www.globalrefund.com
   В большинстве крупных магазинов и многих небольших действует система Tax-Free Global Refund, дающая право гостям Великобритании, не проживаюшим в ЕС, на возврат части налога на добавленную стоимость Value Added Tax (VAT) при выезде из страны. Минимальная сумма покупок определяется магазином, обычно –50–70£. VAT составляет 14, 89 % от цены. Покупки должны быть вывезены из страны не позднее трех месяцев со дня их приобретения.
   Чтобы получить VAT, надо при покупке товара в магазинах с системой Tax-free предъявить паспорт и попросить продавца оформить чек Tax Free Shopping Cheque. Сотрудник магазина прописывает в чеке покупки, их стоимость, процент VAT и сумму за минусом VAT. Фамилию, имя и адрес можно внести в чек самостоятельно позже, но лучше это сделать до прибытия в аэропорт, чтобы не суетиться перед полетом.
   В больших магазинах, например в Harrod's (Лондон), в бюро информации или при оформлении Tax free можно взять брошюру с правилами пользования этой системой, в том числе и на русском языке, включая планы терминалов лондонских аэропортов, в которых подробно показано, где находятся пункты Tax free и возврата денег.

Система мер и весов

   1 дюйм (inch, in) = 2,54 см
   1 см = 0,4 дюйма
   1 фут (foot, ft) = 33 см
   1 м = 3 фута
   1 англ. миля (mile) = 1,6 км
   1 км = 0,6 мили
   1 унция (ounce, oz) = 28 г
   1 г = 0,04 унции
   1 фунт (pound, lb) = 450 г
   1 кг = 2,2 фунта
   1 пинта (pint) = 0,6 л
   1 л = 1,4 пинты
   1 галлон (gallon) = 4,6 л, или 0,220 галлона

   Ливерпуль. Все о «Битлз»
 
   В пунктах оформления Tax free нередки очереди. Поэтому в аэропорт лучше приехать пораньше. До регистрации на рейс надо предъявить на таможне чек Tax free (обычно это несколько чеков) с прикрепленными к нему чеками на покупки. Купленные товары с ценниками лучше сложить в один или несколько отдельных пакетов, так как таможенник может потребовать показать покупки. На таможне на чек ставится штамп, после чего владелец чека получает право на возврат денег. Теперь можно отправляться в пункт возврата денег, а затем на регистрацию. Для оформления чека и получения денег может понадобиться не менее 30 мин.
   Деньги могут вернуть чеком, наличными или через кредитную карточку. При выплате с предъявителя чека возьмут комиссионные и сумма возврата окажется меньше той, что указана в чеке продавцом.
   Можно также получить деньги в России в уполномоченном банке. В этом случае с возвращаемой суммы возьмут дополнительные комиссионные.

Возврат денег

   Деньги можно получить по чеку в любой кассе Global Refund при следующей поездке за границу, если срок действия чека не истек.
   Еще один способ возврата при повторной поездке за границу в ту же страну и в тот же город в течение срока действия чека – обратиться в магазин, где этот чек был оформлен. В этом случае процент будет максимальным.
   Теоретически реально получить деньги по банковскому чеку, который будет выслан по указанному адресу или путем перечисления на банковский счет (необходимо указать реквизиты банковского счета/счета кредитной карточки). В двух последних случаях необходимо подробно проконсультироваться на таможне и в отделении Global Refund. Обычно такие способы мало практикуются.
   Из года в год проценты VAT и возврата меняются. Актуальная информация о правилах возврата VAT не только в Великобритании, но и во всех странах мира, где действует система Global Refund – www.geobaerefund.com
 
   Москва
   Банк «Диалог-Оптим» (Смоленская ул., 2/40; Тверская-Ямская ул., 1, здание 15),
   Банк «Еврофинанс» (Новый Арбат, 29; просп. Вернадского, 101-3);
 
   Санкт-Петербург
   Банк «Промстройбанк» (Думская ул., 7),
   Банк Global Refund Office (ул. Чапыгина, 6, помещение 345).

   Флаг Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии – «Юнион-Джек» (Union Jack, учрежден в 1801 г.): на синем поле изображены 3 пересекающихся креста, что символизирует союз Англии, Шотландии и Ирландии; сочетание цветов и полос на нем отражает особенности их флагов. Синее поле флага – символ моря. Национальный флаг Англии – крест Св. Георгия – красный крест на белом фоне. Флаг Шотландии – крест Св. Андрея – две белые перекрещивающиеся диагональные полосы на синем фоне. Крест Св. Патрика обозначает Ирландию – две красные перекрещивающиеся диагональные полосы на белом фоне. Флаг Уэльса на государственном флаге не фигурирует, так как стал национальным после принятия «Юнион Джека».
   Флаг Великобритании
 
   Орден Подвязки

Орден Подвязки

   Существует несколько версий происхождения oрдена Подвязки. Согласно самой достоверной и в то же время самой романтичной, орден появился при следующих пикантных обстоятельствах.
   Джоан Кент, графиня Солсбери, танцевавшая на балу с Эдуардом III, потеряла синюю, украшенную драгоценными камнями, подвязку.
   Подвязка упала прямо под ноги королю. Смутились все, кроме монарха: он галантно поднял подвязку и повязал себе на руку со словами: «Позор тому, кто дурно об этом подумает», чтобы усмирить глупых насмешников. После чего Эдуард III объявил об учреждении oрдена Подвязки (Order of the Garter), девизом которого стали только что произнесенные им слова. Орден Подвязки и поныне самый почетный в Англии. Число его кавалеров не должно превышать 24, не считая иностранцев и членов королевской семьи. За все время существования ордена право на него получили только 990 человек. 23 апреля, в День св. Георгия, покровителя Англии и воинов, монарх оглашает «наградной лист», и к ним прибавляются еще 3–4 кавалера. Кавалерами ордена в России стали императоры Александр I (1813), Николай I (1827) и Александр II (1862).

   Государственный герб Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии представляет собой готический щит, поддерживаемый с обеих сторон коронованным львом рампантом (символ Шотландии) и единорогом на цепи (символ Уэльса). Щит разделен на четыре четверти. В первой и третьей четвертях помещен герб Англии – три льва, или леопарда пассанта. Во второй четверти помещен герб Шотландии – лев рампант, а в четвертой четверти – герб Ирландии – ирландская арфа. Щит венчает коронованный турнирный шлем, опоясанный наметом, что символизирует монархический строй в Великобритании, а сверху на шлеме стоит коронованный лев пассант – символ мощи государства. Щит опоясан синей лентой с девизом oрдена Подвязки: Honi soit y mal y pense («Позор тому, кто дурно об этом подумает»). Щит стоит на зеленом поле, на котором растут роза, клевер и чертополох – символические растения Англии, Северной Ирландии и Шотландии. В самом низу, на ленте щита, – девиз монарха: Dieu et mon droit (франц. – «Бог и мое право»).