Страница:
Когда наступило лето, я перестал заниматься этой проблемой, а лишь держал окна машины открытыми, и поэтому мне не нужно было включать кондиционер.
Однажды жарким днем, когда я ехал со своим другом Джоном Ломакангом (я не предупредил его о мышиной семье, которая погибла в вентиляционной системе), он дотянулся до вентилятора, повернул его на наибольшее число оборотов и нажал кнопку воздушного кондиционера. Случилось что-то ужасное. Клочки гнезда, помет и мышиная шерсть с бешеной силой понеслись нам в лицо, наполняя машину клубами кружащейся пыли. С этого момента, когда бы мы с Джоном ни собирались в поездку, он настаивал, чтобы мы ехали в его машине.
А теперь поразмыслите над этим. У меня была совершенно новая машина с коробкой скоростей, рулевым управлением, с усилителем и магнитолой, четырехколесным приводом — в ней было почти все, что можно только пожелать. Снаружи она сияла, но внутри здорово воняло, и всего лишь из-за одной маленькой мыши. Единственная мышь, с которой я не справился вовремя, испортила всю машину. Я уверен, что вы поняли, в чем дело. Все эти маленькие грешки, которые в жизни случаются и которым мы предпочитаем не препятствовать, — будь это наш характер, или болтовня, или какая-то другая привычка, — все действует подобно термитам. Библия рассказывает нам историю о том, как царь Давид допустил ошибку, наблюдая за купающейся женщиной. Небольшой грех — разглядывание купающейся женщины — привел к прелюбодеянию, а потом к убийству. Он также потерял и своих сыновей, и уважение людей. Эти маленькие грехи в конечном итоге тянут нас вниз. Если мы нечестны в малом, это повлияет на наше отношение к серьезным вещам, и наоборот.
Интересно, что самое свирепое животное на земле и самое маленькое — это землеройка. Она меньше мышки, однако может уничтожить животное, которое значительно крупнее ее. В один день землеройка потребляет пищи в несколько раз больше веса собственного тела, а сама она могла бы уместиться в чайной ложке. Маленькое может быть смертельным!
В современной церкви, кажется, существуют тенденции не обращать внимания на маленькие детали, касающиеся христианской честности. Когда кто-нибудь говорит о «небольших грехах», его обвиняют в мелочности и желании следовать букве закона. Бенджамин Франклин говорил: «Не было гвоздя — потерялась подкова. Потерялась подкова — захромала лошадь. Захромала лошадь — погиб всадник. Погиб всадник — проиграна битва. Проиграна битва — потеряно царство. И все это случилось из-за гвоздя для подковы».
Поскольку я являюсь пастором, то время от времени мне приходится сталкиваться с противоречиями в жизни людей, открыто заявляющих, что они следуют за Христом. Библия учит, что нам надлежит быть хранителями наших братьев, но иногда я встречаю такие слова: «Ты осуждаешь меня». Но Иисус говорит, что нужно заботиться о наших братьях, оберегая их от грехов.
Исаия так и поступал. Он исповедовал не только свои грехи, но и грехи других людей. Он делал это вовсе не потому, что хотел выглядеть лучше в чужих глазах, а потому, что грехи людей причиняли ему боль и он беспокоился о их благополучии.
Обратите внимание на слова Исаии. Сначала он сказал: «Я человек с нечистыми устами». И затем продолжил мысль: «И живу среди народа также с нечистыми устами». Вполне закономерная последовательность. В большинстве случаев мы замечаем каждый маленький проступок других, но не обращаем внимания на большие проблемы в собственной жизни. Вот почему Иисус говорил, что нам нужно стараться сначала убрать бревно из своего глаза, а потом уже вытаскивать сучок из чужого. Во многих случаях те, кто наиболее критично относится к окружающим, имеют тайный грех в своей жизни. Указывать на грехи других и критиковать всех вокруг себя — это своего рода отвлекающий маневр. Люди, поступающие так, надеются, что этим отвлекут внимание от собственного греха. Исаию осуждали за то, что у него были нечистые уста. Он знал, что слова, слетавшие с его уст, доставляли ему неприятности.
Многие христиане не обращают внимания на свои слова, так как думают, что они незначительны. Но Иисус предупреждает нас, что на суде мы дадим ответ за каждое праздное слово, сказанное нами. За свои слова мы будем либо оправданы, либо осуждены. Несколько неуместных слов могут разжечь настоящий пожар конфликта. Таким же образом одно слово одобрения или улыбка могут изменить не только целый день человека, но даже и всю жизнь!
Небольшие наши грешки, которые мы снисходительно себе позволяем, вырастают и полностью разрушают нашу жизнь.
Ведь взбираясь на гору, мы делаем шаг за шагом. Если бы Господь сразу показал нам все изменения, которые нужно произвести в нашей жизни для достижения полной гармонии, то это могло бы ошеломить нас. Он ведет нас день за днем, шаг за шагом. Человек теряет или набирает вес постепенно, в зависимости от количества съеденной пищи. Сейчас я лысею и теряю волос за волосом! Жизнь складывается из мелочей. Иисус учил нас молиться о хлебе насущном каждый день, день за „днем, потому что мы можем лишь обходиться без хлеба небольшие; промежутки времени.
Мы находимся на пути, ведущем в небо, шагая вместе с Иисусом и доверяя Ему каждое мгновение нашей жизни.
Глава 10. Пусть идет
Однажды, когда я впервые осваивал летное дело, мой инструктор по полетам учил меня, как тормозить, то есть терять скорость. Когда вы тормозите и управляете самолетом на самой малой скорости, вы тем не менее можете сохранить высоту, а когда самолет начнет падать, вы наращиваете скорость и снова управляете полетом. Вы практикуетесь, как выжить в возможной непредвиденной ситуации.
Однажды во время одной из подобных тренировок случилось непредвиденное. Инструктор полностью отдал мне управление самолетом. Я удержал двигатель и направил машину вверх, пока она не стала двигаться медленнее и медленнее. В конце концов раздалась сигнальная сирена, но вместо того, чтобы круто спланировать и набрать скорость, самолет вошел в штопор. Чтобы представить случившееся, вообразите себя сидящим за рулем после того, как вы выпали из самолета на автомобиле, который продолжал крутиться в воздухе. Пренеприятнейшее ощущение!
Естественно, самой первой моей реакцией было удержать рулевое управление. Меня обучали, как надо действовать, чтобы заставить самолет подняться вверх. Но скорость полета была недостаточной, чтобы заработал контроль рулевого управления. Со всей силой я держал ручку управления, пока почти не вырвал ее из панели.
Мы были на расстоянии всего лишь девятьсот метров над землей, и она стремительно приближалась. Не моя прежняя жизнь пролетала перед моим взором в тот миг, а мой обед!
Вдруг я услышал спокойный голос инструктора: «Пусть идет, Даг, пусть идет. Я знаю, что сделать».
Мне вовсе не хотелось чтобы все шло именно так. А если он не понимает, что делает? Что, если мы разобьемся? В течение нескольких секунд в моей душе шла страшная борьба. Мог ли я доверять ему? Знает ли инструктор, как выйти из этой ситуации?
Конечно, у меня не было выбора, потому что, естественно, я не знал, что делать, и я разжал руку. Инструктор взял ручку управления, до упора толкнул ее вперед и дроссельным клапаном дал полный газ. Теперь самолет еще быстрее устремился к земле. А так как над крыльями образовался сильный воздушный поток, то восстановилась чувствительность колонки рулевого управления.
Одна из самых больших битв, если не самая большая, которые разыгрываются в душе христианина, — это бой за то, чтобы полностью доверить себя Господу, чтобы искренне сказать: «Не как я хочу, но как Ты». Конечно же, в этой величайшей борьбе Иисус сражался на нашей стороне, когда молился в Гефсиманском саду, в муках вытирая с лица кровавые капли пота. «Отче Мой! если возможно, да минует Меня чаша сия; впрочем, не как Я хочу, но как Ты» (Мф. 26:39).
Иисус отстранился и позволил Отцу взять руль управления. Так же происходит и с нами. Лишь в том случае, если мы полностью вверим свою судьбу и сердце Господу, Он сможет сделать необходимые преобразования в нашей жизни и сохранить нас от всех опасностей. Это может быть настоящая борьба, позволяющая Господу взять в Свои руки нашу жизнь и управлять ею. Иисус говорит, что временами это может быть так же тяжело, как отсечь руку или вырвать глаз (см. Мф. 5:29, 30).
Много лет назад одиннадцатилетний мальчик отправился в калифорнийские леса помогать отцу устанавливать медвежьи капканы. Один из них отец надежно привязал цепями между двумя деревьями у ручья, где, как он знал, проходила медвежья тропа. Положив немного приманки на защелку капкана и прикрыв все это листвой, он сказал сыну: «Не балуйся с этим капканом».
Прошло несколько дней, и мальчик захотел посмотреть, не попался ли кто-нибудь в капкан. И отправился в лес. Ребенок не мог разглядеть приманку и, раздвигая листву, случайно задел капкан. Мальчик отскочил назад, но защелка сработала, и его указательный палец оказался в капкане. Какое-то время ребенок вопил, стонал и кричал от боли, но никто не мог услышать его, так как это место слишком далеко находилось от ранчо. Корчась от боли, мальчик сел, дергая изо всех сил палец, но так и не сумел освободиться. Капкан был очень мощный, надежно прикованный цепями между двух деревьев.
Шли часы. Вскоре начал накрапывать дождь, который, усилившись, превратился в ливень. Мало-помалу вода в ручье около медвежьего капкана стала прибывать и наконец окружила то место, где сидел мальчик. Он встал, но ручей продолжал разливаться вокруг его ног, так как дождь лил всю ночь напролет. Наконец, поняв, что помощь не придет, в отчаянной попытке спастись мальчик достал из комбинезона карманный нож. Свободной рукой и зубами он вытащил лезвие и отсек палец. Я понимаю, что это крайняя мера, но иногда, чтобы спасти свою жизнь, нам приходится прибегать к таким отчаянным действиям. Правильно ли он поступил? Думаю, что да. Лучше потерять один палец, чем жизнь!
Иногда, когда мы выбираем путь следования за Господом, нам нужно покончить с некоторыми очень дорогими для нас привязанностями. Порой следует отойти от такой любимой привычки, как курение, потребление алкоголя или наркотиков. А подчас приходится порвать дружеские взаимоотношения с юношей или девушкой — стем, кто препятствует нашему общению с Господом.
Какая бы ни была борьба, всегда лучше следовать по пути, указанному Господом, отодвигая в сторону то, что тянет нас вниз, уводит от Господа, и позволить Богу управлять нами. Разумный человек выбросит и кусок золота, когда станет тонуть!
Шаг четвертый: исповедаться
Глава 11. Дни нашей жизни
Почему все-таки Бог желает, чтобы мы так или иначе исповедовали свои грехи? Когда я был младенцем в вере, то обычно думал, что если бы я исповедовал Господу свои грехи, то сказал бы: «Боже, нам нужно поговорить. Лучше присядь. Я хочу Тебе что-то рассказать». Как будто я сообщал Ему новости. Я забыл, что Бог знает все!
Но если Бог знает все, тогда зачем нам исповедоваться? Мы также можем спросить: «Если Бог знает все, то зачем молиться?» Иисус говорит нам, что знает все наши нужды до того, как мы даже попросим о чем-либо. Но тем не менее Он призывает нас просить. Точно так же Он знает наши грехи до того, как мы исповедуем их перед Ним. И тем не менее Он хочет, чтобы мы признавали их.
Существует несколько причин, почему Господь призывает нас поступать именно так. Во-первых, это элементарная вежливость. Ведь если мы грешим, значит поступаем против Бога. Когда мы раним человека, мы обязаны извиниться перед ним. Каждый раз, когда мы грешим, мы раним себя, других и Бога. И при этом мы говорим: «Боже, прости». Хотя Он знает, что мы причиним Ему боль, и мы понимаем, что Он осведомлен, то единственно верным будет извиниться.
Другая причина — это Божий метод. Божий план для освобождения от вины. Он помогает нам почувствовать и поверить, что мы прощены; Я думаю, не все прочувствовали ту свободу и мир, которыми, как хочет Господь, мы могли бы наслаждаться как христиане, так как порой люди исповедуются очень поверхностно и кратко. Во многих случаях мы грешим против нашего Отца Небесного ежедневно и ежечасно в течение двадцати, тридцати или сорока лет, а затем произносим:
«Господи, прости мои грехи» и надеемся испытать облегчение и утешение от такого поверхностного и жалкого исповедания. Я не имею в виду, что мы должны в точности исповедовать каждый содеянный нами грех. Никто не в состоянии упомнить каждый совершенный им поступок, но мы должны знать главные свои упущения. Что значит главные? Некоторые не могут даже вспомнить все, что они неверно сделали в течение одного дня!
Но вот что я советую сделать. Я не помню каждую ложь, произнесенную мной, но знаю, что я лжец. Я не помню каждую вещь, украденную мной, но знаю, что я — вор. /Поэтому, когда подходит время исповедоваться, советую вам взять лист бумаги и написать: «я лжец», «я вор». Добавьте также скверные мысли, зависть или какие-то еще грехи. Если вы боитесь забыть что-нибудь, не волнуйтесь — Святой Дух поможет вам вспомнить. Возможно, вас и удивит длинный список!
Одно из преимуществ исповедания характерных для вас привычек — это признание того, что ваши грехи действительно есть грехи. Другими словами, довольно нелегко произнести:
«Господи, я грешник», но когда в конце концов вы говорите:
«Господи, я сплетник», то, может быть, впервые признаете, что сплетня — это грех.
Это позволяет Святому Духу изменить вас.
После того как вы составите список категорий грехов, начинайте думать о специфических грехах, входящих в каждую категорию. И снова, если вы попросите. Дух Святой напомнит вам о тех грехах, которые Он знает, и их-то вам и нужно больше всего исповедовать. Вспомнив, запишите их в соответствующую категорию.
После того как вы составили список всего, в чем хотите исповедаться, преклоните колени и скажите: «Отче, я исповедую грехи мои. Я виновен во всем этом». Затем зачитайте этот список Господу. Я знаю, это может быть болезненно, но это полезно! Это нужно! Затем закончите свою молитву словами: «О, Господи, во имя Иисуса Христа, прости мне грехи мои».
У нас есть обетование, что «если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1 Ин. 1:9). Это означает свободу не только от наказания за грех, но и от самой силы греха. Когда вы начнете так поступать. Бог даст вам силы поступать праведно, совершенствоваться в определенных областях жизни. После исповедания возьмите лист, где изложены грехи, сожгите его или разорвите на мелкие кусочки и бросьте в «пучину морскую» (Мих. 7:19).
Есть некоторые вещи, которые вы обязаны признать перед другими людьми. Например, если вы что-нибудь украли у другого человека, вы должны признаться ему, а затем, по возможности, восполнить убыток. Если вы обидели кого-нибудь, вам нужно извиниться и постараться уладить взаимоотношения.
Помню, когда мне было 14 лет, я работал на фирме Баскин-Роббинс. Мой хозяин сказал, что я могу есть мороженого столько, сколько захочу. Он добавил также, что скоро это мне надоест. Он ошибся! Проработав там некоторое время, я завоевал его доверие. А так как я обучался в военной школе, то делал все чисто, аккуратно, вовремя открывал и закрывал магазин.
В итоге хозяин доверил мне ключ от кассы и показал, где и как каждый вечер запирать деньги. Стыдно признаться, но однажды я обокрал хозяина и сбежал из дома. Хотя сумма была небольшая, я взял всего 10 долларов, но все равно, после того как я стал христианином, это преследовало меня в течение нескольких лет, потому что мистер Скотт доверял мне.
Во время одной из моих поездок в Майами-Бич, где я когда-то работал, я почувствовал, что мне нужно прийти к мистеру Скотту и, признавшись в краже, вернуть 10 долларов. Признаюсь, я трусил, подходя к его магазину. Меня волновал вопрос, что он подумает о моей краже, ведь он так доверял мне.
Войдя в магазин, я обратился к человеку за прилавком: «Могу ли я поговорить с мистером Скоттом?» Человек посмотрел на меня удивленно и объяснил, что Ли Скотт продал им магазин пару лет назад и уехал. И они не знают, где разыскать его.
В тот момент я вдруг почувствовал огромное облегчение, и гора упала с плеч. Бога беспокоили не 10 долларов. Я полагаю, Господа заботил вопрос, захочу ли я исполнить Его волю. Хотелось ли мне возвратить долг и признаться в содеянном? Он знал, что «да». Публично можно признать лишь совсем небольшую часть грехов.
Есть одна история. Не знаю, насколько она правдива. Во время занятий по домашнему изучению Библии один из дьяконов церкви начал рыдать. Собравшиеся спросили его, в чем дело. Он ответил, что не может больше прятать на сердце грех. Он сказал: «Я чувствую себя лицемером. Я лишь хочу, чтобы вы знали о моей греховной жизни. Я провел ночь с женой пресвитера». Люди начали утешать его и молиться, чтобы Господь даровал ему прощение и, победу над грехом.
Кто-то еще, тронутый откровенностью дьякона, тоже начал плакать и сказал: «Я думаю, что тоже должен признаться. Не знаю, как и сказать вам об этом, но я клептоман. Где бы я ни появился, даже несмотря на то, что я занимаю определенное положение в церкви, я всегда краду по мелочам. Ничего существенного, но тем не менее».
Один за другим, члены библейского кружка стали признаваться в совершении различных грехов, многие из которых были шокирующими и постыдными. Наконец все, за исключением одного мужчины, открыли свои души и признали какой-то из своих больших грехов. Естественно, все присутствующие обратили внимание на этого человека, спокойно сидящего в углу. Они обратились к нему: «Брат, мы молимся друг за друга и признаемся друг другу в грехах. А разве нет ничего такого, чем бы ты хотел поделиться?» Он ответил:
«И я тоже грешил, но мой грех слишком порочен. Я не могу рассказать вам, что это за грех». «Ну, послушай, что может быть хуже тех ужасных вещей, в которых мы уже откровенно признались?» «Нет, — сказал он, — он слишком страшен. Не могу!» Все обступили его, обняли за плечи. «Неужели ты не можешь верить нам после всего, что мы рассказали тебе, после всех тех доверительных излияний, которые слышал каждый из нас?» Не лучше ли поделиться с нами своими сложностями и быть уверенным, что все будет надежно и Господь простит тебя?»
Наконец он сказал: «Ну что же, если я должен признаться, то мой грех заключается в том, что я сплетник. И я не дождусь, когда выйду отсюда и расскажу всем, что слышал здесь!» Конечно, это смешной анекдот, но в нем есть смысл. Иногда признание друг другу может принести больше вреда, чем добра. Грех, совершенный публично, должен быть публично и признан. Но самая большая наша вина — это то, что мы грешим против Бога, и признаться в этом мы должны только перед Ним.
Самый лучший способ сообщить миру, что Иисус простил ваши грехи и дал вам новое сердце, — засвидетельствовать это не словами, а делами!
Глава 12. Невыносимые проблемы
Некоторое время я жил далеко в горах за пределами Кавело, и в течение 15 лет Герман был для меня как кость в горле. Когда лесничие в некоторых государственных заповедниках Калифорнии встречают медведей, которые приходят в ярость при встрече с человеком и могут разорвать его, то они стараются не убивать их. Таких медведей обычно ловят капканом и отправляют в отдаленные части Северной Калифорнии, где, как надеются, животные не будут представлять собой опасность.
Я живу рядом с национальным заповедником Мендочино, где выпускают этих «трудных» медведей. Этот заповедник лучший из всех, которые можно себе представить. Герман был одним из этих «трудных» медведей из государственных парков-заповедников. Я понял это, потому что он вел себя не как обычный медведь.
Когда я впервые встретил Германа около своего дома, а было это 15 лет назад, он был в превосходной форме, но ко времени, когда случилась эта история, он, должно быть, уже достиг преклонного возраста. Я знаю, что бурый медведь может прожить до 30 лет.
Однажды ранним утром я услышал удар страшной силы, потрясший весь дом. Наша коза заблеяла, Герман схватил ее, почти сорокакилограммовую козу из-под дома, и убежал с ней в горы. В то время я держал ружье 22-го калибра в машине, но, должен признаться, был не настолько храбр, как Давид. Я вовсе не был готов выходить в темноту и гнаться с ружьем за бурым медведем весом почти два центнера, чтобы освободить козу. Если бы это был баран, я бы рискнул жизнью, но ради козы… Стрелять в бурого медведя из такого ружья — все равно, что тушить пожар бензином. От этого медведь лишь звереет.
Все это так и продолжалось. Герман крушил фруктовые деревья в моем саду, крал коз. Однажды он даже разбил кухонное окно, забрался в дом и намеревался пошарить в шкафах, но друг, гостивший у меня, спугнул его выстрелом из ружья. Я понимал, что если не принять меры, дела пойдут хуже. И действительно, даже мой пес Принц не хотел оставаться дома, так как медведь съедал собачью еду и гонял мою собаку. Я даже позвонил страховому агенту, чтобы выяснить, застрахован ли мой дом на случай, если медведь разгромит кухню.
Некоторые сторожили говорили мне, что я даже и не представляю, сколько вреда может принести медведь, если он заберется в дом и начнет орудовать на кухне. Друзья предупреждали меня: «Медведи не только заглядывают в шкафы. Они срывают двери с петель и никогда не выходят через то же окно, через которое вошли».
Иисус говорит, что Он стоит у двери и стучит. Он ждет, чтобы мы услышали Его голос и отворили дверь (Откр. 3:20). Он хочет жить в нас, пребывать в наших сердцах: Иисус стучит всегда — Он терпеливо ждет, когда Ему позволят войти. Дьявол не обладает такими хорошими манерами. Он как непрошенный гость вламывается в жизнь человека. Подобно тому медведю на кухне, он может разрушить вашу жизнь. Единственный путь избавиться от него — это впустить Иисуса! Он и есть наша защита. Давид поразил Голиафа камнем, а Иисус — это «Камень веков»!
Было ясно, что нужно что-то предпринять с Германом, но я вовсе не охотник. Я даже не ем мясо. Я люблю животных, и мысль о том, чтобы застрелить медведя, не доставляла мне ничего приятного. Я обратился в службу лесничества и попросил помощи. Поговорив с лесниками, я выяснил, что они завалены жалобами на этих животных и, возможно, не скоро смогут помочь мне. Они сказали, что им нужны доказательства и приметы зверя. Я решил, что если что-нибудь еще случится, я сделаю это.
Каждый раз, возвращаясь после встречи со слушателями, я видел все больше доказательств того, что медведь готов начать действовать и может разрушить мой дом. Однажды на стене дома я заметил царапины от когтей. Некоторые старые охотники говорили, что медведи метят свою территорию в лесу, оставляя следы когтей на деревьях. Теперь Герман зашел слишком далеко. Мой дом он пометил как входящий в его территорию.
Я пошел к другу и с неохотой позаимствовал у него огромное ружье, с которым можно ходить даже на слона. Фирмы Винчестер, Ремингтон или Браунинг не имели отношения к его изготовлению. Оно было сделано там, где производят артиллерию! Я выстрелил из него несколько раз, чтобы удостовериться, что смогу им пользоваться. Выстрел был похож на раскат грома, а отдача напоминала сильный удар в плечо.
Мне казалось, что я достаточно подготовился к решению проблемы с медведем, но тем не менее, если быть искренним, я боялся. Во-первых, Герман был слишком большим, каким только может быть бурый медведь, а, во-вторых, я никогда не был охотником.
Мои друзья усугубляли ситуацию тем, что напоминали мне все страшные истории, которые они когда-либо слышали, о жестокости и ярости раненых медведей. Но я не переставал говорить себе, что, если не приму меры в отношении Германа, он разрушит мой дом. Это пример того, как мы часто встречаемся с проблемами и грешим в нашей жизни. Мы знаем, что должны заниматься ими, но легче оставить все так, как есть. Мы знаем, как решить эти проблемы, у нас есть Писание. Но мы все-таки продолжаем откладывать решение и не принимаем меры, так как боимся дать бой, а также всего того, что может быть вовлечено в конфликт с врагом.
Но вернемся к Герману. Однажды вечером я возвращался один с евангельской встречи. И вновь совершенно определенно увидел новые доказательства недавнего пребывания медведя. Теперь он побывал на заднем крыльце. Он оставил не только свежие метки-царапины — там, где медведь уничтожал еду Принца, я смог разглядеть свежие следы. Герман спугнул мою чрезвычайно трусливую собаку. И где же ее теперь искать? Я пошел спать к себе наверх, но, признаюсь, мне не спалось, так как я знал, что медведь вернется. И точно. Рано утром я услышал внизу треск и грохот. Я подумал; что это или вернулся Герман, или, Принц пришел завтракать.
Однажды жарким днем, когда я ехал со своим другом Джоном Ломакангом (я не предупредил его о мышиной семье, которая погибла в вентиляционной системе), он дотянулся до вентилятора, повернул его на наибольшее число оборотов и нажал кнопку воздушного кондиционера. Случилось что-то ужасное. Клочки гнезда, помет и мышиная шерсть с бешеной силой понеслись нам в лицо, наполняя машину клубами кружащейся пыли. С этого момента, когда бы мы с Джоном ни собирались в поездку, он настаивал, чтобы мы ехали в его машине.
А теперь поразмыслите над этим. У меня была совершенно новая машина с коробкой скоростей, рулевым управлением, с усилителем и магнитолой, четырехколесным приводом — в ней было почти все, что можно только пожелать. Снаружи она сияла, но внутри здорово воняло, и всего лишь из-за одной маленькой мыши. Единственная мышь, с которой я не справился вовремя, испортила всю машину. Я уверен, что вы поняли, в чем дело. Все эти маленькие грешки, которые в жизни случаются и которым мы предпочитаем не препятствовать, — будь это наш характер, или болтовня, или какая-то другая привычка, — все действует подобно термитам. Библия рассказывает нам историю о том, как царь Давид допустил ошибку, наблюдая за купающейся женщиной. Небольшой грех — разглядывание купающейся женщины — привел к прелюбодеянию, а потом к убийству. Он также потерял и своих сыновей, и уважение людей. Эти маленькие грехи в конечном итоге тянут нас вниз. Если мы нечестны в малом, это повлияет на наше отношение к серьезным вещам, и наоборот.
Интересно, что самое свирепое животное на земле и самое маленькое — это землеройка. Она меньше мышки, однако может уничтожить животное, которое значительно крупнее ее. В один день землеройка потребляет пищи в несколько раз больше веса собственного тела, а сама она могла бы уместиться в чайной ложке. Маленькое может быть смертельным!
В современной церкви, кажется, существуют тенденции не обращать внимания на маленькие детали, касающиеся христианской честности. Когда кто-нибудь говорит о «небольших грехах», его обвиняют в мелочности и желании следовать букве закона. Бенджамин Франклин говорил: «Не было гвоздя — потерялась подкова. Потерялась подкова — захромала лошадь. Захромала лошадь — погиб всадник. Погиб всадник — проиграна битва. Проиграна битва — потеряно царство. И все это случилось из-за гвоздя для подковы».
Поскольку я являюсь пастором, то время от времени мне приходится сталкиваться с противоречиями в жизни людей, открыто заявляющих, что они следуют за Христом. Библия учит, что нам надлежит быть хранителями наших братьев, но иногда я встречаю такие слова: «Ты осуждаешь меня». Но Иисус говорит, что нужно заботиться о наших братьях, оберегая их от грехов.
Исаия так и поступал. Он исповедовал не только свои грехи, но и грехи других людей. Он делал это вовсе не потому, что хотел выглядеть лучше в чужих глазах, а потому, что грехи людей причиняли ему боль и он беспокоился о их благополучии.
Обратите внимание на слова Исаии. Сначала он сказал: «Я человек с нечистыми устами». И затем продолжил мысль: «И живу среди народа также с нечистыми устами». Вполне закономерная последовательность. В большинстве случаев мы замечаем каждый маленький проступок других, но не обращаем внимания на большие проблемы в собственной жизни. Вот почему Иисус говорил, что нам нужно стараться сначала убрать бревно из своего глаза, а потом уже вытаскивать сучок из чужого. Во многих случаях те, кто наиболее критично относится к окружающим, имеют тайный грех в своей жизни. Указывать на грехи других и критиковать всех вокруг себя — это своего рода отвлекающий маневр. Люди, поступающие так, надеются, что этим отвлекут внимание от собственного греха. Исаию осуждали за то, что у него были нечистые уста. Он знал, что слова, слетавшие с его уст, доставляли ему неприятности.
Многие христиане не обращают внимания на свои слова, так как думают, что они незначительны. Но Иисус предупреждает нас, что на суде мы дадим ответ за каждое праздное слово, сказанное нами. За свои слова мы будем либо оправданы, либо осуждены. Несколько неуместных слов могут разжечь настоящий пожар конфликта. Таким же образом одно слово одобрения или улыбка могут изменить не только целый день человека, но даже и всю жизнь!
Небольшие наши грешки, которые мы снисходительно себе позволяем, вырастают и полностью разрушают нашу жизнь.
Ведь взбираясь на гору, мы делаем шаг за шагом. Если бы Господь сразу показал нам все изменения, которые нужно произвести в нашей жизни для достижения полной гармонии, то это могло бы ошеломить нас. Он ведет нас день за днем, шаг за шагом. Человек теряет или набирает вес постепенно, в зависимости от количества съеденной пищи. Сейчас я лысею и теряю волос за волосом! Жизнь складывается из мелочей. Иисус учил нас молиться о хлебе насущном каждый день, день за „днем, потому что мы можем лишь обходиться без хлеба небольшие; промежутки времени.
Мы находимся на пути, ведущем в небо, шагая вместе с Иисусом и доверяя Ему каждое мгновение нашей жизни.
Глава 10. Пусть идет
«Ибо я человек с нечистыми устами»
(Ис. 6:5).
Однажды, когда я впервые осваивал летное дело, мой инструктор по полетам учил меня, как тормозить, то есть терять скорость. Когда вы тормозите и управляете самолетом на самой малой скорости, вы тем не менее можете сохранить высоту, а когда самолет начнет падать, вы наращиваете скорость и снова управляете полетом. Вы практикуетесь, как выжить в возможной непредвиденной ситуации.
Однажды во время одной из подобных тренировок случилось непредвиденное. Инструктор полностью отдал мне управление самолетом. Я удержал двигатель и направил машину вверх, пока она не стала двигаться медленнее и медленнее. В конце концов раздалась сигнальная сирена, но вместо того, чтобы круто спланировать и набрать скорость, самолет вошел в штопор. Чтобы представить случившееся, вообразите себя сидящим за рулем после того, как вы выпали из самолета на автомобиле, который продолжал крутиться в воздухе. Пренеприятнейшее ощущение!
Естественно, самой первой моей реакцией было удержать рулевое управление. Меня обучали, как надо действовать, чтобы заставить самолет подняться вверх. Но скорость полета была недостаточной, чтобы заработал контроль рулевого управления. Со всей силой я держал ручку управления, пока почти не вырвал ее из панели.
Мы были на расстоянии всего лишь девятьсот метров над землей, и она стремительно приближалась. Не моя прежняя жизнь пролетала перед моим взором в тот миг, а мой обед!
Вдруг я услышал спокойный голос инструктора: «Пусть идет, Даг, пусть идет. Я знаю, что сделать».
Мне вовсе не хотелось чтобы все шло именно так. А если он не понимает, что делает? Что, если мы разобьемся? В течение нескольких секунд в моей душе шла страшная борьба. Мог ли я доверять ему? Знает ли инструктор, как выйти из этой ситуации?
Конечно, у меня не было выбора, потому что, естественно, я не знал, что делать, и я разжал руку. Инструктор взял ручку управления, до упора толкнул ее вперед и дроссельным клапаном дал полный газ. Теперь самолет еще быстрее устремился к земле. А так как над крыльями образовался сильный воздушный поток, то восстановилась чувствительность колонки рулевого управления.
Одна из самых больших битв, если не самая большая, которые разыгрываются в душе христианина, — это бой за то, чтобы полностью доверить себя Господу, чтобы искренне сказать: «Не как я хочу, но как Ты». Конечно же, в этой величайшей борьбе Иисус сражался на нашей стороне, когда молился в Гефсиманском саду, в муках вытирая с лица кровавые капли пота. «Отче Мой! если возможно, да минует Меня чаша сия; впрочем, не как Я хочу, но как Ты» (Мф. 26:39).
Иисус отстранился и позволил Отцу взять руль управления. Так же происходит и с нами. Лишь в том случае, если мы полностью вверим свою судьбу и сердце Господу, Он сможет сделать необходимые преобразования в нашей жизни и сохранить нас от всех опасностей. Это может быть настоящая борьба, позволяющая Господу взять в Свои руки нашу жизнь и управлять ею. Иисус говорит, что временами это может быть так же тяжело, как отсечь руку или вырвать глаз (см. Мф. 5:29, 30).
Много лет назад одиннадцатилетний мальчик отправился в калифорнийские леса помогать отцу устанавливать медвежьи капканы. Один из них отец надежно привязал цепями между двумя деревьями у ручья, где, как он знал, проходила медвежья тропа. Положив немного приманки на защелку капкана и прикрыв все это листвой, он сказал сыну: «Не балуйся с этим капканом».
Прошло несколько дней, и мальчик захотел посмотреть, не попался ли кто-нибудь в капкан. И отправился в лес. Ребенок не мог разглядеть приманку и, раздвигая листву, случайно задел капкан. Мальчик отскочил назад, но защелка сработала, и его указательный палец оказался в капкане. Какое-то время ребенок вопил, стонал и кричал от боли, но никто не мог услышать его, так как это место слишком далеко находилось от ранчо. Корчась от боли, мальчик сел, дергая изо всех сил палец, но так и не сумел освободиться. Капкан был очень мощный, надежно прикованный цепями между двух деревьев.
Шли часы. Вскоре начал накрапывать дождь, который, усилившись, превратился в ливень. Мало-помалу вода в ручье около медвежьего капкана стала прибывать и наконец окружила то место, где сидел мальчик. Он встал, но ручей продолжал разливаться вокруг его ног, так как дождь лил всю ночь напролет. Наконец, поняв, что помощь не придет, в отчаянной попытке спастись мальчик достал из комбинезона карманный нож. Свободной рукой и зубами он вытащил лезвие и отсек палец. Я понимаю, что это крайняя мера, но иногда, чтобы спасти свою жизнь, нам приходится прибегать к таким отчаянным действиям. Правильно ли он поступил? Думаю, что да. Лучше потерять один палец, чем жизнь!
Иногда, когда мы выбираем путь следования за Господом, нам нужно покончить с некоторыми очень дорогими для нас привязанностями. Порой следует отойти от такой любимой привычки, как курение, потребление алкоголя или наркотиков. А подчас приходится порвать дружеские взаимоотношения с юношей или девушкой — стем, кто препятствует нашему общению с Господом.
Какая бы ни была борьба, всегда лучше следовать по пути, указанному Господом, отодвигая в сторону то, что тянет нас вниз, уводит от Господа, и позволить Богу управлять нами. Разумный человек выбросит и кусок золота, когда станет тонуть!
Шаг четвертый: исповедаться
Глава 11. Дни нашей жизни
«И живу среди народа также с нечистыми устами»
(Ис. 6:5).
Почему все-таки Бог желает, чтобы мы так или иначе исповедовали свои грехи? Когда я был младенцем в вере, то обычно думал, что если бы я исповедовал Господу свои грехи, то сказал бы: «Боже, нам нужно поговорить. Лучше присядь. Я хочу Тебе что-то рассказать». Как будто я сообщал Ему новости. Я забыл, что Бог знает все!
Но если Бог знает все, тогда зачем нам исповедоваться? Мы также можем спросить: «Если Бог знает все, то зачем молиться?» Иисус говорит нам, что знает все наши нужды до того, как мы даже попросим о чем-либо. Но тем не менее Он призывает нас просить. Точно так же Он знает наши грехи до того, как мы исповедуем их перед Ним. И тем не менее Он хочет, чтобы мы признавали их.
Существует несколько причин, почему Господь призывает нас поступать именно так. Во-первых, это элементарная вежливость. Ведь если мы грешим, значит поступаем против Бога. Когда мы раним человека, мы обязаны извиниться перед ним. Каждый раз, когда мы грешим, мы раним себя, других и Бога. И при этом мы говорим: «Боже, прости». Хотя Он знает, что мы причиним Ему боль, и мы понимаем, что Он осведомлен, то единственно верным будет извиниться.
Другая причина — это Божий метод. Божий план для освобождения от вины. Он помогает нам почувствовать и поверить, что мы прощены; Я думаю, не все прочувствовали ту свободу и мир, которыми, как хочет Господь, мы могли бы наслаждаться как христиане, так как порой люди исповедуются очень поверхностно и кратко. Во многих случаях мы грешим против нашего Отца Небесного ежедневно и ежечасно в течение двадцати, тридцати или сорока лет, а затем произносим:
«Господи, прости мои грехи» и надеемся испытать облегчение и утешение от такого поверхностного и жалкого исповедания. Я не имею в виду, что мы должны в точности исповедовать каждый содеянный нами грех. Никто не в состоянии упомнить каждый совершенный им поступок, но мы должны знать главные свои упущения. Что значит главные? Некоторые не могут даже вспомнить все, что они неверно сделали в течение одного дня!
Но вот что я советую сделать. Я не помню каждую ложь, произнесенную мной, но знаю, что я лжец. Я не помню каждую вещь, украденную мной, но знаю, что я — вор. /Поэтому, когда подходит время исповедоваться, советую вам взять лист бумаги и написать: «я лжец», «я вор». Добавьте также скверные мысли, зависть или какие-то еще грехи. Если вы боитесь забыть что-нибудь, не волнуйтесь — Святой Дух поможет вам вспомнить. Возможно, вас и удивит длинный список!
Одно из преимуществ исповедания характерных для вас привычек — это признание того, что ваши грехи действительно есть грехи. Другими словами, довольно нелегко произнести:
«Господи, я грешник», но когда в конце концов вы говорите:
«Господи, я сплетник», то, может быть, впервые признаете, что сплетня — это грех.
Это позволяет Святому Духу изменить вас.
После того как вы составите список категорий грехов, начинайте думать о специфических грехах, входящих в каждую категорию. И снова, если вы попросите. Дух Святой напомнит вам о тех грехах, которые Он знает, и их-то вам и нужно больше всего исповедовать. Вспомнив, запишите их в соответствующую категорию.
После того как вы составили список всего, в чем хотите исповедаться, преклоните колени и скажите: «Отче, я исповедую грехи мои. Я виновен во всем этом». Затем зачитайте этот список Господу. Я знаю, это может быть болезненно, но это полезно! Это нужно! Затем закончите свою молитву словами: «О, Господи, во имя Иисуса Христа, прости мне грехи мои».
У нас есть обетование, что «если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1 Ин. 1:9). Это означает свободу не только от наказания за грех, но и от самой силы греха. Когда вы начнете так поступать. Бог даст вам силы поступать праведно, совершенствоваться в определенных областях жизни. После исповедания возьмите лист, где изложены грехи, сожгите его или разорвите на мелкие кусочки и бросьте в «пучину морскую» (Мих. 7:19).
Есть некоторые вещи, которые вы обязаны признать перед другими людьми. Например, если вы что-нибудь украли у другого человека, вы должны признаться ему, а затем, по возможности, восполнить убыток. Если вы обидели кого-нибудь, вам нужно извиниться и постараться уладить взаимоотношения.
Помню, когда мне было 14 лет, я работал на фирме Баскин-Роббинс. Мой хозяин сказал, что я могу есть мороженого столько, сколько захочу. Он добавил также, что скоро это мне надоест. Он ошибся! Проработав там некоторое время, я завоевал его доверие. А так как я обучался в военной школе, то делал все чисто, аккуратно, вовремя открывал и закрывал магазин.
В итоге хозяин доверил мне ключ от кассы и показал, где и как каждый вечер запирать деньги. Стыдно признаться, но однажды я обокрал хозяина и сбежал из дома. Хотя сумма была небольшая, я взял всего 10 долларов, но все равно, после того как я стал христианином, это преследовало меня в течение нескольких лет, потому что мистер Скотт доверял мне.
Во время одной из моих поездок в Майами-Бич, где я когда-то работал, я почувствовал, что мне нужно прийти к мистеру Скотту и, признавшись в краже, вернуть 10 долларов. Признаюсь, я трусил, подходя к его магазину. Меня волновал вопрос, что он подумает о моей краже, ведь он так доверял мне.
Войдя в магазин, я обратился к человеку за прилавком: «Могу ли я поговорить с мистером Скоттом?» Человек посмотрел на меня удивленно и объяснил, что Ли Скотт продал им магазин пару лет назад и уехал. И они не знают, где разыскать его.
В тот момент я вдруг почувствовал огромное облегчение, и гора упала с плеч. Бога беспокоили не 10 долларов. Я полагаю, Господа заботил вопрос, захочу ли я исполнить Его волю. Хотелось ли мне возвратить долг и признаться в содеянном? Он знал, что «да». Публично можно признать лишь совсем небольшую часть грехов.
Есть одна история. Не знаю, насколько она правдива. Во время занятий по домашнему изучению Библии один из дьяконов церкви начал рыдать. Собравшиеся спросили его, в чем дело. Он ответил, что не может больше прятать на сердце грех. Он сказал: «Я чувствую себя лицемером. Я лишь хочу, чтобы вы знали о моей греховной жизни. Я провел ночь с женой пресвитера». Люди начали утешать его и молиться, чтобы Господь даровал ему прощение и, победу над грехом.
Кто-то еще, тронутый откровенностью дьякона, тоже начал плакать и сказал: «Я думаю, что тоже должен признаться. Не знаю, как и сказать вам об этом, но я клептоман. Где бы я ни появился, даже несмотря на то, что я занимаю определенное положение в церкви, я всегда краду по мелочам. Ничего существенного, но тем не менее».
Один за другим, члены библейского кружка стали признаваться в совершении различных грехов, многие из которых были шокирующими и постыдными. Наконец все, за исключением одного мужчины, открыли свои души и признали какой-то из своих больших грехов. Естественно, все присутствующие обратили внимание на этого человека, спокойно сидящего в углу. Они обратились к нему: «Брат, мы молимся друг за друга и признаемся друг другу в грехах. А разве нет ничего такого, чем бы ты хотел поделиться?» Он ответил:
«И я тоже грешил, но мой грех слишком порочен. Я не могу рассказать вам, что это за грех». «Ну, послушай, что может быть хуже тех ужасных вещей, в которых мы уже откровенно признались?» «Нет, — сказал он, — он слишком страшен. Не могу!» Все обступили его, обняли за плечи. «Неужели ты не можешь верить нам после всего, что мы рассказали тебе, после всех тех доверительных излияний, которые слышал каждый из нас?» Не лучше ли поделиться с нами своими сложностями и быть уверенным, что все будет надежно и Господь простит тебя?»
Наконец он сказал: «Ну что же, если я должен признаться, то мой грех заключается в том, что я сплетник. И я не дождусь, когда выйду отсюда и расскажу всем, что слышал здесь!» Конечно, это смешной анекдот, но в нем есть смысл. Иногда признание друг другу может принести больше вреда, чем добра. Грех, совершенный публично, должен быть публично и признан. Но самая большая наша вина — это то, что мы грешим против Бога, и признаться в этом мы должны только перед Ним.
Самый лучший способ сообщить миру, что Иисус простил ваши грехи и дал вам новое сердце, — засвидетельствовать это не словами, а делами!
Глава 12. Невыносимые проблемы
«И живу среди народа также с нечистыми устами»
(Ис. 6:5).
Некоторое время я жил далеко в горах за пределами Кавело, и в течение 15 лет Герман был для меня как кость в горле. Когда лесничие в некоторых государственных заповедниках Калифорнии встречают медведей, которые приходят в ярость при встрече с человеком и могут разорвать его, то они стараются не убивать их. Таких медведей обычно ловят капканом и отправляют в отдаленные части Северной Калифорнии, где, как надеются, животные не будут представлять собой опасность.
Я живу рядом с национальным заповедником Мендочино, где выпускают этих «трудных» медведей. Этот заповедник лучший из всех, которые можно себе представить. Герман был одним из этих «трудных» медведей из государственных парков-заповедников. Я понял это, потому что он вел себя не как обычный медведь.
Когда я впервые встретил Германа около своего дома, а было это 15 лет назад, он был в превосходной форме, но ко времени, когда случилась эта история, он, должно быть, уже достиг преклонного возраста. Я знаю, что бурый медведь может прожить до 30 лет.
Однажды ранним утром я услышал удар страшной силы, потрясший весь дом. Наша коза заблеяла, Герман схватил ее, почти сорокакилограммовую козу из-под дома, и убежал с ней в горы. В то время я держал ружье 22-го калибра в машине, но, должен признаться, был не настолько храбр, как Давид. Я вовсе не был готов выходить в темноту и гнаться с ружьем за бурым медведем весом почти два центнера, чтобы освободить козу. Если бы это был баран, я бы рискнул жизнью, но ради козы… Стрелять в бурого медведя из такого ружья — все равно, что тушить пожар бензином. От этого медведь лишь звереет.
Все это так и продолжалось. Герман крушил фруктовые деревья в моем саду, крал коз. Однажды он даже разбил кухонное окно, забрался в дом и намеревался пошарить в шкафах, но друг, гостивший у меня, спугнул его выстрелом из ружья. Я понимал, что если не принять меры, дела пойдут хуже. И действительно, даже мой пес Принц не хотел оставаться дома, так как медведь съедал собачью еду и гонял мою собаку. Я даже позвонил страховому агенту, чтобы выяснить, застрахован ли мой дом на случай, если медведь разгромит кухню.
Некоторые сторожили говорили мне, что я даже и не представляю, сколько вреда может принести медведь, если он заберется в дом и начнет орудовать на кухне. Друзья предупреждали меня: «Медведи не только заглядывают в шкафы. Они срывают двери с петель и никогда не выходят через то же окно, через которое вошли».
Иисус говорит, что Он стоит у двери и стучит. Он ждет, чтобы мы услышали Его голос и отворили дверь (Откр. 3:20). Он хочет жить в нас, пребывать в наших сердцах: Иисус стучит всегда — Он терпеливо ждет, когда Ему позволят войти. Дьявол не обладает такими хорошими манерами. Он как непрошенный гость вламывается в жизнь человека. Подобно тому медведю на кухне, он может разрушить вашу жизнь. Единственный путь избавиться от него — это впустить Иисуса! Он и есть наша защита. Давид поразил Голиафа камнем, а Иисус — это «Камень веков»!
Было ясно, что нужно что-то предпринять с Германом, но я вовсе не охотник. Я даже не ем мясо. Я люблю животных, и мысль о том, чтобы застрелить медведя, не доставляла мне ничего приятного. Я обратился в службу лесничества и попросил помощи. Поговорив с лесниками, я выяснил, что они завалены жалобами на этих животных и, возможно, не скоро смогут помочь мне. Они сказали, что им нужны доказательства и приметы зверя. Я решил, что если что-нибудь еще случится, я сделаю это.
Каждый раз, возвращаясь после встречи со слушателями, я видел все больше доказательств того, что медведь готов начать действовать и может разрушить мой дом. Однажды на стене дома я заметил царапины от когтей. Некоторые старые охотники говорили, что медведи метят свою территорию в лесу, оставляя следы когтей на деревьях. Теперь Герман зашел слишком далеко. Мой дом он пометил как входящий в его территорию.
Я пошел к другу и с неохотой позаимствовал у него огромное ружье, с которым можно ходить даже на слона. Фирмы Винчестер, Ремингтон или Браунинг не имели отношения к его изготовлению. Оно было сделано там, где производят артиллерию! Я выстрелил из него несколько раз, чтобы удостовериться, что смогу им пользоваться. Выстрел был похож на раскат грома, а отдача напоминала сильный удар в плечо.
Мне казалось, что я достаточно подготовился к решению проблемы с медведем, но тем не менее, если быть искренним, я боялся. Во-первых, Герман был слишком большим, каким только может быть бурый медведь, а, во-вторых, я никогда не был охотником.
Мои друзья усугубляли ситуацию тем, что напоминали мне все страшные истории, которые они когда-либо слышали, о жестокости и ярости раненых медведей. Но я не переставал говорить себе, что, если не приму меры в отношении Германа, он разрушит мой дом. Это пример того, как мы часто встречаемся с проблемами и грешим в нашей жизни. Мы знаем, что должны заниматься ими, но легче оставить все так, как есть. Мы знаем, как решить эти проблемы, у нас есть Писание. Но мы все-таки продолжаем откладывать решение и не принимаем меры, так как боимся дать бой, а также всего того, что может быть вовлечено в конфликт с врагом.
Но вернемся к Герману. Однажды вечером я возвращался один с евангельской встречи. И вновь совершенно определенно увидел новые доказательства недавнего пребывания медведя. Теперь он побывал на заднем крыльце. Он оставил не только свежие метки-царапины — там, где медведь уничтожал еду Принца, я смог разглядеть свежие следы. Герман спугнул мою чрезвычайно трусливую собаку. И где же ее теперь искать? Я пошел спать к себе наверх, но, признаюсь, мне не спалось, так как я знал, что медведь вернется. И точно. Рано утром я услышал внизу треск и грохот. Я подумал; что это или вернулся Герман, или, Принц пришел завтракать.