Страница:
Она завела Лику в здание и повела за собой по длинному коридору.
– Просто ситуация сейчас такая, сами видите, ремонт! – говорила по дороге сестра-хозяйка. – Архив весь перенесли, так что я даже не знаю, как мы будем искать сведения о вас…
– Мне очень нужно! – просительным тоном произнесла Анжелика.
– Да понятно, иначе я бы даже и не приехала сюда.
Женщина немного приостановилась, слегка прищурилась и спросила:
– А в каком шоу сниматься будете?
– Названия точно не знаю, сказали только, что будут изучать влияние гороскопа на жизнь человека.
– Интересно. Кстати, вот мы и пришли.
Сестра-хозяйка завернула за угол и подошла к закрытой двери. Потом она достала из кармана ключ и отперла замок. Толкнув дверь, она пошарила рукой по стене и включила свет.
– Заходите, я одна тут вовек не разберусь, – сказала она Лике.
Они прошли в просторное помещение, сплошь заваленное папками и бумагами.
– Ой! – ужаснулась девушка. – Это всё – архив?!
– Архив, но не весь. Сюда перенесли документы пятнадцати-двадцатилетней давности. А другие – в других комнатах хранятся.
– Как же тут искать?
– Вы родились в октябре, семнадцать лет назад. Вот и ищите по датам на корешках папок.
Анжелика кивнула и принялась просматривать бесконечную вереницу картонных, клеенчатых и кожаных переплетов. Внезапно женщина окликнула ее и вручила толстенную картонную папку, обклеенную скотчем.
– Кажется, ваша, – заметила она.
Лика, сдерживая волнение, положила папку на груду других бумаг и принялась просматривать ее содержимое. Здесь было множество записей. Наконец, девушка добралась до тех, которые были сделаны в день ее рождения. Она просматривала фамилии матерей и младенцев, пока не наткнулась на свою.
– Вот она – я! – обрадованно воскликнула Анжелика.
Она стала быстро читать, но ничего нового и интересного для себя не обнаружила. В записи было указано, что в полночь ее мать родила девочку весом 3 кг 500 г, и все…
– Простите, – обратилась Лика к сестре-хозяйке, – а вы давно работаете в этом роддоме?
– Почти всю жизнь, – усмехнулась женщина.
– А вы случайно не были в роддоме в день, вернее, ночь моего рождения?
– Была… – медленно проговорила сестра, взглянув на записи в папке.
– Вспомните, не случилось ли тогда чего-нибудь необычного?
– Так сколько времени утекло!
– Я вам напомню.
Девушка отложила в сторону папку, затем оголила плечо и показала женщине послеоперационный рубец. Сестра-хозяйка неожиданно вздрогнула и прошептала:
– Неужели это ты… вы…?
– Значит, все-таки случилось.
– Кто вам рассказал? Ваша мать?
– Да. Именно поэтому я и пришла все уточнить.
– Получается, шоу не будет?
– Нет. Но я вас очень прошу рассказать мне о событиях той ночи, если вы что-то знаете.
Женщина тяжело вздохнула и произнесла:
– В общем-то, ваша мать просила сохранить эту тайну до смерти. Но раз она сама все рассказала, то не имеет смысла больше ничего скрывать. Вы родились не одна, у вас была сестра-близнец. Вы были срощены плечами. Я сама не присутствовала при родах, но мне рассказала об этом акушерка. Вас разделили, а потом ваша сестра умерла. В молодости я отвечала за захоронение биоматериала нашей больницы. Поэтому именно я хоронила вашу сестру на городском кладбище.
– Вы закопали ее в общей могиле?
– Рука не повернулась… Она же жила некоторое время. Я попросила могильщиков вырыть рядышком с общим захоронением небольшую могилку и схоронила ее там.
– Вы можете показать мне, где это находится?
– Я ни за что не пойду туда.
– Почему?
– После смерти девочки меня начали мучить кошмары. Мне казалось, что меня все время кто-то преследует. Целый год я находилась на грани помешательства.
– Значит, вы больше никогда не были на кладбище?
– Один раз была, через год после похорон. И увидела на могиле вашей сестры огромный букет цветов. Тогда я подумала, что, вероятно, кто-то ошибся. Ведь о захоронении не знал никто, кроме меня. Я переложила цветы на общую могилу и двинулась дальше – проведать могилы родственников. Каково же было мое удивление, когда, возвращаясь, я заметила, что букет снова лежит на могиле девочки. Я не стала больше ничего трогать и с того дня никогда не возвращалась на кладбище.
– А общее захоронение, рядом с которым находится могила моей сестры, как-то обозначено? Его можно найти?
– Конечно. На нем установлена табличка с надписью: «Биоматериал ГР № 15» и дата захоронения. Это через день после вашего рождения.
– Спасибо.
– Не за что. Только прошу, никому не говорите о том, что я сегодня рассказала. Мне еще нужно работать, на пенсию зарабатывать. А после таких откровений меня сразу уволят.
– Не беспокойтесь. Еще раз спасибо и до свидания!
Анжелика повернулась и вышла из архива, оставив женщину одну. Она прошла к выходу и покинула здание роддома. Уже оказавшись дома, девушка все никак не могла забыть разговор с сестрой-хозяйкой.
– Кто мог оставить цветы на могиле моей сестры? – рассуждала она вслух. – Выходит, кто-то еще знал о ее существовании, но кто?
Ее мысли прервал телефонный звонок. Лика взяла трубку и услышала голос Светланы:
– Поздравляю, подруга! Я слышала, что вы с Тэнасе гран-при взяли. Получается, ты меня и здесь обскакала. Хотя, знаешь, я почему-то уже не удивляюсь.
– Привет, Свет! Так получилось. Макс в больницу попал.
– И это знаю. Весь институт об этой истории гудит… «Благородный профессор спасает прекрасную студентку от провала!»
– Да брось ты. Не хочу сейчас пересудами заниматься, устала очень.
– Ладно, прости. Похоже, я тебе завидую.
– Светка, давай не будем ссориться!
– Давай. Хотя этот чертов Тэнасе не выходит у меня из головы, и я ревную. Правда никак не пойму, кого к кому… То ли его к тебе, то ли тебя к нему.
– Не парься, разберемся по ходу, – рассмеялась Анжелика.
– Спасибо, что терпишь меня, – примирительным тоном произнесла девушка. – Иногда я сама себе невыносима. Ладно, не буду тебя больше доставать, пока!
– До завтра!
Лика положила трубку, включила телевизор и уселась на диван. Мысли ее были далеко, но в душе было тепло от того, что она поговорила с подругой и они поняли друг друга…
Утром девушка пришла в институт без опоздания. Она увидела, что возле аудитории стоит Светлана в обычных джинсах и кофточке и ждет ее. Девушка радостно улыбнулась и махнула Анжелике рукой.
– Что это с тобой?! – удивилась Лика. – А где умопомрачительные наряды? Где тяжелая артиллерия в виде мини-юбки и шпилек?
– Надоело, – махнула рукой подруга. – Насильно мил не будешь. Кажется, я поняла, что ты имела в виду под «выбором».
– Неужели переболела?! – обрадовалась Анжелика.
– Не совсем, – честно призналась Светлана. – Когда вижу профессора, сердце еще ёкает, но я работаю над собой.
– Тогда и я признаюсь тебе. Мое сердце тоже ёкает в присутствии Тэнасе, но по другому поводу. Складывается такое впечатление, что я с ним как-то связана, возможно, через Королевство Ночи, но как… не могу понять. Уже несколько дней размышляю по этому поводу, однако на ум ничего не приходит.
– Да ну! – удивилась Света. – Ты думаешь, он из тех?! – она неопределенно махнула головой.
Анжелика пожала плечами.
– А в общем точно! Он похож на Артура. Нет, не внешне… но образ тот же! Длинные волосы, темные глаза и эта страсть к черному цвету… Князь, конечно, моложе, но, быть может, они из одной гильдии, или… как по-другому сказать? – запнулась Светлана.
– Ты верно поняла меня, – кивнула Лика. – Поэтому я хочу ближе подобраться к профессору, чтобы узнать причины его появления здесь. Что-то мне не очень верится, чтобы после Оксфорда он вдруг взял и приехал в обычный лингвистический институт.
– Согласна. Я помогу тебе, можешь на меня рассчитывать.
– А если не справишься с эмоциями?
– Я – кремень! И потом, я решила позвонить сегодня Патрику.
– Давно пора, – улыбнулась Анжелика.
В этот момент из аудитории выглянул преподаватель и заметил:
– Девушки, урок уже начался, прошу занять места.
Подруги извинились и зашли в кабинет.
Второй лекцией был предмет профессора Тэнасе. Студенты отправились на его кафедру. В этот раз Лика и Света сели за самый последний стол. Преподаватель появился через пять минут следом за ними. Даже не взглянув на аудиторию, он открыл журнал и провел перекличку. Затем поднял глаза на студентов и произнес:
– Сегодня состоится ваша первая контрольная работа по латыни. Достаньте, пожалуйста, листы бумаги и подпишите их. Сейчас на доске я напишу задание.
Он тут же отвернулся и принялся убористым почерком писать что-то на доске.
– Вот-те раз! – ахнула Светлана.
– А я не готовилась, – мрачным тоном заметила Анжелика.
Одногруппники зароптали, но профессор, не оборачиваясь, сказал:
– Прекратить разговоры! Вы должны быть готовы к контрольной в любой момент времени.
Студенты достали листы и принялись переписывать с доски задание. Лика вырвала листок из тетради, подписала его и стала отвечать на вопросы. Почему-то контрольная показалась ей очень легкой, словно ответы были заложены в ее голове. Она даже не задумывалась над правилами.
Влад Тэнасе закончил писать задание, положил мел и стал ходить между рядами, вглядываясь в ответы студентов. Подходя к Анжелике, он замедлил шаг. Несколько минут он пристально смотрел на листок девушки, затем выхватил его из-под ее руки и произнес:
– Госпожа Романова, можете быть свободны!
– Что я не так сделала? – удивилась Лика. – Я не списывала!
– Сегодня после уроков – в мой кабинет! А сейчас освободите помещение.
Девушка уставилась на Светлану, но та кивнула, давая понять, чтобы подруга не спорила с куратором. Тогда Анжелика схватила вещи и вышла из аудитории. Она отправилась в столовую и просидела там до конца пары. Затем она встретила Свету и расспросила ее об уроке.
– После того как он тебя выгнал, больше ничего особенного не произошло, – сказала девушка. – Мы написали контрольную, он собрал листы, и все.
– Ладно, бог с ним! Пойдем, у нас еще две лекции.
Подруги отправились на занятия. После всех уроков Анжелика собралась идти в кабинет куратора.
– Я с тобой, – сказала Светлана.
– Отлично! – произнесла Лика. – Тогда поможешь мне провернуть одну операцию.
– Давай.
– Значит так… После того как я зайду к профессору, ты выждешь пять минут, затем заглянешь к нему и вызовешь его в коридор для разговора.
– Какого разговора?
– Не знаю. К примеру, можешь сказать, что его срочно ожидает декан. Мне очень нужно остаться в его кабинете ненадолго одной.
– Ага! И потом меня отчислят за введение в заблуждение преподавателей.
– Светка, ну придумай что-нибудь!
Девушка задумалась. Затем она хитро посмотрела на Анжелику и спросила:
– Десять минут тебе хватит?
– Хватит.
– Тогда, о’кей! Пошли!
Подруги добрались до коридора, ведущего к кабинету Тэнасе.
– Здесь я тебя оставлю, – проговорила Света. – Иди и жди!
Лика кивнула, подошла к двери кабинета и громко постучала.
– Войдите! – раздался изнутри голос.
Анжелика открыла дверь и зашла в помещение. Профессор сидел за столом и просматривал какую-то толстую книгу.
– Вы меня вызывали, – пробормотала девушка.
– Я помню, у меня еще нет старческого склероза, – ядовито произнес мужчина.
Он положил книгу, резко встал, взял со стола листок бумаги и подошел к Лике. Затем он протянул его к самому лицу девушки и жестко спросил:
– Что это?
Анжелика скосила глаза, чтобы рассмотреть содержимое листка, и догадалась, что это ее контрольная.
– Это мои ответы, – робко сказала она.
– Я вижу. Но вы читали мое задание на доске?
– Читала.
– Сколько в нем было пунктов?
– Точно не помню. Вы меня так быстро прогнали…
– В нем было шесть пунктов, госпожа Романова. А у вас? Давайте посмотрим! – он повернул листок к себе. – Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь… Итого восемь пунктов!
Преподаватель убрал листок за спину и пристально уставился в глаза девушки.
– Скажу вам наперед, госпожа Романова, что я действительно планировал внести восемь пунктов в задание, но решил, что студенты попросту не успеют все их сделать. Поэтому остановился на шести. Но самое удивительное, что в седьмом и восьмом пунктах стоят ответы именно на те задания, которые я предполагал вначале. Я бы закрыл на все глаза, если бы у меня имелся вариант задания в напечатанном или написанном виде. Тогда бы я решил, что вы как-то его подсмотрели. Но все контрольные я храню в столь безопасном месте, что это было бы нереально!
– В каком? – не удержалась от вопроса Лика.
Профессор Тэнасе поднес руку к голове и постучал пальцем себе по виску.
– Здесь, госпожа Романова! Я храню все задания здесь.
После этого он сделал резкий шаг в сторону девушки и процедил сквозь зубы:
– Откуда вы узнали эти пункты?
Анжелика испугалась и стала отходить к стене, на которой висел портрет Дракулы.
– Вы как-то покопались в моей голове, не так ли? – продолжал наступление куратор. – Позвольте поинтересоваться, какие еще секреты вы оттуда вытащили?
Лика прижалась спиной к стене. Мужчина ударил руками о стену и вплотную подошел к девушке.
– Будем молчать? – шепотом произнес он.
Но сделал он это так, что Анжелика предпочла бы, чтобы он на нее закричал. Он прижал ладони к стене, и девушка словно оказалась в кольце его объятий.
«Сумасшедший! – мелькнула у нее мысль. – Маньяк!»
Лика стала сумбурно соображать, как нужно вести себя в подобных случаях. Но в голову не приходило ничего, кроме как огорошить преподавателя чем-нибудь. Поскольку она была прижата к стене и ничего не могла сделать, то девушка подалась вперед и впилась в губы профессора страстным поцелуем. Расчет оказался верным. Мужчина растерялся и опустил руки. Этого мгновения было вполне достаточно, чтобы выскользнуть из его объятий и перебежать к столу…
В ту же минуту в кабинет кто-то постучал. Дверь открылась и заглянула взволнованная Светлана.
– Простите, профессор! – громко воскликнула она. – Но сейчас на этаже только один преподаватель – это вы! А в коридоре – драка! Первокурсники что-то не поделили. Вмешайтесь, пожалуйста!
Тэнасе взглянул на Анжелику странным взглядом и произнес:
– Мы еще не закончили, я сейчас вернусь.
После этого он стремительно вышел из кабинета. Лика догадалась, что Света выполняет свое обещание и отвлекает профессора. Не теряя времени, она кинулась к столу и принялась открывать его ящики. В них было много эзотерической литературы, но просматривать книги у девушки не было времени. Хотя одна книга, все-таки, привлекла ее внимание. Это был фолиант на латинском языке. Закрыт он был неплотно, словно внутри что-то лежало. Анжелика приоткрыла книгу и обнаружила в ней… засушенную бордовую розу! Она быстро убрала фолиант и закрыла ящик, в котором он хранился. После этого принялась дергать нижний ящик стола. К ее великому сожалению, он оказался закрыт.
В это время ручка двери повернулась. Девушка резко выпрямилась и выбежала из-за стола. Вошел Влад Тэнасе. Он подозрительно оглядел кабинет и остановил свой взгляд на Анжелике. Она постаралась сделать отрешенное лицо, но это у нее получилось плохо. Профессор медленно приблизился к ней и, слегка подавшись вперед, прошептал, почти касаясь губами щеки девушки:
– Ах ты, маленькая зараза! Если ты думаешь, что можешь управлять мною, то очень ошибаешься. Еще ни одна женщина не заставила трепетать сердце Влада Тэнасе. А теперь убирайся вон!
Профессор сделал шаг в сторону и освободил Лике дорогу. От грубости преподавателя она опешила и застыла на месте.
– Простите… – начала было говорить Анжелика.
– Вон! – закричал куратор, схватил девушку за руку, протащил за собой по кабинету и практически вышвырнул в коридор.
После этого он захлопнул дверь и закрыл ее на ключ. Лика больно ударилась о стену. Чуть дальше она заметила Свету, которая с испугом наблюдала всю эту картину.
– Что это было?! – тихо спросила подруга.
– Погоди! Что у нас рядом с кабинетом Тэнасе?
– Аудитория.
– Пустая аудитория! – прошептала Анжелика и кинулась в соседнее помещение.
Она пробежала по кабинету до общей стены с кабинетом куратора, приложила к ней ухо и стала прислушиваться. Через несколько секунд раздался то ли вопль, то ли рык, и все стихло. Светлана стояла в дверях и со страхом смотрела на подругу.
– Неужели он вампир? – тихо пробормотала она.
– Под вопросом…
– Но ты мне можешь объяснить, что произошло?
– Да, только идем отсюда. У профессора поразительный слух.
Девушки вышли из института и отправились домой.
– Идем ко мне, там и поболтаем, – предложила Лика.
Светлана согласилась. Они увидели, что к остановке подходит нужный автобус, и бросились к нему. Народу в салоне было довольно много, и подруги не решились ничего обсуждать. Только выйдя возле дома Анжелики, девушки, наконец, вздохнули с облегчением. Они поднялись в квартиру, бросили сумки на этажерку и прошли на кухню.
– Садись, чай поставлю, – сказала Лика.
Светлана помыла руки и пристроилась на небольшом диванчике. Тем временем Анжелика набрала воды в чайник и поставила его на газ.
– Так почему ты так задержалась? – спросила она. – Тэнасе чуть меня в порошок не стер.
– Пришлось с младшекурсниками договариваться, чтобы они потасовку устроили. Двоим даже заплатила.
– Да ну?! До чего народ расчетливый пошел!
– И я о том же! Но и их понять можно. Они говорят: «За драку нас могут и отчислить, а ты ничем не рискуешь!»
– Понятно. Много заплатила?
– Каждому по 200 рублей.
– Сейчас я внесу свою долю!
– Не к спеху. Лучше расскажи, зачем он тебя вызвал. Что там у вас произошло? Когда я заглянула, у профессора было такое лицо!..
– Представляешь, я в контрольной случайно написала ответы на задания, которых не было на доске. А Тэнасе их планировал включить, но не включил. Вот он и решил, что я откуда-то эти задания узнала. Пытался выпытать – откуда.
– А откуда ты их узнала?
– Понятия не имею! Мне словно кто-то диктовал их на ухо, вот я и записала автоматом.
– А может, он сам все подстроил?!
– Смысл? И потом, слишком уж он вышел из себя, разговаривая со мной. Не похоже, чтобы он притворялся.
– А после?! Ты нашла что-нибудь в его кабинете?
– Ничего особенного. Кучу эзотерической литературы, книги на латинском языке и высохшую розу. Правда, нижний ящик стола был закрыт.
– Розу? – удивилась Светлана. – Разве такой мужчина станет хранить какой-то увядший цветок?!
– Хранит.
– Странно. Возможно, это подарок возлюбленной или первой любви.
– Не знаю даже, что и сказать. Вдруг он ее просто использует как закладку. Она в книге была. Или выросла она где-нибудь возле его отчего дома в Румынии, вот он и бережет ее как память.
– Ладно, отвлечемся от розы. Ты вообще что хотела найти?
– Что-нибудь, подтверждающее его принадлежность Королевству Ночи.
– А вдруг он не оттуда?
– Света, что мне тебе ответить?.. Не знаю!
– Не нервничай, давай лучше пить чай.
Анжелика заварила ароматный напиток, и подруги принялись болтать на отвлеченные темы. Уже поздно вечером, когда Лика ложилась спать, она внезапно вспомнила о том, что сестра-хозяйка рассказывала ей о букете цветов на могиле сестры. В голове промелькнула мысль о розе, найденной в книге куратора. Девушка немедленно кинулась к телефону и набрала телефон женщины. Через пару минут она услышала уставший голос:
– Слушаю…
– Простите за поздний звонок, – быстро проговорила Анжелика, – это вам звонит та девушка, с которой вы вчера встречались в роддоме. Скажите, пожалуйста, а вы случайно не помните, букет каких цветов был на могиле моей сестры?
– Помню, – устало проговорила сестра-хозяйка. – Это были розы. Бордовые розы…
У Лики перехватило дыхание.
– Спасибо, до свидания, – сказала она сиплым голосом и положила трубку.
Затем она опустилась на кровать и пробормотала:
– Похоже, Тэнасе действительно как-то связан с этой историей. Но в то время он должен был быть еще совсем молодым парнем. Уф, от всего этого голова идет кругом. Спать, спать, спать!
Она прошла на кухню, выпила воды и вернулась в постель. После этого Анжелика стала перебирать в памяти все моменты сегодняшней беседы с куратором. Когда она вспомнила, как впилась ему в губы и от неожиданности он перестал ее удерживать, девушку разразил истерический смех.
– Пожалуй, профессор, вы ко мне неравнодушны, – сказала она. – И зря вы думаете, что я не смогу вами управлять. Укрощение строптивых – мое любимое занятие!
В хорошем настроении Лика заснула, и ей всю ночь снились чудесные сны.
На городском кладбище
– Просто ситуация сейчас такая, сами видите, ремонт! – говорила по дороге сестра-хозяйка. – Архив весь перенесли, так что я даже не знаю, как мы будем искать сведения о вас…
– Мне очень нужно! – просительным тоном произнесла Анжелика.
– Да понятно, иначе я бы даже и не приехала сюда.
Женщина немного приостановилась, слегка прищурилась и спросила:
– А в каком шоу сниматься будете?
– Названия точно не знаю, сказали только, что будут изучать влияние гороскопа на жизнь человека.
– Интересно. Кстати, вот мы и пришли.
Сестра-хозяйка завернула за угол и подошла к закрытой двери. Потом она достала из кармана ключ и отперла замок. Толкнув дверь, она пошарила рукой по стене и включила свет.
– Заходите, я одна тут вовек не разберусь, – сказала она Лике.
Они прошли в просторное помещение, сплошь заваленное папками и бумагами.
– Ой! – ужаснулась девушка. – Это всё – архив?!
– Архив, но не весь. Сюда перенесли документы пятнадцати-двадцатилетней давности. А другие – в других комнатах хранятся.
– Как же тут искать?
– Вы родились в октябре, семнадцать лет назад. Вот и ищите по датам на корешках папок.
Анжелика кивнула и принялась просматривать бесконечную вереницу картонных, клеенчатых и кожаных переплетов. Внезапно женщина окликнула ее и вручила толстенную картонную папку, обклеенную скотчем.
– Кажется, ваша, – заметила она.
Лика, сдерживая волнение, положила папку на груду других бумаг и принялась просматривать ее содержимое. Здесь было множество записей. Наконец, девушка добралась до тех, которые были сделаны в день ее рождения. Она просматривала фамилии матерей и младенцев, пока не наткнулась на свою.
– Вот она – я! – обрадованно воскликнула Анжелика.
Она стала быстро читать, но ничего нового и интересного для себя не обнаружила. В записи было указано, что в полночь ее мать родила девочку весом 3 кг 500 г, и все…
– Простите, – обратилась Лика к сестре-хозяйке, – а вы давно работаете в этом роддоме?
– Почти всю жизнь, – усмехнулась женщина.
– А вы случайно не были в роддоме в день, вернее, ночь моего рождения?
– Была… – медленно проговорила сестра, взглянув на записи в папке.
– Вспомните, не случилось ли тогда чего-нибудь необычного?
– Так сколько времени утекло!
– Я вам напомню.
Девушка отложила в сторону папку, затем оголила плечо и показала женщине послеоперационный рубец. Сестра-хозяйка неожиданно вздрогнула и прошептала:
– Неужели это ты… вы…?
– Значит, все-таки случилось.
– Кто вам рассказал? Ваша мать?
– Да. Именно поэтому я и пришла все уточнить.
– Получается, шоу не будет?
– Нет. Но я вас очень прошу рассказать мне о событиях той ночи, если вы что-то знаете.
Женщина тяжело вздохнула и произнесла:
– В общем-то, ваша мать просила сохранить эту тайну до смерти. Но раз она сама все рассказала, то не имеет смысла больше ничего скрывать. Вы родились не одна, у вас была сестра-близнец. Вы были срощены плечами. Я сама не присутствовала при родах, но мне рассказала об этом акушерка. Вас разделили, а потом ваша сестра умерла. В молодости я отвечала за захоронение биоматериала нашей больницы. Поэтому именно я хоронила вашу сестру на городском кладбище.
– Вы закопали ее в общей могиле?
– Рука не повернулась… Она же жила некоторое время. Я попросила могильщиков вырыть рядышком с общим захоронением небольшую могилку и схоронила ее там.
– Вы можете показать мне, где это находится?
– Я ни за что не пойду туда.
– Почему?
– После смерти девочки меня начали мучить кошмары. Мне казалось, что меня все время кто-то преследует. Целый год я находилась на грани помешательства.
– Значит, вы больше никогда не были на кладбище?
– Один раз была, через год после похорон. И увидела на могиле вашей сестры огромный букет цветов. Тогда я подумала, что, вероятно, кто-то ошибся. Ведь о захоронении не знал никто, кроме меня. Я переложила цветы на общую могилу и двинулась дальше – проведать могилы родственников. Каково же было мое удивление, когда, возвращаясь, я заметила, что букет снова лежит на могиле девочки. Я не стала больше ничего трогать и с того дня никогда не возвращалась на кладбище.
– А общее захоронение, рядом с которым находится могила моей сестры, как-то обозначено? Его можно найти?
– Конечно. На нем установлена табличка с надписью: «Биоматериал ГР № 15» и дата захоронения. Это через день после вашего рождения.
– Спасибо.
– Не за что. Только прошу, никому не говорите о том, что я сегодня рассказала. Мне еще нужно работать, на пенсию зарабатывать. А после таких откровений меня сразу уволят.
– Не беспокойтесь. Еще раз спасибо и до свидания!
Анжелика повернулась и вышла из архива, оставив женщину одну. Она прошла к выходу и покинула здание роддома. Уже оказавшись дома, девушка все никак не могла забыть разговор с сестрой-хозяйкой.
– Кто мог оставить цветы на могиле моей сестры? – рассуждала она вслух. – Выходит, кто-то еще знал о ее существовании, но кто?
Ее мысли прервал телефонный звонок. Лика взяла трубку и услышала голос Светланы:
– Поздравляю, подруга! Я слышала, что вы с Тэнасе гран-при взяли. Получается, ты меня и здесь обскакала. Хотя, знаешь, я почему-то уже не удивляюсь.
– Привет, Свет! Так получилось. Макс в больницу попал.
– И это знаю. Весь институт об этой истории гудит… «Благородный профессор спасает прекрасную студентку от провала!»
– Да брось ты. Не хочу сейчас пересудами заниматься, устала очень.
– Ладно, прости. Похоже, я тебе завидую.
– Светка, давай не будем ссориться!
– Давай. Хотя этот чертов Тэнасе не выходит у меня из головы, и я ревную. Правда никак не пойму, кого к кому… То ли его к тебе, то ли тебя к нему.
– Не парься, разберемся по ходу, – рассмеялась Анжелика.
– Спасибо, что терпишь меня, – примирительным тоном произнесла девушка. – Иногда я сама себе невыносима. Ладно, не буду тебя больше доставать, пока!
– До завтра!
Лика положила трубку, включила телевизор и уселась на диван. Мысли ее были далеко, но в душе было тепло от того, что она поговорила с подругой и они поняли друг друга…
Утром девушка пришла в институт без опоздания. Она увидела, что возле аудитории стоит Светлана в обычных джинсах и кофточке и ждет ее. Девушка радостно улыбнулась и махнула Анжелике рукой.
– Что это с тобой?! – удивилась Лика. – А где умопомрачительные наряды? Где тяжелая артиллерия в виде мини-юбки и шпилек?
– Надоело, – махнула рукой подруга. – Насильно мил не будешь. Кажется, я поняла, что ты имела в виду под «выбором».
– Неужели переболела?! – обрадовалась Анжелика.
– Не совсем, – честно призналась Светлана. – Когда вижу профессора, сердце еще ёкает, но я работаю над собой.
– Тогда и я признаюсь тебе. Мое сердце тоже ёкает в присутствии Тэнасе, но по другому поводу. Складывается такое впечатление, что я с ним как-то связана, возможно, через Королевство Ночи, но как… не могу понять. Уже несколько дней размышляю по этому поводу, однако на ум ничего не приходит.
– Да ну! – удивилась Света. – Ты думаешь, он из тех?! – она неопределенно махнула головой.
Анжелика пожала плечами.
– А в общем точно! Он похож на Артура. Нет, не внешне… но образ тот же! Длинные волосы, темные глаза и эта страсть к черному цвету… Князь, конечно, моложе, но, быть может, они из одной гильдии, или… как по-другому сказать? – запнулась Светлана.
– Ты верно поняла меня, – кивнула Лика. – Поэтому я хочу ближе подобраться к профессору, чтобы узнать причины его появления здесь. Что-то мне не очень верится, чтобы после Оксфорда он вдруг взял и приехал в обычный лингвистический институт.
– Согласна. Я помогу тебе, можешь на меня рассчитывать.
– А если не справишься с эмоциями?
– Я – кремень! И потом, я решила позвонить сегодня Патрику.
– Давно пора, – улыбнулась Анжелика.
В этот момент из аудитории выглянул преподаватель и заметил:
– Девушки, урок уже начался, прошу занять места.
Подруги извинились и зашли в кабинет.
Второй лекцией был предмет профессора Тэнасе. Студенты отправились на его кафедру. В этот раз Лика и Света сели за самый последний стол. Преподаватель появился через пять минут следом за ними. Даже не взглянув на аудиторию, он открыл журнал и провел перекличку. Затем поднял глаза на студентов и произнес:
– Сегодня состоится ваша первая контрольная работа по латыни. Достаньте, пожалуйста, листы бумаги и подпишите их. Сейчас на доске я напишу задание.
Он тут же отвернулся и принялся убористым почерком писать что-то на доске.
– Вот-те раз! – ахнула Светлана.
– А я не готовилась, – мрачным тоном заметила Анжелика.
Одногруппники зароптали, но профессор, не оборачиваясь, сказал:
– Прекратить разговоры! Вы должны быть готовы к контрольной в любой момент времени.
Студенты достали листы и принялись переписывать с доски задание. Лика вырвала листок из тетради, подписала его и стала отвечать на вопросы. Почему-то контрольная показалась ей очень легкой, словно ответы были заложены в ее голове. Она даже не задумывалась над правилами.
Влад Тэнасе закончил писать задание, положил мел и стал ходить между рядами, вглядываясь в ответы студентов. Подходя к Анжелике, он замедлил шаг. Несколько минут он пристально смотрел на листок девушки, затем выхватил его из-под ее руки и произнес:
– Госпожа Романова, можете быть свободны!
– Что я не так сделала? – удивилась Лика. – Я не списывала!
– Сегодня после уроков – в мой кабинет! А сейчас освободите помещение.
Девушка уставилась на Светлану, но та кивнула, давая понять, чтобы подруга не спорила с куратором. Тогда Анжелика схватила вещи и вышла из аудитории. Она отправилась в столовую и просидела там до конца пары. Затем она встретила Свету и расспросила ее об уроке.
– После того как он тебя выгнал, больше ничего особенного не произошло, – сказала девушка. – Мы написали контрольную, он собрал листы, и все.
– Ладно, бог с ним! Пойдем, у нас еще две лекции.
Подруги отправились на занятия. После всех уроков Анжелика собралась идти в кабинет куратора.
– Я с тобой, – сказала Светлана.
– Отлично! – произнесла Лика. – Тогда поможешь мне провернуть одну операцию.
– Давай.
– Значит так… После того как я зайду к профессору, ты выждешь пять минут, затем заглянешь к нему и вызовешь его в коридор для разговора.
– Какого разговора?
– Не знаю. К примеру, можешь сказать, что его срочно ожидает декан. Мне очень нужно остаться в его кабинете ненадолго одной.
– Ага! И потом меня отчислят за введение в заблуждение преподавателей.
– Светка, ну придумай что-нибудь!
Девушка задумалась. Затем она хитро посмотрела на Анжелику и спросила:
– Десять минут тебе хватит?
– Хватит.
– Тогда, о’кей! Пошли!
Подруги добрались до коридора, ведущего к кабинету Тэнасе.
– Здесь я тебя оставлю, – проговорила Света. – Иди и жди!
Лика кивнула, подошла к двери кабинета и громко постучала.
– Войдите! – раздался изнутри голос.
Анжелика открыла дверь и зашла в помещение. Профессор сидел за столом и просматривал какую-то толстую книгу.
– Вы меня вызывали, – пробормотала девушка.
– Я помню, у меня еще нет старческого склероза, – ядовито произнес мужчина.
Он положил книгу, резко встал, взял со стола листок бумаги и подошел к Лике. Затем он протянул его к самому лицу девушки и жестко спросил:
– Что это?
Анжелика скосила глаза, чтобы рассмотреть содержимое листка, и догадалась, что это ее контрольная.
– Это мои ответы, – робко сказала она.
– Я вижу. Но вы читали мое задание на доске?
– Читала.
– Сколько в нем было пунктов?
– Точно не помню. Вы меня так быстро прогнали…
– В нем было шесть пунктов, госпожа Романова. А у вас? Давайте посмотрим! – он повернул листок к себе. – Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь… Итого восемь пунктов!
Преподаватель убрал листок за спину и пристально уставился в глаза девушки.
– Скажу вам наперед, госпожа Романова, что я действительно планировал внести восемь пунктов в задание, но решил, что студенты попросту не успеют все их сделать. Поэтому остановился на шести. Но самое удивительное, что в седьмом и восьмом пунктах стоят ответы именно на те задания, которые я предполагал вначале. Я бы закрыл на все глаза, если бы у меня имелся вариант задания в напечатанном или написанном виде. Тогда бы я решил, что вы как-то его подсмотрели. Но все контрольные я храню в столь безопасном месте, что это было бы нереально!
– В каком? – не удержалась от вопроса Лика.
Профессор Тэнасе поднес руку к голове и постучал пальцем себе по виску.
– Здесь, госпожа Романова! Я храню все задания здесь.
После этого он сделал резкий шаг в сторону девушки и процедил сквозь зубы:
– Откуда вы узнали эти пункты?
Анжелика испугалась и стала отходить к стене, на которой висел портрет Дракулы.
– Вы как-то покопались в моей голове, не так ли? – продолжал наступление куратор. – Позвольте поинтересоваться, какие еще секреты вы оттуда вытащили?
Лика прижалась спиной к стене. Мужчина ударил руками о стену и вплотную подошел к девушке.
– Будем молчать? – шепотом произнес он.
Но сделал он это так, что Анжелика предпочла бы, чтобы он на нее закричал. Он прижал ладони к стене, и девушка словно оказалась в кольце его объятий.
«Сумасшедший! – мелькнула у нее мысль. – Маньяк!»
Лика стала сумбурно соображать, как нужно вести себя в подобных случаях. Но в голову не приходило ничего, кроме как огорошить преподавателя чем-нибудь. Поскольку она была прижата к стене и ничего не могла сделать, то девушка подалась вперед и впилась в губы профессора страстным поцелуем. Расчет оказался верным. Мужчина растерялся и опустил руки. Этого мгновения было вполне достаточно, чтобы выскользнуть из его объятий и перебежать к столу…
В ту же минуту в кабинет кто-то постучал. Дверь открылась и заглянула взволнованная Светлана.
– Простите, профессор! – громко воскликнула она. – Но сейчас на этаже только один преподаватель – это вы! А в коридоре – драка! Первокурсники что-то не поделили. Вмешайтесь, пожалуйста!
Тэнасе взглянул на Анжелику странным взглядом и произнес:
– Мы еще не закончили, я сейчас вернусь.
После этого он стремительно вышел из кабинета. Лика догадалась, что Света выполняет свое обещание и отвлекает профессора. Не теряя времени, она кинулась к столу и принялась открывать его ящики. В них было много эзотерической литературы, но просматривать книги у девушки не было времени. Хотя одна книга, все-таки, привлекла ее внимание. Это был фолиант на латинском языке. Закрыт он был неплотно, словно внутри что-то лежало. Анжелика приоткрыла книгу и обнаружила в ней… засушенную бордовую розу! Она быстро убрала фолиант и закрыла ящик, в котором он хранился. После этого принялась дергать нижний ящик стола. К ее великому сожалению, он оказался закрыт.
В это время ручка двери повернулась. Девушка резко выпрямилась и выбежала из-за стола. Вошел Влад Тэнасе. Он подозрительно оглядел кабинет и остановил свой взгляд на Анжелике. Она постаралась сделать отрешенное лицо, но это у нее получилось плохо. Профессор медленно приблизился к ней и, слегка подавшись вперед, прошептал, почти касаясь губами щеки девушки:
– Ах ты, маленькая зараза! Если ты думаешь, что можешь управлять мною, то очень ошибаешься. Еще ни одна женщина не заставила трепетать сердце Влада Тэнасе. А теперь убирайся вон!
Профессор сделал шаг в сторону и освободил Лике дорогу. От грубости преподавателя она опешила и застыла на месте.
– Простите… – начала было говорить Анжелика.
– Вон! – закричал куратор, схватил девушку за руку, протащил за собой по кабинету и практически вышвырнул в коридор.
После этого он захлопнул дверь и закрыл ее на ключ. Лика больно ударилась о стену. Чуть дальше она заметила Свету, которая с испугом наблюдала всю эту картину.
– Что это было?! – тихо спросила подруга.
– Погоди! Что у нас рядом с кабинетом Тэнасе?
– Аудитория.
– Пустая аудитория! – прошептала Анжелика и кинулась в соседнее помещение.
Она пробежала по кабинету до общей стены с кабинетом куратора, приложила к ней ухо и стала прислушиваться. Через несколько секунд раздался то ли вопль, то ли рык, и все стихло. Светлана стояла в дверях и со страхом смотрела на подругу.
– Неужели он вампир? – тихо пробормотала она.
– Под вопросом…
– Но ты мне можешь объяснить, что произошло?
– Да, только идем отсюда. У профессора поразительный слух.
Девушки вышли из института и отправились домой.
– Идем ко мне, там и поболтаем, – предложила Лика.
Светлана согласилась. Они увидели, что к остановке подходит нужный автобус, и бросились к нему. Народу в салоне было довольно много, и подруги не решились ничего обсуждать. Только выйдя возле дома Анжелики, девушки, наконец, вздохнули с облегчением. Они поднялись в квартиру, бросили сумки на этажерку и прошли на кухню.
– Садись, чай поставлю, – сказала Лика.
Светлана помыла руки и пристроилась на небольшом диванчике. Тем временем Анжелика набрала воды в чайник и поставила его на газ.
– Так почему ты так задержалась? – спросила она. – Тэнасе чуть меня в порошок не стер.
– Пришлось с младшекурсниками договариваться, чтобы они потасовку устроили. Двоим даже заплатила.
– Да ну?! До чего народ расчетливый пошел!
– И я о том же! Но и их понять можно. Они говорят: «За драку нас могут и отчислить, а ты ничем не рискуешь!»
– Понятно. Много заплатила?
– Каждому по 200 рублей.
– Сейчас я внесу свою долю!
– Не к спеху. Лучше расскажи, зачем он тебя вызвал. Что там у вас произошло? Когда я заглянула, у профессора было такое лицо!..
– Представляешь, я в контрольной случайно написала ответы на задания, которых не было на доске. А Тэнасе их планировал включить, но не включил. Вот он и решил, что я откуда-то эти задания узнала. Пытался выпытать – откуда.
– А откуда ты их узнала?
– Понятия не имею! Мне словно кто-то диктовал их на ухо, вот я и записала автоматом.
– А может, он сам все подстроил?!
– Смысл? И потом, слишком уж он вышел из себя, разговаривая со мной. Не похоже, чтобы он притворялся.
– А после?! Ты нашла что-нибудь в его кабинете?
– Ничего особенного. Кучу эзотерической литературы, книги на латинском языке и высохшую розу. Правда, нижний ящик стола был закрыт.
– Розу? – удивилась Светлана. – Разве такой мужчина станет хранить какой-то увядший цветок?!
– Хранит.
– Странно. Возможно, это подарок возлюбленной или первой любви.
– Не знаю даже, что и сказать. Вдруг он ее просто использует как закладку. Она в книге была. Или выросла она где-нибудь возле его отчего дома в Румынии, вот он и бережет ее как память.
– Ладно, отвлечемся от розы. Ты вообще что хотела найти?
– Что-нибудь, подтверждающее его принадлежность Королевству Ночи.
– А вдруг он не оттуда?
– Света, что мне тебе ответить?.. Не знаю!
– Не нервничай, давай лучше пить чай.
Анжелика заварила ароматный напиток, и подруги принялись болтать на отвлеченные темы. Уже поздно вечером, когда Лика ложилась спать, она внезапно вспомнила о том, что сестра-хозяйка рассказывала ей о букете цветов на могиле сестры. В голове промелькнула мысль о розе, найденной в книге куратора. Девушка немедленно кинулась к телефону и набрала телефон женщины. Через пару минут она услышала уставший голос:
– Слушаю…
– Простите за поздний звонок, – быстро проговорила Анжелика, – это вам звонит та девушка, с которой вы вчера встречались в роддоме. Скажите, пожалуйста, а вы случайно не помните, букет каких цветов был на могиле моей сестры?
– Помню, – устало проговорила сестра-хозяйка. – Это были розы. Бордовые розы…
У Лики перехватило дыхание.
– Спасибо, до свидания, – сказала она сиплым голосом и положила трубку.
Затем она опустилась на кровать и пробормотала:
– Похоже, Тэнасе действительно как-то связан с этой историей. Но в то время он должен был быть еще совсем молодым парнем. Уф, от всего этого голова идет кругом. Спать, спать, спать!
Она прошла на кухню, выпила воды и вернулась в постель. После этого Анжелика стала перебирать в памяти все моменты сегодняшней беседы с куратором. Когда она вспомнила, как впилась ему в губы и от неожиданности он перестал ее удерживать, девушку разразил истерический смех.
– Пожалуй, профессор, вы ко мне неравнодушны, – сказала она. – И зря вы думаете, что я не смогу вами управлять. Укрощение строптивых – мое любимое занятие!
В хорошем настроении Лика заснула, и ей всю ночь снились чудесные сны.
На городском кладбище
Следующим днем был выходной. С раннего утра в квартире раздался телефонный звонок. Это была мама.
– Ликочка, доченька, – произнесла она, – никак не могу до тебя дозвониться. Тебя все время нет дома. Неужели такие нагрузки в институте?
– Есть немножко, ма, привет!
– Привет, солнышко! Скажи, ты хоть кушать успеваешь? А то желудок испортишь, потом всю жизнь на диете сидеть придется.
– Успеваю. Как там вы? Как папа?
– Мы – отлично! Уже столько мест посмотреть успели!
И мама стала рассказывать Анжелике о достопримечательностях Франкфурта-на-Майне.
– Ма, ты много не говори, а то счет приличный придет, – напомнила девушка.
– Ой, да, да… Спасибо, что напомнила. Я уже закругляюсь. Ну все, будь умницей, кушай, спи больше. Не утруждайся! А главное, кому попало дверь не открывай!
– Хорошо. Ну, все, пока.
– Пока, через пару дней позвоню.
Лика положила трубку и снова легла в постель. Она уставилась в потолок и стала думать, чем же ей заняться сегодня. В голову лезла только одна мысль – посетить городское кладбище и отыскать могилу сестры. Девушка не знала, чем это может ей помочь, но решила все же съездить к захоронению. Она встала, приняла душ, позавтракала и стала одеваться. Сначала Анжелика подумывала взять с собой Светлану, но потом отказалась от этой мысли, понимая, что не стоит впутывать подругу в семейные тайны. Лика вышла из дома, поймала такси и поехала на кладбище. По пути, не зная почему, она попросила водителя остановиться у цветочного киоска и купила четыре бордовые розы.
Девушка подъехала к кладбищу около полудня. Жарко припекало солнце. Если бы не желтые листья, устилающие тротуар, можно было подумать, что вернулось лето. Анжелика зашла на огороженную территорию и отправилась искать домик смотрителя. Наконец, она увидела очень добротный дом, стоящий почти в самом центре кладбища. Он был окружен невысоким забором, за которым бегали две сердитые овчарки. Стоило Лике приблизиться, они тут же принялись ее облаивать. Девушка замерла, не зная, что делать дальше, поскольку понимала, что просто так собаки ее к дому не пропустят.
– Эй! – закричала она. – Есть кто в доме? Мне смотритель нужен!
Через пару минут дверь скрипнула и из дома вышла крепкая коренастая женщина лет шестидесяти.
– Ну! – сказала она. – Чего голосуешь? Я – смотритель!
Анжелика ожидала увидеть в этой роли мужчину, поэтому слегка опешила.
– Так чего надо? – сурово произнесла «смотрительша».
– Мне одно захоронение нужно найти, – просительным тоном сказала Лика. – У вас план кладбища есть?
– Есть, конечно, – смягчилась женщина. – Родственников, что ли ищешь?
– Сестру-близняшку.
– Да ну?! – удивилась «смотрительша». – Что ж, ты не знаешь, где сестра похоронена?
– Не знаю, – покачала головой девушка. – От меня скрыли факт ее существования.
– Надо же! – всплеснула руками женщина. – Да ты не расстраивайся, идем в дом! Может, и отыщем могилку твоей сестрицы.
Она отогнала собак и завела Анжелику внутрь. Девушка огляделась. Если бы она точно не знала, что находится в доме на кладбище, то ни за что не поверила бы – настолько здесь было светло и уютно. Мебель была не новая, ковры и занавески – тоже, но Лика чувствовала себя настолько комфортно, словно оказалась у бабушки в деревне.
– Садись! – указала «смотрительша» на старый диванчик. – Я сейчас план принесу.
Девушка расположилась на диване, а женщина ненадолго куда-то вышла. Вскоре она вернулась с толстенным журналом в руках. Положив его на стол, она взглянула на Анжелику и сказала:
– Ну, рассказывай все, что знаешь, о своей сестре, а я попытаюсь тебе помочь.
Лика кивнула и поведала о своем рождении. Конечно, о некоторых фактах она умолчала, но сказала, что у нее была сестра – сиамская близняшка, с которой ее разделили в ночь рождения. Вскоре ее сестра умерла, а мать скрыла факт ее появления на свет. Лишь спустя много лет девушка узнала о ее существовании от акушерки, которая якобы не смогла захоронить девочку в общей могиле и подкупила гробовщиков, чтобы они вырыли могилку неподалеку. И теперь она хочет отыскать это место, чтобы отдать дань памяти и возложить цветы. Во время рассказа «смотрительша» ахала, хваталась то за голову, то за сердце и причитала:
– Ликочка, доченька, – произнесла она, – никак не могу до тебя дозвониться. Тебя все время нет дома. Неужели такие нагрузки в институте?
– Есть немножко, ма, привет!
– Привет, солнышко! Скажи, ты хоть кушать успеваешь? А то желудок испортишь, потом всю жизнь на диете сидеть придется.
– Успеваю. Как там вы? Как папа?
– Мы – отлично! Уже столько мест посмотреть успели!
И мама стала рассказывать Анжелике о достопримечательностях Франкфурта-на-Майне.
– Ма, ты много не говори, а то счет приличный придет, – напомнила девушка.
– Ой, да, да… Спасибо, что напомнила. Я уже закругляюсь. Ну все, будь умницей, кушай, спи больше. Не утруждайся! А главное, кому попало дверь не открывай!
– Хорошо. Ну, все, пока.
– Пока, через пару дней позвоню.
Лика положила трубку и снова легла в постель. Она уставилась в потолок и стала думать, чем же ей заняться сегодня. В голову лезла только одна мысль – посетить городское кладбище и отыскать могилу сестры. Девушка не знала, чем это может ей помочь, но решила все же съездить к захоронению. Она встала, приняла душ, позавтракала и стала одеваться. Сначала Анжелика подумывала взять с собой Светлану, но потом отказалась от этой мысли, понимая, что не стоит впутывать подругу в семейные тайны. Лика вышла из дома, поймала такси и поехала на кладбище. По пути, не зная почему, она попросила водителя остановиться у цветочного киоска и купила четыре бордовые розы.
Девушка подъехала к кладбищу около полудня. Жарко припекало солнце. Если бы не желтые листья, устилающие тротуар, можно было подумать, что вернулось лето. Анжелика зашла на огороженную территорию и отправилась искать домик смотрителя. Наконец, она увидела очень добротный дом, стоящий почти в самом центре кладбища. Он был окружен невысоким забором, за которым бегали две сердитые овчарки. Стоило Лике приблизиться, они тут же принялись ее облаивать. Девушка замерла, не зная, что делать дальше, поскольку понимала, что просто так собаки ее к дому не пропустят.
– Эй! – закричала она. – Есть кто в доме? Мне смотритель нужен!
Через пару минут дверь скрипнула и из дома вышла крепкая коренастая женщина лет шестидесяти.
– Ну! – сказала она. – Чего голосуешь? Я – смотритель!
Анжелика ожидала увидеть в этой роли мужчину, поэтому слегка опешила.
– Так чего надо? – сурово произнесла «смотрительша».
– Мне одно захоронение нужно найти, – просительным тоном сказала Лика. – У вас план кладбища есть?
– Есть, конечно, – смягчилась женщина. – Родственников, что ли ищешь?
– Сестру-близняшку.
– Да ну?! – удивилась «смотрительша». – Что ж, ты не знаешь, где сестра похоронена?
– Не знаю, – покачала головой девушка. – От меня скрыли факт ее существования.
– Надо же! – всплеснула руками женщина. – Да ты не расстраивайся, идем в дом! Может, и отыщем могилку твоей сестрицы.
Она отогнала собак и завела Анжелику внутрь. Девушка огляделась. Если бы она точно не знала, что находится в доме на кладбище, то ни за что не поверила бы – настолько здесь было светло и уютно. Мебель была не новая, ковры и занавески – тоже, но Лика чувствовала себя настолько комфортно, словно оказалась у бабушки в деревне.
– Садись! – указала «смотрительша» на старый диванчик. – Я сейчас план принесу.
Девушка расположилась на диване, а женщина ненадолго куда-то вышла. Вскоре она вернулась с толстенным журналом в руках. Положив его на стол, она взглянула на Анжелику и сказала:
– Ну, рассказывай все, что знаешь, о своей сестре, а я попытаюсь тебе помочь.
Лика кивнула и поведала о своем рождении. Конечно, о некоторых фактах она умолчала, но сказала, что у нее была сестра – сиамская близняшка, с которой ее разделили в ночь рождения. Вскоре ее сестра умерла, а мать скрыла факт ее появления на свет. Лишь спустя много лет девушка узнала о ее существовании от акушерки, которая якобы не смогла захоронить девочку в общей могиле и подкупила гробовщиков, чтобы они вырыли могилку неподалеку. И теперь она хочет отыскать это место, чтобы отдать дань памяти и возложить цветы. Во время рассказа «смотрительша» ахала, хваталась то за голову, то за сердце и причитала: