Веселым звоночком залаяла собака Басмановых – Балалайка. Маша погладила ее и поднялась на веранду. Сестры повисли у девушки на шее. На именинницу обрушился хор из дружных поздравлений, сопровождаемый заливистым лаем Балалайки.
* * *
   Андрей представил сестре приятеля.
   – Значит, вы физик? – спросила Маша, разглядывая Климова.
   Тот подмигнул ей:
   – Главное, что в душе я лирик!
   Она расхохоталась – веселый красивый Климов вызывал симпатию.
   …Сестры сидели на веранде. В разгар их оживленной беседы у ворот остановилась вишневая машина с помятым бампером. Из нее вышла хорошо известная Маше красивая брюнетка в брючном костюме.
   – Это еще что? – забормотала именинница. – Интересно, как она меня выследила?! Небось счет предъявит!
   Сквозь собачий лай донесся голос с несколько манерной интонацией:
   – Дом Басмановых?
   Полина, курившая на крыльце, утвердительно кивнула и спросила, чего желает незнакомка. Та в ответ пояснила, что хотела бы увидеть своего мужа.
   Полина усмехнулась и пожала плечами – мол, не знаю, о ком идет речь.
   Брюнетка лучезарно улыбнулась:
   – Я ищу Никиту Климова!
   Полина внимательно оглядела барышню: высокая, стройная, черные смоляные волосы, лицо такое бледное, что кажется фарфоровым, светлые глаза.
   Появились Андрей с Климовым. Светлоглазая брюнетка кинулась к Никите. Тот без особого энтузиазма отозвался на приветствие и спросил, как она его нашла.
   – Вчера ты сказал, что едешь на выходные к Андрею Басманову в Березовку, – объяснила брюнетка. – А поскольку мне срочно понадобилось обсудить с тобой один вопрос, я решила найти тебя здесь.
   – Знакомьтесь – моя жена Лена! – сообщил Климов.
   – Ты забыл уточнить, что я твоя бывшая жена! – добавила та.
   – В самом деле, дорогая! – усмехнулся Климов. – Уточняю – мы развелись полгода назад. Так что у тебя за дела?
 
   Они ушли в глубь сада, где их никто не мог слышать.
   – Зачем ты приехала?
   Оставшись с ней наедине, Климов позволил себе выказать недовольство.
   – Мы вроде бы обсудили дела, дорогая! Я сказал, что вернусь во вторник и мы все решим!
   – Во вторник будет поздно! – от негодования Лена едва не топнула ногой. – Документы на кооператив надо подавать в понедельник! Мне нужно было срочно увидеть тебя…
   – Ладно, оставим это… Как жизнь, женушка?
   – Что у меня может быть хорошего, Ник?! – кокетливо вздохнула Лена. – Муж сбежал, оставив меня в одиночестве! А мне, между прочим, уже двадцать восемь! Заметь – лучшие годы я отдала тебе!
   – Уверен – тебе недолго томиться в одиночестве!
   – Ты грубый, Никита! Ты всегда был жестоким…
   – Ты приехала в такую даль, чтобы высказать свои обиды?
   – Ты опять не понял меня! Впрочем, как всегда!
   – Классическая женская фраза! Слушай, Лена, что тебе надо? Документы на кооператив я оформлю на тебя. Хоть в понедельник, хоть прямо сейчас. Свою машину я тебе уже отдал. Подаренную мне отцом, уж извини, оставил себе. Другим имуществом, я, к сожалению или к счастью, не располагаю!
   – Не смей выставлять меня расчетливой тварью! – Она вспыхнула, отчего ее белое фарфоровое лицо порозовело. – Какой ты подонок, Климов! Играючи, испортил мне жизнь! Когда я выходила за тебя замуж, то и представить не могла, что у нас с тобой все закончится так бездарно…
   – Я должен попросить прощения?
   – Снова твои бесконечные шуточки… Считаешь себя умнее других!
   – Это все, что ты хотела сказать?
   – Я устала, Никита, – неожиданно миролюбиво призналась Лена, – могу я здесь отдохнуть с дороги?
   – Не думаю, что это удобно.
   – Какая жестокость – гнать меня сейчас в город!
   – У них праздник, день рождения младшей сестры, – вяло запротестовал Климов.
   – Чудесно! – кивнула Лена. – Обожаю милые семейные праздники!
   Климов усмехнулся:
   – Конечно, разве ты когда-либо принимала в расчет чье-то мнение?! Валяй, делай что хочешь!
   Лена демонстративно отвернулась, дав понять бывшему мужу, что разговор закончен, и устремилась к дому. Поднявшись на веранду, она спросила, где именинница.
   – Я здесь, – хмуро отозвалась Маша.
   Увидев ее, Лена остолбенела, а потом возмущенно крикнула:
   – Эта девица смяла мой бампер!
   Маша в ответ глянула недобро, с вызовом.
   Подошедший Климов рассмеялся:
   – Дорогая, я всегда знал, что у тебя проблемы с вождением. Кстати, позвольте представить мою бывшую жену – Лена Лаптева.
   – Очень приятно! – фыркнула Маша.
   Лена с той же интонацией подтвердила взаимность.
   – Как хорошо, барышни, что вы нашли общий язык, – улыбнулся Климов. – Не сомневаюсь, вы подружитесь.
   Андрей подскочил к Лене:
   – Вы, наверное, устали с дороги? Идемте в дом!
   Бросив на Машу убийственный взгляд, Лена ушла с Андреем.
   – Неужели это ваша жена? – спросила девушка у Климова. – Похожа на русалку. Или куклу!
   – Она очень красивая! – сказала Татьяна.
   – Согласен. Прямо троянская Елена! – с сарказмом подтвердил Климов. – Красота – страшная сила!
   – Вы хотите, чтобы она осталась у нас? – спросила Маша.
   Климов невозмутимо пожал плечами:
   – Боюсь, этого хочет ваш братец!
   Маша сморщилась:
   – Влюбился он в нее, что ли? Ладно, не будем портить себе настроение! И вы, Никита, не грустите! Вы молодой и симпатичный! У вас будет другая жена! Ой, смотрите, у вас ниточка прилепилась к рукаву. Хотите, погадаю, на какую букву начинается имя вашей будущей жены?
   Она схватила ниточку и намотала ее на палец.
   – Ха-ха! На Ж! Жоржетта! Жанна! Женевьева!
   – Весело тут у вас! – хмыкнул Климов.
* * *
   Татьяна засмотрелась на то, как лихо бабушка управляется с пирогами. И все-то у нее выходит ловко и складно, ее стараниями держится весь дом. Глядя на нее, никто не скажет, что Зинаиде Павловне уже семьдесят пять, на старушку она не похожа – крепкая, подтянутая, с безупречной прямой осанкой. Она ведет хозяйство, ухаживает за садом. И в доме, и в саду у нее идеальный порядок. Бабка Зинаида гоняет внуков, добиваясь от них дисциплины. К себе она столь же сурова и беспощадна.
   Бабушка принялась готовить творожную начинку. Пироги у нее отменные, такие же, как чувство юмора. Зинаида Павловна остра на язык и припечатать может так, что срежет словом. Татьяну неизменно удивляет, как при столь тяжелой жизни бабушка не растеряла жизнелюбие и способность шутить. Сама Зинаида Павловна считает, что как раз чувство юмора помогло ей пережить трудные времена.
   «Какое у бабушки красивое лицо! – улыбнулась Татьяна. – Северные голубые глаза, снежная седина. Тонкая фигура, не утратившая гибкости, поразительно плавная пластика – ни одного лишнего, торопливого движения! В ней нет ненужной, оскорбительной для женщины суеты».
   Зинаиду Павловну отличает удивительное чувство собственного достоинства. Бабушка часто повторяет внукам, что унизить можно только того, кто дает на это разрешение. Татьяна убеждена: бабка Зинаида никому и никогда не позволяла себя унизить.
 
   Бабушка разложила дымящиеся маковые рулеты на расшитом цветными узорами полотенце.
   – Когда ты все успеваешь, ба? – спросила Татьяна.
   Зинаида Павловна взглянула на внучку и усмехнулась:
   – Я всю жизнь встаю в шесть утра. А как известно, кто рано встает – тому Бог дает. Вот мне и даются силы.
   – Объясни это Маше! – рассмеялась Татьяна. – Она у нас любит дрыхнуть до обеда, а потом удивляется, что всюду опаздывает.
   – Маша послушает, как же! – недовольно вздохнула Зинаида Павловна. – Не хочется брюзжать, но скажу: в нынешней молодежи слишком много расхлябанности и лени. Все бы им на диванах лежать да птифуры с кремом кушать. Изнеженные, слабые, тьфу!
   Татьяна не спорит с бабушкой – она знает, что та имеет право на эти слова. У нее была необычайно сложная жизнь с чередой трагедий и столько потерь и утрат! Это про ее поколение сказано:
 
Меня, как реку, суровая эпоха повернула,
И я своих не знаю берегов…
 
   За месяц до войны, будучи совсем юной девушкой, она уехала из Петербурга в геолого-разведочную экспедицию в Казахстан, откуда уже не смогла попасть домой, где остались мать и братья. Вернувшись после войны, никого из близких Зинаида Павловна не застала. Вся ее семья погибла в блокаду. На месте дома – воронка, где могилы родных – неизвестно. «Своих не знаю берегов…» Надо было как-то жить дальше… После войны вышла замуж. Мужа любила, но прожила с ним недолго – его репрессировали по политической статье. Он умер в лагере. «Суровая эпоха…» Замуж больше не вышла. Растила сына, много работала. Восемь лет назад похоронила сына и любимую невестку. И никогда – жалоб, слез, претензий ни к мирозданию вообще, ни к отдельным его представителям в частности.
   На фоне бабушкиной жизни собственные проблемы и беды кажутся Татьяне мелкими. Если она позволяет себе распуститься, захандрить, Зинаида Павловна тут же ее совестит. Увещевания любимой бабки действуют как холодный душ – быстро приводят в чувство. Татьяна вообще считает, что люди той, ушедшей, эпохи были лучше, честнее, сильнее, великодушнее, не жаловались, не хныкали, отдавали жизни за идею. А теперь масштаб стал мельче, что ли? Нынешнему человеку на ногу наступят, так он на всю вселенную развопится. Как говорит бабушка, иронизируя над внуками: «Все-то вам, ребятки, трагизм везде мерещится. Нет конфетки к чаю – уже и горе!»
 
   Татьяна выглянула в окно. На яблоне чирикала смешная птичка с желтым хохолком. Ветер качал огромный куст сирени, отчего он казался живым и радостным. Для Татьяны этот дом и сад как шкаф для чеховского героя – родина. Да, если бы ее спросили, что она связывает с понятием «родина», она бы мгновенно ответила: «Дом в Березовке». Ей часто кажется, что родители ходят по саду, смотрят в окна. Они здесь, рядом. Восемь лет прошло, как их нет, – целая вечность… Когда умерла мама, вот так же цвела сирень, и смерть в конце мая, когда благоухают сады и все готовится к жизни, казалась противоестественной. Наверное, умирать нужно осенью, в октябре, на рассвете – улетать птицей в стылый рассвет. Как умер отец… Пережив мать на несколько месяцев. Получилось как в сказке – они любили друг друга и умерли вместе. Для их детей, впрочем, сказка оказалась страшной. У мамы – рак, а отец не смог жить без нее и умер от инфаркта.
   Маша тогда была совсем маленькая, кричала на похоронах отца: «Мы станем звонить им, каждый день станем звонить». После похорон девочку долго отхаживали, три месяца она болела. Потом случилось несчастье с Полиной: получив травму, она ушла из балета. Тяжелые выдались времена… Татьяна черпала мужество в бабушке, в ее присутствии стыдно было распускаться. Они тогда особенно сблизились, объединенные горем и общими заботами, много разговаривали. Бабушка Зинаида рассказывала внучке о своей жизни, о том, как пришла к вере, убеждала, что Бог испытывает нас, посылая испытания. Христианство бабушки представлялось Татьяне живым – в нем были нежность, юмор, сострадание, любовь, радость и вместе с тем суровость и стоицизм, что-то настоящее, как сама жизнь.
* * *
   Климов курил в беседке, когда к нему подошел Андрей.
   – Старик, давай начистоту… Если я начну ухаживать за Леной, ты не будешь против?
   Климов расхохотался:
   – Я? Против? Да что ты! «Отцвели уж давно хризантемы в саду». Все нормально. Но вообще, если между нами… Насчет Лены Лаптевой… Не советую! Демоническая женщина!
   – В смысле?
   – Сказать прямо? Ну, изволь – она тебя съест и не подавится!
   – Я что, десерт? – обиделся Андрей.
   Климов вздохнул:
   – Поступай как хочешь!
 
   Лена уже садилась в машину, собираясь уезжать, когда к ней подошел Андрей и робко попросил остаться на день рождения.
   Она усмехнулась:
   – Зачем мне оставаться, когда меня здесь терпеть не могут?!
   – Они просто не знают вас!
   Андрей чувствовал смущение перед этой красавицей и готов был на все, чтобы остановить ее.
   Лена взглянула на молодого человека внимательно, словно увидела его в первый раз: немного старомодный и смешной, рыхловатый, пожалуй – трогательный… Ему запросто может быть и двадцать пять, и на десять лет больше – у таких людей сложно определить возраст. Хотя, если он ровесник Климова, ему около тридцати. Надо же – смущается, краснеет! Где сейчас встретишь смущающихся мужчин? И разговаривает так, будто боится ее обидеть. Одет небрежно – невыразительная рубашка, мешковатые брюки… Куда ему до франтоватого Климова! Да, определенно, с ее бывшим мужем они совершенные антиподы… И однако же – лучшие друзья?!
   Она улыбнулась:
   – Значит, вы лично приглашаете меня?
   – Да! Вы будете моей гостьей! – Андрей засиял от счастья. – Я уступлю вам свою комнату!
   – Хорошо, я останусь. – Кокетливая улыбка и нежный вздох. – Ради вас, Андрей!
* * *
   Полина проснулась по обыкновению рано. Данилов еще спал, по-детски раскинув руки. Она подошла к окну. День обещал быть теплым.
   – С добрым утром! – поднял голову Иван. – Не спится?
   – Да… А ты спи.
   Данилов улыбнулся жене и снова закрыл глаза.
   Полина вышла в сад. Она любила встать рано и сделать зарядку на улице, вспоминая балетное прошлое. Сегодняшнее утро Полина начала с привычной разминки.
   – Ты очень гибкая! – заметил Климов.
   От неожиданности она вздрогнула.
   – Чего ты шляешься в такую рань?
   – Я всегда встаю в это время. – Климов пожал плечами. – Многолетняя привычка.
   – Подглядывать тоже привычка?!
   – Прости, не мог отказать себе в удовольствии. Полюбовался. Прямо-таки балет Большого театра!
   – Вагановское! – хмуро сказала Полина.
   – Да ну? Ты балерина?
   – В прошлом.
   – Почему в прошлом?
   – Потому что травма, потому что не повезло, потому что так сложились обстоятельства. Понятно?
   Он улыбнулся:
   – Вполне. Как спалось?
   Она промолчала.
   – А что супруг? Почивает?
   Полина съехидничала:
   – А твоя жена?
   Он и бровью не повел.
   – Понятия не имею. Она спит в комнате Андрея. Идем на реку?
   У Полины екнуло в груди.
   – Зачем?
   – Купаться!
   Он взял ее за руку и повел за собой.
   На берегу Климов разделся. Она украдкой оглядела героя и оценила его атлетическое сложение.
   Он попробовал воду босой ногой:
   – Теплая! Идем!
   Она смутилась:
   – У меня нет купальника.
   – Можешь не стесняться – все самое интересное я уже видел!
   – Не надо пошлостей! Я этого не люблю!
   – Правильно! Я сам не люблю!
   Он расстегнул молнию на платье Полины, снял его. Минуту они стояли друг против друга. Что-то невыразимо эротичное было в этой сцене.
   «Что со мной происходит, с ума я сошла, не иначе…» – охнула Полина и побежала к воде.
   Она плыла, рассекая волны. Климов оказался прекрасным пловцом и оставил Полину далеко позади. Потом вернулся, подплыл к ней и вдруг – она даже опомниться не успела – коснулся в воде ее груди, прижал к себе. Полина перестала плыть, доверившись ему. Обхватила Климова за шею. Их губы встретились…
   Они вышли на берег вместе.
   – Ты очень красивая!
   Капли воды сверкали на загорелых телах.
   – Я ошалел, увидев тебя вчера на берегу… Твое фантастическое тело… Грудь, опаленная солнцем, вишневые соски… Мне захотелось прикоснуться к ним губами… Смотри, какие капли здесь и здесь, – он коснулся рукой ее груди, – я хочу целовать тебя тут.
   Полину знобило. От купания, утренней прохлады или от его невозможных серых глаз?
   – Ты дрожишь! – заметил он. – Иди ко мне.
   Она нашла силы отстраниться:
   – Никита, пожалуйста, уезжай!
   – Ты действительно хочешь этого?
   – Да.
   – Я не верю тебе.
   Он поцеловал ее. Она вырвалась и побежала к поселку.
   Данилов еще спал. Полина нырнула в кровать, пытаясь унять странную дрожь.
* * *
   За утренним чаем обсуждали прошедший праздничный вечер. Сестры сошлись во мнении, что было весело и ужин в такой компании следует «повторить на бис». Маша призналась, что ей очень понравился Климов и она непременно влюбилась бы в него, если бы ее сердце не было занято «известно кем».
   – Тип «мужчина-завоеватель». Пришел – увидел – победил, – усмехнулась Полина. – А вот женушка у него, судя по всему, стерва. Наш братец смотрит на нее как кролик на удава. Того и гляди породнимся!
   – Вроде красивая женщина, а что-то в ней такое… Русалочье! – заметила бабушка. – Вся бледная, кожа словно светится, а говорит с таким чудным придыханием, будто три дня ничего не ела и к вечеру издохнет! Ох, бедный Андрюша, в таком-то омуте что только не водится! Тут тебе все волшебное Лукоморье, не заблудился бы в нем наш мальчик!
   Татьяна укоризненно покачала головой:
   – Мальчик уже вырос и сам со всем разберется! Маруся, ты нам лучше про своего Сашу расскажи!
   Маша спохватилась:
   – Девочки! Забыла вам сказать – Сашины стихи напечатали! Целых три страницы в толстом журнале!
   Полина с иронией спросила младшую сестру:
   – Ну и когда свадьба, Маруся?
   Та в ответ презрительно сощурила глаза, возмущаясь подобной бестактностью, и унеслась на реку.
* * *
   Татьяна смотрела вслед убегающей сестре. Маруся – ее любимица, гордость, вечная тревога. Сорвиголова Маша только кажется ангелочком с очаровательными раскосыми глазами, а на самом деле характер у нее не приведи господи! И в этих ангельских глазах с умопомрачительно длинными ресницами – пляшущие лукавые чертики. Как только Марусю принесли из роддома, стало ясно, кто теперь в доме хозяин – несносный младенец вопил денно и нощно, с ходу отменив привычный жизненный уклад всех домочадцев. Маленький Андрей даже как-то сказал, что от Маши ужасно много шума и неплохо было бы унести эту дрянь обратно, откуда взяли!
   Она росла шумной, веселой, озорной, пела, танцевала, играла в школьном драмкружке. Училась отвратительно, таская домой исключительно тройки. Имела на все собственное независимое суждение плюс обостренное чувство справедливости – взрывная смесь. Девка шальная, отчаянная, характер – огонь! Если вспылит, полыхнет так, что мало никому не покажется. И с самого нежного, карамельного возраста излишне ранимая и эмоциональная.
   Татьяна с бабушкой, на попечении которых осталась Маша после смерти родителей, с ней намучились. В подростковом возрасте Маруся оформилась в мятежную девицу и к тому же – красавицу. Высокая, тоненькая (фигурка кажется точеной), с пухлыми губками, словно феи ей их красивыми бантиками завязали, так, чтобы всем понятно было: эта девочка особенная! И те же феи расчесали Маше волосы, отчего они всегда пышные, густые, с золотым отливом и ложатся красивой волной без всяких ухищрений хозяйки. Вот Татьяне, чтобы причесаться, приходится потрудиться: что-то сооружать на голове, укладывать, лучше с помощью парикмахера. А Машке – нет. Утром встала, расческой по волосам прошлась – пряди ровно легли. Королевишна! Глаза у Маруси серые, немного раскосые – рысьи. И обалденные длинные ресницы.
   Ох и переволновалась старшая сестра за свою обожаемую красавицу, когда та начала отстаивать независимость и право на ночные прогулки с кавалерами. Маруся и сейчас «дает прикурить»: пропадает в театральном институте до позднего вечера, крутит взрослый роман с бывшим одноклассником Сашей Бушуевым – торопится жить. Татьяна по-матерински переживает за сестру, и пусть у них разница всего в восемь лет – Маша до сих пор маленькая для нее. А еще она своей младшенькой по-настоящему гордится. Маруся мечтает стать большой актрисой и, сдается Татьяне, – станет, поскольку у нее, кажется, действительно талант.
   Татьяна беспокоится и за среднюю сестру, хотя та давно взрослая особа (как-никак двадцать пять лет!) и к тому же замужняя дама. С недавних пор Татьяна чувствует, что с Полиной происходит что-то неладное, да и Данилов ведет себя как-то странно.
   Татьяна перевела взгляд на Полину, читавшую книгу, и спросила:
   – Полиша, у вас с Ваней что-то случилось?
   Та взглянула на сестру:
   – Всему виной моя придурь, Танечка! Ты же знаешь, что я законченная истеричка! Помнишь, какая я маленькая была? Сочиняла сказки о роковой любви с неизменно печальным концом, еще какие-то страсти. В десять лет девочка пишет такие истории, в двадцать пять она превращается в истеричную особу, а в тридцать окажется в сумасшедшем доме. Иногда я думаю, что вместо молока меня вскормили слезами и грустью.
   – А что Иван?
   Татьяна всегда симпатизировала Данилову, искренне считая, что сестре повезло с мужем: он не просто любит Полину – обожает ее.
   – Ну что Иван?! Он, как ты знаешь, человек насквозь положительный, и вообще… Настоящий преданный пес!
   Полина усмехнулась – зачастую наши недостатки и впрямь являются продолжением наших достоинств. На каком году супружеской жизни ей открылась эта грустная истина, она уже не помнит, но факт остается фактом: несомненные, неоспоримые достоинства мужа вскоре стали тяготить ее и без всякого на то основания раздражать. «Заскучала ты, матушка, заскучала. Ох, разразится на твою голову, Поля, буря!»
   – Ты любишь его?
   Полина ничего не ответила. Она встала из кресла, подошла к зеркалу, задумчиво оглядела себя.
   – М-да… Выгляжу я сегодня, прямо скажем, не цветуще! Ну что же, придется компенсировать чертовским обаянием!
 
   Зинаида Павловна вздыхала, глядя на внучек. «Неприкаянные они, непутевые – никак за ум не возьмутся. Хотя девки славные, таких еще поискать, но вот не ладится с личным, женским и у старшей, и у средней. Между тем Татьяне уже двадцать семь, пора бы и замуж… У Полины, даром что замужем и муж ее любит, тоже все не слава богу – слишком много суеты и непонятных метаний, отчего и ей плохо, и Ивану. Родила бы ребенка, глядишь, смысл и в браке, и в жизни бы появился… У Маши вообще одна дурь в голове – актерка, плясунья, попрыгунья-стрекоза. Ах, девки, девки, хоть бы у них все как-то устроилось, чтобы бабке помереть спокойно!»
   А все-то их проблемы и метания, считала Зинаида Павловна, оттого, что ни в одной нет веры. А без веры какой свет? Так и будут спотыкаться и искать непонятно чего. Ведь и с ней так происходило по молодости, тоже бестолково металась, страдала, мучилась, ничего ни про себя, ни про жизнь не понимала, а после смерти мужа словно бы очистилась страданием и уверовала. В сорок лет тайно крестилась в православие, после чего большая часть сомнений, страхов и обид, адресованных мирозданию, прошла сама собой. Но навязывать свои убеждения внукам она не хочет. У каждого собственный путь к вере, ибо сказано: никто не уверует иначе, чем по воле Творца. К ним все придет в свое время.
   – Бабушка! О чем ты думаешь? – спросила Татьяна. – О нас, да?
   – О вас! – кивнула Зинаида Павловна. – О том, что вы дуры набитые!
   – Ну, здрасьте! – фыркнула Полина. – Почему это мы дуры?
   – Ты действительно хочешь услышать, что я о тебе думаю? – усмехнулась бабушка.
   Полина отбросила колоду карт и демонстративно уставилась на бабку:
   – И что же ты обо мне думаешь?
   – Я думаю, что в тебе, Полиша, много суеты. Чего-то ищешь, а чего – и сама не знаешь. Ну что ты мечешься? Чего хочешь? У тебя все есть для счастья – красивая, молодая и умом Бог не обделил, а главное, рядом человек, который тебя любит!
   – А что делать, если вдруг появились сомнения в том, что рядом тот человек, который предназначен тебе? Твой человек?! – сухо спросила Полина.
   Бабушка Зинаида пожала плечами:
   – Не надо сомневаться. Надо верить, и все.
   – Во что верить-то? – выкрикнула Полина.
   – В то, что эти твои сомнения от лукавого, так… Бесовня, суета… Минутное помутнение. Потом пройдет, и станет все хорошо. Так у всех бывает. В семейной жизни без этого не обходится – слишком много соблазнов вокруг. И со мной так было. Я много раз собиралась уйти от вашего деда или послать его куда-нибудь – с глаз долой из сердца вон. А потом его арестовали. И я поняла, что поползла бы за ним на край света, хоть куда, только бы его вернуть… Во что, говоришь, верить? В то, что вас с Иваном Бог соединил.
   Полина вздохнула:
   – А если я тогда ошиблась? Поверила в то, что Иван мой человек, а на самом деле тогда еще и не знала того, кто мне предназначен? Тогда как?
   Бабушка внимательно посмотрела на внучку и покачала головой:
   – Ох, Поля, сдается мне, ты какими-то опасными мыслями полна. До краев. Не к добру это.

Глава 3

   Маша сидела на берегу реки и радовалась ветру, который развевал ее волосы, солнцу, плывущему вдалеке пароходу. «Пусть пройдет десять, двадцать лет, я никогда не изменюсь, не стану рассудительной и взрослой. Я буду проживать каждый день так, словно он последний, остро чувствовать жизнь, опьяняться ею!»
   Машу отвлекли от раздумий – кто-то коварно подкрался сзади и закрыл ее глаза теплыми ладонями. Она хихикнула, мгновенно узнав шутника, счастливо выдохнула любимое имя.
   Саша Бушуев разжал ладони.
   – Как ты нашел меня?
   – Ноги сами принесли! Прямо с электрички сюда, на берег. Знал, что ты тут сидишь и мечтаешь.
   Саша с Машей дружат с первого класса, десять лет просидели за одной партой. Маша – адресат Сашиной лирики, его муза. «Что у тебя с ним?» – как-то спросила сестру Татьяна. «Все!» – честно призналась Маша.