Азимов Айзек. Инферно (Калибан - 2)

   - Под проливным дождем? - спросил Крэш.
   - У них не было аэрокара, - пояснил Дональд. - Я подозреваю, что это была довольно опасная прогулка, да и видимость была отвратительной, но оба робота покрыты водонепроницаемой краской. И им не составило особого труда добраться до города пешком.
   - А что ПОСы? - поинтересовалась Фреда. - Они еще работали, когда Калибан и Просперо уходили?
   - Я предлагаю не задавать им такого вопроса, чтобы случайно не снабдить информацией, которая им пока неизвестна. Если я спрошу, работали ли роботы охраны, когда они уходили, они сообразят, что нам точно не известно, когда произошли те или иные события, и это позволит им выстроить более правдоподобные истории. Как бы там ни было, ни один из них ничего не упомянул о ПОСах. Если они говорили правду, то, значит, ничего подозрительного не заметили, когда уходили из дома. Если они лгут, они могут заверить нас, что в то время все было тихо, чтобы запутать следствие.
   - Только этого нам еще и не хватало, - проворчал Крэш. - Все и так достаточно запутано, куда уж дальше? Ладно, роботы показали, что, когда они покидали здание, все было спокойно.
   - Ночью, в определенное время, - сказал Деврей, - Биссал вышел из своего укрытия и начал собирать оборудование, спрятанное, как сказала доктор Ливинг, в "троянском" роботе. Кстати, может, вы сами расскажете об этом поподробнее?
   - Ну, "троянский" робот был страшно искорежен, и времени на исследования у меня было слишком мало, но в целом картина ясна, - ответила Фреда. - Туловище робота скрывало несколько отделений. Когда я начала их рассматривать, одно из них и формой и размерами соответствовало галапроектору, запрограммированному передавать по видеосети изображение и голос Грега. Потом там было нечто вроде передатчика, правда, почти расплавленного. Я полагаю, что это был прибор, который включал ограничители, вставленные в роботов. Еще там находились более-менее узнаваемые остатки других предметов - фонарик, пара перчаток и тому подобное. И детали бластера в чем-то таком, что походило на защитную упаковку. Но все это было так разбито, что едва можно было узнать.
   - Значит, вон куда он спрятал оружие! - проговорил Крэш.
   - После того как Биссал достал свое снаряжение, - продолжал Деврей, он подал сигнал на ограничители, и все роботы охраны немедленно отключились. Биссал поднялся по лестнице и направился прямиком в спальню Грега. Дверь была не заперта - у этой двери попросту не было никакого замка! Какой смысл, если по обе стороны двери стоят два робота-охранника?
   - Но кабинет Грега запирался, - возразила Фреда.
   - Да, но не из соображений безопасности, - ответил Крэш. - А для удобства. Из кабинета было два выхода - в одну, "внешнюю" дверь он выпускал предыдущих посетителей, а через другую приглашал следующих, если хотел, чтобы они не встречались друг с другом.
   - В это самое время Грег сидел в постели и читал, - сказал Деврей. Вероятно, он не заметил, что ПОСы, находившиеся в спальне, отключились даже если они были включены, все они стаяли по своим стенным нишам и ничего не делали. Биссал вошел, подкрался поближе к кровати и выстрелил. Судя по положению тела, Грег не предпринял ни малейшей попытки вскочить. Возможно, он задремал над книгой и проснулся только в то мгновение, когда Биссал нажал на спусковой крючок. А может, он решил не делать резких движений, а то и никаких движений вообще, чтобы убийца не выпалил в него со страху. Или просто замер, или попытался урезонить Биссала. А может... может, все было и не так. Может, он не пытался сбежать или что-то сделать потому, что он знал Биссала и ждал, что тот придет в это время.
   - Что?! - воскликнул Крэш.
   - Согласен, это звучит глупо. Но мы не должны сбрасывать подобную возможность со счетов.
   - За каким чертом он мог ждать Биссала?
   - Не знаю. Возможно, Биссал должен был передать ему какое-то известие. А может, сексуальные предпочтения Грега были несколько иными, чем мы предполагаем. Предположить-то можно все, что угодно. Я не думаю, что какая-либо из этих версий имеет под собой реальную основу, но мы должны проверить каждую из них.
   - Хорошо, вы правы. В любом случае Биссал застрелил Грега.
   - Если только это не сделал Верик или наши роботы, - заметила Фреда. Но с другой стороны, при чем тогда Биссал? Или у тебя, Дональд, есть ответ и на этот вопрос?
   - Я признаю, что присутствие Биссала - это самое слабое звено в моих построениях, - сказал Дональд. - Уверяю вас, я продолжаю искать объяснения.
   - Бьюсь об заклад, что ты их так и не найдешь, - парировала Фреда. Итак, мы подошли вплотную к убийству, пожалуй, к самому простому и однозначному событию той ночи. Биссал - аутсайдер, никто из ниоткуда вскинул бластер и проделал дыру в сердце Правителя планеты.
   - В этом есть что-то отвратительное, - произнес Деврей. - Все эти сложности, планы и заговоры сводились к одному-единственному выстрелу.
   Фреда кивнула.
   - Командор Деврей, могу я продолжить рассказ о событиях, произошедших после убийства? Я пришла к некоторым заключениям, о которых пока не успела сообщить.
   - Конечно, - согласился Деврей.
   - Благодарю вас, - сказала Фреда. - Вполне резонно предположить, что Биссал тут же застрелил трех ПОСов, стоявших в спальне Грега. Можно сравнить уровень мощности бластера, с каждым выстрелом сила огня становилась все ниже и ниже. Это мы знали. Но мне удалось установить, что Биссал растратил весь заряд бластера раньше, чем он предполагал. У него хватило бы энергии, чтобы убить Грега и еще с сотню ПОСов. Но заряд истощается, пока вы давите на гашетку, а Биссал не отпускал гашетку очень долго.
   - Все, что от него требовалось, это сжечь внутренности роботов и уничтожить ограничители - чтобы мы не догадались о том, что в заговоре участвовали "железячники", - продолжала Фреда. - Но почти половина роботов была застрелена в грудь, собственно, как и Грег. Если бы Биссал направлял на каждого робота заряд не на полную секунду, а на хотя бы четверть секунды, он все равно убил бы их и сжег все ограничители, и у него осталась бы энергия, чтобы уничтожить всех роботов, которых он пропустил. К тому же, "троянский" робот, оставшийся в подвале, разрушен не полностью. Один из роботов-криминалистов сказал, что такие повреждения мог нанести почти разряженный бластер.
   Фреда помолчала.
   - Я считаю, что Биссал собирался застрелить всех ПОСов, потом положить бластер в "троянского" робота, настроить его на самоуничтожение и удрать. Если бы он обращался с бластером экономно, у него осталась бы энергия, чтобы пристрелить всех роботов по два раза и стереть "троянского" робота в пыль, так что мы вовеки не догадались бы, что в нем могли что-то прятать.
   - Что-то слишком много усилий понадобилось, чтобы скрыть тот факт, что заговорщики использовали ограничители, - сказал Деврей. - Особенно если учесть, что рано или поздно мы задумались бы, почему это все роботы застрелены именно в грудь. А там рукой подать до мысли о применении ограничителей.
   - Может, и так, - согласилась Фреда. - Но намного труднее было бы догадаться, что роботы застрелены в грудь неспроста, если бы Биссал стрелял еще и в голову или в другие части тела или застрелил некоторых из них со спины. Если бы он так и сделал, мы нашли бы сорок девять мертвых роботов, одного - полностью расплавленного и убитого Грега. Наверное, мы долго ломали бы голову, кто мог быть этот суперубийца, сумевший пробиться сквозь такое охранение. Мы не сумели бы предположить наверняка, что они использовали ограничители, а уж как это им удалось - вообще осталось бы загадкой. К тому же замести следы было достаточно легко, если учитывать все обстоятельства.
   - Да, действительно, - признал Крэш. - Представьте себе, ведь все детали этого дела были направлены на то, чтобы дезориентировать нас или общественность. Что они предполагали? Один из рейнджеров найден мертвым, его задушил тот, кто прокрался к нему со стороны дома. Подставные агенты СБП. Блар и Дим, которые представились Железноголовыми, и Симкор Беддл, который опротестовал это. Интересно, лгал он или нет? Мы должны были обнаружить роботов охраны, застреленных из бластера, и долго теряться в догадках, как это могло случиться. Все это, несомненно, ввергло бы людей в панику. Даже несмотря на то что план заговорщиков выполнен не полностью, он должен привести людей в ужас.
   - Психологический ход? - спросил Деврей.
   Крэш пожал плечами:
   - Возможно, они хотели наэлектризовать общественность так, чтобы затруднить проведение расследования.
   - Не забывайте, что мы не можем получить ни видео-, ни аудиозаписей от разрушенных роботов. Может, убийцы хотели попросту замести следы. Каковы бы ни были мотивы, они предполагали, что мы найдем пятьдесят мертвых роботов.
   - Они ошиблись не только в этом, - заметил Крэш. - Я обнаружил Грега вскоре после того, как он был убит. Если бы события развивались так, как они предполагали, то тело Грега должно было быть найдено только через восемь-десять часов, но уж никак не через полтора.
   - А вы нашли тело в результате того, что был найден мертвый Хатвиц, промолвил Деврей. - Если бы он не погиб, вы бы не оказались рядом с Резиденцией, не исполнились бы подозрительности и не стали бы звонить Правителю во второй раз, чтобы удостовериться, что с ним все в порядке.
   - Правда, - согласился Крэш. - И это еще один повод подозревать, что Биссал плохо выполнил свою задачу. Ему не было поручено убивать Хатвица если, конечно, Хатвица убил именно Биссал. Возможно, эти две смерти не связаны между собой, но сам я думаю иначе. Я считаю, что убийство Хатвица не входило в замыслы заговорщиков, но Биссал пошел на это по каким-то своим причинам. Вы можете возразить, что те, кто разработал этот план, могли бы найти более подходящую кандидатуру, чем Оттли Биссал...
   - Мне кажется, я мог бы объяснить, почему они избрали именно Биссала, начал Деврей. - Но...
   Внезапно Дональд выпрямился и замер как столб.
   - Прошу прощения, сэр, но я получил сообщение от некоего Ольвера Телмхока.
   - От кого? - переспросил Крэш.
   - Ольвера Телмхока. Больше сказать ничего не могу, этот сигнал по гиперсвязи имеет индекс "очень срочно". Кодировка позволяет заключить, что отправитель стремится сохранить свое сообщение в полной тайне по причинам безопасности. Его аэрокар сейчас приземляется у Резиденции. Он желает немедленно встретиться с вами.
   Крэш вздохнул.
   - Еще один болван! Ладно, если уж ему так приспичило, я пойду и поговорю.
   Фреда посмотрела, как Крэш нехотя вылезает из-за стола, и спросила:
   - Вы, похоже, не слишком-то взволнованы индексом "очень срочно".
   - Сегодня мы уже получили с полдесятка таких вызовов. Самый полезный оказался от майора из Дастбаул-сити, который выражал свои соболезнования, а следующий был вообще на грани фантастики - от одного придурка из Аида, который сообщал, что видел на улице живого Грега, переодетого в женское платье.
   Фреда невольно улыбнулась.
   - Ах, если бы так и было! А вам не хотелось бы вдруг проснуться и обнаружить, что все, что произошло, оказалось дурным сном? И что самая важная проблема - это странный костюм Правителя?
   Крэш кивнул.
   - Это было бы великолепно, - сказал он. - Я уже устал от кошмаров, которые происходят наяву. Пойдем, Дональд. Нужно выслушать последнее сногсшибательное заявление.
   12
   Крэш вошел в комнату для допросов. Дональд зашел за ним следом, закрыл дверь и, вместо того чтобы скрыться в стенной нише, занял свое привычное место немного позади Крэша. Дональд становился в подобную позицию, если существовала хотя бы малейшая вероятность, что Крэшу может грозить опасность. Крэш не видел никакой угрозы в предстоящей встрече, но с некоторых пор шериф привык доверять мнению Дональда, даже если сам он думал иначе. Что-то в данной ситуации Дональду не нравилось, что-то вызывало его опасения.
   К тому же Дональд мог замечать некоторые вещи, которые были недоступны Крэшу. Все, что предстало взору шерифа, - это худощавый человек по фамилии Телмхок, которого сопровождал довольно потрепанный робот.
   Телмхок сидел за столом, лицом к двери, и на столе перед ним были разложены какие-то бумаги. Он совсем не был похож на человека, который может представлять опасность для кого-нибудь.
   Это был мужчина средних лет с узким и вытянутым лицом и крючковатым носом, который придавал бы ему довольно важный вид, если бы не рассеянный, даже мечтательный взгляд его голубовато-серых глаз. Он был одет в костюм, который был в моде лет двадцать назад, отчего его обладатель казался каким-то старинным и ненастоящим. Его волосы были длиннее, чем принято, хотя, похоже, не из щегольства. Скорее Телмхок просто забывал их подстригать. На плечах пиджака виднелись следы перхоти, что было вопиющим нарушением в глазах изысканного общества инфернитов.
   Его робот, выглядевший древним и изношенным, стоял позади хозяина. Робот был темно-серым, хотя в далекой юности он явно был густо-черным. Он держал в руке саквояж, такой же потрепанный, как и он сам, и все его поведение указывало на то, что он не привык рабски повиноваться приказам, как остальные роботы Инферно.
   Одним словом, Телмхок выглядел тем, кем и был на самом деле: старомодным гражданским чиновником, который привык серьезно относиться к своей работе и к личному роботу, который служил ему уже много лет верой и правдой.
   - Шериф Крэш? - спросил Телмхок.
   - Да.
   "А кого, черт возьми, он ожидал увидеть?"
   - Гм-м. Ага. Хорошо. Я профессор Ольвер Телмхок. Декан юридического факультета университета города Аида.
   Весьма громкое звание, но на Крэша оно не произвело ни малейшего впечатления. Университет сам по себе был невелик, а уж юридический факультет вообще был каплей в океане. Слава Богу, большой нужды в юристах на Инферно не было.
   Телмхоку, видимо, показалось, что Крэш недостаточно впечатлился, а потому он поспешил добавить к сказанному еще несколько новых титулов:
   - Я, э-э, также советник Генерального Прокурора и последнего Правителя по вопросам юрисдикции.
   - Понятно, - сказал Крэш, хотя ничего не понял. И совсем не впечатлился дополнительными грозными наименованиями. Может, где-то они и звучали по-настоящему грозно, но не на Инферно. Население здесь было немногочисленным, обязанности правительства и гражданских служб легки, в результате чего высокопоставленные чины и сливки общества воспринимались в довольно комичном ключе, поскольку каждый возглавлял добрый десяток различных организаций, обладал кучей замысловатых званий вкупе с униформой, регалиями и медалями, в которых чиновники появлялись на приемах. Роботы выполняли за них всю работу, пока их начальство шлялось по званым вечерам и светским раутам.
   Крэшу то и дело звонили подобные представители власти, которые на самом деле властью не обладали, с предложением помощи, которую они не могли оказать, и кучей советов, совершенно идиотских, которым он и не думал следовать. Телмхок был самым низкопоставленным из всех, с кем Крэшу пришлось иметь дело, и единственным, кто пожелал встретиться с ним лично.
   За каким дьяволом Генеральному Прокурору понадобился еще и советник, если она за последний год ни разу не бывала в своем кабинете? Альвар Крэш навис над маленьким человечком, даже не пытаясь скрыть раздражения и нетерпения.
   - Как вы могли заметить, профессор Телмхок, у меня очень мало времени на разговоры.
   - Да-да, могу себе представить, - откликнулся Телмхок, явно не спеша переходить к причинам своего визита. - Это такое возмутительное событие! Совершенно возмутительное. - Он замолчал, сокрушенно качая головой.
   Крэшу пришло в голову, что этот паразит явился сюда только для того, чтобы посочувствовать.
   - Согласен, - сказал он. - Тем не менее, профессор Телмхок, я очень стеснен во времени. Вы вызвали меня, чтобы сообщить нечто очень важное. Я принимаю ваши соболезнования, но должен...
   - Соболезнования? - удивился Телмхок. - Но я приехал не для того, чтобы выражать свои соболезнования. Неужели я произвожу именно такое впечатление? У меня и в мыслях такого не было. Я бы не посмел отрывать вас от дел по пустякам.
   Так, похоже, что он все-таки не может сообщить ничего определенного. Крэш попытался взять себя в руки.
   - Хорошо, - промолвил он. - Тогда, может, вы все-таки расскажете, по какому вопросу вы решили оторвать меня от дел?
   Не самый тактичный вопрос, но бывает, что в подобных случаях грубость способствует разговорчивости.
   - О, ну конечно, - заверил его Телмхок. - Я думаю, вы согласитесь, что это в некотором смысле важные сведения. Я счел разумным предупредить вас о последующей смене Правителя.
   - Я полагал, что Назначенным Правителем был Шелабас Квеллам.
   Телмхок изумленно воззрился на Крэша и произнес, осторожно подбирая слова:
   - Он был им, пока несколько дней назад ситуация не изменилась.
   Шериф Крэш весь обратился в слух. Изменения в Назначении? Это все меняет.
   - Вы совершенно правы, профессор Телмхок. Информация о смене Назначенного Правителя представляет для меня несомненную важность и интерес.
   Оба Назначенных - и прежний и будущий - имели основательные мотивы для убийства Грега. Новый Назначенный мог решиться на убийство, чтобы захватить власть, а старый, Шелабас, мог стремиться убрать Правителя в надежде, что новый Назначенный еще не был официально объявлен.
   Да, именно так. И почему он был так невнимателен к Шелабасу? Выгода всегда была серьезным мотивом для преступления, а уж что может быть выгоднее, чем пост Правителя планеты? Если это убийство было борьбой за власть, кто же тогда выиграл в этой войне?
   Короче говоря, новый Назначенный становился главным подозреваемым. Выгода - власть - всегда являлась первостепенным мотивом.
   - Но как вы узнали об... этом?
   - По завещанию Правителя Грега я его душеприказчик и исполнитель его последней воли, - несколько удивленно ответил Телмхок. - Разве вы не знали об этом? Гм-м-м. Угу. М-да. - Человечек старательно переваривал полученную информацию. - В свете того, что вам было неизвестно, кем я являюсь, и того, что я - исполнитель его последней воли, я должен спросить, знаете ли вы... гм-м... знаете ли вы имя нового Назначенного Правителя?
   - Нет, - ответил Крэш. - Конечно, не знаю. С чего бы он сказал мне об этом?
   "Чертов трепач! Когда же он наконец доберется до сути дела?"
   - А действительно, с чего бы? - спросил Телмхок, обращаясь к своему роботу. - Он не знает. Понятно. Понятно. - Он тщательнейшим образом обдумал и эту информацию. - Это становится совсем интересным, не правда ли, Стенмор? - вопросил он робота, а потом слова погрузился в раздумья.
   - Да, сэр, несомненно, - отозвался робот и умолк. Похоже, робот Стенмор разделял привычку своего хозяина сообщать нужные сведения в час по чайной ложке.
   Все четверо - Крэш, Дональд, Телмхок и Стенмор - пребывали в молчании около минуты, пока Крэш не заговорил, все еще стараясь удержаться на грани вежливости:
   - Профессор Телмхок, в данную минуту я возглавляю самое значительное и трудное расследование, какое только бывало предпринято на этой планете. Ситуация очень сложная и требует моего неотлучного присутствия. У меня нет времени созерцать ваше недоумение по поводу моего незнания о завещании Правителя или следить, как вы обмениваетесь мнениями с вашим роботом. Если вы знаете, кто выбран новым Назначенным Правителем, либо владеете сведениями, которые могут оказаться мне полезны, скажите мне об этом _сейчас_, четко и коротко. В противном случае я вынужден буду арестовать вас за то, что вы прерываете официальное расследование. Вам понятно?
   - О Боже мой! - Телмхок выглядел как угодно, но только не испуганно. Конечно! Простите меня! - воскликнул он слегка смущенно.
   - Хорошо, - продолжил Крэш. - А теперь - _кто избран новым Назначенным?_
   - Вы. Вы избраны, - все еще несколько смущенно ответил Телмхок.
   В гробовом молчании Крэш пытался осмыслить то, что услышал.
   - Простите? - переспросил он.
   - Да вы же, - произнес Телмхок. - Вы - Назначенный Правитель.
   - Я не понимаю, - сказал Крэш, чувствуя, как у него подгибаются колени. - Я? Назначенный? Какого черта Грег мне не сказал об этом?
   - Ну, это понятно, - ответил Телмхок. - Правитель изменил свое завещание всего десять дней назад. Вы и есть Назначенный.
   - Прошу прощения, профессор, но вы ошибаетесь, - подал голос робот Телмхока. - Альвар Крэш не Назначенный.
   - Гм-м? Ах, да-да. Ты совершенно прав, Стенмор. Я не принял во внимание ситуацию в целом. Совершенно верно.
   Крэш взглянул на робота профессора с непередаваемым облегчением. Телмхок, старый бюрократ, конечно, все напутал.
   - Что же не так? - спросил Крэш. - Кто же в таком случае является Назначенным?
   - Никто, - ответил Стенмор. - Вы смещены с должности Назначенного в момент кончины Грега.
   - Простите? - не понял Крэш.
   - Вы _были_ Назначенным Правителем. Но, по законам Инферно, в момент смерти Хэнто Грега вы автоматически занимаете его пост.
   - Письмо, Стенмор, - попросил Телмхок.
   Робот вынул конверт из саквояжа и протянул его Крэшу, который взял его совершенно машинально.
   - Я уполномочен передать вам это письмо в случае смерти Хэнто Грега в соответствии с его распоряжениями.
   - Но я не знаю, как... - голос Крэша прервался. У него перехватило горло так, что он не мог больше выдавить ни слова.
   Ольвер Телмхок встал и нервно улыбнулся, пожимая ему руку.
   - Мои поздравления, Правитель Крэш.
   Тирло Верик сидел в уютном кресле в своей уютной комнате и молча злился на то, что его никуда не выпускают.
   Что с того, что его кровать была мягкой, ковер чисто пропылесосен, а шкаф набит красивыми нарядами на любой вкус и размер, что в ванной были все возможные виды мыла, шампуня и крема! Что с того, что эта комната была такой же удобной, как и та, где он провел прошлую ночь, здесь же, в Резиденции, - собственно, они были похожи как две капли воды. Он был узником. Он не мог уехать отсюда. Он мог встать с кресла и подойти к двери, даже открыть ее, но по ту сторону стоял робот-охранник. Верик мог выглянуть из окна в сад, но там маячил еще один сторожевой робот.
   Роботы! Он окружен этими роботами. Вероятно, это было наказание за то, что он позволил втянуть себя в финансовые дела "железного" бизнеса. Ему не следовало ввязываться в эту отвратительную авантюру. Поселенцу лучше вообще оставаться в стороне. Но ведь прибыли были такими огромными! Да и сам он даже пальцем не касался грязных сторон этого промысла.
   И что теперь могут дать ему эти прибыли? Вот он сидит здесь, запертый, отгороженный от всего мира, и никто ничего не пожелал ему объяснить! Никто не потрудился рассказать, за что его здесь держат.
   Дверь отворилась, и Верик с радостью увидел, что это охранник, человек принес ему поднос с едой.
   Он преисполнился восторгом, поскольку изголодался по человеческому обществу. Ведь Верику постоянно требовалось внимание других, аудитория, кто-то, с кем можно поболтать. А Пимен подходил как нельзя кстати. К тому же Пимен был единственной связью Верика со внешним миром и единственным источником информации.
   Без сомнения, они послали к нему с подносом человека, а не робота потому, что надеялись, что у него развяжется язык и он сболтнет что-нибудь лишнее. Ладно, можно и поиграть. Лучше уж Пимен, чем какой-нибудь робот, который никогда ни в чем не признается.
   Верик был неплохим актером. Он достаточно напрактиковался в искусстве давать поблажку людям, чтобы они уступали ему там, где необходимо. Для него сейчас было очень важно очаровать этого застенчивого и доброго парня.
   - Рейнджер Пимен! - возгласил он, вставая. - Я так рад увидеть вас снова.
   - Я... я принес вам поесть, - неуверенно промолвил Пимен, ставя поднос на стол. - Надеюсь, вам понравится...
   - Наверняка, - подтвердил Верик, направляясь к столу.
   Пимен повернулся к выходу, но Верику не хотелось, чтобы тот ушел так быстро.
   - Постойте! - воскликнул он. - Я сижу здесь один уже целый день. Неужели вы должны покинуть меня так скоро?
   - Да нет, - пробормотал Пимен. - Я... я могу остаться на пару минуток.
   - Чудесно, - сказал Верик, демонстрируя свою самую лучезарную улыбку. Присядьте, присядьте на минуту, - попросил он. - Учитывая, что произошло, вы, рейнджеры, должно быть, с ног сбиваетесь.
   Пимен присел на краешек стула, поближе к двери, и Верик устроился напротив, стараясь подбодрить беднягу, но так, чтобы не спугнуть.
   - Это правда, - признался Пимен. - Мы заняты по самое горло. Похоже, что весь мир сошел с ума.
   - Здесь это совсем незаметно, - сказал Верик. - Покой и тишина.
   - Снаружи все не так, - Пимен махнул рукой куда-то вбок, подразумевая внешний мир. - У нас нет ни одной спокойной минуты с тех самых пор, как убили Правителя...
   - Что-что?! - воскликнул Верик, вскакивая со своего стула.
   - Ой! Боже мой! - вырвалось у Пимена, он весь затрясся. - Я не должен был ничего говорить! Мы не хотели рассказывать вам об этом. Я... я не могу вам ничего больше сказать. Пожалуйста, не говорите им, что я вам сказал! Он кинулся к двери, проскочил мимо робота охраны и захлопнул за собой дверь.
   Верик молча глядел на дверь, сердце у него колотилось, он стискивал и разжимал кулаки. "Нет. Нет. Успокойся!" - говорил он себе. Он расслабился, потер свой голый череп и приказал сердцу утихомириться. "Успокойся!" снова повторил он себе. Он присел и глубоко вздохнул.
   Вот, значит, что. Они проговорились, что произошло на самом деле.
   Но что же ему теперь делать?
   Калибан и Просперо сидели на полу в пустой комнате в подвале Резиденции и ждали, ждали, когда их освободят - или демонтируют. Освещение в этой комнатке было таким же тусклым, как и их надежды. Калибан даже не пытался воспользоваться инфракрасным зрением. Что тут можно еще увидеть?