Двадцатый век ознаменован значительными достижениями в области медицины. Побеждены многие болезни, губившие людей. Но остались другие, тоже тяжелые, ставшие куда более распространенными, чем ранее, – это сердечно-сосудистые и онкологические. В немалой степени их провоцируют курение, нарушения питания и обмена веществ, стрессы, загрязнения окружающей среды, гормональные дисфункции и некоторые другие, так называемые факторы риска.
   Рак – заболевание древнее. Оно поражает все живые организмы, за исключением одноклеточных. Рак гораздо старше человека как биологического вида. На это указывают палеонтологи, которые обнаружили опухолевые заболевания в костях динозавров. А они, как известно, обитали на земле много миллионов лет назад.
   Упоминания о раке встречаются и в древнеегипетском медицинском трактате, относящемся к 3730–1550 гг. до н. э. Поскольку трактат был найден и опубликован в 1875 г. немецким египтологом и писателем Георгом Эберсом (Georg Moritz Ebers, 1837–1898), то получил известность как «Папирус Эберса» (Ebers Papyrus).
   Болезнь эта была хорошо знакома «отцу медицины» – древнегреческому врачу Гиппократу, который считал, что рак молочной железы напоминает по своему виду краба. Лишь в XIX в. Иоганнес Петер Мюллер (Johannes Peter Muller, 1801–1858) дал более точное название этому недугу – «опухоль».
   Первые сообщения о злокачественных опухолях были опубликованы в 1713 г. итальянским врачом, основоположником гигиены труда Бернардино Рамаццини (Bernardino Ramazzini, 1633–1714), который высокую частоту рака молочной железы у монахинь связывал с их безбрачием.
   Что вкладывается в понятие «рак»? Наш организм строится из различных тканей (мышечной, соединительной, костной и т. д.), а ткани – из огромного числа клеток, которые способны делиться и увеличиваться в числе. К примеру, развитие зародыша во взрослом организме происходит путем воспроизводства в определенном ритме его клеток. Увеличение числа клеток наблюдается на протяжении всей жизни организма. Причем процесс этот в нормальных условиях находится в состоянии равновесия (регуляторные механизмы управляют клеточным размножением и соответственно ростом тканей). Однако под влиянием целого ряда причин равновесие порой нарушается, и воспроизводство клеток выходит из-под контроля, а это может привести к возникновению самых разнообразных злокачественных опухолей, называемых словом «рак».
   Можно выделить шесть основных свойств, характеризующих рак.
   1. Способность злокачественных клеток стойко сохраняться и неограниченно расти.
   2. Потеря раковыми клетками специфических функций, характерных для клеток нормальных тканей – их предшественников.
   3. Прорастание опухоли в окружающие ткани и их разрушение.
   4. Способность злокачественных клеток к распространению из первичного очага с током крови или лимфы по организму и оседание в различных тканях с формированием вторичных узлов (метастазов) такого же типа, что и первичная опухоль. При этом, если условия в организме становятся неблагоприятными для опухолевых клеток, процесс их размножения способен приостановиться, и тогда они могут в течение ряда лет пребывать в так называемом спящем состоянии. С наступлением благоприятных для них перемен опухолевые клетки вновь начинают усиленно расти. Давать метастазы способны все формы рака, однако частота и время их зависят от типа злокачественной опухоли.
   5. Общая самоинтоксикация и кахексия (крайняя степень истощения) на поздних стадиях развития болезни.
   6. Способность к рецидивированию. Так, после хирургического удаления опухоли или исчезновения ее под влиянием лучевого лечения иногда, через тот или иной промежуток времени, возникает новая опухоль той же структуры, что и исходная. Связано это с недостаточностью разрушающих воздействий на злокачественные клетки, ослаблением защитных сил организма.
   Доброкачественные опухоли (фибромы, аденомы, липомы, бородавки и т. п.), в отличие от злокачественных, развиваются на одном месте, оттесняя соседние ткани, но не разрушая их. Они не дают метастазов, не рецидивируют и являются далеко не таким тяжелым заболеванием, как рак.
   Отмечу, что термин «рак» объединяет большую группу злокачественных опухолей, различных по причинным факторам, своему строению и клиническому течению.
   Итак, можно заключить, что под словом «рак» следует понимать все опухоли, состоящие из клеток, потерявших свои специфические функции и способных стойко сохраняться, расти, разрушать здоровые ткани и образовывать новые опухоли (метастазы) на определенном расстоянии от первичной, а также давать рецидивы по истечении более или менее продолжительного срока.

   В последние 10 лет научные представления о возникновении рака сильно изменились. Сейчас известно как минимум три фундаментальных механизма его возникновения.
   Первый механизм – онкогены, особые клеточные гены, которые в норме отвечают за деление и развитие клетки. При определенных изменениях (мутациях), вызванных, в частности, радиацией или химическими веществами (например, содержащимися в сигаретном дыме), онкоген приобретает способность стимулировать неуправляемое деление клетки, и она начинает безостановочно размножаться, образуя опухоль. Ранее считалось, что рак может вызываться вирусом. В 1966 г., через 55 лет после этого открытия, американскому ученому Франсису П. Раусу (Francis P. Rous), который выявил раковый вирус у кур, дали Нобелевскую премию. Однако в 1976 г. было установлено, что сами по себе вирусы не вызывают рак, а лишь являются переносчиками онкогена. Это экспериментально доказали ученые из Калифорнии М. Бишоп и Г. Вармус (Michael Bishop, Harold Varmus), которые в 1989 г. тоже были удостоены Нобелевской премии. Однако не все обусловлено онкогенами.
   Второй механизм развития рака. Как оказалось, одного лишь «включения» онкогена для развития рака недостаточно. Необходимо еще «отключение» гена-протектора, защищающего клетки от «озлокачествления» под действием онкогена. В 1992 г. за рубежом ученые подтвердили это в специальных экспериментах, проводимых на мышах.
   Третий механизм возникновения рака связан с «включением» гена-дестабилизатора и нарушением «иммунного надзора».
   Отмечу также, что выявлен и ген метастазирования. В нормальном своем виде он не позволяет раковым клеткам «прогрызать» стенки сосудов и с током крови разноситься по всему организму. Открыт и ген-стабилизатор, регулирующий частоту мутаций в других генах.
   Механизмов развития рака устанавливается все больше. Причем у разных больных может быть включен или отключен свой специфический ген, о котором науке еще ничего не известно и о существовании которого еще даже не догадываются.
   Для осуществления злокачественного перерождения необходимы, кроме указанных ключевых механизмов, и дополнительные влияния, относящиеся к образу жизни человека, изменение его внутренней и внешней среды.
   Нельзя не отметить, что все возрастающая в последние годы онкологическая заболеваемость непосредственно связана с изменением наших привычек, условий жизни, а также с переменами в духовной жизни.
   От того, например, можем ли мы в полной мере проявить заложенные в нас духовные возможности, зависит наше эмоциональное, душевное состояние. Недовольство собой, невозможность реализовать свое «Я», постоянные стрессы и т. п. становятся причиной нарушений ферментативных и гормональных систем, обмена веществ. А все это неблагоприятно отражается на нашей иммунной системе, ее функционировании. В результате может появиться группа клеток, вышедшая из-под контроля, которая начинает свою жизнь, не связанную с целостным организмом. Клетки перерождаются, становятся способными к неограниченному бесконтрольному вое-производству. Возникает злокачественная опухоль. Процесс этот развертывается на протяжении многих лет. Однако выявляется он лишь в своей заключительной фазе, когда формируется целое сообщество переродившихся, бесконтрольно размножающихся клеток.
   Подчеркиваю: предраковые состояния могут таиться в организме годами и десятилетиями. Учеными было вычислено, что от появления первой раковой клетки до образования опухоли величиной в 2 мм проходит от 10 до 20 лет. Лишь для особенно быстро растущих опухолей этот срок может сокращаться до 6 лет. Опухоль величиной 2–3 мм уже может быть диагностирована. В дальнейшем в течение 2–6 лет она вырастает до 10 мм и может быть определена при пальпировании – но это уже поздняя диагностика. Для успеха лечебных мер очень важно обнаружить опухоль как можно раньше.
   Отмечу также, что ни радикальная операция, ни лучевая терапия, ни химиотерапия, направленные непосредственно на уничтожение злокачественной опухоли, не могут ликвидировать предрасположенность организма к развитию рака. Следовательно, все это сверхмощное лечение не только не способно защитить организм от возникновения рецидивов опухоли, но, более того, в определенной мере содействует этому, поскольку резко понижает иммунные реакции.
   Чтобы смягчить неблагоприятные последствия подобного лечения, нужно сочетать его с укреплением иммунной системы больного и его духовных возможностей. Известны случаи (и я могу привести их во множестве), когда в ходе хирургического вмешательства устанавливалось, что опухоль дала обширные метастазы и не может быть удалена (неоперабельный рак). Операционную рану зашивали и по ее заживлении больного отправляли домой, назначив симптоматическое лечение (фактически это предательство со стороны врачей по отношению к больному, хотя и вынужденное, продиктованное бессилием современной медицины).
   Однако через некоторое время больной все-таки выздоравливал. В чем дело? Происходило самоизлечение. При необходимости каждый из нас может подтолкнуть себя на подобный путь. Для этого, оказывается, нужно, в частности, чтобы наше «Я» восстало против собственного слабоволия, и тогда мы получим шанс выздороветь. Сильный психогенный стресс, приводящий к перевороту в сознании, переоценке духовных ценностей, неистребимое желание достичь высокой цели в жизни могут стать спасительными стимулами в борьбе со смертельной болезнью.
   Рак – это болезнь, победить которую можно лишь при использовании комплекса воздействий, включающих обязательное активное участие внутренних механизмов защиты самого больного. Против болезни должен бороться не только врач, но и больной, причем позиция больного должна быть не оборонительная, а наступательная. Безграничная вера в свои возможности творит чудеса!
   Давно известно, что существует наследственная предрасположенность к опухолям, причем не всего организма в целом, а лишь отдельных органов – легких, желудка, печени и т. д. Бывали случаи, когда кочевавший из поколения в поколение дефектный ген становился причиной смерти большого числа родственников от рака одного и того же органа. Однако лишь сравнительно недавно было выявлено, что наследственная предрасположенность к раку проявляется уже в раннем периоде развития организма в виде нарушения межклеточных взаимодействий (оказалось, например, сила сцепления клеток эпителиальной ткани в здоровом организме в среднем в 10 раз больше, чем при заболевании раком).
   Итак, была установлена взаимосвязь наследственной предрасположенности к раку с механическими свойствами ткани. Открытие это имеет большое практическое значение. Оно позволяет не только предсказывать рак уже в младенческом возрасте, но и указывать путь повышения устойчивости к нему, а именно – необходимость усиления силы сцепления клеток определенного органа.

   Популярное слово «иммунитет» обычно не заставляет задумываться, что оно означает. Многие понимают, что речь идет о защите организма от различных болезней, но только специалисты могут точно объяснить, что такое иммунная система и как она работает. В своей работе я не раз задумывался о побочных действиях многих лекарственных препаратов и изучал механизм действия лекарственных растений и продуктов пчеловодства для снижения отрицательного воздействия от синтетических лекарств, а также влияние природных средств на укрепление иммунитета. Каждый из нас может заболеть. Но у одних болезнь протекает достаточно легко и без осложнений, у других же – незначительная простуда провоцирует тяжелые болезни. И не последнюю роль в этом играет иммунитет.
   Иммунная система защищает организм от всего генетически чужеродного, например вирусов, бактерий, паразитов, трансплантированных тканей и органов и даже от своих изменившихся клеток, в том числе и опухолевых. Она точно и быстро распознает и ликвидирует все генетические изменения, даже если они произошли в одном гене. Несмотря на довольно многочисленные исследования в этой области, до сих пор неизвестно, как происходит это распознавание.
   Главным органом иммунной системы является вилочковая железа (тимус), которая вырабатывает Т-лимфоциты, или белые клетки крови. Другим главным органом иммунной системы является костный мозг, который помимо многих клеток вырабатывает β-лимфоциты. Такие органы, как печень, лимфосистема, продуцируют макрофаги. Фактически во всех органах и тканях имеются клетки иммунной системы.
   От силы иммунной реакции на различные воздействия возникают и различные ее проявления в виде аллергий, аутоиммунных процессов, опухолей и т. п. Если не лечить эти иммунные расстройства, то человек может погибнуть. Т-лимфоциты называют еще «киллерами», так как они распознают чужие клетки и убивают их, а В-лимфоциты вырабатывают антитела, которые с огромной точностью узнают тот субстрат, против которого они направлены. Кровь и лимфа являются главными путями передвижения миллионов клеток и их обновления.