Белянский Юрий. Жило-было, или Приключения в тридевятом измерении

Белянский Юрий
Жило-было, или Приключения в тридевятом измерении

   Юрий Белянский
   Жило-было,
   или
   Приключения в тридевятом измерении
   1
   В некотором царстве, в некотором государстве жило-было одно Существо. Точнее, ни царства, ни государства никакого не было. Существо просто жило-было где-то и когда-то, а еще точнее - нигде и никогда. В общем, если говорить скучно-научно, Существо существовало вне времени и вне пространства. И состояло Существо из одной лишь мысли. А мысль в пустоте и темноте может быть только тоскливой...
   Когда тоска догоняет мысль, а мысль подгоняет тоску, начинают они вертеться в бешеном вихре и вихрем делается само Существо.
   И вот однажды, когда вихрь завертелся особенно быстро, Существо обнаружило, что, кроме тоски и мысли, появилось еще что-то. Это что-то называлось "Свет"...
   2
   - Ты забыла посмотреть мои сегодняшние рисунки! - обиженно сказал Лаврик.
   Анюта вновь включила свет и села на край кровати младшего брата. Лаврик рисовал только с натуры, то есть то, что видел своими глазами. Он рисовал так замечательно, что не похвалить перед сном его новые рисунки было просто нечестно.
   На первом рисунке был изображен соседский Мухтар, такой свирепый, что мог укусить прямо со страницы, на втором - старая ворона Варвара несла в свое логово на чердаке очередные украденные прямо с носа пенсионерки Генриетты Авксентьевны блестящие очки, на третьем рисунке из-под полуразобранных "Жигулей" виднелись ноги в кроссовках "Найк", очень похожих на те, в которых сосед дядя Коля обычно ремонтирует свою машину.
   - А это что такое? - удивилась Анюта увиденному на следующей странице альбома.
   - "Это" появилось возле карусели, а потом исчезло, - сказал Лаврик. - Я только начал рисовать, а "оно" вдруг пропало...
   - Эту летающую тарелку ты срисовал с экрана телевизора, - уверенно сказала Анюта. - Я этот фильм тоже когда-то видела. В такой тарелке инопланетяне на Землю прилетали...
   - Никакого фильма я не видел! - обиженно воскликнул Лаврик. - Эта твоя тарелка вправду появилась возле карусели. Я никогда не обманываю!
   Анюта задумалась. Лаврик действительно никогда не обманывал...
   3
   Самая большая скорость на свете - это скорость света.
   - Именно с такой скоростью надо вращаться, чтобы получался Свет, - решило Существо.
   Оставалось научиться проникать туда, где Свет существует сам по себе. Для этого вращающаяся мысль должна была стать плоской и тонкой-тонкой, чтобы прорезать узкую щель в Пространстве и Времени. А потом, оказавшись среди Времени и Пространства, можно было снова стать потолще, примерно как тарелка, с выпуклостью в центре.
   Научившись проникать в Свет, Существо попыталось вступить в контакт с его обитателями...
   4
   Свою большую коллекцию ворона Варвара называла "мой маленький Эрмитаж". И было за что. В любом случае всякого блеска в ее коллекции было не меньше, чем в настоящем Эрмитаже, - Варвара тащила на чердак любые блестящие предметы, которые плохо лежали.
   Как только жители микрорайона видели парящую хищными кругами Варвару, они немедля убирали очки - в футляры, монеты - в кошельки, а наручные часы прикрывали манжетами.
   В этот раз даже Генриетта Авксентьевна своевременно приняла меры по защите своих новых очков: она надела на голову водолазный шлем. А сосед дядя Коля, который чуть замешкался, торопливо прикручивал разбросанные гайки к первым попавшимся деталям своих "Жигулей".
   - Нет в мире большего порока, чем жадность! - думала Варвара, глядя с презрением из заоблачных высот на такую тусклую землю. И вдруг на земле что-то сверкнуло. - Золото! - вздрогнула Варвара и по оттенку безошибочно определила: - 583-й пробы!
   Она спикировала к детской карусели у развилки двух тропинок. Там в воздухе висела небольшая летающая тарелка и отливала золотом. По краям тарелочки то вспыхивали, то гасли цветные огоньки.
   Золотую монетку, когда хотят убедиться, что она не фальшивая, обычно пробуют на зуб. Золотую летающую тарелку ворона Варвара решила попробовать на клюв.
   Ловкая ворона повисла в воздухе рядом с почти неподвижно висящей тарелкой. Висеть так же неподвижно Варваре было трудно - она отчаянно размахивала при этом крыльями.
   Ворона прицелилась клювом с одной стороны, потом с другой, наконец решительно раскрыла клюв и ... заорала от боли.
   Тарелочка вздрогнула в воздухе и исчезла.
   А ворона опустилась на землю и жалобно скосила глаза, рассматривая свой обожженный дымящийся клюв. Вид у Варвары был довольно жалкий и все жители микрорайона забыли о своих обидах и пожалели несчастную ворону: Генриетта Авксентьевна накормила больную домашним печеньем, дядя Коля подарил Варваре свою самую блестящую гайку, а свирепый Мухтар лизнул ворону прямо в клюв.
   Верно говорят, что собачье лизание помогает от ожогов, - Варвара мгновенно почувствовала себя прекрасно и содрала вылеченным клювом с шеи Мухтара его новый ошейник с блестящими серебряными нашлепками.
   Подобно крылатой ракете вертикально вверх взвилась ворона Варвара и раздетому Мухтару осталось только обиженно тявкнуть ей вслед...
   5
   Первый контакт Существа с жителем Времени и Пространства длился всего мгновение. Всё, что было в голове у того, с кем Существо контактировало, предстало перед Существом в таком ослепляющем блеске, что будь у Существа глаза, оно бы могло ослепнуть.
   К счастью, у Существа в момент контакта только подскочила температура. Она-то и обожгла ворону Варвару, жительницу Пространства и Времени.
   Существо знало теперь все, что было в голове у Варвары. К новому контакту оно готовилось тщательно и решило быть осторожнее...
   6
   - Я должна сходить в магазин, - сказала Анюта младшему брату Лаврику, - а ты никуда не отлучайся отсюда. Хорошо?
   - Договорились, - сказал Лаврик, раскрыл свой альбом, приготовил карандаш и стал думать, что бы ему такое нарисовать.
   Лаврик сидел на дворовой карусели, которая медленно вращалась сама собой от легкого ветра. Одна тропинка от развилки вела к почте, другая, по которой ушла Анюта, к продуктовому магазину.
   Во дворе почему-то никого не было, даже Мухтара. И рисовать было решительно нечего.
   И тут в воздухе послышалось негромкое жужжание.
   Над развилкой сверкнула тоненькая золотая ниточка, а затем она сделалась чуть толще и превратилась в летающую тарелочку.
   - Опять она появилась, когда Анюты нет, - подумал Лаврик. - Мне опять не поверят.
   Он начал быстро зарисовывать тарелочку, стараясь фиксировать на рисунке как можно больше разных мелких деталей, чтобы изображение получилось убедительнее.
   Вдруг тарелка медленно двинулась к Лаврику. При этом она увеличивалась в размерах и стала большой, как карусель.
   Лаврик испугался, положил альбом и спрыгнул на землю. Тарелка нависла над ним, продолжая жужжать и чуть покачиваться в воздухе.
   Страх исчез, но появилось у Лаврика чувство, будто его заставили выдать все тайны, даже те, о которых он сам давно забыл.
   Жужжание тарелки перешло в свист и сделалась она сначала белой, а потом зеленой. Тарелка покачивалась в воздухе, а Лаврик покачивался под тарелкой. Наконец тарелка стала медленно подниматься, а Лаврик обессилено упал на траву.
   Летающая тарелка описала в воздухе дугу, сделалась плоской, как блин на сковородке, и исчезла в летнем воздухе.
   7
   Во время второго контакта Существо постигло новое знание. С этим полученным знанием Существо обрело смысл своего существования.
   Осталось только дождаться, когда время осуществления сокровенного желания совпадет с местом осуществления.
   Местом осуществления желания была развилка, а временем - появление у развилки нужных Существу жителей Времени и Пространства.
   Существо знало точно: заменить этих жителей Времени и Пространства другими жителями невозможно...
   8
   - Когда люди загорают, - сказала Анюта, - они снимают рубашку. Лаврик молча лежал на спине и смотрел на облака. Анюта взяла с сиденья карусели его альбом.
   - Она что, опять прилетала? Лаврик не отвечал.
   - Почему ты молчишь?! - испуганно воскликнула Анюта. - Пожалуйста, не пугай меня! Лаврик повернул к ней голову, поднялся, отряхнулся и сказал:
   - Поставь меня в угол. Или еще как-нибудь накажи.
   - За что?! - удивилась Анюта.
   - Я - предатель, - сообщил Лаврик самым серьезным тоном.
   9
   У Анюты в ее одиннадцать лет была очень трудная жизнь. Во-первых, на ней лежали все заботы о пятилетнем Лаврике, во-вторых, она и только она занималась в доме уборкой, стиркой и приготовлением пищи, в-третьих, у нее были еще и собственные увлечения - Анюта больше всего на свете любила решать задачки по общей теории относительности.
   Чтобы облегчить свое существование, Анюта научила Лаврика сначала рисовать, а потом и читать. Таким образом брату можно было уделять меньше времени. Потом Анюта придумала для него три любимых игры: стирку, уборку и мытье посуды. Лаврик играл с удовольствием.
   И все-таки забот по дому оставалось еще очень и очень много. Поэтому времени на чтение каких-то других книг, кроме "Общей теории относительности", у Анюты не было. Зато Лаврик читал и перечитывал толстую Книгу сказок, которую очень любил папа, когда был маленьким.
   10
   Вот мы и пришли к моменту, когда надо познакомиться с родителями Анюты и Лаврика.
   С утра до позднего вечера не выходили они из своего домашнего кабинета. С утра до позднего вечера доносились из-за двери непонятные слова - "дабл", "сингл", "шикен".
   Если бы Анюта не носила регулярно им обед, родители умерли бы с голоду, так были увлечены они своей работой.
   И все-таки на вопрос "Чем занимаются ваши родители?" Анюта и Лаврик отвечать не любили и обычно говорили неопределенно:
   - Мама и папа готовятся к чемпионату мира...
   Ольга Лавровна и Кирилл Андреевич действительно готовились к чемпионату мира по игре в бридж.
   Взрослые всегда придумывают одни игры для себя и совсем другие для детей. Ольга Лавровна и Кирилл Андреевич разрешали Анюте и Лаврику играть только в шахматы, а сами проводили целые дни с картами в руках. Они - профессиональные игроки в бридж. Бридж - игра карточная, но очень увлекательная, трудная, требующая настоящего мастерства. И по бриджу действительно проводятся чемпионаты...
   Одна беда - бридж игра взрослая...
   11
   Ольга Лавровна и Кирилл Андреевич тренировались без устали шесть дней в неделю. Зато субботним вечером все карточные колоды запирались в маленьком домашнем сейфе, а ранним воскресным утром в багажник автомобиля загружались шезлонги, удочки, бадминтонные ракетки, туристские примусы и сковородки, мячи, продукты и многое другое, без чего никак нельзя отправляться на пикник.
   Машину обычно вела мама, а папа сидел рядом с ней на переднем сиденье и все время вертел головой. Он то объяснял что-то Анюте и Лаврику, сидящим сзади, то давал маме руководящие указания, то просто озирался по сторонам.
   - Анюта, - шепнул Лаврик сестре, - я никак не могу понять, почему когда папа вертится на сиденье, это он нас воспитывает, а когда я верчусь, то я хулиганю?
   - Взрослых надо жалеть и терпимо относиться к их слабостям, - сказала Анюта. - Мы у них вроде игрушек. Если нас отобрать, взрослые начинают плакать...
   12
   - Пора! - подумало Существо.
   В мире Времени и Пространства место исполнения заветного желания совпадало со временем, когда в этом месте оказались необходимые Существу жители Времени и Пространства.
   13
   Поскольку Ольга Лавровна и Кирилл Андреевич так и не смогли решить, на какую из двух лесных дорог свернуть, место для пикника было выбрано у самой развилки этих дорог. И место это было совершенно замечательным. Ольга Лавровна с маленьким Лавриком играли в мяч в густой траве. Анюта в шезлонге читала "Общую теорию относительности". Кирилл Андреевич жевал бутерброд и рассуждал вслух:
   - Я не верю ни в астрологию, ни в телепатию, ни в переселение душ, ни в летающие тарелки, ни во что другое, что нельзя потрогать руками или посчитать, как комбинацию в бридже. Пока я все это не увижу собственными глазами, ни за что не поверю!
   На голову Кириллу Андреевичу с дерева посыпались шишки и мелкие ветки. Кирилл Андреевич посмотрел вверх и увидел летающую тарелку.
   - Все равно не верю! - сказал Кирилл Андреевич и пошел посоветоваться с женой по вопросам веры и неверия. Летающая тарелка медленно двинулась вслед за ним. Она была не очень большая - чуть меньше легкового автомобиля и совсем не страшная.
   - А вот и папа! - воскликнул Лаврик и бросил мяч Кириллу Андреевичу. Кирилл Андреевич мяч поймал и включился в игру.
   Летающая тарелка нависла над ними, потом стала увеличиваться в размерах и опускаться все ниже и ниже. Ольга Лавровна подбросила мяч вверх и мяч на землю не вернулся. Она подняла голову и увидела нависшую над ними, как большая туча, летающую тарелку.
   - Поиграли... - мрачно сказал Кирилл Андреевич. - Сейчас дождик пойдет...
   - Принеси зонтик, - стуча зубами от страха, попросила Ольга Лавровна. - Он там, в машине... Лаврик крепко вцепился левой рукой в папины джинсы, а правой - в мамины. Тарелка нападать не спешила. Она просто висела и негромко жужжала.
   - И долго мы будем так стоять? - спросил Кирилл Андреевич. - Лаврик, отпусти мои брюки. Лаврик отрицательно мотнул головой.
   - Лаврик, отпусти меня, - попросила Ольга Лавровна.
   - Нельзя! - твердо сказал Лаврик. - Если я вас отпущу, это конец.
   На открытую страницу Анютиной книга упала гусеница. Анюта стряхнула гусеницу в траву, взглянула на лужайку и вскрикнула. Маму, папу и братика накрыла своей тенью летающая тарелка.
   Анюта героически бросилась на выручку и изо всех сил швырнула тарелке прямо в брюхо "Общую теорию относительности". Брюхо чавкнуло и проглотило книгу.
   Вдохновленный героизмом Анюты Кирилл Андреевич решительно приказал:
   - По счету "три" бросаемся врассыпную! Раз! Два! Два с половиной! Три!
   Кирилл Андреевич помчался налево, Ольга Лавровна - направо, а Лаврик, который не удержал за джинсы ни маму, ни папу, бросился к сестре, крича:
   - Их нельзя оставлять поодиночке! Мы должны быть рядом! Тогда ничего не случится!
   Лаврик побежал за мамой, Анюта - за папой.
   Но было уже поздно.
   Тарелка поднялась повыше, загудела погромче и разделилась на две тарелки поменьше. После этого одна тарелка спикировала на Кирилла Андреевича и накрыла его своим брюхом, а другая - на Ольгу Лавровну и тоже проглотила ее.
   Анюта с Лавриком услышали только громкое чавканье.
   Обе тарелки взмыли вверх, завертелись, соединились в небе в одну, которая снизилась и повисла рядом с Лавриком и Анютой.
   Снова послышалось чавканье и в траву выпал надувной мяч. Потом тарелка "выплюнула" Анюте под ноги "Общую теорию относительности", а вслед за книгой на раскрывшуюся страницу вылетели из тарелки колечко с камушком с пальца Ольги Лавровны и наручные часы Кирилла Андреевича вместе с кожаным ремешком с тиснением "Рига".
   И только теперь, завершив земные дела, летающая тарелка с лихим свистом заложила крутой вираж, расплющилась над развилкой лесных дорог, как цыпленок табака, сделалась тонкой, как конфетная фольга, сверкнула в солнечных лучах в последний раз и пропала.
   Анюта заплакала.
   - Ты умеешь водить машину? - деловито спросил Лаврик.
   - Не знаю, не пробовала...
   Это не трудно, я тебя научу, - сказал Лаврик. - Нам надо как-то добраться домой, а у меня ноги до педалей не достают...
   14
   Лаврик показывал Анюте, на какие педали надо нажимать, а скорости переключал сам. Анюта быстро сообразила, что крутить руль надо поменьше, только при поворотах.
   Ехали Анюта с Лавриком медленно и осторожно и до поста ГАИ при въезде в город добрались почти без приключений.
   - Милиционеры должны думать, что мы - взрослые. Иначе нас остановят, сказал Лаврик и принял меры предосторожности: положил ногу на ногу, надел папины темные очки, взял незажженную мамину сигарету и свободной рукой обнял Анюту за плечи.
   Принятые меры предосторожности оказались излишними. Милиционеры сидели в будочке, склонившись над мерцающим экраном. И только когда Анюта с Лавриком проехали мимо, милиционеры выбежали наружу, стали прыгать и кувыркаться на траве и кричать:
   - Г-о о-о-о-о-л!!!
   На городских перекрестках Анюта с Лавриком раза два чуть было не попали в аварию, пока сообразили, что, когда сидишь за рулем, надо смотреть на те светофоры, что для водителей, а не на те, что для пешеходов. И только дома им сделалось по-настоящему грустно и одиноко. Анюта бродила из комнаты в комнату и вздыхала:
   - Для кого я буду готовить теперь завтраки, обеды и ужины? Лаврик тоже вздыхал:
   - На кого я буду обижаться, что ребенку совершенно не уделяют внимания?
   - А самое главное, - сказала Анюта, - где мы будем брать деньги на жизнь?
   - Совсем это не самое главное! - возразил Лаврик и заплакал.
   - Конечно, - согласилась Анюта и тоже заплакала.
   15
   Правду говорят, что утро вечера мудренее.
   Если вечером человек страдает и переживает, то утром начинает он искать выход из трудной ситуации, в которой оказался.
   Если мяч, книга, кольцо и часы вылетели из летающей тарелки абсолютно неповрежденными, значит и люди, которые оказались внутри тарелки, тоже должны быть живы-здоровы. Именно с этой мыслью проснулись Анюта с Лавриком.
   - Будем разбираться последовательно! - предложила Анюта.
   Анюта с Лавриком проанализировали все факты и пришли к трем выводам:
   вывод первый - тарелку интересовали именно мама и папа, а не кто-нибудь другой;
   вывод второй - "лишние" предметы в виде мяча, книги, кольца, часов, Анюты и Лаврика тарелка не взяла;
   вывод третий - тарелка улетала не в космос, а уходила в другое измерение.
   - Что такое другое измерение? - попросил объяснить Лаврик.
   - Ну, это... из физики, точнее из математики... - начала Анюта. - Как бы параллельный мир. Мы живем в одном измерении, а в другом измерении живут одновременно с нами. И мы друг друга не видим. Понял?
   - Это что-то вроде града Китежа? - спросил Лаврик.
   - Кого-кого? - не поняла Анюта.
   - Града Китежа! - Лаврик раскрыл Книгу сказок, которую папа любил, когда был маленьким, и показал Анюте. - Вот, смотри, "Сказание о граде Китеже".
   - Смотреть некогда! Давай коротко, в двух словах, - сказала Анюта. .
   - Китеж-град стоял на острове Буяне. Когда пришли враги, Китеж-град спрятался на дне озера, - начал рассказывать Лаврик. - Ни города, ни людей не видно. Только слышно, как колокола звонят по праздникам. И еще почта работает. Письма приходят.
   - Примерно так, - сказала Анюта. - Только без писем.
   - Понятно, - сказал Лаврик. - Когда тарелка висела у меня над головой и читала мои мысли, она вычитала про тридевятое царство. И построила его для мамы и папы.
   - Почему? - удивилась Анюта.
   - Потому что мама и папа тоже знают про тридевятое царство. А ты не знаешь! Потому что никогда не читала сказок!
   - Погоди-погоди, - Анюта сосредоточилась. - Человека прячут в знакомой ему придуманной реальности... Параллельное измерение существует в воображении... Поэтому там не существуют лишние предметы... Эврика! Будем искать похищенных в их собственном представлении о тридевятом царстве!
   - Правильно! - сказал Лаврик.
   - Но как мы попадем в тридевятое измерение? - спросила Анюта.
   16
   Лаврик привел сестру к карусели у развилки двух тропинок.
   - Здесь! - сказал он. - И вовсе не надо в лес забираться.
   - Почему ты считаешь, что здесь хорошее место да перехода в параллельное измерение? - спросила Анюта.
   - Видишь, развилка двух дорог, - сказал Лаврик. - А нечистая сила всегда появляется у развилки.
   Анюта недоверчиво покачала головой.
   - Нечистая сила появляется как вихрь, - продолжал Лаврик, - или как колесо. А иногда как огненный круг.
   - Тело вращения, - перевела на научный язык Анюта.
   - Крутиться надо очень быстро, - сказал Лаврик. - Для этого мы сядем на карусель.
   - Кто же ее раскрутит? - спросила Анюта. - Тут надо установить ракетные двигатели.
   - Зачем? - удивился Лаврик. - Нам помогут друзья!
   Лаврик сбегал к подъезду и привел Мухтара.
   Мухтар, у которого вместо ошейника на шее была простая веревка, от стыда старался никому не показываться и прятался под скамейкой. Там и нашел его Лаврик.
   Когда появилась возможность помочь друзьям, настроение Мухтара сразу улучшилось. Он охотно дал запрячь себя в карусель.
   Анюта и Лаврик уселись на сиденья. Лаврик крепко держал в руках Книгу сказок.
   - Пристегнуть ремни! - приказала Анюта. - Мухтар, вперед!
   И Мухтар побежал.
   Карусель быстро набирала обороты.
   - Тридевятое - это тридцать девятое или двадцать седьмое, то есть три умноженное на девять?- вдруг спросила Анюта.
   - Зачем тебе это? - спросил Лаврик.
   - Пространства вставлены одно в другое, как матрешки. Нам надо попасть в тридевятое. Я считаю, сколько раз надо переместиться из одного пространства в другое, чтобы добраться до тридевятого...
   - Кастрюли у нас в кухне тоже одна в другую вставлены, - заметил Лаврик. Но ты всегда сразу берешь именно ту, которая нужна. Мы летим в сказку! А в сказку можно или попасть, или не попасть. Понимаешь?
   - Не понимаю, - честно призналась Анюта. - Но чувствую!
   Мухтар бежал все быстрее и быстрее. Деревья и дома слились в сплошные цветные полосы.
   - Первая космическая скорость! - объявила Анюта. - Поднажми!
   И Мухтар поднажал. Разноцветные полосы уже не различались. Вместо них появилось вокруг сплошное светло-серое свечение.
   - Вторая космическая скорость! - сказала Анюта. - Осталось совсем немного до скорости света. Давай, Мухтар, давай!
   Мухтар, казалось, летел по воздуху. Он очень старался для друзей.
   17
   Ворона Варвара чувствовала, что сегодня в ее жизни произойдет особое событие. Она с утра вычистила все перья, смахнула пыль со своей блестящей коллекции, вылетела с чердака во двор и не тронула ни одной пуговицы, гайки или монетки. Она ждала чего-то особо важного. И дождалась. Вместо карусели возникло и золотилось что-то сказочно яркое. Варвара решительно бросилась вниз. И только перья полетели.
   18
   Небо было слишком голубым, облака слишком белыми, трава слишком зеленой. На краю луга у опушки леса за невысоким забором стояла избушка на курьих ножках. Анюта, Лаврик и Мухтар подошли к забору. Он был сложен из человеческих костей, а по углам стояли черепа.
   Анюта потрогала один из черепов, потом смело взяла его в руки и удивленно воскликнула:
   - Пенопласт!
   - Конечно, - сказал Лаврик. - Где, по-твоему, мама и папа могли видеть настоящие человеческие кости? Нигде. А для маскарада кости вырезали из пенопласта.
   - Значит, наши предположения подтверждаются? - спросила Анюта.
   Лаврик не ответил. Он внимательно что-то читал в книге, потом закрыл переплет и сказал:
   - Ее нет дома - избушка к лесу передом стоит. Надо ждать, потому что где находятся мама и папа, может рассказать только Баба-Яга. А она маленькими детьми питается...
   - Ничего страшного! Не съест! - успокоила Анюта. - Мы находимся в воображаемом мире!
   - Да, - вздохнул Лаврик, - к сожалению, в воображаемом...
   - Ты хочешь сказать, что воображение иногда придумывает картины еще страшнее реальных? - шепотом спросила Анюта. И тут Мухтар зарычал и шерсть на нем встала дыбом. Над лесом летела ступа с Бабой-Ягой. Используя метлу в качестве руля управления, Баба-Яга направила ступу на выжженную площадку возле избушки. Включились тормозные ракетные дюзы. Поднимая клубы пыли, ступа опустилась на выжженную площадку, как лунный модуль на поверхность Луны.
   - Ступокинетический двигатель внешнего сгорания, - оценила конструкцию Анюта. - Примитив...
   Баба-Яга ловко выпрыгнула из ступы и сняла мотоциклетный шлем с очками.
   - Избушка-избушка, - приказала она, - повернись к лесу задом, ко мне передом!
   Баба-Яга подняла прямоугольную коробочку, похожую на пульт дистанционного управления телевизором на инфракрасных лучах, направила излучатель на избушку и уточнила команду:
   - На 180 градусов через левое плечо, кругом марш!
   Баба-Яга нажала кнопку и избушка со скрипом повернулась. Баба-Яга подошла к двери, нашарила под половичком ключ, открыла замок, сделанный из двух вставных челюстей, шагнула было в избушку, но остановилась на пороге, хлопнула себя кулаком по лбу и воскликнула:
   - О, чуть не забыла! Что-то духом человеческим пахнет! Не к добру это, ой не к добру...
   - Здравствуйте, бабушка, - решительно сказала Анюта. - Не могли бы вы нам предоставить информацию...
   - Чего-чего? - перебила Баба-Яга. - Чтой-то я плохо слышу, а вижу еще хуже. Вы бы, детки, в избу зашли, щей отведали. Щи у меня хорошие, суточные. А там и поговорим про ету вашу, формацию... Только вы животную свою на дворе оставьте, а то она моего интерьеру испужается.
   - Она что, по-русски говорить не может? - шепотом спросил Лаврик у Анюты.
   19
   Внутренность избушки действительно была пугающей: дверь Баба-Яга закрыла на засов, а засов этот был целой человеческой ногой, заслонку в печи отодвинула, а запор на заслонке из руки был сделан. Потолок нависал черными гроздьями копоти. А самая большая паутина протянулась от чучела крокодила прямо к гостевой лавке. Паутина скрипела и в любой момент могла, как сеть, сверху упасть на гостя и запутать его так, что сам не распутается.
   - А где у вас все книги, бабушка? - поинтересовался Лаврик.
   - В кладовке книжки, внучек, в кладовке, - сказала Баба-Яга, не отрываясь от дела. Стоя на коленях, она пыталась растопить печь. - Чего книжкам в курной избе пылиться да коптиться? Нехай в кладовке целее будут!