Баруздин Сергей. Как Снежок в Индию попал

Баруздин Сергей Алексеевич

Как Снежок в Индию попал

   Сергей Алексеевич Баруздин
   Как Снежок в Индию попал
   НАХОДКА УЙРАПАКА
   Это случилось весной на далёкой Чукотке. Уйрапак возвращался с охоты. Он был доволен своей добычей. Три дикие утки, канадский журавль и, главное, красавец гусь-белошей лежали в его сумке.
   - Игэ-ляньгэ-саньгэ... - напевал Уйрапак.
   То была вовсе не песня, а просто восточный счёт: один, два, три... Как залетели далёкие восточные слова на Чукотку, Уйрапак не знал. Их распевали все ребята в посёлке, и Уйрапак тоже напевал непонятные слова. Они были похожи на родные, эскимосские.
   Впереди Уйрапака бежал Школьник - чёрная, с длинной шерстью лайка. Это Уйрапак дал ей такое имя.
   Четыре года назад, когда отец принёс в ярангу маленького щенка, Уйрапак тоже был маленьким. Он тогда только начал учиться и знал всего лишь одно русское слово - школьник. И Уйрапак назвал щенка этим русским словом.
   Теперь Школьник - взрослый пёс. И Уйрапак почти взрослый. Ему двенадцать лет, и за спиной у него висит ружьё.
   Был полярный день.
   Вдоль берега гнездились кулики. Чайки моевки кружились над самой водой. На прибрежных скалах парочками сидели полярные чистики. Птицы галдели, чувствуя приближение лета.
   Вот откуда-то вырвалась крачка - беспокойная серая птичка с чёрным, словно шапочка, пятном на голове. Она с пронзительным криком промчалась перед лицом Уйрапака. Видно, хотела напасть на него. Но Уйрапак не стал связываться с вредной крачкой. У него твёрдый характер и имя твёрдое. Не зря его назвали Уйрапак, что по-эскимосски значит "камень".
   До посёлка было недалеко. Уйрапак свернул в сторону от моря и спустился в ложбинку. Здесь ещё местами лежал снег. Приходилось обходить снежные островки. Иначе можно провалиться. Снег таял снизу. Под ним уже оживали низкие кустики полярного мака.
   Вдруг впереди раздался прерывистый лай Школьника.
   - Какко-мэй! - вскрикнул Уйрапак.
   Это означало, что он очень удивлён. Уйрапак скинул с плеча ружьё и побежал на лай собаки.
   Вот он выскочил к берегу залива, и тут даже его твёрдое сердце ёкнуло.
   На берегу, среди валунов, катался по земле взъерошенный, лохматый, ростом с небольшую собаку белый медвежонок. На вид ему было не больше трёх-четырёх месяцев. Он, как мог, отбивался от наседавшего на него Школьника.
   - Утэг-мун! Назад! - крикнул Уйрапак.
   На этот раз Школьник, привыкший и к эскимосской и к русской речи, не послушался хозяина. Со злобным лаем он продолжал скакать вокруг медвежонка. Медвежонок рычал и пятился в сторону залива.
   - Назад! Утэг-мун! - ещё раз закричал Уйрапак.
   Школьник нехотя отбежал от медвежонка и запрыгал у ног хозяина.
   Оставаться рядом с медвежонком было опасно. Вот-вот появится медведица, и тогда Уйрапаку несдобровать. Стрелять в белых медведей запрещено. Да и вряд ли убьёшь медведицу с первого выстрела.
   Но медведица почему-то не появлялась. Уйрапак стоял под прикрытием скалы и придерживал Школьника. Ветер дул в другую сторону и не мог донести запах человека и собаки до медвежонка.
   А в это время медвежонок метался по берегу залива. Он завывал и беспокойно нюхал воздух. Прошло ещё несколько минут. Медведицы всё не было. Собака ещё сердилась, но уже не лаяла.
   Медвежонок немного успокоился и растянулся возле самой воды. Голова его, с маленькими, еле заметными в густой шерсти ушами, лежала на передних лапах.
   "Наверно, он плачет", - подумал Уйрапак.
   Ему стало жаль медвежонка. Хотелось подойти к нему, погладить, приласкать. Но Уйрапак продолжал выжидать.
   Вдали шумели птичьи базары. Лишь необычные крики розовых чаек выделялись из этого многоголосого гомона: "Куу-ик-куик, куу-ик-куик..."
   Медвежонок вновь зашевелился и приподнялся на передних лапах.
   Теперь он был совсем похож на щенка. Только ростом чуть побольше.
   Тут Уйрапак вышел из-за скалы. Медвежонок ощетинился, зарычал и стал пятиться от Уйрапака. Тогда Уйрапак скинул с себя меховую куртку, накрыл ею медвежонка и взял его на руки. Медвежонок приподнял морду и неожиданно лизнул Уйрапака в щёку.
   - Ну, вот и хорошо, - сказал Уйрапак. - Не надо сердиться. А то пропадёшь здесь один...
   Он направился к посёлку. Впереди Уйрапака бежал Школьник.
   Медвежонок был на руках хозяина, и теперь собака не обращала на него никакого внимания. Он был так же безразличен Школьнику, как и утки, и журавль, и гусь, что лежали в сумке Уйрапака.
   БЕСПОКОЙНЫЙ ЖИЛЕЦ
   Медвежонок оказался беспокойным и капризным, как малый ребёнок.
   Все разговоры в яранге теперь только о нём:
   - Каниграк хочет! Каниграк не хочет!
   - Каниграк ест! Каниграк не ест!
   - Каниграк кричит! Каниграк молчит!
   Каниграк - эскимосское слово, и по-русски оно означает "Снежок".
   И правда, медвежонок, которого принёс Уйрапак, очень похож на снег. Он такой же белый, мягкий и пушистый.
   Потому и назвал его Уйрапак Снежком.
   Вчера, пока Уйрапак нёс медвежонка в посёлок, Снежок вёл себя тихо. Видно, пригрелся в тёплой куртке. Дома медвежонок начал капризничать и буянить.
   "Может быть, медвежонок заболел?" - подумал Уйрапак.
   Потрогали холодный, влажный нос медвежонка.
   - Нет. Он здоров. Наверно, есть хочет.
   Раздобыли оленье молоко, соску и бутылку.
   Снежок пофыркал-пофыркал, потом жадно вцепился в соску и начал пить.
   Но вот беда: не успел медвежонок опорожнить и половину бутылки, как до дыр изгрыз резиновую соску. Значит, одной соски Снежку мало!
   Уйрапак побежал в лавку.
   - Дядя Матлю, дайте мне, пожалуйста, десять сосок! - попросил он продавца.
   - Какко-мэй! - удивился старый Матлю. - Уж не появилось ли у тебя сразу десять братьев и сестёр?
   Через час Снежок разорвал ещё две соски, а третью чуть не проглотил вместе с остатками молока.
   К полудню отец Уйрапака не выдержал:
   - Так ты говоришь, что нашёл его на берегу залива?
   - Да, ата. А что?
   - Искать медведицу надо, - объяснил отец. - Не уйдёт она далеко. Ну, а найду, подбросим ей медвежонка. Не оставлять же его в яранге!
   Уйрапак и сам теперь понимал, что оставлять Снежка дома нельзя.
   Отец оделся, зарядил карабин, взял с собой собаку и вышел из яранги.
   Вернулся отец только к вечеру. Усталый, вымокший с головы до ног, он молча бросил к ногам большую, покрытую бурыми кровяными пятнами медвежью шкуру.
   - Подохла она, медведица-то, - сказал отец, переодевшись и закурив трубку. - То ли от болезни, то ли от чего. Среди камней лежала. Удивительно, как ты не нашёл её.
   - Смотри, ата, - неожиданно прервал его Уйрапак.
   Медвежонок, который возился в это время в противоположном углу яранги, затих и, беспокойно поводя чёрным носом, заковылял к принесённой отцом шкуре.
   Вот он подошёл к ней вплотную, внимательно обнюхал её со всех сторон и вдруг, довольно заурчав, улёгся прямо на мохнатую, немного намокшую и побуревшую шерсть.
   - Глупый ещё... Мать признал! - сказал отец.
   А Снежок продолжал урчать, но всё тише и тише. Сладко потягиваясь, он прищуривал маленькие блестящие глазки и через минуту уже совсем прикрыл их. Он заснул.
   СНЕЖОК И ЕГО СОСЕДИ
   Снежок попал в зоопарк в июне.
   - Здоров, - сказал ветеринарный врач, осмотрев белого медвежонка, и записал в карточку:
   Возраст - четыре месяца, вес - шесть килограммов.
   Пойман в конце мая на Чукотке, на мысе Чаплина. Прислан в подарок зоопарку эскимосскими школьниками. В Архангельск доставлен самолётом, в Москву - поездом".
   Затем Снежка выкупали, подержали неделю в отдельной клетке и наконец выпустили на площадку молодняка.
   Площадка молодняка - самое интересное место в зоопарке. Снежка ожидало здесь много любопытного.
   Первым заметил Снежка бурый медвежонок Малыш. Он сидел на качающейся лестнице и лучше всех видел, что происходит на площадке.
   Малыш осторожно опустился на землю и, смешно выкидывая в стороны лапы, подбежал к Снежку.
   Снежок попятился. Малыш был меньше Снежка, но это ничуть не смущало бурого медвежонка. Он встал на задние лапы и легко облокотился на спину Снежка.
   Два других медвежонка, чуть побольше ростом, тоже подбежали к Снежку и толкнули его в бок. Снежок не понял, что они хотят с ним бороться, свалился на спину и рявкнул. Ни бороться, ни вставать на задние лапы он просто не умел. Бурые медвежата стали бороться друг с другом.
   Снежок поднялся с земли и подошёл к бассейну. Он хотел окунуться в воду, но тут заметил ярко-рыжего лисёнка. Прижав уши, лисёнок притаился у фонтана, словно готовясь вот-вот напасть на Снежка. Пришлось отойти.
   Вдруг раздалось громкое блеянье. Снежок едва успел отскочить в сторону, как мимо него промчались два козлёнка, а за ними вприпрыжку - Малыш. Видно, козлята боялись Малыша - их короткие хвостики вздрагивали.
   Снежок направился в правый угол площадки, но обнаружил двух полосатых тигрят, а рядом с ними самого страшного своего врага - собаку. И, хотя собака Тобик не лаяла, а тихо лежала на солнышке, Снежок отошёл в сторону. Он помнил свою первую встречу с охотничьей лайкой ещё там, на родной Чукотке, и с тех пор не доверял собакам.
   Всё было необычно и неспокойно. То ли от страха, то ли от яркого солнечного света Снежок жмурился. Его и без того маленькие глазки превращались в еле заметные, словно карандашом проведённые чёрточки.
   Неожиданно что-то круглое и влажное ткнулось в голову медвежонка.
   "Х-хрю-ю", - раздалось над самым ухом.
   Что ещё такое? Снежок вздрогнул. Прямо перед ним стоял белый в крапинку поросёнок Пятачок и гнусавил:
   "Х-хрю-ю! Х-хрю-ю!"
   Вид у Пятачка был миролюбивый. Снежок успокоился. Ему даже понравилось это толстое несуразное существо с крошечным верёвочным хвостиком. Он провёл носом по шершавой спине поросёнка. Но Пятачок не оценил дружелюбия Снежка. Он ещё раз хрюкнул и потопал к тигрятам.
   Вдали, под небольшим деревянным помостом с лесенкой, белело что-то мохнатое и пушистое. Снежок подошёл ближе и вдруг обнаружил двух белых медвежат. Ну и встреча! Спрятавшись в тень, медвежата сладко дремали. Снежок заурчал, с трудом пролез под помост и лёг возле медвежат. Они потеснились и приняли новичка в свою сонную компанию.
   А Снежок нащупал ухо одного из медвежат и лизнул его, словно соску.
   КТО СИЛЬНЕЙ?
   Жизнь на площадке шла своим чередом. По утрам открывались дверцы клеток и разношёрстная компания зверей высыпала на площадку. Три раза в день раздавался звонок колокольчика, и четвероногие малыши бежали к своим кормушкам. Они завтракали, обедали и ужинали точно по расписанию.
   Привык к колокольчику и Снежок. Услышав звонок, он первым срывался с места и оказывался возле кормушки. Снежок не отличался добротой, когда речь шла о еде. Зато в остальное время он был ленив и добродушен.
   Бурые медвежата - самые беспокойные и задиристые обитатели площадки. А Малыш особенно. Достаётся от него и козлятам, и лисёнку, и тигрятам... Даже поросёнок Пятачок не любит связываться с Малышом: попробуй разберись, когда тот шутит, а когда лезет драться всерьёз!
   Снежок тоже избегает Малыша. Куда приятнее валяться с белыми медвежатами, а уж если играть, то в воде. Здесь он и с мячом играет, и кувыркается, и брызгается, да так, что все звери разбегаются от бассейна в разные стороны. И Малыш в первую очередь.
   Как-то утром появились на площадке новые необычные жильцы: два ежа и белый лебедь-шипун. Стали зверята знакомиться с новичками. Подошли к ежам тигрята, посмотрели на их колючки и повернули обратно. Подбежал пёс Тобик, повилял хвостом и отошёл. Пятачок был посмелее, он поздоровался с ежами:
   "Х-хрю-ю! Х-хрю-ю!"
   Малышу этого было недостаточно. Он отогнал поросёнка и подошёл к одному из ежей. Но только Малыш хотел стукнуть его носом, как вдруг заорал от боли: его нос ткнулся в острые ежовые иглы.
   Малыш схватился передними лапами за нос, но в этот же миг кто-то ещё больней ущипнул его в бок. Медвежонок обернулся и увидел рядом с собой лебедя. Вытянув шею с оранжево-красным клювом, лебедь наступал прямо на Малыша.
   Не успел медвежонок отбежать, как лебедь встряхнул крыльями и опять ущипнул его. Малыш бросился бежать.
   Тогда лебедь щипнул подвернувшегося на пути козлёнка, стукнул клювом Пятачка, пугнул Тобика и, гордо вскинув голову, направился к бассейну, в котором бултыхались белые медвежата.
   "Ш-ш", - шипел он, подходя к медвежатам.
   Но не тут-то было. Снежок вынырнул из воды, раскрыл пасть и, как только лебедь нагнул шею, дёрнул его прямо за клюв. Шипун не удержался на ногах и свалился в воду.
   Начался переполох. Лебедь беспомощно бил по воде крыльями и шипел. Вот Снежок изловчился и стукнул лебедя по спине. Полетели перья. Тут прибежали люди и выручили незадачливого смельчака.
   - Поделом тебе, забияка! Не будешь драться!
   С тех пор решено было не пускать на площадку молодняка никаких лебедей: ни молодых, ни старых, ни белых, ни чёрных.
   А Малыш теперь не приставал уже больше к Снежку.
   ПАССАЖИР № 15
   Стояла тёплая сентябрьская ночь. Прожекторы освещали бетонные дорожки аэродрома. По ним уходили в рейс и возвращались из рейса самолёты. То тут, то там мигали красные и зелёные огоньки маяков. Они показывали лётчикам путь на землю и путь в небо.
   По радио голос диктора передал очередное объявление:
   - Начинается посадка на пассажирский самолёт, отправляющийся по маршруту Москва - Ташкент. Повторяю...
   Жизнь на большом аэродроме не прекращалась и ночью.
   Тринадцать пассажиров вышли из здания аэровокзала. Они направились к одному из самолётов.
   Прошло несколько минут, и пассажиры заняли места в мягких, покрытых белыми чехлами креслах. Лишь последнее кресло было свободно.
   До отлёта оставалось минут десять, когда появился четырнадцатый пассажир. Он подъехал к самолёту на автобусе и был с особым вниманием встречен лётчиками и контролёрами.
   - Ну как, Игорь Петрович, доставили? Всё в порядке?
   - В полном порядке.
   - Ну, тогда давайте грузить...
   И тут оказалось, что четырнадцатый пассажир, которого все называли Игорем Петровичем, вовсе не последний.
   Только он занял место в самолёте, как несколько сильных мужских рук вытащили из автобуса обитый железом ящик с решёткой и понесли его к самолёту. Вот ящик с трудом протиснули в дверь, вот он уже поставлен возле багажа в конце салона... И вдруг страшный рёв переполошил пассажиров. Они вскочили со своих мест.
   - Но простите, это же медведь! - удивился кто-то из пассажиров. - Это очень опасно!
   - Пожалуйста, не волнуйтесь! - постарался успокоить его Игорь Петрович. - Это всего лишь маленький белый медвежонок. Его зовут Снежок.
   - Вот вам пассажир номер пятнадцать, - пошутил один из лётчиков, прошу любить и жаловать! А сейчас прибудут ещё пассажиры!
   - Как - ещё?!
   В это время в дверь самолёта втащили два ящика - один с голубями, другой - с тёмно-бурым, мохнатым зверем, длинный хвост которого яростно бил по решётке.
   - Это Роза. Росомаха, - сказал Игорь Петрович, помогая грузчикам поудобнее установить клетки.
   - Именно Розы нам и не хватало! - сказал один из пассажиров.
   Пассажиры были несколько смущены. Никому из них никогда не приходилось летать с такими соседями.
   - Это подарки, которые мы везём в Индию, в Мадрасский зоопарк, объяснил Игорь Петрович.
   Клетки прикрыли брезентом. Медвежонок затих. Перестала возиться Роза. Умолкли голуби. Они сидели парочками в трёх отделениях ящика: два - белых, два - белых с коричневыми крыльями, два - с серыми.
   Пассажиры заняли свои места, и самолёт пошёл на взлётную площадку.
   Вскоре в самолёте наступила полусонная тишина. Загорелись синие контрольные лампочки. Пассажиры, привыкшие к частым воздушным путешествиям, крепко уснули. Остальные задремали. Задремал в своём кресле и Игорь Петрович.
   Но минут через двадцать, на высоте две тысячи метров, опять раздался беспокойный рёв медвежонка.
   Пассажиры заволновались.
   Игорь Петрович вскочил с места и подошёл к клетке Снежка. Медвежонок забился в угол и жалобно рычал. В соседней клетке завозилась Роза: она встала на лапы, выгнув спину. Зашевелились в своей клетке и голуби.
   - Ну что ты, Снежок? Чего ты испугался, глупенький? - говорил Игорь Петрович, присев возле клетки.
   Снежок, видно, узнал знакомый голос и подошёл к решётке.
   Ещё в Москве, задолго до предстоящего путешествия в Индию, Игорь Петрович по нескольку раз в день заходил на площадку молодняка. Он сам давал еду Снежку, сам выпускал его по утрам из клетки, а по вечерам впускал обратно.
   Приучать к себе Розу Игорь Петрович не пытался. Росомаха была поймана в Сибири уже взрослой, и подружиться с ней было нельзя. Снежок - другое дело. Постепенно он всё больше привыкал к директору, а директор всё лучше узнавал повадки и привычки Снежка.
   И сейчас Игорь Петрович знал, что нельзя успокоить медвежонка только ласковым словом. Снежок продолжал рычать, просовывая в решётку то нос, то лапу.
   - Подожди, Снежок! - сказал Игорь Петрович, доставая из сумки кусок варёного мяса с косточкой. - На, бери!
   Медвежонок жадно схватил кость и забился в угол клетки. Теперь он уже не рычал, а довольно посапывал. Он ел.
   Успокоить Снежка - полбеды. Успокоить пассажиров оказалось куда труднее!
   Остаток ночи и весь следующий день Игорь Петрович почти не отходил от клеток. Росомаха и голуби не обращали на него никакого внимания. Зато Снежок в присутствии Игоря Петровича вёл себя спокойнее: он даже подставлял к решётке уши, чтобы приласкаться.
   К вечеру самолёт прилетел в Ташкент. Уставшие пассажиры вышли из кабины и, как всегда, облегчённо вздохнули, почувствовав под ногами твёрдую землю.
   Потом выгрузили клетки. Снежок и Роза отнеслись к этому событию довольно равнодушно. Развалившись на дне клеток, они не обращали никакого внимания ни на зелёное поле аэродрома, ни на окруживших их людей. Голуби на радостях заворковали.
   - Неужели ваш медведь не рад, что попал на землю? - удивился один из пассажиров. Видно, сам он впервые летел на самолёте и с трудом перенёс воздушное путешествие.
   - Снежок знает, что наш рейс ещё не окончен, - пошутил Игорь Петрович. - Нам ещё лететь да лететь. Ну, а кроме того, Снежок не боится. Ему не впервые быть в воздухе.
   - Странно! - сказал пассажир.
   Он не знал, что всего лишь три месяца назад Снежка привезли на самолёте с далёкой Чукотки.
   Через несколько минут Игорь Петрович был уже в почтовом отделении аэропорта. Он отправлял две срочные телеграммы.
   "Прилетели Ташкент. Всё порядке", - писал он.
   О Снежке и его компаньонах беспокоились и в Москве и в далёком индийском городе Мадрасе.
   РЕКОРД ВЫСОТЫ
   Самолёт летел из Ташкента в Кабул. Вот внизу появилась жёлтая, мутная Аму-Дарья. Чуть левее вдоль берега потянулись крыши домов. Это старинный узбекский город Термез, что стоит почти на самой границе.
   Самолёт сделал круг над аэродромом и пошёл на посадку. Последняя посадка на советской земле. Ещё час полёта, и пассажиры будут в столице Афганистана - Кабуле.
   В кабину самолёта пришли пограничники. Предстояла проверка документов. Пассажиры достали красные с золотым советским гербом книжечки - заграничные паспорта. Достал свой паспорт и Игорь Петрович.
   И только у восьми пассажиров не оказалось заграничных паспортов: у Снежка, Розы и голубей. Вместо паспортов Игорь Петрович протянул пограничникам ветеринарные удостоверения.
   - "Белый медведь. Кличка Снежок... Росомаха Роза, родилась в Сибири... Голуби. Порода - чайки..." - прочёл один из пограничников и улыбнулся. - Для таких важных пассажиров придётся сделать исключение - пропустить через границу без паспортов.
   Всё в порядке. Теперь можно лететь!
   - Не забудьте надеть кислородные приборы! - предупреждает лётчик.
   Впереди - самый трудный участок пути. Предстоит пролететь над высокими горами Афганистана. Самолёт набирает высоту: две тысячи метров, две с половиной, три...
   Высота всё увеличивается: три с половиной тысячи, четыре, четыре с половиной... Дышать становится труднее.
   Каждое пассажирское кресло снабжено кислородным прибором. Пассажиры натягивают кислородные маски.
   Игорь Петрович тоже надевает маску, а сам беспокойно поглядывает в противоположный конец кабины: "Как там Снежок? Как Роза? Как голуби? Ведь им не наденешь кислородных приборов!"
   Самолёт летит уже на высоте пяти тысяч метров. Внизу - горы. На горных вершинах белеет снег. В самолёте прохладно.
   Игорь Петрович не выдерживает, снимает маску и подходит к клетке Снежка.
   - Ну, как ты?
   Снежок стоит у решётки. Он внимательно рассматривает яркий ковёр, постеленный на полу.
   Роза дремлет на дне клетки. Голуби клюют зерно.
   Игорь Петрович возвращается на своё место и надевает маску. Так повторяется несколько раз.
   Проходит тридцать, сорок минут. Самолёт покачивает, болтает из стороны в сторону. Настала полоса воздушных ям. Пассажиры плотней прижимаются к креслам. Медвежонок даже не ложится. Он радуется наступившей прохладе и не замечает болтанки. Никто не смотрит на зверей и голубей. Никто не удивляется. Удивляется только Игорь Петрович. Он продолжает ходить между своим креслом и клетками.
   Проходит ещё десять минут, и наконец самолёт резко идёт на снижение. Игорь Петрович протягивает медвежонку кусок сахару. Снежок - небольшой сластёна, но от сахара не отказывается. Розе достаётся кусок сырого мяса.
   Пассажиры снимают кислородные маски и довольно улыбаются.
   Болтанка кончилась.
   Съев сахар, Снежок облизывается, зевает и лениво укладывается на пол клетки. Теперь его ничто не интересует - опять становится жарко. Роза продолжает есть мясо.
   Вскоре самолёт благополучно приземляется на кабульском аэродроме. Здесь ещё более душно. В раскалённом воздухе кружится коричневая глинистая пыль. Снежок моментально превращается из белого медвежонка в бурого.
   СЛУЧАЙ В ВОЗДУХЕ
   В Кабуле Игорь Петрович и его подшефные пересели в индийский самолёт. Лётчики-индийцы убрали из кабины четыре пассажирских кресла, чтобы поудобнее поставить клетки с необычным грузом.
   Самолёт поднялся в воздух.
   Сначала всё было хорошо. Снежок и Роза прохаживались по своим клеткам. Голуби тихо дремали на жёрдочках.
   Самолёт миновал границу и полетел над Пакистаном. Вскоре внизу показалась лента реки. Это Инд, а за ним Индия.
   Становится жарче. Раскалённый воздух дрожит. В небе рядом с самолётом парят стаи огромных хищных птиц - грифов и сипов.
   Прошло полчаса, час. Под крылом самолёта проплыли города Лахор и Лудиана. Впереди - Дели.
   Игорь Петрович подошёл к клеткам и вдруг заметил, что Роза лежит на полу и почти не дышит.
   - Что такое? Что случилось?
   Теперь уже все пассажиры и даже свободный от вахты индийский лётчик оказались у клетки росомахи.
   Игорь Петрович испугался. Он быстро открыл клетку и взял полуживую Розу на руки. Росомаха почти не подавала признаков жизни.
   - Воды! Дайте кто-нибудь воды! - попросил Игорь Петрович. - Она вот там, за клетками.
   Кто-то из пассажиров протянул бутылку.
   Игорь Петрович силой приоткрыл Розе пасть и стал лить холодную воду. Через минуту росомаха приоткрыла глаза и часто задышала. Она приходила в себя.
   - Это от жары, - сказал Игорь Петрович. - У неё всего лишь тепловой удар. А я-то думал...
   Наконец Роза окончательно пришла в себя. Она зарычала и попыталась цапнуть Игоря Петровича за руку.
   - Ах ты неблагодарная! - засмеялся Игорь Петрович.
   Ничего не поделаешь! Пришлось срочно водворить Розу обратно в клетку.
   ДОКТОР ДЖОН
   Доктор Джон не боится ни львов, ни тигров, ни крокодилов. И звери не боятся доктора Джона - у него доброе сердце. Звери тоже умеют ценить добро. Звери тоже умеют дружить.
   Тигр Франк и зебра Иона, слон Кришна и жираф Виктор, лев Лео и лань Бара - большие друзья доктора Джона.
   Доктор Джон - ветеринарный врач Мадрасского зоопарка. Много зверей вылечил он от разных болезней, и все они стали его друзьями. Но вот с белыми медведями доктору Джону ещё не приходилось встречаться. Белые медведи не водятся в жаркой Индии, не было их и в зоопарке.
   Теперь доктору Джону предстояло познакомиться с настоящим белым медведем.
   "Каким же окажется этот русский медвежонок? Какой у него нрав?" беспокоился доктор Джон.
   Он приехал в Дели - столицу Индии - встречать необычные подарки из Москвы.
   Огромный делийский аэродром со всех сторон окружён цветниками, пальмами, фикусами, бананами и бамбуком. Здесь уже собралось много народу: работники Мадрасского зоопарка и служащие советского посольства, корреспонденты газет и фотографы, дети и просто прохожие.
   Ярко палит южное горячее солнце. Бетонные дорожки аэродрома раскалены. И вот наконец прибывает долгожданный самолёт.
   - Всё готово? - спрашивает доктор Джон у носильщиков, одетых в ярко-красные рубахи и белые чалмы.
   - Готово, - отвечают носильщики.
   Самолёт подрулил к зданию аэровокзала.
   Однако, как только носильщики стали выгружать клетку, Снежок заметался из угла в угол. Он зарычал, словно вовсе не желал покидать кабину самолёта.
   - Что ещё такое? - удивился Игорь Петрович.
   - Осторожней! Осторожней! - приказал носильщикам доктор Джон.
   Он решил, что носильщики недостаточно бережно несут клетку. Снежок продолжал кричать.
   Но вот носильщики поставили клетку, отошли в сторону, и медвежонок сразу успокоился.
   - Это Снежок яркой одежды испугался, - догадался Игорь Петрович.
   Только сейчас он заметил красные рубахи носильщиков.
   Выгрузили клетки с Розой и голубями. Тут же, не отходя от самолёта, устроили Снежку душ.