Бенсон Раймонд. Смерть в летнюю ночь

   Мартин Таттл был одет в белый купальный халат с огромными карманами, похожий на те, что выдают в отелях. С музыкантом пришла молодая девушка, с проколотым носом и малиновыми волосами. Следом за ними шли еще две пары из того же теста.
   Лиза Дерган подошла к Бонду и, взяв его под локоть, спросила:
   - И кто же этот красавчик, который стоит здесь как неприкаянный? Хотите перекусить... Ой! Смотрите! Это же Мартин Таттл и Чоки Дей! Девушка сжала его локоть. - Простите меня, я слегка одержима звездами. Здесь все для меня так ново! Я знала, конечно, что, когда стану сниматься для "Плейбоя", познакомлюсь со множеством знаменитостей, но я и представить себе не могла, что все будет ВОТ ТАК! Пойдемте, мистер Бонд. Давайте поговорим с ними.
   - Ладно. Но при условии, что вы будете звать меня просто Джеймс.
   Они прошли через танцпол, догнав Таттла и его спутников у очереди в буфет. Бонд и Лиза встали позади них. Таттл рассказывал Дею историю о том, как его надул его собственный менеджер.
   - Тебе следует подать на него в суд, - посоветовал Дей.
   - Что ж, можно, но, пожалуй, не сейчас, - ответил Таттл.
   - О! Припас козырную карту?
   - Угадал.
   - Простите, мистер Таттл? - прервала их разговор Лиза. - Меня зовут Лиза Дерган. Я мисс Июль 1998. Просто хотела с вами познакомиться. Люблю вашу музыку.
   Таттл вытаращил глаза, глядя на красивую девушку.
   - О, привет. - Он протянул руку. - Рад познакомиться.
   - Мне, право, так неловко, но могу ли я попросить у вас автограф? выпалила Лиза. Она взяла бумажную салфетку с логотипом "Сон в летнюю ночь". - Обычно я так не поступаю, но я просто не смогла удержаться. - Девушка была так очаровательна, что Таттл весело рассмеялся.
   - Конечно, - ответил он. - У вас есть ручка?
   - У меня есть, - сказал Бонд и передал Таттлу свой "Шиффер Левенгер". Рок-идол оценил взглядом ручку, затем оставил на платке свою размашистую подпись и отдал его Лизе.
   - Держите.
   - Благодарю вас!
   Таттл вернул ручку Бонду со словами благодарности.
   - Оставьте себе.
   - А?
   - Я говорю: оставьте ее у себя, - ответил Бонд. - Наверняка, сегодня вас еще не раз будут докучать ваши фанаты.
   - Что ж, спасибо. Красивая ручка. - Таттл сунул ручку в карман своего халата, как Бонд и надеялся. - Скажите, вы ведь с того же берега, что и я, да?
   - Совершенно верно, - ответил Бонд без дальнейших пояснений.
   Буфет был главной достопримечательностью на вечеринке. Посреди огромного стола, поверхность которого играла всеми цветами радуги, возвышалась трехфутовая пирамида, выложенная из всевозможных фруктов поверх зеркального остова. Здесь было пять видов салатов ближневосточной кухни. На ужин предлагалось: зажаренный барашек; рыба-меч, маринованная в лимонном соку, оливковом масле и лавровых листьях и запеченная в гриле; кебаб с помидорами и перчиками; греческая мусака, приготовленная согласно традиции из тончайших ломтей телятины и баранины, с добавлением баклажанов, помидоров и сыра; и плов, приправленный шафраном.
   Расположившись на подушках, лежавших прямо на земле, Бонд и Лиза сидели перед низким столиком и ели. Теперь сад был битком забит людьми, и сцена напомнила Бонду гарем султана. Одна женщина, одетая лишь в лифчик и трусики, сняла верхнюю часть своего гардероба и стала кормить виноградом мужчину, который лежал на спине подле нее, положив свою голову ей на колени. С каждым часом количество обнаженных тел увеличивалось. Атмосфера была пронизана эротизмом: обнаженные пары прыгали в бассейн, а другие уединялись в укромных уголках - в гроте, в бане или в отдельных комнатах Дома Игр.
   Старшее поколение вело себя поскромней, однако оно, казалось, получало от вечеринки не меньше удовольствия, чем молодежь.
   - Правда ведь Хеф - замечательный человек? - спросила Лиза. - На День рождения я испекла ему шоколадный торт в форме кролика. Он был такой большой, что занял целую коробку от пицы! Слушайте, а вы играете в гольф?
   - Немножко, - ответил Бонд, пожав плечами.
   Лиза показалась ему милым созданием. Ее простота и добросердечность "девушки из соседнего дома" контрастировали с более распространенным в мире образом "плохой девочки", который выбрала для себя Виктория. Однако у Бонда было задание, и когда девушка отвернулась, он сунул себе в ухо наушник и настроил громкость приемника, лежавшего в кармане пижамы. Он услышал, как Мартин Таттл говорил со своей спутницей.
   "Мы вернемся в Англию, как только я закончу дело", - говорил он.
   "Но ведь ты обещал, Мартин!" - упрекнула она.
   Их разговор продолжался еще несколько минут, затем Таттл обратился к своим друзьям:
   "Я сейчас вернусь. Посторожите мою тарелку, хорошо?"
   Таттл проскользнул сквозь толпу и вышел из главного шатра. Бонд сосредоточенно вслушивался в наушник, а Лиза тем временем пыталась завязать беседу. Он изо всех сил старался уделить девушке внимание, но тут он услышал шепот Таттла: "Вот ты где! А я тебя ищу!"
   Бонд поднял руку, жестом попросив девушку замолчать.
   - Что? - недоуменно спросила она.
   - Тссс.
   Другой мужской голос, с сильным акцентом, ответил: "Чего ты волнуешься, Мартин? Мы бы все равно рано или поздно столкнулись друг с другом". Это говорил русский кинопродюсер Антон Редениус, Бонд узнал его по акценту.
   "Послушай, я доставил товар еще вчера. Ты обещал заплатить мне сегодня вечером. Сделка есть сделка", - возмущался Таттл.
   "Что верно, то верно. Ведь ты уже сделал кучу денег на наших маленьких сделках, правда?... Ладно, мы готовы отдать тебе твои деньги, - ответил Редениус. - Эстрагон?"
   Таттл тихо ахнул и стал задыхаться. Бонд вскочил с проворностью кошки на ноги и, не сказав ни слова своей удивленной спутнице, кинулся бежать вдоль бассейна к выходу из шатра. Когда он оказался на улице, сдавленный хрип со свистом, раздававшийся из наушника, усилился.
   "Прости, Мартин. Тебя настигла смерть в летнюю ночь, - сказал Редениус. - Утихомирь его, Эстрагон. Мы же не хотим, чтобы нас кто-нибудь услышал".
   Таттл продолжал задыхаться и хватать ртом воздух.
   В своих книгах Районд Бенсон любит заимствовать некоторые сцены и идеи
   из фильмов про Бонда.
   В данном случае - это часы с удавкой
   из фильма Из России с любовью
   Бонд пробежал мимо одного из охранников, одетого в легкий костюм.
   - Сэр, вы не должны покидать пределы... эй! - крикнул он, когда Бонд перепрыгнул через веревочное заграждение и скрылся в темноте. Охранник побежал следом, но Бонд был уже далеко. Он промчался мимо клетки с маленькой обезьянкой, из-за чего та возмущенно заверещала, и нырнул в чащу калифорнийских мамонтовых деревьев. И тут он увидел их: Антон Редениус и его помощник, Эстрагон, стояли над телом Мартина Таттла. Эстрагон держал в руке конец проволочной удавки, тянувшейся из корпуса его наручных часов. Подняв глаза, она увидел Бонда и отпустил провод - тот со щелчком исчез внутри часов.
   Бонд достал свой пистолет и закричал "ни с места!"
   - Это ты ни с места! - раздался сзади голос охранника, нацелившего на Бонда свою "Беретту".
   Бонд не шелохнулся, лишь произнес:
   - Эти люди - преступники. Высокий только что убил человека на земле. А я работаю на Британское правительство.
   - Не будь дураком! - сказал Редениус охраннику. - Мы нашли его уже мертвым. Я думаю, что как раз англичанин его и убил!
   - Так, все трое! - приказал охранник. - Руки вверх. А ты брось пистолет. Живо!
   Бонд сделал, что было велено. Все трое подняли руки. Охранник оттолкнул ногой бондовский "Вальтер" в сторону и махнул своей "Береттой".
   - Так хорошо. Идите назад к шатрам, медленно.
   Свободной рукой охранник достал рацию и сказал в нее:
   - Джон, у меня в парке мертвое тело и трое подозреваемых. Мы идем к шатрам. Сейчас же пришли подкре...
   Его слова были прерваны Эстрагоном, который внезапно хорошо оттработанным движением схватил охранника за руку, в которой тот держал пистолет, и с силой ударил ее о свое колено, сломав пополам. "Беретта" оказалась в воздухе, Эстрагон ловко поймал ее и ударил охранника ногой в живот. Охранник упал, вскрикнув от боли.
   Эстрагон быстро направил пистолет на Бонда и хотел было уже выстрелить, но агент 007 оказался проворней. Он толкнул здоровяка в поясницу и повалил на землю. Пистолет выпал из его руки. Бонд и Эстрагон стали бороться, пытаясь дотянуться до оружия, в то время как беспомощный охранник валялся рядом, корчась от боли. Тем временем Антон Редениус скрылся в темноте.
   Эстрагон нанес Бонду серию частых ударов по лицу, и тот чуть было не потерял сознание. Воспользовавшись моментом, телохранитель Редениуса вскочил на ноги и побежал. У Бонда кружилась голова, он встал, сориентировался по местности и кинулся за убийцей. Эстрагон был силен и проворен, но бегал медленно. Бонд догнал его внутри шатра, у самого бассейна. В этот же момент появились охранники. Бонд прыгнул на телохранителя, и они оба плюхнулись в воду. Купавшиеся закричали от страха и бросились в стороны, вылезая из бассейна и хватая свои полотенца. Двое охранников достали пистолеты и нацелили их на дерущихся мужчин, но тут за их спинами появился Хью Хефнер вместе с Начальником охраны.
   - Не стрелять! - закричал он.
   В бассейне Бонд себя чувствовал как рыба в воде. Он был превосходным пловцом и одним из трех агентов "00", получивших наивысший балл по спецкурсу подводного рукопашного боя. Он быстро получил преимущество, используя вес и размеры Эстрагона против него самого. Бонд обхватил его шею рукой и нажал, потянув телохранителя под воду. Умея задерживать дыхание на невероятно долгое количество времени, Бонд без труда смог продержать противника под водой, пока тот не запаниковал. Как раз для этого момента Бонд и приберег силу. Он еще крепче сжал шею телохранителя, и тот непроизвольно глотнул воду. Борьба продолжалась еще минуту, после чего тело Эстрагона обмякло.
   Бонд вытащил убийцу из воды и положил у края бассейна. Пока поверженный Эстрагон откашливался и жадно глотал воздух, двое охранников надели на него наручники. Другая пара охранников подошла к Бонду, но тут Хефнер сказал:
   - Стойте. Не трогайте его.
   Около бассейна успела собраться толпа полураздетых людей, сбежавшихся на шум и выстрел. Среди них была Лиза Дерган. Прибежала сюда и Виктория Здрок вместе со своим спутником, Антоном Редениусом.
   Бонд указал пальцем на Редениуса.
   - Это его нужно арестовать. - Бонд не мог отдышаться. - Он убийца и шпион.
   - Да как ты смеешь! - воскликнул Редениус. - Я подам на тебя в суд за клевету! Я никому не позволю наговаривать на себя!
   Бонд встал и подошел к нему ближе.
   - Ты связан с криминальными структурами России. Мартин Таттл похитил из моей страны секретную информацию оборонного значения. А ты собираешься нелегально вывести ее в Россию под предлогом съемок фильма, чтобы продать своим дружкам из русской мафии. Какое-то время Мартин Таттл поставлял тебе секретные сведения, но вместо того, чтобы заплатить ему, ты приказал его убить.
   - Это ложь! - закричал Редениус и обернулся к замершей от шока толпе. - Наглая ложь!
   Виктория посмотрела на него странным взглядом.
   - Это правда, Антон? - спросила она.
   - Конечно же, нет! Он все равно не может доказать то, что говорит.
   Бонд со спокойным видом подошел к Виктории и сказал:
   - Я могу это доказать. Вы позволите мне свое ожерелье?
   - Что?
   - Ваше ценное жемчужное ожерелье. Дайте его, пожалуйста. - Бонд протянул руку.
   Девушка колебалась секунду, потом расстегнула ожерелье и отдала его Бонду.
   Бонд попросил одного из охранников посветить фонарем на землю. Затем, на удивление всем окружающим, Бонд уронил ожерелье в круг света, присел на корточки, поднял с земли камень и одним ударом расколол все жемчужины.
   Виктория вскрикнула.
   Бонд порылся в осколках и достал из них три миниатюрных черных предмета.
   - Кассеты с микропленкой, - прокомментировал Бонд, держа их в ладони. - Простите меня, Виктория, но я не мог сказать вам ранее, что этот жемчуг подделка. Этот человек использовал вас в качестве ничего не подозревающего курьера. Если бы вас поймали, вы бы просидели в тюрьме до конца своих дней.
   - Но как... Но как вы узнали? - спросила Виктория.
   - Когда вы положили ожерелье мне в рот, я попробовал жемчуг на зуб. Так можно безошибочно определить, настоящий он или нет. Если жемчужины гладкие, значит - подделка. Настоящий жемчуг шероховатый, как наждачка. Я сразу же понял, что внутри ваши жемчужины полые. Но я должен был убедиться, что Редениус - человек Таттла, прежде чем рассказать вам правду.
   Виктория ахнула и перевела взгляд на Редениуса.
   - Ах ты сволочь! - произнесла она сквозь зубы и с силой залепила ему пощечину, чуть не сбив его с ног.
   Редениус был так ошарашен, что не мог ничего сказать.
   Виктория отвернулась в сторону и увидела, как на нее в изумлении смотрит доктор Сагинор.
   - Доктор, пойдемте потанцуем, - сказала она, взяла Сагинора за руку и повела его прочь из толпы.
   - Подожди, дорогая! - закричал Редениус вслед Виктории, но охранники тут же навалились на него, надели наручники и увели. Редениус грязно ругался и протестовал.
   Хефнер обратился к оставшимся зрителям.
   - Прошу вас, продолжайте веселиться. Я приношу вам свои извинения за то, что вас потревожили. Вечеринка продолжается!
   Охранники помогли заблудившимся вернуться на свои места, а те, кто плавал, сбросили с себя полотенца и прыгнули обратно в воду. Лиза осталась стоять позади Хефнера и Бонда.
   Начальник охраны вернул Бонду его "Вальтер ППК" и сообщил, что место преступления уже опечатано полицией.
   - Вы получили то, что хотели? - спросил Бонда Хефнер.
   - Да, - ответил он, кладя микропленку в карман и возвращая пистолет в кобуру. Затем он вернул приемник и наушник Хефнеру. - Ваша ручка у Мартина Таттла в кармане халата.
   - А, мне наплевать, - ответил Хефнер. - У меня таких три или четыре. Знаете, тогда на Ямайке вы мне дали хороший совет. Мы построили милый клуб в Очо Риос.
   Бонд был потрясен.
   - Я удивлен, что вы помните тот день, мистер Хефнер, - сказал он.
   - Мы не перестаем следить за вашими подвигами, Джеймс, - ответил Хефнер, подмигнув. - Мы ведь с вами так похожи друг на друга. И прошу вас, зовите меня просто Хеф.
   - Джеймс, - обратилась к нему Лиза. - Тебе, наверное, придется сделать официальное заявление полиции, когда она прибудет сюда.
   Бонд кивнул, сказав:
   - На это уйдет весь остаток вечера. У нас не так-то и много времени.
   Хеф прокашлялся, пожал Бонду руку и тактично удалился.
   - Пойдемте, продолжим нашу экскурсию, - предложила девушка, взяв Бонда за руку, и повела в сторону грота.
   ГРОТ
   Внутри царил полумрак и в воздухе стоял пар - точная копия настоящей пещерки с теплым родником. В уголках грота приютились как минимум еще две парочки.
   Лиза выбрала маленькую нишу, с падушками на земле, и они легли поудобней, обняв друг друга.
   - Как здесь здорово! - сказал Бонд.
   Девушка нежно поцеловала его в щеку. Затем она приподнялась и приспустила с плеч бретельки своего ночного платьеца, которое тут же упало, обнажив ее крепкие, округлые груди.
   Лиза обняла Бонда за шею, прижалась к нему и прошептала:
   - Знаешь, обычно я так не поступаю. Но ведь не зря говорят, что особняк "Плейбой" - это место, где фантазии становятся явью.
   Бонд запустил руку в ее волосы и сказал:
   - Я уже слышал эти слова. И кто бы это ни говорил, я могу поручиться, что никому не выдам этот секрет.
   Затем он страстно поцеловал девушку в губы.