Несмотря на заключенные договоры генуэзские колонии часто подвергались нападениям монголо-татар. В 1299 году орды Ногая разграбили и сожгли Каффу, Судак и Керчь. Тогда же был основательно разрушен Херсонес, значительно ослабленный генуэзской монополией на торговлю в Черном море. Каффа и другие колонии генуэзцев разрушались и сжигались войсками Тохты в 1307 году, Тимура — в 1395 году, Эдигея — в 1399 году. Однако огромные прибыли от торговли позволяли генуэзцам снова и снова отстраивать свои крымские колонии. Каффа, центр генуэзских владений в Крыму, в конце XIV века насчитывала более 70000 жителей. Город был обнесен двенадцатиметровыми стенами с 26 боевыми башнями. В Солдайе-Судаке была построена мощная крепость, в которой находился генуэзский консул, управляющий округой. На Керченском полуострове в конце XIII века была построена крепость в Воспоро, а потом и в Чембало (Балаклаве).
Разгромленный в 1380 году на Куликовом поле Мамай был добит чингизидом Тохтамышем, потомком Тукай-Тиму-Ра, тринадцатого сына Джучи. На сторону Тохтамыша перешли при встрече двух войск у реки Калки, в районе современного Мариуполя, воины совсем недавно всемогущего темника. Мамай ушел в Крым, где и был убит своими союзниками генуэзцами. Сам золотоордынский хан Тохтамыш, хотевший восстановления татаро-монгольского владычества, затронул интересы «железного хромца» Тимура, называемого на Руси Тамерланом, властителя громадного среднеазиатского государства со столицей в Самарканде. После серии сражений 1389, 1391 и 1394 годов войска Тохтамыша в битве на Тереке в 1395 году были разбиты и отошли к Каме, а воины Тимура, получая обещанное вознаграждение, ограбили земли по Днепру, взяли Елец, пограничный город Московского княжества, разграбили и Азов. Тимур разграбил столицу Золотой Орды — Сарай Берке. В Крыму находился улус сторонника Тохтамыша Бек-Хаджи и, преследуя его, один из отрядов Тимура вторгся в Крым и подверг его разгрому и опустошению, пройдя от Перекопа до Керченского залива и уйдя на Таманский полуостров. Войска Тимура разрушали крымские города, уничтожая конкурентов самаркандских купцов. После ухода войск Тимура, в Крыму попытался закрепиться Тохтамыш, осадивший в 1396 году генуэзскую Каффу, но вынужден был оставить Крым и ушел к великому литовскому князю Витовту Кейстутьевичу. Получив от него военную помощь, Тохтамыш в 1397 году вернулся в Крым и 8 сентября даже одержал победу над отрядом войск хана Белой Орды Тимур-Кутлука, но зимой 1398 года был разбит объединенными войсками Тимур-Кутлука и Эдигея и ушел назад в Литву. Белая Орда составляла большую часть Золотой Орды и включала в себя Казахстан, Поволжье, Северный Кавказ. После завоевания войсками Тимура ее правители с остатками своих орд начали искать новые земли и попытались закрепиться в Крыму. В 1399 году главой Золотой Орды стал главнокомандующий ее войсками эмир Эдигей, в этом же году совершивший поход на Крым, во время которого разграбил и сжег многие его города. Разрушенный им Херсонес больше не смог восстановиться и через несколько лет перестал существовать. В портовом районе Херсонеса раскопан жилой дом-усадьба ХIII века, позволяющий представить образ жизни городского крымского населения. Центром усадьбы был двор размером 35 квадратных метров, что составляло около 30 процентов от общей площади. Вокруг двора с трех сторон были расположены жилые и хозяйственные постройки. От улицы двор отделялся толстой и высокой стеной, в которой была одностворчатая дверь шириной один метр. Выход на улицу был только со двора, а не из дома. Там же находились печь, колодец и мусорная яма. Сам жилой каменный дом был двухэтажным, на каждом этаже имелось по две комнаты размерами 30 квадратных метров каждая. В комнатах стояли столы, стулья, кресла, сундуки. Устройство и обстановка помещений были очень комфортабельны для жизни.
Тохтамыш не оставлял своих попыток закрепиться в северочерноморских степях и в 1405 году был убит в Тюмени. В 1405 году наместником Крыма стал сын Тимур-Кутлука Тимур-хан, через шесть лет с помощью Эдигея ненадолго возглавивший Золотую Орду. В этот период значительное влияние на крымские дела оказывала Литва и великий литовский князь Витовт. После многолетней войны Эдигей и Витовт в 1408 году заключили мир и ханом Крыма стал Эдигей. В 1410 году войска сына Тохтамыша Джелал-эд-Дина с литовской помощью заняли Крымский полуостров. В 1411 году отряды Джелал-эд-Дина были разгромлены золотоордынским Тимур-ханом, вскоре убитым. Очередным ханом Золотой Орды стал сын Тохтамыша Ерим-Берди, неугодивший Эдигею и согнанный им с престола. Ерим-Берди бежал в Крым. Войско Эдигея осадило Каффу, где скрывался бывший хан, и сын Тохтамыша вынужден был уйти в Литву, где и умер. К 1417 году Эдигей изгнал из Крыма и вообще из Северного Причерноморья детей Тохтамыша, но в 1420 году был убит. В 1420 году в Крыму ненадолго появился сын Тохтамыша Кадыр-Берди, провозглашенный ханом с помощью князей Ширинских и Витовта, но вскоре также был убит. Известно, что с 1421 по 1425 года ханом Крыма был правнук Тулук-Тимура Улук-Мухаммед, в это же время при поддержке Витовта ставший и ханом Золотой Орды. На золотоордынском престоле Улук-Мухаммед продержался до 1437 года, однако его реальная власть в ханстве не шла ни в какое сравнение с властью Мамая, Тохтамыша или Эдигея. В 1427 году в Крыму укрепился хан Девлет-Берди, устроив свою ставку в Солхате, ныне Старом Крыму. Девлет-Берди и Гиас-ад-Дин были сыновьями хана Золотой Орды и Крыма Таш-Тимура, потомка Тукай-Тимура, тринадцатого сына Джучи и внука Чингизхана. После смерти Таш-Тимура Гиас-ад-Дин неудачно боролся за власть в Золотой Орде и вынужден был уйти в Литву. Там, в замке Троки, у него родился сын Хаджи Гирей, будущий родоначальник династии крымских ханов. Подробных данных о происхождении Хаджи Гирея нет, многие исследователи считают его не внуком, а сыном Таш-Тимура. В 1427 году Девлет-Берди совершил успешный поход в Астрахань, но через год погиб. Крымским ханом вновь стал Улук-Мухаммед, бывший им до конца 1429 года.
Русский историк В. Д. Смирнов в своей работе «Крымское ханство под верховенством Оттоманской Порты до начала XVIII века», напечатанной в Петербурге в 1877 году, писал: «Несмотря на разные смуты и беспорядочность в центральном правлении Золотой Орды, несмотря на беспрерывную смену ханов и явную зависимость их от таких всесильных временщиков, каков был Идики (Эдигей — А. А.), все же татарский элемент продолжал систематически приливать в Крым и пускать там корни, не ограничиваясь притом центральною степною территориею полуострова, а простираясь и далее к гористому прибрежью. Из всех составных частей обширной территории Золотоордынского царства эфемерные претенденты на владычество в нем считали Крымский удел, вследствие его изолированного положения, наиболее надежным убежищем в случае своего неуспеха в исконных становищах ханов Золотой Орды. А чтобы заручиться союзниками и приверженцами, они охотно дарили своим соплеменникам земли сомнительной принадлежности».
В первой половине XV века Золотая Орда как единое целое прекратила свое существование и распалась на отдельные полу самостоятельные ханства, в которых утвердились свой ханские династии. В междуречье Иртыша и Тобола образовалось Сибирское ханство, на средней Волге было создано Казанское царство. Самым большим государственным образованием стала Большая Орда, занявшая степи между Волгой и Днепром. Ханом Большой Орды при поддержке нового литовского князя Свидригайло стал внук Тохтамыша Сейид-Ахмет, родившийся и выросший в Литве. В 1437 году, из-за распрей с Сейид-Ахметом и другими татарскими ханами, Улук-Мухаммед покинул золотоордынский престол и вместе со своим сыном Махмутеком в приволжских степях создал Казанское ханство. В 1438 году от Большой Орды отделились ногайские племена, кочевавшие по берегам Азовского и Черного морей, и Крымский улус, выделившийся в отдельное ханство.
Татарские племена, населявшие Крым и Северное Причерноморье, признавали своим ханом эмира Эдигея, правителя Большой Орды. Часть этих племен стали называться ногаями и вместе сего сыном Нураддином основали Ногайскую Орду, окончательно оформившуюся как государственное образование к 1440 году.
Родоначальник новой династии Хаджи Гирей появился в Крыму в 1433 году. Княжество Феодоро, торговый конкурент генуэзцев, заключило договор о помощи с Хаджи Гиреем и осенью 1433 года захватило крепость Чембало. Сенат Генуи и банк святого Георгия послали в Крым эскадру из двадцати галер с шестью тысячами солдат под командой Карло Ломеллино. Этот отряд 4 июня 1434 года взял и разграбил Чембало, захватив в плен сына князя Феодоро Алексея. Генуэзцы уничтожили феодорийскую крепость Каламиту, охранявшую единственный морской порт этого княжества, двинулись дальше, но 22 июня под городом Салхатом у Карагеза были разгромлены пятитысячным отрядом Хаджи Гирея. Его войско подошло к Каффе и обложило город. По мирному договору от 13 июля 1434 года генуэзцы признали Хаджи Гирея крымским ханом и заплатили большой выкуп за возврат своих пленных солдат и граждан. Однако поначалу укрепиться в Крыму ему не удалось и Хаджи Гирей ушел в Литовское княжество. Крымским ханом стал хан Большой Орды Сейид-Ахмет. В хронике Польского автора М. О. Стрыйковского сказано: «Того же лета (1433 года — А. А.) татаре перекопские, барынские и ширинские прислали к Казимиру, великому князю литовскому с просьбой дать им на царство Хаджи Гирея, который бежав из Орды, в то время проживал в Литве, где он владел для прокормления городом Лидою по милости панов литовских. Поэтому Казимир в назначенный день в Вильно, в приготовленном замке возвел с литовскими панами того Хаджи-Гирея на царство татарское и послал его в Крымскую Орду с маршаллом Радзивиллом, который смело посадил его там на трон отцовский».
В 1443 году чингизид Хаджи-Девлет Гирей был провозглашен крымским ханом, с помощью войск великого литовского князя Казимира IV и поддержки местной знати вернулся на Крымский полуостров и объявил его территорию Крымским ханством, состоящим из собственно Крыма, Северного Причерноморья и Таманского полуострова. В книге Сейид Мухаммед Резы «Ассеб оссейяр или Семь планет», содержащей историю крымских ханов от Менгли Гирея хана I до Менгли Гирея хана II, т.е. с 1466 до 1737 года" и названной так в честь семи великих ханов Крыма — Менгли Гирея I, Сахиб Гирея, Девлет Гирея, Гази Гирея, Бахадур Гирея, Эль-джи-Селим Гирея и Менгли Гирея II, рассказывается: «После Мухаммеда народ избрал своим ханом Хаджи Гирея, родоначальника всех крымских ханов. Малолетством Хаджи хотел воспользоваться Сейид-Ахмет, хан Ногайской Орды и сделался самодержавным властителем всего Крыма. Хаджи Гирей с братом, сопровождаемые верным слугой спасли жизнь свою бегством и скрывались б лет, покуда Ширинский вельможа и любимец прежнего хана не уговорил всех знатных татар свергнуть Ахмеда и возвести Гирея на трон». Столицей ханства стал город Крым-Солхат. Первый крымский хан подолгу жил и в Кырк-Ере (Чуфут-Кале). Недалеко от Чуфут-Кале, на берегах реки Чуруксу Хаджи Гирей основал «Дворец в садах» — город Бахчисарай, ставший при его сыне Менгли Гирее новой крымской столицей. В. Д. Смирнов писал: «В Крыму взяли силу татарские беки, кочевавшие со своими ордами в самом Крыме или по соседству с ним на материке, и, не обращая внимания на то, что творилось в главном татарском гнезде, Сарае, деятельно стремились создать свой особый центр, что вскоре и осуществилось». Через несколько лет Сейид-Ахмет вновь изгнал Хаджи Гирея из Крыма и только в 1449 году, после договора, подписанного в Киеве представителями ширинских и барынских беков и Хаджи Гирея, ему удалось прочно укрепиться в Крыму.
Большинство населения ханства составили крымские татары. Первое упоминание этого этнонима — «крымские татары» — зафиксировано в начале XVI века в работах С. Герберштейна и М. Броневского. До этого население степного и предгорного Крыма называли просто «татарами». Крымские татары — кърым татарлар — состояли из трех народностей: предгорных татар (татили татлар), южнобережных татар (ялыбойлю) и потомков ногаев (ногайлар) и были мусульманского вероисповедания суннитского толка. Эти народности сформировались в результате ассимиляции мигрировавших в Крым кочевых тюркоязычных племен-хазаров, печенегов, половцев, татаро-монголов, приходивших в степной Крым из северочерноморских степей, и издревле живших здесь крымских оседлых жителей горных и прибрежных частей полуострова — тавров, киммерийцев, скифов и сарматов. На южном побережье Крыма обитали потомки тавров и пришедшие позднее греки-византийцы, армяне, итальянцы-генуэзцы, готы и аланы, караимы и крымчаки, турки-османы, выходцы с Северного Кавказа, славянских земель, Молдавии. На севере, в степном Крыму жили ногайцы. На территории Крымского ханства закрепилось несколько форм распределения земли: ханское землевладение, бейлки-владения знати, султанское землевладение, вакуфные земли, принадлежавшие духовенству, мурзинское землевладение и общинные земли.
В Крыму находились довольно крупные земельные владения местной знати — бейлики родов Ширин — от Перекопа до Азовского моря с центром в Карасубазаре, Барын, Аргын-земли у Каффы и Судака, Седжеут, Мангит, Яшлау — территория у Чуфут-Кале и по реке Альме, Кипчак, Мансур — в евпаторийских степях. Именно их владельцы беки, носившие титул «Карачи» и играли главную роль в крымской политике, они часто решали и судьбу крымских ханов. В родословной князей Ширинских сказано об их князе Руктимире: «Руктимир-бей всегда находился при хане Тохтамыше, за оказание ему верные и усердные услуги, от коих зависело сохранение его (Тохтамыша — А. А.) жизни и благосостояния, был возведен в первенство над всеми подвластными хану беями и народами и дано ему, Руктимиру-бею, первенство во время присутствия в диване и первые по хану с правой стороны места. Тохтамыш выдал за него свою родную сестру Джанаки султану, от которой он, Руктимир-бей, имел сына Тегин-бея». В элитную часть населения входили беки, огланы-царевичи-чингизиды, мурзы-военные дворяне, магометанские священники муллы и богословы-улемы. Беки стояли во главе родов, соединявшихся в аймаки-племена крымских татар. Знать владела землей, что обеспечивало их власть над татарами-скотоводами, называемыми «черным народом». Беки имели право суда, устанавливали размеры налогов и барщины. Источники упоминают всеобщий налог, подать с урожая, пошлину с купли-продажи, таможенную пошлину, подельную или подушную подать, пошлину от продажи вина, винограда, плату за гумно и за скот. По приказу хана беки-вассалы обязаны были выставлять войско. Татарское дворянство — мурзы, получали от беков земли в пожалованье за службу.
Управление ханством осуществлялось ханом и государственным советом-диваном, состоящим из хана, его заместителя и наследника калги-султана, старшей жены или матери хана — ханши валиде, главы мусульманского духовенства ханства — муфтия, главных беков и огланов. Второго наследника хана называли нураддин-султаном. Границы Крыма охраняли отряды ор-баши, как правило из семьи Гиреев, с резиденцией в Перекопе. В Крымском ханстве чеканили только серебряную и медную мелкую разменную монету — акче и бешлык. За всю историю ханства известно 25 названий монет. В Крыму ходили турецкие, западные и русские золотые монеты. Центрами крымской торговли были Перекоп, Каффа и Гезлев. На полуостров ввозились меха, ткани, кожи, железо, оружие, табак, продовольствие, зерно. Татары продавали сафьян, сафьяновую обувь, смушки, шелк, вино. Особую статью экспорта составляли верблюды, покупаемые польской и московской знатью. Из Крыма вывозилось много соли, ежегодно до полутора тысяч возов.
Регулярного войска у крымских татар не было. При больших походах и набегах крымские ханы и мурзы собирали Добровольцев, которых всегда было большое количество. Обычно с ханом шло до 100000 воинов, с мурзами — до 20000, бывали набеги и нескольких сотен татар. В походы и набеги татары никогда не брали с собой артиллерии и обоза, но каждый воин имел с собой три-четыре лошади, что позволяло Двигаться очень быстро, постоянно сменяя уставших лоша-Дей свежими. Обычно крымские татары одевались в легкие Рубахи и шаровары, овчинные тулупы, на ногах были сафьяновые сапоги, на голове — кожаная шапка. Вооружены были саблями, ножами, луками, позднее и огнестрельным оружием, с собой брали нагайки, кресалы,веревки и ремни, компасы, котлы, кожаные ведра, деревянные жерди для палаток. Питались в набегах изделиями из ячменной или просяной муки и кониной. Атаки начинались по сигналу которым был бой цимбал. В начале боя татары всегда старались обойти левое крыло противника для того, чтобы удобнее было стрелять из лука. Лошади их были способны проскакать за один день до ста километров. Приемы и характер татарских набегов того времени подробно описал французский инженер на польской службе Г. Боплан. Основные татарские набеги, называемые «беш-беш», проходили зимой, по замерзшим рекам. Сначала вперед отправлялись разведчики, а потом шли основные силы армии или орды. После захвата добычи отряды возвращались в Крым всегда другой дорогой.
С севера Крымское ханство граничило с Польшей, Литвой 0 Московским государством.
Поляки — западные славяне, жили между реками Одером и Вислой. Их территорией являлись: Великая Польша с главным городом Гнезно — по реке Варте, правому притоку Одера; Мазовия — по среднему притоку Вислы; Малая Польша с городом Краковом — на юг от Мазовии, по верхней Висле; Силезия — на юг от Великой Польши, по верхнему Одеру. Начала Польши можно отнести к половине IX века, когда у полян — предков поляков уже были свои князья-правители из рода Пястов. Во второй половине X века Мешко I (Мечислав), один из князей рода Пястов, принял крещение. Первым польским государем был Болеслав I Храбрый (992— 1025 годы), при котором польскими стали: на севере — славянское Поморье (Померания), на юго-западе — Моравия, а на юго-востоке — города Червоной Руси, отнятые у сыновей великого князя Киевской Руси Владимира Святославича. До начала XIV века в Польше проходил период смут и раздробленности, страна была разделена на уделы. В начале XIV века Польшу объединил король Владислав Локоток. Последний король из рода Пястов Казимир III на востоке завоевал королевство Галицкое.
Дальнейшая история Польши неразрывно связана с Литвой.
Ученые считают, что слово «Литва» происходит от названия небольшой речки Летаука, а первоначальная Литва — это небольшой район между реками Нерис, Вилия и Неман. Литва впервые упоминается в немецких источниках под 1009 годом. В середине XIII века литовский князь Миндовг (умер в 1263 году), подчинил земли литовских и славянских племен и создал мощное литовское государство. В первой половине XIV века при князьях Витене (1293— 1316 годы) и Гедимине (1316— 1341 годы), Великое княжество Литовское вобрало в себя земли на востоке — Полоцк, Минск, Витебск, Друцк, Оршу, Берестье, Пинск, Туров. При Гедимине киевские князья признали верховную власть великого князя литовского. В начале двадцатых годов XIV века в источниках впервые упоминается город Вильно (Вильнюс), будущая столица Великого княжества Литовского, являвшегося, по сути,
литовско-русским. Литовской письменности тогда еще не существовало и официальным являлся русский язык. В XIV веке при Гедиминовичах Ольгерде, правившем до 1377 года, и Кейстуте были захвачены Торопец, Ржев, Чернигов и Брянск, Новгород-Северский и Владимир-Волынский. В 1362 году Ольгерд захватил Киев, сменив ордынских наместников на своего сына Владимира. После разгрома войска татар в битве у Синих Вод в состав Литвы в 1364 году вошла Подольская земля. Сам Ольгерд три раза ходил на Москву в 1368, 1370 и 1372 году.
В 1385 году был создан первый польско-литовский союз, направленный, в первую очередь, против Тевтонского ордена.
Сын Ольгерда Ягайло в 1386 году стал польским королем Владиславом II, женившись на польской королеве Ядвиге, младшей дочери венгерского и польского короля Людовика Великого. Литовское княжество находилось под суверенитетом Польши, но практически еще оставалось самостоятельным и независимым. В 1404 году войска великого князя литовского Витовта захватили Смоленск, входивший в состав Литвы 110 лет — до 1514 года, да и потом еще не раз переходивший из рук в руки. При Витовте нечеткая, призрачная граница Литвы и Московского княжества проходила в районе Можайска и верховьев реки Оки. В середине XV века краковский каноник и дипломат Ян Длугош в труде «География государства польского» составил первое обстоятельное описание страны — Польша составляла обширную часть Европы, от Одера до Днепра, по бассейнам семи рек — пяти главным и двум крупным притокам Одера и Вислы — Варты и Западного Буга.
К XIV— XV векам сложилось русское централизованное государство, этническим ядром которого стали Владимирско-Суздальская, Новгородская, Смоленская и Рязанская земли. Территория Русского централизованного государства получила впоследствии название «Великая Русь».
В конце XIV века из-за постоянной междоусобной резни значительно сократились торговые отношения Крыма с Востоком и Московским государством. После захвата турками столицы Византийской империи Константинополя и взятия ими под свой контроль Босфорского пролива прекратилась торговля Крыма со средиземноморскими городами. Кочевники стали земледельцами, в Крыму появилось множество новых небольших поселений.
В 1454 году Хаджи Гирей, очевидно боясь удара в спину перед войной за власть в Северном Причерноморье и Крыму, заключил союз с турками, только что захватившими Константинополь. Сохранилось донесение из Каффы в Геную от 11 сентября 1454 года: «Он-Хаджи Гирей, препятствуя морскому сообщению, дошел до того, о чем никогда и не слыхивали: имея собственные фусты (вид галеры — А. А.) и располагая собственными кораблями, он с их помощью нарушает торговлю и перевозит товары и рабов». В июле 1456 года к Каффе подошел турецкий флот из 56 бирем, морская пехота которого совершила две вылазки. С другой стороны появился шеститысячный татарский отряд во главе с Хаджи Гиреем, предложившим правителям Каффы заключить союз с ним и турецким султаном. Союз был заключен на всех условиях крымского хана, дань генуэзцев татарам и туркам была значительно увеличена. Тогда же в нижнем течении Днепра татарами были построены крепости Кызыкермен и Джанкермен.
В 1455 году войско крымского хана Хаджи Гирея с литовской помощью разгромило войско Большой Орды. Хан Сейид-Ахмет был захвачен в плен и отвезен в Ковно, где вскоре Умер. С этого времени междоусобная война между двумя ханствами длились до начала XVI века, ведясь на обширных территориях. В следующей битве на Дону в 1465 году войска Хаджи Гирея и литовские отряды разгромили войско хана Большой Орды Махмуда. Махмуда бежал в Астрахань, где ему удалось создать Астраханское ханство. Ханом Большой Орды стал его брат Ахмат.
После смерти Хаджи Гирея в 1466 году власть в Крыму была у Нур-Девлета, вскоре оказавшегося заточенным в генуэзской крепости Солдайе. В 1468 году крымским ханом стал Менгли Гирей, сын Хаджи Гирея, сразу же заключивший мирный договор с Каффой. В 1474 году войско Ахмата разбило крымских татар Менгли Гирея. Крымский хан ушел в Турцию. Новым ханом Крымского юрта стал сын Ахмата Джанибек. Менгли Гирей вспомнил о договоре 1454 года, подписанным его отцом Хаджи Гиреем. За возвращение ханства он пообещал отдать султану Таманский полуостров и генуэзские колонии в Крыму. Менгли Гирей тайно вернулся в Крым собирать преданные ему отряды. 31 мая 1475 года турецкая эскадра под командованием главного везиря Кедук-паши в Кафинском заливе высадила десант, поддержании с берега татарским отрядами Менгли Гирея. На пятый день в результате предательства Каффа пала. Город получил турецкое название Кефе и стал центральным опорным пунктом Турции в Крыму. В результате кровопролитных сражений турецкие войска разгромили и оккупировали княжество Феодоро и все города южного побережья Крыма. С генуэзским присутствием на Крымском полуострове было покончено. Турки захватили также Таманский полуостров.
По другой версии захвата Оттоманской Портой Крымского полуострова Менгли Гирей в начале 1475 года был заточен в Мангупскую крепость. У крымского хана были прочны дружественные связи с генуэзцами, и турецкие властители боялись их объединения в случае турецкого нападения. Турки договорились с беем рода Ширин Эминеком и совместны ми усилиями уничтожили владения генуэзцев в Крыму. I июле 1475 года Менгли Гирей был освобожден из тюрьмы чтобы подписать договор с главнокомандующим турецких войск в Крыму и верховным визирем Гедик-Ахмед-пашой. В декабре 1475 года, после полугодичной осады и пяти штурмов турецкие войска уничтожили княжество Феодоро и убили его князя Александра. Крымское ханство превратилось в вассала Турции. Менгли Гирей был щедро одарен султаном и утвержден крымским ханом. Территория княжества Феодоро и южный берег Крыма от Кефе до руин Херсонеса стал «султанским санджаком», состоящим из Мангупского, Судакского, Кефейского и Еникальского кадылыков и вошел в состав Турции. Сохранившееся христианское население Крыма было обложено большим количеством налогов и повинностей, турецкие власти усилили политику мусульманизации. Турецкий султан Мехмед захотел взять под свой контроль и земли Большой Орды. В 1476 году Оттоманская Порта объединила Большую Орду и Крымское ханство в один улус, Менгли Гирея сместили и крымским ханом стал сын властителя Большой Орды Ахмата Джанибек. Однако Ахмат и Джанибек, хотевшие восстановления Золотой Орды, не захотели полностью подчиниться Турции и в 1478 году с помощью крымской знати Джанибек был изгнан из Крыма. Крымским ханом вновь стал Менгли Гирей, подтвердивший договор 1475 года. В Стамбуле постоянно жили члены семьи Гиреев, из которых султан мог в любой удобный для него момент подобрать замену строптивому крымскому хану, а в резиденции постоянного представителя Стамбула в Крыму Кефе находился большой турецкий гарнизон. Крымскому ханству была оставлена внутриполитическая автономия и право дипломатических отношений с иностранными государствами.
Разгромленный в 1380 году на Куликовом поле Мамай был добит чингизидом Тохтамышем, потомком Тукай-Тиму-Ра, тринадцатого сына Джучи. На сторону Тохтамыша перешли при встрече двух войск у реки Калки, в районе современного Мариуполя, воины совсем недавно всемогущего темника. Мамай ушел в Крым, где и был убит своими союзниками генуэзцами. Сам золотоордынский хан Тохтамыш, хотевший восстановления татаро-монгольского владычества, затронул интересы «железного хромца» Тимура, называемого на Руси Тамерланом, властителя громадного среднеазиатского государства со столицей в Самарканде. После серии сражений 1389, 1391 и 1394 годов войска Тохтамыша в битве на Тереке в 1395 году были разбиты и отошли к Каме, а воины Тимура, получая обещанное вознаграждение, ограбили земли по Днепру, взяли Елец, пограничный город Московского княжества, разграбили и Азов. Тимур разграбил столицу Золотой Орды — Сарай Берке. В Крыму находился улус сторонника Тохтамыша Бек-Хаджи и, преследуя его, один из отрядов Тимура вторгся в Крым и подверг его разгрому и опустошению, пройдя от Перекопа до Керченского залива и уйдя на Таманский полуостров. Войска Тимура разрушали крымские города, уничтожая конкурентов самаркандских купцов. После ухода войск Тимура, в Крыму попытался закрепиться Тохтамыш, осадивший в 1396 году генуэзскую Каффу, но вынужден был оставить Крым и ушел к великому литовскому князю Витовту Кейстутьевичу. Получив от него военную помощь, Тохтамыш в 1397 году вернулся в Крым и 8 сентября даже одержал победу над отрядом войск хана Белой Орды Тимур-Кутлука, но зимой 1398 года был разбит объединенными войсками Тимур-Кутлука и Эдигея и ушел назад в Литву. Белая Орда составляла большую часть Золотой Орды и включала в себя Казахстан, Поволжье, Северный Кавказ. После завоевания войсками Тимура ее правители с остатками своих орд начали искать новые земли и попытались закрепиться в Крыму. В 1399 году главой Золотой Орды стал главнокомандующий ее войсками эмир Эдигей, в этом же году совершивший поход на Крым, во время которого разграбил и сжег многие его города. Разрушенный им Херсонес больше не смог восстановиться и через несколько лет перестал существовать. В портовом районе Херсонеса раскопан жилой дом-усадьба ХIII века, позволяющий представить образ жизни городского крымского населения. Центром усадьбы был двор размером 35 квадратных метров, что составляло около 30 процентов от общей площади. Вокруг двора с трех сторон были расположены жилые и хозяйственные постройки. От улицы двор отделялся толстой и высокой стеной, в которой была одностворчатая дверь шириной один метр. Выход на улицу был только со двора, а не из дома. Там же находились печь, колодец и мусорная яма. Сам жилой каменный дом был двухэтажным, на каждом этаже имелось по две комнаты размерами 30 квадратных метров каждая. В комнатах стояли столы, стулья, кресла, сундуки. Устройство и обстановка помещений были очень комфортабельны для жизни.
Тохтамыш не оставлял своих попыток закрепиться в северочерноморских степях и в 1405 году был убит в Тюмени. В 1405 году наместником Крыма стал сын Тимур-Кутлука Тимур-хан, через шесть лет с помощью Эдигея ненадолго возглавивший Золотую Орду. В этот период значительное влияние на крымские дела оказывала Литва и великий литовский князь Витовт. После многолетней войны Эдигей и Витовт в 1408 году заключили мир и ханом Крыма стал Эдигей. В 1410 году войска сына Тохтамыша Джелал-эд-Дина с литовской помощью заняли Крымский полуостров. В 1411 году отряды Джелал-эд-Дина были разгромлены золотоордынским Тимур-ханом, вскоре убитым. Очередным ханом Золотой Орды стал сын Тохтамыша Ерим-Берди, неугодивший Эдигею и согнанный им с престола. Ерим-Берди бежал в Крым. Войско Эдигея осадило Каффу, где скрывался бывший хан, и сын Тохтамыша вынужден был уйти в Литву, где и умер. К 1417 году Эдигей изгнал из Крыма и вообще из Северного Причерноморья детей Тохтамыша, но в 1420 году был убит. В 1420 году в Крыму ненадолго появился сын Тохтамыша Кадыр-Берди, провозглашенный ханом с помощью князей Ширинских и Витовта, но вскоре также был убит. Известно, что с 1421 по 1425 года ханом Крыма был правнук Тулук-Тимура Улук-Мухаммед, в это же время при поддержке Витовта ставший и ханом Золотой Орды. На золотоордынском престоле Улук-Мухаммед продержался до 1437 года, однако его реальная власть в ханстве не шла ни в какое сравнение с властью Мамая, Тохтамыша или Эдигея. В 1427 году в Крыму укрепился хан Девлет-Берди, устроив свою ставку в Солхате, ныне Старом Крыму. Девлет-Берди и Гиас-ад-Дин были сыновьями хана Золотой Орды и Крыма Таш-Тимура, потомка Тукай-Тимура, тринадцатого сына Джучи и внука Чингизхана. После смерти Таш-Тимура Гиас-ад-Дин неудачно боролся за власть в Золотой Орде и вынужден был уйти в Литву. Там, в замке Троки, у него родился сын Хаджи Гирей, будущий родоначальник династии крымских ханов. Подробных данных о происхождении Хаджи Гирея нет, многие исследователи считают его не внуком, а сыном Таш-Тимура. В 1427 году Девлет-Берди совершил успешный поход в Астрахань, но через год погиб. Крымским ханом вновь стал Улук-Мухаммед, бывший им до конца 1429 года.
Русский историк В. Д. Смирнов в своей работе «Крымское ханство под верховенством Оттоманской Порты до начала XVIII века», напечатанной в Петербурге в 1877 году, писал: «Несмотря на разные смуты и беспорядочность в центральном правлении Золотой Орды, несмотря на беспрерывную смену ханов и явную зависимость их от таких всесильных временщиков, каков был Идики (Эдигей — А. А.), все же татарский элемент продолжал систематически приливать в Крым и пускать там корни, не ограничиваясь притом центральною степною территориею полуострова, а простираясь и далее к гористому прибрежью. Из всех составных частей обширной территории Золотоордынского царства эфемерные претенденты на владычество в нем считали Крымский удел, вследствие его изолированного положения, наиболее надежным убежищем в случае своего неуспеха в исконных становищах ханов Золотой Орды. А чтобы заручиться союзниками и приверженцами, они охотно дарили своим соплеменникам земли сомнительной принадлежности».
В первой половине XV века Золотая Орда как единое целое прекратила свое существование и распалась на отдельные полу самостоятельные ханства, в которых утвердились свой ханские династии. В междуречье Иртыша и Тобола образовалось Сибирское ханство, на средней Волге было создано Казанское царство. Самым большим государственным образованием стала Большая Орда, занявшая степи между Волгой и Днепром. Ханом Большой Орды при поддержке нового литовского князя Свидригайло стал внук Тохтамыша Сейид-Ахмет, родившийся и выросший в Литве. В 1437 году, из-за распрей с Сейид-Ахметом и другими татарскими ханами, Улук-Мухаммед покинул золотоордынский престол и вместе со своим сыном Махмутеком в приволжских степях создал Казанское ханство. В 1438 году от Большой Орды отделились ногайские племена, кочевавшие по берегам Азовского и Черного морей, и Крымский улус, выделившийся в отдельное ханство.
Татарские племена, населявшие Крым и Северное Причерноморье, признавали своим ханом эмира Эдигея, правителя Большой Орды. Часть этих племен стали называться ногаями и вместе сего сыном Нураддином основали Ногайскую Орду, окончательно оформившуюся как государственное образование к 1440 году.
Родоначальник новой династии Хаджи Гирей появился в Крыму в 1433 году. Княжество Феодоро, торговый конкурент генуэзцев, заключило договор о помощи с Хаджи Гиреем и осенью 1433 года захватило крепость Чембало. Сенат Генуи и банк святого Георгия послали в Крым эскадру из двадцати галер с шестью тысячами солдат под командой Карло Ломеллино. Этот отряд 4 июня 1434 года взял и разграбил Чембало, захватив в плен сына князя Феодоро Алексея. Генуэзцы уничтожили феодорийскую крепость Каламиту, охранявшую единственный морской порт этого княжества, двинулись дальше, но 22 июня под городом Салхатом у Карагеза были разгромлены пятитысячным отрядом Хаджи Гирея. Его войско подошло к Каффе и обложило город. По мирному договору от 13 июля 1434 года генуэзцы признали Хаджи Гирея крымским ханом и заплатили большой выкуп за возврат своих пленных солдат и граждан. Однако поначалу укрепиться в Крыму ему не удалось и Хаджи Гирей ушел в Литовское княжество. Крымским ханом стал хан Большой Орды Сейид-Ахмет. В хронике Польского автора М. О. Стрыйковского сказано: «Того же лета (1433 года — А. А.) татаре перекопские, барынские и ширинские прислали к Казимиру, великому князю литовскому с просьбой дать им на царство Хаджи Гирея, который бежав из Орды, в то время проживал в Литве, где он владел для прокормления городом Лидою по милости панов литовских. Поэтому Казимир в назначенный день в Вильно, в приготовленном замке возвел с литовскими панами того Хаджи-Гирея на царство татарское и послал его в Крымскую Орду с маршаллом Радзивиллом, который смело посадил его там на трон отцовский».
В 1443 году чингизид Хаджи-Девлет Гирей был провозглашен крымским ханом, с помощью войск великого литовского князя Казимира IV и поддержки местной знати вернулся на Крымский полуостров и объявил его территорию Крымским ханством, состоящим из собственно Крыма, Северного Причерноморья и Таманского полуострова. В книге Сейид Мухаммед Резы «Ассеб оссейяр или Семь планет», содержащей историю крымских ханов от Менгли Гирея хана I до Менгли Гирея хана II, т.е. с 1466 до 1737 года" и названной так в честь семи великих ханов Крыма — Менгли Гирея I, Сахиб Гирея, Девлет Гирея, Гази Гирея, Бахадур Гирея, Эль-джи-Селим Гирея и Менгли Гирея II, рассказывается: «После Мухаммеда народ избрал своим ханом Хаджи Гирея, родоначальника всех крымских ханов. Малолетством Хаджи хотел воспользоваться Сейид-Ахмет, хан Ногайской Орды и сделался самодержавным властителем всего Крыма. Хаджи Гирей с братом, сопровождаемые верным слугой спасли жизнь свою бегством и скрывались б лет, покуда Ширинский вельможа и любимец прежнего хана не уговорил всех знатных татар свергнуть Ахмеда и возвести Гирея на трон». Столицей ханства стал город Крым-Солхат. Первый крымский хан подолгу жил и в Кырк-Ере (Чуфут-Кале). Недалеко от Чуфут-Кале, на берегах реки Чуруксу Хаджи Гирей основал «Дворец в садах» — город Бахчисарай, ставший при его сыне Менгли Гирее новой крымской столицей. В. Д. Смирнов писал: «В Крыму взяли силу татарские беки, кочевавшие со своими ордами в самом Крыме или по соседству с ним на материке, и, не обращая внимания на то, что творилось в главном татарском гнезде, Сарае, деятельно стремились создать свой особый центр, что вскоре и осуществилось». Через несколько лет Сейид-Ахмет вновь изгнал Хаджи Гирея из Крыма и только в 1449 году, после договора, подписанного в Киеве представителями ширинских и барынских беков и Хаджи Гирея, ему удалось прочно укрепиться в Крыму.
Большинство населения ханства составили крымские татары. Первое упоминание этого этнонима — «крымские татары» — зафиксировано в начале XVI века в работах С. Герберштейна и М. Броневского. До этого население степного и предгорного Крыма называли просто «татарами». Крымские татары — кърым татарлар — состояли из трех народностей: предгорных татар (татили татлар), южнобережных татар (ялыбойлю) и потомков ногаев (ногайлар) и были мусульманского вероисповедания суннитского толка. Эти народности сформировались в результате ассимиляции мигрировавших в Крым кочевых тюркоязычных племен-хазаров, печенегов, половцев, татаро-монголов, приходивших в степной Крым из северочерноморских степей, и издревле живших здесь крымских оседлых жителей горных и прибрежных частей полуострова — тавров, киммерийцев, скифов и сарматов. На южном побережье Крыма обитали потомки тавров и пришедшие позднее греки-византийцы, армяне, итальянцы-генуэзцы, готы и аланы, караимы и крымчаки, турки-османы, выходцы с Северного Кавказа, славянских земель, Молдавии. На севере, в степном Крыму жили ногайцы. На территории Крымского ханства закрепилось несколько форм распределения земли: ханское землевладение, бейлки-владения знати, султанское землевладение, вакуфные земли, принадлежавшие духовенству, мурзинское землевладение и общинные земли.
В Крыму находились довольно крупные земельные владения местной знати — бейлики родов Ширин — от Перекопа до Азовского моря с центром в Карасубазаре, Барын, Аргын-земли у Каффы и Судака, Седжеут, Мангит, Яшлау — территория у Чуфут-Кале и по реке Альме, Кипчак, Мансур — в евпаторийских степях. Именно их владельцы беки, носившие титул «Карачи» и играли главную роль в крымской политике, они часто решали и судьбу крымских ханов. В родословной князей Ширинских сказано об их князе Руктимире: «Руктимир-бей всегда находился при хане Тохтамыше, за оказание ему верные и усердные услуги, от коих зависело сохранение его (Тохтамыша — А. А.) жизни и благосостояния, был возведен в первенство над всеми подвластными хану беями и народами и дано ему, Руктимиру-бею, первенство во время присутствия в диване и первые по хану с правой стороны места. Тохтамыш выдал за него свою родную сестру Джанаки султану, от которой он, Руктимир-бей, имел сына Тегин-бея». В элитную часть населения входили беки, огланы-царевичи-чингизиды, мурзы-военные дворяне, магометанские священники муллы и богословы-улемы. Беки стояли во главе родов, соединявшихся в аймаки-племена крымских татар. Знать владела землей, что обеспечивало их власть над татарами-скотоводами, называемыми «черным народом». Беки имели право суда, устанавливали размеры налогов и барщины. Источники упоминают всеобщий налог, подать с урожая, пошлину с купли-продажи, таможенную пошлину, подельную или подушную подать, пошлину от продажи вина, винограда, плату за гумно и за скот. По приказу хана беки-вассалы обязаны были выставлять войско. Татарское дворянство — мурзы, получали от беков земли в пожалованье за службу.
Управление ханством осуществлялось ханом и государственным советом-диваном, состоящим из хана, его заместителя и наследника калги-султана, старшей жены или матери хана — ханши валиде, главы мусульманского духовенства ханства — муфтия, главных беков и огланов. Второго наследника хана называли нураддин-султаном. Границы Крыма охраняли отряды ор-баши, как правило из семьи Гиреев, с резиденцией в Перекопе. В Крымском ханстве чеканили только серебряную и медную мелкую разменную монету — акче и бешлык. За всю историю ханства известно 25 названий монет. В Крыму ходили турецкие, западные и русские золотые монеты. Центрами крымской торговли были Перекоп, Каффа и Гезлев. На полуостров ввозились меха, ткани, кожи, железо, оружие, табак, продовольствие, зерно. Татары продавали сафьян, сафьяновую обувь, смушки, шелк, вино. Особую статью экспорта составляли верблюды, покупаемые польской и московской знатью. Из Крыма вывозилось много соли, ежегодно до полутора тысяч возов.
Регулярного войска у крымских татар не было. При больших походах и набегах крымские ханы и мурзы собирали Добровольцев, которых всегда было большое количество. Обычно с ханом шло до 100000 воинов, с мурзами — до 20000, бывали набеги и нескольких сотен татар. В походы и набеги татары никогда не брали с собой артиллерии и обоза, но каждый воин имел с собой три-четыре лошади, что позволяло Двигаться очень быстро, постоянно сменяя уставших лоша-Дей свежими. Обычно крымские татары одевались в легкие Рубахи и шаровары, овчинные тулупы, на ногах были сафьяновые сапоги, на голове — кожаная шапка. Вооружены были саблями, ножами, луками, позднее и огнестрельным оружием, с собой брали нагайки, кресалы,веревки и ремни, компасы, котлы, кожаные ведра, деревянные жерди для палаток. Питались в набегах изделиями из ячменной или просяной муки и кониной. Атаки начинались по сигналу которым был бой цимбал. В начале боя татары всегда старались обойти левое крыло противника для того, чтобы удобнее было стрелять из лука. Лошади их были способны проскакать за один день до ста километров. Приемы и характер татарских набегов того времени подробно описал французский инженер на польской службе Г. Боплан. Основные татарские набеги, называемые «беш-беш», проходили зимой, по замерзшим рекам. Сначала вперед отправлялись разведчики, а потом шли основные силы армии или орды. После захвата добычи отряды возвращались в Крым всегда другой дорогой.
С севера Крымское ханство граничило с Польшей, Литвой 0 Московским государством.
Поляки — западные славяне, жили между реками Одером и Вислой. Их территорией являлись: Великая Польша с главным городом Гнезно — по реке Варте, правому притоку Одера; Мазовия — по среднему притоку Вислы; Малая Польша с городом Краковом — на юг от Мазовии, по верхней Висле; Силезия — на юг от Великой Польши, по верхнему Одеру. Начала Польши можно отнести к половине IX века, когда у полян — предков поляков уже были свои князья-правители из рода Пястов. Во второй половине X века Мешко I (Мечислав), один из князей рода Пястов, принял крещение. Первым польским государем был Болеслав I Храбрый (992— 1025 годы), при котором польскими стали: на севере — славянское Поморье (Померания), на юго-западе — Моравия, а на юго-востоке — города Червоной Руси, отнятые у сыновей великого князя Киевской Руси Владимира Святославича. До начала XIV века в Польше проходил период смут и раздробленности, страна была разделена на уделы. В начале XIV века Польшу объединил король Владислав Локоток. Последний король из рода Пястов Казимир III на востоке завоевал королевство Галицкое.
Дальнейшая история Польши неразрывно связана с Литвой.
Ученые считают, что слово «Литва» происходит от названия небольшой речки Летаука, а первоначальная Литва — это небольшой район между реками Нерис, Вилия и Неман. Литва впервые упоминается в немецких источниках под 1009 годом. В середине XIII века литовский князь Миндовг (умер в 1263 году), подчинил земли литовских и славянских племен и создал мощное литовское государство. В первой половине XIV века при князьях Витене (1293— 1316 годы) и Гедимине (1316— 1341 годы), Великое княжество Литовское вобрало в себя земли на востоке — Полоцк, Минск, Витебск, Друцк, Оршу, Берестье, Пинск, Туров. При Гедимине киевские князья признали верховную власть великого князя литовского. В начале двадцатых годов XIV века в источниках впервые упоминается город Вильно (Вильнюс), будущая столица Великого княжества Литовского, являвшегося, по сути,
литовско-русским. Литовской письменности тогда еще не существовало и официальным являлся русский язык. В XIV веке при Гедиминовичах Ольгерде, правившем до 1377 года, и Кейстуте были захвачены Торопец, Ржев, Чернигов и Брянск, Новгород-Северский и Владимир-Волынский. В 1362 году Ольгерд захватил Киев, сменив ордынских наместников на своего сына Владимира. После разгрома войска татар в битве у Синих Вод в состав Литвы в 1364 году вошла Подольская земля. Сам Ольгерд три раза ходил на Москву в 1368, 1370 и 1372 году.
В 1385 году был создан первый польско-литовский союз, направленный, в первую очередь, против Тевтонского ордена.
Сын Ольгерда Ягайло в 1386 году стал польским королем Владиславом II, женившись на польской королеве Ядвиге, младшей дочери венгерского и польского короля Людовика Великого. Литовское княжество находилось под суверенитетом Польши, но практически еще оставалось самостоятельным и независимым. В 1404 году войска великого князя литовского Витовта захватили Смоленск, входивший в состав Литвы 110 лет — до 1514 года, да и потом еще не раз переходивший из рук в руки. При Витовте нечеткая, призрачная граница Литвы и Московского княжества проходила в районе Можайска и верховьев реки Оки. В середине XV века краковский каноник и дипломат Ян Длугош в труде «География государства польского» составил первое обстоятельное описание страны — Польша составляла обширную часть Европы, от Одера до Днепра, по бассейнам семи рек — пяти главным и двум крупным притокам Одера и Вислы — Варты и Западного Буга.
К XIV— XV векам сложилось русское централизованное государство, этническим ядром которого стали Владимирско-Суздальская, Новгородская, Смоленская и Рязанская земли. Территория Русского централизованного государства получила впоследствии название «Великая Русь».
В конце XIV века из-за постоянной междоусобной резни значительно сократились торговые отношения Крыма с Востоком и Московским государством. После захвата турками столицы Византийской империи Константинополя и взятия ими под свой контроль Босфорского пролива прекратилась торговля Крыма со средиземноморскими городами. Кочевники стали земледельцами, в Крыму появилось множество новых небольших поселений.
В 1454 году Хаджи Гирей, очевидно боясь удара в спину перед войной за власть в Северном Причерноморье и Крыму, заключил союз с турками, только что захватившими Константинополь. Сохранилось донесение из Каффы в Геную от 11 сентября 1454 года: «Он-Хаджи Гирей, препятствуя морскому сообщению, дошел до того, о чем никогда и не слыхивали: имея собственные фусты (вид галеры — А. А.) и располагая собственными кораблями, он с их помощью нарушает торговлю и перевозит товары и рабов». В июле 1456 года к Каффе подошел турецкий флот из 56 бирем, морская пехота которого совершила две вылазки. С другой стороны появился шеститысячный татарский отряд во главе с Хаджи Гиреем, предложившим правителям Каффы заключить союз с ним и турецким султаном. Союз был заключен на всех условиях крымского хана, дань генуэзцев татарам и туркам была значительно увеличена. Тогда же в нижнем течении Днепра татарами были построены крепости Кызыкермен и Джанкермен.
В 1455 году войско крымского хана Хаджи Гирея с литовской помощью разгромило войско Большой Орды. Хан Сейид-Ахмет был захвачен в плен и отвезен в Ковно, где вскоре Умер. С этого времени междоусобная война между двумя ханствами длились до начала XVI века, ведясь на обширных территориях. В следующей битве на Дону в 1465 году войска Хаджи Гирея и литовские отряды разгромили войско хана Большой Орды Махмуда. Махмуда бежал в Астрахань, где ему удалось создать Астраханское ханство. Ханом Большой Орды стал его брат Ахмат.
После смерти Хаджи Гирея в 1466 году власть в Крыму была у Нур-Девлета, вскоре оказавшегося заточенным в генуэзской крепости Солдайе. В 1468 году крымским ханом стал Менгли Гирей, сын Хаджи Гирея, сразу же заключивший мирный договор с Каффой. В 1474 году войско Ахмата разбило крымских татар Менгли Гирея. Крымский хан ушел в Турцию. Новым ханом Крымского юрта стал сын Ахмата Джанибек. Менгли Гирей вспомнил о договоре 1454 года, подписанным его отцом Хаджи Гиреем. За возвращение ханства он пообещал отдать султану Таманский полуостров и генуэзские колонии в Крыму. Менгли Гирей тайно вернулся в Крым собирать преданные ему отряды. 31 мая 1475 года турецкая эскадра под командованием главного везиря Кедук-паши в Кафинском заливе высадила десант, поддержании с берега татарским отрядами Менгли Гирея. На пятый день в результате предательства Каффа пала. Город получил турецкое название Кефе и стал центральным опорным пунктом Турции в Крыму. В результате кровопролитных сражений турецкие войска разгромили и оккупировали княжество Феодоро и все города южного побережья Крыма. С генуэзским присутствием на Крымском полуострове было покончено. Турки захватили также Таманский полуостров.
По другой версии захвата Оттоманской Портой Крымского полуострова Менгли Гирей в начале 1475 года был заточен в Мангупскую крепость. У крымского хана были прочны дружественные связи с генуэзцами, и турецкие властители боялись их объединения в случае турецкого нападения. Турки договорились с беем рода Ширин Эминеком и совместны ми усилиями уничтожили владения генуэзцев в Крыму. I июле 1475 года Менгли Гирей был освобожден из тюрьмы чтобы подписать договор с главнокомандующим турецких войск в Крыму и верховным визирем Гедик-Ахмед-пашой. В декабре 1475 года, после полугодичной осады и пяти штурмов турецкие войска уничтожили княжество Феодоро и убили его князя Александра. Крымское ханство превратилось в вассала Турции. Менгли Гирей был щедро одарен султаном и утвержден крымским ханом. Территория княжества Феодоро и южный берег Крыма от Кефе до руин Херсонеса стал «султанским санджаком», состоящим из Мангупского, Судакского, Кефейского и Еникальского кадылыков и вошел в состав Турции. Сохранившееся христианское население Крыма было обложено большим количеством налогов и повинностей, турецкие власти усилили политику мусульманизации. Турецкий султан Мехмед захотел взять под свой контроль и земли Большой Орды. В 1476 году Оттоманская Порта объединила Большую Орду и Крымское ханство в один улус, Менгли Гирея сместили и крымским ханом стал сын властителя Большой Орды Ахмата Джанибек. Однако Ахмат и Джанибек, хотевшие восстановления Золотой Орды, не захотели полностью подчиниться Турции и в 1478 году с помощью крымской знати Джанибек был изгнан из Крыма. Крымским ханом вновь стал Менгли Гирей, подтвердивший договор 1475 года. В Стамбуле постоянно жили члены семьи Гиреев, из которых султан мог в любой удобный для него момент подобрать замену строптивому крымскому хану, а в резиденции постоянного представителя Стамбула в Крыму Кефе находился большой турецкий гарнизон. Крымскому ханству была оставлена внутриполитическая автономия и право дипломатических отношений с иностранными государствами.