Страница:
В ушах зашумела кровь. Жуткий приступ мигрени сдавил стенки черепа. Раскрыв глаза, я наблюдала, как лицо Елизара обретает четкость.
– Ты можешь вывести из строя, не прибегая к другим способностям, – ослабленным голосом прошептала я. – Даже не подозревала, что подобное может обернуться потерей сознания.
– Любое вторжение в разум может быть серьезным. Я предупреждал, что будет сложно. – Елизар приподнял меня за плечи, протянул бутылочку с водой.
Ослабевшими пальцами я поднесла горлышко ко рту и жадно начала глотать воду. Через несколько минут рассудок прояснился.
– Только не говори, что все начнется сначала, – сказала я, глядя, как он не становится, а садится напротив меня. Скорее всего, не хочет, чтобы я вновь свалилась.
Поза теперь была другой: ноги согнуты в коленях, голени переплетены, руки расслаблены и покоятся на коленях. Если не ошибаюсь, это медитативная поза – сукхасана, позволяющая расслабиться. Куда уж больше?
– Сядь, Злата, – попросил Елизар.
Скрестив ноги, я послушно опустилась на пол, стараясь принять такое же положение, как он. Увидев, что я села правильно, наставник одобрительно кивнул. Миг – и я снова погрузилась в сапфировый омут: мягкий, нежный, гипнотический.
Наваждение какое-то. Яркими пятнами зал начал расплываться, терять очертания. Лишь его глаза остались прежними: прекрасными, завораживающими, пленительными. В голове застучало. Я стала мысленно выкладывать каменные блоки, загораживая себя, строя заслон от темного взгляда, проникающего в душу… Не справилась! Шаткая стена рухнула, рассыпалась, исчезла.
Счет потерям сознания я потеряла уже через час. Не помогало ничего: ни захлопывающиеся двери, ни выстроенные стены, ни воздвигаемые скалы… Я едва поддерживала вертикальное положение, но Тагашев был неумолим. Через два часа я сильно пожалела, что, не подумав, обмолвилась о клане мракауров. Похоже, именно эти слова заставляли Елизара испытывать мой мозг на прочность. Через два с половиной часа начало казаться, что еще одна порция безмятежности – и голова разорвется, избавив меня от мучительных, прекрасных, но неумолимых глаз. В который раз щека коснулась шершавой, как наждачная бумага, поверхности гранитного пола. Ресницы сомкнулись… Рука Елизара. Голос. Полотенце. Вода. С трудом собрав расползающуюся волю, я поднялась. Колени затекли. Не знаю, какому йогу сукхасана могла показаться удобной, но ног я не чувствовала, хотя под внимательным взором наставника сидела правильно. Голова кружилась. В горле стоял противный привкус свинца.
– Пожалуйста, хватит. У меня не получается, – почти неслышно выдавила я. В интонации появились умоляющие нотки.
Елизар с жалостью посмотрел на меня, но остался непреклонен:
– Должно получиться. Если ты заметила, все способности раскрывались в тебе медленно. Злата, соберись!
– Я не выдержу, – слабо сопротивлялась я. – Вечером патруль, а у меня нет сил даже руку поднять!
– Еще один раз – и я отпущу тебя, – пообещал Тагашев. – Я не хочу, чтобы, используя телепатию, кто-то к чему-то тебя принуждал!
Мысленно застонав, я плюхнулась на пол. Нежная, но теперь уже пугающая волна плотным пологом накрыла тело. Истерзанный насильственным вторжением рассудок начал отчаянно сопротивляться. Вены на висках напряглись и, казалось, вздулись. В ушах появился навязчивый шум. «Еще чуть-чуть – и мозг превратится в разжиженную массу», – закралась вялая мысль. Тоненькая, липкая струйка побежала из носа, пролилась на губы. «Кровь? Откуда она? Что…» Слово «происходит» оборвалось в сознании. За плотно сжатыми веками появилась черная точка, начала увеличиваться, заполнила разум тьмой. Но на этот раз в обморок я не упала…
Все остальное случилось молниеносно. Миг… и раскаленные языки ненависти вторглись в голову, разрушая стену спокойствия, будто взрывая ее. По венам разлился жидкий огонь. Охваченная резкой, необъяснимой вспышкой ярости, я напряглась. Распахнув почерневшие от злости глаза, подскочила. Высокая фигура напротив качнулась в мою сторону, угрожая моему существованию, причиняя боль. Нога с силой врезалась в живот незнакомца, отпружинила, опустилась на пол. Сжатый кулак прорезал пустоту: противник согнулся пополам, но от второго удара уклонился. Из моего горла вырвался рык. Рывок, и я бросилась к нему. Атаки следовали одна за другой. Он защищался, но не нападал.
– Злата, приди в себя!
Странный отзвук донесся как сквозь толщу воды, завибрировал, слился в глухое рычание и разозлил. Стальные тиски сжали запястья. Кровь ударила в виски. Я зарычала. Резко дернув руками вверх и в стороны, вырвалась, выбросила когти, начала наступать. Не давая приблизиться, парень закрыл себя мощным щитом. Воздух вокруг него сгустился, сверкнул яркой вспышкой ослепляющего, голубовато-серебристого света. Защита мракаура? «Да», – внезапно поняла я. Телекинетический щит, свойственный мракаурам, настолько мощный, что я едва удержалась на ногах. В лицо словно горячий ураганный ветер пахнул.
Я остановилась. Отыскивая уязвимые места, неосознанно, машинально, взгляд будто сканировал щит врага. На мгновение мозг словно отсоединил рецепторы, и зал в моем сознании погрузился во мрак. Яркое свечение колыхнулось, обрело четкость. В определенной последовательности двигаются тончайшие голубовато-белые лучи – неравномерные и образующие бреши. Я улыбнулась. Рывок… Когти вонзились в незащищенное предплечье. Из глубокой раны хлынула кровь.
– Злата, очнись!
Металлический гул неясным раскатом докатился до ушей, заставил тряхнуть головой, но я тут же сосредоточилась. Зажав рану, вампир отпрыгнул в сторону.
Бросившись вслед, я подпрыгнула и оказалась за его спиной. Слишком медлителен. Серебряные когти врезались в плоть. Пять узких, глубоких полос пересекли верхнюю часть спины, наполнились кровью, порозовели… начали стягиваться – восстановился он быстро. Уклонившись от нового удара, противник взмыл в воздух. На секунду зависнув, обрушился сверху. Под тяжестью его тела я повалилась на спину. Сильные, как клешни автопогрузчика, руки сдавили локти.
– Злата! Злата, это всего лишь я!
Горячие губы растянулись, изогнулись, округлились, приблизились к моим.
Быстрые черные вспышки мелькали в сознании. Дернувшись вперед, я выпустила клыки, стараясь дотянуться до его шеи. Он отпрянул.
– Кажется, я говорил не прикасаться к моей девушке! – Громоподобный голос эхом раскатился по залу.
На секунду он показался знакомым, но затем напугал: злой, низкий, громкий. Глаза сузились.
– Макс, это не то, что ты думаешь!
– Отпусти ее! – Он двигался медленно… Наступал!
Всего на секунду стальная хватка ослабла, и этого хватило. Вырвав руку, я вонзила когти в бок сдавливающего меня врага. Он побледнел. Сбросив его с себя, я подскочила. Скользнув по двум застывшим фигурам взглядом, начала отступать к двери. Нужно уходить. Резко развернувшись, бросилась из зала. Две темные тени мелькнули по бокам: схватить не успели, промахнулись.
– Зла… – Грохот металлической двери обрезал неясный звук.
Стремительным торнадо я пронеслась по лестнице. Позади меня раздался топот ног, он приближался, настигал. «Быстрее», – билось в голове. Вырваться из плена удушающих, незнакомых каменных стен. Скрыться. Пустынный холл, заставленный вазонами с высокими растениями, промелькнул незаметно. Где я? Воздух толчками вырывался из легких. Дубовая дверь хлипкой преградой отделила от преследователей. Ледяной холод пахнул в лицо, обжег щеки. Метнувшись вправо, я понеслась к высоким заснеженным кустам. Хруст, треск… Комья подмерзшего снега и хрупкие замороженные ветки разлетелись по сторонам. Живая изгородь расплылась, пронеслась скользящим коридором. Не разбирая дороги, я неслась вперед.
Резкий запах волка настиг уже возле каменной трехметровой стены. Мощные лапы с размаху сбили с ног, повалили в сугроб. Огромная тяжесть навалилась на спину. Давясь ледяными комками снега, я закашлялась. Через несколько секунд вес незначительно уменьшился. Сильные руки перевернули меня на спину.
– Злата… Злата! Да что с тобой? – неожиданно отчетливо прозвучало в ушах.
«Злата…» – мысленно повторила я. Синие, как ласковое море, глаза светились неподдельным теплом и беспокойством, вглядываясь в мои и медленно вытягивая из темноты.
– Все хорошо. Все хорошо, – снова и снова успокаивающе повторял парень.
Глотнув воздух, я расслабилась. Лицо напротив обрело четкие очертания, стало до боли знакомым, родным, близким. Тьма рассеялась.
– Макс? – С губ сорвался удивленный шепот.
Обоняние уловило аромат мятной жвачки, исходящий от губ Фадеева. Запах Елизара, тонкий, чуть терпкий, приятный и свойственный всем вампирам, ощущался совсем рядом. Ах-х! Глубоко вдохнув, я сомкнула ресницы.
Глава 5
– Ты можешь вывести из строя, не прибегая к другим способностям, – ослабленным голосом прошептала я. – Даже не подозревала, что подобное может обернуться потерей сознания.
– Любое вторжение в разум может быть серьезным. Я предупреждал, что будет сложно. – Елизар приподнял меня за плечи, протянул бутылочку с водой.
Ослабевшими пальцами я поднесла горлышко ко рту и жадно начала глотать воду. Через несколько минут рассудок прояснился.
– Только не говори, что все начнется сначала, – сказала я, глядя, как он не становится, а садится напротив меня. Скорее всего, не хочет, чтобы я вновь свалилась.
Поза теперь была другой: ноги согнуты в коленях, голени переплетены, руки расслаблены и покоятся на коленях. Если не ошибаюсь, это медитативная поза – сукхасана, позволяющая расслабиться. Куда уж больше?
– Сядь, Злата, – попросил Елизар.
Скрестив ноги, я послушно опустилась на пол, стараясь принять такое же положение, как он. Увидев, что я села правильно, наставник одобрительно кивнул. Миг – и я снова погрузилась в сапфировый омут: мягкий, нежный, гипнотический.
Наваждение какое-то. Яркими пятнами зал начал расплываться, терять очертания. Лишь его глаза остались прежними: прекрасными, завораживающими, пленительными. В голове застучало. Я стала мысленно выкладывать каменные блоки, загораживая себя, строя заслон от темного взгляда, проникающего в душу… Не справилась! Шаткая стена рухнула, рассыпалась, исчезла.
Счет потерям сознания я потеряла уже через час. Не помогало ничего: ни захлопывающиеся двери, ни выстроенные стены, ни воздвигаемые скалы… Я едва поддерживала вертикальное положение, но Тагашев был неумолим. Через два часа я сильно пожалела, что, не подумав, обмолвилась о клане мракауров. Похоже, именно эти слова заставляли Елизара испытывать мой мозг на прочность. Через два с половиной часа начало казаться, что еще одна порция безмятежности – и голова разорвется, избавив меня от мучительных, прекрасных, но неумолимых глаз. В который раз щека коснулась шершавой, как наждачная бумага, поверхности гранитного пола. Ресницы сомкнулись… Рука Елизара. Голос. Полотенце. Вода. С трудом собрав расползающуюся волю, я поднялась. Колени затекли. Не знаю, какому йогу сукхасана могла показаться удобной, но ног я не чувствовала, хотя под внимательным взором наставника сидела правильно. Голова кружилась. В горле стоял противный привкус свинца.
– Пожалуйста, хватит. У меня не получается, – почти неслышно выдавила я. В интонации появились умоляющие нотки.
Елизар с жалостью посмотрел на меня, но остался непреклонен:
– Должно получиться. Если ты заметила, все способности раскрывались в тебе медленно. Злата, соберись!
– Я не выдержу, – слабо сопротивлялась я. – Вечером патруль, а у меня нет сил даже руку поднять!
– Еще один раз – и я отпущу тебя, – пообещал Тагашев. – Я не хочу, чтобы, используя телепатию, кто-то к чему-то тебя принуждал!
Мысленно застонав, я плюхнулась на пол. Нежная, но теперь уже пугающая волна плотным пологом накрыла тело. Истерзанный насильственным вторжением рассудок начал отчаянно сопротивляться. Вены на висках напряглись и, казалось, вздулись. В ушах появился навязчивый шум. «Еще чуть-чуть – и мозг превратится в разжиженную массу», – закралась вялая мысль. Тоненькая, липкая струйка побежала из носа, пролилась на губы. «Кровь? Откуда она? Что…» Слово «происходит» оборвалось в сознании. За плотно сжатыми веками появилась черная точка, начала увеличиваться, заполнила разум тьмой. Но на этот раз в обморок я не упала…
Все остальное случилось молниеносно. Миг… и раскаленные языки ненависти вторглись в голову, разрушая стену спокойствия, будто взрывая ее. По венам разлился жидкий огонь. Охваченная резкой, необъяснимой вспышкой ярости, я напряглась. Распахнув почерневшие от злости глаза, подскочила. Высокая фигура напротив качнулась в мою сторону, угрожая моему существованию, причиняя боль. Нога с силой врезалась в живот незнакомца, отпружинила, опустилась на пол. Сжатый кулак прорезал пустоту: противник согнулся пополам, но от второго удара уклонился. Из моего горла вырвался рык. Рывок, и я бросилась к нему. Атаки следовали одна за другой. Он защищался, но не нападал.
– Злата, приди в себя!
Странный отзвук донесся как сквозь толщу воды, завибрировал, слился в глухое рычание и разозлил. Стальные тиски сжали запястья. Кровь ударила в виски. Я зарычала. Резко дернув руками вверх и в стороны, вырвалась, выбросила когти, начала наступать. Не давая приблизиться, парень закрыл себя мощным щитом. Воздух вокруг него сгустился, сверкнул яркой вспышкой ослепляющего, голубовато-серебристого света. Защита мракаура? «Да», – внезапно поняла я. Телекинетический щит, свойственный мракаурам, настолько мощный, что я едва удержалась на ногах. В лицо словно горячий ураганный ветер пахнул.
Я остановилась. Отыскивая уязвимые места, неосознанно, машинально, взгляд будто сканировал щит врага. На мгновение мозг словно отсоединил рецепторы, и зал в моем сознании погрузился во мрак. Яркое свечение колыхнулось, обрело четкость. В определенной последовательности двигаются тончайшие голубовато-белые лучи – неравномерные и образующие бреши. Я улыбнулась. Рывок… Когти вонзились в незащищенное предплечье. Из глубокой раны хлынула кровь.
– Злата, очнись!
Металлический гул неясным раскатом докатился до ушей, заставил тряхнуть головой, но я тут же сосредоточилась. Зажав рану, вампир отпрыгнул в сторону.
Бросившись вслед, я подпрыгнула и оказалась за его спиной. Слишком медлителен. Серебряные когти врезались в плоть. Пять узких, глубоких полос пересекли верхнюю часть спины, наполнились кровью, порозовели… начали стягиваться – восстановился он быстро. Уклонившись от нового удара, противник взмыл в воздух. На секунду зависнув, обрушился сверху. Под тяжестью его тела я повалилась на спину. Сильные, как клешни автопогрузчика, руки сдавили локти.
– Злата! Злата, это всего лишь я!
Горячие губы растянулись, изогнулись, округлились, приблизились к моим.
Быстрые черные вспышки мелькали в сознании. Дернувшись вперед, я выпустила клыки, стараясь дотянуться до его шеи. Он отпрянул.
– Кажется, я говорил не прикасаться к моей девушке! – Громоподобный голос эхом раскатился по залу.
На секунду он показался знакомым, но затем напугал: злой, низкий, громкий. Глаза сузились.
– Макс, это не то, что ты думаешь!
– Отпусти ее! – Он двигался медленно… Наступал!
Всего на секунду стальная хватка ослабла, и этого хватило. Вырвав руку, я вонзила когти в бок сдавливающего меня врага. Он побледнел. Сбросив его с себя, я подскочила. Скользнув по двум застывшим фигурам взглядом, начала отступать к двери. Нужно уходить. Резко развернувшись, бросилась из зала. Две темные тени мелькнули по бокам: схватить не успели, промахнулись.
– Зла… – Грохот металлической двери обрезал неясный звук.
Стремительным торнадо я пронеслась по лестнице. Позади меня раздался топот ног, он приближался, настигал. «Быстрее», – билось в голове. Вырваться из плена удушающих, незнакомых каменных стен. Скрыться. Пустынный холл, заставленный вазонами с высокими растениями, промелькнул незаметно. Где я? Воздух толчками вырывался из легких. Дубовая дверь хлипкой преградой отделила от преследователей. Ледяной холод пахнул в лицо, обжег щеки. Метнувшись вправо, я понеслась к высоким заснеженным кустам. Хруст, треск… Комья подмерзшего снега и хрупкие замороженные ветки разлетелись по сторонам. Живая изгородь расплылась, пронеслась скользящим коридором. Не разбирая дороги, я неслась вперед.
Резкий запах волка настиг уже возле каменной трехметровой стены. Мощные лапы с размаху сбили с ног, повалили в сугроб. Огромная тяжесть навалилась на спину. Давясь ледяными комками снега, я закашлялась. Через несколько секунд вес незначительно уменьшился. Сильные руки перевернули меня на спину.
– Злата… Злата! Да что с тобой? – неожиданно отчетливо прозвучало в ушах.
«Злата…» – мысленно повторила я. Синие, как ласковое море, глаза светились неподдельным теплом и беспокойством, вглядываясь в мои и медленно вытягивая из темноты.
– Все хорошо. Все хорошо, – снова и снова успокаивающе повторял парень.
Глотнув воздух, я расслабилась. Лицо напротив обрело четкие очертания, стало до боли знакомым, родным, близким. Тьма рассеялась.
– Макс? – С губ сорвался удивленный шепот.
Обоняние уловило аромат мятной жвачки, исходящий от губ Фадеева. Запах Елизара, тонкий, чуть терпкий, приятный и свойственный всем вампирам, ощущался совсем рядом. Ах-х! Глубоко вдохнув, я сомкнула ресницы.
Глава 5
Подслушанный разговор
Тело казалось не бесплотным, невесомым или сотканным из эфира, а неподъемным, будто вылитым из чугуна. Мозг посылал импульсы мышцам, заставляя подняться, но они не повиновались. Сил не было даже пошевелиться. Снег холодил затылок, спину, поясницу. Я на улице? Покосившись в сторону, я поняла, что лежу на одной из уличных тренировочных площадок. Высокие изгороди лабиринта ни с чем не спутаешь. Из горла вырывались свистящие выдохи вместе с клубами белого пара. Глядя на Макса, я старалась понять: почему лежу? Как оказалась здесь? Рассудок вяло восстанавливал события: я пыталась выставить ментальный блок, теряла сознание, потом Елизар пообещал закончить тренировку… Дальше провал.
– С тобой все в порядке? – тихо спросил Фадеев.
– Да, – растерялась я. – Почему ты здесь?
Осведомиться, почему я на улице, а Фадеев вклепал меня в сугроб своим телом, не решилась. Вряд ли проявление нежных чувств. Еще немного, и он меня раздавит. Теряясь в предположениях, я осторожно пошевелилась, стараясь ослабить вес, давящий на грудную клетку. Безуспешно. Даже дорожный каток сбросить, наверное, легче.
– Ты бежала очень быстро. Я едва удержал, – неопределенно ответил Макс и резким рывком поднялся. Очевидно, мои старания высвободиться незамеченными не остались.
Но он тут же присел. Достал из кармана чистый, отглаженный платок и осторожно вытер мне нос. Зажатый в его руке кусочек хлопчатобумажной ткани окрасился кровью. Я нахмурилась:
– Что со мной? Откуда кровь? И почему я бежала?
Коснувшись носа, я посмотрела на окровавленные пальцы. Фадеев вновь вытер мое лицо.
– А это пусть твой наставник объяснит, – повернувшись к Тагашеву, ядовито отчеканил он.
Я удивленно глянула на Елизара и вздрогнула. Его вид обескуражил, напугал. Черный тренировочный костюм изрезан длинными полосами – узкими, обнажающими кожу. Следы когтей? В душу закралась страшная догадка. Они что, подрались с Максом? Только вот смотрит он не на него. Не обратив внимания на Фадеева, он присел с другой стороны от меня:
– Как себя чувствуешь?
– Чувствую? – тупо переспросила я, лихорадочно пытаясь вспомнить, что произошло. Объяснения в голове являться не желали. – Нормально.
Стараясь подтвердить свои слова, я начала подниматься. Как оказалось, напрасно. Голова закружилась, а мышцы размякли, словно теплый пластилин; я обессиленно рухнула в снег. Макс подхватил меня на руки.
– Если ты сейчас не расскажешь, что там произошло, – прорычал Фадеев, кивнув в сторону академии, – клянусь, что сверну тебе шею, мракаур!
Тагашев поднялся. Беспомощно разглядывая наставника, я насторожилась и ждала объяснений. Костюм Елизара не давал покоя. «Его разрывали мои когти», – наконец дошло до меня. Следы от когтей волка совсем не такие – более широкие и короткие. Я начала интенсивно хватать ртом воздух. Пугающее предположение сменилось уверенностью. На него набросилась я? Судорожно сглотнув слюну, я разглядывала обнаженную кожу под костюмом Елизара.
– Скажи, что это неправда, – дрожащим шепотом попросила я.
Он понял, о чем я говорю. Догадался.
– Ты не виновата, Злата.
Я испуганно распахнула глаза.
– Мне нужно было прислушаться к тебе, – продолжил он. – Ты ведь сказала, что не выдержишь. – Елизар смотрел виновато. – Я обязан был увидеть, что ты на грани бессилия, но очень хотел, чтобы ты блокировала сознание. – Он запнулся. – Я перестарался, и твое умиротворение обернулось приступом ярости, – едва слышно закончил он. – Ты разозлилась и набросилась на меня. С тобой все в порядке, а я пострадал заслуженно.
– Приступом ярости? – зарычал Фадеев. – Да она не осознавала, что делает! Она чуть не искромсала тебя в клочья и не узнавала меня!
Дернув головой, как от удара, я сжалась. Не в силах вымолвить ни слова, шевелила губами. Набросилась на Елизара, как злобное чудовище?! Я напрягала память, старалась уцепиться за малейший клочок воспоминания, выдернуть его из головы, понять, увидеть, что произошло, но рассудок будто похоронил несколько минут моей жизни. Совсем как тогда, на поляне. Вскинув голову, я затравленно посмотрела на Тагашева. Не знаю, что он увидел на моем лице, но подбежал так быстро, что я даже не поняла, как он оказался рядом.
– Заткнись, Макс! – Не сказал «ты пугаешь ее», но и так стало понятно.
Елизар коснулся моей руки, нежно погладил пальцы.
– Злата, все хорошо. Такое вторжение могло быть опасным для человека, но не для вампира, и ты сама об этом знаешь, – мягко заговорил Тагашев. – Но самое приятное – ты выбросила меня из своего сознания.
– Я ничего не помню, – всхлипнула я.
– Ты вспомнишь. Не нужно бояться. Все. Будет. Хорошо! – выделяя каждое слово, произнес он.
Глядя на него, я закивала китайским болванчиком. Наверное, он прав. Ионы серебра оборотня, равно как и быстрая регенерация мракауров, не позволят возникнуть никакому недугу ни у одного вампира. Об антидепрессантах думать точно не стоит. А вот Макс, похоже, так не считал. Он разозлился. Подобен свинцовой туче. Лоб прорезала упрямая складка.
– Я не буду угрожать тебе, мракаур, но если еще раз применишь к ней свою способность – сильно пожалеешь, – выделил Макс. Он не блефовал, а ставил перед фактом.
Удостоив Фадеева холодным взглядом, Елизар выпустил мою ладонь.
– Это решать не тебе, Макс, – возразил он. – Лучше в ее сознание буду проникать я, чем девушка-вампир, которая сможет использовать принуждение. К чему это может привести, мы знаем оба. Единственное, что могу пообещать: занятия не будут длиться так долго и подобного больше не произойдет!
Они говорят так, словно меня здесь нет, будто я бесплотный дух, лишенный слуха. «А мое мнение их не интересует?» – наконец встрепенулась я, но тут же поняла, что Елизар прав. Фадеев мое мнение явно не разделял. Темные брови Макса сошлись на переносице. Воздух между парнями словно сгустился. Странно, что я не увидела электрических разрядов, они должны были появиться. Я находилась между ними и всеми фибрами ощущала наэлектризованную непримиримость.
– Я предупредил, мракаур! – рыкнул Фадеев.
Ссора парней привела в чувство.
– Не надо, Макс, – вмешалась я, защищая наставника. – Елизар хочет помочь. По-моему, пострадал он, а не я!
Фадеев скривился. Подозреваю, парень испытывает огромное желание двинуть мракауру в челюсть, но, к счастью, опустить меня на землю он не решится.
– Жаль, что в тот момент, когда мракаур собирался тебя поцеловать, он не пострадал насовсем. Было бы занятно! – Криво улыбнувшись, Фадеев понес меня к машине, а я едва рот не раскрыла.
На брошенную реплику Елизар не ответил, оставшись стоять на площадке. За спиной Макса его не разглядеть, но и так понятно, что он смотрит нам вслед. «Собирался поцеловать?» – подумала я и начала мыслить логически. Стало понятно, что таким образом он хотел всего лишь успокоить. Ведь прекрасно знает, как на меня действуют его поцелуи. Вот только Макс это увидел. Насколько я знаю, у них с Павлом Самохиным тоже должна была состояться тренировка. Наверное, она закончилась, Макс зашел за мной, а там картина маслом. Скулы мгновенно налились краской стыда.
Всю обратную дорогу я с особым вниманием разглядывала тротуар за окном внедорожника и мысленно ругала то Тагашева, то себя. Дома Макс напоил меня сладким чаем с мелиссой и ни словом не обмолвился о том, что произошло, лишь сказал, чтобы я отдохнула. Поцеловав меня, сослался на тренировку с Марком (все опытные Хранители наряду со студентами тренируются с Елизаром и его братом) и уехал, пообещав навестить перед патрулированием. Чувствуя себя хуже некуда, я завалилась в кровать, а остаток дня пролежала пластом. Тело разламывалось, как и голова, а практику никто не отменял. В зале Хранителей света нужно быть в семь вечера, и отдохнуть необходимо…
Казалось, только заснула, и меня разбудило теплое прикосновение. Тыльная сторона ладони Макса очерчивала скулу. Сонно сощурившись, я улыбнулась.
– Уже шесть? Пора собираться?
– Да, забияка. Как себя чувствуешь?
– Сонно, но защищать жизни смертных готова, – пошутила я, чувствуя, что головная боль ушла, а привкус металла во рту исчез.
Макс усмехнулся.
– Даже не мечтай! – поддразнил он.
Откинув одеяло, я сцепила руки в замок, вытянула их над головой и сладко потянулась. Фадеев наблюдал за мной всего секунду. Резко наклонившись, он прижался к моим губам. Судя по всему, мой сонный полуобнаженный вид возымел на него действие. Дыхание парня сбилось. Губы твердые, требовательные, обжигающие. Его рука медленно двинулась по шее, спустилась ниже, кончики пальцев скользнули под майку, вызывая на нежной коже озноб, торопливой дорожкой сбежавший к низу живота. Вцепившись в большую ладонь, я сжала ее, не позволяя переступить дозволенную черту.
– Ты такая красивая, – прошептал он.
Я покраснела. Глядя на мое, судя по горящей коже, свекольное лицо, он улыбнулся, но в глазах все еще полыхал синий огонь.
– Одевайся тепло, на улице похолодало. Я жду тебя внизу, забияка. – Фадеев поднялся и скрылся за дверью.
Поднявшись, я поплелась в ванную. Умывшись и почистив зубы, надела костюм для трансформации, сверху натянула джинсы и теплый свитер. Если будем дежурить на улице, замерзнуть я не должна. Интересно, где будет проходить патрулирование?
Мысль о предстоящем дежурстве заслонила все остальные и заставила подумать о Фомине. С грозным, решительным директором академии у нас сложились необычные отношения. Многие студенты его побаиваются, что, впрочем, раньше было и со мной. Но перед самым нападением на лабораторию у нас состоялся разговор, после которого я осознала, что директор болеет душой за каждого Хранителя, многое способен понять и поддержать. Тогда же он раскрыл, что наделен способностью предчувствовать смерть верлафов. На совете Фомин высказался против того, чтобы практика продолжилась. Почему? Неужели его страшная способность снова дает о себе знать? Я вздрогнула и отбросила щетку для волос. Затишье может оказаться недолгим. Не сомневаюсь, что Виктор разрабатывает новый план захвата Колесникова. Только если ученый начнет работать под защитой, добраться до него он не сможет. Правда, Хранителям от этого будет не легче. Столкновение с Охотниками может произойти в любой момент.
Задумчиво спустившись по лестнице, я решила поговорить с директором до патрулирования.
Через сорок минут мы с Максом входили в просторный холл академии.
– Забегу к Фомину. Ты можешь подождать меня в зале Хранителей света, – остановившись, повернулась я к Максу.
Сейчас он больше походил на хулигана, чем на аристократа из древнего рода верлафов. Короткая кожаная куртка, темно-серая рубашка небрежно заправлена в потертые джинсы с немыслимым количеством клепок и множеством карманов. И только под всем этим можно разглядеть костюм для трансформации.
– Что-то серьезное? – Обхватив за талию, он притянул меня к себе.
– Мм? Нет! Просто хочу кое-что уточнить, – не стала я вдаваться в подробности, разглядывая снующих мимо Хранителей.
Многие направляются в общий зал, некоторые только входят в здание. Здороваются с нами, задерживают на мне любопытные взгляды. Некоторые дружелюбные – это от тех, кого я знаю и с кем дежурила раньше; некоторые настороженные – от тех, кто почти не знает меня. Очевидно, гадают, чего ждать от оборотня с трансформацией пантеры.
– Я подожду тебя здесь. – Макс чмокнул меня в нос.
Тепло взглянув на парня, я выскользнула из медвежьих объятий и двинулась к каменной лестнице.
Пустой, длинный коридор второго этажа погружен в темноту. Вечером здесь никого нет, аудитории закрыты, а все Хранители в холле или общем зале. Свет выключен почти везде, и только в противоположном конце коридора тускло светится лампа, освещая лестницу, ведущую в правое крыло третьего этажа. И мне – именно туда. Не сбавляя шага, я тихо шла, поглядывая в большие окна. На улице еще не стемнело: синие сумерки только начали спускаться на землю. Мысли о способности Фомина вытеснили из головы все остальное, и силу Елизара я почувствовала только сейчас. Он тут, совсем рядом. Я машинально остановилась.
Напротив нужной лестницы дверь одной из аудиторий приоткрыта. Узкий луч света, проникающий из-за двери, слился с расплеснувшимся пятном света от настенной, в форме факела лампы. В аудитории – Елизар, но что он там делает?
Запах Елены я почувствовала раньше, чем услышала ее голос. Образ обладательницы нежного, переливающегося сопрано вызывать в голове не пришлось, он возник сам. Длинные, вьющиеся и нежные, как шелк, волосы цвета шоколада. Темно-карие глаза с поволокой, то горящие ненавистью ко мне, то завораживающие Елизара. Там, за дверью рядом с Тагашевым, Елена Размаева – девушка из моей группы, мечтающая затянуть в свои сети моего наставника. Она давно внесла меня в список врагов.
Ботинки словно прилипли к полу. Я вслушалась, но в аудитории повисла пауза. Уединились в пустом кабинете. Зачем? Секундное удивление сменилось возникшей в сознании картинкой, серной кислотой разъедающей мозг. Внезапно захотелось бежать подальше от приоткрытой двери. Я сжалась, боясь стать свидетельницей любовной сцены, не хотела услышать слова, которые могут нанести новые раны. Но в то же время осознавала, что Елизар – не моя собственность. Мы не можем быть вместе. Он всего лишь мужчина, а страсть способна пересилить любовь, заставить забыть о законах. Елена ему безразлична, но все изменилось и почему бы Тагашеву… Мысль была настолько страшной, что додумать ее я не смогла.
«Нужно уходить, и немедленно», – забилось в голове. Он имеет право делать все что пожелает, а у меня есть парень. Взгляд метнулся на ступени. На нужный этаж пройти незаметно я не смогу: они почувствуют меня, если уже не почувствовали. Как вор, пока еще не застигнутый на пороге, я попятилась назад, но возобновившийся разговор вынудил задержаться.
– Неужели ты не видишь, что я люблю тебя! – В нежном голосе послышались умоляющие нотки.
Мои глаза расширились. Мерзкое чувство ревности подняло шею, зашипело змеей и мгновенно лишило здравомыслия. Я осознала, что не хочу услышать последующих слов Елизара. Просто боюсь их!
– Ты выбрала не тот объект для обожания, – донеслось до меня. – Елена, это бессмысленная беседа. – В голосе Елизара послышалось легкое раздражение. Я даже представила, как он поморщился.
Обхватив плечи руками, я облегченно прикрыла веки. «Вот идиотка!» – обозвала я себя. Как я могла сомневаться в нем? Нет, не сомневалась. Но тогда откуда это поющее арию чувство в груди и страстное желание либо сползти на пол, либо запрыгать от счастья? Почему участилось сердцебиение и я улыбаюсь? Успокоившись, я собралась вернуться к лестнице. Кажется, они не чувствуют меня и я могу незаметно ускользнуть… но любопытство не дало сделать и шагу. Я с нетерпением ждала продолжения разговора. Очевидно, что-то обдумывая, Елена помолчала.
– Потому что ты мракаур? Мне наплевать на это! – наконец сказала она.
– Ты права, я мракаур, – спокойно произнес Елизар. – А ты – верлаф. К тому же очень красива и можешь заполучить любого. Я не нужен тебе, Елена.
– Я знаю, почему ты отталкиваешь меня. Ты любишь эту тварь! – визгливо взорвалась Размаева.
– Это все, о чем ты хотела поговорить? – Тон стал холодным. Послышался звук отодвигаемого стула. Похоже, он встал. – Злата – всего лишь моя ученица, но оскорблений в ее адрес я не потерплю!
Девушка истерично расхохоталась.
– Учени-ица? – Елена давилась смехом. – Ты обучаешь ее на тренировках, а по ночам, когда ее тренирует Макс, тихо страдаешь в углу? Неужели любишь настолько, что терпишь даже это?
Я сжалась. Не разозлилась – слишком хорошо поняла, что она хочет его уязвить, причинить боль.
– Хватит! – оборвал ее Елизар. – У меня нет времени выслушивать эту чушь. Да и тебе самой давно пора быть в зале Хранителей света. – Теперь голос Елизара прозвучал бесстрастно, и я представила на его лице непроницаемую маску. Что бы он ни испытывал, вряд ли она увидит его чувства – он хорошо умеет их скрывать. – Я очень тепло отношусь к своей ученице, но не более того. Елена, дело не в Злате, а в тебе! – Елизар выдержал паузу. – Прости, я не хочу обижать тебя, но ты не нравишься мне. Никогда не нравилась! – подчеркнул он.
Послышались торопливые шаги и громкий, звенящий звук пощечины. Похоже, Елена ударила его.
– Ты пожалеешь, Елизар, и пожалеешь сильно! – крикнула девушка. Теперь в ее интонации отчетливо проступила ненависть.
– С тобой все в порядке? – тихо спросил Фадеев.
– Да, – растерялась я. – Почему ты здесь?
Осведомиться, почему я на улице, а Фадеев вклепал меня в сугроб своим телом, не решилась. Вряд ли проявление нежных чувств. Еще немного, и он меня раздавит. Теряясь в предположениях, я осторожно пошевелилась, стараясь ослабить вес, давящий на грудную клетку. Безуспешно. Даже дорожный каток сбросить, наверное, легче.
– Ты бежала очень быстро. Я едва удержал, – неопределенно ответил Макс и резким рывком поднялся. Очевидно, мои старания высвободиться незамеченными не остались.
Но он тут же присел. Достал из кармана чистый, отглаженный платок и осторожно вытер мне нос. Зажатый в его руке кусочек хлопчатобумажной ткани окрасился кровью. Я нахмурилась:
– Что со мной? Откуда кровь? И почему я бежала?
Коснувшись носа, я посмотрела на окровавленные пальцы. Фадеев вновь вытер мое лицо.
– А это пусть твой наставник объяснит, – повернувшись к Тагашеву, ядовито отчеканил он.
Я удивленно глянула на Елизара и вздрогнула. Его вид обескуражил, напугал. Черный тренировочный костюм изрезан длинными полосами – узкими, обнажающими кожу. Следы когтей? В душу закралась страшная догадка. Они что, подрались с Максом? Только вот смотрит он не на него. Не обратив внимания на Фадеева, он присел с другой стороны от меня:
– Как себя чувствуешь?
– Чувствую? – тупо переспросила я, лихорадочно пытаясь вспомнить, что произошло. Объяснения в голове являться не желали. – Нормально.
Стараясь подтвердить свои слова, я начала подниматься. Как оказалось, напрасно. Голова закружилась, а мышцы размякли, словно теплый пластилин; я обессиленно рухнула в снег. Макс подхватил меня на руки.
– Если ты сейчас не расскажешь, что там произошло, – прорычал Фадеев, кивнув в сторону академии, – клянусь, что сверну тебе шею, мракаур!
Тагашев поднялся. Беспомощно разглядывая наставника, я насторожилась и ждала объяснений. Костюм Елизара не давал покоя. «Его разрывали мои когти», – наконец дошло до меня. Следы от когтей волка совсем не такие – более широкие и короткие. Я начала интенсивно хватать ртом воздух. Пугающее предположение сменилось уверенностью. На него набросилась я? Судорожно сглотнув слюну, я разглядывала обнаженную кожу под костюмом Елизара.
– Скажи, что это неправда, – дрожащим шепотом попросила я.
Он понял, о чем я говорю. Догадался.
– Ты не виновата, Злата.
Я испуганно распахнула глаза.
– Мне нужно было прислушаться к тебе, – продолжил он. – Ты ведь сказала, что не выдержишь. – Елизар смотрел виновато. – Я обязан был увидеть, что ты на грани бессилия, но очень хотел, чтобы ты блокировала сознание. – Он запнулся. – Я перестарался, и твое умиротворение обернулось приступом ярости, – едва слышно закончил он. – Ты разозлилась и набросилась на меня. С тобой все в порядке, а я пострадал заслуженно.
– Приступом ярости? – зарычал Фадеев. – Да она не осознавала, что делает! Она чуть не искромсала тебя в клочья и не узнавала меня!
Дернув головой, как от удара, я сжалась. Не в силах вымолвить ни слова, шевелила губами. Набросилась на Елизара, как злобное чудовище?! Я напрягала память, старалась уцепиться за малейший клочок воспоминания, выдернуть его из головы, понять, увидеть, что произошло, но рассудок будто похоронил несколько минут моей жизни. Совсем как тогда, на поляне. Вскинув голову, я затравленно посмотрела на Тагашева. Не знаю, что он увидел на моем лице, но подбежал так быстро, что я даже не поняла, как он оказался рядом.
– Заткнись, Макс! – Не сказал «ты пугаешь ее», но и так стало понятно.
Елизар коснулся моей руки, нежно погладил пальцы.
– Злата, все хорошо. Такое вторжение могло быть опасным для человека, но не для вампира, и ты сама об этом знаешь, – мягко заговорил Тагашев. – Но самое приятное – ты выбросила меня из своего сознания.
– Я ничего не помню, – всхлипнула я.
– Ты вспомнишь. Не нужно бояться. Все. Будет. Хорошо! – выделяя каждое слово, произнес он.
Глядя на него, я закивала китайским болванчиком. Наверное, он прав. Ионы серебра оборотня, равно как и быстрая регенерация мракауров, не позволят возникнуть никакому недугу ни у одного вампира. Об антидепрессантах думать точно не стоит. А вот Макс, похоже, так не считал. Он разозлился. Подобен свинцовой туче. Лоб прорезала упрямая складка.
– Я не буду угрожать тебе, мракаур, но если еще раз применишь к ней свою способность – сильно пожалеешь, – выделил Макс. Он не блефовал, а ставил перед фактом.
Удостоив Фадеева холодным взглядом, Елизар выпустил мою ладонь.
– Это решать не тебе, Макс, – возразил он. – Лучше в ее сознание буду проникать я, чем девушка-вампир, которая сможет использовать принуждение. К чему это может привести, мы знаем оба. Единственное, что могу пообещать: занятия не будут длиться так долго и подобного больше не произойдет!
Они говорят так, словно меня здесь нет, будто я бесплотный дух, лишенный слуха. «А мое мнение их не интересует?» – наконец встрепенулась я, но тут же поняла, что Елизар прав. Фадеев мое мнение явно не разделял. Темные брови Макса сошлись на переносице. Воздух между парнями словно сгустился. Странно, что я не увидела электрических разрядов, они должны были появиться. Я находилась между ними и всеми фибрами ощущала наэлектризованную непримиримость.
– Я предупредил, мракаур! – рыкнул Фадеев.
Ссора парней привела в чувство.
– Не надо, Макс, – вмешалась я, защищая наставника. – Елизар хочет помочь. По-моему, пострадал он, а не я!
Фадеев скривился. Подозреваю, парень испытывает огромное желание двинуть мракауру в челюсть, но, к счастью, опустить меня на землю он не решится.
– Жаль, что в тот момент, когда мракаур собирался тебя поцеловать, он не пострадал насовсем. Было бы занятно! – Криво улыбнувшись, Фадеев понес меня к машине, а я едва рот не раскрыла.
На брошенную реплику Елизар не ответил, оставшись стоять на площадке. За спиной Макса его не разглядеть, но и так понятно, что он смотрит нам вслед. «Собирался поцеловать?» – подумала я и начала мыслить логически. Стало понятно, что таким образом он хотел всего лишь успокоить. Ведь прекрасно знает, как на меня действуют его поцелуи. Вот только Макс это увидел. Насколько я знаю, у них с Павлом Самохиным тоже должна была состояться тренировка. Наверное, она закончилась, Макс зашел за мной, а там картина маслом. Скулы мгновенно налились краской стыда.
Всю обратную дорогу я с особым вниманием разглядывала тротуар за окном внедорожника и мысленно ругала то Тагашева, то себя. Дома Макс напоил меня сладким чаем с мелиссой и ни словом не обмолвился о том, что произошло, лишь сказал, чтобы я отдохнула. Поцеловав меня, сослался на тренировку с Марком (все опытные Хранители наряду со студентами тренируются с Елизаром и его братом) и уехал, пообещав навестить перед патрулированием. Чувствуя себя хуже некуда, я завалилась в кровать, а остаток дня пролежала пластом. Тело разламывалось, как и голова, а практику никто не отменял. В зале Хранителей света нужно быть в семь вечера, и отдохнуть необходимо…
Казалось, только заснула, и меня разбудило теплое прикосновение. Тыльная сторона ладони Макса очерчивала скулу. Сонно сощурившись, я улыбнулась.
– Уже шесть? Пора собираться?
– Да, забияка. Как себя чувствуешь?
– Сонно, но защищать жизни смертных готова, – пошутила я, чувствуя, что головная боль ушла, а привкус металла во рту исчез.
Макс усмехнулся.
– Даже не мечтай! – поддразнил он.
Откинув одеяло, я сцепила руки в замок, вытянула их над головой и сладко потянулась. Фадеев наблюдал за мной всего секунду. Резко наклонившись, он прижался к моим губам. Судя по всему, мой сонный полуобнаженный вид возымел на него действие. Дыхание парня сбилось. Губы твердые, требовательные, обжигающие. Его рука медленно двинулась по шее, спустилась ниже, кончики пальцев скользнули под майку, вызывая на нежной коже озноб, торопливой дорожкой сбежавший к низу живота. Вцепившись в большую ладонь, я сжала ее, не позволяя переступить дозволенную черту.
– Ты такая красивая, – прошептал он.
Я покраснела. Глядя на мое, судя по горящей коже, свекольное лицо, он улыбнулся, но в глазах все еще полыхал синий огонь.
– Одевайся тепло, на улице похолодало. Я жду тебя внизу, забияка. – Фадеев поднялся и скрылся за дверью.
Поднявшись, я поплелась в ванную. Умывшись и почистив зубы, надела костюм для трансформации, сверху натянула джинсы и теплый свитер. Если будем дежурить на улице, замерзнуть я не должна. Интересно, где будет проходить патрулирование?
Мысль о предстоящем дежурстве заслонила все остальные и заставила подумать о Фомине. С грозным, решительным директором академии у нас сложились необычные отношения. Многие студенты его побаиваются, что, впрочем, раньше было и со мной. Но перед самым нападением на лабораторию у нас состоялся разговор, после которого я осознала, что директор болеет душой за каждого Хранителя, многое способен понять и поддержать. Тогда же он раскрыл, что наделен способностью предчувствовать смерть верлафов. На совете Фомин высказался против того, чтобы практика продолжилась. Почему? Неужели его страшная способность снова дает о себе знать? Я вздрогнула и отбросила щетку для волос. Затишье может оказаться недолгим. Не сомневаюсь, что Виктор разрабатывает новый план захвата Колесникова. Только если ученый начнет работать под защитой, добраться до него он не сможет. Правда, Хранителям от этого будет не легче. Столкновение с Охотниками может произойти в любой момент.
Задумчиво спустившись по лестнице, я решила поговорить с директором до патрулирования.
Через сорок минут мы с Максом входили в просторный холл академии.
– Забегу к Фомину. Ты можешь подождать меня в зале Хранителей света, – остановившись, повернулась я к Максу.
Сейчас он больше походил на хулигана, чем на аристократа из древнего рода верлафов. Короткая кожаная куртка, темно-серая рубашка небрежно заправлена в потертые джинсы с немыслимым количеством клепок и множеством карманов. И только под всем этим можно разглядеть костюм для трансформации.
– Что-то серьезное? – Обхватив за талию, он притянул меня к себе.
– Мм? Нет! Просто хочу кое-что уточнить, – не стала я вдаваться в подробности, разглядывая снующих мимо Хранителей.
Многие направляются в общий зал, некоторые только входят в здание. Здороваются с нами, задерживают на мне любопытные взгляды. Некоторые дружелюбные – это от тех, кого я знаю и с кем дежурила раньше; некоторые настороженные – от тех, кто почти не знает меня. Очевидно, гадают, чего ждать от оборотня с трансформацией пантеры.
– Я подожду тебя здесь. – Макс чмокнул меня в нос.
Тепло взглянув на парня, я выскользнула из медвежьих объятий и двинулась к каменной лестнице.
Пустой, длинный коридор второго этажа погружен в темноту. Вечером здесь никого нет, аудитории закрыты, а все Хранители в холле или общем зале. Свет выключен почти везде, и только в противоположном конце коридора тускло светится лампа, освещая лестницу, ведущую в правое крыло третьего этажа. И мне – именно туда. Не сбавляя шага, я тихо шла, поглядывая в большие окна. На улице еще не стемнело: синие сумерки только начали спускаться на землю. Мысли о способности Фомина вытеснили из головы все остальное, и силу Елизара я почувствовала только сейчас. Он тут, совсем рядом. Я машинально остановилась.
Напротив нужной лестницы дверь одной из аудиторий приоткрыта. Узкий луч света, проникающий из-за двери, слился с расплеснувшимся пятном света от настенной, в форме факела лампы. В аудитории – Елизар, но что он там делает?
Запах Елены я почувствовала раньше, чем услышала ее голос. Образ обладательницы нежного, переливающегося сопрано вызывать в голове не пришлось, он возник сам. Длинные, вьющиеся и нежные, как шелк, волосы цвета шоколада. Темно-карие глаза с поволокой, то горящие ненавистью ко мне, то завораживающие Елизара. Там, за дверью рядом с Тагашевым, Елена Размаева – девушка из моей группы, мечтающая затянуть в свои сети моего наставника. Она давно внесла меня в список врагов.
Ботинки словно прилипли к полу. Я вслушалась, но в аудитории повисла пауза. Уединились в пустом кабинете. Зачем? Секундное удивление сменилось возникшей в сознании картинкой, серной кислотой разъедающей мозг. Внезапно захотелось бежать подальше от приоткрытой двери. Я сжалась, боясь стать свидетельницей любовной сцены, не хотела услышать слова, которые могут нанести новые раны. Но в то же время осознавала, что Елизар – не моя собственность. Мы не можем быть вместе. Он всего лишь мужчина, а страсть способна пересилить любовь, заставить забыть о законах. Елена ему безразлична, но все изменилось и почему бы Тагашеву… Мысль была настолько страшной, что додумать ее я не смогла.
«Нужно уходить, и немедленно», – забилось в голове. Он имеет право делать все что пожелает, а у меня есть парень. Взгляд метнулся на ступени. На нужный этаж пройти незаметно я не смогу: они почувствуют меня, если уже не почувствовали. Как вор, пока еще не застигнутый на пороге, я попятилась назад, но возобновившийся разговор вынудил задержаться.
– Неужели ты не видишь, что я люблю тебя! – В нежном голосе послышались умоляющие нотки.
Мои глаза расширились. Мерзкое чувство ревности подняло шею, зашипело змеей и мгновенно лишило здравомыслия. Я осознала, что не хочу услышать последующих слов Елизара. Просто боюсь их!
– Ты выбрала не тот объект для обожания, – донеслось до меня. – Елена, это бессмысленная беседа. – В голосе Елизара послышалось легкое раздражение. Я даже представила, как он поморщился.
Обхватив плечи руками, я облегченно прикрыла веки. «Вот идиотка!» – обозвала я себя. Как я могла сомневаться в нем? Нет, не сомневалась. Но тогда откуда это поющее арию чувство в груди и страстное желание либо сползти на пол, либо запрыгать от счастья? Почему участилось сердцебиение и я улыбаюсь? Успокоившись, я собралась вернуться к лестнице. Кажется, они не чувствуют меня и я могу незаметно ускользнуть… но любопытство не дало сделать и шагу. Я с нетерпением ждала продолжения разговора. Очевидно, что-то обдумывая, Елена помолчала.
– Потому что ты мракаур? Мне наплевать на это! – наконец сказала она.
– Ты права, я мракаур, – спокойно произнес Елизар. – А ты – верлаф. К тому же очень красива и можешь заполучить любого. Я не нужен тебе, Елена.
– Я знаю, почему ты отталкиваешь меня. Ты любишь эту тварь! – визгливо взорвалась Размаева.
– Это все, о чем ты хотела поговорить? – Тон стал холодным. Послышался звук отодвигаемого стула. Похоже, он встал. – Злата – всего лишь моя ученица, но оскорблений в ее адрес я не потерплю!
Девушка истерично расхохоталась.
– Учени-ица? – Елена давилась смехом. – Ты обучаешь ее на тренировках, а по ночам, когда ее тренирует Макс, тихо страдаешь в углу? Неужели любишь настолько, что терпишь даже это?
Я сжалась. Не разозлилась – слишком хорошо поняла, что она хочет его уязвить, причинить боль.
– Хватит! – оборвал ее Елизар. – У меня нет времени выслушивать эту чушь. Да и тебе самой давно пора быть в зале Хранителей света. – Теперь голос Елизара прозвучал бесстрастно, и я представила на его лице непроницаемую маску. Что бы он ни испытывал, вряд ли она увидит его чувства – он хорошо умеет их скрывать. – Я очень тепло отношусь к своей ученице, но не более того. Елена, дело не в Злате, а в тебе! – Елизар выдержал паузу. – Прости, я не хочу обижать тебя, но ты не нравишься мне. Никогда не нравилась! – подчеркнул он.
Послышались торопливые шаги и громкий, звенящий звук пощечины. Похоже, Елена ударила его.
– Ты пожалеешь, Елизар, и пожалеешь сильно! – крикнула девушка. Теперь в ее интонации отчетливо проступила ненависть.