Перезарядка стоила нам двоих раненых в плечо и еще одного убитого. Я медленно зверел…
Хорошо, хоть та часть палубы, где находился штурвал, у нас была защищена довольно высокой цельной стенкой, что позволило относительно нормально управлять кораблем.
– Пли! – гаркнул я, когда мы вышли на оптимальное расстояние для выстрела.
Картечь легла красиво – больше двух третей команды как не бывало. А половина уцелевших была ранена.
Надеюсь, эльфа тоже положило, злорадно подумал я, после чего аккуратно выглянул. Хм… Сопротивления больше не заметно…
– Абордажная команда! Ваш выход! И если эта сволочь длинноухая жива – тащите его ко мне, – буркнул я напоследок.
Этот абордаж я провел на борту своего корабля. Не знаю почему, но у меня было паршиво на душе – наверное, из-за утраты товарищей. Не привык я все-таки терять близких…
Орки никого не щадили, и через десять минут корабль был наш.
Эльфа нашли мертвым – его убила картечь. Точнее, это был полукровка, как мне объяснил один из старших орков, которому доводилось биться с этим народом… Некоторое время я смотрел на утонченное, с правильными линиями лицо и никак не мог отделаться от мысли, что где-то его видел… Но после некоторых раздумий плюнул на это дело и напомнил себе, что я не на Земле и что видел здесь только орков.
На этот раз улов оказался хоть и богатым, но слегка необычным. В основном корабль вез красивые и, несомненно, дорогие ковры. Конечно, там были и другие предметы – например, нашли хитро спрятанный в стене узкий ящик с отменным оружием.
И пока все это перетаскивалось на наш борт, я занимался лечением раненых. Стрелы были вынуты относительно легко, после чего мне пришлось выложиться почти до донышка своих сил, чтобы заставить срастись края раны, – как оказалось, стрелы были обработаны каким-то ядом, не дающим сворачиваться крови.
После этого покореженный корабль был спален вместе с телами орков, как того требует обычай: предать огню павшего воина.
Возвращались мы с победой, хотя и с грустью: нелегко терять товарищей. Но оркам в этом плане было легче – они воины фактически с самого детства и наверняка и не такое переживали… Но я еще не стал орком полностью…
«Нюня! – разозлился на себя. – Тебя назвали братом, назначили коганом, признали воином! А потому кончай истерить, встал и пошел помянуть павших товарищей. После чего сделай все возможное, чтобы подобного больше не происходило!»
Встав рывком с кресла, я покинул капитанскую каюту. Приказал ближайшему матросу принести ящик выпивки. Когда это было выполнено, я взял одну из бутылок и, поднявшись на верхний мостик, повернулся к собравшейся команде.
Никаких речей я не заготавливал и не собирался толкать. Я просто поднял бутылку с выпивкой над головой и провозгласил:
– За павших братьев, – после чего изрядно отхлебнул из горла. Все молча поддержали меня…
…Домой мы вернулись через две недели. При входе в лагуну дали приветственный залп.
К этому времени я уже оклемался и вел себя, как и раньше. И лишь в зеркале, на дне серых глаз я то и дело замечал маленькие, острые, как сталь, льдинки.
На этот раз наш «Веселый Демон» причалил к недавно перестроенному причалу, который только начинали менять, когда мы отплывали.
Радость от нашего очередного удачного дела затмила утрату членов экипажа.
А потому вечером был пир. Даже так: ПИР.
В этот вечер и ночь я вместе с орками напился вдрызг и потому домой возвращался на плечах своих орочек. Те на удивление ничего плохого на следующий день про это не сказали и даже не намекнули. Честно говоря, странно.
– Ты даешь нам кров, подарки, ласку… Ты имеешь право на отдых, – усмехнулась на мой вопрос Рана. – Нам, можно сказать, повезло – некоторые орки своих жен бьют… Или почти не просыхают.
– Не бьют, да? – хмыкнул я, после чего смачно шлепнул девушку пониже спины. Та взвизгнула, и…
И до вечера я не выбирался из постели.
Все-таки в чем-то мне положительно везет…
Глава 9
Хорошо, хоть та часть палубы, где находился штурвал, у нас была защищена довольно высокой цельной стенкой, что позволило относительно нормально управлять кораблем.
– Пли! – гаркнул я, когда мы вышли на оптимальное расстояние для выстрела.
Картечь легла красиво – больше двух третей команды как не бывало. А половина уцелевших была ранена.
Надеюсь, эльфа тоже положило, злорадно подумал я, после чего аккуратно выглянул. Хм… Сопротивления больше не заметно…
– Абордажная команда! Ваш выход! И если эта сволочь длинноухая жива – тащите его ко мне, – буркнул я напоследок.
Этот абордаж я провел на борту своего корабля. Не знаю почему, но у меня было паршиво на душе – наверное, из-за утраты товарищей. Не привык я все-таки терять близких…
Орки никого не щадили, и через десять минут корабль был наш.
Эльфа нашли мертвым – его убила картечь. Точнее, это был полукровка, как мне объяснил один из старших орков, которому доводилось биться с этим народом… Некоторое время я смотрел на утонченное, с правильными линиями лицо и никак не мог отделаться от мысли, что где-то его видел… Но после некоторых раздумий плюнул на это дело и напомнил себе, что я не на Земле и что видел здесь только орков.
На этот раз улов оказался хоть и богатым, но слегка необычным. В основном корабль вез красивые и, несомненно, дорогие ковры. Конечно, там были и другие предметы – например, нашли хитро спрятанный в стене узкий ящик с отменным оружием.
И пока все это перетаскивалось на наш борт, я занимался лечением раненых. Стрелы были вынуты относительно легко, после чего мне пришлось выложиться почти до донышка своих сил, чтобы заставить срастись края раны, – как оказалось, стрелы были обработаны каким-то ядом, не дающим сворачиваться крови.
После этого покореженный корабль был спален вместе с телами орков, как того требует обычай: предать огню павшего воина.
Возвращались мы с победой, хотя и с грустью: нелегко терять товарищей. Но оркам в этом плане было легче – они воины фактически с самого детства и наверняка и не такое переживали… Но я еще не стал орком полностью…
«Нюня! – разозлился на себя. – Тебя назвали братом, назначили коганом, признали воином! А потому кончай истерить, встал и пошел помянуть павших товарищей. После чего сделай все возможное, чтобы подобного больше не происходило!»
Встав рывком с кресла, я покинул капитанскую каюту. Приказал ближайшему матросу принести ящик выпивки. Когда это было выполнено, я взял одну из бутылок и, поднявшись на верхний мостик, повернулся к собравшейся команде.
Никаких речей я не заготавливал и не собирался толкать. Я просто поднял бутылку с выпивкой над головой и провозгласил:
– За павших братьев, – после чего изрядно отхлебнул из горла. Все молча поддержали меня…
…Домой мы вернулись через две недели. При входе в лагуну дали приветственный залп.
К этому времени я уже оклемался и вел себя, как и раньше. И лишь в зеркале, на дне серых глаз я то и дело замечал маленькие, острые, как сталь, льдинки.
На этот раз наш «Веселый Демон» причалил к недавно перестроенному причалу, который только начинали менять, когда мы отплывали.
Радость от нашего очередного удачного дела затмила утрату членов экипажа.
А потому вечером был пир. Даже так: ПИР.
В этот вечер и ночь я вместе с орками напился вдрызг и потому домой возвращался на плечах своих орочек. Те на удивление ничего плохого на следующий день про это не сказали и даже не намекнули. Честно говоря, странно.
– Ты даешь нам кров, подарки, ласку… Ты имеешь право на отдых, – усмехнулась на мой вопрос Рана. – Нам, можно сказать, повезло – некоторые орки своих жен бьют… Или почти не просыхают.
– Не бьют, да? – хмыкнул я, после чего смачно шлепнул девушку пониже спины. Та взвизгнула, и…
И до вечера я не выбирался из постели.
Все-таки в чем-то мне положительно везет…
Глава 9
Не рой другому яму…
– Валент! – без стука ввалился ко мне Кирн. Я удивленно приподнялся на кровати, стараясь не зацепить сладко спавшую Рану.
– Потише ты, – прошипел я. – Чего надо?
– Ну… там это… – замялся сбитый с толку орк. – Там драккар Огненной Горы приплыл, – наконец выдал он.
– И что? – не сообразил я.
– Так ты же шаман! – удивился в свою очередь Кирн.
Тьфу ты, точно! Буркнув, что сейчас буду, я начал собираться.
Тут я слегка тормознул… Что, спрашивается, надеть, чтобы меня не посчитали трусом или выскочкой? Ведь уже моя непринадлежность к оркам может вызвать проблемы… М-дя…
После некоторого раздумья я надел простые черные кожаные брюки и такую же куртку, любовно пошитые орочками. К ним добавил свои военные ботинки – несмотря на прошедшее время, они почти не пострадали – частично из-за того, что на их язычках я вышил соответствующие руны, а частично из-за бережного ношения. Сверху на это надел наручи и поножи, а также теплый темный плащ. Сзади на пояс повесил десантный нож, на правое бедро – вновь заряженный пистолет, с другой стороны, после раздумий, я прикрепил полутораручник. В довершение своего одеяния повесил плоскую сумку, похожую на ту, в которых на Земле таскают ноутбуки, только меньшего размера, – в ней у меня покоилось около двух десятков пузырьков с разными зельями. В том числе специально изготовленные пять маленьких бутылочек с перегородкой внутри – самодельные гранаты из взрывного зелья и его катализатора.
Решив, что таким образом готов если не победить, то хотя бы отбиться на первых порах, я покинул дом.
На улице меня поджидали Кирн вместе с Рилом. Я удивленно посмотрел на второго: странно, почему это и он не ворвался ко мне в дом? Кажется, этот вопрос я задал вслух.
– А я не дурак ломиться к шаману, если тот спит. Жить охота. Я вообще удивляюсь, почему это Кирн покинул твой дом самостоятельно или хотя бы без рогов на своем не шибко умном лбу…
Указанный покраснел. Хм…
– Ладно, пошли, посмотрим на этот ваш клан Огненной Горы, – оборвал я Рила, тем самым вынуждая прекратить подначивать товарища. Тот благодарно глянул на меня…
Пока мы шли к центральной площади, по дороге никого не встретили. Я начал слегка нервничать.
Наконец добрались до цели. На площади было много наших орков. Прибывший же клан вместе с нашим вождем и его ближайшим окружением находились в пиршественном зале, где женщины сноровисто накрывали на стол.
Когда мы вошли, в зале воцарилась мертвая тишина. Все смотрели на меня. В первое мгновение я, честно говоря, растерялся. Но потом плюнул и решил: будь что будет – и спокойно прошествовал на свое место рядом с Шашером.
Мои действия, на удивление, всех успокоили, и на меня теперь посматривали лишь с интересом, без какой-либо ненависти…
Наконец внесли последние блюда, и мы начали есть.
Все время я ловил на себе заинтересованные взгляды, как вдруг ощутил более изучающий, что ли, чем до этого. Пошарив вокруг взглядом, нашел и его обладателя. Это, несомненно, был шаман.
Он был довольно стар, а это говорило не только об уме, но и о живучести. А значит, и хитрости. С таким надо держать пистолет снятым с предохранителя. Одет он был в некое подобие балахона ярко-красного цвета, расшитого всякими украшениями, бисером и перьями.
Я приподнял кубок, салютуя и при этом спокойно смотря ему в глаза. Он легонько усмехнулся и вежливо кивнул в ответ, приподнимая и свой бокал.
Что ж, с этой стороны ожидать опасности пока не стоит. Определяющее слово – «пока». И было бы хорошо изменить его на «никогда».
Надо бы разузнать, чего это, собственно, они сюда приплыли. А потому я стал прислушиваться к разговору вождей.
Ага… они узнали, что нас наконец покинул «ледяной демон», и теперь предлагают совместный поход. Чтобы, типа, помочь ослабевшим собратьям накопить жирку…
Значит, они знали, что на самом деле здесь происходит. Значит… Значит, не все так просто. И поход этот обещает быть проблемным… Это плохо…
С другой же стороны – они ничего не знают о наших удачных походах, а в частности о «Веселом Демоне», который надежно спрятан в небольшой затоке в стороне от того места, где чаще всего швартовались орки… А это уже плюс…
Но вопрос в том, что с этим всем делать!
Хм… А как насчет этого?..
– Соглашайся, – шепнул я Шашеру на ухо. – Только с условием, что на наших драккарах поплывут только наши орки.
Вождь удивленно посмотрел на меня, но все же кивнул.
Теперь осталось только отдать несколько распоряжений. Главное из которых – чтобы на наши драккары незаметно перетащили пушки. А также можно еще переговорить с Фаргаком – думаю, вместе со своими учениками сделать за ночь десяток пистолей он сможет. Качество здесь не главное. Главное, чтобы в них можно было зарядить картечь и хоть один раз выстрелить.
А потому я постарался незаметно скрыться с набирающего обороты пира.
К сожалению, мне этого не удалось. У самого выхода меня смог перехватить пришлый шаман.
«Эх… Прибить бы тебя где-нибудь в темном уголочке», – с грустью подумал я. Но внешне этого никак не проявил.
– Мы еще незнакомы, – тем временем начал пожилой орк. – Меня зовут Рунг, и я являюсь шаманом клана Огненной Горы.
– Это большая честь для меня, – вежливо кивнул я. – Друзья зовут меня Валент, и я являюсь шаманом клана Ледяного Пламени.
– Знаешь, друг мой молодой, – заговорил он через минуту, когда я уже собрался было развернуться и двинуться дальше. – Я, признаться, сильно удивился, когда увидел человека на этом острове… И позволь полюбопытствовать: где старый шаман Рольго, что был до тебя?
– Ну, понимаете… – сделал я вид, что смутился. – У нас было одно разногласие, и во время его решения шаман Рольго признал, что ему срочно необходимо отправиться к духам. Он сначала поспешил было отправить туда меня, но все же перестарался в своей настойчивости. И как результат – его фактически разорвало в клочья, когда он занял предложенное мне им же место.
Орк ошарашенно потряс головой, пытаясь переварить, что же я, собственно, ему сейчас наплел. Угу, макраме из макарон…
И пока он еще не пришел в себя, я, извинившись, удрал… Надо срочно отдать необходимые распоряжения.
А на следующий день мы вышли в море.
Пушки, по четыре штуки на драккар, были надежно укрыты под горой амуниции, которую свалили орки в одно место, перед тем как сесть на весла.
За вчерашнюю ночь «Фаргак и компания» умудрился изготовить тринадцать пистолей, после чего они были заряжены и надежно упакованы в продолговатый ящик, который я открыл, уже выйдя в море. После чего раздал их как нашим лучшим канонирам (которые останутся сторожить драккары, а также подготовят пушки), так и тем, кто пойдет в селение. Два пистоля получил Шашер и еще по одному Рил с Кирном, как самые сообразительные. Как ни странно, остальные воины, которым не досталось нового оружия, не обиделись на такое пренебрежение своими персонами. А потому я и себе на всякий случай запихнул за пояс один пистоль в дополнение к пистолету.
Добрались мы до выбранного как цель селения рыбаков за восемь дней. Селение находилось на довольно высокой скале и имело пологий спуск на узкую линию побережья, где лежали вытянутые на берег рыбачьи лодки. А потому нас заприметили еще издалека. И когда мы пристали, в селении не оказалось ни женщин, ни детей – лишь полтора десятка мужиков с дрекольем и луками. Но, судя по всему, это были не все: число дворов было около пятидесяти.
– Потише ты, – прошипел я. – Чего надо?
– Ну… там это… – замялся сбитый с толку орк. – Там драккар Огненной Горы приплыл, – наконец выдал он.
– И что? – не сообразил я.
– Так ты же шаман! – удивился в свою очередь Кирн.
Тьфу ты, точно! Буркнув, что сейчас буду, я начал собираться.
Тут я слегка тормознул… Что, спрашивается, надеть, чтобы меня не посчитали трусом или выскочкой? Ведь уже моя непринадлежность к оркам может вызвать проблемы… М-дя…
После некоторого раздумья я надел простые черные кожаные брюки и такую же куртку, любовно пошитые орочками. К ним добавил свои военные ботинки – несмотря на прошедшее время, они почти не пострадали – частично из-за того, что на их язычках я вышил соответствующие руны, а частично из-за бережного ношения. Сверху на это надел наручи и поножи, а также теплый темный плащ. Сзади на пояс повесил десантный нож, на правое бедро – вновь заряженный пистолет, с другой стороны, после раздумий, я прикрепил полутораручник. В довершение своего одеяния повесил плоскую сумку, похожую на ту, в которых на Земле таскают ноутбуки, только меньшего размера, – в ней у меня покоилось около двух десятков пузырьков с разными зельями. В том числе специально изготовленные пять маленьких бутылочек с перегородкой внутри – самодельные гранаты из взрывного зелья и его катализатора.
Решив, что таким образом готов если не победить, то хотя бы отбиться на первых порах, я покинул дом.
На улице меня поджидали Кирн вместе с Рилом. Я удивленно посмотрел на второго: странно, почему это и он не ворвался ко мне в дом? Кажется, этот вопрос я задал вслух.
– А я не дурак ломиться к шаману, если тот спит. Жить охота. Я вообще удивляюсь, почему это Кирн покинул твой дом самостоятельно или хотя бы без рогов на своем не шибко умном лбу…
Указанный покраснел. Хм…
– Ладно, пошли, посмотрим на этот ваш клан Огненной Горы, – оборвал я Рила, тем самым вынуждая прекратить подначивать товарища. Тот благодарно глянул на меня…
Пока мы шли к центральной площади, по дороге никого не встретили. Я начал слегка нервничать.
Наконец добрались до цели. На площади было много наших орков. Прибывший же клан вместе с нашим вождем и его ближайшим окружением находились в пиршественном зале, где женщины сноровисто накрывали на стол.
Когда мы вошли, в зале воцарилась мертвая тишина. Все смотрели на меня. В первое мгновение я, честно говоря, растерялся. Но потом плюнул и решил: будь что будет – и спокойно прошествовал на свое место рядом с Шашером.
Мои действия, на удивление, всех успокоили, и на меня теперь посматривали лишь с интересом, без какой-либо ненависти…
Наконец внесли последние блюда, и мы начали есть.
Все время я ловил на себе заинтересованные взгляды, как вдруг ощутил более изучающий, что ли, чем до этого. Пошарив вокруг взглядом, нашел и его обладателя. Это, несомненно, был шаман.
Он был довольно стар, а это говорило не только об уме, но и о живучести. А значит, и хитрости. С таким надо держать пистолет снятым с предохранителя. Одет он был в некое подобие балахона ярко-красного цвета, расшитого всякими украшениями, бисером и перьями.
Я приподнял кубок, салютуя и при этом спокойно смотря ему в глаза. Он легонько усмехнулся и вежливо кивнул в ответ, приподнимая и свой бокал.
Что ж, с этой стороны ожидать опасности пока не стоит. Определяющее слово – «пока». И было бы хорошо изменить его на «никогда».
Надо бы разузнать, чего это, собственно, они сюда приплыли. А потому я стал прислушиваться к разговору вождей.
Ага… они узнали, что нас наконец покинул «ледяной демон», и теперь предлагают совместный поход. Чтобы, типа, помочь ослабевшим собратьям накопить жирку…
Значит, они знали, что на самом деле здесь происходит. Значит… Значит, не все так просто. И поход этот обещает быть проблемным… Это плохо…
С другой же стороны – они ничего не знают о наших удачных походах, а в частности о «Веселом Демоне», который надежно спрятан в небольшой затоке в стороне от того места, где чаще всего швартовались орки… А это уже плюс…
Но вопрос в том, что с этим всем делать!
Хм… А как насчет этого?..
– Соглашайся, – шепнул я Шашеру на ухо. – Только с условием, что на наших драккарах поплывут только наши орки.
Вождь удивленно посмотрел на меня, но все же кивнул.
Теперь осталось только отдать несколько распоряжений. Главное из которых – чтобы на наши драккары незаметно перетащили пушки. А также можно еще переговорить с Фаргаком – думаю, вместе со своими учениками сделать за ночь десяток пистолей он сможет. Качество здесь не главное. Главное, чтобы в них можно было зарядить картечь и хоть один раз выстрелить.
А потому я постарался незаметно скрыться с набирающего обороты пира.
К сожалению, мне этого не удалось. У самого выхода меня смог перехватить пришлый шаман.
«Эх… Прибить бы тебя где-нибудь в темном уголочке», – с грустью подумал я. Но внешне этого никак не проявил.
– Мы еще незнакомы, – тем временем начал пожилой орк. – Меня зовут Рунг, и я являюсь шаманом клана Огненной Горы.
– Это большая честь для меня, – вежливо кивнул я. – Друзья зовут меня Валент, и я являюсь шаманом клана Ледяного Пламени.
– Знаешь, друг мой молодой, – заговорил он через минуту, когда я уже собрался было развернуться и двинуться дальше. – Я, признаться, сильно удивился, когда увидел человека на этом острове… И позволь полюбопытствовать: где старый шаман Рольго, что был до тебя?
– Ну, понимаете… – сделал я вид, что смутился. – У нас было одно разногласие, и во время его решения шаман Рольго признал, что ему срочно необходимо отправиться к духам. Он сначала поспешил было отправить туда меня, но все же перестарался в своей настойчивости. И как результат – его фактически разорвало в клочья, когда он занял предложенное мне им же место.
Орк ошарашенно потряс головой, пытаясь переварить, что же я, собственно, ему сейчас наплел. Угу, макраме из макарон…
И пока он еще не пришел в себя, я, извинившись, удрал… Надо срочно отдать необходимые распоряжения.
А на следующий день мы вышли в море.
Пушки, по четыре штуки на драккар, были надежно укрыты под горой амуниции, которую свалили орки в одно место, перед тем как сесть на весла.
За вчерашнюю ночь «Фаргак и компания» умудрился изготовить тринадцать пистолей, после чего они были заряжены и надежно упакованы в продолговатый ящик, который я открыл, уже выйдя в море. После чего раздал их как нашим лучшим канонирам (которые останутся сторожить драккары, а также подготовят пушки), так и тем, кто пойдет в селение. Два пистоля получил Шашер и еще по одному Рил с Кирном, как самые сообразительные. Как ни странно, остальные воины, которым не досталось нового оружия, не обиделись на такое пренебрежение своими персонами. А потому я и себе на всякий случай запихнул за пояс один пистоль в дополнение к пистолету.
Добрались мы до выбранного как цель селения рыбаков за восемь дней. Селение находилось на довольно высокой скале и имело пологий спуск на узкую линию побережья, где лежали вытянутые на берег рыбачьи лодки. А потому нас заприметили еще издалека. И когда мы пристали, в селении не оказалось ни женщин, ни детей – лишь полтора десятка мужиков с дрекольем и луками. Но, судя по всему, это были не все: число дворов было около пятидесяти.
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента