подожди меня здесь. Пойду взгляну. Заодно на дачу погляжу. У вас там гости? — обратился он к Вове.
— Гости, — недовольным тоном проворчал Вова,
— Кто такие?
— Я их только по имени знаю. И то не всех.
— Ладно. Разберемся, — решил Лосев. — Незаметно в дачу можно проникнуть, чтобы ваших гостей не потревожить?
— Можно. Еще одна дверь есть. Лосев обернулся к Пенкину;
— Ты, Гриша, наших клиентов не выпускай, Если что, я тут вмиг буду.
— Так точно, — строго ответил Панкин. И Лосев кивнул Вове:
— Ну, пошли, хозяин. Только не вздумай со мной шутить. Наша фирма шуток не любит, понятно?
— Ну, что вы! Какие тут шутки…
Они проскользнули в ворота и осторожно двинулись по направлению к даче. Но на этот раз Вова обогнул ее и подошел с другой стороны, к маленькому заднему крыльцу. Порывшись в кармане, он достал ключ, открыл невыносимо скрипучую дверь и тихо предупредил:
— Осторожно. Тут темно. И ступеньки вниз.
— Фонариком посветить можно? — тоже тихо спросил Виталий.
— Можно, можно…
Тоненький, золотистый лучик прорезал темноту и уперся в ступеньки, ведущие куда-то вниз. Оба стали осторожно спускаться.
Пройдя короткий коридор, Вова открыл еще одну дверь, и они очутились перед другой лестницей, ведущей наверх. Рядом Виталий увидел узенькую дверь. Вова приблизил к ней свое бородатое лицо и негромко позвал:
— Лена, вы здесь? Кто то стремительно бросился к двери, и знакомый Виталию голос сдавленно воскликнул:
— Это вы, Вова? Откройте мне!
— Лена… — растерянно произнес Виталий. — Откуда ты здесь взялась?
— Кто это?
— Да я же, Виталий.
— Он, не может быть!…
Вова с ухмылкой посмотрел на Лосева и сказал:
— Что-то в этом роде я и предполагал.
— Открывай немедленно, — резко приказал Виталий, еле сдерживая волнение. — Что ты стоишь?
— Так нет же ключа. Он унес.
— Ну, давай что-нибудь, черт возьми. Отожмем, и баста, — торопился Виталий, — Давай, давай. Сейчас, милая, сейчас, — глухо сказал он через дверь Лене. — Я их тут всех к чертовой матери перестреляю, если ничего не найдем. Гады…
— Что ты, Виталий, — испугалась за дверью Лена. — Не смей!
— Ладно, ладно. Это крайний случай. Нашел?
— Вот. — Вова протянул ему топор.
— Сойдет.
Виталий вставил в дверную щель, около замка, острое лезвие топора и с силой нажал. Дверь скрипнула и отошла.
— Вот так, — удовлетворенно констатировал Лосев, — Не швейцарский банк, как видите.
Он распахнул дверь, и Лена кинулась ему на грудь.
— Ну-ну, сестренка, спокойнее, — погладил ее по голове Лосев, сам стараясь успокоиться, и обернулся к Вове. — Тащи ее пальто.
— Сейчас.
Вова торопливо поднялся по лестнице и через минуту скатился вниз, держа в руке пальто. Сверху доносились музыка и гомон голосов.
— Так, — сказал Лосев, когда Лена оделась. — Пошли, Володя, назад. Тем же путем. Там посоветуемся. Дело в том, что нам надо тихо изъять отсюда двух человек.
Взломанную дверь кое-как прикрыли, чтобы не бросалась в глаза, и Вова вывел Лосева и Лену во двор. Когда они обогнули дачу, Лосев спросил Вову:
— Которая их машина? Ну, тех, которые последними приехали, с девицей.
— Вот она, — указал Вова.
Лосев подошел к машине, внимательно осмотрел ее, подергал дверцы, потом тихо свистнул. Через минуту из темноты неслышно появился Пенкин.
— Грише, открой эту машину, будь добр, — попросил Виталий. Пенкин сунул руку в карман, достал что-то и вставил в замок. Раздался короткий скрежет, и дверца распахнулась. Лосев нагнулся, пошарил по сиденьям и наткнулся там на женскую сумку с длинным ремнем и маленький, а кожаном футляре приемник. Все это он засунул под переднее сиденье водителя. Затем выпрямился и сказал:
— Вот так. Порядок. Теперь, Володя, возвращайся. И скажи этим двум голубчикам, что ты задержался, потому что они забыли запереть машину. Тихо скажи, чтоб другие не слышали. Пусть они выйдут, закроют ее. Сумеешь так сделать, не сдрейфишь?
— Вова — хороший человек, — сказала Лена. — Он все сделает.
— Этого сейчас мало, — усмехнулся Лосев,
— Да сделаю я все, — досадливо произнес Вова. — Ждите.
Он торопливо направился к даче. А Лосев сказал Лене;
— Ты, сестренка, иди на улицу, там справа от ворот, у забора, стоит мотоцикл, Забирайся в коляску и жди нас. Быстренько.
— Я с вами.
— Чего? Ты здесь была без нас, теперь мы будем без тебя. Давай, давай, милая. — И вдруг, не удержавшись, Виталий спросил изменившимся голосом: — Кто тебя здесь обидел? Лена зябко повела плечами.
— Попробовал обидеть.
— Ага. Кто ж такой?
— Глинский.
— Так-так. Старый знакомый.
— Он просто зверь.
— Эх, первый раз жалею, что я блюститель закона. Так хочется его нарушить, — зло процедил Лосев и уже другим тоном заключил: — Ну, все. Беги и не оборачивайся. Исполняйте приказ, лейтенант.
— Ох… — вздохнула Лена и пошла к воротам. В этот момент распахнулась дверь на высоком крыльце, и по ступенькам сбежали два человека.
— Я беру первого, — шепнул Виталий Панкину, отступая в темноту.
Люди подбежали к машине, и тут же первый из них был опрокинут на землю с такой силой, что даже не успел вскрикнуть. Это был Дима.
Но второго человека так просто опрокинуть не удалось. Пенкин сплоховал и, не удержавшись, тоже упал, увлекая на землю и своего противника. И тогда Виталий рукояткой уже выхваченного пистолета с размаха ударил сопевшего, барахтавшегося возле него Смолякова. Но за секунду до этого тихо вскрикнул Пенкин.
— Гриша, ты что? — тревожно окликнул его Лосев.
— Ничего… — сквозь зубы процедил Пенкин.
— Вяжи его ремнем.
— Не могу…
— Ложись на моего, — приказал Лосев. Через минуту связанные Шанин и Смоляков были кинуты на заднее сиденье машины.
— Стой, — сказал Виталий, задыхаясь. — Я Шанина обыщу. Ключи нужны.
Он снова вытащил Диму из машины, бросил на землю и стал обшаривать его карманы.
Пенкин, скрючившись, прилег на капот.
И в этот момент незаметно для всех из машины выполз Смоляков. Руки его были свободны: ему удалось сбросить ремень. Смоляков торопливо нырнул в кусты. Там он поднялся на ноги и все так же тихо стал красться в дальний конец участка, потом перелез через забор и побежал.
Лосев прислушался, пружинисто вскочил на ноги и тотчас понял, что произошло. И одновременно ему стало ясно, что в темноте Смолякова не догнать.
— Ушел? — хрипло спросил Пенкин.
— Ушел, — ответил Виталий. — Что с тобой, Гриша?
— Ножом… ударил…
— Залезай в машину. Можешь?
— Могу…
Виталий помог ему забраться на заднее сиденье, туда же затащил связанного Шанина и уже собрался сесть за руль, когда из дачи выбежал Вова.
— Ну как? — спросил он.
— Один тут, другой удрал, — ответил Виталий. — Ранил вот его и удрал, Ты скажи им так…
— Все пьяные,
— Ну, и хорошо. Ты потом им скажи, утром, что эти двое поссорились и уехали. Понял?
— А если…
— Второй теперь не вернется. Теперь его, гада, искать придется ой-ой где. А тебе спасибо.
— Где Лена?
— Сейчас мы ее прихватим. А мотоцикл через час заберут. Иди открой нам.
Вова побежал к воротам.
Выехав из поселка на шоссе, Лосев вскоре увидел пост ГАИ. Один из инспекторов, посмотрев его удостоверение, сказал:
— Тут ваши из МУРа попали в аварию. Пьяный водитель грузовой машины. Доставлены в МОСКВУ. Еще счастливо отделались. — И досадливо добавил. — Вот только операция сорвалась.
Ну-ну капитан, — ответил Лосев и крепко вытер ладонью лицо. — Операция продолжается.
И опять вокруг темнота. Свистиг ветер. Машина летит, не теряя скорости, алея стрелка спидометра зашла далеко за отметку «100». Выбоины на дороге сотрясают машину. «Какая плохая дорога», — машинально думает Игорь.
Впереди снова замелькали красные огоньки попутной машины. В дальнем свете фар постепенно проступают очертания большой грузовой машины. И снова взвыла сирена. Игорь почти физически ощутил, как напрягся Сергей, готовясь к обгону. Машина впереди стала уклоняться вправо. Не очень охотно, правда.
И в тот момент, когда «Волга» уже поравнялась с ней, грузовая машина неожиданно резко вильнула влево.
Удар!… Надсадный рев мотора… Скрежет металла… звон разбитого стекла… И полная темнота. И пустота… «Волга», перевернувшись, сползла в глубокий кювет.
Грузовая машина, вихляя из сторону в сторону, удирала с места происшествия.
Трещали дрова в камине. В комнате становилось жарко.
Лена рассматривала картины на стенах, небольшие, в грубоватых дешевеньких рамках, в основном масло или мягкая, нежная акварель. Это были пейзажи-видимо, Подмосковья. Но попадались и портреты. Лица на них были незнакомы. «Никого, видимо, из этой компании нет, — отметила про себя Лена. — И хозяина тоже». Работы были любительские. Но ощущались настроение и вкус.
К Лене подошел бородатый хозяин.
— Интересно? — чуть стеснительно усмехнулся он.
— Люблю такие места, — ответила Лена. — Лучше всякого юга. И художник, мне кажется, тоже их любит.
Хозяин небрежно махнул рукой,
— Художник — это я. Так что не взыщите,
— Вы здесь все время живете?
— Да. Устроился комендантом. Ненавижу город. И потом здоровье… Лена улыбнулась.
— Но вы кажетесь вполне здоровым и сильным.
— Хочется казаться.
У камина тем временем оживленно болтали. Что-то смешное рассказывал Валерий, посверкивая стеклами очков. Рыжеватые легкие волосы его как будто шевелились, по ним пробегали блики от огня в камине. Безудержно хохотала Катрин, солидная Жанна кривила губы, не выпуская изо рта сигарету. Нина поглядывала на Лену.
— Хочется казаться? — переспросила Лена,
— Конечно. А как вы попали в нашу веселую компанию?
— Нина пригласила. У нее же день рождения.
— Да? Что-то в этом роде я и подумал,
— Вы даже не знали? — удивилась Лена. Вова пожал плечами.
— Не удостоили,
— А вы как попали в эту компанию? — в свою очередь полюбопытствовала Лена.
Ей чем-то нравился этот высокий, бородатый и, кажется, еще совсем молодой человек с хмурыми глазами. В другое время он бы даже вызвал доверие, но здесь ко всему следовало относиться настороженно.
— Тоже однажды пригласили, — неохотно ответил Вова. — Один веселый парень по имени Дима. Вы его не знаете?
— Нет.
— Значит, узнаете. Ну, а потом пошло. У меня здесь очень удобно встречаться. Вы не находите? — И насмешливо спросил: — Вы, я думаю, тоже… со спутником?
— А вы с подругой?
— Нет, — возразил Вова. — Вот моя любовь. — Он кивнул на картины.
— Вы странный человек, — улыбнулась Лена. Она выглядела очень привлекательно в своем простом сером платье с большим белым отложным воротником, высокая, стройная, с золотистыми волосами.
— А вы красивая женщина, — сказал бородатый Вова, задумчиво оглядывая ее. — Я бы вас нарисовал. Вот только глаза…
Лена удивленно посмотрела на него.
— Слишком беспокойные, — пояснил Вова. — Не люблю такие глаза,
— А у ваших друзей они спокойные? — обидчиво спросила Лена.
Вова пожал плечами.
— Хотите, я вам расскажу про эти картины? Или… — Он прищурился. — Может быть, хотите выпить что-нибудь для начала?
— Лучше расскажите.
— Хорошо. Вот это место в лесу волшебное. — Он указал на одну из картин. — Здесь разговаривают птицы…
В этот момент за окном просигналила машина.
— Извините, — торопливо произнес Вова. — Надо встретить гостей, Через несколько минут в комнату с шумом зашли приезжие. Первым был Глинский, он торопливо огляделся по сторонам. За ним проскользнул, широко и неуверенно улыбаясь, Коменков. А последним появился солидно, не спеша Лев Константинович, невысокий, плотный, розовый, с седыми висками и седыми короткими усиками на широком грубоватом лице с бульдожьими щеками и острыми глазами-бусинками. Выглядел Лев Константинович не по-праздничному сосредоточенным. Чуть позже вошел Вова. «Где же Петр? Что случилось? — испуганно подумала Лена. — Не случилось, а изменилось», — попыталась успокоить она себя. Но внутреннее напряжение не прошло.
Глинский быстро поздоровался со всеми и подошел к Лене.
— Где же Петя? — спросила Лена.
— Представьте себе, вдруг отказался ехать, — объявил Глинский.
— Не представляю!
— Да-да. Что-то ему, видите ли, не понравилось. Как я ни уговаривал, ничего не помогло, я очень старался, слово даю.
— Не может быть!
— Истинная правда. Не вытолкал же я его из машины? Черные глаза Глинского, казалось, обжигали ее, Лена всей кожей ощущала этот взгляд.
— Нет, нет! Я вам не верю. Подошла Нина, обняла Лену за талию.
— Ленок, не расстраивайся. У мужиков всякие фанаберии случаются. Завтра будет прощение просить, увидишь. А сейчас мы выпьем, и все пройдет. Пойдем к столу, я тебя прошу, дорогая. У меня же праздник. — И уже громко всем объявила: — К столу! Прошу всех к столу. Мужчины, приглашайте дам.
Она подошла к Льву Константиновичу. Тот прервал свой разговор с Бобриковым и Вовой, улыбнулся и протянул Нине обе руки.
— Поздравляю, дорогая, с твоим днем. — Он нежно поцеловал ее руки. — Это на память. — И вложил в ладошку небольшой сверток, потом сказал, обращаясь уже к окружающим: — Что ж, к столу, милейшие.
И все начали рассаживаться, Глинский повернулся к Лене:
— Разрешите вас пригласить. Хоть на вечер заменю вам Петю.
Лена сделала усилие над собой и кивнула в ответ. Ссориться с этим человеком сейчас было нельзя, и вообще ни с кем здесь нельзя было ссориться. Поэтому Лена сказала:
— Тем хуже для него в конце концов. Правда?
— Да-да! — воскликнул Глинский с жаром. — Он еще пожалеет!
За столом было шумно, и с каждой выпитой рюмкой шум нарастал. Все говорили одновременно, перебивая друг друга, острили, хохотали, кто-то кого-то уже обнимал, кто-то из женщин отбивался и визжал.
Вова, выйдя из-за стола, включил магнитофон. Лихо, самозабвенно играл незнакомый ансамбль, гортанный голос пел волнующие, непонятные песни.
Глинский сидел рядом, поминутно заглядывая Лене в глаза, и то ловил ее руку, то шептал ей что-то на ухо, пытаясь обнять. Он, казалось, терял голову.
Лена вначале спокойно отшучивалась, но Глинский становился все настойчивей.
— А где же наш Димочка? — весело воскликнула Нина и посмотрела на сидевшего рядом с ней Льва Константиновича.
— Нет необходимости, — небрежно ответил тот, закуривая и следя глазами за язычком пламени на спичке, потом аккуратно взял ее за обуглившийся конец и подождал, пока у него в пальцах не остался черный изогнутый крючочек, после чего с удовлетворением бросил его в пепельницу и затянулся дымом сигареты.
Лена уже разобралась в присутствующих. Главное внимание ее привлек Лев Константинович. Выпитое вино слегка возбудило его, отвислые щеки побурели, движения стали порывисты, и, казалось, прежнее спокойствие и сосредоточенность покинули его. Он все больше шутил и разглагольствовал, азартно и даже запальчиво. Остальные мужчины заметно робели и заискивали перед ним, Бобриков был особенно льстив. Только бородатый Вова вел себя почти равнодушно.
Между тем Лев Константинович, довольный всеобщим почтением, продолжал развивать свои мысли, при этом ожесточенно жестикулируя:
—… Умный человек ищет в людях слабости и их использует. Очень умный — использует людей со слабостями. Улавливаете разницу?
— Гениально сказано! — подхватил, сияя улыбкой, Бобриков.
— Но! — продолжал Лев Константинович, делая отстраняющий жест рукой. — Дайте мне свободу жить, как я хочу. Дайте мне использовать мою голову, силу, мою волю и знание, дайте обогнать глупого и ленивого! Не дают! Должно быть равенство возможностей. А дальше-инициатива, ум, напор решают, кто выйдет вперед. В любой области. Я, например, коммерсант, вам знакомо это слово?
— Великое слово! — с восторгом воскликнул снова Бобриков. — Затоптали!
— Вот-вот. — Лев Константинович широким жестом указал на него. — Затоптали! Верно говоришь. Но экономика не для слабаков и дураков, она для сильных и зубастых. Кто это в экономике будет работать для других? Ха-ха! О, я вас еще научу, голуби мои…
Он поднял бокал, и снова притихшие было гости заговорили между собой.
Через некоторое время Лена заметила, что Бобриков и Катрин исчезли. Никто больше, казалось, не обратил на это внимание. Веселье продолжалось. Музыка гремела уже неприятно. Глинский плечом прижимался к Лене и мял ей руку, Бобриков и Катрин вернулись. Валерий обменялся взглядом с Глинским, и тот, вскочив со стула, объявил:
— Мы принесем еще вина! Пойдемте, Леночка.
— Ах, идите сами, — отмахнулась Лена. — Меня уже ноги не держат.
— Пойдем, Ленок! — неожиданно и радостно откликнулась Нина. — Я с вами!
Она с усилием поднялась, опершись на плечо Льва Константиновича.
Ничего не оставалось делать, Лена тоже встала.
Втроем они вышли из комнаты и, продолжая разговор, спустились по скрипучей лестнице куда-то вниз. Глинский толкнул узкую дверь. Они очутились в небольшой комнате без окон, на столе лежали какие-то свертки, возле стоял ящик с бутылками. В стороне приткнулась тахта, на ней валялись какие-то вещи.
— Э, Ниночка, ты тут лишняя, — возбужденно сказал Глинский, оттесняя Нину к двери. — Иди, иди, Мы сами…
— Нет, не уходи! — рванулась Лена.
— Ну, что ты, Ленок, что ты… — Нина быстро юркнула за дверь.
Глинский мгновенно щелкнул замком и обернулся.
— Леночка, разве я вам не нравлюсь? — глухо спросил он.
— Нет!
— А вы мне…
Он схватил Лену за плечи. Руки у него оказались железные, разнять их не было сил. И Лена почувствовала страх.
— Оставьте меня!
— Не-ет… Я на полпути не оставляю… — бормотал Глинский, стараясь поймать губами губы Лены. — Я тебя… долго ждал…
Лена совсем растерялась от охватившего ее испуга, почти паники, и чувствовала, как последние силы покидают ее.
— Я буду кричать…
— Кричи, — хрипло ответил Глинский, продолжая борьбу. — Кричи… Потом будешь довольна…
Они упали на тахту.
И тут Лена, опомнившись, поджала колени и с силой уперлась ему в живот. Глинский, пытаясь справиться с ней, откинулся слегка в сторону, и тогда Лена ударила его, ударила так, как ее учили, наискосок, ребром ладони, под подбородок. Глинский от боли и неожиданности отпрянул и схватился за шею, черные глаза его налились бешенством.
— Ах, так…
Он вскочил, и Лена вскочила вслед за ним. Щеки ее пылали, волосы рассыпались по спине, платье сползло с одного плеча, и оборванный воротничок болтался на груди.
Глинский размахнулся, метясь ей в лицо, но Лена увернулась и ухватилась за стол.
Она не знала, что делать. Кричать бесполезно, отсюда ее никто не услышит. Убежать? Невозможно. Дверь заперта, и пока она будет возиться с замком…
А Глинский тем временем снова кинулся на нее, Лена отскочила в сторону, вся дрожа, прижалась спиной к стене, и тут Глинский ее схватил. Он был изрядно пьян и окончательно потерял голову.
Это спасло Лену. Впрочем, ее спасла школа, которую когда-то она проходила. Прежде всего к ней вернулось хладнокровие. Она на миг бессильно и податливо обмякла в руках Глинского.
— Ну, наконец-то… — торжествующе пробормотал тот, тоже ослабляя объятия.
И тогда Лена мгновенно перехватила его руку и с отчаянной решимостью заученным рывком заломила ее за спину. Глинский взвыл от боли и повалился на тахту.
А Лена бросилась к двери и завозилась с замком, Но Глинский все же поднялся на ноги, здоровой рукой он, кривясь, отшвырнул Лену от двери и сам выскочил из комнаты. И тут же снаружи звякнул ключ.
— Отдохни, дура! — задыхаясь, крикнул Глинский. — Утром будешь сговорчивей!
На лестнице послышались торопливые удаляющиеся шаги.
Лена дернула дверь. Нет, она была заперта на ключ, и Лена громко, навзрыд расплакалась, уже не в силах сдержать себя. «Боже мой, что же теперь будет? — подумала она. — Ведь он утром придет опять». И без сил опустилась на тахту.
Тем временем Глинский, приведя себя в порядок и поминутно морщась от боли в плече, вернулся в комнату, где находилась вся компания, еще более шумная и уже совсем пьяная. Коменков пел блатные песни, стараясь перекричать музыку, рвавшуюся из магнитофона, его зачарованно слушала одна толстая Жанна, дымя сигаретой, остальные болтали о чем-то. Бобриков налил Глинскому вина.
— Где Лена? — полюбопытствовала Нина.
— Отдыхает, — самодовольно ответил Глинский и даже подмигнул.
Бобриков одобрительно хлопнул Глинского по плечу, и тот взвился от боли.
— Ты что? — пьяно удивился Бобриков. — Я же любя, чучело.
В этот момент с улицы послышался сигнал автомобиля.
— Сейчас встречу! — сорвался со своего стула бородатый Вова, до того мрачно наблюдавший за Глинским.
В комнате появилась новая компания: оживленный, хотя и слегка помятый Димочка Шанин под руку с неизвестной худенькой девушкой в синем платье и с красной газовой косынкой на плечах, девушка казалось смущенной; за ними — хмурый, озабоченный Смоляков. Последним вошел чем-то недовольный Вова.
— Ура! — закричал Бобриков, блестя очками. — За приезжих! Всем налить! — Он подскочил к Льву Константиновичу. — Разрешите ваш бокал, шеф?
— Ну-ну, наливай, — буркнул тот, придвигая рюмку, и продолжал, громко обращаясь к Нине и Глинскому: — … Таких людей нет, ясно? Просто, чем совесть чище, тем выше ее продажная цена. Вот и все, голуби мои.
— Гениально! — закричал Бобриков, пытаясь трясущейся рукой налить вино.
— Дай я сам налью, — вмешался Димочка Шанин, отбирая у него бутылку.
— Ой, я забыл закрыть ворота, — вдруг вспомнил Вова. — Пейте. Я сейчас.
Он торопливо вышел из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь, нерешительно потоптался в прихожей и уже собрался было спуститься вниз по лестнице, но неожиданно к чему-то прислушался, а потом приоткрыл дверь во двор. С улицы донеслось тихое урчание мотора.
Вова, поколебавшись, вышел на крыльцо, снова прислушался и, спустившись по ступенькам, направился к воротам, он и в самом деле не запер их на замок. Подходя, он различил в полутьме, как створки ворот приоткрылись и какая-то тень проскользнула во двор. Вова удивленно остановился и почесал бороду. Однако тень так же бесследно исчезла, как и появилась.
Постояв еще с минуту и ощутив, наконец, холод под легкой курточкой, Вова решил, что все это ему померещилось, и направился к воротам. Подойдя, он нашел их действительно приоткрытыми. А ведь он точно их закрыл, хотя и не запер. Вова взялся за, створку ворот и увидел, что со стороны улицы к нему подходит какой-то человек.
— Одну минуту, гражданин, — строго сказал тот. Вова услышал тихие шаги у себя за спиной. Он оглянулся. Перед ним стоял длинный парень в темном пальто и кепке.
— Что вам надо? — как можно спокойнее спросил Вова.
— Пройдемте с нами, тут недалеко, несколько шагов, — сказал длинный. — Заодно я вам свое удостоверение покажу, а то тут темно. Да вы не бойтесь, — добавил он, уловив Бовины колебания.
— Чего мне бояться? — пожал плечами Вова, но в голосе его ощущалась растерянность.
Они вышли на улицу. Невдалеке, возле самого забора, Вова увидел мотоцикл с коляской и почему-то сразу успокоился.
Подойдя к мотоциклу, длинный парень достал из коляски фонарик, зажег его и направил лучик света на небольшую красную книжечку. Вова недоверчиво покачал головой.
— Неужели МУР?
— Он самый, — подтвердил длинный парень, быстро гася фонарик. — Старший лейтенант Лосев. А тебя как зовут?
— Владимир.
— Хозяин дачи?
— Да.
— Так. Значит, будем знакомы. Теперь, Володя, быстро отвечай на вопросы. И не вздумай хитрить. Сам видишь, фирма наша серьезная.
— А я и не думаю с вами хитрить, — вдруг заволновался Вова. — Это даже хорошо, что вы приехали. Тут, понимаете, случилось… Черт знает, словом, что случилось. Я как раз собрался…
— Ты бы все-таки толком рассказал, — посоветовал Лосев.
— Девушка одна приехала, и ее кажется… Ну, один тип тут… Словом, изнасиловал он ее… кажется…
— Что?!
— Да-да, Вот пойдемте. Я хотел к ней сейчас зайти. Она же не вернулась… Лосев обернулся к Пенкину.
— Гриша, ты подожди меня здесь. Пойду взгляну. Заодно на дачу погляжу. У вас там гости? — обратился он к Вове.
— Гости, — недовольным тоном проворчал Вова,
— Кто такие?
— Я их только по имени знаю. И то не всех.
— Ладно. Разберемся, — решил Лосев. — Незаметно в дачу можно проникнуть, чтобы ваших гостей не потревожить?
— Можно. Еще одна дверь есть. Лосев обернулся к Пенкину;
— Ты, Гриша, наших клиентов не выпускай, Если что, я тут вмиг буду.
— Так точно, — строго ответил Панкин. И Лосев кивнул Вове:
— Ну, пошли, хозяин. Только не вздумай со мной шутить. Наша фирма шуток не любит, понятно?
— Ну, что вы! Какие тут шутки…
Они проскользнули в ворота и осторожно двинулись по направлению к даче. Но на этот раз Вова обогнул ее и подошел с другой стороны, к маленькому заднему крыльцу. Порывшись в кармане, он достал ключ, открыл невыносимо скрипучую дверь и тихо предупредил:
— Осторожно. Тут темно. И ступеньки вниз.
— Фонариком посветить можно? — тоже тихо спросил Виталий.
— Можно, можно…
Тоненький, золотистый лучик прорезал темноту и уперся в ступеньки, ведущие куда-то вниз. Оба стали осторожно спускаться.
Пройдя короткий коридор, Вова открыл еще одну дверь, и они очутились перед другой лестницей, ведущей наверх. Рядом Виталий увидел узенькую дверь. Вова приблизил к ней свое бородатое лицо и негромко позвал:
— Лена, вы здесь? Кто то стремительно бросился к двери, и знакомый Виталию голос сдавленно воскликнул:
— Это вы, Вова? Откройте мне!
— Лена… — растерянно произнес Виталий. — Откуда ты здесь взялась?
— Кто это?
— Да я же, Виталий.
— Он, не может быть!…
Вова с ухмылкой посмотрел на Лосева и сказал:
— Что-то в этом роде я и предполагал.
— Открывай немедленно, — резко приказал Виталий, еле сдерживая волнение. — Что ты стоишь?
— Так нет же ключа. Он унес.
— Ну, давай что-нибудь, черт возьми. Отожмем, и баста, — торопился Виталий, — Давай, давай. Сейчас, милая, сейчас, — глухо сказал он через дверь Лене. — Я их тут всех к чертовой матери перестреляю, если ничего не найдем. Гады…
— Что ты, Виталий, — испугалась за дверью Лена. — Не смей!
— Ладно, ладно. Это крайний случай. Нашел?
— Вот. — Вова протянул ему топор.
— Сойдет.
Виталий вставил в дверную щель, около замка, острое лезвие топора и с силой нажал. Дверь скрипнула и отошла.
— Вот так, — удовлетворенно констатировал Лосев, — Не швейцарский банк, как видите.
Он распахнул дверь, и Лена кинулась ему на грудь.
— Ну-ну, сестренка, спокойнее, — погладил ее по голове Лосев, сам стараясь успокоиться, и обернулся к Вове. — Тащи ее пальто.
— Сейчас.
Вова торопливо поднялся по лестнице и через минуту скатился вниз, держа в руке пальто. Сверху доносились музыка и гомон голосов.
— Так, — сказал Лосев, когда Лена оделась. — Пошли, Володя, назад. Тем же путем. Там посоветуемся. Дело в том, что нам надо тихо изъять отсюда двух человек.
Взломанную дверь кое-как прикрыли, чтобы не бросалась в глаза, и Вова вывел Лосева и Лену во двор. Когда они обогнули дачу, Лосев спросил Вову:
— Которая их машина? Ну, тех, которые последними приехали, с девицей.
— Вот она, — указал Вова.
Лосев подошел к машине, внимательно осмотрел ее, подергал дверцы, потом тихо свистнул. Через минуту из темноты неслышно появился Пенкин.
— Грише, открой эту машину, будь добр, — попросил Виталий. Пенкин сунул руку в карман, достал что-то и вставил в замок. Раздался короткий скрежет, и дверца распахнулась. Лосев нагнулся, пошарил по сиденьям и наткнулся там на женскую сумку с длинным ремнем и маленький, а кожаном футляре приемник. Все это он засунул под переднее сиденье водителя. Затем выпрямился и сказал:
— Вот так. Порядок. Теперь, Володя, возвращайся. И скажи этим двум голубчикам, что ты задержался, потому что они забыли запереть машину. Тихо скажи, чтоб другие не слышали. Пусть они выйдут, закроют ее. Сумеешь так сделать, не сдрейфишь?
— Вова — хороший человек, — сказала Лена. — Он все сделает.
— Этого сейчас мало, — усмехнулся Лосев,
— Да сделаю я все, — досадливо произнес Вова. — Ждите.
Он торопливо направился к даче. А Лосев сказал Лене;
— Ты, сестренка, иди на улицу, там справа от ворот, у забора, стоит мотоцикл, Забирайся в коляску и жди нас. Быстренько.
— Я с вами.
— Чего? Ты здесь была без нас, теперь мы будем без тебя. Давай, давай, милая. — И вдруг, не удержавшись, Виталий спросил изменившимся голосом: — Кто тебя здесь обидел? Лена зябко повела плечами.
— Попробовал обидеть.
— Ага. Кто ж такой?
— Глинский.
— Так-так. Старый знакомый.
— Он просто зверь.
— Эх, первый раз жалею, что я блюститель закона. Так хочется его нарушить, — зло процедил Лосев и уже другим тоном заключил: — Ну, все. Беги и не оборачивайся. Исполняйте приказ, лейтенант.
— Ох… — вздохнула Лена и пошла к воротам. В этот момент распахнулась дверь на высоком крыльце, и по ступенькам сбежали два человека.
— Я беру первого, — шепнул Виталий Панкину, отступая в темноту.
Люди подбежали к машине, и тут же первый из них был опрокинут на землю с такой силой, что даже не успел вскрикнуть. Это был Дима.
Но второго человека так просто опрокинуть не удалось. Пенкин сплоховал и, не удержавшись, тоже упал, увлекая на землю и своего противника. И тогда Виталий рукояткой уже выхваченного пистолета с размаха ударил сопевшего, барахтавшегося возле него Смолякова. Но за секунду до этого тихо вскрикнул Пенкин.
— Гриша, ты что? — тревожно окликнул его Лосев.
— Ничего… — сквозь зубы процедил Пенкин.
— Вяжи его ремнем.
— Не могу…
— Ложись на моего, — приказал Лосев. Через минуту связанные Шанин и Смоляков были кинуты на заднее сиденье машины.
— Стой, — сказал Виталий, задыхаясь. — Я Шанина обыщу. Ключи нужны.
Он снова вытащил Диму из машины, бросил на землю и стал обшаривать его карманы.
Пенкин, скрючившись, прилег на капот.
И в этот момент незаметно для всех из машины выполз Смоляков. Руки его были свободны: ему удалось сбросить ремень. Смоляков торопливо нырнул в кусты. Там он поднялся на ноги и все так же тихо стал красться в дальний конец участка, потом перелез через забор и побежал.
Лосев прислушался, пружинисто вскочил на ноги и тотчас понял, что произошло. И одновременно ему стало ясно, что в темноте Смолякова не догнать.
— Ушел? — хрипло спросил Пенкин.
— Ушел, — ответил Виталий. — Что с тобой, Гриша?
— Ножом… ударил…
— Залезай в машину. Можешь?
— Могу…
Виталий помог ему забраться на заднее сиденье, туда же затащил связанного Шанина и уже собрался сесть за руль, когда из дачи выбежал Вова.
— Ну как? — спросил он.
— Один тут, другой удрал, — ответил Виталий. — Ранил вот его и удрал, Ты скажи им так…
— Все пьяные,
— Ну, и хорошо. Ты потом им скажи, утром, что эти двое поссорились и уехали. Понял?
— А если…
— Второй теперь не вернется. Теперь его, гада, искать придется ой-ой где. А тебе спасибо.
— Где Лена?
— Сейчас мы ее прихватим. А мотоцикл через час заберут. Иди открой нам.
Вова побежал к воротам.
Выехав из поселка на шоссе, Лосев вскоре увидел пост ГАИ. Один из инспекторов, посмотрев его удостоверение, сказал:
— Тут ваши из МУРа попали в аварию. Пьяный водитель грузовой машины. Доставлены в МОСКВУ. Еще счастливо отделались. — И досадливо добавил. — Вот только операция сорвалась.
Ну-ну капитан, — ответил Лосев и крепко вытер ладонью лицо. — Операция продолжается.
Глава 6.
Первые удары
Около двенадцати часов на следующий день вся группа собралась у Цветкова. Были здесь и Откаленко с Шухминым. К счастью, они Отделались только ушибами во время аварии на шоссе. Удар грузовой машины получился скользящим, к тому же обе машины шли в одном направлении, и «Волга» оказалась снесенной в кювет. Сейчас у Игоря видна была лишь белая наклейка на щеке и небольшой синяк под глазом, у Шухмина такая же наклейка красовалась на лбу, но Петр заметно хромал.
— М-да… — недовольно процедил Цветков, оглядев обоих. — Хорошо еще отделались.
— М-да… — недовольно процедил Цветков, оглядев обоих. — Хорошо еще отделались.