Страница:
лист бумаги - и рисует пришельцев.
Я попытался вернуть ее к действительности, то есть к Файлу, но
не тут-то было. Смотрит сквозь. Потом нехотя рассказала, что еще
дважды летала на эту самую Симануку, участвовала в охоте на кноп-
фликов.
- Кто это? - спрашиваю.
- Такие головастики размером с собаку. В воздухе плавают.
- Ага, понятно.
Вижу, что у нее крыша совсем набекрень от этих кнопфликов, не
возражаю. Пускай батюшка Светы из нее бесов изгоняет вместе с
кнопфликами. Мне это не по зубам.
Поговорили еще про Симануку, кнопфликов и этих... Фуфырчиков,
вспомнил! Я из вежливости, потому что вполне согласен с
батюшкой: крыша едет. А Cветка с увлечением, да так расписывает,
что ей впору садиться фантастическую повесть сочинять.
Вижу, не помощница. Тепло попрощался и смылся. Пускай там сами
с бесами разбираются.
Только вышел на улицу - уже стемнело, на улице пусто; завернул
за угол - навстречу мне как кинется кто-то зеленый, морда страш-
ная, оскаленная! И, кажется, с крыльями.
Разглядеть не успел, потому что неожиданно для себя крикнул
"Кхья! " - и как дам ему в зеленую челюсть ребром ладони! Короче,
применил прием "лю-син-чжан", что означает "ладонь-комета". Это
зеленое чудовище развалилось на мелкие кусочки и растаяло. На
дракона похоже, как я потом понял. Не фига себе галлюцинации по-
сле светкиных разговоров!
Дальше - больше. Вышел я на Большой проспект Петроградской
стороны. Опять на улице - ни души. Очень странно. Будто глубокая
ночь, а на самом деле было часов семь вечера. Стало даже жуткова-
то. Вымерли все, что ли? И вдруг слышу сзади шаги: топ-топ-топ...
Оглянулся - на меня надвигаются пятеро. Я их сразу узнал. Это
были рэкетиры из коктейль-бара во главе с Ферри. Я хотел бежать,
но опять-таки неожиданно для себя не побежал, а храбро двинулся
им навстречу. У самого душа в пятках. Не доходя трех шагов, оста-
новился. И они остановились.
- Попался, гаденыш! - проговорил Ферри.
И они все кинулись на меня. Я изобразил "черный смерч", что
по-китайски будет "хэй-сяань-фэн", и принялся дубасить их всеми
возможными приемами ци-гун, даже теми, о которых не имел
понятия. Я взвивался в воздух, крушил пяткой, ладонями, локтями,
уходил от ударов и все время выдыхал: "Кхья! Кхья! Кхья! ". Через
тридцать секунд все пятеро живописно валялись на асфальте,
постанывая.
Я подошел к Ферри и применил прием "захват сердца и мысли".
Ну, по-русски это будет: взял за грудки и заглянул в глаза со
значением. Ферри затрясся и вдруг заплакал. Ей-Богу, не вру! Мне
даже жалко его стало.
- Не убивай! Век служить буду... Гадом буду... - канючил Фер-
ри, размазывая кулаком слезы по щекам. - Проси чего хочешь.
В общем, типа золотой рыбки. "Чего тебе надобно, старче? "
- Денег хочешь? - с надеждой спросил Ферри.
Я отрицательно помотал головой.
- А чего?
- Компьютер мне нужен, - сказал я.
Глава 7. Американское кино
Правильно говорят - с кем поведешься, от того и наберешься.
Связался я с рэкетирами, чтоб они провалились! Физически они
развитые, но тупые. Только силу уважают и деньги. А на всякую
силу есть другая сила.
Свою силу я им показал, они три дня раны зализывали и стонали.
А когда я сказал Ферри, что мое дело пахнет двадцатью миллионами
баксов, он совсем присмирел. Ловил каждое слово.
Короче, мы договорились, что, когда Валерьяныч даст мне компь-
ютер, я поставлю его на Турбинную. Там у Ферри была конспиратив-
ная квартира в расселенном доме. Его команда обещала меня охра-
нять и выполнять мелкие поручения. Мы с Ферри договорились, что
десять процентов будут его, когда я закончу работу над дискетой и
продам ее фирме "Микрософт". Я уже понял, что Файл исчез навсе-
гда, не пропадать же деньгам!
В назначенный Генрихом Валерьянычем день мы с моими подручными
на двух машинах поехали к нему. Нужно было забрать компьютер и
обеспечить охрану. На первой машине ехали мы с Ферри, на второй
- еще четыре рэкетира.
У подьезда Валерьяныча стояла белая "Волга". Я сначала не об-
ратил на нее внимания, а зря.
- Я один поднимусь на переговоры, - сказал я Ферри. - А то он
вас испугается.
Ферри кивнул.
Я поднялся наверх. Генрих мне открыл, глаза сияют, борода тор-
чком.
- А-а, старый знакомый! Так это тебе нужна персоналка?
- Я с отдачей, - говорю.
- Спасибо хоть на этом, - улыбается.
Мы прошли в комнату, где стоял компьютер. Экран светится, на
экране какие-то формулы. Генрих меня усадил, предложил кофе. Я
отказался.
- Так что же ты знаешь о Володе? - спрашивает участливо. - Он
жив?
- Ну, как сказать... - замялся я.
- Что значит "как сказать"? - заволновался Генрих. - Жив или
нет? Тут половинки быть не может.
- Может, - говорю.
Он прищурился, сразу стал злой.
- Обьясни, - говорит.
- Не могу. Я пока сам не разобрался.
Он еще злее стал. Вскочил со стула, изогнулся да как заорет!
- Я хотел с тобой по-доброму! Ты пособничаешь преступникам!
Мальчика похитили, а ты не желаешь говорить! Да еще вымогаешь у
меня ценную вещь!
И тут распахивается дверь соседней комнаты и оттуда выходят
двое в штатском и с пистолетами.
- Руки вверх! - орут хором.
Я поднял руки вверх. Мне не жалко.
- Фамилия?! - орут.
- Баранов.
- Имя?!
- Дима.
- Вы задерживаетесь по подозрению в соучастии по делу о по-
хищении несовершеннолетнего Владимира Феденева, а также по об-
винению в вымогательстве! - выпалил тот, что чуть посолиднее,
хотя они оба одинаковые. Промолотил все эти слова без запинки,
видно, не привыкать.
- Хорошо, - киваю. - Только уберите пушки. Я безоружен.
Они мои карманы ощупали, спрятали пистолеты.
- Пошли, - говорят.
- Куда? А компьютер? - спрашиваю.
- Будет тебе все, и компьютер, и колония для несовершеннолет-
них. Это мы обещаем.
Такое дело мне резко не понравилось. Но спорить с ними китай-
скими приемами не стал. Успеется. Оделся и спустился вниз к белой
"Волге". Это их машина была.
Вижу краем глаза - мои рэкетиры насторожились, к баранкам при-
пали. А эти двое запихивают меня в "Волгу" и куда-то везут. Мои
ребята следуют по пятам в "Жигулях". Привозят меня к Большому
дому. Это здание Комитета госбезопасности на Литейном. "Ого! -
думаю. - Какой почет! ".
Не успел тот, что со мной рядом, открыть дверцу, как к "Волге"
подскочили Ферри и еще двое. Выхватили меня из кабины - и бегом!
Те опомниться не успели, а мы уже в "Жигулях", причем я непонятно
почему оказался за рулем. Водить машину я, между прочим, никогда
не пробовал. Однако мигом завел мотор, перевел скорость, нажал на
газ и помчался к Литейному мосту. "Волга" взревела двигателем и
тоже помчалась за нами. Вторые "Жигули" куда-то отвалили.
Слышу - сзади стреляют. Я верчу баранку, жму на педали, тормо-
за скрипят - как в американском фильме! Жутко клево! И опасности
не чувствую никакой. Только восторг. Мои рэкетиры сзади
отстреливаются.
И что характерно - на улицах опять пустынно, никаких машин и
прохожих, только мы мчимся, визжа тормозами на поворотах.
Но мне тогда не до размышленийц было, лишь бы уйти от пресле-
дователей. Смотрю, Ферри достает автомат и начинает поливать
прямо через заднее стекло. "Ого! Пахнет серьезным сроком, -
думаю. - Бандитизм в чистом виде. "
Вдруг откуда ни возьмись в небе появляется военный вертолет,
желтенький такой, и начинает нас сопровождать. Все, попались!
- Тормози! - кричит Ферри.
Я затормозил. Было это на набережной Невки, напротив теле-
башни.
Ферри выскочил из машины, мигом достал из-под сиденья
противотанковое ружье и как жахнет по "Волге". Она на куски и
разлетелась. Обломки упали в реку. Тогда Ферри наставляет дуло на
вертолет и снова - ба-бах! Вертолет тоже в брызги.
- Все, поехали, - сказал он, утирая пот со лба.
Мы поменялись местами - он сел за руль, а я рядом - и поехали
на Турбинную. В городе опять стало оживленно, как обычно. А мо-
жет, мне показалось, что никого не стало, когда мы играли в аме-
риканское кино?
Приехали туда, а там уже трое моих подручных разбираются с
компьютером. Как дикари с балалайкой.
- Где взяли? - спрашиваю.
- Бармалея твоего грабанули, - смеются.
- Кого?
- Ну, Генриха.
Я похолодел. Сотрудники спецслужб - ладно, Бог с ними, я их
знать не знаю. А Валерьяныч, можно сказать, знакомый.
- А с ним?! С ним что сделали?! - закричал я.
- Ничего не сделали, Сэнсей. Связали и оставили, как был. Даже
лица не тронули.
Я им, между прочим, велел себя сэнсеем называть. Они думали,
что это у меня такое имя.
Хороши дела! Теперь мне нельзя было появляться ни в школе, ни
дома. Схватят сразу. Так я автоматически стал членом банды рэке-
тиров. Это мне, конечно, не нравилось. Хорошо, что заветная дис-
кета была при мне. Я надеялся, что мне удастся вывести на экран
дисплея Файла и посоветоваться с ним - как быть.
Мои бандиты помогли мне связаться с Сережей из "Конкурента",
привезли его на Турбинную, и он быстро привел компьютер в рабочее
состояние. Естественно, я помалкивал о происхождении персоналки
и рэкетирах. Сережа не совал нос не в свои дела.
И вот наступил момент, когда я включил компьютер и вставил
дискету в дисковод. Рэкетиры в соседней комнате резались в карты,
шумели и хохотали. Им дела не было, что рядом вершатся
исторические дела.
Я запустил программу Jonny, и на экране возникло подземелье с
призраками и чудовищами, по которому с мечом в руке пробирался
Файл.
Я уже умел управляться с русской клавиатурой, поэтому быстро
набрал слова: "Здорово, Файл! "
Он посмотрел на меня с экрана и довольно неприветливо сказал:
- Привет, Баранов.
- "Как ты там? "- написал я.
- Я-то ничего. А вот ты дров наломал.
- "Откуда знаешь? "
- Знаю.
- "Генрих передал? "
- Почему Генрих? Я сам видел.
- "Откуда? "
- Эй-эй! - закричал Файл. - Ты следи за игрой. Я же у тебя в
руках!
Я увидел, что из-за скалы на Файла надвигался скелет, клацаю-
щий челюстями. В руках у скелета было копье. Я быстро развернул
Файла на экране лицом к дракону, направил его вперед и, нажав на
кнопку Enter, поразил скелет. Файл по моему приказу взмахнул ме-
чом, и скелет с шумом рассыпался.
- Мерси, - пропищал Файл. - Будь внимательным.
- "Файл, что мне делать? " - написал я.
Файл присел на камень в пещере, воткнул меч в землю и заду-
мался.
- Во-первых, продублируй дискету. Во-вторых... - он замолчал.
- "Ну? "
- Ты же еще очень слабый программист. Мне трудно тебе обьяс-
нить.
- "Я научусь. "
- Это долго. А мы тут можем пропасть. Я и Джонни.
- "Файл, а где ты на самом деле? " - написал я.
Файл удивленно посмотрел на меня, и в этот момент на него
сверху свалилась огромная сосулька. Сталактит называется. Файл
запищал и замертво повалился на землю. Я понял, что не сумел
прореагировать и отвести опасность от Файла. Он лежал на земле в
каком-то жутком подземелье, а я нажимал на все кнопки клавиатуры
и пытался его оживить.
Внезапно картинка исчезла и на экране появилась надпись: "Game
over", что означало "Игра окончена"
Глава 8.
Конечно, я испугался, когда на Файла свалился сталактит.
Попытался снова запустить программу Jonny и найти Файла в
пещере. Однако попал в какой-то город с автомобильчиками,
которые разьезжали по улицам, временами сталкиваясь. Это была
какая-то игра для обучения правилам дорожного движения. Я
машинально понажимал кнопки, управляя автомобильчиками, чтобы они
не сталкивались, а потом полез в программу дальше. Я искал
инструкцию. В каждой программе должна быть инструкция - что
делать в трудных случаях. По-английски она называется Help, что
означает "помощь".
Трудность в том, что инструкция может открываться специальным
набором символов, то есть когда нажимаешь на две или три кнопки
клавиатуры одновременно. Например, на кнопки Ctrl, Shift и еще
на какую-нибудь букву. Но как все перебрать? Это же огромное
количество комбинаций!
И все же я стал пробовать различные сочетания и очень скоро
наткнулся на инструкцию под заголовком "Что надо знать
трансформеру". Она была очень короткой:
1. Перед трансформацией необходимо обеспечить свободное
пространство вокруг монитора не менее двух метров.
2. Раздеться догола.
3. Запустить программу Welkome.
4. Выбрать форму одежды трансформера в меню программы.
5. Набрать цифру, соответствующую количеству трансформеров (по
умолчанию - 1).
6. Нажать Enter.
И далее было написано с угрозой:
"Учтите, что трансформация может быть необратимой!!! "
Я, конечно, ничего не понял. Кто такой этот трансформер?
Трансформатор - знаю, это прибор для преобразования токов и
напряжений. А трансформер? Судя по всему, это кто-то живой, раз
ему рекомендуют "раздеться догола". Но зачем?!
Я представил себе этого несчастного трансформера, который
сначала освобождает пространство перед монитором, потом
раздевается догола и начинает работу на компьютере. Странная
картина! Кстати, есть у меня такое пространство?
Я оглянулся вокруг, на всякий случай отодвинул табуретку,
которая стояла у стола, где находился компьютер. Раздеваться
догола не стал.
На этом мои открытия в тот день и закончились. Никаких других
инструкций, а также программы Welkome я не нашел.
Мне пришлось перейти на нелегальное положение, потому что дело
о грабеже Генриха Валерьяновича раскручивалось со страшной
быстротой. Ферри рассказал, что за квартирой, где я жил с мамкой
и соседями, установлено наблюдение. В школе тоже дежурила
милиция. Странно, что забыли про взорванную машину и вертолет с
сотрудниками спецслужб. Будто этого не было. Даже "600 секунд"
промолчали. А вот украденный компьютер не давал милиции покоя.
Я надеялся, что двадцать миллионов долларов помогут мне
выпутаться из этой ситуации, но нужно было срочно оживить Файла,
если это возможно. А для этого необходимо добраться до пещеры.
Я снова уткнулся в книжки, которые мне привозили рэкетиры от
программиста Сережи. Кроме книжек, привозили поесть. Я заметил,
что Ферри нервничает. По городу шли облавы на "Жигули",
проверяли документы. Мне об этом рассказывали рэкетиры,
поскольку я сидел на Турбинной безвылазно, питался кефиром с
булкой и вникал в тайны операционной системы.
По всей видимости, программа Welkome была где-то "зашита", то
есть упрятана внутрь системы. Я каждый день искал ее и наконец
наткнулся на новую инструкцию. Это был перечень игр, связанных с
программой Jonny. "Звездные войны", "Лабиринт преступлений",
"Капитан Комик", "Побег из тюрьмы", "Гонки в Манхеттене",
"Воздушный ас" и другие. Среди них была игра "Подземелье
вампиров". И указано - как в нее проникнуть.
Я запустил эту игру и сразу же увидел на экране Джонни,
который бродил по пещере с мечом в руке. Увидев меня, он
пропищал:
- Наконец-то! Я тут обыскался! Где Повелитель?
- "Какой Повелитель? " - набрал я вопрос.
- У меня один Повелитель. Где твой друг, которого ты завел в
это пещеру?
- "Я не знаю".
- Пойдем искать! - храбро пропищал Джонни, взмахивая мечом. -
Только будь внимателен. Когда на меня будут нападать, подавай
команду. Я их буду вырубать.
И я повел его стрелочками по пещерному лабиринту. То и дело на
Джонни набрасывались вампиры, скелеты, драконы и привидения. Я
едва успевал нажимать на кнопку, чтобы Джонни поражал их мечом.
- Отлично! - пищал он. - Ты делаешь успехи!
Я даже взмок с непривычки. Наконец на экране возник Файл,
придавленный огромным сталактитом. Я направил к нему Джонни и
остановил его рядом с Файлом.
- Что будем делать? - спросил он.
- "Освободи его".
- А как? - удивился Джонни. - Ты должен дать команду. Я в
твоих руках.
- "Я не знаю, какая команда".
- Эх ты! - рассердился он. - А еще лезешь к компьютеру!
Я стал осторожно пробовать различные сочетания кнопок. Джонни
поворачивался, ходил туда-сюда, подпрыгивал, в его руках
появлялись то лук, то дубинка, то меч. А Файл лежал бездыханным.
Вдруг к Джонни подкралась какая-то зеленая каракатица, грозя
проглотить. Я еле успел повернуть его лицом к ней и огреть
дубиной по башке. Она и рассыпалась.
Два раза на Джонни пытались свалитьсяч сталактиты, но я
успевал дать команду, чтобы он увернулся. Джонни благодарил.
Наконец я нашел нужную комбинацию и в руках Джонни возник
длинный шест.
- Ура! - воскликнул он. - Это то, что нужно!
Я снова направил его к Файлу. Джонни подсунул шест под
сталактит и приподнял его. Файл выполз из-под глыбы, поднялся на
ноги.
- Ну, ты даешь, Баранов, - сказал он.
А дальше Файл попросил рассказать, что у нас здесь происходит,
и я принялся писать ему на клавиатуре наши новости, успевая при
этом управлять Джонни, который бегал вокруг Файла с дубиной,
охраняя его от вампиров. Сам Файл сидел на сталактите, подперев
подбородок ладонью и слушал, то есть читал мой рассказ.
Когда я дошел до грабежа, Файл страдальчески запищал.
- Хоть назад не возвращайся, - сказал он.
- "А еще мы взорвали автомобиль и вертолет", - сообщил я.
- Ну это как раз пустяки, - отмахнулся он.
- "Ничего себе пустяки! Там люди были! "
- Вот что я тебе скажу, - серьезно проговорил Файл. - Если
станет очень опасно, пользуйся программой Welkome. По-русски
означает: "Добро пожаловать".
- "Там, где раздеваться нужно? " - спросил я.
- Вот именно. Она работает только с живой материей. Учти,
открывается она по паролю: "Фэнси" - сказал он непонятные фразы,
и тут в комнату, где я работал, вбежал мой главный рэкетир.
- Коляна взяли! - сообщил он, выпучив глаза.
Колян был один из его подручных - молодой рэкетир, поклонник
Шварценеггера. Они разделялись на поклонников Сталлоне и
поклонников Шварценеггера.
- Где взяли? - спрашиваю.
- На улице. В "Жигулях".
- За что?
- За тебя! Впутал нас в историю! - недовольно пробурчал Ферри.
- Ты поговори у меня, - заметил я, но получилось как-то
неубедительно. Я вдруг почувствовал, что снова побаиваюсь Ферри.
Тут Ферри увидел на экране Файла и Джонни.
- Эти, что ли, чудики, за которых двадцать миллионов отвалят?
- спрашивает.
- Они самые, - киваю.
- Так чего тянешь? Вот же они! Продавать нужно, пока не
поздно.
- Сырые еще. Дорабатывать нужно, - процедил я и выключил
компьютер. Файл и Джонни что-то пропищали, но неразборчиво.
- Да?... - разочарованно протянул Ферри. Видно, ему хотелось
поближе познакомиться с компьютерными мальчиками, за которых
обещали так много денег. Но я боялся, что Файл чего-нибудь
ляпнет с экрана и насторожит Ферри.
Положение мое становилось аховым. Медлить было нельзя. Вот-вот
накроют квартиру на Турбинной, заберут компьютер вместе с Файлом
и Джонни, а меня отправят в колонию для несовершеннолетних.
Рэкетиры тоже нервничали. Им надоело меня кормить, а
деньги, полученные за прошлые преступления, они уже
проиграли в карты и пропили. После ареста Коляна они сделались
злые, и через некоторое время Ферри пришел ко мне, как Старый Пью
к Билли Бонсу, чтобы предьявить "черную метку".
Ферри начал разговор издалека. Он сказал, что у него наладился
контакт с представителем фирмы "Кэнон". Это такая богатая
японская фирма. Можно, говорит, показать ему возможности
программы, спросить сколько дадут.
- Я его завтра привезу, - говорит.
- Вот еще! - закричал я. - Кто разрешил договариваться без
меня?! У меня не готова программа.
- Покажешь что есть, - жестко сказал Ферри. - Мальчикам уже
остофонарело здесь сидеть. Получат баксы - свалят заграницу.
- Учти, я еще ничего не решил, - сказал я, как Горбатый из
кинофильма "Место встречи изменить нельзя".
Тем не менее, в тот вечер долго лежал в своей комнате рядом с
компьютером, смотрел на него и думал. Вот он стоит. Где-то там
внутри - Файл. Вроде как спит. Можно включить - и он оживет.
Можно ли считать Файла в компьютере живым? Это вопрос важный.
Если живой, значит, продавать его нельзя. Это будет как в
рабство, а работорговля давно запрещена. Но если все же это
игрушка? Вроде как живой, а на самом деле придуманный? Тогда
настоящий где-то прячется, а с игрушечным можно не церемониться.
Можно его продавать.
Я как представил себе двадцать миллионов долларов, так чуть не
задохнулся. Это же бешеные деньги! Если тратить по сто тысяч
долларов в год - это президентская зарплата в Штатах! - можно
прожить двести лет!
Очень хотелось продать дискету представителю фирмы "Кэнон" и
смыться куда-нибудь подальше. Но не мог решиться. Так и заснул
на жестком диване без простыни, одетый.
Утром рэкетиры были совсем наглые. Начали угрожать, пока Ферри
не было. Он за японцем уехал. Я сидел за компьютером,
разбирался с программой Welkome. Наконец нашел ее и стал
изучать. Где там место для пароля? Едва забрезжило решение,
слышу - в прихожей шум.
- Не открывай! Это менты! - крикнул кто-то из рэкетиров.
И сразу же на лестнице бухнул выстрел.
Я метнулся к двери, ведущей в прихожую и запер ее на ключ.
Пока в коридоре топали и стреляли, я, дрожа от страха, запускал
программу по паролю "Fancy".
- Открывай, Баранов! - раздался голос из-за двери, и сразу же
в нее бешено застучали сапогами.
Программа заработала, засветился экран с надписью Welkome,
после чего возникла надпись: "Выберите форму одежды". Но
выбирать из списка было уже некогда, я нажал на кнопку ввода, и
вдруг из экрана монитора выдвинулся наружу светящийся конус типа
коридора со ступеньками, в конце которого - там, где только что
был экран - я увидел маленькую дверцу.
А в мою дверь уже били чем-то тяжелым, она сотрясалась -
вот-вот сорвется с петель. Я вспомнил, что почему-то нужно
раздеться догола, и лихорадочно начал стягивать с себя одежду.
Скинув трусы, я ступил в конус света и увидел, что дверца в
конце коридора распахнулась. Я шагнул к ней, конус света охватил
меня целиком; я сделал следующий шаг, заметив, что словно бы
уменьшаюсь в размерах. Но открытая дверца неудержимо влекла к
себе - за нею был кусочек какого-то зеркального зала со свечами -
я шагал туда по ступенькам, слыша за спиною грохот и выстрелы.
Милиционеры наконец ворвались в комнату, я заметил их краем
глаза. Они рванулись к компьютеру, но остановились, ошалело
наблюдая, как я вхожу по светящимся ступенькам к маленькой,
размерами с экран монитора, дверце. Еще мгновенье - и я ступил
туда, в неведомый мир, а мои преследователи остались там, где
были.
Глава 9. Мир представлений
Я попал в просторный полутемный зал, где по стенам в
канделябрах горели свечи, отражаясь в старинных зеркалах.
Высокие окна были задернуты тяжелыми бархатными шторами. Стояла
изогнутая мебель, как в Эрмитаже.
Было прохладно или, может быть, так казалось, потому что я
был абсолютно голый. Мне стало не по себе: попал куда-то в гости
в чем мама родила! Неудобно. Что скажут местные жители?
И только я подумал о местных жителях, как за одной из дверей
раздались решительные шаги. Не успел я нырнуть за штору, как
дверь с грохотом распахнулась и в зал уверенной походкой вошел
человек в старинном камзоле и в ботфортах. Он был низенького
роста, плотный, с большой головой и длинными волосами,
заплетенными сзади в косицу.
- О! Голый мальчик! Какая прелесть! - воскликнул он.
Я не находил в этом никакой прелести. Жался к стене,
загораживая неприличное место ладонями. И все же здесь было
немного лучше, чем там, с милиционерами.
Человек подошел ко мне, внимательно осмотрел, хмыкнул. Потом
протянул короткую руку.
- Капитан Комик.
- Дима... Баранов, - я неуверенно пожал его ладонь.
- Почему не по форме? Тебе же было сказано: выбери форму
одежды! - поинтересовался капитан.
- Не успел. Обстоятельства.
- У нас здесь тоже... Обстоятельства, - внезапно понизив
голос, сообщил капитан. - Нужно срочно вписаться в игру. Иначе
можешь погореть.
- Как? - спросил я.
- Каждый горит своим пламенем, - изрек Комик.
Он оглянулся по сторонам и вдруг, в порыве решимости, сорвал с
окна штору, обрушив ее на пол. Никогда бы не подумал, что у
капитана столько силы в его коротких руках. Он мигом отодрал от
шторы внушительный кусок и протянул мне.
- Завернись.
Я кое-как завернулся в штору и стал похож на зеленого
бархатного индуса. Точнее, на индуску.
- Теперь валим отсюда да побыстрей! - Комик свирепо улыбнулся
и схватил меня за руку.
Но не успели мы сделать и шагу, как вдруг одно из зеркал как
бы растворилось в воздухе, и за ним возникло изображение. Зеркало
превратилось в окно, а еще точнее, - в огромную линзу, за которой
было видно что-то не очень отчетливое, но громадных размеров.
Вдруг картинка за зеркалом стала четче, и я увидел придвинутое к
зеркалу лицо неизвестной девочки в веснушках. Она с любопытством
смотрела на нас.
- Опять Зинаида! - тихо вздохнул Комик. - Ничего не поделаешь,
попались.
А девчонка за зеркалом что-то радостно закричала, но слов не
было слышно. К ней подошла другая девочка-великанша, смутно
различимая. Они о чем-то поговорили, причем мы с Комиком в это
время стояли, как вкопанные, вместо того, чтобы убежать.
- Эти очень плохо играют, - шепнул Комик. - Сплошная пытка.
И тут раздался сигнал в виде короткой громкой сирены, стены
зала куда-то пропвалились и мы с капитаном мгновенно оказались на
парусной шхуне, на капитанском мостике. Шхуна плыла по морю, в
небе сияло солнце, и еще в небе была какая-то дырка в виде
прямоугольного окна, за которым я разглядел те же противные
девчоночьи лица, наблюдающие за нами с каким-то бешеным азартом.
Я обеими руками придерживал на себе штору, Комик стоял рядом с
рулевым, глядя в подзорную трубу; матросы бегали по вантам, как
обезьяны.
На горизонте показался корабль, который приблизился к нам
как-то на удивление быстро - будто подлетел. На мачте его
развевался пиратский флаг.
- Приготовься к абордажу, - предупредил Комик.
- Мы их будем... абордировать? - изобрел я неуклюжее слово.
- Они нас.
И действительно, к нам через борт резво полезли пираты.
Матросы вступали с ними в схватку. Скоро двое пиратов,
размахивая саблями, оказались на капитанском мостике. Комик
выстрелил, но промахнулся. У меня в руках тоже оказался
пистолет. Я пальнул в другого пирата и тоже промахнулся.
- У-у, Зинаида! - прорычал Комик.
Штора свалилась с плеч, я снова оказался голым. Но уже
вооруженным.
Внезапно какая-то сила подхватила меня, и я побежал на палубу.
Капитан рванулся за мной. Я бежал к полубаку, наблюдая на бегу,
как трое пиратов с помощью пенькового каната открывают люк в
палубе. Люк был прямо на нашем пути, но повернуть или обогнуть
Я попытался вернуть ее к действительности, то есть к Файлу, но
не тут-то было. Смотрит сквозь. Потом нехотя рассказала, что еще
дважды летала на эту самую Симануку, участвовала в охоте на кноп-
фликов.
- Кто это? - спрашиваю.
- Такие головастики размером с собаку. В воздухе плавают.
- Ага, понятно.
Вижу, что у нее крыша совсем набекрень от этих кнопфликов, не
возражаю. Пускай батюшка Светы из нее бесов изгоняет вместе с
кнопфликами. Мне это не по зубам.
Поговорили еще про Симануку, кнопфликов и этих... Фуфырчиков,
вспомнил! Я из вежливости, потому что вполне согласен с
батюшкой: крыша едет. А Cветка с увлечением, да так расписывает,
что ей впору садиться фантастическую повесть сочинять.
Вижу, не помощница. Тепло попрощался и смылся. Пускай там сами
с бесами разбираются.
Только вышел на улицу - уже стемнело, на улице пусто; завернул
за угол - навстречу мне как кинется кто-то зеленый, морда страш-
ная, оскаленная! И, кажется, с крыльями.
Разглядеть не успел, потому что неожиданно для себя крикнул
"Кхья! " - и как дам ему в зеленую челюсть ребром ладони! Короче,
применил прием "лю-син-чжан", что означает "ладонь-комета". Это
зеленое чудовище развалилось на мелкие кусочки и растаяло. На
дракона похоже, как я потом понял. Не фига себе галлюцинации по-
сле светкиных разговоров!
Дальше - больше. Вышел я на Большой проспект Петроградской
стороны. Опять на улице - ни души. Очень странно. Будто глубокая
ночь, а на самом деле было часов семь вечера. Стало даже жуткова-
то. Вымерли все, что ли? И вдруг слышу сзади шаги: топ-топ-топ...
Оглянулся - на меня надвигаются пятеро. Я их сразу узнал. Это
были рэкетиры из коктейль-бара во главе с Ферри. Я хотел бежать,
но опять-таки неожиданно для себя не побежал, а храбро двинулся
им навстречу. У самого душа в пятках. Не доходя трех шагов, оста-
новился. И они остановились.
- Попался, гаденыш! - проговорил Ферри.
И они все кинулись на меня. Я изобразил "черный смерч", что
по-китайски будет "хэй-сяань-фэн", и принялся дубасить их всеми
возможными приемами ци-гун, даже теми, о которых не имел
понятия. Я взвивался в воздух, крушил пяткой, ладонями, локтями,
уходил от ударов и все время выдыхал: "Кхья! Кхья! Кхья! ". Через
тридцать секунд все пятеро живописно валялись на асфальте,
постанывая.
Я подошел к Ферри и применил прием "захват сердца и мысли".
Ну, по-русски это будет: взял за грудки и заглянул в глаза со
значением. Ферри затрясся и вдруг заплакал. Ей-Богу, не вру! Мне
даже жалко его стало.
- Не убивай! Век служить буду... Гадом буду... - канючил Фер-
ри, размазывая кулаком слезы по щекам. - Проси чего хочешь.
В общем, типа золотой рыбки. "Чего тебе надобно, старче? "
- Денег хочешь? - с надеждой спросил Ферри.
Я отрицательно помотал головой.
- А чего?
- Компьютер мне нужен, - сказал я.
Глава 7. Американское кино
Правильно говорят - с кем поведешься, от того и наберешься.
Связался я с рэкетирами, чтоб они провалились! Физически они
развитые, но тупые. Только силу уважают и деньги. А на всякую
силу есть другая сила.
Свою силу я им показал, они три дня раны зализывали и стонали.
А когда я сказал Ферри, что мое дело пахнет двадцатью миллионами
баксов, он совсем присмирел. Ловил каждое слово.
Короче, мы договорились, что, когда Валерьяныч даст мне компь-
ютер, я поставлю его на Турбинную. Там у Ферри была конспиратив-
ная квартира в расселенном доме. Его команда обещала меня охра-
нять и выполнять мелкие поручения. Мы с Ферри договорились, что
десять процентов будут его, когда я закончу работу над дискетой и
продам ее фирме "Микрософт". Я уже понял, что Файл исчез навсе-
гда, не пропадать же деньгам!
В назначенный Генрихом Валерьянычем день мы с моими подручными
на двух машинах поехали к нему. Нужно было забрать компьютер и
обеспечить охрану. На первой машине ехали мы с Ферри, на второй
- еще четыре рэкетира.
У подьезда Валерьяныча стояла белая "Волга". Я сначала не об-
ратил на нее внимания, а зря.
- Я один поднимусь на переговоры, - сказал я Ферри. - А то он
вас испугается.
Ферри кивнул.
Я поднялся наверх. Генрих мне открыл, глаза сияют, борода тор-
чком.
- А-а, старый знакомый! Так это тебе нужна персоналка?
- Я с отдачей, - говорю.
- Спасибо хоть на этом, - улыбается.
Мы прошли в комнату, где стоял компьютер. Экран светится, на
экране какие-то формулы. Генрих меня усадил, предложил кофе. Я
отказался.
- Так что же ты знаешь о Володе? - спрашивает участливо. - Он
жив?
- Ну, как сказать... - замялся я.
- Что значит "как сказать"? - заволновался Генрих. - Жив или
нет? Тут половинки быть не может.
- Может, - говорю.
Он прищурился, сразу стал злой.
- Обьясни, - говорит.
- Не могу. Я пока сам не разобрался.
Он еще злее стал. Вскочил со стула, изогнулся да как заорет!
- Я хотел с тобой по-доброму! Ты пособничаешь преступникам!
Мальчика похитили, а ты не желаешь говорить! Да еще вымогаешь у
меня ценную вещь!
И тут распахивается дверь соседней комнаты и оттуда выходят
двое в штатском и с пистолетами.
- Руки вверх! - орут хором.
Я поднял руки вверх. Мне не жалко.
- Фамилия?! - орут.
- Баранов.
- Имя?!
- Дима.
- Вы задерживаетесь по подозрению в соучастии по делу о по-
хищении несовершеннолетнего Владимира Феденева, а также по об-
винению в вымогательстве! - выпалил тот, что чуть посолиднее,
хотя они оба одинаковые. Промолотил все эти слова без запинки,
видно, не привыкать.
- Хорошо, - киваю. - Только уберите пушки. Я безоружен.
Они мои карманы ощупали, спрятали пистолеты.
- Пошли, - говорят.
- Куда? А компьютер? - спрашиваю.
- Будет тебе все, и компьютер, и колония для несовершеннолет-
них. Это мы обещаем.
Такое дело мне резко не понравилось. Но спорить с ними китай-
скими приемами не стал. Успеется. Оделся и спустился вниз к белой
"Волге". Это их машина была.
Вижу краем глаза - мои рэкетиры насторожились, к баранкам при-
пали. А эти двое запихивают меня в "Волгу" и куда-то везут. Мои
ребята следуют по пятам в "Жигулях". Привозят меня к Большому
дому. Это здание Комитета госбезопасности на Литейном. "Ого! -
думаю. - Какой почет! ".
Не успел тот, что со мной рядом, открыть дверцу, как к "Волге"
подскочили Ферри и еще двое. Выхватили меня из кабины - и бегом!
Те опомниться не успели, а мы уже в "Жигулях", причем я непонятно
почему оказался за рулем. Водить машину я, между прочим, никогда
не пробовал. Однако мигом завел мотор, перевел скорость, нажал на
газ и помчался к Литейному мосту. "Волга" взревела двигателем и
тоже помчалась за нами. Вторые "Жигули" куда-то отвалили.
Слышу - сзади стреляют. Я верчу баранку, жму на педали, тормо-
за скрипят - как в американском фильме! Жутко клево! И опасности
не чувствую никакой. Только восторг. Мои рэкетиры сзади
отстреливаются.
И что характерно - на улицах опять пустынно, никаких машин и
прохожих, только мы мчимся, визжа тормозами на поворотах.
Но мне тогда не до размышленийц было, лишь бы уйти от пресле-
дователей. Смотрю, Ферри достает автомат и начинает поливать
прямо через заднее стекло. "Ого! Пахнет серьезным сроком, -
думаю. - Бандитизм в чистом виде. "
Вдруг откуда ни возьмись в небе появляется военный вертолет,
желтенький такой, и начинает нас сопровождать. Все, попались!
- Тормози! - кричит Ферри.
Я затормозил. Было это на набережной Невки, напротив теле-
башни.
Ферри выскочил из машины, мигом достал из-под сиденья
противотанковое ружье и как жахнет по "Волге". Она на куски и
разлетелась. Обломки упали в реку. Тогда Ферри наставляет дуло на
вертолет и снова - ба-бах! Вертолет тоже в брызги.
- Все, поехали, - сказал он, утирая пот со лба.
Мы поменялись местами - он сел за руль, а я рядом - и поехали
на Турбинную. В городе опять стало оживленно, как обычно. А мо-
жет, мне показалось, что никого не стало, когда мы играли в аме-
риканское кино?
Приехали туда, а там уже трое моих подручных разбираются с
компьютером. Как дикари с балалайкой.
- Где взяли? - спрашиваю.
- Бармалея твоего грабанули, - смеются.
- Кого?
- Ну, Генриха.
Я похолодел. Сотрудники спецслужб - ладно, Бог с ними, я их
знать не знаю. А Валерьяныч, можно сказать, знакомый.
- А с ним?! С ним что сделали?! - закричал я.
- Ничего не сделали, Сэнсей. Связали и оставили, как был. Даже
лица не тронули.
Я им, между прочим, велел себя сэнсеем называть. Они думали,
что это у меня такое имя.
Хороши дела! Теперь мне нельзя было появляться ни в школе, ни
дома. Схватят сразу. Так я автоматически стал членом банды рэке-
тиров. Это мне, конечно, не нравилось. Хорошо, что заветная дис-
кета была при мне. Я надеялся, что мне удастся вывести на экран
дисплея Файла и посоветоваться с ним - как быть.
Мои бандиты помогли мне связаться с Сережей из "Конкурента",
привезли его на Турбинную, и он быстро привел компьютер в рабочее
состояние. Естественно, я помалкивал о происхождении персоналки
и рэкетирах. Сережа не совал нос не в свои дела.
И вот наступил момент, когда я включил компьютер и вставил
дискету в дисковод. Рэкетиры в соседней комнате резались в карты,
шумели и хохотали. Им дела не было, что рядом вершатся
исторические дела.
Я запустил программу Jonny, и на экране возникло подземелье с
призраками и чудовищами, по которому с мечом в руке пробирался
Файл.
Я уже умел управляться с русской клавиатурой, поэтому быстро
набрал слова: "Здорово, Файл! "
Он посмотрел на меня с экрана и довольно неприветливо сказал:
- Привет, Баранов.
- "Как ты там? "- написал я.
- Я-то ничего. А вот ты дров наломал.
- "Откуда знаешь? "
- Знаю.
- "Генрих передал? "
- Почему Генрих? Я сам видел.
- "Откуда? "
- Эй-эй! - закричал Файл. - Ты следи за игрой. Я же у тебя в
руках!
Я увидел, что из-за скалы на Файла надвигался скелет, клацаю-
щий челюстями. В руках у скелета было копье. Я быстро развернул
Файла на экране лицом к дракону, направил его вперед и, нажав на
кнопку Enter, поразил скелет. Файл по моему приказу взмахнул ме-
чом, и скелет с шумом рассыпался.
- Мерси, - пропищал Файл. - Будь внимательным.
- "Файл, что мне делать? " - написал я.
Файл присел на камень в пещере, воткнул меч в землю и заду-
мался.
- Во-первых, продублируй дискету. Во-вторых... - он замолчал.
- "Ну? "
- Ты же еще очень слабый программист. Мне трудно тебе обьяс-
нить.
- "Я научусь. "
- Это долго. А мы тут можем пропасть. Я и Джонни.
- "Файл, а где ты на самом деле? " - написал я.
Файл удивленно посмотрел на меня, и в этот момент на него
сверху свалилась огромная сосулька. Сталактит называется. Файл
запищал и замертво повалился на землю. Я понял, что не сумел
прореагировать и отвести опасность от Файла. Он лежал на земле в
каком-то жутком подземелье, а я нажимал на все кнопки клавиатуры
и пытался его оживить.
Внезапно картинка исчезла и на экране появилась надпись: "Game
over", что означало "Игра окончена"
Глава 8.
Конечно, я испугался, когда на Файла свалился сталактит.
Попытался снова запустить программу Jonny и найти Файла в
пещере. Однако попал в какой-то город с автомобильчиками,
которые разьезжали по улицам, временами сталкиваясь. Это была
какая-то игра для обучения правилам дорожного движения. Я
машинально понажимал кнопки, управляя автомобильчиками, чтобы они
не сталкивались, а потом полез в программу дальше. Я искал
инструкцию. В каждой программе должна быть инструкция - что
делать в трудных случаях. По-английски она называется Help, что
означает "помощь".
Трудность в том, что инструкция может открываться специальным
набором символов, то есть когда нажимаешь на две или три кнопки
клавиатуры одновременно. Например, на кнопки Ctrl, Shift и еще
на какую-нибудь букву. Но как все перебрать? Это же огромное
количество комбинаций!
И все же я стал пробовать различные сочетания и очень скоро
наткнулся на инструкцию под заголовком "Что надо знать
трансформеру". Она была очень короткой:
1. Перед трансформацией необходимо обеспечить свободное
пространство вокруг монитора не менее двух метров.
2. Раздеться догола.
3. Запустить программу Welkome.
4. Выбрать форму одежды трансформера в меню программы.
5. Набрать цифру, соответствующую количеству трансформеров (по
умолчанию - 1).
6. Нажать Enter.
И далее было написано с угрозой:
"Учтите, что трансформация может быть необратимой!!! "
Я, конечно, ничего не понял. Кто такой этот трансформер?
Трансформатор - знаю, это прибор для преобразования токов и
напряжений. А трансформер? Судя по всему, это кто-то живой, раз
ему рекомендуют "раздеться догола". Но зачем?!
Я представил себе этого несчастного трансформера, который
сначала освобождает пространство перед монитором, потом
раздевается догола и начинает работу на компьютере. Странная
картина! Кстати, есть у меня такое пространство?
Я оглянулся вокруг, на всякий случай отодвинул табуретку,
которая стояла у стола, где находился компьютер. Раздеваться
догола не стал.
На этом мои открытия в тот день и закончились. Никаких других
инструкций, а также программы Welkome я не нашел.
Мне пришлось перейти на нелегальное положение, потому что дело
о грабеже Генриха Валерьяновича раскручивалось со страшной
быстротой. Ферри рассказал, что за квартирой, где я жил с мамкой
и соседями, установлено наблюдение. В школе тоже дежурила
милиция. Странно, что забыли про взорванную машину и вертолет с
сотрудниками спецслужб. Будто этого не было. Даже "600 секунд"
промолчали. А вот украденный компьютер не давал милиции покоя.
Я надеялся, что двадцать миллионов долларов помогут мне
выпутаться из этой ситуации, но нужно было срочно оживить Файла,
если это возможно. А для этого необходимо добраться до пещеры.
Я снова уткнулся в книжки, которые мне привозили рэкетиры от
программиста Сережи. Кроме книжек, привозили поесть. Я заметил,
что Ферри нервничает. По городу шли облавы на "Жигули",
проверяли документы. Мне об этом рассказывали рэкетиры,
поскольку я сидел на Турбинной безвылазно, питался кефиром с
булкой и вникал в тайны операционной системы.
По всей видимости, программа Welkome была где-то "зашита", то
есть упрятана внутрь системы. Я каждый день искал ее и наконец
наткнулся на новую инструкцию. Это был перечень игр, связанных с
программой Jonny. "Звездные войны", "Лабиринт преступлений",
"Капитан Комик", "Побег из тюрьмы", "Гонки в Манхеттене",
"Воздушный ас" и другие. Среди них была игра "Подземелье
вампиров". И указано - как в нее проникнуть.
Я запустил эту игру и сразу же увидел на экране Джонни,
который бродил по пещере с мечом в руке. Увидев меня, он
пропищал:
- Наконец-то! Я тут обыскался! Где Повелитель?
- "Какой Повелитель? " - набрал я вопрос.
- У меня один Повелитель. Где твой друг, которого ты завел в
это пещеру?
- "Я не знаю".
- Пойдем искать! - храбро пропищал Джонни, взмахивая мечом. -
Только будь внимателен. Когда на меня будут нападать, подавай
команду. Я их буду вырубать.
И я повел его стрелочками по пещерному лабиринту. То и дело на
Джонни набрасывались вампиры, скелеты, драконы и привидения. Я
едва успевал нажимать на кнопку, чтобы Джонни поражал их мечом.
- Отлично! - пищал он. - Ты делаешь успехи!
Я даже взмок с непривычки. Наконец на экране возник Файл,
придавленный огромным сталактитом. Я направил к нему Джонни и
остановил его рядом с Файлом.
- Что будем делать? - спросил он.
- "Освободи его".
- А как? - удивился Джонни. - Ты должен дать команду. Я в
твоих руках.
- "Я не знаю, какая команда".
- Эх ты! - рассердился он. - А еще лезешь к компьютеру!
Я стал осторожно пробовать различные сочетания кнопок. Джонни
поворачивался, ходил туда-сюда, подпрыгивал, в его руках
появлялись то лук, то дубинка, то меч. А Файл лежал бездыханным.
Вдруг к Джонни подкралась какая-то зеленая каракатица, грозя
проглотить. Я еле успел повернуть его лицом к ней и огреть
дубиной по башке. Она и рассыпалась.
Два раза на Джонни пытались свалитьсяч сталактиты, но я
успевал дать команду, чтобы он увернулся. Джонни благодарил.
Наконец я нашел нужную комбинацию и в руках Джонни возник
длинный шест.
- Ура! - воскликнул он. - Это то, что нужно!
Я снова направил его к Файлу. Джонни подсунул шест под
сталактит и приподнял его. Файл выполз из-под глыбы, поднялся на
ноги.
- Ну, ты даешь, Баранов, - сказал он.
А дальше Файл попросил рассказать, что у нас здесь происходит,
и я принялся писать ему на клавиатуре наши новости, успевая при
этом управлять Джонни, который бегал вокруг Файла с дубиной,
охраняя его от вампиров. Сам Файл сидел на сталактите, подперев
подбородок ладонью и слушал, то есть читал мой рассказ.
Когда я дошел до грабежа, Файл страдальчески запищал.
- Хоть назад не возвращайся, - сказал он.
- "А еще мы взорвали автомобиль и вертолет", - сообщил я.
- Ну это как раз пустяки, - отмахнулся он.
- "Ничего себе пустяки! Там люди были! "
- Вот что я тебе скажу, - серьезно проговорил Файл. - Если
станет очень опасно, пользуйся программой Welkome. По-русски
означает: "Добро пожаловать".
- "Там, где раздеваться нужно? " - спросил я.
- Вот именно. Она работает только с живой материей. Учти,
открывается она по паролю: "Фэнси" - сказал он непонятные фразы,
и тут в комнату, где я работал, вбежал мой главный рэкетир.
- Коляна взяли! - сообщил он, выпучив глаза.
Колян был один из его подручных - молодой рэкетир, поклонник
Шварценеггера. Они разделялись на поклонников Сталлоне и
поклонников Шварценеггера.
- Где взяли? - спрашиваю.
- На улице. В "Жигулях".
- За что?
- За тебя! Впутал нас в историю! - недовольно пробурчал Ферри.
- Ты поговори у меня, - заметил я, но получилось как-то
неубедительно. Я вдруг почувствовал, что снова побаиваюсь Ферри.
Тут Ферри увидел на экране Файла и Джонни.
- Эти, что ли, чудики, за которых двадцать миллионов отвалят?
- спрашивает.
- Они самые, - киваю.
- Так чего тянешь? Вот же они! Продавать нужно, пока не
поздно.
- Сырые еще. Дорабатывать нужно, - процедил я и выключил
компьютер. Файл и Джонни что-то пропищали, но неразборчиво.
- Да?... - разочарованно протянул Ферри. Видно, ему хотелось
поближе познакомиться с компьютерными мальчиками, за которых
обещали так много денег. Но я боялся, что Файл чего-нибудь
ляпнет с экрана и насторожит Ферри.
Положение мое становилось аховым. Медлить было нельзя. Вот-вот
накроют квартиру на Турбинной, заберут компьютер вместе с Файлом
и Джонни, а меня отправят в колонию для несовершеннолетних.
Рэкетиры тоже нервничали. Им надоело меня кормить, а
деньги, полученные за прошлые преступления, они уже
проиграли в карты и пропили. После ареста Коляна они сделались
злые, и через некоторое время Ферри пришел ко мне, как Старый Пью
к Билли Бонсу, чтобы предьявить "черную метку".
Ферри начал разговор издалека. Он сказал, что у него наладился
контакт с представителем фирмы "Кэнон". Это такая богатая
японская фирма. Можно, говорит, показать ему возможности
программы, спросить сколько дадут.
- Я его завтра привезу, - говорит.
- Вот еще! - закричал я. - Кто разрешил договариваться без
меня?! У меня не готова программа.
- Покажешь что есть, - жестко сказал Ферри. - Мальчикам уже
остофонарело здесь сидеть. Получат баксы - свалят заграницу.
- Учти, я еще ничего не решил, - сказал я, как Горбатый из
кинофильма "Место встречи изменить нельзя".
Тем не менее, в тот вечер долго лежал в своей комнате рядом с
компьютером, смотрел на него и думал. Вот он стоит. Где-то там
внутри - Файл. Вроде как спит. Можно включить - и он оживет.
Можно ли считать Файла в компьютере живым? Это вопрос важный.
Если живой, значит, продавать его нельзя. Это будет как в
рабство, а работорговля давно запрещена. Но если все же это
игрушка? Вроде как живой, а на самом деле придуманный? Тогда
настоящий где-то прячется, а с игрушечным можно не церемониться.
Можно его продавать.
Я как представил себе двадцать миллионов долларов, так чуть не
задохнулся. Это же бешеные деньги! Если тратить по сто тысяч
долларов в год - это президентская зарплата в Штатах! - можно
прожить двести лет!
Очень хотелось продать дискету представителю фирмы "Кэнон" и
смыться куда-нибудь подальше. Но не мог решиться. Так и заснул
на жестком диване без простыни, одетый.
Утром рэкетиры были совсем наглые. Начали угрожать, пока Ферри
не было. Он за японцем уехал. Я сидел за компьютером,
разбирался с программой Welkome. Наконец нашел ее и стал
изучать. Где там место для пароля? Едва забрезжило решение,
слышу - в прихожей шум.
- Не открывай! Это менты! - крикнул кто-то из рэкетиров.
И сразу же на лестнице бухнул выстрел.
Я метнулся к двери, ведущей в прихожую и запер ее на ключ.
Пока в коридоре топали и стреляли, я, дрожа от страха, запускал
программу по паролю "Fancy".
- Открывай, Баранов! - раздался голос из-за двери, и сразу же
в нее бешено застучали сапогами.
Программа заработала, засветился экран с надписью Welkome,
после чего возникла надпись: "Выберите форму одежды". Но
выбирать из списка было уже некогда, я нажал на кнопку ввода, и
вдруг из экрана монитора выдвинулся наружу светящийся конус типа
коридора со ступеньками, в конце которого - там, где только что
был экран - я увидел маленькую дверцу.
А в мою дверь уже били чем-то тяжелым, она сотрясалась -
вот-вот сорвется с петель. Я вспомнил, что почему-то нужно
раздеться догола, и лихорадочно начал стягивать с себя одежду.
Скинув трусы, я ступил в конус света и увидел, что дверца в
конце коридора распахнулась. Я шагнул к ней, конус света охватил
меня целиком; я сделал следующий шаг, заметив, что словно бы
уменьшаюсь в размерах. Но открытая дверца неудержимо влекла к
себе - за нею был кусочек какого-то зеркального зала со свечами -
я шагал туда по ступенькам, слыша за спиною грохот и выстрелы.
Милиционеры наконец ворвались в комнату, я заметил их краем
глаза. Они рванулись к компьютеру, но остановились, ошалело
наблюдая, как я вхожу по светящимся ступенькам к маленькой,
размерами с экран монитора, дверце. Еще мгновенье - и я ступил
туда, в неведомый мир, а мои преследователи остались там, где
были.
Глава 9. Мир представлений
Я попал в просторный полутемный зал, где по стенам в
канделябрах горели свечи, отражаясь в старинных зеркалах.
Высокие окна были задернуты тяжелыми бархатными шторами. Стояла
изогнутая мебель, как в Эрмитаже.
Было прохладно или, может быть, так казалось, потому что я
был абсолютно голый. Мне стало не по себе: попал куда-то в гости
в чем мама родила! Неудобно. Что скажут местные жители?
И только я подумал о местных жителях, как за одной из дверей
раздались решительные шаги. Не успел я нырнуть за штору, как
дверь с грохотом распахнулась и в зал уверенной походкой вошел
человек в старинном камзоле и в ботфортах. Он был низенького
роста, плотный, с большой головой и длинными волосами,
заплетенными сзади в косицу.
- О! Голый мальчик! Какая прелесть! - воскликнул он.
Я не находил в этом никакой прелести. Жался к стене,
загораживая неприличное место ладонями. И все же здесь было
немного лучше, чем там, с милиционерами.
Человек подошел ко мне, внимательно осмотрел, хмыкнул. Потом
протянул короткую руку.
- Капитан Комик.
- Дима... Баранов, - я неуверенно пожал его ладонь.
- Почему не по форме? Тебе же было сказано: выбери форму
одежды! - поинтересовался капитан.
- Не успел. Обстоятельства.
- У нас здесь тоже... Обстоятельства, - внезапно понизив
голос, сообщил капитан. - Нужно срочно вписаться в игру. Иначе
можешь погореть.
- Как? - спросил я.
- Каждый горит своим пламенем, - изрек Комик.
Он оглянулся по сторонам и вдруг, в порыве решимости, сорвал с
окна штору, обрушив ее на пол. Никогда бы не подумал, что у
капитана столько силы в его коротких руках. Он мигом отодрал от
шторы внушительный кусок и протянул мне.
- Завернись.
Я кое-как завернулся в штору и стал похож на зеленого
бархатного индуса. Точнее, на индуску.
- Теперь валим отсюда да побыстрей! - Комик свирепо улыбнулся
и схватил меня за руку.
Но не успели мы сделать и шагу, как вдруг одно из зеркал как
бы растворилось в воздухе, и за ним возникло изображение. Зеркало
превратилось в окно, а еще точнее, - в огромную линзу, за которой
было видно что-то не очень отчетливое, но громадных размеров.
Вдруг картинка за зеркалом стала четче, и я увидел придвинутое к
зеркалу лицо неизвестной девочки в веснушках. Она с любопытством
смотрела на нас.
- Опять Зинаида! - тихо вздохнул Комик. - Ничего не поделаешь,
попались.
А девчонка за зеркалом что-то радостно закричала, но слов не
было слышно. К ней подошла другая девочка-великанша, смутно
различимая. Они о чем-то поговорили, причем мы с Комиком в это
время стояли, как вкопанные, вместо того, чтобы убежать.
- Эти очень плохо играют, - шепнул Комик. - Сплошная пытка.
И тут раздался сигнал в виде короткой громкой сирены, стены
зала куда-то пропвалились и мы с капитаном мгновенно оказались на
парусной шхуне, на капитанском мостике. Шхуна плыла по морю, в
небе сияло солнце, и еще в небе была какая-то дырка в виде
прямоугольного окна, за которым я разглядел те же противные
девчоночьи лица, наблюдающие за нами с каким-то бешеным азартом.
Я обеими руками придерживал на себе штору, Комик стоял рядом с
рулевым, глядя в подзорную трубу; матросы бегали по вантам, как
обезьяны.
На горизонте показался корабль, который приблизился к нам
как-то на удивление быстро - будто подлетел. На мачте его
развевался пиратский флаг.
- Приготовься к абордажу, - предупредил Комик.
- Мы их будем... абордировать? - изобрел я неуклюжее слово.
- Они нас.
И действительно, к нам через борт резво полезли пираты.
Матросы вступали с ними в схватку. Скоро двое пиратов,
размахивая саблями, оказались на капитанском мостике. Комик
выстрелил, но промахнулся. У меня в руках тоже оказался
пистолет. Я пальнул в другого пирата и тоже промахнулся.
- У-у, Зинаида! - прорычал Комик.
Штора свалилась с плеч, я снова оказался голым. Но уже
вооруженным.
Внезапно какая-то сила подхватила меня, и я побежал на палубу.
Капитан рванулся за мной. Я бежал к полубаку, наблюдая на бегу,
как трое пиратов с помощью пенькового каната открывают люк в
палубе. Люк был прямо на нашем пути, но повернуть или обогнуть