Александрова Наталья Николаевна. Молчание Курочки Рябы

   «Занят он! — думала Лола, наматывая на палец телефонный шнур. — Хам какой! Думает, что все женщины должны мчаться к нему на свидание по первому зову! Значит, это тот, который богатый и противный… а зачем мне такой? У меня и самой денег достаточно… но если отказаться — Роза мне этого никогда не простит, будет смертельная обида… Конечно мы с ней поссорились из-за маски, но что делать, если само лицо не очистится? Все равно придется идти к Розе… А может, это другой, который не такой богатый, но и не такой противный? Как бы узнать? Ведь не спросишь же его?»
   — Давайте встретимся в кафе «Персикофф» на Невском, — не сдавался Эдуард. — Знаете, которое напротив Думы…
   «Кафе на Невском! — мысленно фыркнула Лола. — Ну и выбор! Он бы еще в „Макдоналдс“ меня пригласил! Наверное, это второй, тот, который не такой богатый… значит, не такой противный. Черт! Ну как же все-таки узнать?»
   — Как я вас узнаю? — проговорила она вслух.
   — Я… м-м-м… я буду держать в руке газету «Коммерсант».
   «Коммерсант! — снова засомневалась Лола. — Значит, все-таки это номер первый, тот, который богатый и противный… но все-таки пока не увижу, точно не узнаю!»
   Договорившись о времени и повесив трубку, она снова уставилась в зеркало.
   Что же делать?
   Придется, как и говорил Ленька, замазать самые заметные пятна тональным кремом. А если потом еще надеть черные очки — тогда вид будет не самый страшный…
   Через полчаса Лола вышла из дома в темных очках, светлом парике и кожаной курточке с высоко поднятым воротником. Она была так не похожа на саму себя, что соседка Маргарита Степановна, с которой она столкнулась перед лифтом, прошла мимо, не поздоровавшись.
   Около кафе «Персикофф» часть тротуара была отгорожена и заставлена столиками. Лола окинула посетителей заинтересованным взглядом и увидела за одним из столиков мужчину лет сорока в светло-сером костюме. Мужчина что-то выговаривал официантке, неприятно оттопырив нижнюю губу. На столике перед ним лежал свежий номер газеты «Коммерсант».
   «Он! — подумала Лола, медленно проходя мимо. —Наверное, это номер первый! Который богатый и противный! Вон как он кричит на бедную девушку! Нет, надо сначала к нему как-то приглядеться…»
   Она прошла еще несколько шагов и увидела свободный столик. Этот столик был не слишком близко к столику «объекта», но удобно расположен —можно было наблюдать за мужчиной с «Коммерсантом».
   Лола устроилась за этим столом и заказала кофе по-венски.
   «Нет, кофе здесь, конечно, неплохой, — думала она, следя за объектом и маленькими глотками отпивая горячий ароматный напиток. — Но место очень неудачное! Невский рядом, шумно, пыльно, масса людей и машин… если уж он такой богатый, как говорила Роза, мог бы пригласить меня на пятичасовой чай в „Асторию“! Вот где действительно стильно!»
   Она вспомнила, какие изысканные лакомства подают на этом ежедневном мероприятии, вспомнила гвоздь программы — фонтан из слегка подогретого шоколада… шоколадные потоки сбегали с вершины фонтана, а все окружающие макали в них кусочки фруктов и печенья… это было восхитительно!
   «Объект» развернулся в Лолину сторону, и она прикрыла лицо развернутой книжечкой меню. Конечно, для этого не было причин — ведь Эдуард не знал ее в лицо, но Лола подчинилась первому инстинктивному порыву и теперь внимательно наблюдала за «вариантом» Розы Тиграновны поверх меню.
   Эдуард раздраженно посмотрел на часы.
   Часы были дорогие, швейцарские.
   «Номер первый! — снова подумала Лола. —Тот, который богатый!»
   На носу у него была крупная темная бородавка. Эдуард сосредоточенно почесал нос и огляделся по сторонам, надув щеки и сосредоточенно наморщив лоб.
   «Точно номер первый! — уверилась Лола. — Тот, который противный!»
   К столику Эдуарда снова поспешно приблизилась официантка и поставила перед ним чашку кофе.
   — Это что? — пробасил тот на все кафе. — Это кофе или помои?
   — Кофе, — испуганно пискнула официантка.
   — Кофе должен быть горячим, а это пойло чуть теплое! — рявкнул Эдуард. — Немедленно заменить!
   «Нет, — подумала Лола, откладывая меню, — этот вариант мне и даром не нужен! Какой бы он ни был богатый, такого хамства я не потерплю! Пускай Роза обижается, но я себе не враг!»
   Она отпила еще немного кофе и огляделась по сторонам.
   Мимо кафе оживленно сновали прохожие — приезжие с фотоаппаратами и камерами, местные жители с озабоченными лицами и видом вечно опаздывающих людей…
   Вдруг из этой толпы выделилась высокая интересная девица в кожаных брючках и короткой шелковой блузке. Она прижимала к уху маленький плоский мобильник и что-то говорила. Лицо у нее было злое и несчастное, на щеках горели красные пятна.
   Девица прямиком проследовала к Полиному столу и плюхнулась на свободный стул, не спросив разрешения и даже не взглянув на Лолу.
   — Вот как? — прошипела она в трубку, выслушала ответ, сложила мобильник и швырнула его на стол.
   — Сволочь! — проговорила она в пространство и нервно сцепила пальцы. — Ну и сволочь!
   Тут только она заметила Лолу и попыталась придать лицу человеческое выражение:
   — Извини, я не тебе…
   — Я догадалась, — Лола искоса взглянула на незнакомку. — Что-то случилось?
   — Все мужики — козлы! — припечатала девица. — Козлы и сволочи! Я на него целый год потратила, в рот ему смотрела, шуткам его дурацким смеялась, а он меня бросил, как салфетку использованную! Сволочь, дебил, кретин!
   Она закурила тонкую темную сигарету и добавила, протягивая пачку Лоле:
   — Ты извини, что я тебя гружу своими проблемами… ты здесь отдыхала…
   Лола взяла сигарету, задумчиво посмотрела на нее, но все же закурила и проговорила, сквозь дым поглядывая на соседку:
   — Плюнь и забудь! Сама же говоришь, что он дурак и сволочь.
   — Не дурак! — поправила ее девица. — Кретин, но не дурак!
   — Как это? — удивленно переспросила Лола. — Разве так бывает?
   — Сколько угодно! — девица махнула рукой. — А самое главное — он богатый! Обидно… столько сил на него потратила, и все впустую…
   К столику подошла официантка, девица заказала ирландский кофе и рюмку коньяку. Потом она заинтересованно оглядела Лолу и спросила:
   — Слушай, а что это у тебя с лицом?
   — А, долго рассказывать! — отмахнулась Лола. — Что, разве так заметно? Я-то думала, что привела себя в относительный порядок…
   — Да нет, — девица виновато усмехнулась. — Не так уж заметно… у меня просто профессиональный взгляд…
   — Профессиональный? — переспросила Лола.
   — Ну да, я визажист… — и девица бросила на стол визитку. — Мало ли, понадобится…
   Лола бросила взгляд на серебристый картонный прямоугольник и прочитала:
   «Алена Милованова, стилист-визажист».
   Тут девица снова вспомнила о своих проблемах и скрипнула зубами:
   — Нет, но какая сволочь! Я с ним целый год носилась, ублажала его как последняя дура… терпела его характер, сносила все его капризы — и все впустую!
   Самое главное, что у меня нет никакого запасного варианта! Никакого «запасного аэродрома»! Меня бы любой устроил, только бы при деньгах!
   При слове «вариант» Лола вспомнила, зачем она пришла в это кафе. Через плечо своей новой знакомой она посмотрела на «вариант» Розы Тиграновны. Эдуард вполголоса разговаривал по мобильному телефону и то и дело раздраженно косился на часы.
   Неожиданно в голове у Лолы сверкнула идея.
   — Слушай, — проговорила она, через стол перегнувшись к Алене и понизив голос. — Я тут вообще-то не просто так сижу… меня тетка одна, знакомая все пытается замуж выдать, ну и уговорила встретиться с одним мужиком. Вон он, видишь — сидит за тем столиком, — она глазами показала на свой «объект». —А мне с ним жутко неохота никаких дел иметь! Сразу видно — хам, на официантку только что орал… и вообще какой-то противный… но богатый!
   — Богатый? — заинтересованно переспросила Алена и скосила глаза на Эдуарда. — Точно?
   — Роза врать не будет! — заверила ее Лола. — У нее клиентов богатых полно, она в таких вещах разбирается!
   — А он вроде и ничего, — Алена снова бросила взгляд на мужчину. — Даже симпатичный…
   — Ну, ты скажешь тоже! — усмехнулась Лола.
   — А мне все богатые мужики симпатичными кажутся, — призналась Алена. — Чем богаче, тем симпатичнее! Билл Гейтс — так тот просто красавец! Мужчина мечты!
   — А ты что — Билла Гейтса знаешь? — заинтересовалась Лола. — Познакомь!
   — Если бы! — Алена закурила следующую сигарету. — На фотографии в журнале видела.
   — Так, короче, — спохватилась Лола, — к чему я заговорила. Мне с этим мужиком смерть как неохота знакомиться. Хочешь — иди вместо меня, а то он уже нервничает, как бы не ушел… он уже больше получаса дожидается…
   — Ты что — серьезно? — Алена оживилась и приподнялась со стула. — Не шутишь?
   — Подожди! Ты только скажи, что тебя зовут Оля, и что ты — от Розы Тиграновны! Запомни — от Розы Тиграновны!
   — Спасибо! — через плечо бросила Алена и устремилась к столу Эдуарда.
   Мужчина поднял на нее недовольный взгляд, но Алена что-то защебетала, замахала руками, опустилась на свободный стул, и вскоре лицо Эдуарда потеплело.
   «Ну, может, я этой Алене доброе дело сделала, — подумала Лола, наблюдая за разговором новых знакомых. — Глядишь, когда-нибудь это мне зачтется…»
   Она положила на стол деньги, машинально сунула в сумочку Аленину визитку и покинула кафе.
   Два дня Лола почти не выходила из дома, то и дело подбегая к зеркалу и разглядывая свое лицо.
   Красные пятна понемногу сошли, но припухлости на лбу и на щеках все еще оставались и казались Лоле очень заметными. Она пробовала самые разные кремы и снадобья, но ничего не помогало. Обращаться к Розе Тиграновне ей не хотелось. Случайно ей под руку попалась визитка Алены Миловановой.
   — Стилист-визажист… — прочитала Лола. — Может, она мне что-нибудь посоветует… Заодно узнаю, как у нее с этим мужиком — сложилось или нет…
   Она набрала номер мобильного, но ответом ей были только длинные равнодушные гудки.
   Тогда Лола набрала второй номер, городской, против которого было написано «Салон красоты Доротея».
   Тут ей ответили сразу. Простуженный девичий голос невнятно пробубнил:
   — Салон красоты!
   — Алена Милованова… — начала Лола. Она хотела спросить, работает ли сегодня Алена, и можно ли попросить ее к телефону, но девушка не дала ей договорить. Громко всхлипнув, она произнесла что-то весьма странное:
   — В субботу… или в одиннадцать у Святой Елизаветы или в двенадцать на Серафимовском.
   — Что? — удивленно переспросила Лола.
   — Ну вы Алене вообще кто?
   — Школьная подруга… — ляпнула Лола первое, что пришло в голову.
   — Так вы хотите про похороны узнать?
   — Ка… какие похороны?
   Только теперь Лола поняла, что голос у девушки вовсе не простуженный, а заплаканный.
   — Так вы что — ничего не знаете? В субботу Алену хороним… приходите или к моргу на Вавиловых, или прямо к кладбищу… — и девица громко разрыдалась.
   Лола, совершенно оторопев, вклинилась между этими рыданиями и спросила:
   — Что с ней случилось? Она же была совершенно здорова! Я видела ее во вторник… она прекрасно себя чувствовала! Правда, была расстроена… а сегодня я звонила ей на мобильник, и…
   — Вот-вот! — сквозь слезы проговорила девушка. — Я ей тоже звонила на мобильник… у нее в среду была смена, она не пришла… Римма Васильевна рассердилась, говорит — уволю! Клиенты записаны! Ну, я на мобильник позвонила, там никто не отвечает… а потом нам в салон позвонили из милиции… при ней нашли визитку… — и девица снова разрыдалась.
   — Милиция? — удивленно переспросила Лола. —Почему милиция? Отчего она умерла?
   — У… — промычала девушка. — Ее у… убили!
   — Господи! — Лола опустилась на мягкий пуфик, уставившись перед собой невидящим взглядом.
   — Ее в кустах нашли… около Выборгского шоссе… в среду утром, случайно… ни вещей, ни документов при ней не было, но в кармашке брюк оказалась визитка…
   Лола вспомнила кожаные брючки, в которые была одета Алена, и вздрогнула, как будто в комнату ворвался холодный ветер.
   — Как она там оказалась — на шоссе? — машинально задала она очередной вопрос.
   — Сказали, что ее выкинули из машины… причем наверняка накануне, во вторник… и она там целую ночь пролежала… в кустах… но она была уже мертвая, ее и выкинули уже мертвую… сначала задушили, а потом выкинули…
   — Господи, какой ужас! — пролепетала Лола. Во вторник… именно во вторник она первый и последний раз видела несчастную Алену, именно во вторник познакомила ее с Розиным «вариантом», богатым и противным Эдуардом… то есть не познакомила, но отправила к нему вместо себя… Господи! Так это Эдуард ее и убил!
   — Что вы говорите? — удивленно переспросила ее девица. — Какой Эдуард?
   Выходит, последние слова Лола произнесла вслух!
   — Нет, это я так, своим мыслям…
   — В общем, похороны в субботу, — заторопилась девушка. — А мне надо закругляться, а то Римма Васильевна опять будет ругаться, что клиенты дозвониться не могут…
   Лола положила трубку на аппарат, но продолжала тупо смотреть прямо перед собой.
   Неужели действительно этот Эдуард убил Алену? Что же он — маньяк-убийца?
   А что, вид у него очень грубый и противный… одна бородавка на носу чего стоит… и эти его ужасные манеры! Хотя вряд ли все серийные убийцы выглядят такими отталкивающими. Наоборот, скорее всего, они вежливы и обходительны, иначе они не смогли бы заманивать своих жертв в уединенное место… и причем тут бородавка…
   Тут в Лолину голову пришла еще одна мысль.
   Ведь если бы она не послала к Эдуарду Алену, а подошла к нему сама — события могли повернуться по-другому! Он мог убить ее, Лолу! И тогда ее похороны были бы назначены на субботу!
   Ужас Какой!
   Но хороша Роза — предлагать приличным девушкам такие, с позволения сказать, варианты! Хотя она, конечно, предупреждала. «Богатый, но противный!»
   Ничего себе, противный — серийный убийца! Тут уж все деньги мира не помогут!
   Лола вскочила, быстро оделась и помчалась к Розе Тиграновне. Она даже забыла о своем лице.
   Конечно, можно было просто позвонить Розе по телефону, но это совсем не то! Лола должна была посмотреть ей в глаза!
   Ворвавшись как смерч в салон красоты, где много лет работала Роза Тиграновна, Лола, не успев отдышаться, прямиком пролетела в Розину комнатку, отмахнувшись от дежурного администратора, и прямо с порога выпалила:
   — Кого вы мне подсиропили?
   — Олечка, золотко, что же ты мне не позвонила? —Роза Тиграновна вытерла руки и придирчиво оглядела Лолино лицо. — Ну видишь, все уже почти прошло… еще день-два, и ты будешь как новенькая… но все-таки лучше звони мне. Я для тебя, конечно, всегда найду время, но сейчас, ты же видишь, у меня клиент…
   Только сейчас Лола заметила, что на кушетке лежит что-то бесформенное, замотанное в цветное лоскутное одеяло и прозрачную полиэтиленовую пленку, с лицом, покрытым чем-то ноздреватым и зеленым.
   — Не волнуйся, Варенька, — обратилась Роза к кушетке. — Все будет в полном порядке! Расслабься и думай о приятном! Так что у тебя стряслось? — она снова повернулась к Лоле.
   — Кого вы мне подсиропили? — повторила Лола, правда, уже без прежнего накала. — Этот ваш вариант… тот, который богатый, но противный…
   — А что такое? — забеспокоилась Роза. — Он вел себя не как порядочный человек? Но ведь я предупреждала…
   — Да, но вы не предупреждали, что он — маньяк-убийца! — выпалила Лола.
   — Что?! — Роза Тиграновна испуганно покосилась на кушетку, подхватила Лолу под локоть, вывела ее в общее помещение, потом потащила в крошечный закуток, где сотрудники салона пили чай и перекусывали наскоро. Только после этого она уставилась на Лолу и проговорила осуждающе:
   — Дорогая, у вас такое своеобразное чувство юмора… это далеко не все могут понять. Вы мне такими шутками можете распугать всех клиентов.
   Переход «на вы» значил, что Роза сильно рассердилась. Но Лола не обратила внимания на тонкости.
   — Какие шутки! — воскликнула она. — Я вам серьезно говорю — этот ваш Эдуард — убийца!
   — Лолочка, — Роза выглянула в общий зал и переглянулась с парикмахером Аллой, которая мыла голову клиентке. — Но ведь вы, кажется, пока что живы!
   — Я — да, — признала Лола очевидный факт, — но Алена…
   — Какая Алена?
   И тогда Лола вкратце рассказала Розе Тигранов-не историю, случившуюся во вторник. А также то, что сегодня узнала о ее трагическом завершении.
   Роза всплеснула руками и опустилась на этническую табуретку, обтянутую кожей зебры (скорее всего, не настоящей).
   — Боже мой! — воскликнула она. — Как же так!
   — Действительно, ужасно, — охотно согласилась Лола.
   — Как же так! — продолжила Роза, не обратив внимания на эту реплику. — Я специально для вас приберегла такой замечательный вариант, а вы отдали его случайной знакомой… даже вообще не знакомой, а первой попавшейся девице с Невского! А если бы она оказалась аферисткой? Как бы я потом оправдалась…
   — Роза Тиграновна! — Лола повысила голос. — Подумайте, что вы говорите! Ведь он ее убил! А если бы я к нему подошла — очень может быть, что он убил бы меня!
   — Ой… — Роза заметно побледнела. — Я об этом как-то не подумала… но Олечка, этого просто не может быть! Это очень, очень приличный молодой человек!
   — Ну уж и молодой! — фыркнула Лола. — Да ему никак не меньше сорока…
   — А что же это — старик, что ли? — проговорила Роза Тиграновна обиженно. — Сорок лет, деточка, это даже для женщины замечательный возраст, а мужчина в сорок — это просто мальчишка!
   — И потом, вы же мне сами сказали, что он противный!
   — Ну, противный — это еще не преступление… —замялась Роза, — и потом, у него есть свои достоинства…
   — Вот-вот, эта Алена тоже сказала — главное, что он богатый, а все остальное можно перетерпеть!
   — Умная девушка! — вставила Роза Тиграновна.
   — И где она сейчас, эта умная девушка? В морге! И похороны назначены на субботу!
   — Нет, Эдик никак не может быть к этому прича-стен! — убежденно проговорила Роза Тиграновна. —Как хотите, Олечка, но он из очень приличной се: мьи!
   — Граф Дракула тоже был из приличной семьи! —негромко проворчала Лола.
   — А что мой второй вариант — не проявлялся? —оживилась Роза Тиграновна.
   — Какой еще вариант! — Лола выпучила глаза. —Не хочу больше слышать ни про какие ваши варианты! Это же просто уму непостижимо! Лучше на всю жизнь остаться в девках, чем попасть в лапы серийному убийце!
   — Вы потому так говорите, что пока еще молоды и красивы и не потеряли надежды! — возразила Роза. —Поглядела бы я на вас лет эдак через тридцать…
   — Не увидите, — всерьез разозлилась Лола, — не доживете…
   — Точно, — грустно согласилась Роза Тиграновна, — а жаль. Некому будет сказать вам, что я права…
   Лоле стало стыдно за свое хамство, и от этого она еще больше разозлилась.
   Она возвращалась домой в самых растрепанных чувствах и уже вошла в собственный подъезд, когда из сумочки донеслись жизнерадостные звуки мелодии из фильма «Розовая пантера». Это подал голос мобильный телефон.
   Лола, чертыхаясь, вытащила мобильник, при этом выронила на ступеньки любимую помаду и ключи от квартиры. Поэтому в ее голосе прозвучало плохо скрытое раздражение:
   — Слушаю!
   — Я понимаю, что вы недовольны, — проговорил смутно знакомый мужской голос. — Да, я действительно виноват! Но у меня неожиданно возникло неотложное дело, а дозвониться до вас л не смог…
   — Кто это? — все с тем же раздражением осведомилась Лола.
   — Как, вы меня не узнали? — ее собеседник был заметно удивлен. Должно быть, в его голове совершенно не укладывался тот факт, что кто-то может не узнать его по голосу. — Это Эдуард…
   — Кто?! — Лола едва не выронила телефон и вынуждена была схватиться за перила, чтобы устоять на ногах. — Кто?!
   — Эдуард! — обиженно повторил мужчина. — Мы с вами разговаривали на днях… договаривались о встрече… но мне пришлось срочно уехать, и я не смог прийти… а ваш телефон не отвечал…
   — Вот как! — протянула Лола.
   В голове ее калейдоскопом сменялись мысли. «Он делает вид, что не был в кафе… чтобы обеспечить себе алиби… значит, это точно — он убил Алену! Но ведь она назвалась моим именем… значит, он думает, что убил меня! Почему же тогда он мне звонит? Чтобы проверить, жива ли я? Но как я могу быть жива, если он убил меня собственными руками? То есть не меня, а Алену, но он-то думает, что меня…»
   — Вы молчите? Вы сердитесь? — проговорил Эдуард. — Давайте, назначим еще одну встречу… я постараюсь оправдаться… так уж и быть… я приглашаю вас на пятичасовой чай в Асторию…
   Раньше Лола с удовольствием приняла бы такое предложение, но только не после того, что узнала сегодня.
   — Нет! — выпалила она, едва не выронив телефон. — Ни в коем случае!
   — Вы не любите чай? — удивленно произнес мужчина. — Но тогда, может быть…
   В это время на лестнице послышалось громкое пыхтение и еще какие-то странные звуки. Казалось, что на Лолу надвигается что-то большое и мягкое. Она отстранила телефон от уха и подняла глаза.
   Из-за поворота лестницы выкатилось настоящее чудовище.
   Это была огромная темно-серая собака с широченной, словно ухмыляющейся пастью, усеянной складками, как старый кожаный саквояж. Собака тяжело дышала и облизывалась. Увидев Лолу, она заметно оживилась и прибавила шагу, явно намереваясь сожрать случайно подвернувшуюся девушку. Лола ойкнула, попятилась, выронила телефон и едва не свалилась с лестницы.
   — Не бойтесь! — послышался сверху приятный мужской голос. — Он просто хочет с вами познакомиться! Лесли — еще щенок, и он не научился прилично себя вести! Каждого встречного должен непременно облизать!
   Действительно, темно-серое чудовище налетело на Лолу, едва не свалив ее с ног, и облизало огромным малиновым языком.
   — Лесли, как ты себя ведешь! — проговорил тот же мужской голос, и из-за поворота лестницы выбежал очень привлекательный мужчина в черных джинсах и голубом свитере. — Прекрати сейчас же, девушка незнакомая, она может испугаться!
   — Да нет, что вы, ничего страшного! — Лола вымученно улыбнулась и попыталась вытереть платочком облизанные чудовищем щеки. — Что вы… он такой симпатичный… вы говорите — он еще щенок? Так что — он будет еще больше?
   — Конечно! — с гордостью проговорил хозяин огромного пса. — Он будет расти еще целый год! Видели бы вы его родителей! Между прочим, они чемпионы породы!
   — Ой! — Лола представила, что Лесли станет еще больше, и ей сделалось действительно страшно. Она бочком протиснулась мимо новых знакомых и юркнула в свою квартиру.
   Здесь она на секунду задержалась перед зеркалом и по привычке бросила взгляд на свое отражение.
   Она ожидала увидеть приблизительно то же, что утром — припухлости на лбу и на щеках, остаточное раздражение кожи, и уже хотела горестно вздохнуть от жалости к самой себе…
   Но из зеркала на нее глядело свежее и чистое лицо с чудесной розовой кожей.
   Лола решила, что в коридоре просто темновато, и устремилась в свою комнату. Устроившись перед туалетным столиком, она включила яркую подсветку, направив ее прямо на свое лицо, и придирчиво исследовала отражение.
   Зрение ее не обмануло: все последствия неудачной маски бесследно исчезли, словно по мановению волшебной палочки. Наоборот, она никогда не видела свое лицо таким свежим и гладким, кожа просто светилась и благоухала.
   — Вот это да! — радостно воскликнула Лола. — Интересно, что это так замечательно подействовало на мою кожу?
   И тут она вспомнила, как ее лицо облизал соседский пес. Именно там, где прошелся его огромный розовый язык, кожа стала особенно свежей и благоухающей.
   — Интересно… — задумчиво проговорила Лола, продолжая любоваться своим лицом. — Любые собаки обладают таким удивительным свойством, или этот Лесли какой-то особенный?
   Тут же она вспомнила, что Пу И за последние два дня не только не лизнул ее ни разу, но и вообще всячески избегал. А мог бы помочь… но возможно, что только язык Лесли благотворно действует на женскую кожу? Или язык собак одной с ним породы? Кстати, Лола даже не выяснила, что это за порода то ли мастино неаполитано, то ли бордоский дог, то ли какая-нибудь более редкая… Что ж, надо будет поближе познакомиться с этим «щеночком», а заодно уж и с его симпатичным хозяином.
   Она с сожалением вспомнила, что не выяснила не только породу Лесли, но и имя соседа.
   Да, вот если бы «вариант» Розы Тиграновны был таким привлекательным…
   Подумав про Эдуарда, она вспомнила, чем закончилась их встреча, и снова расстроилась.
   И в это время снова зазвонил ее телефон.
   Лола машинально поднесла аппарат к уху.
   — Здравствуйте! — произнес довольно приятный баритон. — Ваш телефон дала мне Роза Тиграновна…
   — Ой! — вскрикнула Лола.
   Мужчина по-своему истолковал ее реакцию и извиняющимся тоном проговорил:
   — Да, я понимаю… вы могли обидеться, поскольку я не позвонил вам сразу… но дело в том, что я был очень занят и не знал точно, когда освобожусь.
   То есть я уезжал из страны и не знал, когда точно вернусь. Но как только закончил свои дела, я тут же позвонил вам…
   «Выходит, это вариант номер два, — подумала Лола. — Тот, который не такой богатый, но зато и не такой противный… ну что ж, голос действительно звучит довольно приятно, хотя это, конечно, еще ничего не значит…»