Страница:
Андрей Кокотюха
Евгений Кушнарев: Под прицелом
Пролог
МЕЖДУ ЖИЗНЬЮ И СМЕРТЬЮ
Знаем мы вашу охоту…
Сделав глоток быстро остывающего эспрессо, он подошел к окну и начал вглядываться в темное январское утро.
Прекрасно зная историю, которая была одной из любимых им областей знаний, Евгений Кушнарев мог при желании доказать прямую зависимость между охотой и государственными делами. Именно на охоте, выражаясь современным криминально-политическим языком, всегда можно было «порешать вопросы».
Царская охота… Как много скрывается за этими словами. Прежде всего – это излюбленная забава августейших особ. На охоту собирались долго, выезжали громко, соблюдая все необходимые для подобных мероприятий ритуалы. Однако именно царская охота проходила в нарушение всяческих традиций охоты обычной. Цари со свитой не охотились, в прямом смысле не ждали часами на номерах, не испытывали азарта истинного охотника, выследившего зверя или птицу, да и не готовили себя подсознательно к тому, что можно и промахнуться.
В этом действе нет никакого спорта. Царскую дичь загоняют. Медведей, волков, лосей, кабанов долго прикармливают, чтобы потом пустить под выстрел августейшего охотника. Тетеревов и глухарей привязывают к веткам деревьев, да еще указывают раболепно: стреляйте, ваша светлость, во-он туда… Что охота: на рыбалке, которую жаловал Кушнарев, таким рыбакам цепляли крупную рыбу на крючки. Это не анекдот – реальный факт, особенно если вспомнить советский период истории.
Так что правители – не охотники. Вернее, не настоящие охотники. Они хотят только подстрелить дичь, а уж выслеживают ее пускай другие. За это, кстати, им деньги платят. Охота для хозяина любого уровня – будь он хозяин города, района, области, региона, даже государства – совмещение приятного с полезным. Где приятное – свежий воздух, шашлык с дымком под хороший коньячок, а полезное – решение любого, даже самого сложного вопроса.
А правитель любого уровня всегда занят решением вопросов только государственной важности. Так уж он себя настраивает.
Решение выкрасть из Италии неудобную княжну Тараканову царица Екатерина Вторая приняла во время охоты. Заядлый охотник Герман Геринг в своем замке, скромно именуемом охотничьим домиком, подписывал приказы бомбить с воздуха европейские города. А сколько решений, определявших внутреннюю и внешнюю политику Советского Союза, принималось на охоте в подмосковном Завидове Хрущевым, и особенно – Брежневым, метким стрелком и, говорят, охотником от Бога.
Горбачев, правда, к царским охотам был показательно равнодушен. Мол, перестройка, новое мышление, демократия… Кто знает, что было бы с Союзом, если бы Михаил Сергеевич уважал традиции предшественников и обсуждал перестройку у охотничьего костерка…
Кстати, это ведь со времен перестройки к охоте начали относиться как к одному из символов преступной власти. Сначала – партийно-номенклатурной, потом – коррумпированной. И все по тем же причинам: ведь власть предержащие даже на охоте нечестно играют. То ли дело рыбалка: вода, тишина, удочка. Даже если рыбы не наловил, то нервы точно успокоил.
Кушнарев всегда считал себя больше рыбаком, чем охотником. Футбол и рыбалка – вот два настоящих типично мужских увлечения. Кучма со свитой в бытность свою президентом охоту жаловал. Но Евгений Петрович не без удовольствия вспомнил, как удивились друзья и знакомые, узнав, что он, будучи главой президентской администрации, ни разу не выехал с Данилычем открывать охотничий сезон.
Охотниками действующие политики становились часто поневоле. И Кушнарев не считал себя исключением. Взять ружье в руки его фактически заставили. Хорошее ружье – дорогой и ценный подарок мужчине. Но получив к юбилею, без малого шесть лет назад, шикарный пятизарядный карабин Браунинга, Евгений Петрович просто не знал, что с ним делать. Обычно такой подарок обязывал владельца при случае опробовать его в деле. Кушнарев поступил иначе: поблагодарив, спрятал ненужный карабин в сейф. И только через одиннадцать месяцев, почти под самый Новый год, друзья едва ли не силком потащили его в Печенежское лесничество – пострелять, сезон закрыть.
За окном медленно светало. Кушнарев улыбнулся, вспомнив, как в тот первый день ему, новичку, повезло: он завалил из нового карабина кабана и оленя. С тех пор зимняя охота стала чем-то вроде ритуала.
И все равно он не считал себя охотником. Не каждый, у кого есть ружье, охотник. Да и в последний раз на зверя выезжал года два назад. Не до охоты было…
Прогулки с карабином на свежем воздухе Кушнарев иногда заменял поездкой в тир. Там тренировал руку, стреляя по мишеням. Некстати вспомнилось, как злые языки пустили слух: мол, после «оранжевых» событий он в тире расстреливает из пистолета апельсины…
Правы, оказывается, были те, кто советовал стрельбой по мишеням «стравливать пар». Его, этого пара, за последние годы накопилось много. Пока есть возможность, в стране и со страной надо что-то срочно решать. Силы в себе Кушнарев чувствовал, считал себя трудоголиком и мог работать сутки напролет. В кабинете на столе лежит вычитанная рукопись очередной книги, которую завтра уже ждут в издательстве. Он готовил текст, параллельно успевая делать еще несколько дел, буквально разрываясь между Киевом и родным, слишком родным Харьковом.
Он чувствовал в себе силы. Но также чувствовал: в последнее время использует их не в том направлении. Не по назначению. Вхолостую. Вернее, ему не дают их использовать. Когда деликатно, а когда и прямо – от человека зависит! – давая понять: есть вещи поважнее, надо трудиться на благо общего дела. Вот только в чем состояло оно, это общее дело, Евгений Петрович все чаще переставал понимать.
Возможно, сегодня он получит какие-то ответы. Охотничий сезон формально закрыт. Но как только Кушнарев узнал, кто будет на этой охоте, сразу понял – предстоит разговор. Охотники, ясное дело, постреляют. И скорее всего, не только для виду. Только когда выезжаешь в лес в такой компании, без «решения вопросов» не обойтись.
Так что знаем мы вашу охоту!
Кушнарев допил кофе. Посмотрел на часы. Скоро должна прийти машина.
Изюм—Харьков, 16–19 января 2007 года
«16 января во второй половине дня в Изюмском районе Харьковской области в результате случайного выстрела во время охоты был тяжело ранен народный депутат Украины Евгений Кушнарев. Близкие и родственники потерпевшего, а также его друзья, пожелавшие остаться неизвестными, указывают на то, что из Харькова Евгений Кушнарев выехал на охоту рано утром в сопровождении “четырех друзей и водителя”, в том числе народного депутата Дмитрия Шенцева, который позже этот факт отрицал.
Село Червоный Шахтар Изюмского района, в окрестностях которого собирались охотиться господин Кушнарев и его спутники, расположено приблизительно в 130 километрах от областного центра. Охотились на волков. Приблизительно около 14 часов, когда группа на машинах объезжала местное лесничество, дорогу им перебежал волк.
Остановившись, охотники выскочили из машин и начали стрельбу. После очередного выстрела Евгений Кушнарев упал недалеко от дороги, среди деревьев».
«Коммерсантъ-Украина»
«Согласно другим источникам, ЧП произошло, когда он ехал в автомобиле. Машина резко остановилась, и произошел выстрел – из-за резкого торможения автомобиля. До конца не ясно, что же произошло. По некоторой информации, ружье депутата-харьковчанина Дмитрия Завального выстрелило в сторону Евгения Кушнарева».
«Газета по-украински»
«Источники газеты в правоохранительных органах утверждают, что непроизвольный выстрел был произведен из карабина “Сайга”, якобы принадлежащего заместителю директора харьковского завода “Точприбор” Дмитрию Завальному. По некоторым неподтвержденным данным, именно ему принадлежат угодья, где проходила охота».
«Коммерсантъ-Украина»
«Неизвестно, случайный это был выстрел или целенаправленный. Выводы должна сделать оперативно-следственная группа ГУВД во главе с заместителем начальника криминальной милиции Харьковской области Валерием Фесюниным, которая вылетела на место происшествия. Депутат Дмитрий Святаш, ссылаясь на слова своих сопартийцев, которые были с Кушнаревым на охоте, сказал, что «это был стопроцентный несчастный случай… Конечно, будет проводиться следствие. Но, думаю, никакого обвинения выдвинуто не будет», – отметил депутат. Он также добавил, что вместе с Кушнаревым на охоте было около 10 человек, некоторые из них – члены Партии регионов».
«Газета по-украински»
«Кушнарев был ранен из винтовки типа “Сайга”. Он получил пулевое ранение в область печени. Также были задеты обе почки и кишечник. Депутат, истекающий кровью, был доставлен в Изюмскую районную больницу, где более трех часов продолжалась операция. Присутствующий на охоте парламентарий от Партии регионов Дмитрий Шенцев, находясь возле операционной в крайне подавленном состоянии, не смог рассказать о том, как произошел инцидент. Ранее он сообщил, что господин Кушнарев был ранен не одним, а несколькими выстрелами».
«Экономические известия»
«В Изюмскую центральную районную больницу депутат был доставлен на автомобиле Toyota Land Cruiser два часа спустя – ближе к 16 часам. Врачи обнаружили у него сквозное ранение брюшной полости и констатировали большую потерю крови. Евгений Кушнарев находился в состоянии болевого шока. Пуля калибра 7,62 вошла в брюшную полость в области печени и вышла сзади, задев правую почку.
Милицией были опрошены пять участников происшествия. Все усилия следствия были направлены на поиск пули, ранившей депутата. Изюмская межрайонная прокуратура возбудила уголовное дело по факту огнестрельного ранения, квалифицировав его как несчастный случай».
«Коммерсантъ-Украина»
«Состояние здоровья Кушнарева тяжелое, но стабильное. Из-за серьезной потери крови у депутата упало давление. Потому его невозможно транспортировать из Изюма. В помощь местным врачам из Харькова на вертолете уже вылетела группа врачей».
«Газета по-украински»
«По словам министра здравоохранения Юрия Поляченко, который прибыл в Изюмскую районную больницу, в ходе операции у Кушнарева удалили одну почку и около 50 см кишечника. Поляченко отметил: положительным моментом является то, что удалось остановить кровотечение. В ходе операции, которая длилась пять часов, Кушнареву влили около 2 л плазмы, что позволило несколько стабилизировать ситуацию. Каждые полчаса проходят консилиумы, врачи по телефону консультируются со специалистами Академии медицинских наук. Ожидают специальную бригаду трансплантологов с оборудованием и медикаментами, которые приступят к следующему этапу операции».
«Украинская правда»
«По словам министра здравоохранения, у Евгения Кушнарева травма, несовместимая с жизнью. Господин Поляченко констатировал, что депутат потерял около трех литров крови и ему была проведена гемотрансфузия – переливание цельной крови непосредственно от донора пациенту.
Вице-мэр Харькова, медик по образованию Игорь Шурма не верит, что Евгения Кушнарева ранили на охоте, и также оценивает его состояние как критическое. При этом он считает действия врачей Изюмской районной больницы профессиональными. “Если бы харьковские эскулапы не действовали так оперативно и профессионально, то сейчас мы бы не говорили о шансах Кушнарева”.
Идет сбор крови – у Евгения Петровича редкая четвертая группа, положительный резус. Желающих помочь немало. Кровь принимают в трех местах – на станции переливания крови, в «неотложке» (Харьков), а также непосредственно в Изюме».
«Главред»
«В Харьковском аэропорту совершил посадку самолет с немецкими медиками на борту. Их ждут в Изюме через два часа».
«MIGnews»
«В больнице города Изюма Харьковской области, не приходя в сознание, скончался народный депутат Украины Евгений Кушнарев. Его сердце остановилось, когда в Харьков на вертолете уже были доставлены врачи из Германии. Около получаса врачи боролись за его жизнь. За несколько часов до смерти специально прибывший в Харьковскую область консилиум врачей заявил, что ранение, полученное им, несовместимо с жизнью. Решением горсовета в Харькове на два дня объявлен траур. Комиссию по организации похорон возглавил мэр города Михаил Добкин».
«Экономические известия»
«Центр общественных связей МВД Украины в Харьковской области сообщил, что в ходе расследования чрезвычайного происшествия, в результате которого был тяжело ранен народный депутат, один из лидеров Партии регионов Евгений Кушнарев, уже опрошены все 5 участников происшествия. Других подробностей происшествия в милиции пока не сообщают. Ведется следствие».
«MIGnews»
«Причиной смерти Евгения Кушнарева стало убийство по неосторожности, утверждают представители правоохранительных органов. Виновного в совершении этого преступления пока не называют. Хотя, по неофициальной информации, это совладелец охотничьего угодья “Гай”, где охотились Кушнарев и его друзья. Бывший министр внутренних дел Юрий Луценко сказал: “Это была случайность”. Сергей Кивалов, представитель Партии регионов, категорически отверг слухи о том, что причиной смерти Кушнарева мог стать политический заказ. “Скорее всего, это небрежность в обращении с оружием”, – сказал депутат.
Глава пресс-службы МВД Константин Стогний подчеркнул: детальная информация будет оглашена после проведения баллистической и биологической экспертиз, а также следственного эксперимента. “Один видел одно, другой – другое”, – сказал господин Стогний».
«Экономические известия»
«Следственный эксперимент показал, что выстрел, которым был ранен депутат, производился с расстояния не менее 5 метров. В результате эксперимента стало известно, что на момент выстрела господин Кушнарев стоял с правой стороны дороги по отношению к другим учасникам группы. Его якобы закрывал кустарник. Кроме того, было темно. Согласно еще одной версии, озвученной сотрудниками следствия, которые пожелали остаться неназванными, депутат просто неудачно обогнал товарищей и, таким образом, оказался на линии огня. В ходе следствия исключены версии беспорядочной стрельбы и нанесение ранения в автомобиле. Обе публиковались в прессе накануне.
Официально имя подозреваемого не разглашается. Однако в милицейских сводках прямо указано: ранение потерпевшему нанес житель Харькова Дмитрий Завальный (профессиональный стрелок, мастер спорта), который непроизвольно выстрелил из карабина своего отца. Оружие изъято.
Дмитрий Завальный сопровождал Евгения Кушнарева в больницу, некоторое время находился около него. По словам очевидцев, человек, похожий на Дмитрия Завального, выходил из больницы в сопровождении работников милиции.
После известия о смерти Евгения Кушнарева заместитель начальника областного управления МВД Валерий Фесюнин заявил, что следствие рассматривает три рабочие версии происшествия: убийство по неосторожности, нечастный случай и неумышленное убийство.
Уголовное дело переквалифицировано по статье 119 УК Украины (“убийство по неосторожности”), которая предусматривает наказание в виде ограничения или лишения свободы на срок от трех до пяти лет.
На сегодняшний день никто не задержан. В отношении Дмитрия Завального избрана мера пресечения в виде подписки о невыезде. Остальные трое участников инцидента являются свидетелями».
«Коммерсантъ-Украина»
«По показаниям свидетелей трагедии, именно Завальный ранил Кушнарева. “Я не видел, как это произошло. Но то, что Завальный стрелял случайно, – это точно, – сказал журналистам вскоре после случившегося народный депутат Дмитрий Шенцев. – Выстрел не был преднамеренным. Думаю, он просто не сориентировался. Что это было? Рикошет, наверное. Или подумали, что зверь побежал… Не знаю”».
«Факты»
«Так сколько же было участников этой охоты? Первоначальная версия, которая появилась в прессе, – охотников было десятеро. В областном управлении МВД говорят: это вполне возможно, поскольку на охоту вообще ездят большими компаниями.
Но известно, что с Кушнаревым в машине ехало пять человек. Именно они и были допрошены как свидетели. Двое, по нашим данным, – Дмитрий Завальный и нардеп Дмитрий Шенцев. Фамилии остальных не разглашаются.
Дело передано на расследование следственному управлению УМВДУ в Харьковской области. Им занимаются сотрудники отдела по тяжким телесным повреждениям».
«Главред»
«Правоохранителями уже практически установлено, что человеком, который выстрелил в Евгения Кушнарева, является Дмитрий Завальный – заместитель директора харьковского завода “Точприбор” Однако возникает целый ряд нюансов. В частности тот, что Кушнарева и его товарищей охотниками назвать очень сложно – честнее всего их было бы назвать браконьерами. Объясним несведущим людям: охота на кабана уже закончилась, охота на зайцев еще разрешена, но только по выходным дням. Таким образом, с точки зрения законов группа браконьеров, стрелявшая в животных, допустила… А вот тут уже начинаются версии: а) оплошность – и Завальный выстрелил случайно; б) между товарищами произошла ссора, в результате чего и произошел роковой выстрел. Кстати, такая версия почти невероятна, но, по некоторым данным, правоохранители ее тоже не исключают. Но это если допустить, что охотилось только пятеро и только – на одной машине. Харьковское издание “МедиаПорт” со ссылкой на источники отмечает, что перед ранением Евгений Кушнарев и его товарищи были рассредоточены на улице. Когда прозвучал выстрел, народный депутат находился за кустами. Товарищи подошли и увидели, что Евгений Кушнарев ранен, но кто стрелял, неизвестно. А между тем, сколько вместе с Евгением Кушнаревым было людей, сказать точно никто не может».
«MIGnews»
СТРЕЛОК
(версия первая)
Изюм – Харьков, зима 2007 года
1
Машины появились в поле видимости, когда на часах еще не было двух.
Вскинув винтовку, Кирилл навел оптику на джип, шедший вторым. Головную машину по инструкции велели пропустить. Мишень, если все пойдет по плану, должна ехать следом. Что это за план и кто его разработал, Кирилл не имел представления. И знать не желал. Меньше знаешь – крепче спишь.
И дольше живешь.
Его задача – выйти на исходную, занять позицию, дождаться охотников и ждать команды. Машинально он поправил пальцами правой руки, на которой были кожаные перчатки с отрезанными пальцами, плоский наушник в ухе. Сейчас, как его предупреждали, из лесу пустят волка. Он пробежит перед головной машиной, и охотники – можешь не сомневаться! – затормозят. Оружие у всех наизготовку. Азарт заставит выскочить и завалить серого.
Скорее всего, говорили ему, за зверем побегут мужики из первой машины. Ружей там всего два, а хороший стрелок – один, спортсмен, мастер. Правда, этот мастер никогда не стрелял в человека. Так что прицельно палить при любом раскладе не будет. У него нет инстинкта убийцы. Из него никогда не хотели сделать убийцу.
Те, кто в джипе, тоже остановятся. Обязательно выйдут из него. Только за зверем не побегут – их первые оттеснят, смысла нет сафари устраивать. И едва они выйдут из машины, Кирилл должен ждать сигнала.
Самое паскудное во всем этом было то, что мишень ему должны были назвать за пару секунд до выстрела. А это значит – еще тогда оценил ситуацию Кирилл, – что заказчик или его человек тоже где-то здесь, рядышком. Затихарился, пасет в бинокль всю позицию и как только определит, где нужный человек, сразу даст знать.
Убивать нельзя. Это условие во всей истории устраивало Кирилла более всего. Сказано было: подстрелить. Желательно потяжелее, но не смертельно. Ну а если бедолага двинет кони в больнице – значит, судьба его такая.
Убийцей Кирилл Самохвалов быть не хотел. Ему были нужны деньги – обстоятельства сложные. Потому и подписался на стрелка.
Охотники между тем явно собирались устроить нечто вроде гонки по пересеченной местности. Джип периодически пытался поравняться с головной машиной, «крузаком». «Тойота» не давала себя обогнать, все время вырывалась вперед. Балуются мужики, понятное дело – с охоты возвращаются. И судя по всему, не пустые.
Волк!
Кирилл пропустил момент его появления.
Зверь выскочил из леса и стремительно, огромными прыжками понесся наперерез «крузеру». Водитель ударил по тормозам, идущий следом джип тоже резко затормозил. Его водила чуть не поцеловал «тойоту» в бампер, в последний момент вывернув руль и повернув машину, выходя из аварийной ситуации, созданной неожиданно появившимся животным.
Из «крузака» выскочили четверо. Наведя на них оптику, Кирилл с удивлением отметил: вооружены только двое. Тем не менее, именно они чуть замешкались, заряжая оружие. Остальные двое с гиканьем и улюлюканьем погнались за зверем, пытаясь, видимо, его загнать. Двое других быстро оценили ситуацию и присоединились к погоне, вскидывая ружья и паля на ходу по убегающему волку.
«На что они рассчитывают, придурки?» – мелькнуло в голове у Кирилла. Волк хоть и хищник, но на людей бежать не будет. Удирает со всех ног и явно движется быстрее человека. На бегу движущуюся мишень им не сбить, пусть даже кто-нибудь из них – потомок Вильгельма Телля или дальний родственник Робин Гуда. И хоть они это явно понимают, они все-таки преследуют волка. На шальную пулю надежды мало. Здесь больше куража, азарта, нежели здравого смысла.
Опять отвлекся, черт побери!
Из второй машины тем временем тоже выбежали люди. Трое или четверо – Кирилл сразу не разобрал. Они не рассредоточились, а наоборот – стали так, что перекрывали друг друга, а одного к тому же прикрывала машина. Если учесть, что он был низеньким, то над крышей джипа торчала только верхняя часть его простоволосой головы.
Счет пошел на секунды. Кирилл крепче прижал приклад винтовки к плечу, окуляр прицела лихорадочно метался от одной предполагаемой мишени к другой, от другой – к третьей, от третьей – к четвертой… Да, четвертой. Их тоже четверо. И все без оружия, охотнички. Стоят обсуждают чего-то…
Так кто же?!
Палец Кирилла снова нетерпеливо постучал по наушнику. Ничего, ни звука. Даже треск пропал, хотя десять минут назад потрескивало, он мог в этом поклясться.
Так кто? Кто?
Выстрел! Второй, третий!
И, слившись с четвертым выстрелом, раздался крик боли.
Подозревая неладное, в лучшем случае – форс-мажор, в худшем – сбой программы, Кирилл переместил оптику в сторону крика.
Трое охотников из головной машины, развернувшись и забыв о скрывшемся уже волке, спешили к кустарнику. Кирилл присмотрелся и увидел ногу, обутую в берц.
Кто?
У двоих из спешивших на помощь раненому оружия не было. Значит, под пулю каким-то непонятным образом попал один из вооруженных охотников. По давней, но не забытой армейской привычке Самохвалов оценил обстановку. Надо быть полным идиотом, чтобы выстрелить в товарища на глазах у кучи свидетелей. Видимо, выстрел грянул, когда тот скрылся в кустах. Кирилл со своей позиции его не видел, но все остальные видели достаточно хорошо. И самое интересное – этот охотник даже при всем желании не мог выйти на чужую линию огня.
Или это так – или он, Кирилл Самохвалов, чего-то не заметил, что-то просмотрел, что-то упустил.
Сердце бешено колотилось. Никаких команд не поступало, из наушника ощутимо веяло пустотой. Стрелку в какой-то миг даже показалось, что наушник обжигает его холодом. Нервным движением выковыряв средство связи из ушной раковины, Кирилл сунул его в карман камуфляжной куртки и продолжил наблюдение.
Увидел он нечто странное: раненый охотник непонятно как наткнулся на пулю и сейчас около него возились трое, а из машины уже трусил водитель с аптечкой. Но ведь четверо у второго джипа оставались на месте! Даже тот, низенький, без шапки, не вышел вперед. Создавалось впечатление, что вся эта компания заняла удобные места в зрительном зале. Как будто то, что случилось у них на глазах, происходило не с ними. И их не касалось.
И вдруг Кирилл осознал наконец главную странность всего случившегося.
Как ему показалось – а своей интуиции Самохвалов привык доверять еще с армейских времен, – в охотника стреляли не сбоку и не в упор. Выстрел, предназначенный ему, был сделан с другой позиции. Заранее выбранной. При желании ее можно определить, только желания у Кирилла не было. Потому что сам он также сидел в засаде. На заранее выбранной, даже обозначенной на крупномасштабной топографической карте лесничества позиции. Он собирался стрелять в одного из собравшихся здесь, только ждал команды.
Где гарантия, что напротив него, тоже на предварительно назначенной позиции, не сидит координатор с биноклем – такой же стрелок? Только с четким заданием: подстрелить одного из тех, кто выйдет из головной машины и погонится за волком.
Вскинув винтовку, Кирилл навел оптику на джип, шедший вторым. Головную машину по инструкции велели пропустить. Мишень, если все пойдет по плану, должна ехать следом. Что это за план и кто его разработал, Кирилл не имел представления. И знать не желал. Меньше знаешь – крепче спишь.
И дольше живешь.
Его задача – выйти на исходную, занять позицию, дождаться охотников и ждать команды. Машинально он поправил пальцами правой руки, на которой были кожаные перчатки с отрезанными пальцами, плоский наушник в ухе. Сейчас, как его предупреждали, из лесу пустят волка. Он пробежит перед головной машиной, и охотники – можешь не сомневаться! – затормозят. Оружие у всех наизготовку. Азарт заставит выскочить и завалить серого.
Скорее всего, говорили ему, за зверем побегут мужики из первой машины. Ружей там всего два, а хороший стрелок – один, спортсмен, мастер. Правда, этот мастер никогда не стрелял в человека. Так что прицельно палить при любом раскладе не будет. У него нет инстинкта убийцы. Из него никогда не хотели сделать убийцу.
Те, кто в джипе, тоже остановятся. Обязательно выйдут из него. Только за зверем не побегут – их первые оттеснят, смысла нет сафари устраивать. И едва они выйдут из машины, Кирилл должен ждать сигнала.
Самое паскудное во всем этом было то, что мишень ему должны были назвать за пару секунд до выстрела. А это значит – еще тогда оценил ситуацию Кирилл, – что заказчик или его человек тоже где-то здесь, рядышком. Затихарился, пасет в бинокль всю позицию и как только определит, где нужный человек, сразу даст знать.
Убивать нельзя. Это условие во всей истории устраивало Кирилла более всего. Сказано было: подстрелить. Желательно потяжелее, но не смертельно. Ну а если бедолага двинет кони в больнице – значит, судьба его такая.
Убийцей Кирилл Самохвалов быть не хотел. Ему были нужны деньги – обстоятельства сложные. Потому и подписался на стрелка.
Охотники между тем явно собирались устроить нечто вроде гонки по пересеченной местности. Джип периодически пытался поравняться с головной машиной, «крузаком». «Тойота» не давала себя обогнать, все время вырывалась вперед. Балуются мужики, понятное дело – с охоты возвращаются. И судя по всему, не пустые.
Волк!
Кирилл пропустил момент его появления.
Зверь выскочил из леса и стремительно, огромными прыжками понесся наперерез «крузеру». Водитель ударил по тормозам, идущий следом джип тоже резко затормозил. Его водила чуть не поцеловал «тойоту» в бампер, в последний момент вывернув руль и повернув машину, выходя из аварийной ситуации, созданной неожиданно появившимся животным.
Из «крузака» выскочили четверо. Наведя на них оптику, Кирилл с удивлением отметил: вооружены только двое. Тем не менее, именно они чуть замешкались, заряжая оружие. Остальные двое с гиканьем и улюлюканьем погнались за зверем, пытаясь, видимо, его загнать. Двое других быстро оценили ситуацию и присоединились к погоне, вскидывая ружья и паля на ходу по убегающему волку.
«На что они рассчитывают, придурки?» – мелькнуло в голове у Кирилла. Волк хоть и хищник, но на людей бежать не будет. Удирает со всех ног и явно движется быстрее человека. На бегу движущуюся мишень им не сбить, пусть даже кто-нибудь из них – потомок Вильгельма Телля или дальний родственник Робин Гуда. И хоть они это явно понимают, они все-таки преследуют волка. На шальную пулю надежды мало. Здесь больше куража, азарта, нежели здравого смысла.
Опять отвлекся, черт побери!
Из второй машины тем временем тоже выбежали люди. Трое или четверо – Кирилл сразу не разобрал. Они не рассредоточились, а наоборот – стали так, что перекрывали друг друга, а одного к тому же прикрывала машина. Если учесть, что он был низеньким, то над крышей джипа торчала только верхняя часть его простоволосой головы.
Счет пошел на секунды. Кирилл крепче прижал приклад винтовки к плечу, окуляр прицела лихорадочно метался от одной предполагаемой мишени к другой, от другой – к третьей, от третьей – к четвертой… Да, четвертой. Их тоже четверо. И все без оружия, охотнички. Стоят обсуждают чего-то…
Так кто же?!
Палец Кирилла снова нетерпеливо постучал по наушнику. Ничего, ни звука. Даже треск пропал, хотя десять минут назад потрескивало, он мог в этом поклясться.
Так кто? Кто?
Выстрел! Второй, третий!
И, слившись с четвертым выстрелом, раздался крик боли.
Подозревая неладное, в лучшем случае – форс-мажор, в худшем – сбой программы, Кирилл переместил оптику в сторону крика.
Трое охотников из головной машины, развернувшись и забыв о скрывшемся уже волке, спешили к кустарнику. Кирилл присмотрелся и увидел ногу, обутую в берц.
Кто?
У двоих из спешивших на помощь раненому оружия не было. Значит, под пулю каким-то непонятным образом попал один из вооруженных охотников. По давней, но не забытой армейской привычке Самохвалов оценил обстановку. Надо быть полным идиотом, чтобы выстрелить в товарища на глазах у кучи свидетелей. Видимо, выстрел грянул, когда тот скрылся в кустах. Кирилл со своей позиции его не видел, но все остальные видели достаточно хорошо. И самое интересное – этот охотник даже при всем желании не мог выйти на чужую линию огня.
Или это так – или он, Кирилл Самохвалов, чего-то не заметил, что-то просмотрел, что-то упустил.
Сердце бешено колотилось. Никаких команд не поступало, из наушника ощутимо веяло пустотой. Стрелку в какой-то миг даже показалось, что наушник обжигает его холодом. Нервным движением выковыряв средство связи из ушной раковины, Кирилл сунул его в карман камуфляжной куртки и продолжил наблюдение.
Увидел он нечто странное: раненый охотник непонятно как наткнулся на пулю и сейчас около него возились трое, а из машины уже трусил водитель с аптечкой. Но ведь четверо у второго джипа оставались на месте! Даже тот, низенький, без шапки, не вышел вперед. Создавалось впечатление, что вся эта компания заняла удобные места в зрительном зале. Как будто то, что случилось у них на глазах, происходило не с ними. И их не касалось.
И вдруг Кирилл осознал наконец главную странность всего случившегося.
Как ему показалось – а своей интуиции Самохвалов привык доверять еще с армейских времен, – в охотника стреляли не сбоку и не в упор. Выстрел, предназначенный ему, был сделан с другой позиции. Заранее выбранной. При желании ее можно определить, только желания у Кирилла не было. Потому что сам он также сидел в засаде. На заранее выбранной, даже обозначенной на крупномасштабной топографической карте лесничества позиции. Он собирался стрелять в одного из собравшихся здесь, только ждал команды.
Где гарантия, что напротив него, тоже на предварительно назначенной позиции, не сидит координатор с биноклем – такой же стрелок? Только с четким заданием: подстрелить одного из тех, кто выйдет из головной машины и погонится за волком.