Страница:
– Ну, зомби-команда, пора возвращаться в замок.
Рядом в ангаре заскрежетали ржавые петли дверей, затопали, донеслись голоса. Это пробужденные рабочие взялись за дело с усердием весенних муравьев. Распахнулись ворота – и я увидел вагонетку.
Люди в оранжевых куртках суетились возле нее. Двое направились к кабелю, заметили меня, махнули руками.
– Приветствуем, Хозяин! – сказал один, рыжий детина лет двадцати, с коричневым от веснушек лицом и оттопыренными ушами, красными, будто ломти помидора.
– Будете восстанавливать фуникулер?
– Ага. Столько лет простоял, не факт, что легко запустится.
Надо же – не юнит, а прям живой человек.
– Ну, удачи, мужики, – сказал я и пошел к донжону. Гудвин потрусил следом.
Навстречу попалась группа юнитов в синих рабочих костюмах. Раньше я думал, что все рабочие будут клонами на одно лицо, но они оказались разными, у них даже характеры были, будто это реальные наемные рабочие. Вот только женщин среди них я не замечал – любвеобильного Карло ждет разочарование.
По подземному ходу мы шли на небольшом расстоянии от гомонящих горняков, направляющихся, как я понял из разговора, на Сталелитейный завод. Хозяина с такого расстояния работяги не узнали и вели себя так, будто не было десятков лет простоя, они только вчера ходили на работу, а сегодня – очередная смена.
Вышли на асфальтовую дорогу, жмущуюся к скале. Я глянул вниз с обрыва. Дробилки, буровые и подсобные помещения, освещенные прожекторами, напоминали огромный космопорт. Приземистые здания, рельсы, металлические ворота, лебедки, железные конструкции непонятного назначения. Полосатые красно-белые трубы терялись во мраке. Доносились мерный рокот и голоса, умноженные эхом. Вдалеке я разглядел выезжающие из гаражей машины.
А ведь это все – мое. Дальше по дороге – Гранитный карьер, еще дальше – Шахта кристаллов. Святые разрабы, да я хозяин заводов, газет, пароходов! У меня даже вертолет есть! Осталось все это удержать. Но как? По три солдата в день – это ничего!
Полюбовавшись на грузовики, ползущие вдоль карьера, я глянул на Гудвина, тоже наблюдающего за работами. Его вздернутые уши, металлический хвост, торчащий вертикально, будто антенна, и вскинутая голова выдавали крайнюю степень гордости и восторга.
– Нравится? – спросил я, и меня захлестнула волна его восторга.
Возвращались тем же маршрутом, через скалу, за которой прятался замок. Попадающиеся навстречу рабочие приветствовали нас, но с расспросами не приставали. В их взглядах не было рабской покорности и слепого обожания.
Вспомнились стратегии, в которые приходилось играть. Постоянно не хватало ресурсов, за шахты велась война, но если воевать слишком долго, рабочие начинали бастовать. Эти, наверное, тоже могут.
Вскоре очутились в огромном зале с юнитами. Все рабочие уже разошлись, а вагоподобные базовые солдаты разбились по группам и ревели, устраивая показательные бои.
Волосатые, кряжистые, квадратные, они казались опасными и свирепыми, хотя, судя по характеристикам, такими не были. Солдаты были так увлечены, что не заметили меня. Правильно, боец не должен думать, поэтому он все время должен что-то делать. Что – неважно, главное – занять солдата пусть даже бесполезным, но трудом. Иначе они перепьются и убьют друг друга.
О, а вот мои зомби. Сели в рядок под стеночкой, только Галоперидол стоит, покачивается. Будто почувствовал меня, обернулся и растянул синюшные губы в ухмылке.
Хозяин… хозяин, – зашелестело в голове.
Йоха и Смерть выпрямились и помахали руками. Я подошел к ним, осмотрел небольшой отряд. Вроде, не портятся. Надо будет их еще проапгрейдить, авось и им применение найдется – рук-то ведь не хватает, а зомби зарекомендовали себя как хорошие исполнители.
Йохан зашевелил губами, но в солдатском реве я не услышал, что он сказал. Непорядок у подопечных Карло, непорядок! Когда над головой пролетел какой-то прибор и разбился о стену, я заорал:
– Отставить разгильдяйство!
Удивительно, но юниты услышали, замерли, как стояли, начали медленно поворачиваться. Завидев меня, вытягивались по струнке и отдавали честь.
– Вольно. Командиры подразделений, шаг вперед.
Вышло двадцать пять юнитов с нашивками сержантов.
– Приказываю поступить в распоряжение начальников бригад на шахтах. Сотня остается здесь помогать приводить в порядок Инженерную и Лабораторию, проводить мелкий ремонт и монтировать трос для фуникулера. Остальным – вооружиться и начать прочесывать помещения. В замке прячется опасный мутант. Чужой. Более подробные распоряжения получите от непосредственного начальника.
– Так точно! – грохнули юниты хором.
Все они тоже были разными: высокими и коренастыми, серыми и бурыми, и отдаленно напоминали вуки из «Звездных войн».
– Вольно. Дожидаться распоряжений!
Я миновал зал с твердой уверенностью найти Карло и устроить ему нагоняй. При таком дефиците ресурсов – и позволять солдатам страдать от безделья!
Идущий впереди Гудвин вдруг прижал уши, рванул вперед и затанцевал возле зеленоватой лужи. Я присел возле нее на корточки, коснулся носком ботинка – потянулась вязкая, как слюна, нить.
От лужи к стене вел влажный след. Валялась какая-то железяка, измазанная этой дрянью. Сердце пропустило несколько ударов. Неужели проклятый мутант сожрал Карло или Хранителя? Нет, все-таки не похоже.
След вел к вытянутой вентиляционной решетке. Я сглотнул, разглядев буро-красную дорожку, медленно ползущую вниз по стене, и обрывки синей ткани.
Пришлось бегом возвращаться к боевым юнитам, строить их попарно и отправлять прочесывать каждое помещение. Чужого они вряд ли прикончат, но могут напугать и хотя бы на время отбить желание охотиться на нас.
В коридоре, где осталась слизь, солдаты приставили лестницу к стене под выбитой решеткой. Один из юнитов уже копошился в глубине, глухо ругаясь. Вскоре появились его ноги, зад. Двигался он рывками и тянул погибшего рабочего. Не удержавшись, загремел на пол вместе с трупом.
Я отвернулся: лицо покойника было обглодано, на горле рана с рваными краями. Вот, что надо сделать в первую очередь: изловить чужого!
Нужно найти датчики движения. Значит – в Инженерную.
Когда я уже подходил к ней, из-за двери донесся истошный вопль Карло. Он орал так, будто с него сдирали кожу живьем.
Черт! На него чужой напал!
Я выхватил пистолет и бросился на выручку. Ударил в дверь, забыв про сенсорные панели. Ругнулся, приложил к ней руку, она с шипением раскрылась.
Гудвин оттеснил меня, сунулся вперед – защищать.
Карло валялся на полу возле инвалидной коляски и сучил обрубками ног, а на нем верхом сидела неведомая тварь со стрекозиными крыльями, широкой спиной, похожей на коровью, и длинными женскими ногами.
Еще один чужой! Это что же получается, мутанты шастают по моему Технозамку, как по своему дому?! Ну, все. Капец тебе, тварь!!!
Но я не успел выстрелить – Гудвин, который тоже малость охренел, залаял, и мутантша (а это была стопроцентная самка, хотя и очень странная, химерическая с виду) заметалась по Инженерной, ударяясь о Синтезатор и другие приборы. О, господи, такая туша – и летает! Я принялся палить по ней, но все время промахивался.
Наконец химера с разгону вломилась в вентиляцию и ушуршала. Я ошарашенно уставился на пунцового Карло, а перед глазами колыхалась то ли грудь, то ли вымя, ноги женские, почти как у модели… Господи, ну и создание!
– Что тут произошло?! – рявкнул, наконец, я. – Откуда ЭТО?!
Гудвин рычал и непроизвольно облизывался, глаза у него были выпучены примерно, как у меня. Карло стянул с себя рубаху, вытер потное лицо и пожаловался:
– Солдата хотел сделать. Боевого. А получилось… оно, и как набросится!
– Занимался бы ты лучше полученными делами! А если б это… эта тебе горло перегрызла? Теперь у нас по замку бродят двое хрен-поймешь-кто!
– Надо ее отловить и нейтрализовать. Срочно! – Карло погрозил вентиляции кулаком. – А то еще на кого-нибудь набросится.
Из вентиляции донеслось жалобное курлыканье.
– Во! Она тут, рядом!
Немного успокоившись, я сказал:
– Если эту химеру ты сам… захимирячил, то она не должна быть так опасна, как чужой, проникший сюда из стана врагов. Может, чужого твоя химера сожрет, а?
Карло на руках пополз к коляске, помогая себе обрубками ног. Пришлось поднимать его и усаживать. В вентиляции снова закурлыкала химера, трепыхнулась. Карло выхватил пистолет и зашипел:
– Только приблизься ко мне – голову снесу!
Химера заскулила обиженным котенком и затихла.
Я подошел к Синтезатору. С первого взгляда он напоминал непрозрачную душевую кабинку с массивным поддоном и куполообразным верхом. Прибор подключался к терминалу, куда были встроены 3D принтер, сканер и монитор. Под ним располагались закрытые окошки для образцов. Мне было все равно, что замутил Карло, видимо, он даже не удосужился вынуть модель из принтера, я тоже не стал этого делать. Называется: сделать хотел грозу, а получил козу. Хранитель упоминал, что живые существа лучше создавать по хорошо проработанным чертежам, но наш реактивный инвалид его не послушал.
Елки-палки! – а что, если Карло, изголодавшийся по женской ласке, задумал создать себе даму сердца… Я с подозрением уставился на него. Вон, как бородкой шевелит да руки потирает… Ну, точно! Только вот ничего не получилось у него.
Так, ладно, надо заняться датчиками движения. Где они могут быть? Я принялся шарить по пыльным полкам, мысленно связался с Хранителем, ответ в голове возник в виде нечеткой картинки, пришедшей через ментальный интерфейс: тумба, похожая на сейф, с сенсорной панелью.
Она обнаружилась за стеллажами. Я достал прибор, напоминающий пульт от телевизора, только с экраном, и кнопок было всего двенадцать. Включил и – о, чудо! – он заработал, на темном экране появились три зеленые точки: Карло, Гудвин и созданная им химера.
Карло двинулся ко мне, прибор заверещал: пи-ип – пи-ип – пи-и-ип!
Ну вот, отлично. Я отдал датчик инвалиду, взял себе еще один, заглянул в тумбу – их там было много.
– Раздашь солдатам, пусть ищут чужого.
В тумбе также находились пыльные папки – взял одну, пролистал. И свел брови над переносицей, вчитываясь. Горная смола, вот о чем шла речь на вложенных в папку листах. Такое полезное ископаемое, из него производится универсальный регенератор типа медицинского клея. Читая его свойства, я забыл обо всем. И регенератор, и антибиотик, и кровоостанавливающее средство. Круто!
– По плану у нас сейчас доклад Хранителя о состоянии дел в замке, так что идем, – сказал я и направился в терминальный зал, зажав папку под мышкой. Карло катил впереди и с подозрением косился на вентиляцию, я же не отрывал взгляда от датчика движения.
Хранитель мерил шагами зал. Увидел нас, сделал приглашающий жест и сел за клавиатуру. Мы устроились справа и слева от него, посмотрели на экран с таблицами. Карло тихонько матерился, пыхтел и чесался – химера успела хорошенько обслюнявить его. Целоваться, что ли, лезла?
Хранитель начал доклад с того, что снова напомнил суточную норму добычи кристаллов, металла и выработку энергии, вздохнул, помолчал и продолжил:
– К сожалению, не все ресурсы легкодоступны. У нас в Инженерной есть Оружейная мастерская, где можно производить патроны, оружие, гранаты и даже мины, но порох достать неоткуда. Небольшой запас есть, но это крохи.
– Поскольку денег у нас – ноль, я все потратил, покупая снаряжение в НИИ, то остается одно: найти материальные ценности, годные на продажу, чтобы на вырученные средства закупить порох, – я бросил папку на стол. – Вот. Горная смола. Можно продать ее гильдии Лекарей, а на вырученные деньги закупить порох.
– У кого? – вклинился Карло.
– Найдем. К примеру – гильдия Оружейников, есть ведь такая. Это самое логичное.
Хранитель покачал головой:
– Да, смола – ресурс ценный, но он добывается в труднодоступном месте, где полно мутантов и аномалий. В свое время мы множество людей там потеряли. Это правее гранитного карьера, за перевалом. Смола похожа на янтарь, но тает в руках. Ценнейший регенератор, можно сказать, эндемик.
– Странно вообще-то, – снова перебил инвалид. – Сколько живу, про смолу эту не слыхал.
– Ее не применяют в чистом виде, плавят, очищают, домешивают ингредиенты, и получается медицинский клей, более эффективный, чем повязки. Можно в Госпитале делать и продавать готовый, но на это уйдет время, можно наладить добычу и поставлять в необработанном виде чуть дешевле.
Я заметил:
– Второй вариант мне нравится больше. А почем оно сейчас на рынке?
– Не имею ни малейшего представления. Товар крайне редкий.
– Покажи ее месторождение на карте.
На экране возникла спутниковая карта – окрестности с высоты птичьего полета. Я узнал Технозамок, гряду на севере, отделяющую его от долины. За долиной были невысокие лесистые горы, а за ними – неприступные черные скалы.
Там, где горы, загорелось зеленое пятно.
– Пять километров от нас, – прокомментировал Хранитель. – Трудность в том, что на поле в долине есть аномалии, а дорога ведет только до подножия гор. То есть, собирать смолу придется вручную, в окружении мутантов.
– Не беда. На зомби они не реагируют. Вейдер, план такой: машина доезжает до подножия гор, водитель ждет. Мои молодцы собирают смолу, грузят и возвращаются к вечеру. Утром продаем смолу, покупаем порох.
Карло со значением покивал и сказал:
– Незаменимая у тебя команда. Я поначалу не мог понять, чего ты эту падаль за собой таскаешь, людей пугаешь, теперь все стало на места.
– Это да. Осталось с гильдией лекарей договориться и заслать зомбаков. Но об этом позже. Пока продолжим.
– Основную часть рабочих я отправил добывать ресурсы – это повысит производство на десять процентов, но проблемы не решит, – отчитался Хранитель. – К тому же у нас недостаток научных работников и технического персонала, так что в ближайшее время придется прибегнуть к помощи Синтезатора для создания новых сотрудников. Это раз. Два, у нас мало энергии. Ее едва хватает, а если запустить производство… Вы сами все понимаете. Ну, и о том, что Технозамок практически беззащитен, мы уже говорили.
Я подпер голову рукой и спросил:
– Какие будут предложения? Мое – пока отправить солдат в шахты. Временно. Конечно, их производительность не сравнится с рабочими, но все-таки – помощь. Они все равно пока бесполезны как боевые единицы и не сдержат неприятеля даже полчаса.
– Солдат – в каменоломни? – возмутился Карло.
– Да. Они у тебя беспредельничают без дела, а так будет хоть небольшая польза. Хранитель, это можно устроить?
– Да.
– Тогда, Карло, распредели, кто куда пойдет. Согласись, решение здравое.
– Ладно, займусь, – проворчал он.
Хранитель заговорил снова:
– Для обороны нам первым делом необходимо установить на стенах минимум восемь турелей. Увеличить расход электроэнергии, а следовательно, ее выработку. Создать с полсотни универсальных пехотинцев и хотя бы десяток инсектоидов. Неплохо бы и несколько техномансеров, но это уже роскошь. Опять-таки, к роскоши относится постройка башен Тесла, защитных экранов…
Не удержавшись, я перебил его:
– Повторю вопрос: сколько времени надо, чтоб замок стал обороноспособным?
– Три недели, – ответил Хранитель. – Потому что максимум, который мы можем себе позволить ежедневно – мелкий ремонт и создание нескольких солдат.
– Нет у нас трех недель. И у меня лично нет, и у всего замка… На нас раньше нападут. Не могу этого доказать, но уверен. Все наше благополучие – до первой же атаки. Скоро, очень скоро, все узнают координаты, и даже не кланы – Альянсы сюда ломанутся. Но скорее всего, остальных опередит Кайзер со своей Короной. Так что думайте, что делать. В принципе, я могу попросить о помощи клан Барсов, но предложить мне пока нечего, и договор с ними крайне нам невыгоден и потому нежелателен.
Карло насупился и затарабанил пальцами по поверхности стола.
– По сути, все упирается в ресурсы, – проговорил Хранитель и смолк. Зато Карло воздел вверх палец и воскликнул:
– Значит, надо увеличить добычу ресурсов! Это ж элементарно!
– Ценное замечание, – холодно кивнул Хранитель. – Но у всего есть предел. Предел нашего оборудования и человеческих ресурсов – 200 кг кристаллов в день. Солдаты могут еще десять-двадцать кило добыть, и все. Новые дробилки, автомобили и прочее закупать сейчас не по карману. Это тупик.
– Думаешь, Вейдер, я зря тратил время в Инженерной? Я там не только неполноценных химер клепал, а кратенько изучил ТТХ, так сказать, горнорудного оборудования, и имею кое-какие обнадеживающие сведения, – Карло подмигнул мне, отчалил от стола и пару раз объехал его на каталке – видимо, от волнения.
– Не томи уже! – не выдержал я. – Делись.
– Ладно, ладно, так вот… Почти все наше оборудование рассчитано на три-пять лет непрерывной эксплуатации в определенном режиме. Так же и человек, живет в среднем семьдесят лет, но может и в сорок умереть от износа, если будет работать как проклятый. Поняли, куда клоню? Я кое-что нашел. А именно, как увеличить мощность оборудования и повысить КПД до максимума. Но проработает оно у нас месяц-два, не дольше.
– И сколько получится на выходе?
– Много! Кристаллов – две с половиной тонны, металла – три тонны, двести тонн гранита. Да, оборудование вскоре придется ремонтировать, а то и менять часть. Но мы к тому времени раскрутимся и сможем себе это позволить. А еще я откопал чертеж штуки, какую мы видели у киборгов – уловитель молний. Во! Правда, обойдется он недешево, но зато энергии нам навалит выше крыши!
– Так… – я задумался. Карло с Хранителем молча ждали моего решения. – Хорошо, примем твой план. Можете рассчитать примерный план развития замка с учетом новых условий?
– Запросто! – просиял Карло, хрустнул суставами рук и пересел с инвалидного кресла на кожаное компьютерное. Лицо его порозовело, бородка топорщилась, пальцы так и мелькали над клавишами.
Зеленые огоньки побежали по сочленениям доспеха Хранителя быстрее и как-то веселее, и еще мне показалось, что у него ярче разгорелись прорези-глаза.
Меня и самого охватило возбуждение. Наверное, что-то подобное чувствовали покорители Аляски, когда обнаруживали в своем лотке среди камней золото. И Скрудж Макдак, впервые нырнувший в бассейн с золотыми монетами, тоже имел подобный опыт. Перед глазами замаячили какие-то смутные картины – ряды пехотинцев в экзоскелетах, неубиваемые инсектоиды с изогнутыми клинками в лапах, невысокие техномансеры, мечущие молнии. И все это – на фоне величественного Технозамка…
Подошел Гудвин, положил голову мне на колени. Ну и тяжеленная у него башка. Я поскреб ногтями за стальным ухом и прикрыл глаза, откинувшись на спинку кресла. Спать хотелось уже давно, а сейчас усталость навалилась с новой силой. Я ненадолго задремал, но проснулся, когда рука соскользнула с головы Гудвина и ударилась об его шею.
Проморгался, осмотрелся. Хранитель склонился над Карло и тыкал железным пальцем в монитор. Карло от возбуждения подпрыгивал на месте:
– Вейдер, ты гонишь! На нас собираются напасть, а ты хочешь заниматься внутренним интерьером и рабочих клепать. И так все норм! Мои ж солдаты теперь на тебя работают. Тебе что Шад сказал? Первым делом – солдаты, вторым – Излучатель!
– Мы не сможем учить воинов и инженеров, – стоял на своем Хранитель. – Они неопытные, у них устаревшее оружие. Без усовершенствований Инженерная и Лаборатория функционировать не будут, не сможем претворять в жизнь свои же разработки, а ведь они уже есть…
– О чем спор? – вмешался я.
Ответил Карло:
– Эта консервная банка утверждает, что надо сейчас все ресурсы бросить на создание новых техников, помещений и крутых примочек. А если на нас нападут, что – кулаками махать?!
– Я понимаю твое рвение, но… Во-первых, мы делим шкуру неубитого медведя, во-вторых, у нас нет пороха, чтобы штамповать в Оружейной мастерской патроны и гранаты, а без них наши солдаты гроша ломаного не стоят. Так что «примочки» жизненно необходимы. Итак, что у нас на повестке дня? Вейдер, записывай.
Хранитель понял мою шутку буквально, чуть подвинул Карло вместе с креслом и уселся за клавиатуру. Ну и картинка! Помесь Дарта Вейдера и средневекового рыцаря осваивает комп.
– Первое. Запускаем оборудование, выжимаем из него максимум. Второе. Создаем 50 новых техников. Сколько кристаллов понадобится?
– Пятьсот кило, – ответил Хранитель, не задумываясь, выделил цифру и перенес в правый угол монитора. – Рекомендую освободившихся рабочих заслать в Шахту, это повысит производство на несколько процентов. Когда люди понадобятся в другом месте, отзовем их. Для нас сейчас главное – ресурсы.
– Предложение принимается, ставь «три», переходим к пункту «четыре» и «пять». Модернизируем Лабораторию и Инженерную.
Хранитель тотчас озвучил затраты:
– 20 тонн гранита, 100 килограммов металла, 500 килограммов кристаллов, 15Мв энергии, на лабораторию уйдет…
– Придержи цифры, от них голова пухнет. Записывай их – и достаточно. Вечером попытаемся смонтировать четыре турели. Вот теперь, Вейдер, посчитай, укладываемся ли мы в лимит?
– Укладываемся, – кивнул он. – Кристаллы и металл израсходуем, зато останется 730 тонн гранита.
– А воинов делать?! – закричал Карло, все это время возмущенно нарезающий круги вокруг стола.
– Завтра, – ответил я и помассировал виски, стимулируя извилины. – Надо сначала подготовить базу. И раздобыть порох.
Затрещал коммуникатор, и по помещению разлился бодрый мужской голос. Мне представился краснощекий рабочий в каске, с горящими энтузиазмом глазами:
– Хранитель, говорит И.О. начальника Гранитного карьера. Поступило распоряжение перепрограммировать оборудование для усиленной работы. С заданием справились. Ждем приказ.
– Запускай, – скомандовал Хранитель и прервал связь.
Буквально через пять минут с ним связались работники второго карьера, там тоже получилось.
– Карло, молодец, – похвалил я. – Надо тебе премию выписать и присвоить звание героя труда.
Тот отмахнулся, но видно было, что его распирает от гордости:
– Премию попрошу выписать гаремом. Но вообще, надо сначала получить результат, а потом радоваться.
Пока Хранитель занимался таблицами, вносил изменения в расчеты, а Карло дергал себя за бороду, кусал губу и носился по комнате, о чем-то напряженно раздумывая, я мысленно связался с Йоханом. Зомби отозвались с радостью и готовностью. Мне даже показалось, что они обрадовались. Мысленно обрисовав ситуацию, я велел им идти на разведку, искать месторождения смолы. Чтобы не отвлекать Хранителя, распечатал карту и пригласил мертвую команду в терминальный зал.
Зомби явились всей компашкой. В зале запахло, и Карло сморщил нос. Я протянул Йохану карту с зелеными пятнами месторождений смолы, карандаш.
– Когда будешь идти, делай пометки, где какие аномалии и прочие опасности.
– Пнял, – кивнул Йохан, хрустнув шеей. – Сдлаем.
И обнял Смерть за талию. Девушка жутко улыбнулась, положила голову ему на плечо. Я обратил внимание, что у Галоперидола опять проблема с рукой. Он будто прочел мои мысли и вернул головку плечевой кости в сустав с отвратительным хрустом. Надо ему, что ли, железную какую-то пришить… Можно такое сварганить в нашей мастерской? Позже займусь.
– Приступайте.
Покачиваясь, зомбаки направились к выходу.
– Огромный плюс, что на них мутанты не нападают, – прокомментировал я. – Хорошо для разведки в опасных местах.
Как только за молодцами сомкнулись двери, снова затрещал коммуникатор – на этот раз на связи был начальник Гранитного карьера. Этот юнит попался упрямый, он пытался переубедить нас, доказать, что выгоднее использовать оборудование в обычном режиме, иначе через месяц нам придется покупать новое, а это очень дорого, и не окупится. Я все это понимал, но время работало против нас.
– Запускайте, – настаивал на своем я.
После недолгих препирательств он сдался.
Н-да, такие будут бунтовать, если что не по ним. Надеюсь, не успеют накопить недовольство, пока я буду царствовать.
Не успел об этом подумать, как электричество вырубилось, и зал погрузился в темноту.
Сказать, что я занервничал – ничего не сказать. У меня волосы на затылке встали дыбом. Хорошо, Гудвин рядом. Все-таки когда по замку бродит чужой-убийца, расслабляться как-то не получается.
– Перегруз сети, – проговорил Хранитель, чей силуэт во мраке очерчивали бегущие огоньки. – Сейчас включится резервный генератор.
– А чего вдруг перегруз? – подал голос Карло.
– Мало энергии. ГЭС вместе с нашими ветряками и солнечными батареями производит 100 Мв в сутки, этого хватило бы при нормальных условиях. Оборудование работает в экстренном режиме, расход электроэнергии растет. Еще не забывайте про освещение…
* * *
Запашок перевез всех в три захода. Гудвин спускаться на его спине отказался, предпочел вернуться в Технозамок самостоятельно. Наше триумфальное возвращение произвело, похоже, на обитателей неизгладимое впечатление – они собрались во дворе, обсуждая, тыча в Запашка пальцами. Применения дракону я пока придумать не мог и отправил его отдыхать, остальных зомби определив в помощь строителям.Рядом в ангаре заскрежетали ржавые петли дверей, затопали, донеслись голоса. Это пробужденные рабочие взялись за дело с усердием весенних муравьев. Распахнулись ворота – и я увидел вагонетку.
Люди в оранжевых куртках суетились возле нее. Двое направились к кабелю, заметили меня, махнули руками.
– Приветствуем, Хозяин! – сказал один, рыжий детина лет двадцати, с коричневым от веснушек лицом и оттопыренными ушами, красными, будто ломти помидора.
– Будете восстанавливать фуникулер?
– Ага. Столько лет простоял, не факт, что легко запустится.
Надо же – не юнит, а прям живой человек.
– Ну, удачи, мужики, – сказал я и пошел к донжону. Гудвин потрусил следом.
Навстречу попалась группа юнитов в синих рабочих костюмах. Раньше я думал, что все рабочие будут клонами на одно лицо, но они оказались разными, у них даже характеры были, будто это реальные наемные рабочие. Вот только женщин среди них я не замечал – любвеобильного Карло ждет разочарование.
По подземному ходу мы шли на небольшом расстоянии от гомонящих горняков, направляющихся, как я понял из разговора, на Сталелитейный завод. Хозяина с такого расстояния работяги не узнали и вели себя так, будто не было десятков лет простоя, они только вчера ходили на работу, а сегодня – очередная смена.
Вышли на асфальтовую дорогу, жмущуюся к скале. Я глянул вниз с обрыва. Дробилки, буровые и подсобные помещения, освещенные прожекторами, напоминали огромный космопорт. Приземистые здания, рельсы, металлические ворота, лебедки, железные конструкции непонятного назначения. Полосатые красно-белые трубы терялись во мраке. Доносились мерный рокот и голоса, умноженные эхом. Вдалеке я разглядел выезжающие из гаражей машины.
А ведь это все – мое. Дальше по дороге – Гранитный карьер, еще дальше – Шахта кристаллов. Святые разрабы, да я хозяин заводов, газет, пароходов! У меня даже вертолет есть! Осталось все это удержать. Но как? По три солдата в день – это ничего!
Полюбовавшись на грузовики, ползущие вдоль карьера, я глянул на Гудвина, тоже наблюдающего за работами. Его вздернутые уши, металлический хвост, торчащий вертикально, будто антенна, и вскинутая голова выдавали крайнюю степень гордости и восторга.
– Нравится? – спросил я, и меня захлестнула волна его восторга.
Возвращались тем же маршрутом, через скалу, за которой прятался замок. Попадающиеся навстречу рабочие приветствовали нас, но с расспросами не приставали. В их взглядах не было рабской покорности и слепого обожания.
Вспомнились стратегии, в которые приходилось играть. Постоянно не хватало ресурсов, за шахты велась война, но если воевать слишком долго, рабочие начинали бастовать. Эти, наверное, тоже могут.
Вскоре очутились в огромном зале с юнитами. Все рабочие уже разошлись, а вагоподобные базовые солдаты разбились по группам и ревели, устраивая показательные бои.
Волосатые, кряжистые, квадратные, они казались опасными и свирепыми, хотя, судя по характеристикам, такими не были. Солдаты были так увлечены, что не заметили меня. Правильно, боец не должен думать, поэтому он все время должен что-то делать. Что – неважно, главное – занять солдата пусть даже бесполезным, но трудом. Иначе они перепьются и убьют друг друга.
О, а вот мои зомби. Сели в рядок под стеночкой, только Галоперидол стоит, покачивается. Будто почувствовал меня, обернулся и растянул синюшные губы в ухмылке.
Хозяин… хозяин, – зашелестело в голове.
Йоха и Смерть выпрямились и помахали руками. Я подошел к ним, осмотрел небольшой отряд. Вроде, не портятся. Надо будет их еще проапгрейдить, авось и им применение найдется – рук-то ведь не хватает, а зомби зарекомендовали себя как хорошие исполнители.
Йохан зашевелил губами, но в солдатском реве я не услышал, что он сказал. Непорядок у подопечных Карло, непорядок! Когда над головой пролетел какой-то прибор и разбился о стену, я заорал:
– Отставить разгильдяйство!
Удивительно, но юниты услышали, замерли, как стояли, начали медленно поворачиваться. Завидев меня, вытягивались по струнке и отдавали честь.
– Вольно. Командиры подразделений, шаг вперед.
Вышло двадцать пять юнитов с нашивками сержантов.
– Приказываю поступить в распоряжение начальников бригад на шахтах. Сотня остается здесь помогать приводить в порядок Инженерную и Лабораторию, проводить мелкий ремонт и монтировать трос для фуникулера. Остальным – вооружиться и начать прочесывать помещения. В замке прячется опасный мутант. Чужой. Более подробные распоряжения получите от непосредственного начальника.
– Так точно! – грохнули юниты хором.
Все они тоже были разными: высокими и коренастыми, серыми и бурыми, и отдаленно напоминали вуки из «Звездных войн».
– Вольно. Дожидаться распоряжений!
Я миновал зал с твердой уверенностью найти Карло и устроить ему нагоняй. При таком дефиците ресурсов – и позволять солдатам страдать от безделья!
Идущий впереди Гудвин вдруг прижал уши, рванул вперед и затанцевал возле зеленоватой лужи. Я присел возле нее на корточки, коснулся носком ботинка – потянулась вязкая, как слюна, нить.
От лужи к стене вел влажный след. Валялась какая-то железяка, измазанная этой дрянью. Сердце пропустило несколько ударов. Неужели проклятый мутант сожрал Карло или Хранителя? Нет, все-таки не похоже.
След вел к вытянутой вентиляционной решетке. Я сглотнул, разглядев буро-красную дорожку, медленно ползущую вниз по стене, и обрывки синей ткани.
Пришлось бегом возвращаться к боевым юнитам, строить их попарно и отправлять прочесывать каждое помещение. Чужого они вряд ли прикончат, но могут напугать и хотя бы на время отбить желание охотиться на нас.
В коридоре, где осталась слизь, солдаты приставили лестницу к стене под выбитой решеткой. Один из юнитов уже копошился в глубине, глухо ругаясь. Вскоре появились его ноги, зад. Двигался он рывками и тянул погибшего рабочего. Не удержавшись, загремел на пол вместе с трупом.
Я отвернулся: лицо покойника было обглодано, на горле рана с рваными краями. Вот, что надо сделать в первую очередь: изловить чужого!
Нужно найти датчики движения. Значит – в Инженерную.
Когда я уже подходил к ней, из-за двери донесся истошный вопль Карло. Он орал так, будто с него сдирали кожу живьем.
Черт! На него чужой напал!
Я выхватил пистолет и бросился на выручку. Ударил в дверь, забыв про сенсорные панели. Ругнулся, приложил к ней руку, она с шипением раскрылась.
Гудвин оттеснил меня, сунулся вперед – защищать.
Карло валялся на полу возле инвалидной коляски и сучил обрубками ног, а на нем верхом сидела неведомая тварь со стрекозиными крыльями, широкой спиной, похожей на коровью, и длинными женскими ногами.
Еще один чужой! Это что же получается, мутанты шастают по моему Технозамку, как по своему дому?! Ну, все. Капец тебе, тварь!!!
Но я не успел выстрелить – Гудвин, который тоже малость охренел, залаял, и мутантша (а это была стопроцентная самка, хотя и очень странная, химерическая с виду) заметалась по Инженерной, ударяясь о Синтезатор и другие приборы. О, господи, такая туша – и летает! Я принялся палить по ней, но все время промахивался.
Наконец химера с разгону вломилась в вентиляцию и ушуршала. Я ошарашенно уставился на пунцового Карло, а перед глазами колыхалась то ли грудь, то ли вымя, ноги женские, почти как у модели… Господи, ну и создание!
– Что тут произошло?! – рявкнул, наконец, я. – Откуда ЭТО?!
Гудвин рычал и непроизвольно облизывался, глаза у него были выпучены примерно, как у меня. Карло стянул с себя рубаху, вытер потное лицо и пожаловался:
– Солдата хотел сделать. Боевого. А получилось… оно, и как набросится!
– Занимался бы ты лучше полученными делами! А если б это… эта тебе горло перегрызла? Теперь у нас по замку бродят двое хрен-поймешь-кто!
– Надо ее отловить и нейтрализовать. Срочно! – Карло погрозил вентиляции кулаком. – А то еще на кого-нибудь набросится.
Из вентиляции донеслось жалобное курлыканье.
– Во! Она тут, рядом!
Немного успокоившись, я сказал:
– Если эту химеру ты сам… захимирячил, то она не должна быть так опасна, как чужой, проникший сюда из стана врагов. Может, чужого твоя химера сожрет, а?
Карло на руках пополз к коляске, помогая себе обрубками ног. Пришлось поднимать его и усаживать. В вентиляции снова закурлыкала химера, трепыхнулась. Карло выхватил пистолет и зашипел:
– Только приблизься ко мне – голову снесу!
Химера заскулила обиженным котенком и затихла.
Я подошел к Синтезатору. С первого взгляда он напоминал непрозрачную душевую кабинку с массивным поддоном и куполообразным верхом. Прибор подключался к терминалу, куда были встроены 3D принтер, сканер и монитор. Под ним располагались закрытые окошки для образцов. Мне было все равно, что замутил Карло, видимо, он даже не удосужился вынуть модель из принтера, я тоже не стал этого делать. Называется: сделать хотел грозу, а получил козу. Хранитель упоминал, что живые существа лучше создавать по хорошо проработанным чертежам, но наш реактивный инвалид его не послушал.
Елки-палки! – а что, если Карло, изголодавшийся по женской ласке, задумал создать себе даму сердца… Я с подозрением уставился на него. Вон, как бородкой шевелит да руки потирает… Ну, точно! Только вот ничего не получилось у него.
Так, ладно, надо заняться датчиками движения. Где они могут быть? Я принялся шарить по пыльным полкам, мысленно связался с Хранителем, ответ в голове возник в виде нечеткой картинки, пришедшей через ментальный интерфейс: тумба, похожая на сейф, с сенсорной панелью.
Она обнаружилась за стеллажами. Я достал прибор, напоминающий пульт от телевизора, только с экраном, и кнопок было всего двенадцать. Включил и – о, чудо! – он заработал, на темном экране появились три зеленые точки: Карло, Гудвин и созданная им химера.
Карло двинулся ко мне, прибор заверещал: пи-ип – пи-ип – пи-и-ип!
Ну вот, отлично. Я отдал датчик инвалиду, взял себе еще один, заглянул в тумбу – их там было много.
– Раздашь солдатам, пусть ищут чужого.
В тумбе также находились пыльные папки – взял одну, пролистал. И свел брови над переносицей, вчитываясь. Горная смола, вот о чем шла речь на вложенных в папку листах. Такое полезное ископаемое, из него производится универсальный регенератор типа медицинского клея. Читая его свойства, я забыл обо всем. И регенератор, и антибиотик, и кровоостанавливающее средство. Круто!
– По плану у нас сейчас доклад Хранителя о состоянии дел в замке, так что идем, – сказал я и направился в терминальный зал, зажав папку под мышкой. Карло катил впереди и с подозрением косился на вентиляцию, я же не отрывал взгляда от датчика движения.
Хранитель мерил шагами зал. Увидел нас, сделал приглашающий жест и сел за клавиатуру. Мы устроились справа и слева от него, посмотрели на экран с таблицами. Карло тихонько матерился, пыхтел и чесался – химера успела хорошенько обслюнявить его. Целоваться, что ли, лезла?
Хранитель начал доклад с того, что снова напомнил суточную норму добычи кристаллов, металла и выработку энергии, вздохнул, помолчал и продолжил:
– К сожалению, не все ресурсы легкодоступны. У нас в Инженерной есть Оружейная мастерская, где можно производить патроны, оружие, гранаты и даже мины, но порох достать неоткуда. Небольшой запас есть, но это крохи.
– Поскольку денег у нас – ноль, я все потратил, покупая снаряжение в НИИ, то остается одно: найти материальные ценности, годные на продажу, чтобы на вырученные средства закупить порох, – я бросил папку на стол. – Вот. Горная смола. Можно продать ее гильдии Лекарей, а на вырученные деньги закупить порох.
– У кого? – вклинился Карло.
– Найдем. К примеру – гильдия Оружейников, есть ведь такая. Это самое логичное.
Хранитель покачал головой:
– Да, смола – ресурс ценный, но он добывается в труднодоступном месте, где полно мутантов и аномалий. В свое время мы множество людей там потеряли. Это правее гранитного карьера, за перевалом. Смола похожа на янтарь, но тает в руках. Ценнейший регенератор, можно сказать, эндемик.
– Странно вообще-то, – снова перебил инвалид. – Сколько живу, про смолу эту не слыхал.
– Ее не применяют в чистом виде, плавят, очищают, домешивают ингредиенты, и получается медицинский клей, более эффективный, чем повязки. Можно в Госпитале делать и продавать готовый, но на это уйдет время, можно наладить добычу и поставлять в необработанном виде чуть дешевле.
Я заметил:
– Второй вариант мне нравится больше. А почем оно сейчас на рынке?
– Не имею ни малейшего представления. Товар крайне редкий.
– Покажи ее месторождение на карте.
На экране возникла спутниковая карта – окрестности с высоты птичьего полета. Я узнал Технозамок, гряду на севере, отделяющую его от долины. За долиной были невысокие лесистые горы, а за ними – неприступные черные скалы.
Там, где горы, загорелось зеленое пятно.
– Пять километров от нас, – прокомментировал Хранитель. – Трудность в том, что на поле в долине есть аномалии, а дорога ведет только до подножия гор. То есть, собирать смолу придется вручную, в окружении мутантов.
– Не беда. На зомби они не реагируют. Вейдер, план такой: машина доезжает до подножия гор, водитель ждет. Мои молодцы собирают смолу, грузят и возвращаются к вечеру. Утром продаем смолу, покупаем порох.
Карло со значением покивал и сказал:
– Незаменимая у тебя команда. Я поначалу не мог понять, чего ты эту падаль за собой таскаешь, людей пугаешь, теперь все стало на места.
– Это да. Осталось с гильдией лекарей договориться и заслать зомбаков. Но об этом позже. Пока продолжим.
– Основную часть рабочих я отправил добывать ресурсы – это повысит производство на десять процентов, но проблемы не решит, – отчитался Хранитель. – К тому же у нас недостаток научных работников и технического персонала, так что в ближайшее время придется прибегнуть к помощи Синтезатора для создания новых сотрудников. Это раз. Два, у нас мало энергии. Ее едва хватает, а если запустить производство… Вы сами все понимаете. Ну, и о том, что Технозамок практически беззащитен, мы уже говорили.
Я подпер голову рукой и спросил:
– Какие будут предложения? Мое – пока отправить солдат в шахты. Временно. Конечно, их производительность не сравнится с рабочими, но все-таки – помощь. Они все равно пока бесполезны как боевые единицы и не сдержат неприятеля даже полчаса.
– Солдат – в каменоломни? – возмутился Карло.
– Да. Они у тебя беспредельничают без дела, а так будет хоть небольшая польза. Хранитель, это можно устроить?
– Да.
– Тогда, Карло, распредели, кто куда пойдет. Согласись, решение здравое.
– Ладно, займусь, – проворчал он.
Хранитель заговорил снова:
– Для обороны нам первым делом необходимо установить на стенах минимум восемь турелей. Увеличить расход электроэнергии, а следовательно, ее выработку. Создать с полсотни универсальных пехотинцев и хотя бы десяток инсектоидов. Неплохо бы и несколько техномансеров, но это уже роскошь. Опять-таки, к роскоши относится постройка башен Тесла, защитных экранов…
Не удержавшись, я перебил его:
– Повторю вопрос: сколько времени надо, чтоб замок стал обороноспособным?
– Три недели, – ответил Хранитель. – Потому что максимум, который мы можем себе позволить ежедневно – мелкий ремонт и создание нескольких солдат.
– Нет у нас трех недель. И у меня лично нет, и у всего замка… На нас раньше нападут. Не могу этого доказать, но уверен. Все наше благополучие – до первой же атаки. Скоро, очень скоро, все узнают координаты, и даже не кланы – Альянсы сюда ломанутся. Но скорее всего, остальных опередит Кайзер со своей Короной. Так что думайте, что делать. В принципе, я могу попросить о помощи клан Барсов, но предложить мне пока нечего, и договор с ними крайне нам невыгоден и потому нежелателен.
Карло насупился и затарабанил пальцами по поверхности стола.
– По сути, все упирается в ресурсы, – проговорил Хранитель и смолк. Зато Карло воздел вверх палец и воскликнул:
– Значит, надо увеличить добычу ресурсов! Это ж элементарно!
– Ценное замечание, – холодно кивнул Хранитель. – Но у всего есть предел. Предел нашего оборудования и человеческих ресурсов – 200 кг кристаллов в день. Солдаты могут еще десять-двадцать кило добыть, и все. Новые дробилки, автомобили и прочее закупать сейчас не по карману. Это тупик.
– Думаешь, Вейдер, я зря тратил время в Инженерной? Я там не только неполноценных химер клепал, а кратенько изучил ТТХ, так сказать, горнорудного оборудования, и имею кое-какие обнадеживающие сведения, – Карло подмигнул мне, отчалил от стола и пару раз объехал его на каталке – видимо, от волнения.
– Не томи уже! – не выдержал я. – Делись.
– Ладно, ладно, так вот… Почти все наше оборудование рассчитано на три-пять лет непрерывной эксплуатации в определенном режиме. Так же и человек, живет в среднем семьдесят лет, но может и в сорок умереть от износа, если будет работать как проклятый. Поняли, куда клоню? Я кое-что нашел. А именно, как увеличить мощность оборудования и повысить КПД до максимума. Но проработает оно у нас месяц-два, не дольше.
– И сколько получится на выходе?
– Много! Кристаллов – две с половиной тонны, металла – три тонны, двести тонн гранита. Да, оборудование вскоре придется ремонтировать, а то и менять часть. Но мы к тому времени раскрутимся и сможем себе это позволить. А еще я откопал чертеж штуки, какую мы видели у киборгов – уловитель молний. Во! Правда, обойдется он недешево, но зато энергии нам навалит выше крыши!
– Так… – я задумался. Карло с Хранителем молча ждали моего решения. – Хорошо, примем твой план. Можете рассчитать примерный план развития замка с учетом новых условий?
– Запросто! – просиял Карло, хрустнул суставами рук и пересел с инвалидного кресла на кожаное компьютерное. Лицо его порозовело, бородка топорщилась, пальцы так и мелькали над клавишами.
Зеленые огоньки побежали по сочленениям доспеха Хранителя быстрее и как-то веселее, и еще мне показалось, что у него ярче разгорелись прорези-глаза.
Меня и самого охватило возбуждение. Наверное, что-то подобное чувствовали покорители Аляски, когда обнаруживали в своем лотке среди камней золото. И Скрудж Макдак, впервые нырнувший в бассейн с золотыми монетами, тоже имел подобный опыт. Перед глазами замаячили какие-то смутные картины – ряды пехотинцев в экзоскелетах, неубиваемые инсектоиды с изогнутыми клинками в лапах, невысокие техномансеры, мечущие молнии. И все это – на фоне величественного Технозамка…
Подошел Гудвин, положил голову мне на колени. Ну и тяжеленная у него башка. Я поскреб ногтями за стальным ухом и прикрыл глаза, откинувшись на спинку кресла. Спать хотелось уже давно, а сейчас усталость навалилась с новой силой. Я ненадолго задремал, но проснулся, когда рука соскользнула с головы Гудвина и ударилась об его шею.
Проморгался, осмотрелся. Хранитель склонился над Карло и тыкал железным пальцем в монитор. Карло от возбуждения подпрыгивал на месте:
– Вейдер, ты гонишь! На нас собираются напасть, а ты хочешь заниматься внутренним интерьером и рабочих клепать. И так все норм! Мои ж солдаты теперь на тебя работают. Тебе что Шад сказал? Первым делом – солдаты, вторым – Излучатель!
– Мы не сможем учить воинов и инженеров, – стоял на своем Хранитель. – Они неопытные, у них устаревшее оружие. Без усовершенствований Инженерная и Лаборатория функционировать не будут, не сможем претворять в жизнь свои же разработки, а ведь они уже есть…
– О чем спор? – вмешался я.
Ответил Карло:
– Эта консервная банка утверждает, что надо сейчас все ресурсы бросить на создание новых техников, помещений и крутых примочек. А если на нас нападут, что – кулаками махать?!
– Я понимаю твое рвение, но… Во-первых, мы делим шкуру неубитого медведя, во-вторых, у нас нет пороха, чтобы штамповать в Оружейной мастерской патроны и гранаты, а без них наши солдаты гроша ломаного не стоят. Так что «примочки» жизненно необходимы. Итак, что у нас на повестке дня? Вейдер, записывай.
Хранитель понял мою шутку буквально, чуть подвинул Карло вместе с креслом и уселся за клавиатуру. Ну и картинка! Помесь Дарта Вейдера и средневекового рыцаря осваивает комп.
– Первое. Запускаем оборудование, выжимаем из него максимум. Второе. Создаем 50 новых техников. Сколько кристаллов понадобится?
– Пятьсот кило, – ответил Хранитель, не задумываясь, выделил цифру и перенес в правый угол монитора. – Рекомендую освободившихся рабочих заслать в Шахту, это повысит производство на несколько процентов. Когда люди понадобятся в другом месте, отзовем их. Для нас сейчас главное – ресурсы.
– Предложение принимается, ставь «три», переходим к пункту «четыре» и «пять». Модернизируем Лабораторию и Инженерную.
Хранитель тотчас озвучил затраты:
– 20 тонн гранита, 100 килограммов металла, 500 килограммов кристаллов, 15Мв энергии, на лабораторию уйдет…
– Придержи цифры, от них голова пухнет. Записывай их – и достаточно. Вечером попытаемся смонтировать четыре турели. Вот теперь, Вейдер, посчитай, укладываемся ли мы в лимит?
– Укладываемся, – кивнул он. – Кристаллы и металл израсходуем, зато останется 730 тонн гранита.
– А воинов делать?! – закричал Карло, все это время возмущенно нарезающий круги вокруг стола.
– Завтра, – ответил я и помассировал виски, стимулируя извилины. – Надо сначала подготовить базу. И раздобыть порох.
Затрещал коммуникатор, и по помещению разлился бодрый мужской голос. Мне представился краснощекий рабочий в каске, с горящими энтузиазмом глазами:
– Хранитель, говорит И.О. начальника Гранитного карьера. Поступило распоряжение перепрограммировать оборудование для усиленной работы. С заданием справились. Ждем приказ.
– Запускай, – скомандовал Хранитель и прервал связь.
Буквально через пять минут с ним связались работники второго карьера, там тоже получилось.
– Карло, молодец, – похвалил я. – Надо тебе премию выписать и присвоить звание героя труда.
Тот отмахнулся, но видно было, что его распирает от гордости:
– Премию попрошу выписать гаремом. Но вообще, надо сначала получить результат, а потом радоваться.
Пока Хранитель занимался таблицами, вносил изменения в расчеты, а Карло дергал себя за бороду, кусал губу и носился по комнате, о чем-то напряженно раздумывая, я мысленно связался с Йоханом. Зомби отозвались с радостью и готовностью. Мне даже показалось, что они обрадовались. Мысленно обрисовав ситуацию, я велел им идти на разведку, искать месторождения смолы. Чтобы не отвлекать Хранителя, распечатал карту и пригласил мертвую команду в терминальный зал.
Зомби явились всей компашкой. В зале запахло, и Карло сморщил нос. Я протянул Йохану карту с зелеными пятнами месторождений смолы, карандаш.
– Когда будешь идти, делай пометки, где какие аномалии и прочие опасности.
– Пнял, – кивнул Йохан, хрустнув шеей. – Сдлаем.
И обнял Смерть за талию. Девушка жутко улыбнулась, положила голову ему на плечо. Я обратил внимание, что у Галоперидола опять проблема с рукой. Он будто прочел мои мысли и вернул головку плечевой кости в сустав с отвратительным хрустом. Надо ему, что ли, железную какую-то пришить… Можно такое сварганить в нашей мастерской? Позже займусь.
– Приступайте.
Покачиваясь, зомбаки направились к выходу.
– Огромный плюс, что на них мутанты не нападают, – прокомментировал я. – Хорошо для разведки в опасных местах.
Как только за молодцами сомкнулись двери, снова затрещал коммуникатор – на этот раз на связи был начальник Гранитного карьера. Этот юнит попался упрямый, он пытался переубедить нас, доказать, что выгоднее использовать оборудование в обычном режиме, иначе через месяц нам придется покупать новое, а это очень дорого, и не окупится. Я все это понимал, но время работало против нас.
– Запускайте, – настаивал на своем я.
После недолгих препирательств он сдался.
Н-да, такие будут бунтовать, если что не по ним. Надеюсь, не успеют накопить недовольство, пока я буду царствовать.
Не успел об этом подумать, как электричество вырубилось, и зал погрузился в темноту.
Сказать, что я занервничал – ничего не сказать. У меня волосы на затылке встали дыбом. Хорошо, Гудвин рядом. Все-таки когда по замку бродит чужой-убийца, расслабляться как-то не получается.
– Перегруз сети, – проговорил Хранитель, чей силуэт во мраке очерчивали бегущие огоньки. – Сейчас включится резервный генератор.
– А чего вдруг перегруз? – подал голос Карло.
– Мало энергии. ГЭС вместе с нашими ветряками и солнечными батареями производит 100 Мв в сутки, этого хватило бы при нормальных условиях. Оборудование работает в экстренном режиме, расход электроэнергии растет. Еще не забывайте про освещение…