Блок Лоренс. В постели с медведем

Сны ему снились редко, и вспоминал он их с трудом, отрывочно. А вот
этот четко отпечатался в памяти, словно
---------------------------------------------
* Сокращенное название аэропорта имени Кеннеди, по инициалам
президента.
увиденный на экране фильм. Ведь сон отличается от кино,
только тем, что в первом человек не только зритель, но и
участник.
История оказалась чем=то средним между "Пигмалионом" и "Царевной
лягушкой". Медведь, как ему дали понять, заколдован. И если медведь сможет
вызвать любовь человека, то эта любовь вызволит его из медвежьего обличья и
превратит в идеального партнера для того, кто его полюбит. Поскольку он
отдал сердце медведю, то заснул, сжимая его в объятьях, чтобы проснуться,
прижимая к груди женщину своей мечты.
Проснулся он, вцепившись в того же медведя. И слава Богу, подумал он.
А потом он встретил экзотическую женщину. Родина - Цейлон, мать -
сингалка, отец - англичанин. Выросла она в Лондоне, училась в колледже в
Калифорнии и недавно переехала в Нью=Йорк. Высокие скулы, миндалевидные
глаза, великолепная фигура, внешность, образно говоря, универсальная. В
какой бы национальный ресторан не приводил ее Пол, везде она казалась своей.
Звали ее Синдра.
Встретились они на его лекции в Нью=йоркском университете. Он
рассказывал о юморе в фильмах Хичкока, и из всех вопросов только ее
показался ему интересным. После лекции он пригласил Синдру на просмотр.
Потом они встречались трижды, и он убедился, что желания смотреть новые
фильмы у нее никак не меньше, чем у него. Опять же, ее отличал хороший вкус.
Все четыре раза она уезжала домой на такси. Поначалу он только этому
порадовался, но на четвертый раз желание овладеть ею пересилило намерение
закончить вечер в гордом одиночестве. Он наклонился к окошку такси и
спросил, не хотела бы она продолжить общение.
- Я с удовольствием,- заверила его Синдра.- Но не сегодня, Пол.
Не сегодня, дорогой, у меня... Что? Головная боль?
Муж? Что?
Он позвонил ей утром, пригласил на очередной просмотр, двумя днями
позже. Сначала фильм, после - тоголесский ресторан. Блюда ему понравились,
обжигающе горячие.
- Наверное, в Того голод,- поделился он с ней своими предположениями.-
Правда, я об этом не слышал.
- За всем не уследишь. А кормят здесь очень вкусно.
- Ты совершенно права,- он накрыл ее руку своей.- Мне так хорошо. И не
хочется, чтобы этот вечер подходил к концу.
- Мне тоже.
- Поедем к тебе?
- Лучше к тебе.
На Банковскую улицу они приехали на такси. Медведь, естественно, лежал
в постели. Он устроил Синдру в гостиной, налил ей бокал вина, а сам пошел в
спальню, чтобы убрать медведя. Синдра увязалась за ним.
- О, плюшевый медведь!- воскликнула она.
Он не знал, что и сказать, потом ляпнул: "Моей дочери".
- Я не знала, что у тебя есть дочь. Сколько ей лет?
- Семь.
- Вроде бы ты развелся раньше.
- А что я сказал, семь? Я имел в виду, одиннадцать.
- Как ее имя?
- Нет у нее имени.
- А твоей дочери нет имени?
- Я думал, ты про медведя. Мою дочь зовут э... а... Пола.
- Аполла? Женское сокращение от Аполлона?
- Именно так.
- Необычное имя. Мне нравится. Ты придумал или жена?
Господи!
- Я.
- А у медведя имени нет?
- Еще нет. Я недавно купил его, и она спит с ним, когда остается у меня
на ночь. Я сплю в гостиной.
- Да, я так и подумала. А фотографии у тебя есть?
- Медведя? Извини, ты, конечно, спрашивала про дочь.
- Конечно. Как выглядит медведь, я уже знаю.
- Это точно.
- Так есть?
- Дерьмо.
- Прости, но...
- Да черт с ним!- он махнул рукой.- Нет у меня никакой дочери, детей у
нас вообще не было. Я сам сплю с медведем. Глупая, знаешь ли, история, но я
не могу заснуть, если не беру в постель медведя. Я понимаю, как нелепо это
звучит.
Что блеснуло в ее темных миндалевидных глазах.
- По=моему, звучит очень мило.
У него даже повлажнели глаза.
- Я никому об этом не говорил. Глупо, конечно, но...
- Совсем и не глупо. И ты никак не назвал медведя?
- Нет. Он остался Медведем.
- Слушай, а он мальчик или девочка?
- Не знаю.
- Можно я посмотрю? Одежды нет. Только желтая лента на шее, а это
нейтральный цвет, не правда ли? И, разумеется, анатомического соответствия
нет, как у тех кукол, что продают детям, у которых не хватает ума играть в
больницу,- она вздохнула.- Похоже, твой медведь бесполое существо.
- А вот мы, с другой стороны, нет.
- Согласна с тобой, мы - нет.
Медведь остался с ними в постели. Абсурдно, конечно, заниматься любовью
в компании медведя, но, наверное, еще абсурднее убирать его в шкаф. Да и
особой разницы не было. Они слишком увлеклись друг другом, чтобы замечать
медведя.
Наконец, биение их сердец вернулось нормальному ритму, воздух охладил
мокрую от пота кожу. Несколько слов, несколько фраз. Дремота. Он лежал на
боку, с медведем в руках. Она прижималась к нему сзади.
Сон, блаженный сон.
Он проснулся, обнимая медведя, но его никто не обнимал. Постель
наполнял ее запах. Она, однако, исчезла. Поднялась глубокой ночью, оделась и
удалилась.
Он позвонил ей около полудня.
- Наверное, я не найду слов, чтобы описать наслаждение, которое ты
доставила мне прошлой ночью.
- Я тоже в восторге.
- Я проснулся с желанием обнять тебя. Но ты исчезла.
- Я не могла заснуть.
- Я даже не слышал, как ты уходила.
- Я не хотела тебя будить. Ты спал, как младенец.
- С медведем в руках.
- Я не могла оторвать от тебя глаз. Так сладко ты спал.
- Синдра, я хочу тебя видеть. Вечером ты свободна?
Последовала пауза, и он уже пожалел о том, что задал этот вопрос.
- Позволь мне позвонить после ленча.
Коллега только что опубликовал очень едкую статью о творчестве Годара в
ежеквартальном издании, тираж которого составлял несколько десятков
экземпляров. Когда позвонила Синдра, он читал статью и цокал от удовольствия
языком.
- Сегодня мне придется задержаться на работе.
- О.
- Но ты можешь приехать ко мне в половине десятого или в десять, если
для тебя это не поздно. Мы закажем пиццу. И притворимся, будто в Италии
голод.
- Насколько мне известно, у них засуха.
Она продиктовала ему адрес.
- Надеюсь, что ты приедешь, но, возможно, тебе не хочется.
- Очень даже хочется.
- Видишь ли, ночные причуды свойственны не только тебе.
Он лихорадочно вспоминал, что же такого он учудил ночью, попытался
догадаться, в каких причудах она хочет сознаться? Хлысты и цепи? Резиновые
набалдашники? Вибраторы?
- А,- тут до него дошло.- Ты про медведя.
- Я тоже сплю с животным, Пол. И не сплю без него.
Он затрепетал.
- Я должен был сразу это понять. Синдра, мы созданы друг для друга. Что
это за животное?
- Змея.
- Змея,- повторил он, рассмеялся.- Что ж, более экзотично, чем медведь,
не так ли? Хотя медведи не так уж часто встречаются на Шри Ланке. Знаешь,
что я тебе скажу? Я никогда не видел плюшевую змею.
- Пол, я...
- Птички там разные, собаки, наконец, медведи, но...
- Пол, змея не плюшевая.
- Однако.
- Змея живая. Я купила ее в Калифорнии. И с немалым трудом перевезла
сюда. Это питон.
- Питон,- повторил он.
- Сетчатый питон.
- Если хочешь иметь питона, его надо держать в сетке.
- Это такой вид, названный по расцветке кожи. Его длина двенадцать
футов, Пол, хотя со временем он еще вырастет. Он ест мышей, но не очень
часто и не очень много. Спит он в моей постели, обвившись вокруг меня.
Наверное, чтобы согреться, хотя мне кажется, что в его объятьях есть место
любви. Но я, возможно, все это напридумывала.
- Ясно.
- Ты - первый, кому я это говорю. Мою друзья в Лос=Анджелесе знают, что
у меня живет змея, но тогда я с ней не спала. Когда я ее покупала, такого
желания у меня не было. Но однажды она заползла в мою постель. И впервые в
жизни я почувствовала себя в полной безопасности.
Вопросы там и роились в его голове. Он выбрал один.
- У змеи есть имя?
- Заходящее солнце. Я купила питона в зоомагазине на бульваре
Заходящего солнца. Его специализация - рептилии.
- Заходящее солнце. Неплохо. Зоомагазин можно найти и на улице с куда
менее поэтичным названием. Заходящее солнце - мальчик или девочка? У питонов
есть деление по полам?
- Владелец магазина заверил меня, что Заходящее солнце
- девочка. Сама=то я определить этого не могу. Пол, если тебя это
отталкивает, я тебя пойму.
- Я не об этом.
- Если змея вызывает у тебя отвращение, если ты полагаешь мою прихоть
странной...
- Разумеется, полагаю,- признал он.- Ты сказала, в половине десятого?
Или в десять?
- Так ты хочешь приехать?
- Абсолютно. И мы закажем пиццу. Может, они заодно прихватят и мышь.
Она рассмеялась.
- Я покормила ее этим утром. Она еще долго не проголодается.
- Слава Богу. Синдра? А я смогу остаться? Я просто хочу знать, брать
мне медведя или нет.
- Да, конечно. Обязательно возьми медведя.
Перевел с английского Виктор Вебер