Страница:
На следующий день 420 депутатов собрались в Грановитой палате, чтобы тайным голосованием избрать маршала комиссии. Маршалом был избран костромской депутат, генерал А. И. Бибиков.
А потом Г. Г. Орлов оказался одним из трех чтецов, которые по очереди читали "Наказ" депутатам.
Депутаты с прилежанием, вниманием и восхищением сие сочинение слушали, а вслед затем, находясь под сильным впечатлением от всего услышанного, на следующем заседании 9 августа решили поднести императрице новый титул.
Поступило несколько предложений, но принята была редакция Григория Орлова - "Екатерина Великая, Премудрая, Мать Отечества".
12 августа одиннадцать депутатов и маршал Бибиков поднесли Екатерине новый титул, но она поручила от своего имени вице-канцлеру князю А. М. Голицыну сказать так:: "О званиях же, кои вы желаете, чтоб я от вас приняла: на сие ответствую: 1) на "Великая" - о моих делах оставляю времени и потомкам беспристрастно судить; 2) "Премудрая" - никак себя таковою назвать не могу, ибо один Бог премудр; 3) "Матери Отечества" - любить Богом врученных мне подданных я за долг звания моего почитаю, быть любимою от них есть мое желание".
Так откорректировала Екатерина верноподанные излияния господ депутатов и своего любимца.
А после окончании аудиенции она сказала:
- Надобно господам депутатам обсуждать и составлять законы, а не заниматься моей анатомией.
14 декабря состоялось последнее заседание Уложенной комиссии в Москве, после чего были объявлены каникулы и следующее заседание было открыто 18 февраля 1768 года в Санкт-Петербурге, после чего Комиссия проработала около года. Закрыта она была из-за разногласий между депутатами и малой эффективности ее работы.
Предлогом же для закрытия послужило то, что осенью 1768 года Турция объявила России войну и 19 января 1769 года состоялось последнее общее собрание Комиссии, а осталось существовать лишь несколько частных комиссий.
Как и в вопросах политики внутренней, в вопросах политики внешней руководящей "персоной" была сама Екатерина. Первым ее самостоятельным шагом на этом поприще было то, что она немедленно по восшествии на престол послала письмо Фридриху II, уведомив, что Россия останется верна миру с Пруссией, который незадолго перед этим подписал Петр III. Причем письмо Фридриху Екатерина отправила, не сообщив об этом ни одному из русских сановников. Нейтрализовав Пруссию, Екатерина тут же прибрала к рукам Курляндию, герцогом которой был сын польского короля Августа III - принц Карл. По приказу Екатерины в Митаву вошли русские войска, и в начале января 1763 года туда торжественно въехал семидесятидвухлетний герцог Эрнст Бирон со своим старшим сорокалетним сыном Петром, а весной оттуда отбыл польский принц Карл.
* * *
Во время коронационных торжеств Екатерина послала из Москвы в Польшу большую денежную субсидию, приложив к ней и орден Андрея Первозванного своему старому другу и любовнику Станиславу-Августу Понятовскому, который рассматривался ею, как надежный союзник и беспрекословный проводник русских интересов в Речи Посполитой.
В январе 1763 года тяжело заболел польский король Август III, и в предвидении его возможной кончины Екатерина и Фридрих II обменялись письмами по поводу будущего Польши. То же самое делали австрийцы и французы, противопоставляя австро-французскую коалицию русско-прусской, и намереваясь посадить на польский трон своего кандидата.
Август III умер 5 октября 1763 года, а уже в начале 1764 года между Россией и Пруссией был заключен военный союз, русские войска вступили в Польшу, и сторонникам Понятовского были выделены огромные денежные субсидии.
7 сентября 1764 года Понятовский был избран королем. Впоследствии Екатерина так объясняла мотивы поддержки ею Понятовского: "Россия выбрала его в кандидаты на польский престол, потому что из всех искателей он имел наименее прав, а следовательно наиболее должен был чувствовать благодарность к России".
Однако не только король решал судьбу своего королевства: в Польше нашлось множество патриотов, которые отважились выступить против Понятовского и русских войск, чтобы сделать свою родину свободной и независимой. Это были польские аристократы братья Адам и Михаил Красиньские, Юзеф Пулаский, львовский архиепископ Сераковский и другие. 29 февраля 1768 года они создали Конфедерацию, которая стала называть "Барской" по имени города Бар в Подолии (ныне Винницкая область Украины).
Бар был расположен неподалеку от турецкой границы, равно, как и города Каменец, Балта, Дубоссары, ныне входящие в состав Украины и Молдавии, а тогда образовывавшие южную приграничную полосу польских владений. Своими союзниками Барские конфедераты считали кого угодно, лишь бы это был враг России. И потому особое место в их планах занимала Турция, как наиболее традиционный и последовательный противник России, хотя один из современников резонно заметил: "Изгнать русских при помощи турок, значит зажечь дом для того, чтобы избавиться от мышей". И все же Турция решилась на войну с Россией, чтобы помешать усилению России в Польше.
* * *
Русско-турецкая война началась 25 сентября 1768 года, после того как в Константинополе был арестован российский посол Обрезков. Однако случилось это не сразу, а после того, как началось восстание Барских конфедератов и Понятовский 26 марта обратился к Екатерине с просьбой о помощи. На подавление восстания весной 1768 года двинулись крупные континенты русских войск под командованием генералов Апраксина, Кречетникова и Прозоровского.
13 июня Кречетников занял Бердичев, до тла разграбив богатейший католический монастырь Босых Кармелитов, взятый после трехнедельной осады. В конце июня отряд Апраксина взял Бар, а затем Прозоровский двинулся на Львов и у местечка Броды нанес конфедератам сильное поражение, после чего дивизии Апраксина и Прозоровского вошли в Великую Польшу и овладели Краковом.
После того, как русские казаки заняли Балту и Дубоссары, где погибло множество турок, татар и молдаван, султан сначала потребовал убрать российские войска от границы, потом - из Подолии, а затем уже и из всей Польши.
Эти условия для России были, конечно же, неприемлемы и потому отвергнуты. Тогда 25 сентября 1768 года Турция объявила России войну.
К 1769 году на театр военных действий было двинуто 150 тысяч войск. В 1769 году русские войска заняли турецкие крепости. Хотин и Яссы, а русский флот из 97 кораблей вошел в Средиземное море. Им командовал "генералиссимус и генерал-адмирал всего Российского флота" Алексей Орлов. 25 июня 1770 года русский флот под его командованием нанес сокрушительное поражение турецкому флоту в Чесменской бухте Хиосского пролива. Было уничтожено 68 кораблей и около 10 тысяч моряков. В честь этой победы Алексей Орлов стал именоваться "Чесменским". А в июле армия фельдмаршала Румянцева в битвах при реке Ларче и реке Кагуле наголову разгромила турецкую армию.
Через год генерал-аншеф, князь Василий Долгоруков прорвался в Крым и поставил на колени вассальное от Турции Крымское ханство. Тогда же под Бухарестом князем Репниным был разбит большой отряд Ахмата-паши. Все это привело к тому, что в ноябре 1772 года был подписан договор с Крымским ханом Сахиб-Гиреем о переходе Крыма из под власти Турции под власть России.
Именно в это время серьезные изменения произошли и в личной жизни императрицы: закатилась звезда Григория Орлова и меньше, чем на два года взошла звездочка нового ее любимца - конногвардейского поручика Александра Васильчикова.
Екатерине шел сорок четвертый год, а тихому, скромному, бескорыстному фавориту Васильчикову почти в два раза меньше. Он тут же был пожалован флигель-адъютантом и камергером и в этом качестве принял участие в семейных торжествах государыни, когда ее сын - Великий князь и наследник престола Павел Петрович - праздновал свое совершеннолетие и свадьбу с Гессен-Дармштадтской принцессой Вильгельминой.
Однако, изложим последний сюжет подробнее и по порядку.
Цесаревич Павел
и Вильгельмина Гессен-Дармштадтская
29 сентября 1773 года в Петербурге торжественно отмечалось совершеннолетие Павла Петровича - ему накануне исполнилось девятнадцать лет - и одновременно праздновалась его свадьба с восемнадцатилетней Гессен-Дармштадтской принцессой Вильгельминой, ставшей в России Великой княгиней Натальей Алексеевной. Невеста не была первой любовью Павла, хотя следует признать, что серьезных увлечений у него еще не было.
Его воспитатель Порошин был одним из тех, кому юный цесаревич поверял свои сердечные тайны. В то время, когда Павлу было двенадцать лет:
"Разговоры о казнях, муках, пытках сменялись разговорами о любви, о веселостях, о "махании". Павел доверчиво рассказывал Порошину свои сердечные истории. То ему нравится одна фрейлина, то другая. Он сочиняет даже стихи в честь одной прелестницы:
"Я смысл и остроту всему предпочитаю,
На свете прелестей нет больше для меня,
Тебя, любезная, за то я обожаю,
Что блещешь, остроту с красой соединя".
Все способствовало пробуждению в Павле чувственности, и удивительно, что в нем сохранились некоторые стыдливость и целомудрие, несмотря на все это. Впрочем, его воспитатель предсказывал прозорливо, что он не будет со временем ленивым или непослушным в странах цитерских".
("Страны цитерские", "Страны богини любви Цитеры, или Кифереи" от острова Кифера одного из центров богини любви Афродиты.)
Однажды Григорий Орлов взял с собою двенадцатилетнего Павла в комнаты к фрейлинам. Мальчик восхищался увиденным, и в этот вечер, как вспоминал Порошин, впервые искал во французском энциклопедическом словаре слово "любить". Потом он рассказывал Порошину, что влюблен и назвал ее имя - Вера Николаевна Чоглокова, круглая сирота, фрейлина его бабушки.
Через несколько дней Порошин заметил, как танцуя с Чоглоковой на балу, Павел нежно пожал ей ручку и сказал: "Если бы пристойно было, то я поцеловал бы вашу ручку". На что фрейлина ответила, потупив взор: "Это было бы уж слишком". С Верочкой Чоглоковой была связана и первая ревность, виной чему был мальчик-паж, граф де Виейра, к которому Павел приревновал свою возлюбленную. Впрочем, кажется, безосновательно.
С годами, не без влияния мироволивших к нему фаворитов матери, увлечения Павла стали не столь платоническими.
А когда он из подростка превратился в юношу, его ухаживания за фрейлинами и смазливыми дворцовыми служанками стали беспокоить Екатерину и заставили ее подумать о том, чтобы женить возмужавшего сына.
Екатерина стала подыскивать невесту сыну еще в 1771 году. После долгих поисков решено было остановиться на Вильгельмине и потому, что она была хороша собой, умна и обходительна, и потому, что наследник прусского престола Фридрих-Вильгельм был женат на ее сестре Фридерике. Вместе с тем Вильгельмина была холодна, честолюбива и настойчива в достижении цели.
В апреле 1773 года Екатерина пригласила Дармштадтскую герцогиню Генриету-Каролину - мать Вильгельмины - приехать в Петербург с тремя дочерями, чтобы познакомиться с будущими родственниками. И мать, и дочери были бедны, и потому Екатерина выслала для предстоящего путешествия 80 тысяч гульденов и кроме того отправила в Любек три корабля. На одном из них - корвете "Быстром" - капитаном был один из ближайших друзей цесаревича девятнадцатилетний капитан-лейтенант граф Андрей Кириллович Разумовский любимый сын гетмана Разумовского.
Несмотря на свой возраст Андрей был и искушен в жизни и уже многое успел сделать и пережить. Обладая блестящими способностями, Андрей в семнадцать лет окончил Страсбургский университет, тотчас поступил во флот, отправившись вскоре в Архипелаг с эскадрой адмирала Свиридова. Он участвовал в Чесменском бою, после чего был назначен командиром фрегата "Екатерина". Возвратившись в Петербург, Разумовский стал камер-юнкером и попал в ближайшее окружение Павла. Встреча невесты цесаревича была одним из первых серьезных поручений молодого придворного - красивого, статного, вкрадчивого и самоуверенного, без труда кружившего головы многим светским барышням.
Еще до начала морского перехода Андрей Разумовский сумел покорить невесту своего друга цесаревича, который ему безгранично верил и считал вернейшим своим товарищем. Впрочем, кажется, и он искренне влюбился в Вильгельмину.
Однако принцессу, ее мать и сестер пригласили не на "Быстрый", а на один из других кораблей, и разумеется, сделано это было не случайно.
В пути от Любека к Ревелю, где заканчивалось морское путешествие, и откуда Гессен-Дармштадское семейство должно было далее следовать в Петербург сухим путем, их встретил камергер барон Черкасов. К несчастью для Андрея Разумовского, его корабль не оправдал названия и на несколько суток отстал от двух других кораблей. Черкасов, узнав о подозрениях придворных относительно Вильгельмины и Разумовского, поспешил с отъездом, не дожидаясь, пока "Быстрый" придет в Ревель.
15 июня, неподалеку от Гатчины, герцогский поезд встретил Григорий Орлов и пригласил дорогих гостей к себе в поместье отдохнуть с дороги и пообедать, сказав, что у него в доме их ждут несколько дам.
В Гатчине их действительно ждали: это была сама Екатерина и сестра фельдмаршала Румянцева графиня Прасковья Александровна Брюс. Из Гатчины все они поехали в Царское Село, встретив по дороге цесаревича и его воспитателя Никиту Панина. Пересев в восьмиместный фаэтон кампания, наконец, прибыла в отведенные для гостей апартаменты.
Павел влюбился в Вильгельмину с первого взгляда, и через три дня Екатерина официально попросила ее руки для своего сына у герцогини Генриетты.
15 августа произошло миропомазание принцессы Вильгельмины, принявшей православное имя Натальи Алексеевны, а на следующий день произошло и ее обручение с Павлом Петровичем. А через полтора месяца состоялась и свадьба, продолжавшаяся с необычайной пышностью две недели.
И все же, несмотря на блеск великого празднества, в первый же день свадьбы, 29 сентября 1773 года, многие стали предрекать новой семье несчастье, ибо именно в этот день в Петербурге впервые распространился слух о появлении в Оренбургских степях мятежных шаек Пугачева, назвавшего себя Петром III. Каково было слышать все это цесаревичу Павлу Петровичу!
А потом Г. Г. Орлов оказался одним из трех чтецов, которые по очереди читали "Наказ" депутатам.
Депутаты с прилежанием, вниманием и восхищением сие сочинение слушали, а вслед затем, находясь под сильным впечатлением от всего услышанного, на следующем заседании 9 августа решили поднести императрице новый титул.
Поступило несколько предложений, но принята была редакция Григория Орлова - "Екатерина Великая, Премудрая, Мать Отечества".
12 августа одиннадцать депутатов и маршал Бибиков поднесли Екатерине новый титул, но она поручила от своего имени вице-канцлеру князю А. М. Голицыну сказать так:: "О званиях же, кои вы желаете, чтоб я от вас приняла: на сие ответствую: 1) на "Великая" - о моих делах оставляю времени и потомкам беспристрастно судить; 2) "Премудрая" - никак себя таковою назвать не могу, ибо один Бог премудр; 3) "Матери Отечества" - любить Богом врученных мне подданных я за долг звания моего почитаю, быть любимою от них есть мое желание".
Так откорректировала Екатерина верноподанные излияния господ депутатов и своего любимца.
А после окончании аудиенции она сказала:
- Надобно господам депутатам обсуждать и составлять законы, а не заниматься моей анатомией.
14 декабря состоялось последнее заседание Уложенной комиссии в Москве, после чего были объявлены каникулы и следующее заседание было открыто 18 февраля 1768 года в Санкт-Петербурге, после чего Комиссия проработала около года. Закрыта она была из-за разногласий между депутатами и малой эффективности ее работы.
Предлогом же для закрытия послужило то, что осенью 1768 года Турция объявила России войну и 19 января 1769 года состоялось последнее общее собрание Комиссии, а осталось существовать лишь несколько частных комиссий.
Как и в вопросах политики внутренней, в вопросах политики внешней руководящей "персоной" была сама Екатерина. Первым ее самостоятельным шагом на этом поприще было то, что она немедленно по восшествии на престол послала письмо Фридриху II, уведомив, что Россия останется верна миру с Пруссией, который незадолго перед этим подписал Петр III. Причем письмо Фридриху Екатерина отправила, не сообщив об этом ни одному из русских сановников. Нейтрализовав Пруссию, Екатерина тут же прибрала к рукам Курляндию, герцогом которой был сын польского короля Августа III - принц Карл. По приказу Екатерины в Митаву вошли русские войска, и в начале января 1763 года туда торжественно въехал семидесятидвухлетний герцог Эрнст Бирон со своим старшим сорокалетним сыном Петром, а весной оттуда отбыл польский принц Карл.
* * *
Во время коронационных торжеств Екатерина послала из Москвы в Польшу большую денежную субсидию, приложив к ней и орден Андрея Первозванного своему старому другу и любовнику Станиславу-Августу Понятовскому, который рассматривался ею, как надежный союзник и беспрекословный проводник русских интересов в Речи Посполитой.
В январе 1763 года тяжело заболел польский король Август III, и в предвидении его возможной кончины Екатерина и Фридрих II обменялись письмами по поводу будущего Польши. То же самое делали австрийцы и французы, противопоставляя австро-французскую коалицию русско-прусской, и намереваясь посадить на польский трон своего кандидата.
Август III умер 5 октября 1763 года, а уже в начале 1764 года между Россией и Пруссией был заключен военный союз, русские войска вступили в Польшу, и сторонникам Понятовского были выделены огромные денежные субсидии.
7 сентября 1764 года Понятовский был избран королем. Впоследствии Екатерина так объясняла мотивы поддержки ею Понятовского: "Россия выбрала его в кандидаты на польский престол, потому что из всех искателей он имел наименее прав, а следовательно наиболее должен был чувствовать благодарность к России".
Однако не только король решал судьбу своего королевства: в Польше нашлось множество патриотов, которые отважились выступить против Понятовского и русских войск, чтобы сделать свою родину свободной и независимой. Это были польские аристократы братья Адам и Михаил Красиньские, Юзеф Пулаский, львовский архиепископ Сераковский и другие. 29 февраля 1768 года они создали Конфедерацию, которая стала называть "Барской" по имени города Бар в Подолии (ныне Винницкая область Украины).
Бар был расположен неподалеку от турецкой границы, равно, как и города Каменец, Балта, Дубоссары, ныне входящие в состав Украины и Молдавии, а тогда образовывавшие южную приграничную полосу польских владений. Своими союзниками Барские конфедераты считали кого угодно, лишь бы это был враг России. И потому особое место в их планах занимала Турция, как наиболее традиционный и последовательный противник России, хотя один из современников резонно заметил: "Изгнать русских при помощи турок, значит зажечь дом для того, чтобы избавиться от мышей". И все же Турция решилась на войну с Россией, чтобы помешать усилению России в Польше.
* * *
Русско-турецкая война началась 25 сентября 1768 года, после того как в Константинополе был арестован российский посол Обрезков. Однако случилось это не сразу, а после того, как началось восстание Барских конфедератов и Понятовский 26 марта обратился к Екатерине с просьбой о помощи. На подавление восстания весной 1768 года двинулись крупные континенты русских войск под командованием генералов Апраксина, Кречетникова и Прозоровского.
13 июня Кречетников занял Бердичев, до тла разграбив богатейший католический монастырь Босых Кармелитов, взятый после трехнедельной осады. В конце июня отряд Апраксина взял Бар, а затем Прозоровский двинулся на Львов и у местечка Броды нанес конфедератам сильное поражение, после чего дивизии Апраксина и Прозоровского вошли в Великую Польшу и овладели Краковом.
После того, как русские казаки заняли Балту и Дубоссары, где погибло множество турок, татар и молдаван, султан сначала потребовал убрать российские войска от границы, потом - из Подолии, а затем уже и из всей Польши.
Эти условия для России были, конечно же, неприемлемы и потому отвергнуты. Тогда 25 сентября 1768 года Турция объявила России войну.
К 1769 году на театр военных действий было двинуто 150 тысяч войск. В 1769 году русские войска заняли турецкие крепости. Хотин и Яссы, а русский флот из 97 кораблей вошел в Средиземное море. Им командовал "генералиссимус и генерал-адмирал всего Российского флота" Алексей Орлов. 25 июня 1770 года русский флот под его командованием нанес сокрушительное поражение турецкому флоту в Чесменской бухте Хиосского пролива. Было уничтожено 68 кораблей и около 10 тысяч моряков. В честь этой победы Алексей Орлов стал именоваться "Чесменским". А в июле армия фельдмаршала Румянцева в битвах при реке Ларче и реке Кагуле наголову разгромила турецкую армию.
Через год генерал-аншеф, князь Василий Долгоруков прорвался в Крым и поставил на колени вассальное от Турции Крымское ханство. Тогда же под Бухарестом князем Репниным был разбит большой отряд Ахмата-паши. Все это привело к тому, что в ноябре 1772 года был подписан договор с Крымским ханом Сахиб-Гиреем о переходе Крыма из под власти Турции под власть России.
Именно в это время серьезные изменения произошли и в личной жизни императрицы: закатилась звезда Григория Орлова и меньше, чем на два года взошла звездочка нового ее любимца - конногвардейского поручика Александра Васильчикова.
Екатерине шел сорок четвертый год, а тихому, скромному, бескорыстному фавориту Васильчикову почти в два раза меньше. Он тут же был пожалован флигель-адъютантом и камергером и в этом качестве принял участие в семейных торжествах государыни, когда ее сын - Великий князь и наследник престола Павел Петрович - праздновал свое совершеннолетие и свадьбу с Гессен-Дармштадтской принцессой Вильгельминой.
Однако, изложим последний сюжет подробнее и по порядку.
Цесаревич Павел
и Вильгельмина Гессен-Дармштадтская
29 сентября 1773 года в Петербурге торжественно отмечалось совершеннолетие Павла Петровича - ему накануне исполнилось девятнадцать лет - и одновременно праздновалась его свадьба с восемнадцатилетней Гессен-Дармштадтской принцессой Вильгельминой, ставшей в России Великой княгиней Натальей Алексеевной. Невеста не была первой любовью Павла, хотя следует признать, что серьезных увлечений у него еще не было.
Его воспитатель Порошин был одним из тех, кому юный цесаревич поверял свои сердечные тайны. В то время, когда Павлу было двенадцать лет:
"Разговоры о казнях, муках, пытках сменялись разговорами о любви, о веселостях, о "махании". Павел доверчиво рассказывал Порошину свои сердечные истории. То ему нравится одна фрейлина, то другая. Он сочиняет даже стихи в честь одной прелестницы:
"Я смысл и остроту всему предпочитаю,
На свете прелестей нет больше для меня,
Тебя, любезная, за то я обожаю,
Что блещешь, остроту с красой соединя".
Все способствовало пробуждению в Павле чувственности, и удивительно, что в нем сохранились некоторые стыдливость и целомудрие, несмотря на все это. Впрочем, его воспитатель предсказывал прозорливо, что он не будет со временем ленивым или непослушным в странах цитерских".
("Страны цитерские", "Страны богини любви Цитеры, или Кифереи" от острова Кифера одного из центров богини любви Афродиты.)
Однажды Григорий Орлов взял с собою двенадцатилетнего Павла в комнаты к фрейлинам. Мальчик восхищался увиденным, и в этот вечер, как вспоминал Порошин, впервые искал во французском энциклопедическом словаре слово "любить". Потом он рассказывал Порошину, что влюблен и назвал ее имя - Вера Николаевна Чоглокова, круглая сирота, фрейлина его бабушки.
Через несколько дней Порошин заметил, как танцуя с Чоглоковой на балу, Павел нежно пожал ей ручку и сказал: "Если бы пристойно было, то я поцеловал бы вашу ручку". На что фрейлина ответила, потупив взор: "Это было бы уж слишком". С Верочкой Чоглоковой была связана и первая ревность, виной чему был мальчик-паж, граф де Виейра, к которому Павел приревновал свою возлюбленную. Впрочем, кажется, безосновательно.
С годами, не без влияния мироволивших к нему фаворитов матери, увлечения Павла стали не столь платоническими.
А когда он из подростка превратился в юношу, его ухаживания за фрейлинами и смазливыми дворцовыми служанками стали беспокоить Екатерину и заставили ее подумать о том, чтобы женить возмужавшего сына.
Екатерина стала подыскивать невесту сыну еще в 1771 году. После долгих поисков решено было остановиться на Вильгельмине и потому, что она была хороша собой, умна и обходительна, и потому, что наследник прусского престола Фридрих-Вильгельм был женат на ее сестре Фридерике. Вместе с тем Вильгельмина была холодна, честолюбива и настойчива в достижении цели.
В апреле 1773 года Екатерина пригласила Дармштадтскую герцогиню Генриету-Каролину - мать Вильгельмины - приехать в Петербург с тремя дочерями, чтобы познакомиться с будущими родственниками. И мать, и дочери были бедны, и потому Екатерина выслала для предстоящего путешествия 80 тысяч гульденов и кроме того отправила в Любек три корабля. На одном из них - корвете "Быстром" - капитаном был один из ближайших друзей цесаревича девятнадцатилетний капитан-лейтенант граф Андрей Кириллович Разумовский любимый сын гетмана Разумовского.
Несмотря на свой возраст Андрей был и искушен в жизни и уже многое успел сделать и пережить. Обладая блестящими способностями, Андрей в семнадцать лет окончил Страсбургский университет, тотчас поступил во флот, отправившись вскоре в Архипелаг с эскадрой адмирала Свиридова. Он участвовал в Чесменском бою, после чего был назначен командиром фрегата "Екатерина". Возвратившись в Петербург, Разумовский стал камер-юнкером и попал в ближайшее окружение Павла. Встреча невесты цесаревича была одним из первых серьезных поручений молодого придворного - красивого, статного, вкрадчивого и самоуверенного, без труда кружившего головы многим светским барышням.
Еще до начала морского перехода Андрей Разумовский сумел покорить невесту своего друга цесаревича, который ему безгранично верил и считал вернейшим своим товарищем. Впрочем, кажется, и он искренне влюбился в Вильгельмину.
Однако принцессу, ее мать и сестер пригласили не на "Быстрый", а на один из других кораблей, и разумеется, сделано это было не случайно.
В пути от Любека к Ревелю, где заканчивалось морское путешествие, и откуда Гессен-Дармштадское семейство должно было далее следовать в Петербург сухим путем, их встретил камергер барон Черкасов. К несчастью для Андрея Разумовского, его корабль не оправдал названия и на несколько суток отстал от двух других кораблей. Черкасов, узнав о подозрениях придворных относительно Вильгельмины и Разумовского, поспешил с отъездом, не дожидаясь, пока "Быстрый" придет в Ревель.
15 июня, неподалеку от Гатчины, герцогский поезд встретил Григорий Орлов и пригласил дорогих гостей к себе в поместье отдохнуть с дороги и пообедать, сказав, что у него в доме их ждут несколько дам.
В Гатчине их действительно ждали: это была сама Екатерина и сестра фельдмаршала Румянцева графиня Прасковья Александровна Брюс. Из Гатчины все они поехали в Царское Село, встретив по дороге цесаревича и его воспитателя Никиту Панина. Пересев в восьмиместный фаэтон кампания, наконец, прибыла в отведенные для гостей апартаменты.
Павел влюбился в Вильгельмину с первого взгляда, и через три дня Екатерина официально попросила ее руки для своего сына у герцогини Генриетты.
15 августа произошло миропомазание принцессы Вильгельмины, принявшей православное имя Натальи Алексеевны, а на следующий день произошло и ее обручение с Павлом Петровичем. А через полтора месяца состоялась и свадьба, продолжавшаяся с необычайной пышностью две недели.
И все же, несмотря на блеск великого празднества, в первый же день свадьбы, 29 сентября 1773 года, многие стали предрекать новой семье несчастье, ибо именно в этот день в Петербурге впервые распространился слух о появлении в Оренбургских степях мятежных шаек Пугачева, назвавшего себя Петром III. Каково было слышать все это цесаревичу Павлу Петровичу!