Александра Романова. Шанель №007

   – Эдик гребет, – подтвердила подруга. – Коттедж вот недавно построил. А предприятие катится в пропасть. Каждый квартал, как подбиваю баланс – выть хочется. Там десять тысяч баксов в минус, тут десять тысяч баксов в минус. В общем, кранты. Все кажется, что следующий квартал уже не протянем. Правда, пока живем, но конец не за горами. И тогда встанет вопрос, кто виноват. Эдик ничего против меня не имеет, но в случае чего не самому ж ему садиться? Вот он и готовит себе тылы.
   Я вспомнила бессмертные «Рога и копыта» и посоветовала:
   – А может, вам для этой цели кого-нибудь нанять?
   – Ищи дурака! Тем более, нанимают за деньги, а меня посадят бесплатно. Впрочем, я и сама бы не поверила, что Эдик именно меня решит подставить. Кого угодно, но не меня! Но я слышала своими ушами.
   – Слышала – что?
   – Понимаешь, месяц назад наезжают на меня смежники. Мол, я их подвела. А я что? Делала, как велел Эдик. А они не верят. Мол, он хороший, а я аферистка. Вращаюсь в кругу всяких там проходимцев и дурачу честных людей. Ну, я не выдержала и всыпала им по первое число. Что я закончила математический факультет университета и никакая не аферистка, а культурный человек. И вращаюсь в очень порядочном кругу, а моя лучшая подруга – вообще доцент и кандидат наук, а работает в Техническом университете. Так что я порядочнее их с Эдиком вместе взятых! – закончила Света так гордо и горячо, что я не могла не засмеяться. Аргументы меня сразили, однако логика никогда не была самой сильной Светиной стороной.
   – Наверное, деловая женщина должна была среагировать иначе, – сочувственно заметила я.
   – Почему? На них подействовало. На следующий день ко мне пришел их босс и сказал, что он бы на моем месте был с Эдиком поосторожнее. Что, похоже, на меня собираются повесить всех собак. А он, босс, сам учился когда-то в твоем институте и верит, что преподаватель родного вуза не станет дружить с нечестным человеком. И ему будет жалко, если такую очаровательную женщину, как я, ни за что ни про что посадят в тюрьму.
   – А второй раз ты зачем на меня кого-то натравила? – потребовала отчета я. – Ладно, первый по дурости, а второй зачем?
   – Как зачем? – изумилась Света. – Раз подействовало на одних, естественно, я так же ответила и следующим. Но встревожилась. Понимаешь, два раза подряд Эдик сваливает на меня свои грехи. Значит, так или иначе он намерен от меня избавляться. К тому же предложил мне подработать на стороне. Тоже подозрительно, да? Я стала держать ушки на макушке и недавно… подслушала, в общем. А что оставалось?
   – Ничего. И что он говорил?
   – Оправдывался перед женой. Она с ним из-за меня скандалила. А он сказал, что она все не так понимает и что я нужна ему совсем не для того. Что в случае неприятностей он сможет доказать, что подтасовками на фирме занималась только я, а не он. И он даже сделает так, чтобы я добровольно от него уволилась – сбежала вроде бы. Это окончательно подтвердит мою вину.
   – И поэтому он открыто на тебя наговаривал? – догадалась я. – Чтобы тебя спровоцировать, да? Рассчитывал, что ты на него обидишься? И поэтому послал работать в школу бандюганов?
   – Наверное. Меня как обухом по голове, честное слово!
   – Еще бы! Слушай, а ограбил тебя не он?
   – Не знаю, – опешила Света. – Мне и в голову не пришло.
   Мы обе помолчали, потом я осторожно поинтересовалась:
   – А где у него хранится твоя бумага, ты знаешь? Найти бы ее и взять, а?
   – А чем я, по-твоему, позавчера занималась?
   Я уставилась на подругу:
   – Ты выкрала этот документ? А если у Эдика есть копия? В конце концов, ксерокс сейчас не проблема.
   – Так и знала, что ты додумаешься до какой-нибудь гадости, – с неодобрением поведала мне Света. – Не понимаю, почему тебе так нравится предполагать самое худшее? Ну зачем ему еще и копия? В любом случае, эта бумага фирме не на пользу, и без нужды ее показывать нельзя. Только если уж нас окончательно прикроют, причем по суду. Так что тиражировать эту дрянь для него тоже опасно. Я думала, наверняка хранит дома в сейфе этот единственный экземпляр, а с ним мои документы по кредиту. Вот все разом и стащу.
   – Ты – медвежатник? – с почтением осведомилась я.
   – Вот еще! – фыркнула моя подруга. – По-твоему, если я за месяц прибавила четыреста граммов, так уже и медвежатник. Все равно я худее тебя.
   – Да нет! Медвежатник – это тот, кто умеет открывать сейфы. Ты умеешь?
   – Если знаю код, – серьезно объяснила Света.
   – А ты знаешь?
   – Нет, но я знаю Эдика. У него дырявая голова. Запомнить шестизначное число он не в силах. А если запишет, так забудет где. Поэтому у нас на работе он всегда использует вместо шифра даты. Свой день рождения или мой день рождения. Или еще что-нибудь. Я была уверена, что и дома у него так же.
   – А в квартиру как попасть? – Мне казалось, что я обсуждаю не реальное происшествие, а очередной детективный роман.
   – Я все продумала, – оживилась Света. – У Эдика режим такой. На работу он заявляется часам к пяти вечера и раньше десяти не уходит. Так что до одиннадцати его дома нет. Но проблема в том, что раньше него и нам с работы не уйти, понимаешь? Приходится из-за него тоже торчать. А тут – как судьба помогла. Жена его в шоп-туре, а меня он на презентацию послал. Надеялся, что мне там понравится и я уволюсь. Тебя я отправила обеспечить алиби, а сама была свободна. Комар носа не подточит! Эдик свято верит, что в школе была я.
   – Пока кто-нибудь из этих бандюганов не увидит тебя настоящую, – вставила я.
   – Прекрати! – с отвращением прервала меня подруга. – Зачем им на меня смотреть? Я к ним за версту не подойду. Найдут себе другого консультанта, это не проблема. Ключи от квартиры я у Эдика стащила. Он, как жены нет, каждый вечер напивается на работе вдрызг, я и вытащила из кармана.
   – Ага, – снова не удержалась я, – и Эдик догадается, что вытащила именно ты. Что он сделает, если узнает, что ты его ограбила?
   – Не знаю, – мрачно ответила Света. – Может, прикончит. А может, и нет. Ты не интересовалась, почем нынче киллер? Дорого Эдик не заплатит – скупой очень. – Она помолчала и, не дождавшись моей реакции, добавила: – Впрочем, откуда ему догадаться? Он решил, что ключи просто вывалились, пока он по полу валялся, и взял из сейфа на работе запасные. А вчера я подсунула связку в карман другой куртки. Он даже не удивился. С ним такое часто бывает.
   Я с восторгом посмотрела на подругу. Действительно, у нее было схвачено все! Я представила себе, как она в черной маске крадется к дверям, отпирает их, в каждый момент ожидая появления непрошеных свидетелей, потом вскрывает отмычкой сейф… Впрочем, нет, она же не медвежатник!
   – Так тебе удалось отгадать код сейфа?
   – Да, – без восторга кивнула Света. – Хотя намучилась я – жуть. Все даты перебрала. Думала, так и уйду ни с чем. А потом озарение нашло! Я всегда подозревала, что его жена старше, чем притворяется. Мы в этом году справляли ей тридцатник. Ха! Если верить шифру сейфа, ей все тридцать пять. А она еще бантик нацепила! Тоже мне, девочка нашлась!
   – Ну, – в нетерпении поторопила я, – и что в сейфе?
   – Ничего. Вернее, много чего, но не обо мне. Я и не стала брать. Вот такая история. И что делать, не знаю.
   – Так, может, и нет никаких документов?
   – Ну, по кредиту-то бумаги точно где-то есть. Если он их не уничтожил, конечно. Хотя нет! Он как белка – все хранит.
   – Значит – в сейфе на работе, – сделала вывод я. – Оттуда тебе стащить даже легче, да?
   – А ты была у меня на работе? – вопросом на вопрос ответила Света.
   – Сама знаешь, что нет. У вас там охранники.
   – Вот именно. Даже по моей просьбе тебя отказались пустить. Идиоты какие-то! Так не могу же я у них на глазах сидеть и подбирать шифр к Эдикову сейфу. Тут даже идиоты что-то заподозрят.
   – А ночью? Ночью тоже охрана?
   – Ночью всего двое. Один на входе, а другой внутри. Правда, войти незаметно я могу. У меня есть ключ от второй двери. А внутри пост как раз у кабинета Эдика, так что кранты.
   – И охранник всегда на посту? – не поверила я.
   Глаза у Светы неожиданно засияли:
   – Слушай, а не всегда! Особенно если это Вадик! Вадик – халтурщик, каких мало. Наверняка дрыхнет полночи на диване. Только нам надо идти вдвоем. Ты сторожишь, а я граблю. А то вдруг кто-то из них заявится? Получится неудобно. Но ты здорово придумала, честное слово! Давай не будем откладывать, а?
   Придя в себя от шока, я холодно высказала все, что думаю о попытке втянуть меня в очередную авантюру. Потом добавила, что только совершеннейшая дура, один раз попавшись на Светину удочку, согласится на такое вторично. И что за страдания позавчерашнего вечера Света обязана выплачивать мне пенсию до конца моих дней. Каковой, впрочем, не за горами, если я послушаюсь ее еще хоть когда-нибудь. И что…
 
   Короче, на следующую ночь мы дружно крались к Эдикову офису, и мне чудилось, что весь город дрожит от гула наших шагов. Назад пути не было – мы приехали на последнем электропоезде метро, и до утра нам в любом случае было некуда деться.
   – Если нас поймают, – в последний раз инструктировала Света, – стой смирно и поднимай руки вверх. Охранники меня знают, я им что-нибудь наплету. Что мне срочно понадобились какие-то бумаги, вот я и пришла.
   – И это будет правдой, – согласилась я. – А если меня поймают, пока тебя не будет? Я ведь буду сторожить, а ты отправишься на промысел.
   – Главное – не убегай. А то они парни не очень развитые, у них сплошные рефлексы. Натренированы на движущуюся цель.
   Мне стало как-то не по себе. Раньше из рассказов подруги образы охранников вырисовывались несколько иначе. Два безобидных лентяя, мирно дрыхнущих на диване. Такие если и увидят движущуюся цель, так только зевнут ей вслед. Новые сведения не преисполнили восторгом.
   – Ладно, убегать я не стану. А что же мне делать?
   – Объясни, что ты здесь вместе со мной. И позови меня. Погромче, чтобы я быстренько замела следы и пришла к тебе.
   – И зачем, интересно, я б могла тебе ночью в офисе понадобиться? Ты не считаешь, что это их удивит?
   Света вздохнула:
   – Вечно ты выдумываешь какие-то проблемы! Ну мало ли зачем. Чтобы не скучно было. Зачем еще женщине подруги?
   С подобным суждением я вынуждена была согласиться. Действительно, скучать мне сейчас, к сожалению, не приходилось и, кроме подруги, благодарить за это было некого.
   Начинались белые ночи, и в их призрачном свете мы прошмыгнули через арку, вынырнув у черного хода, в заставленном помойками дворе. Света пошебуршила ключами, открыла дверь и быстро щелкнула какими-то рычажками внутри помещения – скорее всего, отключила сигнализацию. Спросить я не решалась, опасаясь, что у малоразвитых парней реакция не только на бег, но и на голос. Подруга молча втянула меня в офис и тихо двинулась вперед. Я – за ней.
   Мы заранее договорились, что она поставит меня на стратегически выгодный пост при пересечении двух коридоров – один ведет к главному входу, а второй к кабинету шефа. Дома эта идея казалась мне исключительно удачной. Действительно, предположим, ленивый Вадик неожиданно решит-таки проснуться и навестить доверенный его заботам кабинет – ему не останется ничего другого, кроме как пройти мимо меня. Если же что-нибудь насторожит охранника, чье место у главного входа, и он направится все в тот же кабинет, я тем более успею его заметить и заблаговременно предупредить Свету. В общем, все дороги ведут в Рим.
   Однако при соприкосновении с реальностью достоинства плана внезапно стали выглядеть недостатками. Подруга моя, значит, благополучно смоется, а я останусь одна на замечательном перекрестке, который не минует ни один из типов с рефлексами. Разумеется, убегать я не собираюсь, но, кто знает, что примерещится им в темноте… может, лучше на всякий случай замаскироваться? Как же я раньше об этом не подумала! А теперь уже поздно. Где спрячешься в голом коридоре? Я прислонилась к стенке, горестно провожая взглядом исчезающую Свету.
   Не знаю, чем объяснить, но, стоило ей уйти, как со всех сторон возникли странные шорохи. По логике вещей, должно было случиться наоборот – ведь с ее исчезновением исчез и последний источник шума. Однако факты – упрямая вещь и с логикой считаться не желают. На меня нахлынуло море таинственных и пугающих звуков.
   Первое, что я сделала, – это на всякий случай подняла руки, любезно улыбнулась и набрала в грудь побольше воздуха, дабы успеть выпалить заготовленную речь раньше, чем меня пристрелят. «Я – подруга Светы Барской. Она пришла сюда по делу, а меня взяла с собой, чтобы не скучать». Честное слово, человека, сообщившего подобное на полном серьезе, грех убивать! Его надо срочно сдавать в паноптикум. За большие деньги.
   Но минуты протекали за минутами, а повода блеснуть замечательной речью мне не предоставлялось. Так что воздух я выпустила обратно. Поразмыслив, убрала также и любезную улыбку – все равно здесь недостаточно светло, так стоит ли стараться. Шорохи не прекращались. Судя по всему, их издавали не охранники – охранники бы не ограничились шуршанием, правда? Так кто это? Мыши?
   Я пошарила по полу ногой. Мышей я боюсь умеренно. Точнее, визуально я не боюсь их вовсе. Симпатичные животные! Когда я была маленькой, я однажды обнаружила мышонка у нас в ванне. Я тут же решила поймать его и приручить. Поэтому я нашла большую банку и попыталась засунуть туда зверюшку рукой. А она, несчастная, испугалась и по одежде залезла мне на воротник. И все бы хорошо, да я не выношу щекотки. Поэтому с тех пор я предпочитаю не иметь с мышами физических контактов. А того мышонка под давлением мамы мне пришлось выпустить. Я уговаривала маму хотя бы оставить его в нашей парадной, чтобы он не замерз, но мама твердо запретила. Поэтому пришлось оставить беднягу в соседней парадной – о ней мама мне сказать не догадалась.
   Кого я действительно боюсь, так это змей. Но откуда здесь змеи, правда? У нас ведь не Бразилия. Это в Бразилии, если верить журналу «Наука и жизнь», во многих магазинах вместо охраны держат пресмыкающихся… и они, наверное, точно так же шуршат… Я почувствовала себя неуютно и инстинктивно поджала левую ногу, оставшись, как аист, на одной. Однако почему левая нога должна быть в привилегированном положении? Правой и так больше достается, еще не хватало, чтобы за нее цапнула змея! И я встала на левую. Вокруг ползали змеи, шаркая хвостами по покрытому ковровыми дорожками полу. Шершавый ковер вызывал их недовольство, и они бодали меня холодными твердыми носами… бодали и бодали… бух!
   Я в ужасе тряхнула головой. Сердце мое колотилось, как бешеное. Теперь, наверное, охранники, даже если и спали, то проснулись от шума. Проснулись, зарядили оружие и мчатся ко мне. А я стою тут на голом перекрестке. Господи, что ж это так грохотало? Да еще и змеи!
   Я протерла глаза. Змей не было. Ковровой дорожки, впрочем, тоже. Обычный линолеум. Я что, заснула стоя? Да еще на одной ноге? Немудрено, что я чуть не упала и громко бухнулась о стенку. Ну, что ж эти гады не идут? Все равно спрятаться некуда, так уж пусть все кончится быстрее! Одна радость – не надо предупреждать ни о чем Свету. Если она не глухая, то сама должна заподозрить неладное.
   Я стояла и стояла, а шагов не раздавалось. Никто ко мне не спешил. Ни друзья, ни враги. Я маялась на перекрестке как одинокая сирота. Глаза слипались. Но спать на посту нельзя – в этом я убедилась на собственном опыте. И опять шорохи! И что-то светится в темноте… фонарик… нет, оно не электрическое… привидение, что ли?
   Сон как рукой сняло, я мигом взбодрилась. Нет, я вполне трезвомыслящий человек и знаю, что ничего такого не существует. Особенно твердо я знаю это днем. А по ночам как-то надеешься – а вдруг оно все-таки есть? Не зря же многие в это верят. Вот было бы интересно! Мне безразлично – сказочные привидения или псевдонаучные существа из параллельных миров. Или философские монады. В крайнем случае, согласна даже на пришельцев из космоса, хотя они привлекают меня существенно меньше. В общем, пусть придет хоть кто-нибудь и меня развлечет!
   Кто-нибудь не шел, и я почувствовала, что у меня устали ноги. Ноги следует беречь – они вместе с языком меня худо-бедно, но кормят. Поэтому я села. Прямо на пол. И посмотрела на часы. Потом посмотрела снова. Полчетвертого. Господи, да что ж там Света делает столько времени! Скоро утро!
   Меня затрясло. А может, ее застрелили, а я ничего не знаю? Малоразвитый Вадик с рефлексами застрелил и снова улегся спать. А она истекает кровью, и некому вызвать «скорую помощь»… Да нет, я бы слышала выстрел… Но вдруг я от него и проснулась?
   Я поняла, что, чем дольше буду тут сидеть, тем больше ерунды полезет мне в голову. Тут никаких нервов не хватит! И я решила уйти с поста. Дезертировать, научно говоря. Впрочем, дезертировать не куда-нибудь, а на поле боя. К Свете.
   Я, крадучись, двинулась вперед, и, полагаю, у меня это получилось гораздо изящнее, чем у большинства людей. Дело в том, что я увлекаюсь балетом. К сожалению, это не означает, что я танцую, а лишь то, что я не могу существовать в этом мире, пару раз в неделю не отвлекаясь от его несовершенств в Мариинском театре. Так вот, в «Баядерке» индусский танец начинается с того, что на сцену по одному крадется полуголый мужской кордебалет. Это зрелище всегда меня очаровывало, и мне нередко хотелось попытаться проделать нечто сходное самой. Так что образец у меня перед глазами был неплохой. Правда, индусы, крадучись, громко бьют в бубны, но в своей ситуации я сочла это излишним. Да и бубна рядом не наблюдалось.
   Видение неясного силуэта, притулившегося в углу, заставило меня разогнуться и перестать пружинить на носочках. Я замерла. Кто это? Охранник? Труп? Матрас? Я отшатнулась, и тут же снова всплыли балетные ассоциации. Однажды на концерте хореографического училища индусский танец стоял непосредственно после одного классического па-де-де. И бедные мальчики по ошибке приняли небольшую паузу за конец предыдущего номера и, недолго думая, покрались на сцену. Можете представить себе их ужас, когда они обнаружили там крутящуюся девочку в сияющих туниках. На их лицах так и читалось: «Как же нам быть? Уползти задом? Или просто сделать вид, что нас здесь нет?» И, не в силах решить эту проблему, они уныло и размеренно били в бубны.
   Нечто подобное почувствовала сейчас я. Утешало лишь то, что объект явно меня не замечал. А я его замечала! Кроме того, он вкусно пах. Ванилью. Это настраивало в его пользу. Немного подумав, я вспомнила, что, перенюхав в Светиной квартире всю туалетную воду, я остановилась на изделии фирмы «Ив Раше» именно с таким чарующим запахом. Наверное, добросердечная подруга решила мне угодить. Хотя лучше бы она не душилась, идя на дело, – еще унюхает кто-нибудь!
   Я подошла к Свете и тронула ее за плечо рукой. Она завопила так, будто ее как минимум укусил крокодил, и подпрыгнула вверх. Из положения сидя. Никогда не думала, что это возможно.
   – Тише! – прошипела я. – Еще придет кто-нибудь.
   – Не придет, – ответила она с удивившим меня отчаянием.
   Если охранников тут нет, меня лично это бы только порадовало.
   – Куда ты пропала? – строго осведомилась я.
   – Здесь сижу, – честно призналась Света.
   Спорить с этим не приходилось, но удовлетворения ее слова мне почему-то не принесли. Не хотелось среди ночи задействовать профессиональные навыки, однако другого выхода не было. Я должна собраться и так формулировать вопросы, чтобы даже двоечник не мог ошибиться.
   – Украла?
   – Нет.
   – Почему?
   – Там занято.
   Постаравшись выкинуть из головы тут же закравшиеся туда мысли о туалете, я повторила:
   – Занято? Кем?
   – Посмотри сама, – простонала моя подруга, и глаза ее наполнились слезами. – Я надеялась, они скоро закончат. А теперь боюсь, это у них до утра. Все жду-жду, а они…
   – Ты что – посмотри?! Они меня заметят.
   – Не заметят…
   Я взглянула на Свету с подозрением. Может, там мыши, и она их боится? И зря проторчала под дверью столько времени? Ну, если она из-за каких-то мышей полночи мотала мне нервы…
   Я осторожно сунула голову в комнату. Светало. Какие-то силуэты копошились прямо на полу. Крупные. И в большом количестве. Человеческие, наверное. Но, похоже, им и впрямь было не до меня – они были слишком увлечены. Довольно скоро я поняла, чем именно, и тут же отвернулась.
   – Надеюсь, хоть один из них женщина? – полюбопытствовала я.
   – Да. Там Юлечка. А с ней оба охранника. И откуда у них только силы берутся?
   – Скоро будет совсем светло. Ты как считаешь, есть смысл дальше ждать?
   – Нет. В крайнем случае, они тут же и заснут. Все равно сейф мне теперь не вскрыть.
   Я кивнула, и в тот же миг раздался душераздирающий Светин вопль. Вопль, полный такого ужаса, что я бы тут же завопила и сама, если б не потеряла голос, как со мной нередко бывает от шока. И причина для шока имелась! Что-то невидимое, однако, несомненно, смертоносное схватило меня за шею. Похоже, оно сперва принялось за мою подругу, и вот, быстро с ней расправившись, приступило ко мне. Однако неведомое нечто не знало, как высоко я ценю свою жизнь. Чтобы я позволила жалкому монстру лишить меня возможности вновь и вновь смотреть балет Мариинки – ведь не покажут же мне его в загробном мире? Чтобы я осталась без долгожданной летней поездки на море? Чтобы моя любимая мама безвременно стала сиротой – или как там это называется? Чтобы мои студенты не получили к сессии зачета? Чтобы… и я, выйдя из оцепенения, оторвала чудовище от своей шеи. Оно тоже не сплоховало и молниеносно порезало мне руку, вызвав неприятные ассоциации со знаменитым «Кошмаром на улице Вязов», где у убийцы на каждом пальце по ножу. Замолчавшая было Света снова принялась вопить, и я с изумлением увидела, что по ней движутся сверкающие огни. Движутся и издают звуки, больше всего напоминающие вой противоугонного устройства автомобиля. Эти звуки мигом перенесли меня в мирную домашнюю обстановку, и я успокоилась. Более того, безумно захотела спать. И неудивительно – ведь я слышу их каждую ночь из-под своего окна и приучилась воспринимать как современную колыбельную песенку.
   Из кабинета шефа раздались встревоженные голоса.
   – Молчи! Бежим! – цыкнула я Свете, и мы быстро помчались по коридору, а через минуту уже были во дворе. Несолоно хлебавши.
 
   На улице я коршуном накинулась на Свету:
   – И что это было?
   – Ты о чем? – невинно поинтересовалась она.
   – О животном. Вообще-то, могла бы и предупредить. Кто у вас там живет? Росомаха?
   – Кошка, – вздохнула моя подруга.
   Этого моя душа не вынесла.
   – Кошка? И из-за обычной кошки ты чуть не довела меня до инфаркта? Зачем в таком случае было так вопить?
   – Ну, покричала чуть-чуть, – обиделась Света. – Любой бы закричал, если бы в подобной ситуации на него кто-то прыгнул. Да еще и поцарапал. А кошка у нас от мышей. Я сама ее принесла. С помойки. А то мышей прорва.
   – И помогло? – машинально осведомилась я.
   – Ха! Ты ее не видела, что ли? Да она и за куском вырезки никуда не побежит, тем более за мышью. В мыши и есть-то нечего – одни кости. А Василису у нас закормили. Еле в дверь проходит.
   – Василису?
   – Я считала, кот, назвала Васькой. А это Василиса. Иногда смотрю я на нее и думаю: «Вот ведь повезло тебе, Василиса! Миллион красивых и умных кошек всю жизнь мучаются на помойке, а ты благодаря мне катаешься как сыр в масле. И даже спасиба от тебя не дождешься!» И ведь страшна как смертный грех, правда?