Страница:
- не замолкал ни на минуту негр. Я уже знал, что звать его Абуба Джонсон, и что жизнь этого самого Абубы изобиловала многими непристойными историями. - Ты только посмотри какие ножки у этой красавицы. - Тебе-то чего с этого. Ты же дух. - Черта с два я дух! У меня стоит. - Вот уж вряд ли, - заверил я его, - просто ты умер в состоянии эрекции. - Да нет, правда! - Тогда я искренне за тебя рад. Кстати, мы уже пришли. На доме красовалась табличка: "Третья улица Строителей ". Она казалась необычно безлюдной. На всей улице был только один человек, который лихорадочно приклеивал что-то к стене. Увидев нас, он тотчас отвернулся и скрылся в ближайшей подворотне. Заинтригованные мы подошли к этому дому и обнаружили на нем листок следующего содержания: Товарищ! Верь, взойдет она, Звезда пленительного счастья. Наш Ад воспрянет ото сна И на обломках самовластья Напишут наши имена! - Что это? Негр был явно озадачен. - Стихи? - Почему бы и нет, - внешне спокойно ответил я, хотя в голове моей мысли прыгали, как блохи. В шестой круг ссылали всех непокорных. Листовки, перефразированное послание к Чадаеву. Все это наводило на довольно странные мысли. Похоже, в Аду не все было гладко. Как оказалось, дом 12 по улице Строителей, оказался вовсе и не домом. Это была обыкновенная скала, изъеденная туннелями и помещениями, как старый пень короедами. Мы поднялись на второй этаж, вложили кристалл в замок, и очутились в своем жилище. - Вот это дерьмо! - опять заорал мой неугомонный сосед. - Всего одна комната. Он сделал круг и озабоченно посмотрел мне в глаза. - Где мебель? Где уборная? Мой шоколадный брат был безнадежен. Я опустился на пол, закрыл глаза и... Обнаружил первое неудобство своего полуреального состояния. Открыты у меня глаза или нет, не имело никакого значения. Я одинаково четко видел пустую пещеру с мечущимся по ней Джонсоном. "Итак,"- подытожил я, - "мне не нужно ни есть, ни спать. Я не чувствую боли и у меня бесконечно много времени, которое нечем занять". Так недолго и с ума сойти. Хотя сойти с ума у меня тоже вряд ли получится. "Или все-таки получится ?"- подумал я, увидев на пороге парня в одежде монаха. Согласитесь, священник в Аду - это странно, если не сказать подозрительно. - Можно мне войти? - поинтересовался монах. - Заходи, конечно, - сказал я, - к сожалению, не можем предложить тебе кресло. - Я ваш сосед. Услыхал, что здесь кто-то разговаривает, и решил зайти поболтать. В Аду так мало нового, что цепляешься за любую возможность убить время. - Классный прикид у тебя парень, - сразу влез словоохотливый Абуба, - под монаха косишь? - Я и есть монах, - смущенно сказал тот, - вернее, был им. Хотя "косишь", то выражение, которое мне подходит. При жизни я был слишком ленив, а в монастыре хорошо кормили и не нагружали непосильной работой. Я до самой смерти притворялся верующим. Из-за одного случая меня даже считали праведником, достойным канонизации. - Ты что, какое-то долбанное чудо совершил? - Представьте себе, да! В наш монастырь пришла женщина со слепым младенцем. Таких двинутых много приходит. Она хотела, чтобы мы попросили Господа дать ему возможность видеть. Мне до сих пор стыдно. Мы дегустировали вино из монастырских подвалов, поэтому я был изрядно пьян. Так вот, я взял ребенка на руки, меня качнуло и я грохнул дитя головой об стену. - Прибил бедного младенца? Негр был просто счастлив. - Это теперь чудом называется? - Мне повезло. От удара у него что-то переключилось и он стал видеть. - Занятно. И что же дальше? Монах начинал меня веселить. - Настоящий кошмар. К монастырю потянулись толпы слепых, калек и больных сифилисом. Все хотели, чтобы я их исцелил. - Ну? - Что ну? Не могу же я всех бить головой об стену. Ноги и руки от этого не вырастают. Вы только не подумайте, что мне было совсем наплевать на церковь. Баб я в келью не таскал и вообще парнем слыл довольно приличным. Иначе б меня сюда не запихнули. По словам монаха он был довольно приличным парнем и все равно торчал в шестом кругу Ада. И даже не "все равно торчал", а именно поэтому торчал. Человек в приемной святого Петра кричал: "Мой бог - Сатана". И, тем не менее, отправился в Рай. Эсэсовцы орали, что Рай и Ад принадлежат Сатане. Это все никак не вязалось с общепринятыми догмами религии. Я хоть и не верил в Бога, но прочитал при жизни Библию и кучу книг, связанных с христианством и прочими верованиями. Почти все они сходились на едином Боге создателе мира и непременном наличии справедливости, гарантирующей муки грешнику и вечное блаженство праведнику. Пресловутое "аз воздастся ..." Высшая справедливость является фундаментом наиболее распространенных религий. В итоге же оказывается, что именно такой справедливости не существует. Интересно было бы узнать обо всем этом от кого-то сведущего. - Э, м-да милейший, - обратился я к монаху, - раз уж вы здесь, может ответите на несколько моих вопросов? - Спрашивайте, все что угодно... - У вас тут все с ног на голову перевернуто. Я все время слышу о великом Сатане. По улицам бродят черти в эсэсовской форме. Боюсь, я чего-то не понимаю. - Так вы до сих пор не в курсе? Хотя, конечно, вы ведь только что прибыли. Сейчас я объясню. Вы Библию читали? - Целых сто страниц, - гордо признался Абуба, - никто из моих друзей и тридцати не прочитал. Бедняга Сем говорил, что всю осилил, но я ему не верю. Он вывеску "Бар" не всегда мог прочесть. - А я прочел. И, честно говоря, был немного удивлен, - сказал я. - Что же тебя удивило? Монах опустился возле меня на корточки. - Удивило, что священники рекомендуют ее своим прихожанам. Новый Завет - еще куда ни шло. А Старый - это просто кошмар. Кровавые жертвы, геноцид, вырезание не без Божьей помощи Иерихона, включая скот, женщин и детей. Он настолько не согласуется с тем, что проповедуют в церкви, что его следовало б запретить и признать сатанинской ересью. - Вы прозрели раньше меня, - улыбнулся Франсиско Калисони. Нашего служителя культа звали именно так: Франсиско Калисони. - Совершенно верно. Так оно и есть. Новый Завет писали люди. Старый продиктован Моисею не кем иным, как верховным ангелом разрушения - Люцифером Сыном Утра. Старик Иегова уже тогда был не при делах и не имел к нему никакого отношения. Но вернемся к первопричинам. В Новом Завете есть книга откровений некоего Иоанна Богослова. Он действительно был пророком, но на редкость хреновым. Совсем не переносил алкоголя. Выпьет рюмку вина, начнет пророчествовать. Вот и в тот раз тоже... Только он все перепутал. Попробуй утром с похмелюги разобраться. Башка трещит и все такое. Он сейчас на проспекте Ужаса живет. Над ним все черти по этому поводу подтрунивают. Так вот: Апокалипсис и битва добра и зла уже состоялась. Зло из этой битвы вышло победителем. - Срань господня, - взвизгнул эмоциональный Джонсон. Франсиско любил удивлять и просто упивался своим рассказом. Он вскочил на ноги, ходил взад-вперед по комнате и размахивал руками. - Дело в том, - продолжал он, - что Бог, действительно создавший Землю, обладал, наряду с удивительными способностями, и рядом недостатков. Он был далеко не всемогущ. Умея создать практически все, он не был застрахован от ошибок и не мог разрушить ничего из созданного. "Надо сотворить себе помощников", - решил Бог Саваоф. Так появились ангелы. Люцифер Сын Утра был первенцем. Самый сильный, но наделенный, благодаря все той же неопытности творца, жутко скверным характером. Основной его задачей было уничтожение того безобразия, которое у Бога иногда получалось. Он неплохо делал свою работу. Как говорится, ломать не строить, и все-таки ребята не справлялись. Уж очень вселенная была велика. Пришлось создавать себе в помощь целое небесное воинство, с которым вселенную кое-как удалось привести в порядок. Когда же это случилось, появилась еще одна проблема - куда девать бесконечно много свободного времени. По себе знаю, для бессмертного существа это вопрос не шуточный. Стали думать и придумали сначала домино, а потом и карты. Какое-то время все шло хорошо. Творец был не очень хороший игрок и махлевал почем зря. На этом он попался и интерес к картам заметно упал. Тогда Бог решил создать себе новую игрушку. На скорую руку была сошлепана небольшая планета, океаны, животные и, собственно, игрушка. То есть мы с вами. Всемогущего забавляло, как мы лазим по пещерам, изобретаем лук, добываем огонь. Он с умилением смотрел на все происходящее, но никогда не вмешивался. В человеке был заложен потенциал со временем стать равным самому создателю. И Бога интересовало, произойдет ли это. Позаимствовав у Бога идею, Люцифер тоже стал создавать свой мир. Но тут его постигло глубокое разочарование. Он не был наделен силой создать человека. Первым и последним его начинанием стал Ад, населенный тупыми, не способными совершенствоваться чертями. - Земля стала камнем преткновения, - предположил я. - Именно так. Простое созерцание Люцифера не устраивало. Он хотел повелевать и экспериментировать. На этой почве у них с создателем произошла размолвка, в результате которой Бог с немногими верными ему ангелами был низвергнут в Ад, где и проживает поныне. Сосланный в первый круг Ада, Бог впал в полную апатию. Он до того уверился в своей никчемности, что даже не поддержал восстание собственных ангелов. Единственное, что Господь сделал - послал на Землю последнее свое творение - Иисуса Христа. В него были заложены идеи добра, любви и братства. По своей рассеянности Бог забыл сообщить ему о самом главном, то есть о настоящем положении вещей. Рожденный Иисус сразу же попал под влияние Сатаны, коего считал своим отцом - создателем. И тот, вволю наиздевавшись, толкнул его на глупую и бессмысленную смерть на кресте. Показательную казнь провели не для собравшейся на Голгофе толпы. Она проводилась для Бога, не способного защитить даже собственного "сына". Итак, ангелы поднялись, были разбиты и помещены Люцифером в центре Ада. Сам Сатана поселился в Раю - третьем измерении, предназначенном для второй, посмертной стадии совершенствования человека. Туда он собирает людей, признающих его власть, верящих в его силу и согласных помогать. Там же толкется стадо баранов, слепо почитающих Бога, готовых ползать перед ним и целовать прах с ног его. Эти несчастные даже не знают, кому поклоняются. - И что, больше восстаний не было? - И не будет. Они невозможны. Конечно, Люцифер не мог окончательно уничтожить некоторых ангелов. И все-таки он кое-что придумал. В центре Ада живут созданные им Дьяволы. Существа абсолютно безмозглые и невероятно свирепые. Они могут уничтожить, распылить на атомы, анигилировать все, что угодно. Главной их задачей является охота на отправленных в ссылку. Стоит только ангелу материализоваться, как его тут же разносят на элементарные частицы. - Да уж, - буркнул я, - воистину, неисповедимы пути Господни. - Я так и знал! Так и знал! - причитал где-то рядом Абуба Джонсон. Мне всегда не везло. Что нам теперь делать? - Живите в свое удовольствие. Я познакомлю вас со своими друзьями, покажу парочку веселых местечек. Здесь не так уж и плохо. Обычно все новички начинают искать родителей. Некоторым даже удается. Хотите - тоже попробуйте. Если вас все окончательно достанет, можно просто отключиться, уйти в себя или просмотреть собственные воспоминания. Это совсем не трудно. Как медитация. Я вас научу.
В постижении науки медитации прошло довольно много времени. Я быстро научился просматривать воспоминания. Это было, как цветное, объемное кино со всей гаммой запахов и ощущений. Стоило мне захотеть, как я тут же оказывался на берегу маленького, заросшего тиной пруда, мне снова было двадцать, я дрожал от холода и сжимал в окоченевших руках удочку - телескопку. Все выглядело очень реально и, казалось, происходило вновь, только какой-то уголок сознания, глубоко - глубоко в мозгу говорил: "Это всего лишь память. Пора возвращаться". Я возвращался и мне хотелось плакать. Жаль, что духам это недоступно. Хотя в жизни у меня плакать тоже не получалось. Я мог выть от тоски, рычать от обиды, бить кулаками в стену. Иногда я даже завидовал людям, для которых это легко и естественно. С искусством полностью отключаться было сложнее. Меня отвлекало окружающее и собственные мысли. Я начинал злиться и от этого становилось еще хуже. А потом... Потом раздался вой Элементала. - Черт, Толик, мать твою, - бесновался возле меня Абуба, - как тебе удалось? Я тебя никак разбудить не мог. - Из глубокой медитации вывести сложно, - объяснил смеющийся Калисони, странно, но вопль Элементала всегда возвращает в реальный мир. Теперь я вас оставлю. Пора на работу. Вы куда на работу пойдете? - Понятия не имею. Я все еще не мог понять, как у меня получилось отключиться. - Посмотрите кристалл. Там сказано, - посоветовал монах и скрылся за дверью.
Тринадцатый сектор, конец улицы Удавившихся китайцев. Стройотряд "Ослиная голова". Вот где нам предстояло работать. Там же на голограмме был изображен план, как добраться до места роботы от нашего жилища. - Ну что? Сходим? - спросил я Абубу. - Куда? Да ты только посмотри, как эта улица называется. Наверняка китайский квартал. Чтоб я когда-нибудь работал вместе с китайцем... - Абуба, - развеселился я, - да ты расист. Это с твоей-то черной задницей? - Черная - это не желтая. Мой дедушка погиб во Вьетнаме. - Напоролся на вьетконговцев? - К счастью, не успел. Я слыхал по радио, они такое с американскими парнями вытворяли... Их привезли в Сайгон, дедушка пошел в местный ресторанчик и фаршированными жабами отравился. - Ужасная смерть, - согласился я, - а ты от чего умер? - Да так... На машине разбился. Увидел новенькую Алльфа-ромео, дай, думаю, прокачусь. Еду и вдруг такую телку впереди вижу... Ты не поверишь! Науми Кемпбел с ней рядом не стояла. Засмотрелся, мать ее. Одно радует - в полицейскую машину врезался. "Потомственный имбицыл ", - подумал я. "С кем приходится работать".И в слух добавил: - Пошли, все-таки сходим. Может нет там никаких китайцев. Мы вышли из дома и не спеша поплыли вперед, по дороге разглядывая местные достопримечательности или, вернее, их отсутствие. Ад не баловал своих граждан особым разнообразием архитектуры. Зато сами граждане компенсировали это сторицей. Мулаты, метисы, негры и белые... Те, кто хотел двигаться медленно, шел ближе к домам, те кто спешил (я право не знаю, куда можно спешить, имея в запасе вечность), проносились по середине улицы с такой скоростью, что походили на световые пятна. Как и предполагал Абуба, улица Удавившихся китайцев находилась в самом конце китайского квартала. Она упиралась в небольшую серую скалу, в которой имелась дверь. В свою очередь, на двери имелась табличка:
Объект строительного управления 13-ого сектора. Строительная бригада "Ослиная голова"
- Стоит войти, раз уж мы здесь, - решил я и смело шагнул в дверной проем. Внутри царил полнейший хаос. Нескончаемой вереницей тянулись комнаты, коридоры и переходы. Сновали какие-то люди. В общем, все выглядело, как настоящее строительство. Смущало только отсутствие шума и привычных воплей: "вира ", "майна", "трави по-малу", "кантуй ", "давай-давай", "Семенов, мать твою, жопа ленивая, дуй в магазин, мастера третий час без водки!" Не хватало также запаха горящей смолы, и плотной пылевой завесы. Мы некоторое время побродили по бесконечным лабиринтам жуткого, построенного, по всей видимости, без всякого чертежа и плана строения, а когда это стало надоедать, изловили одного из рабочих и попытались узнать, где прораб всего этого безобразия. - В самом низу, где-то слева, - пробурчал он. - Слева от чего? - задал я наверное очень глупый вопрос, потому что рабочий посмотрел на меня как на полного идиота. - Спросите Позора Галимаки, вам скажут, - добавил он. - Этот Позор, похоже грек, - сказал мне Абуба, когда мы оказались на последнем подземном этаже. В конце единственного, ведущего влево коридора копошилась кучка людей. - Давай у кого-то спросим - Нечего спрашивать, - отмахнулся я, - вот он. Маленький, толстый и суетливый настоящий прораб. Я протопал вперед и собирался похлопать прораба по плечу, но моя рука прошла насквозь и тот, по-моему, ничего не заметил. - Гхм, гхм! - сделал я вторую попытку, - я очень извиняюсь, вы Позор Галимаки? Коротышка повернулся и удивленно посмотрел на меня. - Проваливайте, работать мешаете. - Отныне мы будем вам помогать. Я не придал значения грубому обращению. По своему опыту я знал, что большинство прорабов говорят именно так. - Нас направили в вашу бригаду. - Вы что, филистимляне? - Боже упаси, - заверил его Джонсон. - Да уж, не похоже, - согласился Галимаки, - присылают всякий сброд. У нас же элитная филистимлянская бригада. - Это секта какая-то? Вроде Свидетелей Еговых? - полюбопытствовал Абуба. - Секта! - расстроился прораб. Он закатил глаза и хотел схватить себя за волосы, но его руки беспрепятственно прошли сквозь голову. - Что я слышу? Это народ! Великий народ, одним из первых принявший удар жестоких иудеев. Хотя, - немного успокоился он, - теперь об этом мало кто помнит. Давно в Аду? - Два вопля элементала. - Понятно. Значит совсем ничего не знаете. Давайте отойдем в сторонку, я вам все объясню. - Всякий сброд присылают, - пробубнил он, удаляясь в боковой коридор, - в общем так: вы можете работать, а можете не работать. Никто вас не заставляет. Обычно все работают. От скуки даже на дополнительные смены просятся. Если вы решили потрудиться, то подходите ко мне, я замеряю ваш приспирит и определяю фронт работ. После я заношу ваш кристалл и данные о приспирите в автомат-накопитель, от кабеля которого вы будете заряжаться. Рабочая смена длится до следующего вопля элементала. Конечно, никто не будет вам мешать, если вы захотите уйти раньше. Зарплату получаете непосредственно в процессе работы. Автомат-накопитель автоматически выдает вам энергии на три эрга больше, чем затрачено на работу. Понятно? - Нет, - признался я. - Что такое приспирит, - спросил недоумевающий не меньше меня Абуба Джонсон. - Вы, я вижу, совсем темные. Это то, болваны, чем вы сейчас являетесь. Субстанция, обладающая свойствами материи и энергии. - Во попали! - испугался негр. - Есть спирит, то есть чистый дух, - продолжал прораб, - и приспирит переходная стадия от чистой энергии к материи. Спирит неизменен. Я, сейчас - это почти чистый спирит. Я могу проходить через камень, - Позор Галимаки для наглядности сунул руку в стену, куда та вошла без всяких затруднений, - и все такое прочее. Вы, - ткнул он в нас толстым кривым пальцем, - в состоянии приспирита, близком к материальному. Во время работы вы затрачиваете энергию приспирита на измельчение породы, которую потом везут к элементалу. Одновременно занимайтесь планировкой комнат и коридоров в середине горы. Здесь у вас нет никаких чертежей или правил, единственное ограничение - размеры помещений. Прораб переспросил, все ли нам понятно. Мы дружно закивали головами. - Истратив приспирит до последнего эрга, вы подходите к автомату и получаете всю потраченную энергию назад, плюс три эрга сверху. Этот вершок и есть ваша зарплата. - Ты, дядя, совсем двинулся, - встрял Абуба, - кто ж тебе вкалывать будет за три бакса, или что у вас там за бабки. Прораб оторвался от пола, медленно поднялся до уровня кучерявой башки негра и заревел ему в морду: - Тебя, скотина, никто здесь не держит! Я тут распинаюсь перед ним, чисто из доброты душевной. А он... Воистину говорил иудейский мессия: "не мечите бисера перед свиньями ибо они попрут его ногами". - Успокойтесь. Успокойтесь, уважаемый. Срочно надо было как-то исправлять ситуацию и я решил заняться этим немедленно. - Мой друг слегка глуповат, поэтому не обращайте на него внимания. - Если он так глуп, то его место в седьмом кругу, вместе с прочими сумасшедшими.
- Что вы. Эта глупость не - патология, а скорее временное помрачение, связанное со столь внезапной сменой обстановки. Еще раз прошу простить его и выделить нам несколько крупиц вашей мудрости. Я так зыркнул на бестолкового Абубу, что тот, на всякий случай, сделал шаг назад. - Ладно, что уж там... О чем я говорил? Да, о приспирите. Энергия измеряется в эргах - это единственная валюта, которая имеет в Аду хождение. За нее можно приобрести одежду, мебель в дом. Если набраться терпения и накопить достаточно, можно ненадолго вернуть себе человеческое тело. Тогда и к девочкам пойти можно. Сказать по правде, три эрга - не так уж мало. За один цикл можно заработать эргов тридцать. Человек за день тратит не больше пяти. Материальные ощущения начинаются где-то с пятисот. Так что считайте. - Я смогу каждый двадцатый день бабу трахать? - лихорадочно зашептал мне в ухо Абуба, - вот дерьмо, не то, что при жизни, но тоже неплохо. - Пожалуй мы будем работать. - Тогда приходите завтра. Этого баклажана я бы лучше не брал. Вот ты, - теперь кривой палец уперся в мою грудь, - мне нравишься. Хитрый. Как зовут? - Толик, - ответил я. - Русский? - Да. - У нас уже есть двое русских. Много интересного рассказывают. Парикмахер дядя Толик, постриги меня под нолик, - пробубнил прораб уходя, прямо в стену, завтра приходите, - раздалось уже из параллельного коридора.
Вооружившись новыми знаниями мы стали бродить по городу с большим интересом. Оказывается, в шестом кругу был свой культурный центр - кварталы между Адскозвездной, Моисеевской и улицей, неизвестно по каким причинам, называвшейся Петропавловско-Камчатской. Здесь призрачным холодным светом горели вывески магазинов. В основном они гласили: "Салон шитья одежды "; "Мужские и женские костюмы эпохи возрождения "; "Мебель на заказ " и т. д, и т.п. Иногда попадались вывески "Кабарэ" и один раз нам встретился щит рекламирующий казино "Три шестерки". Абуба был счастлив. Он опять был у себя дома. Заглядывал в витрины, подмигивал скучающим у публичного дома проституткам. - Толик, рванем в казино, - предложил он. - Черт, я всю жизнь прожил в Америке, в казино, не поверишь, был всего раз. Это просто обалденно. Что скажешь? - Думаю, не стоит. В мире, где каждый владеет левитацией и телекинезом, это, по крайней мере, глупо. - Чем владеет? - Ну летает и двигает предметы на расстоянии. - Кто двигает? Я ничего не двигаю. Летать - это конечно, это я умел, как только тут оказался. А вещи двигать пробовал, только у меня ни хрена не вышло. Сам попробуй. Сбей, например, шляпу вон с того пижона. Я остановился, сконцентрировался, но шляпа на пижоне сидела непоколебимо, как скала. - Может мы просто не умеем? - Брось. Мы умеем все, что нам положено уметь. Если бы они так открыто махлевали, казино давно бы закрылось. Пошли, один раз живем. - Ошибаешься, как минимум два, - сказал я и пошел у Джонсона на поводу. Разыскать казино не стоило нам большого труда. Мы остановили человека, чистый спирит которого не содержал ни единого дополнительного эрга энергии и он сразу объяснил нам дорогу. Оно помещалось в на редкость красивом здании с тускло мерцающими шестерками на фасаде. При входе нас отсканировал на предмет платежеспособности холеный молодой человек в смокинге и с бабочкой. Он сообщил, что мы располагаем двухсот пятьюдесятью эргами, поклонился и указал на лестницу, ведущую в широкий, уставленный игровыми столами, зал. Зал этот выглядел точь-в-точь, как множество других казино, виденных мною на экране телевизора. Существовало всего одно отличие - не было шикарно одетых дам и джентельменов. Мне показалось, что я попал в баню, так как все посетители были голыми. Лишь работники казино имели красные форменные костюмы. - Пошли, вот кассы. Абуба не терял времени на простое созерцание. Его сущность требовала немедленных действий. Он уже шагал впереди. - Сколько вы хотите обменять? - спросил кассир. - Все, - не задумываясь ответил Абуба. - Девушка улыбнулась, достала какой-то прибор и Джонсон начал таять на глазах. Он стал почти прозрачным. - Вот ваши фишки, - сказала она - в таком состоянии вы не сможете их нести сами. Можете воспользоваться услугами работников казино, которые будут везде сопровождать вас. Это стоит всего десять эргов. - Обойдусь. Анатолий, собери-ка это. - С каких это пор я стал твоим мальчиком на побегушках? - поинтересовался я. - Эй, мужик, да ты меня не так понял. Я не имел ничего такого ввиду. Просто подумал, что ты не такой рисковый и все менять не будешь. - Ты не рисковый, а глупый, - я отодвинул фишки Абубы в сторону, - поменяйте 50 эргов. - Скажите, - спросил я, стараясь уместить в руках наши фишки, - почему все посетители голые? - Они знают, чем это обычно кончается. Человек с чистым спиритом не может унести свою одежду. - Спасибо за откровенность. Абуба, - обратился я к афро-американцу, - с чего думаете начать? - С рулетки, парень, с чего же еще. Все остальное - туфта. Ну-ка подвиньтесь, крикнул он на людей, столпившихся возле стола, - настоящий игрок пришел. Довольно быстро настоящий игрок продул все. Он ругался, поносил казино, свою неудавшуюся жизнь, бога, черта, и всю преисподнюю в целом. В конце-концов он совершенно потух и тупо, ни слова не говоря, следил за рулеткой. Настало время и мне испытать счастье. Я не старался, как бедняга Джонсон, угадать цифру. Для начала я очень скромно поставил на черное один эрг. Рулетка завертелась и принесла мне выигрыш. Далее я играл по испытанной системе. Ставил на цвет и, если проигрывал, удваивал ставку. Гора фишек передо мной росла. Когда в ней набралось сто эргов я, понимая, что бесконечно так продолжаться не может, собрал их и двинулся к кассе. - Ты что, парень? Ты куда идешь, мать твою, - послышался сзади голос, который донимал меня с момента моего появления в шестом круге. - Тебе же фартит. Мы можем все отыграть. - Что отыграть? Я ничего не проигрывал. - Как? Ты что оставишь меня в таком виде? Негр был удивлен не на шутку. - Брось, Куралесов, мы же компаньоны. - Хрен мы компаньоны. Девушка кассир пересчитала фишки и навела на меня какую-то трубку. Через мгновение я почувствовал прилив бодрости. - Свои деньги ты сам проиграл. - Не может быть! Неужели у тебя нет ни капли сострадания? Господь тебя покарает.
- Господь уже давно не при делах, - сказал я и двинулся к выходу, сопровождаемый по пятам ноющим Абубой.
В постижении науки медитации прошло довольно много времени. Я быстро научился просматривать воспоминания. Это было, как цветное, объемное кино со всей гаммой запахов и ощущений. Стоило мне захотеть, как я тут же оказывался на берегу маленького, заросшего тиной пруда, мне снова было двадцать, я дрожал от холода и сжимал в окоченевших руках удочку - телескопку. Все выглядело очень реально и, казалось, происходило вновь, только какой-то уголок сознания, глубоко - глубоко в мозгу говорил: "Это всего лишь память. Пора возвращаться". Я возвращался и мне хотелось плакать. Жаль, что духам это недоступно. Хотя в жизни у меня плакать тоже не получалось. Я мог выть от тоски, рычать от обиды, бить кулаками в стену. Иногда я даже завидовал людям, для которых это легко и естественно. С искусством полностью отключаться было сложнее. Меня отвлекало окружающее и собственные мысли. Я начинал злиться и от этого становилось еще хуже. А потом... Потом раздался вой Элементала. - Черт, Толик, мать твою, - бесновался возле меня Абуба, - как тебе удалось? Я тебя никак разбудить не мог. - Из глубокой медитации вывести сложно, - объяснил смеющийся Калисони, странно, но вопль Элементала всегда возвращает в реальный мир. Теперь я вас оставлю. Пора на работу. Вы куда на работу пойдете? - Понятия не имею. Я все еще не мог понять, как у меня получилось отключиться. - Посмотрите кристалл. Там сказано, - посоветовал монах и скрылся за дверью.
Тринадцатый сектор, конец улицы Удавившихся китайцев. Стройотряд "Ослиная голова". Вот где нам предстояло работать. Там же на голограмме был изображен план, как добраться до места роботы от нашего жилища. - Ну что? Сходим? - спросил я Абубу. - Куда? Да ты только посмотри, как эта улица называется. Наверняка китайский квартал. Чтоб я когда-нибудь работал вместе с китайцем... - Абуба, - развеселился я, - да ты расист. Это с твоей-то черной задницей? - Черная - это не желтая. Мой дедушка погиб во Вьетнаме. - Напоролся на вьетконговцев? - К счастью, не успел. Я слыхал по радио, они такое с американскими парнями вытворяли... Их привезли в Сайгон, дедушка пошел в местный ресторанчик и фаршированными жабами отравился. - Ужасная смерть, - согласился я, - а ты от чего умер? - Да так... На машине разбился. Увидел новенькую Алльфа-ромео, дай, думаю, прокачусь. Еду и вдруг такую телку впереди вижу... Ты не поверишь! Науми Кемпбел с ней рядом не стояла. Засмотрелся, мать ее. Одно радует - в полицейскую машину врезался. "Потомственный имбицыл ", - подумал я. "С кем приходится работать".И в слух добавил: - Пошли, все-таки сходим. Может нет там никаких китайцев. Мы вышли из дома и не спеша поплыли вперед, по дороге разглядывая местные достопримечательности или, вернее, их отсутствие. Ад не баловал своих граждан особым разнообразием архитектуры. Зато сами граждане компенсировали это сторицей. Мулаты, метисы, негры и белые... Те, кто хотел двигаться медленно, шел ближе к домам, те кто спешил (я право не знаю, куда можно спешить, имея в запасе вечность), проносились по середине улицы с такой скоростью, что походили на световые пятна. Как и предполагал Абуба, улица Удавившихся китайцев находилась в самом конце китайского квартала. Она упиралась в небольшую серую скалу, в которой имелась дверь. В свою очередь, на двери имелась табличка:
Объект строительного управления 13-ого сектора. Строительная бригада "Ослиная голова"
- Стоит войти, раз уж мы здесь, - решил я и смело шагнул в дверной проем. Внутри царил полнейший хаос. Нескончаемой вереницей тянулись комнаты, коридоры и переходы. Сновали какие-то люди. В общем, все выглядело, как настоящее строительство. Смущало только отсутствие шума и привычных воплей: "вира ", "майна", "трави по-малу", "кантуй ", "давай-давай", "Семенов, мать твою, жопа ленивая, дуй в магазин, мастера третий час без водки!" Не хватало также запаха горящей смолы, и плотной пылевой завесы. Мы некоторое время побродили по бесконечным лабиринтам жуткого, построенного, по всей видимости, без всякого чертежа и плана строения, а когда это стало надоедать, изловили одного из рабочих и попытались узнать, где прораб всего этого безобразия. - В самом низу, где-то слева, - пробурчал он. - Слева от чего? - задал я наверное очень глупый вопрос, потому что рабочий посмотрел на меня как на полного идиота. - Спросите Позора Галимаки, вам скажут, - добавил он. - Этот Позор, похоже грек, - сказал мне Абуба, когда мы оказались на последнем подземном этаже. В конце единственного, ведущего влево коридора копошилась кучка людей. - Давай у кого-то спросим - Нечего спрашивать, - отмахнулся я, - вот он. Маленький, толстый и суетливый настоящий прораб. Я протопал вперед и собирался похлопать прораба по плечу, но моя рука прошла насквозь и тот, по-моему, ничего не заметил. - Гхм, гхм! - сделал я вторую попытку, - я очень извиняюсь, вы Позор Галимаки? Коротышка повернулся и удивленно посмотрел на меня. - Проваливайте, работать мешаете. - Отныне мы будем вам помогать. Я не придал значения грубому обращению. По своему опыту я знал, что большинство прорабов говорят именно так. - Нас направили в вашу бригаду. - Вы что, филистимляне? - Боже упаси, - заверил его Джонсон. - Да уж, не похоже, - согласился Галимаки, - присылают всякий сброд. У нас же элитная филистимлянская бригада. - Это секта какая-то? Вроде Свидетелей Еговых? - полюбопытствовал Абуба. - Секта! - расстроился прораб. Он закатил глаза и хотел схватить себя за волосы, но его руки беспрепятственно прошли сквозь голову. - Что я слышу? Это народ! Великий народ, одним из первых принявший удар жестоких иудеев. Хотя, - немного успокоился он, - теперь об этом мало кто помнит. Давно в Аду? - Два вопля элементала. - Понятно. Значит совсем ничего не знаете. Давайте отойдем в сторонку, я вам все объясню. - Всякий сброд присылают, - пробубнил он, удаляясь в боковой коридор, - в общем так: вы можете работать, а можете не работать. Никто вас не заставляет. Обычно все работают. От скуки даже на дополнительные смены просятся. Если вы решили потрудиться, то подходите ко мне, я замеряю ваш приспирит и определяю фронт работ. После я заношу ваш кристалл и данные о приспирите в автомат-накопитель, от кабеля которого вы будете заряжаться. Рабочая смена длится до следующего вопля элементала. Конечно, никто не будет вам мешать, если вы захотите уйти раньше. Зарплату получаете непосредственно в процессе работы. Автомат-накопитель автоматически выдает вам энергии на три эрга больше, чем затрачено на работу. Понятно? - Нет, - признался я. - Что такое приспирит, - спросил недоумевающий не меньше меня Абуба Джонсон. - Вы, я вижу, совсем темные. Это то, болваны, чем вы сейчас являетесь. Субстанция, обладающая свойствами материи и энергии. - Во попали! - испугался негр. - Есть спирит, то есть чистый дух, - продолжал прораб, - и приспирит переходная стадия от чистой энергии к материи. Спирит неизменен. Я, сейчас - это почти чистый спирит. Я могу проходить через камень, - Позор Галимаки для наглядности сунул руку в стену, куда та вошла без всяких затруднений, - и все такое прочее. Вы, - ткнул он в нас толстым кривым пальцем, - в состоянии приспирита, близком к материальному. Во время работы вы затрачиваете энергию приспирита на измельчение породы, которую потом везут к элементалу. Одновременно занимайтесь планировкой комнат и коридоров в середине горы. Здесь у вас нет никаких чертежей или правил, единственное ограничение - размеры помещений. Прораб переспросил, все ли нам понятно. Мы дружно закивали головами. - Истратив приспирит до последнего эрга, вы подходите к автомату и получаете всю потраченную энергию назад, плюс три эрга сверху. Этот вершок и есть ваша зарплата. - Ты, дядя, совсем двинулся, - встрял Абуба, - кто ж тебе вкалывать будет за три бакса, или что у вас там за бабки. Прораб оторвался от пола, медленно поднялся до уровня кучерявой башки негра и заревел ему в морду: - Тебя, скотина, никто здесь не держит! Я тут распинаюсь перед ним, чисто из доброты душевной. А он... Воистину говорил иудейский мессия: "не мечите бисера перед свиньями ибо они попрут его ногами". - Успокойтесь. Успокойтесь, уважаемый. Срочно надо было как-то исправлять ситуацию и я решил заняться этим немедленно. - Мой друг слегка глуповат, поэтому не обращайте на него внимания. - Если он так глуп, то его место в седьмом кругу, вместе с прочими сумасшедшими.
- Что вы. Эта глупость не - патология, а скорее временное помрачение, связанное со столь внезапной сменой обстановки. Еще раз прошу простить его и выделить нам несколько крупиц вашей мудрости. Я так зыркнул на бестолкового Абубу, что тот, на всякий случай, сделал шаг назад. - Ладно, что уж там... О чем я говорил? Да, о приспирите. Энергия измеряется в эргах - это единственная валюта, которая имеет в Аду хождение. За нее можно приобрести одежду, мебель в дом. Если набраться терпения и накопить достаточно, можно ненадолго вернуть себе человеческое тело. Тогда и к девочкам пойти можно. Сказать по правде, три эрга - не так уж мало. За один цикл можно заработать эргов тридцать. Человек за день тратит не больше пяти. Материальные ощущения начинаются где-то с пятисот. Так что считайте. - Я смогу каждый двадцатый день бабу трахать? - лихорадочно зашептал мне в ухо Абуба, - вот дерьмо, не то, что при жизни, но тоже неплохо. - Пожалуй мы будем работать. - Тогда приходите завтра. Этого баклажана я бы лучше не брал. Вот ты, - теперь кривой палец уперся в мою грудь, - мне нравишься. Хитрый. Как зовут? - Толик, - ответил я. - Русский? - Да. - У нас уже есть двое русских. Много интересного рассказывают. Парикмахер дядя Толик, постриги меня под нолик, - пробубнил прораб уходя, прямо в стену, завтра приходите, - раздалось уже из параллельного коридора.
Вооружившись новыми знаниями мы стали бродить по городу с большим интересом. Оказывается, в шестом кругу был свой культурный центр - кварталы между Адскозвездной, Моисеевской и улицей, неизвестно по каким причинам, называвшейся Петропавловско-Камчатской. Здесь призрачным холодным светом горели вывески магазинов. В основном они гласили: "Салон шитья одежды "; "Мужские и женские костюмы эпохи возрождения "; "Мебель на заказ " и т. д, и т.п. Иногда попадались вывески "Кабарэ" и один раз нам встретился щит рекламирующий казино "Три шестерки". Абуба был счастлив. Он опять был у себя дома. Заглядывал в витрины, подмигивал скучающим у публичного дома проституткам. - Толик, рванем в казино, - предложил он. - Черт, я всю жизнь прожил в Америке, в казино, не поверишь, был всего раз. Это просто обалденно. Что скажешь? - Думаю, не стоит. В мире, где каждый владеет левитацией и телекинезом, это, по крайней мере, глупо. - Чем владеет? - Ну летает и двигает предметы на расстоянии. - Кто двигает? Я ничего не двигаю. Летать - это конечно, это я умел, как только тут оказался. А вещи двигать пробовал, только у меня ни хрена не вышло. Сам попробуй. Сбей, например, шляпу вон с того пижона. Я остановился, сконцентрировался, но шляпа на пижоне сидела непоколебимо, как скала. - Может мы просто не умеем? - Брось. Мы умеем все, что нам положено уметь. Если бы они так открыто махлевали, казино давно бы закрылось. Пошли, один раз живем. - Ошибаешься, как минимум два, - сказал я и пошел у Джонсона на поводу. Разыскать казино не стоило нам большого труда. Мы остановили человека, чистый спирит которого не содержал ни единого дополнительного эрга энергии и он сразу объяснил нам дорогу. Оно помещалось в на редкость красивом здании с тускло мерцающими шестерками на фасаде. При входе нас отсканировал на предмет платежеспособности холеный молодой человек в смокинге и с бабочкой. Он сообщил, что мы располагаем двухсот пятьюдесятью эргами, поклонился и указал на лестницу, ведущую в широкий, уставленный игровыми столами, зал. Зал этот выглядел точь-в-точь, как множество других казино, виденных мною на экране телевизора. Существовало всего одно отличие - не было шикарно одетых дам и джентельменов. Мне показалось, что я попал в баню, так как все посетители были голыми. Лишь работники казино имели красные форменные костюмы. - Пошли, вот кассы. Абуба не терял времени на простое созерцание. Его сущность требовала немедленных действий. Он уже шагал впереди. - Сколько вы хотите обменять? - спросил кассир. - Все, - не задумываясь ответил Абуба. - Девушка улыбнулась, достала какой-то прибор и Джонсон начал таять на глазах. Он стал почти прозрачным. - Вот ваши фишки, - сказала она - в таком состоянии вы не сможете их нести сами. Можете воспользоваться услугами работников казино, которые будут везде сопровождать вас. Это стоит всего десять эргов. - Обойдусь. Анатолий, собери-ка это. - С каких это пор я стал твоим мальчиком на побегушках? - поинтересовался я. - Эй, мужик, да ты меня не так понял. Я не имел ничего такого ввиду. Просто подумал, что ты не такой рисковый и все менять не будешь. - Ты не рисковый, а глупый, - я отодвинул фишки Абубы в сторону, - поменяйте 50 эргов. - Скажите, - спросил я, стараясь уместить в руках наши фишки, - почему все посетители голые? - Они знают, чем это обычно кончается. Человек с чистым спиритом не может унести свою одежду. - Спасибо за откровенность. Абуба, - обратился я к афро-американцу, - с чего думаете начать? - С рулетки, парень, с чего же еще. Все остальное - туфта. Ну-ка подвиньтесь, крикнул он на людей, столпившихся возле стола, - настоящий игрок пришел. Довольно быстро настоящий игрок продул все. Он ругался, поносил казино, свою неудавшуюся жизнь, бога, черта, и всю преисподнюю в целом. В конце-концов он совершенно потух и тупо, ни слова не говоря, следил за рулеткой. Настало время и мне испытать счастье. Я не старался, как бедняга Джонсон, угадать цифру. Для начала я очень скромно поставил на черное один эрг. Рулетка завертелась и принесла мне выигрыш. Далее я играл по испытанной системе. Ставил на цвет и, если проигрывал, удваивал ставку. Гора фишек передо мной росла. Когда в ней набралось сто эргов я, понимая, что бесконечно так продолжаться не может, собрал их и двинулся к кассе. - Ты что, парень? Ты куда идешь, мать твою, - послышался сзади голос, который донимал меня с момента моего появления в шестом круге. - Тебе же фартит. Мы можем все отыграть. - Что отыграть? Я ничего не проигрывал. - Как? Ты что оставишь меня в таком виде? Негр был удивлен не на шутку. - Брось, Куралесов, мы же компаньоны. - Хрен мы компаньоны. Девушка кассир пересчитала фишки и навела на меня какую-то трубку. Через мгновение я почувствовал прилив бодрости. - Свои деньги ты сам проиграл. - Не может быть! Неужели у тебя нет ни капли сострадания? Господь тебя покарает.
- Господь уже давно не при делах, - сказал я и двинулся к выходу, сопровождаемый по пятам ноющим Абубой.