Андрей Земляной. Проект «Оборотень»

   – А чего от тебя хотели эти чудики в балахонах? - поинтересовался Змей.
   – Да того, собственно, и хотели. Переползти в мир Ригден через мой канал.
   – Твой чего? - опешил Змей.
   – К-а-н-а-л! - как слабоумному по буквам повторил Старик. - Я его сторож, или привратник, точнее.
   – А нахрена им канал?
   – Канал - это не просто власть. Это власть неограниченная. Правда, только в рамках Земли. Ну, и еще в паре мест.
   – А этот, главный их. Он-то вообще на человека не похож!
   Старик Хранитель поморщился.
   – Демон хренов. Вылезли из какой-то задницы. Сильны как черти, но, слава Создателю, энергетика никакая. Разве что кучей соберутся…
   – А как он выглядит, этот канал? Ну, ворота там или чего?
   – Пойдем. Будешь хотя бы знать, ради чего сражался.
   Они поднялись на крыльцо. Подойдя к стене в каминном зале, Хранитель приложил ладони к почерневшей панели красного дерева. Что-то едва слышно скрипнуло. Бесшумно крутанувшись на невидимых глазу петлях, панель отворилась.
   Длинный подземный ход, начинавшийся от неприметной стенной панели, был вопреки ожиданию сухим и теплым. Даже воздух сквозил по-летнему сочный. Видимо, ход постоянно продувался. Шли достаточно долго. Насколько Змей мог судить, они уже отошли от дома примерно на двести-триста метров и находились где-то в районе озера.
   – Если быть совсем точным, - ответил на невысказанный вопрос Старик, - то под озером. Да и не озеро это вовсе. Чаша фокусировки. Вот, для маскировки водой залил.
   Еще один поворот. Они оказались у массивной двери. Валерий Игнатьевич вновь прижал руки к двери, но на этот раз пауза была гораздо дольше. Змей мог только предположить, что сейчас считывались куда более тонкие параметры организма.
   Резкий щелчок эхом ускакал вглубь коридора. Дверь с тяжелым шелестом поехала в сторону.
   Майор с опасливым интересом заглянул через плечо Хранителя и с удивлением увидел лишь пустую комнату. Ну, если быть точным, почти пустую. Точно в центре лежала большая дискообразная черная плита. Вот, собственно говоря, и все. Но по мере того, как Хранитель подходил к плите все ближе и ближе, над ней, словно марево, разгоралось веретено голубого света. Оно пульсировало и вспыхивало пробегавшими по нему сверкающими золотистыми змейками.
   – Вот, это и есть канал.
   Змей был немного разочарован.
   – Красиво, конечно. Но…
   – Нет, ты все-таки дикарь! - засмеялся Хранитель. - Как же тебя убедить?
   Он легонечко пошевелил пальцами в воздухе.
   – Вот ты можешь представить себе место, в которое очень тяжело попасть?
   – Да зараз! - удивился Змей.
   Таких мест он знал множество. От Центра ПВО России в Раменском, до комнат, где располагалась картотека агентур Службы Внешней Разведки или Центра Внутренних Резидентур ГРУ Генштаба. Но в памяти неожиданно всплыли виденные когда-то фотографии Fort-Knox - хранилища золотого запаса США.
   Вдруг веретено как-то поплыло. В нем сначала туманно, а потом все четче, стали проступать очертания огромной двери. За ней, насколько Змей знал, и располагалось одно из хранилищ золота. Не успел он съязвить по поводу такого громоздкого аппарата для ментосканирования, как дверь стала раскрываться. В поле зрения появилась тележка с крупными желтыми брусками, которую толкали три мужика в форменных комбинезонах с буквами FRS (аббревиатурой федеральной резервной системы США). Четкость изображения была такой, что можно было разглядеть даже серийные номера на слитках. Ясно был слышен скрип колес и тяжелое дыхание людей.
   – Ну и кино… - промолвил Змей.
   – Это не кино, - возразил Валерий Игнатьевич. - Смотри!
   Он достал из кармана монетку и бросил ее прямо под ноги одному из мужчин. Громко звякнув, она упала на бетонный пол, подняла фонтанчик пыли и покатилась куда-то дальше.
   – Fuck off, Benny! - крикнул мужчина куда-то вверх. А потом, переведя взгляд на своих напарников, добавил:
   – Let’s go, it’s does not finish race.
   Валерий Игнатьевич вновь что-то сделал руками, и картинка расплылась.
   – Да, круто… - почесал в затылке Змей. - А вот этот, Раводо, показать сможешь?
   – Это даже проще, - улыбнулся старик.
   На этот раз картинка стала четкой мгновенно, словно сдернули покрывало. И, несмотря на ее полную ирреальность, первое, что поразило Змея, был запах. Даже не запах, а скорее, его предчувствие, тонкое и невероятно изысканное. Это было так приятно, что Змей от неожиданности закрыл глаза. Когда он сделал глубокий вдох и открыл их, перед его взором, полулежа в легком кресле, сидела девушка такой красоты, что Змей растерянно вдохнул еще. Слегка удивленно девушка смотрела в лицо Змея.
   Была в ней такая расслабленная нега, что Змей неожиданно для себя сделал шаг назад, и сияющее облако погасло.
   – Да… - ошарашено протянул Змей. - За такую девку не то что полцарства, а шашку и коня в придачу отдать не жалко!
   – А теперь смотри.
   Старик вновь как-то повел в воздухе рукой, и Змей увидел то самое здание, где располагалась его любимая Контора. Только вместо вывески «Чегототамснабсбыт» на нем красовалась черная полированная доска, на которой золочеными буквами значилось гордое имя Лохобанка. И ни одного знакомого лица, ни одного гвоздя! Контора словно никогда и не существовала. Изображение сменилось еще несколько раз. Из всех знакомых Змею опорных точек один «Аквариум» на Ходынском поле стоял твердо, словно монолит.
   – Все еще не передумал возвращаться? - ехидно поинтересовался Хранитель и, отвечая на немой вопрос, добавил: - Правитель ваш после очередной смуты так от страха обосрался, прости Господи, что повелел самых страшных волков имперских разогнать по домам, словно деревенских шавок.
   – Да как же это… - не в силах переварить увиденное, Змей тупо уставился в пол. Все, что создавали многими столетиями кропотливого труда лучшие умы великой, действительно великой Империи, пустить прахом?!!
   – Водка и деньги, сударь, еще никому мозгов не прибавляли, - безжалостно вынес вердикт Хранитель. - А этот и последнего разума лишился.
   – И куда же я сейчас?
   – А хочешь - здесь оставайся, - просто предложил старик. - Будешь новым хранителем?
   Змей промолчал. А старик только улыбнулся устало и немного грустно.
   – Конечно, такая жизнь пока не по тебе, - тяжело произнес он. - Ладно. Я вроде твой должник, а долги надо отдавать.
   – Ну и как ты мне поможешь? - еще не веря, спросил Змей.
   – Иди-ка ты в дом, воин!
   И не терпящим возражений жестом отправил Змея назад.
   Через два часа, когда Змей заканчивал заниматься во дворе, из дома донесся довольный окрик старика:
   – Эй, кончай руками махать, колдун недоделанный! Давай в дом.
   Тонконогий изящный столик в гостиной просто ломился от огромной кучи барахла, которую навалил на него Валерий Иванович.
   – Так. Здесь твой новый паспорт и документы. Все подлинное. Несчастный, не имевший ни близких друзей, ни родственников, утонул третьего дня во славном городе Твери.
   Цени. Лицо, рост и комплекция почти твои. Ну, комплекция - ерунда. А вот лицо просто не отличить. И самое главное - нигде не засвеченные отпечатки пальцев.
   Змей рассматривал все это богатство, не веря своим глазам.
   – Все очень просто, - пояснил Хранитель. - Ты, наверное, знаешь, что все человеки сделаны по крайне ограниченному количеству моделей. Кому-то даже в жизни везет встретить своего полного двойника. Но ты вряд ли знаешь, что двойников этих не два и не три. И учитывая то обстоятельство, что каждый день десятки тысяч людей уходят в последний путь, нам оставалось только дождаться, когда нужный нам клиент откинет ласты.
   – Дак ведь Тверь за… - Змей замолчал, высчитывая количество тысяч километров, отделяющих этот дом от города, где скончался этот несчастный без друзей и родственников.
   – Помнишь, я говорил тебе, что Канал, или Врата, если хочешь - это неограниченная власть? Так вот, с помощью Врат можно не только перетащить вот это, - он показал старческой дланью на документы, - но и создать из ничего вот это.
   Вытряхнутые из объемистого пластикового мешка на свободный участок стола одинаковые зеленоватые пачки совершенно не впечатлили Змея, видевшего североамериканские доллары исключительно в штучном варианте и в купюрах мелкого достоинства.
   – Ты ведь кубышки не скопил?
   Утверждение это было настолько недалеко от истины, что спорить было глупо. Русский офицер и служащий получали примерно одинаково. Как раз чтобы не подохнуть с голоду. И демократы вслед за большевиками только упрочили эту традицию.
   – Здесь что-то около полумиллиона, - и отметая всяческие возражения Змея. - Бери-бери. Я, если надо, себе еще миллиард нашлепаю!
   – Так это фальшивые?
   – Беспокоишься о финансовом благополучии вероятного противника? - подколол старик. - Не боись, не фальшивые.
   Он точным движением выдернул одну купюру из пачки и поднес ее к глазам.
   – Лучше настоящих. Даже Федеральный Резервный Банк не отличит. Потом, я заменил твои отпечатки во всех базах данных на пальчики покойника. Лишние хвосты, я думаю, ни к чему.
   Прошло еще несколько месяцев. Драконья кровь вопреки ожиданиям вовсе не желала покидать тело Змея.
   Все состояния полиморфной ипостаси давали себя знать и в значительно ускоренной моторике мышц, и в некоторых структурных изменениях тканей. Еще в теле поселилось замечательное умение накапливать и управлять энергопотоками. Болезнь, сожженная в том памятном бою, более не напоминала о себе, кроме как легкой тошнотой и головными болями по утрам.