По поводу победы над драконом, все обрадовались. Даэрон, ходивший неподалёку и сочинявший очередную руну из серии Кэртар-2, написал даже небольшой стишок типа: Погиб дракон, невольник мести... Ну, и так далее. Всем очень понравилось. Гениальный, всё-таки, поэт Даэрон. Прям вылитый Рафаэль.
Тут прикатился колобок, напевая на кату:
- Я от Гэндальфа ушёл, я от Берена ушёл...
- От хоббита бы ты не ушёл, - мрачно указали ему. - От него ещё ни один кекс не ушёл...
Тут ещё и эльфы пришли, целая армия. Как это свойственно эльфам, сразу после драки, когда кулаками уже не машут. Вообще-то они просто так пришли, на халяву, но потом отправились вместе с армией Бэрда к Одинокой Горе.
Глава 15 Тучи собираются
Вообще-то, эту главу я бы назвал "Медные трубы", потому что перед ней шла "Огонь и вода". Очень, так сказать, трагически бы звучало. Жаль только, никаких медных труб в ней не будет, а то бы обязательно назвал. А так, придётся назвать так, как придётся.
Вернёмся теперь к нашим баранам, в смысле, гномам и хоббиту. Хотя не думаю, чтобы им это понравилось.
Гномы пили всю ночь, отмечая обретение сокровищ, что в первоисточнике обозначено словом "дежурить". Очевидно, в древности слова "пьянствовать" и "дежурить" были синонимами.
Наутро гномы, с бодуна, были, как всегда, добрые и весёлые. Бильбо отчасти чувствовал себя гномом, потому что тоже был с бодуна, но весёлым он не был, потому что считал, что головная боль - не повод для веселья.
- Тучи собираются, - подумав, сообщил Бильбо.
Гномы тут же задрали бороды к солнцу и убедились, что на небе ни облачка.
- Да, брат хоббит, кажется, у тебя глюки, - вынес диагноз Торин. - И как-то не похоже, что ты выздоровеешь. Может, тебе того...
Он потряс топором. Бильбо отшатнулся.
- ...пива налить? - докончил гном.
- Тучи собираются, - упрямо повторил хоббит, тупо пялясь в безоблачное небо.
Торин как-то странно на него посмотрел и ушёл искать Аркенстон. Время, однако, показало, что прав-то как раз Бильбо, а Торин, хоть и являлся королём, а не фитюлькой, всё же трагически заблуждался.
Бильбо вдруг протянул руку. Торин испуганно отшатнулся.
- Смотрите, старый дятел вернулся.
Гномы дружно посмотрели на дятла, но пользы это особой не принесло. Дятел тут же стал что-то выстукивать. "Морзянка!" - догадался Торин. "Мордорка", - подумал дятел.
- Жаль, что мы его не понимаем, - сказал Балин. - Что бы ему быть попугаем. Или каким другим гаем.
Дятел задумался, а потом полетел в Африку за попугаем, хотя ему было в лом, потому как, в Африке, во-первых, лохи, во-вторых, гориллы, а в третьих, большие и злые крокодилы - то есть, сразу две разновидности. О полёте дятла в Африку можно было бы написать целую книгу - правда, гораздо менее Алую, но тоже ничего себе.
Минут через десять, дятел вернулся вместе с попугаем - очевидно, в те времена Африка была не в пример ближе.
- Тот самый? - спросил Бильбо вполголоса.
- Тот самый, - ответил Торин, после чего задумался - какой такой самый?
- Где дракон? Вот с чего надо начинать. Слушайте, гномы, где дракон?
- Тр-руп! - рявкнул попугай. - Цер-ремония! Тр-руп за бор-рт! Р-рубидий!
- Чёрт его знает, что он говорит, - сказал Ори в сердцах.
- Труп за борт - это типично эльфийское выражение, - пояснил Балин. То есть, это ему показалось, что он пояснил, а на деле ещё больше запутал.
- Пр-ростодушный пр-роэкт, - презрительно бросил попугай. - Пр-римитив! Тр-рудяга!
- Да ты толком скажи, - попросил Торин и вежливо добавил. - Паскуда!
- Тор-рин гр-руб, гр-руб! Пр-рекрасный работник! Дур-рак р-редкий! Пр-релесть!
- Моя прелесть, - поправил его Бильбо, ненавязчиво делая ударение на слове "моя".
- Эш назг гимбатул, - охотно отозвался попугай.
- А по шее? - предложил Торин.
- А по шее - не хочу, - заявил попугай и улетел передавать новости Даину. Гномы же из всего сказанного поняли, что о Смоге можно забыть, и что тучи скоро начнут собираться.
Собирания туч ждали довольно долго. Наконец, они собрались - в виде двух армий Светлых Сил, которые остановились на почтительном расстоянии от Одинокой Горы, и двигаться дальше не желали. Конечно, перебить тринадцать гномов - дело плёвое, но вот хоббита народ побаивался. Кто его знает, на что он способен? О хоббитах в народе говорили, что им Мелькор - не брат, Арагорн - не король, и Эру - не Иллуватар.
Наконец, группа разведчиков подобралась поближе, увидела гномов, удивилась и ушла обратно.
- Кто вы, пришедшие с оружием в руках к воротам Торина, сына Трейна, Короля-под-Горой? - окликнул Торин громовым голосом.
Торин помолчал, потом окликнул ещё раз. Потом ещё и ещё...
На третьи сутки он получил ответ. К тому времени, Торин изрядно подустал и охрип.
- Я - Бэрд, - сказал Бэрд, выходя вперёд.
Торин сличил его с фотографией Гэндальфа, убедился, что не похож и признал Бэрда за Бэрда.
- Разговор есть, - продолжал меж тем Бэрд. - Как насчёт того, чтобы забашлять нам за дракона и прочее?
Балин, только что отдежуривший две бутылки, что-то невнятно промычал и упал лицом в грязь.
- Что это он вдруг замычал? - удивился Бэрд.
- Что-что, "МИЛКИ ВЭЯ" объелся, - пояснил Бильбо. - молока в нём много.
- А-а, - понял Бэрд. - Так что насчёт денег, старый? Я всё-таки наследник Гириона, кем бы он там не был. Да я почти что Арагорн, только без Андрила. Так что давай бабки, и поживее. Деньги на бочку, а если на бочку нет, хоть на бутылку дал бы.
Торину платить не хотелось. Но особенно ему не нравились эльфы.
- А что здесь делают эти... (вычеркнуто цензурой), эти гадские... (вычеркнуто цензурой), ... эти... в..., ....которых... ... ... (тоже вычеркнуто), то есть, одним словом - эльфы. Они что здесь делают?
- А мы на халяву, - пояснили эльфы.
- Вам не обломится, пообещал Торин.
- А вдруг? - понадеялись эльфы.
- Убирайтесь, - приказал Торин. - А то я сам уйду.
- Мы ещё встретимся, - пообещали эльфы и ушли вместе с Бэрдом.
Глава 16 Ночной вор
Бильбо хоть и помалчивал в тряпочку (в которую позже завернул Аркенстон), но понимал, что дело - труба. Он-то считал, что лучше было бы заплатить, а деньги потом сфеанорить обратно, но Торин был невменяем.
Поэтому, он ушёл в лабораторию и принялся изготавливать фальшивые Аркенстоны. Изготовив штук семь, хоббит вдруг понял, что не знает, какой из них настоящий. Это его слегка огорчило.
Пока хоббит предавался этим невинным развлечениям, Торин писал предисловие к эпиграфу послесловия комментариев к Сильмариллиону. По Торину выходило, что во всём виноваты эльфы. Это из-за них пропал Наугламир, ушёл во Враги Мелькор, создал кольца Саурон, выпил всё пиво хоббит, был убит в 121-й раз Дункан Маклауд и не написал новый роман Муркок.
Короче, выходило, что с эльфами надо поступать, как с индейцами племени могикан, а тех, с коими так поступить не удастся, сослать в резервацию - в Валинор, а ещё лучше - в Нуменор или Белирианд, или даже в Китай, к неграм.
До читающей публики эта рукопись не дошла, потому как эльфы в резервацию не хотели. И в Китай к неграм их тоже не больно тянуло. Вот они этой рукописью и вытерли... гмм... нашли ей достойное применение в архиве.
Тут неожиданно появился пацан лет десяти, с трудом волочивший за собой сломанный меч.
- Ты чего тут делаешь? - удивился Торин.
- Бериллы ищу, - пояснил пацан.
- А ну, пошёл отседова... колоброд несчастный! - Торин отвесил пацанёнку увесистого пинка.
Вот так и состоялась торжественная встреча короля Торина Оукеншильда с подрастающим поколением королей в лице Арагорна Второго, уже Эстеля, но ещё не Элессара.
Бильбо, между тем, отобрал из груды фальшивых Аркенстонов пару наиболее фальшивых и двинулся к выходу. У выхода дежурил толстяк Бомбур.
- Давай я за тебя подежурю, - предложил хоббит, тщетно пытаясь отобрать у гнома бутылку.
- Да пошёл ты...- согласился толстяк и заснул спокойным сном.
- Никто так не умеет петь колыбельные, как мы, хоббиты, - похвастался Бильбо, убирая дубинку.
Хоббит шёл долго, эльфы учуяли его своим эльфийским чутьём, а потом ещё и услышали, когда он переходил вброд речку.
- Нет, это не рыба, - сказал один эльф, услышав плеск воды.
- Но и не гномы, - возразил другой. - Они воду не любят. Наверно, хоббит какой искупаться решил.
- А, ну-ну, - успокоился первый эльф.
- Бильбо громко чихнул и высморкался ему в плащ. Эльф понял, что расслабился рано. Он подозрительно огляделся по сторонам, догадываясь со свойственной эльфам проницательностью, что кто-то сморкался в его плащ. И чисто по-эльфийски подозревая, что злоумышленник на этом не остановится и вытрет о плащ не только нос, но и ноги, и... ну, мало ли что там ему ещё взбредёт в голову.
Тут Бильбо обронил колечко, и в темноте никак не мог его отыскать.
- Свети сюда, - закричал он. - Тут я, тут!
Эльфы с готовностью засветили ему пару раз. Хоббит подобрал колечко и представился:
- Я - мистер Бильбо Бэггинс, Взломщик.
- А, гномбитский хоббит, - обрадовались эльфы.
- А, иллуватаровские эльфы, - опознал их Бильбо. - А ну, тащите сюда вашего короля, да поживее!
Эльфы тут же притащили ему короля и в придачу Бэрда - на всякий случай.
- Значит, такое дело, - начал хоббит. - Заварушка эта меня достала, я хочу домой. Вот вам Аркенстон, и валите отсюда нафиг, на пиво вам хватит. Только тряпочку верните, я в неё молчать буду.
- Ништяк! - обрадовался Бэрд, а король эльфов добавил: Оставайся с нами, нафига тебе эти гномы! Сейчас выпьем по-нашему, по-эльфийски, потом закусим по-вашему, по-хоббитски...
- А рожа у тебя не треснет, по-хоббитски закусывать? - деликатно осведомился Бильбо. - Нет уж, я своих гномов на водку не меняю. На пиво ещё туда сюда... Есть у вас пиво?
- Нет, - сознался король эльфов.
- Тогда и говорить не о чем. Давайте обратно мою молчальную тряпочку, и я отсюда сматываю.
Король с Бэрдом хотели отдать ему честь, но он и от этого отмазался.
- Круто ты их обломал, чувак, - сказал ему какой-то старик. Конечно, это был Гэндальф.
Впервые за много дней, Бильбо пришёл в восторг. Но когда он тут же захотел подёргать волшебника за бороду, тот остановил его:
- Всему своё время. Если не ошибаюсь, события идут к концу. [Прямо скажем, с предсказанием он тут лажанулся. Самое крутое только начиналось!]
На этом они и расстались. Бильбо вернулся обратно и заснул. Ему снился тайный сон, но Гэндальф позднее вычислил, что состоял он из секретной яичницы с особо секретной ветчиной.
Глава 17 Гроза разразилась
На другое утро в лагере раздались странные звуки, отдалённо напоминающие саксофон. "Медные трубы", - догадался Бильбо. Гномы в отместку забренчали на арфах.
Чуть попозже появилась куча народа. Они дружно положили копья и мечи.
- Парламентёры, - смекнул Торин. - Я с ними поговорю.
Но люди сняли доспехи, одежду и ушли купаться на реку. Зато подошли Бэрд, Трандуил и Гэндальф.
- Эй, старый, смотри, что у меня есть! - закричал Бэрд, показывая Аркенстон.
- Мой камень! Ах ты гад, ну, теперь мы вам точно Барук Казад устроим, возмутился Торин.
- А мы вам - эш назг гимбатул, - хихикнул Гэндальф.
Рассвирепевший Торин поискал глазами какой-нибудь палантир, чтоб запулить в мерзавца, но ничего подходящего под рукой не было. Бильбо услужливо вложил ему в руку очередной Аркенстон. Бросок был точен - Гэндальф рухнул, как подкошенный. Эльфы дружно зааплодировали. Откуда-то издалека послышался лязг доспехов и махровая ругань.
- Вероятно, подходит Дэйн, - смекнул Торин.
Гэндальф, кряхтя и ругаясь, поднялся на ноги. Бильбо всё так же услужливо вложил в руку гнома новый Аркенстон. Гэндальф, будучи магом, тут же вычислил, что и этот камень полетит в него, и эта перспектива его не порадовала.
- Стойте! - сказал он. - Грядёт Ужас!
Все остановились, с интересом гадая - а что это за ужас такой выискался? Торин подкидывал на ладони Аркенстон, прикидывая, стоит ли этот ужас потерянного удовольствия. Надо было срочно что-то придумывать, и Гэндальф не сплоховал.
- Идут орки! Они едут на варгах, и варги у них в прислужниках. И они устроят вам Битву Пяти Армий, ежели не пошевелитесь.
Всё это он, конечно, выдумал, но надо же такому случиться, что мимо и впрямь проходила армия орков. Не то, чтобы они собирались мстить кому-нибудь (в частности, гномам) за смерть Азога или, там, за выпитое пиво, просто шли себе мимо по своим делам. Маневры у них были, типа пионерской игры "Зарница". Так что, когда на них круто наехала толпа эльфов и людей, орки слегка прифигели.
- Вы чё, братва, совсем обкурились вусмерть? Мы ж, блин, ребята-то мирные, и давно уже никого не обламывали.
- А это нас воодушевила ожесточенная ненависть к гоблинам, - пояснили эльфы.
- И холодная вдобавок, - подсказал Бильбо.
Так сильна была их злоба, что копья и мечи в их руках светились (во тьме) холодным сиянием. Правда, стоял день, и этого никто не заметил.
Эльфы уже приготовились огрести, что полагается, но тут подошёл-таки Дейн со своими гномами. И он никак не желал понять, для чего воевать с гоблинами, когда под боком есть отличные новенькие эльфы.
Убеждать Дейна отправили Гэндальфа. Орки же, видя, что драка откладывается, принялись опохмеляться (как это водиться у орков).
Дейн Гэндальфу не доверял (как и все прочие жители Средиземья), а потому сразу нацелил на него оружие.
- А ну, убери ствол, - приказал маг.
- Ты что, старый, совсем охренел? - удивился Дейн, глядя на тяжеленный ствол исполинского дуба. - Мы тебе не эльфы, чтоб как зеки пахать, мы честные гномы!
- Ладно, забей на ствол и слушай сюда. По-твоему, зачем здесь орки, а? Они прослышали, что Смог умер, хотя, хоть убей, не пойму, как им удалось это пронюхать так быстро. Разве что сам Смог им сообщил, что собрался дать дуба...
- Так ты хочешь сказать...
- Конечно, хочу, - обрадовался Гэндальф. - Поговорить я люблю. Вообще, я много чего хочу и люблю, но об этом после. Если мы не уничтожим орков, то они захватят сокровища, и эльфам ничего не достанется.
- А гномам? - спросил Дейн.
- А гномам в любом случае не обломиться, - сообщил Гэндальф. Иллуватар не допустит. Эльфы как-никак его дети. Старшие, вдобавок. Хотя нафига ему столько детей - тоже не ясно. Мы с Манве, помню, ещё в Валиноре удивлялись...
Тут подошли Бэрд с Трандуилом, и все стали дружно держать совет. Орки же продолжали квасить, на зависть всем прочим.
Гэндальф быстренько набросал сценарий - орков заманить в долину, а самим засесть наверху. Сценарий отослали Темным, но те уже так набрались, что не очень-то понимали, где верх, где низ, а где долина. Сама идея устроить эльфам "эш назг бурбутулук" им вообще-то понравилась (когда ещё случай представится), вот только не ко времени это всё было. Гоблины попросили отсрочки, потому как это гномам все по фигу - они сработаны Ауле во-первых, топорными, а во-вторых, крепкими. Эльфам тем более по барабану они пива (с водкой особенно) не потребляют, а вот им оркам, нехило бы ещё закусить и проспаться. Да ещё бы и похмелиться потом...
Отсрочки им не дали, и орки, отчаянно матерясь, бросились в долину, где их уже поджидали триста спартанцев царя Леонида, давшие странную клятву: "Со щитом или без щита". Клятва им помогла не особо, порубали их нахрен так, что и покойный Тингол бы позавидовал. По трупам гоблины прошли дальше, и торжествующе взметнулись красно-черные знамена фанатов "Алисы"...
Едва началась битва, как Гэндальф попытался слинять, дабы (по его словам) пойти и выгнать из Дол-Гулдура какого-нибудь Некроманта. Отмазка не прошла, и колдуну пришлось остаться.
Он ещё пытался навешать лапшу, когда сбоку прорвалась стая варгов. Некоторые, впрочем, полагают, что это были волколаки. Одним словом, волки, как ни посмотри.
Эльфам о волках было известно только то, что они - зубами щёлк, а потому Перворожденные с достоинством пустились в бега. Гэндальф же открыл свой волшебный чемодан и встретил атаку варгов испытанным оружием - еловыми шишками. Только вот зажигать их ему было в лом. Устрашенные варги позорно бежали, сохраняя боевые порядки.
Бэрд и Дейн бились плечо к плечу, не забывая периодически прикладываться к бутылке. Бильбо неподалёку считал армии. Занятие умственным трудом определенно шло ему на пользу.
- Один... два... четыре... нет, три... четыре... пять...
В этот момент пальцы на руке у него закончились. Бильбо с сожалением посмотрел на другую руку, в которой держал бутылку с пивом.
- Хрен с ним, на этом остановимся. Пусть будет Битва Пяти Армий звучит-то красиво.
И, не обращая более внимания на сражение, занялся хоббитской национальной забавой (мародерством).
- Эй, ты чего? Ты ж эльфа прибил! - возмутился Бэрд.
- Ну и что? Не фиг было мне солнце загораживать, - откликнулся Дейн. И потом, их тут как собак, одним больше, одним меньше...
- Да и пива они не пьют, - согласился Бэрд. - Так что Моргот с ним... А это что за новая армия?
- Элрик из Мельнибонэ? - предположил гном.
- Элрик правее.
- Тогда Конан с казаками.
- Конан левее. По-моему, это та самая тысяча хоббитов, которую посылали в помощь арнорскому князю тысячу лет назад.
- Да ну? И где это они шлялись столько времени?
Завидев хоббитов, обе стороны на время прекратили побоище, выжидая, к кому те присоединятся. И Светлые, и Темные дружно готовились дать деру связываться с хоббитами никому не хотелось. Те же постояли, подумали и ушли штурмовать Амбер вместе с войском Корвина.
Битва возобновилась. Орки прорвались-таки по флангу и стали побеждать. Бильбо решил, что пришел его час. Он взял мегафон, прочистил горло, нос и ботинки.
- Орлы! Орлы! Приближаются орлы!
После чего по сценарию его должны были слегка оглушить. Бильбо быстро оглянулся, увидел подкрадывающегося Гэндальфа и ловко запустил в него Аркенстоном. Старый маг рухнул, как подкошенный, и свет для него померк...
Глава 18 Обратный путь
А дальше события развивались вот как. Орлы слегка удивились гоблинам, но те быстро опомнились и принялись расстреливать их из рогаток. Отряд орочьих "зеленых панамок" имени Элберет Гилтониэль неожиданно пробился с тыла и нарвался на эльфийский батальон особого назначения имени Сорок Восьмой Годовщины Девятисотлетнего Юбилея Со Дня Осады Барад-Дуры. Эльфы дрогнули, и дрожали довольно долго, пока Торин и его гномы не ударили в тыл оркам. После этого, эльфы успокоились, хотя дрожать не перестали.
Потом появился Беорн. Его никто не звал, а потому утыкали стрелами с обеих сторон. Тот обиделся и ушел восвояси.
Орки рубили эльфов, люди - орков, гномы - тех, кто ближе стоит. Однако орки стали одолевать, потому что были с похмелья злыми и жестокими. И когда стало казаться, что настал полный вперед, с горы спустился какой-то горец. Конечно, это был Дункан МакЛауд из клана МакЛаудов. Он убивал орков сотнями и тысячами (если ловил в сортире - в сортире и мочил). Когда убивали его, он этак слегка умирал, а потом воскресал опять. И все повторялось снова и снова. Под конец, ему догадались отрубить голову, но Горец к тому времени успел сесть на лошадь, сразу же став Всадником-без-головы. Такого облома орки вынести уже не могли, ударились в панику, ушиблись и бросились бежать. Эльфы, глядя на них, побежали в другую сторону, стремясь доказать, что Перворожденные и убегать умеют лучше. Люди бросились преследовать орков, гномы бросились преследовать эльфов - короче, праздник удался на славу. Валар и Майар, глазевшие на сие шоу из Валинора (и Майанора), орали, свистели и азартно заключали пари. Под шумок свалил в Дол-Гулдур Саурон, откуда его потом в очередной раз выгнали Гэндальф с Саруманом. Хобби у них такое было - заявиться, побуянить и вышвырнуть бедолагу из башни ("Вали, значить, к себе в Мордор, падла Черная!"). А Саурон в Мордор идти не хотел, раз за разом настойчиво возвращаясь обратно.
Души погибших Эльфов и гоблинов, оказавшись в чертогах Мандоса, продолжили свои разборки. Хозяин чертогов, попытавшийся их угомонить, получил свое от тех и от других, после чего воззвал к Эру. Иллуватар же намылся было затопить что-нибудь этакое, но ни один Нуменор, как назло, под руку не попался. Поэтому он сообщил Мандосу, что вся эта лажа его не касается, после чего отключил телефон и на звонки больше не отвечал.
Наконец, битва закончилась. Люди догнали, наконец, орков, помирились и выпили с ними за мир и дружбу.
- Ежели надумаете на Имладрис идти, заскакивайте в гости, будем рады, пообещал Бэрд. Орки прослезились, просморкались, откашлялись и убрались, наконец, восвояси.
Гномы тоже догнали эльфов, и тоже говорили что-то о мире, дружбе и Наугламире. Число эльфов после таких вот разговоров слегка поуменьшилось. Искали Тингола, чтобы и с ним о мире и дружбе потолковать, но не нашли, а нашли Гэндальфа, который и на фиг никому не был нужен.
Когда Гэндальф очнулся, вокруг валялись всякие разные трупы, некоторые из которых еще стонали и шевелились. "Зомби", - смекнул Гэндальф. Всё тело его окоченело, зато голова горела. "Чёртов хоббит", - подумал Гэндальф, сразу вычислив, кто запалил ему волосы.
К нему подошел человек, которым оказался кто-то из гномов.
- А я тебя уже давно ищу, - радостно сообщил он, - тебя причислили было к убитым, и, хотя то, что ты жив - большой облом, не мне это исправлять. Тебя хочет видеть Торин, ему малость не хорошо после попойки. Помирает он, то есть.
Гэндальф помчался к Торину, надеясь, что тот помянет его в завещании, и не матом, а добрым словом. Спустя короткое время, он был у палатки. В дверях [Хоть убей, не пойму, откуда взялись двери у палатки. Должно быть, опять переводчики постарались.]стоял Бильбо и жонглировал Аркенстонами.
- Гэндальф! - воскликнул он. - Вот так сюрприз! Все-таки жив, поздравляю! Хоть это и большой облом для нас. Торин! Я его привел.
Да. Там лежал Торин. Ещё там лежали его топор, пробитая кольчуга и зазубренный нож для консервов.
- Прощай, добрый вор, - сказал Торин.
- Я не добрый! - возмутился Гэндальф.
- Всё равно, прощай. Я оставляю всё своё серебро и золото, потому что нести его туда, куда я ухожу, мне тяжело. Тебе, правда, всё равно не обломится. Я хочу попрощаться с тобой по-хорошему, потому как проститься по-плохому мне уже не под силу - топор я поднять не смогу.
Опечаленный Гэндальф преклонил голову на колено.
- Прощай, Король Под Горой, - сказал он. - Всё-таки, ты был хорошим гномом, вернее, скоро им станешь, потому что хороший гном - мёртвый гном. И всё-таки, мне тебя жаль, потому что сердце у меня хоть и серое, но доброе.
- Это не так, - возразил Торин. - В тебе хорошего больше, чем ты думаешь, даром, что родился ты в Валиноре. Но теперь время валить отсюда нафиг. Прощай!
Бильбо подошел и вложил в руку Торина Аркенстон - может быть, даже настоящий.
Войско эльфов тронулось в путь. Бильбо шел с ними, увешенный драгоценностями, как рождественская ёлка. Рядом шагал Гэндальф, как всегда, серый. Ну, может, чуть-чуть серее, чем обычно - дорога попалась довольно пыльная. Так они добрались до границы Черного Леса. Бильбо хотел идти дальше, чтобы ещё разок покидать камнями в пауков, но Трандуил, справедливо опасаясь за свою сокровищницу, его не пускал.
- Прощай, король эльфов, - сказал Гэндальф. - Да будет весел ваш зеленый лес, пока не придут гномы и не вырубят его к Мелькоровой бабушке своими топорами.
- Прощай и ты, Гэндальф, - ответил король. - Желаю тебе и впредь сваливаться, как снег на голову, только, пожалуйста, не на мою. Чем чаще ты будешь бывать в моем дворце, тем лучше. Только не считай мои слова приглашением, это обычная вежливость.
- Прошу Вас, - проговорил Бильбо запинаясь и переминаясь с ноги на ногу Гэндальфа.
- По вторникам не подаем, - по-доброму ответил король.
- Прошу Вас принять в дар вот это, - Бильбо отдал ему очередной Аркенстон.
- Чем я заслужил такую честь? - прослезился король.
- Да ничем, - честно сознался Бильбо. - Просто у меня завалялся лишний камень, вот и всё.
- Я принимаю твой дар, - торжественно произнёс король. - Причисляю тебя к друзьям эльфов.
"Будь я гномом, башку бы снес за такое оскорбление", - подумал хоббит.
- А мне Аркенстон? - обиделся Гэндальф.
- На, - Бильбо вытащил последнюю фальшивку. - Задавись!
Эльфы повернули к лесу, а Бильбо тронулся умом в долгий путь.
Глава 19 Последняя глава
В Раздоле Бильбо удивила суета и беготня некоторого количества эльфов
- Что случилось? Пожар? - спросил он.
- Ты что! Выборы! - ответили эльфы и возобновили прерванную драку.
На демократические выборы явилось множество разных партий, как то: "Партия любителей водки", "Партия любителей женщин", "Эльфийский нацфронт", "Наш выбор - Средиземье", "Наш дом - Валинор", "Наш вождь - Феанор" (последнюю Элронд запретил особым декретом), а также фракции орочьих меньшинств.
Кандидат, правда, был всего один - Элронд. Эльфы до хрипоты в ушах спорили о высших материях, а в качестве отдыха били друг другу морды.
Требования выдвигались самые разные: одни требовали вернуть Раздолу исконное название Ривенделл, другие хотели запретить гномов, как расово неполноценную нацию, третьи хотели в Валинор, четвертые в Валинор не хотели, пятые требовали вернуть Белерианд и Фолклендские острова, шестые собирались интегрироваться с орками и ввести Саурона в СовСветСил, пацифисты кричали: "Нет войне, даешь рок-н-ролл!", милитаристы били их за это ногами, анархисты пели песенку про жаренного цыпленка... Монархисты кричали "Бориску на царство" (партия Арагорна), коммунисты хотели отдать власть - Советам (Светлых Сил), землю - крестьянам, золото - гномам, гномов - драконам, Саурона - на мыло, а все остальное - эльфам.
Все эльфы сходились в одном - Гэндальфу в Раздоле не место, но с приходом последнего эти высказывания произносились шепотом и исключительно в постели жене (иногда - чужой), потому как старый перколдун отличался не только умом и сообразительностью, но и исключительной зловредностью. Такой при случае легко мог подбросить мелкое западло в особо крупных размерах.
Бильбо с интересом смотрел на всю эту лажу. Мимо прошел Всеславур, спотыкаясь на каждом шагу. На шагу за номером шесть, колени его подогнулись, и эльф рухнул лицом в грязь, сделав это с прирожденным благородством и достоинством.
- Ты чего падаешь? - дружелюбно спросил хоббит.
- Я не упал. Меня уронили. - гордо ответил эльф.
- Хе! Уронили! Тоже мне, Весельчак... У-у!
Бильбо плюнул и ушел в Хоббитанию. Всеславур остался лежать со свойственной эльфам выдержкой и все тем же достоинством. Немного позже, выдержку у него украли, но достоинство он все же сохранил.
В Хоббитании Бильбо ждал обломный сюрприз. Или же сюрпризный облом история об этом умалчивает, но Бильбо точно мало не показалось.
Как выяснилось, едва он вышел за дверь, как его любимые родственники Саквиль-Бэггинсы (известные уголовному миру Хоббитании, как Лякошель (Дерикуль) Торбинсы распродали все его имущество до последнего палантира.
Так что, не все обрадовались возвращению Бильбо в Хоббитанию. В дальнейшем, когда Бильбо отворовал обратно свои распроданные вещи, число обрадовавшихся его появлению ещё более уменьшилось, а когда Бильбо окончательно ушел в Раздол, таковых вообще не осталось.
Но это уже другая история. Пока же Бильбо тихонько палантирил помаленьку свои вещички, и спалантирил почти все, кроме серебряных ложечек. Бильбо долго подозревал в краже Саквиль-Бэггинсов, пока однажды Гэндальф не расплатился ими за выпивку в "Гарцующем Пони".
Кроме ложечек, Бильбо потерял ещё и репутацию (должно быть, в пещере с Горлумом). Кроме того, его посещали гномы, волшебники и другие темные личности, самой темной из которых был Саурон. Видели у него также призрак Торина и отца Гамлета. Злые языки говорили, что отец Гамлет не был отцом Бильбо, ну да кому до этого дело!
Бильбо пристрастился писать стихи и ходить в гости. Вскоре в округе не осталось ни одного хоббита, которому он не прочитал бы стихи и ни одного дома, куда бы он не сходил в гости. Соседи прятались, едва завидев Бильбо, даже колечко не помогало. Когда хоббиту все это надоело, он плюнул на все и стал ходить в гости к эльфам.
Эпилог
В дальнейшем, Бильбо довольно часто путешествовал. Он бывал у Арвен, что очень не нравилось Арагорну, бывал у Галадриэли, что не вызывало восторга у её супруга, бывал у Леголаса, что тоже многим не нравилось. Был он однажды и у Саурона в Дол Гулдуре, и достал бедолагу настолько, что тот сбежал-таки в Мордор. Говорят, что у трёх назгулов в это время пропали кольца. Потеряли, надо полагать.
Многие хоббиты считали его придурком, крутили пальцем у виска и говорили: "Тяжело в учении - легко на лечении". Но их имена история не сохранила, а именем БИЛЬБО и сейчас иногда пугают детей.
Жизнь он прожил долгую и счастливую, все его любили и уважали (особенно Горлум), и он наверняка остался бы самым знаменитым хоббитом Средиземья, не напиши ПРОФЕССОР "Властелина Колец".
Вот и все о том, чего может достигнуть простой советский хоббит, если приложит минимум усилий и будет слушаться старших.
Тут прикатился колобок, напевая на кату:
- Я от Гэндальфа ушёл, я от Берена ушёл...
- От хоббита бы ты не ушёл, - мрачно указали ему. - От него ещё ни один кекс не ушёл...
Тут ещё и эльфы пришли, целая армия. Как это свойственно эльфам, сразу после драки, когда кулаками уже не машут. Вообще-то они просто так пришли, на халяву, но потом отправились вместе с армией Бэрда к Одинокой Горе.
Глава 15 Тучи собираются
Вообще-то, эту главу я бы назвал "Медные трубы", потому что перед ней шла "Огонь и вода". Очень, так сказать, трагически бы звучало. Жаль только, никаких медных труб в ней не будет, а то бы обязательно назвал. А так, придётся назвать так, как придётся.
Вернёмся теперь к нашим баранам, в смысле, гномам и хоббиту. Хотя не думаю, чтобы им это понравилось.
Гномы пили всю ночь, отмечая обретение сокровищ, что в первоисточнике обозначено словом "дежурить". Очевидно, в древности слова "пьянствовать" и "дежурить" были синонимами.
Наутро гномы, с бодуна, были, как всегда, добрые и весёлые. Бильбо отчасти чувствовал себя гномом, потому что тоже был с бодуна, но весёлым он не был, потому что считал, что головная боль - не повод для веселья.
- Тучи собираются, - подумав, сообщил Бильбо.
Гномы тут же задрали бороды к солнцу и убедились, что на небе ни облачка.
- Да, брат хоббит, кажется, у тебя глюки, - вынес диагноз Торин. - И как-то не похоже, что ты выздоровеешь. Может, тебе того...
Он потряс топором. Бильбо отшатнулся.
- ...пива налить? - докончил гном.
- Тучи собираются, - упрямо повторил хоббит, тупо пялясь в безоблачное небо.
Торин как-то странно на него посмотрел и ушёл искать Аркенстон. Время, однако, показало, что прав-то как раз Бильбо, а Торин, хоть и являлся королём, а не фитюлькой, всё же трагически заблуждался.
Бильбо вдруг протянул руку. Торин испуганно отшатнулся.
- Смотрите, старый дятел вернулся.
Гномы дружно посмотрели на дятла, но пользы это особой не принесло. Дятел тут же стал что-то выстукивать. "Морзянка!" - догадался Торин. "Мордорка", - подумал дятел.
- Жаль, что мы его не понимаем, - сказал Балин. - Что бы ему быть попугаем. Или каким другим гаем.
Дятел задумался, а потом полетел в Африку за попугаем, хотя ему было в лом, потому как, в Африке, во-первых, лохи, во-вторых, гориллы, а в третьих, большие и злые крокодилы - то есть, сразу две разновидности. О полёте дятла в Африку можно было бы написать целую книгу - правда, гораздо менее Алую, но тоже ничего себе.
Минут через десять, дятел вернулся вместе с попугаем - очевидно, в те времена Африка была не в пример ближе.
- Тот самый? - спросил Бильбо вполголоса.
- Тот самый, - ответил Торин, после чего задумался - какой такой самый?
- Где дракон? Вот с чего надо начинать. Слушайте, гномы, где дракон?
- Тр-руп! - рявкнул попугай. - Цер-ремония! Тр-руп за бор-рт! Р-рубидий!
- Чёрт его знает, что он говорит, - сказал Ори в сердцах.
- Труп за борт - это типично эльфийское выражение, - пояснил Балин. То есть, это ему показалось, что он пояснил, а на деле ещё больше запутал.
- Пр-ростодушный пр-роэкт, - презрительно бросил попугай. - Пр-римитив! Тр-рудяга!
- Да ты толком скажи, - попросил Торин и вежливо добавил. - Паскуда!
- Тор-рин гр-руб, гр-руб! Пр-рекрасный работник! Дур-рак р-редкий! Пр-релесть!
- Моя прелесть, - поправил его Бильбо, ненавязчиво делая ударение на слове "моя".
- Эш назг гимбатул, - охотно отозвался попугай.
- А по шее? - предложил Торин.
- А по шее - не хочу, - заявил попугай и улетел передавать новости Даину. Гномы же из всего сказанного поняли, что о Смоге можно забыть, и что тучи скоро начнут собираться.
Собирания туч ждали довольно долго. Наконец, они собрались - в виде двух армий Светлых Сил, которые остановились на почтительном расстоянии от Одинокой Горы, и двигаться дальше не желали. Конечно, перебить тринадцать гномов - дело плёвое, но вот хоббита народ побаивался. Кто его знает, на что он способен? О хоббитах в народе говорили, что им Мелькор - не брат, Арагорн - не король, и Эру - не Иллуватар.
Наконец, группа разведчиков подобралась поближе, увидела гномов, удивилась и ушла обратно.
- Кто вы, пришедшие с оружием в руках к воротам Торина, сына Трейна, Короля-под-Горой? - окликнул Торин громовым голосом.
Торин помолчал, потом окликнул ещё раз. Потом ещё и ещё...
На третьи сутки он получил ответ. К тому времени, Торин изрядно подустал и охрип.
- Я - Бэрд, - сказал Бэрд, выходя вперёд.
Торин сличил его с фотографией Гэндальфа, убедился, что не похож и признал Бэрда за Бэрда.
- Разговор есть, - продолжал меж тем Бэрд. - Как насчёт того, чтобы забашлять нам за дракона и прочее?
Балин, только что отдежуривший две бутылки, что-то невнятно промычал и упал лицом в грязь.
- Что это он вдруг замычал? - удивился Бэрд.
- Что-что, "МИЛКИ ВЭЯ" объелся, - пояснил Бильбо. - молока в нём много.
- А-а, - понял Бэрд. - Так что насчёт денег, старый? Я всё-таки наследник Гириона, кем бы он там не был. Да я почти что Арагорн, только без Андрила. Так что давай бабки, и поживее. Деньги на бочку, а если на бочку нет, хоть на бутылку дал бы.
Торину платить не хотелось. Но особенно ему не нравились эльфы.
- А что здесь делают эти... (вычеркнуто цензурой), эти гадские... (вычеркнуто цензурой), ... эти... в..., ....которых... ... ... (тоже вычеркнуто), то есть, одним словом - эльфы. Они что здесь делают?
- А мы на халяву, - пояснили эльфы.
- Вам не обломится, пообещал Торин.
- А вдруг? - понадеялись эльфы.
- Убирайтесь, - приказал Торин. - А то я сам уйду.
- Мы ещё встретимся, - пообещали эльфы и ушли вместе с Бэрдом.
Глава 16 Ночной вор
Бильбо хоть и помалчивал в тряпочку (в которую позже завернул Аркенстон), но понимал, что дело - труба. Он-то считал, что лучше было бы заплатить, а деньги потом сфеанорить обратно, но Торин был невменяем.
Поэтому, он ушёл в лабораторию и принялся изготавливать фальшивые Аркенстоны. Изготовив штук семь, хоббит вдруг понял, что не знает, какой из них настоящий. Это его слегка огорчило.
Пока хоббит предавался этим невинным развлечениям, Торин писал предисловие к эпиграфу послесловия комментариев к Сильмариллиону. По Торину выходило, что во всём виноваты эльфы. Это из-за них пропал Наугламир, ушёл во Враги Мелькор, создал кольца Саурон, выпил всё пиво хоббит, был убит в 121-й раз Дункан Маклауд и не написал новый роман Муркок.
Короче, выходило, что с эльфами надо поступать, как с индейцами племени могикан, а тех, с коими так поступить не удастся, сослать в резервацию - в Валинор, а ещё лучше - в Нуменор или Белирианд, или даже в Китай, к неграм.
До читающей публики эта рукопись не дошла, потому как эльфы в резервацию не хотели. И в Китай к неграм их тоже не больно тянуло. Вот они этой рукописью и вытерли... гмм... нашли ей достойное применение в архиве.
Тут неожиданно появился пацан лет десяти, с трудом волочивший за собой сломанный меч.
- Ты чего тут делаешь? - удивился Торин.
- Бериллы ищу, - пояснил пацан.
- А ну, пошёл отседова... колоброд несчастный! - Торин отвесил пацанёнку увесистого пинка.
Вот так и состоялась торжественная встреча короля Торина Оукеншильда с подрастающим поколением королей в лице Арагорна Второго, уже Эстеля, но ещё не Элессара.
Бильбо, между тем, отобрал из груды фальшивых Аркенстонов пару наиболее фальшивых и двинулся к выходу. У выхода дежурил толстяк Бомбур.
- Давай я за тебя подежурю, - предложил хоббит, тщетно пытаясь отобрать у гнома бутылку.
- Да пошёл ты...- согласился толстяк и заснул спокойным сном.
- Никто так не умеет петь колыбельные, как мы, хоббиты, - похвастался Бильбо, убирая дубинку.
Хоббит шёл долго, эльфы учуяли его своим эльфийским чутьём, а потом ещё и услышали, когда он переходил вброд речку.
- Нет, это не рыба, - сказал один эльф, услышав плеск воды.
- Но и не гномы, - возразил другой. - Они воду не любят. Наверно, хоббит какой искупаться решил.
- А, ну-ну, - успокоился первый эльф.
- Бильбо громко чихнул и высморкался ему в плащ. Эльф понял, что расслабился рано. Он подозрительно огляделся по сторонам, догадываясь со свойственной эльфам проницательностью, что кто-то сморкался в его плащ. И чисто по-эльфийски подозревая, что злоумышленник на этом не остановится и вытрет о плащ не только нос, но и ноги, и... ну, мало ли что там ему ещё взбредёт в голову.
Тут Бильбо обронил колечко, и в темноте никак не мог его отыскать.
- Свети сюда, - закричал он. - Тут я, тут!
Эльфы с готовностью засветили ему пару раз. Хоббит подобрал колечко и представился:
- Я - мистер Бильбо Бэггинс, Взломщик.
- А, гномбитский хоббит, - обрадовались эльфы.
- А, иллуватаровские эльфы, - опознал их Бильбо. - А ну, тащите сюда вашего короля, да поживее!
Эльфы тут же притащили ему короля и в придачу Бэрда - на всякий случай.
- Значит, такое дело, - начал хоббит. - Заварушка эта меня достала, я хочу домой. Вот вам Аркенстон, и валите отсюда нафиг, на пиво вам хватит. Только тряпочку верните, я в неё молчать буду.
- Ништяк! - обрадовался Бэрд, а король эльфов добавил: Оставайся с нами, нафига тебе эти гномы! Сейчас выпьем по-нашему, по-эльфийски, потом закусим по-вашему, по-хоббитски...
- А рожа у тебя не треснет, по-хоббитски закусывать? - деликатно осведомился Бильбо. - Нет уж, я своих гномов на водку не меняю. На пиво ещё туда сюда... Есть у вас пиво?
- Нет, - сознался король эльфов.
- Тогда и говорить не о чем. Давайте обратно мою молчальную тряпочку, и я отсюда сматываю.
Король с Бэрдом хотели отдать ему честь, но он и от этого отмазался.
- Круто ты их обломал, чувак, - сказал ему какой-то старик. Конечно, это был Гэндальф.
Впервые за много дней, Бильбо пришёл в восторг. Но когда он тут же захотел подёргать волшебника за бороду, тот остановил его:
- Всему своё время. Если не ошибаюсь, события идут к концу. [Прямо скажем, с предсказанием он тут лажанулся. Самое крутое только начиналось!]
На этом они и расстались. Бильбо вернулся обратно и заснул. Ему снился тайный сон, но Гэндальф позднее вычислил, что состоял он из секретной яичницы с особо секретной ветчиной.
Глава 17 Гроза разразилась
На другое утро в лагере раздались странные звуки, отдалённо напоминающие саксофон. "Медные трубы", - догадался Бильбо. Гномы в отместку забренчали на арфах.
Чуть попозже появилась куча народа. Они дружно положили копья и мечи.
- Парламентёры, - смекнул Торин. - Я с ними поговорю.
Но люди сняли доспехи, одежду и ушли купаться на реку. Зато подошли Бэрд, Трандуил и Гэндальф.
- Эй, старый, смотри, что у меня есть! - закричал Бэрд, показывая Аркенстон.
- Мой камень! Ах ты гад, ну, теперь мы вам точно Барук Казад устроим, возмутился Торин.
- А мы вам - эш назг гимбатул, - хихикнул Гэндальф.
Рассвирепевший Торин поискал глазами какой-нибудь палантир, чтоб запулить в мерзавца, но ничего подходящего под рукой не было. Бильбо услужливо вложил ему в руку очередной Аркенстон. Бросок был точен - Гэндальф рухнул, как подкошенный. Эльфы дружно зааплодировали. Откуда-то издалека послышался лязг доспехов и махровая ругань.
- Вероятно, подходит Дэйн, - смекнул Торин.
Гэндальф, кряхтя и ругаясь, поднялся на ноги. Бильбо всё так же услужливо вложил в руку гнома новый Аркенстон. Гэндальф, будучи магом, тут же вычислил, что и этот камень полетит в него, и эта перспектива его не порадовала.
- Стойте! - сказал он. - Грядёт Ужас!
Все остановились, с интересом гадая - а что это за ужас такой выискался? Торин подкидывал на ладони Аркенстон, прикидывая, стоит ли этот ужас потерянного удовольствия. Надо было срочно что-то придумывать, и Гэндальф не сплоховал.
- Идут орки! Они едут на варгах, и варги у них в прислужниках. И они устроят вам Битву Пяти Армий, ежели не пошевелитесь.
Всё это он, конечно, выдумал, но надо же такому случиться, что мимо и впрямь проходила армия орков. Не то, чтобы они собирались мстить кому-нибудь (в частности, гномам) за смерть Азога или, там, за выпитое пиво, просто шли себе мимо по своим делам. Маневры у них были, типа пионерской игры "Зарница". Так что, когда на них круто наехала толпа эльфов и людей, орки слегка прифигели.
- Вы чё, братва, совсем обкурились вусмерть? Мы ж, блин, ребята-то мирные, и давно уже никого не обламывали.
- А это нас воодушевила ожесточенная ненависть к гоблинам, - пояснили эльфы.
- И холодная вдобавок, - подсказал Бильбо.
Так сильна была их злоба, что копья и мечи в их руках светились (во тьме) холодным сиянием. Правда, стоял день, и этого никто не заметил.
Эльфы уже приготовились огрести, что полагается, но тут подошёл-таки Дейн со своими гномами. И он никак не желал понять, для чего воевать с гоблинами, когда под боком есть отличные новенькие эльфы.
Убеждать Дейна отправили Гэндальфа. Орки же, видя, что драка откладывается, принялись опохмеляться (как это водиться у орков).
Дейн Гэндальфу не доверял (как и все прочие жители Средиземья), а потому сразу нацелил на него оружие.
- А ну, убери ствол, - приказал маг.
- Ты что, старый, совсем охренел? - удивился Дейн, глядя на тяжеленный ствол исполинского дуба. - Мы тебе не эльфы, чтоб как зеки пахать, мы честные гномы!
- Ладно, забей на ствол и слушай сюда. По-твоему, зачем здесь орки, а? Они прослышали, что Смог умер, хотя, хоть убей, не пойму, как им удалось это пронюхать так быстро. Разве что сам Смог им сообщил, что собрался дать дуба...
- Так ты хочешь сказать...
- Конечно, хочу, - обрадовался Гэндальф. - Поговорить я люблю. Вообще, я много чего хочу и люблю, но об этом после. Если мы не уничтожим орков, то они захватят сокровища, и эльфам ничего не достанется.
- А гномам? - спросил Дейн.
- А гномам в любом случае не обломиться, - сообщил Гэндальф. Иллуватар не допустит. Эльфы как-никак его дети. Старшие, вдобавок. Хотя нафига ему столько детей - тоже не ясно. Мы с Манве, помню, ещё в Валиноре удивлялись...
Тут подошли Бэрд с Трандуилом, и все стали дружно держать совет. Орки же продолжали квасить, на зависть всем прочим.
Гэндальф быстренько набросал сценарий - орков заманить в долину, а самим засесть наверху. Сценарий отослали Темным, но те уже так набрались, что не очень-то понимали, где верх, где низ, а где долина. Сама идея устроить эльфам "эш назг бурбутулук" им вообще-то понравилась (когда ещё случай представится), вот только не ко времени это всё было. Гоблины попросили отсрочки, потому как это гномам все по фигу - они сработаны Ауле во-первых, топорными, а во-вторых, крепкими. Эльфам тем более по барабану они пива (с водкой особенно) не потребляют, а вот им оркам, нехило бы ещё закусить и проспаться. Да ещё бы и похмелиться потом...
Отсрочки им не дали, и орки, отчаянно матерясь, бросились в долину, где их уже поджидали триста спартанцев царя Леонида, давшие странную клятву: "Со щитом или без щита". Клятва им помогла не особо, порубали их нахрен так, что и покойный Тингол бы позавидовал. По трупам гоблины прошли дальше, и торжествующе взметнулись красно-черные знамена фанатов "Алисы"...
Едва началась битва, как Гэндальф попытался слинять, дабы (по его словам) пойти и выгнать из Дол-Гулдура какого-нибудь Некроманта. Отмазка не прошла, и колдуну пришлось остаться.
Он ещё пытался навешать лапшу, когда сбоку прорвалась стая варгов. Некоторые, впрочем, полагают, что это были волколаки. Одним словом, волки, как ни посмотри.
Эльфам о волках было известно только то, что они - зубами щёлк, а потому Перворожденные с достоинством пустились в бега. Гэндальф же открыл свой волшебный чемодан и встретил атаку варгов испытанным оружием - еловыми шишками. Только вот зажигать их ему было в лом. Устрашенные варги позорно бежали, сохраняя боевые порядки.
Бэрд и Дейн бились плечо к плечу, не забывая периодически прикладываться к бутылке. Бильбо неподалёку считал армии. Занятие умственным трудом определенно шло ему на пользу.
- Один... два... четыре... нет, три... четыре... пять...
В этот момент пальцы на руке у него закончились. Бильбо с сожалением посмотрел на другую руку, в которой держал бутылку с пивом.
- Хрен с ним, на этом остановимся. Пусть будет Битва Пяти Армий звучит-то красиво.
И, не обращая более внимания на сражение, занялся хоббитской национальной забавой (мародерством).
- Эй, ты чего? Ты ж эльфа прибил! - возмутился Бэрд.
- Ну и что? Не фиг было мне солнце загораживать, - откликнулся Дейн. И потом, их тут как собак, одним больше, одним меньше...
- Да и пива они не пьют, - согласился Бэрд. - Так что Моргот с ним... А это что за новая армия?
- Элрик из Мельнибонэ? - предположил гном.
- Элрик правее.
- Тогда Конан с казаками.
- Конан левее. По-моему, это та самая тысяча хоббитов, которую посылали в помощь арнорскому князю тысячу лет назад.
- Да ну? И где это они шлялись столько времени?
Завидев хоббитов, обе стороны на время прекратили побоище, выжидая, к кому те присоединятся. И Светлые, и Темные дружно готовились дать деру связываться с хоббитами никому не хотелось. Те же постояли, подумали и ушли штурмовать Амбер вместе с войском Корвина.
Битва возобновилась. Орки прорвались-таки по флангу и стали побеждать. Бильбо решил, что пришел его час. Он взял мегафон, прочистил горло, нос и ботинки.
- Орлы! Орлы! Приближаются орлы!
После чего по сценарию его должны были слегка оглушить. Бильбо быстро оглянулся, увидел подкрадывающегося Гэндальфа и ловко запустил в него Аркенстоном. Старый маг рухнул, как подкошенный, и свет для него померк...
Глава 18 Обратный путь
А дальше события развивались вот как. Орлы слегка удивились гоблинам, но те быстро опомнились и принялись расстреливать их из рогаток. Отряд орочьих "зеленых панамок" имени Элберет Гилтониэль неожиданно пробился с тыла и нарвался на эльфийский батальон особого назначения имени Сорок Восьмой Годовщины Девятисотлетнего Юбилея Со Дня Осады Барад-Дуры. Эльфы дрогнули, и дрожали довольно долго, пока Торин и его гномы не ударили в тыл оркам. После этого, эльфы успокоились, хотя дрожать не перестали.
Потом появился Беорн. Его никто не звал, а потому утыкали стрелами с обеих сторон. Тот обиделся и ушел восвояси.
Орки рубили эльфов, люди - орков, гномы - тех, кто ближе стоит. Однако орки стали одолевать, потому что были с похмелья злыми и жестокими. И когда стало казаться, что настал полный вперед, с горы спустился какой-то горец. Конечно, это был Дункан МакЛауд из клана МакЛаудов. Он убивал орков сотнями и тысячами (если ловил в сортире - в сортире и мочил). Когда убивали его, он этак слегка умирал, а потом воскресал опять. И все повторялось снова и снова. Под конец, ему догадались отрубить голову, но Горец к тому времени успел сесть на лошадь, сразу же став Всадником-без-головы. Такого облома орки вынести уже не могли, ударились в панику, ушиблись и бросились бежать. Эльфы, глядя на них, побежали в другую сторону, стремясь доказать, что Перворожденные и убегать умеют лучше. Люди бросились преследовать орков, гномы бросились преследовать эльфов - короче, праздник удался на славу. Валар и Майар, глазевшие на сие шоу из Валинора (и Майанора), орали, свистели и азартно заключали пари. Под шумок свалил в Дол-Гулдур Саурон, откуда его потом в очередной раз выгнали Гэндальф с Саруманом. Хобби у них такое было - заявиться, побуянить и вышвырнуть бедолагу из башни ("Вали, значить, к себе в Мордор, падла Черная!"). А Саурон в Мордор идти не хотел, раз за разом настойчиво возвращаясь обратно.
Души погибших Эльфов и гоблинов, оказавшись в чертогах Мандоса, продолжили свои разборки. Хозяин чертогов, попытавшийся их угомонить, получил свое от тех и от других, после чего воззвал к Эру. Иллуватар же намылся было затопить что-нибудь этакое, но ни один Нуменор, как назло, под руку не попался. Поэтому он сообщил Мандосу, что вся эта лажа его не касается, после чего отключил телефон и на звонки больше не отвечал.
Наконец, битва закончилась. Люди догнали, наконец, орков, помирились и выпили с ними за мир и дружбу.
- Ежели надумаете на Имладрис идти, заскакивайте в гости, будем рады, пообещал Бэрд. Орки прослезились, просморкались, откашлялись и убрались, наконец, восвояси.
Гномы тоже догнали эльфов, и тоже говорили что-то о мире, дружбе и Наугламире. Число эльфов после таких вот разговоров слегка поуменьшилось. Искали Тингола, чтобы и с ним о мире и дружбе потолковать, но не нашли, а нашли Гэндальфа, который и на фиг никому не был нужен.
Когда Гэндальф очнулся, вокруг валялись всякие разные трупы, некоторые из которых еще стонали и шевелились. "Зомби", - смекнул Гэндальф. Всё тело его окоченело, зато голова горела. "Чёртов хоббит", - подумал Гэндальф, сразу вычислив, кто запалил ему волосы.
К нему подошел человек, которым оказался кто-то из гномов.
- А я тебя уже давно ищу, - радостно сообщил он, - тебя причислили было к убитым, и, хотя то, что ты жив - большой облом, не мне это исправлять. Тебя хочет видеть Торин, ему малость не хорошо после попойки. Помирает он, то есть.
Гэндальф помчался к Торину, надеясь, что тот помянет его в завещании, и не матом, а добрым словом. Спустя короткое время, он был у палатки. В дверях [Хоть убей, не пойму, откуда взялись двери у палатки. Должно быть, опять переводчики постарались.]стоял Бильбо и жонглировал Аркенстонами.
- Гэндальф! - воскликнул он. - Вот так сюрприз! Все-таки жив, поздравляю! Хоть это и большой облом для нас. Торин! Я его привел.
Да. Там лежал Торин. Ещё там лежали его топор, пробитая кольчуга и зазубренный нож для консервов.
- Прощай, добрый вор, - сказал Торин.
- Я не добрый! - возмутился Гэндальф.
- Всё равно, прощай. Я оставляю всё своё серебро и золото, потому что нести его туда, куда я ухожу, мне тяжело. Тебе, правда, всё равно не обломится. Я хочу попрощаться с тобой по-хорошему, потому как проститься по-плохому мне уже не под силу - топор я поднять не смогу.
Опечаленный Гэндальф преклонил голову на колено.
- Прощай, Король Под Горой, - сказал он. - Всё-таки, ты был хорошим гномом, вернее, скоро им станешь, потому что хороший гном - мёртвый гном. И всё-таки, мне тебя жаль, потому что сердце у меня хоть и серое, но доброе.
- Это не так, - возразил Торин. - В тебе хорошего больше, чем ты думаешь, даром, что родился ты в Валиноре. Но теперь время валить отсюда нафиг. Прощай!
Бильбо подошел и вложил в руку Торина Аркенстон - может быть, даже настоящий.
Войско эльфов тронулось в путь. Бильбо шел с ними, увешенный драгоценностями, как рождественская ёлка. Рядом шагал Гэндальф, как всегда, серый. Ну, может, чуть-чуть серее, чем обычно - дорога попалась довольно пыльная. Так они добрались до границы Черного Леса. Бильбо хотел идти дальше, чтобы ещё разок покидать камнями в пауков, но Трандуил, справедливо опасаясь за свою сокровищницу, его не пускал.
- Прощай, король эльфов, - сказал Гэндальф. - Да будет весел ваш зеленый лес, пока не придут гномы и не вырубят его к Мелькоровой бабушке своими топорами.
- Прощай и ты, Гэндальф, - ответил король. - Желаю тебе и впредь сваливаться, как снег на голову, только, пожалуйста, не на мою. Чем чаще ты будешь бывать в моем дворце, тем лучше. Только не считай мои слова приглашением, это обычная вежливость.
- Прошу Вас, - проговорил Бильбо запинаясь и переминаясь с ноги на ногу Гэндальфа.
- По вторникам не подаем, - по-доброму ответил король.
- Прошу Вас принять в дар вот это, - Бильбо отдал ему очередной Аркенстон.
- Чем я заслужил такую честь? - прослезился король.
- Да ничем, - честно сознался Бильбо. - Просто у меня завалялся лишний камень, вот и всё.
- Я принимаю твой дар, - торжественно произнёс король. - Причисляю тебя к друзьям эльфов.
"Будь я гномом, башку бы снес за такое оскорбление", - подумал хоббит.
- А мне Аркенстон? - обиделся Гэндальф.
- На, - Бильбо вытащил последнюю фальшивку. - Задавись!
Эльфы повернули к лесу, а Бильбо тронулся умом в долгий путь.
Глава 19 Последняя глава
В Раздоле Бильбо удивила суета и беготня некоторого количества эльфов
- Что случилось? Пожар? - спросил он.
- Ты что! Выборы! - ответили эльфы и возобновили прерванную драку.
На демократические выборы явилось множество разных партий, как то: "Партия любителей водки", "Партия любителей женщин", "Эльфийский нацфронт", "Наш выбор - Средиземье", "Наш дом - Валинор", "Наш вождь - Феанор" (последнюю Элронд запретил особым декретом), а также фракции орочьих меньшинств.
Кандидат, правда, был всего один - Элронд. Эльфы до хрипоты в ушах спорили о высших материях, а в качестве отдыха били друг другу морды.
Требования выдвигались самые разные: одни требовали вернуть Раздолу исконное название Ривенделл, другие хотели запретить гномов, как расово неполноценную нацию, третьи хотели в Валинор, четвертые в Валинор не хотели, пятые требовали вернуть Белерианд и Фолклендские острова, шестые собирались интегрироваться с орками и ввести Саурона в СовСветСил, пацифисты кричали: "Нет войне, даешь рок-н-ролл!", милитаристы били их за это ногами, анархисты пели песенку про жаренного цыпленка... Монархисты кричали "Бориску на царство" (партия Арагорна), коммунисты хотели отдать власть - Советам (Светлых Сил), землю - крестьянам, золото - гномам, гномов - драконам, Саурона - на мыло, а все остальное - эльфам.
Все эльфы сходились в одном - Гэндальфу в Раздоле не место, но с приходом последнего эти высказывания произносились шепотом и исключительно в постели жене (иногда - чужой), потому как старый перколдун отличался не только умом и сообразительностью, но и исключительной зловредностью. Такой при случае легко мог подбросить мелкое западло в особо крупных размерах.
Бильбо с интересом смотрел на всю эту лажу. Мимо прошел Всеславур, спотыкаясь на каждом шагу. На шагу за номером шесть, колени его подогнулись, и эльф рухнул лицом в грязь, сделав это с прирожденным благородством и достоинством.
- Ты чего падаешь? - дружелюбно спросил хоббит.
- Я не упал. Меня уронили. - гордо ответил эльф.
- Хе! Уронили! Тоже мне, Весельчак... У-у!
Бильбо плюнул и ушел в Хоббитанию. Всеславур остался лежать со свойственной эльфам выдержкой и все тем же достоинством. Немного позже, выдержку у него украли, но достоинство он все же сохранил.
В Хоббитании Бильбо ждал обломный сюрприз. Или же сюрпризный облом история об этом умалчивает, но Бильбо точно мало не показалось.
Как выяснилось, едва он вышел за дверь, как его любимые родственники Саквиль-Бэггинсы (известные уголовному миру Хоббитании, как Лякошель (Дерикуль) Торбинсы распродали все его имущество до последнего палантира.
Так что, не все обрадовались возвращению Бильбо в Хоббитанию. В дальнейшем, когда Бильбо отворовал обратно свои распроданные вещи, число обрадовавшихся его появлению ещё более уменьшилось, а когда Бильбо окончательно ушел в Раздол, таковых вообще не осталось.
Но это уже другая история. Пока же Бильбо тихонько палантирил помаленьку свои вещички, и спалантирил почти все, кроме серебряных ложечек. Бильбо долго подозревал в краже Саквиль-Бэггинсов, пока однажды Гэндальф не расплатился ими за выпивку в "Гарцующем Пони".
Кроме ложечек, Бильбо потерял ещё и репутацию (должно быть, в пещере с Горлумом). Кроме того, его посещали гномы, волшебники и другие темные личности, самой темной из которых был Саурон. Видели у него также призрак Торина и отца Гамлета. Злые языки говорили, что отец Гамлет не был отцом Бильбо, ну да кому до этого дело!
Бильбо пристрастился писать стихи и ходить в гости. Вскоре в округе не осталось ни одного хоббита, которому он не прочитал бы стихи и ни одного дома, куда бы он не сходил в гости. Соседи прятались, едва завидев Бильбо, даже колечко не помогало. Когда хоббиту все это надоело, он плюнул на все и стал ходить в гости к эльфам.
Эпилог
В дальнейшем, Бильбо довольно часто путешествовал. Он бывал у Арвен, что очень не нравилось Арагорну, бывал у Галадриэли, что не вызывало восторга у её супруга, бывал у Леголаса, что тоже многим не нравилось. Был он однажды и у Саурона в Дол Гулдуре, и достал бедолагу настолько, что тот сбежал-таки в Мордор. Говорят, что у трёх назгулов в это время пропали кольца. Потеряли, надо полагать.
Многие хоббиты считали его придурком, крутили пальцем у виска и говорили: "Тяжело в учении - легко на лечении". Но их имена история не сохранила, а именем БИЛЬБО и сейчас иногда пугают детей.
Жизнь он прожил долгую и счастливую, все его любили и уважали (особенно Горлум), и он наверняка остался бы самым знаменитым хоббитом Средиземья, не напиши ПРОФЕССОР "Властелина Колец".
Вот и все о том, чего может достигнуть простой советский хоббит, если приложит минимум усилий и будет слушаться старших.