Она не понимала, как у неё хватило сил дождаться, когда "будущая родственница" наконец оставит её в покое. Хозяйка постелила ей в комнате с балконом и пожелала спокойной ночи. Дашка чувствовала себя совершенно разбитой. Ирина Францевна продолжала негромко звенеть на кухне посудой и что-то напевать. Наверно, готовилась на следующий день удивить гостью кулинарными шедеврами. Часа через два хозяйка все-таки угомонилась. Дашка слышала, как Ирина Францевна укладывается спать во второй комнате. Выждав для верности ещё полчаса, Даша осторожно приоткрыла свою дверь. В ночной тишине было отчетливо слышно, как хозяйка мерно дышит во сне. Наверно, ей снилось что-то приятное. Дашка встала, стараясь не наткнуться в темноте на какой-нибудь предмет, и нашарила на стуле свой рюкзачок. Вытащила телефон и уже собиралась набрать номер Поворотника. В случае чего он просил её звонить в любое время. И вдруг в дверь тихо постучали. Как хозяйка умудрилась услышать её тихое шебуршание? Дашка со своими навыками просто диву давалась. Нет, эти тетки сведут её с ума! Уж лучше разыскивать пропавших невест!
Дашенька, у тебя все в порядке? - спросила Ирина Францевна, появляясь на пороге комнате в ночной сорочке до пола. - Может, тебе что-то нужно?
И куда девалась хозяйкина медлительность? Дамочка стала даже чересчур прыткой. Дашка упавшим голосом ответила, что ничего не нужно. Пожалуй, до утра больше не стоило пытаться позвонить шефу. "Ну, и чего я сумела добиться за сегодняшний день? - рассуждала она, убедившись, что за Ириной Францевной плотно закрылась дверь. - Кажется, мне удалось навешать ей лапшу на уши. Но пока не прозвучало ни слова о том, где может находиться Сачков. Кому, как ни мне, его невесте, это должно быть хорошо известно? И так еле выкрутилась с подробностями, которые его касались. Повезло, что он давно не рассказывал мамочке, где бывает в выходные и так далее. Что до Ставицкого, то с ним ещё сложнее. Встречаются люди, о которых ты через полчаса узнаешь больше, чем может понадобиться любому детективному бюро. Бывает, что не только о них, а и обо всех их знакомых. Но Ирина Францевна не из числа этих замечательных людей. Впрочем, я и не сомневалась. Как же натолкнуть её на разговоры о прошлом и при этом не вызвать подозрений?"
Дашка проснулась в решительном настроении. "Сегодня мне просто необходимо переломить ход событий", - думала она, поднимаясь. Совсем рядом, под крышей дома, громко курлыкали голуби. На кухне хозяйка позвякивала посудой. Прошлепав туда босиком, Дашка поздоровалась и замерла в изумлении. Ирина Францевна заканчивала сервировать поднос на высоких ножках. Она достала его, чтобы дорогая гостья могла позавтракать в постели. "Где меня ещё так побалуют? - от таких почестей Дашка отказалась, усевшись за стол. Кошмар, так я начну чувствовать себя принцессой! Как бы ни войти во вкус! И еще: нужно срочно придумать, как мне оторваться от хозяйки хотя бы ненадолго".
После завтрака Ирина Францевна потащила гостью в центральный городской парк. "О, да у нас уже готова целая культурная программа! - хозяйкина активность начинала все сильнее тревожить Дашку. - Направляемся не в ту степь. Если я возьму быка за рога, то мне не нужно будет сидеть здесь ещё неизвестно сколько Может, после прогулки просто попросить, чтобы мне показали семейный альбом?". Дашка считала, что как невеста Вадика имеет на это полное право. Любая мама с удовольствием покажет ей фотографии. Но вдруг среди них не окажется того, что требуется Дашке? Рассматривать Вадика в чепчике для неё мало интереса. Ей нужны более ранние снимки. Но вдруг это заденет Ирину Францевну? Среди её воспоминания наврняка хватает печальных, так что нужно быть как можно осторожней. Какой бы радушной она не казалась сейчас, характер у неё не сахар.
В центральном городском парке действительно было очень красиво, но Дашка почти не обратила на это внимания. Лестница в тысячу ступенек и местный краеведческий музей волновали её намного меньше, чем собственные черные мысли. Мало того, что она пока не открыла ничего нового в деле Ставицкого! Дашка ещё пару раз пыталась ускользнуть от своего бдительного сторожа - бесполезно. Ирина Францевна тут же окликала её и не отставала ни на шаг. Поворотник поставил бы мамаше Вадика Сачкова пятерку. О себе Дашка этого сейчас сказать не могла. Вокруг били фонтанчики с минеральной водой из местных источников. Ирина Францевна с гордостью указала на них:
Это жидкое золото нашего города. Попробуй, Дашенька.
Даша наклонилась к одному из фонтанчиков, но у чудесной воды оказался такой вкус, что она лишь сдавленно произнесла:
Вообще-то я предпочитаю газированную.
В другое время тебе бы обязательно понравилось, - со знанием дела заверила Ирина Францевна. - Причина в твоем положении.
"Я, и правда, в ужасном положении, - неожиданно Дашке стало жаль охранника Ставицкого. - Представляю, как радовался Вадик, когда оказался в Москве без мамочкиной опеки! Сколько же он перетерпел, бедняжка!"
Вернувшись из парка, они уже подходили к углу Аптечной улицы. Вдруг Ирина Францевна на миг выпустила Дашкин локоть и замедлила шаги. Она смотрела на противоположную сторону тротуара. По ней неспешно прогуливался кто-то из её знакомых. Дашка хотела уже воспользоваться тем, что Ирине Францевне наконец-то не до нее. Но когда она оглядела незнакомца, то передумала. Это был денди лет пятидесяти в очках и с тростью. Сейчас он осторожно переходил почти пустую дорогу и явно собирался перекинуться с Ириной Францевной парой слов. Судя по тому, как вспыхнуло её лицо, при этом разговоре стоило поприсутствовать. Взгляд Ирины Францевны говорил о её самом большом желании на данный момент. Она очень хотела, чтобы Дашка мгновенно оказалась от неё на приличном расстоянии. Но та мстительно продолжала идти рядом как ни в чем ни бывало. Дашка решила, что сбежит позже. Все равно ей уже не избежать нагоняя от шефа. Так стоит ли упускать хороший шанс?
Здравствуйте, Ирочка! - знакомый Ирины Францевны чмокнул её руку. Как давно мы с Вами не виделись.
Знакомьтесь, это подруга Вадика, Даша. Она сейчас у меня в гостях.
Разговор длился долго, но все это был сплошной обмен любезностями и ноль информации. Дашка уже ругала себя, что осталась. Ничего интересного она так и не услышала. Беседа все время крутилась возле погодной темы и раза два затронула работу Ирины Францевны. Она жаловалась, что лето пролетает невероятно быстро. Не успеешь оглянуться, и опять возвращаться к бесконечным тетрадкам. Правда, эти слова сопровождал такой нежный взгляд, что Дашка подумала, что результат все же положительный. Хотя Ирина Францевна и дуется на неё за то, что не дала спокойно поговорить, настроение у неё совсем другое, чем было недавно. "Появились лирические нотки, - отметила Дашка. - Спасибо ухажеру с тросточкой".
Кто это был, Ирина Францевна? - спросила она уже дома, за очередной чашкой чая.
Один мой старинный поклонник, - ответила хозяйка, жеманно улыбаясь.
Дашка подумывала, не сказать ли ей комплимент-другой. "Не сомневаюсь, что у Вас было много воздыхателей? Подойдет, - решила Дашка. - Сказать, что она была королевой красоты? Лучше не надо, мало ли кто кем был раньше. Я же не видела ни одного её портрета в молодости". Хозяйка прервала её размышления.
В молодости я была очень даже ничего, - заявила она. - Поклонников хватало. Но решила не выходить замуж - из-за Вадика. Вокруг столько печальных примеров. Неизвестно, какие у него сложились бы отношения с моим мужем.
"Вот только о Вадике сейчас не надо!" - мысленно взмолилась Дашка.
- Пожалуйста, покажите мне Ваши фотографии, - попросила она. - Мне очень хочется взглянуть.
Ирина Францевна вдруг просияла и полезла на стул, который стоял рядом с высоким шкафом. Она пыталась достать сверху огромный альбом, но он был слишком далеко. "Мне оказана большая честь, - подумала Дашка. - Если бы она часто показывала эти фотографии, они бы лежали поближе". Хозяйка положила на стул два толстых тома энциклопедии. Ловко балансируя, дотянулась-таки до своего альбома и осторожно смахнула с него пыль. На первых страницах были портреты её прадедушек и прабабушек, за ними шли изображения их детей и внуков. Дашка терпеливо слушала объяснения, кто есть кто. Галерея предков интересовала её мало. Дашка ждала, когда дело дойдет до фотографий самой хозяйки и её друзей. Примерно в середине альбома Ирина Францевна чуть смущенно показала ей портрет упитанного младенца в распашонке:
Это я.
"Ну, вот и добрались! - обрадовалась Дашка. - Теперь будет интересней". Ирина Францевна галопом проскочила моменты своего детства. Страницы прошуршали одна за другой. Перед следующим листом хозяйка остановилась. Отсюда начинались воспоминания юности. За фотографиями выпускного бала пошли снимки студенческих будней: традиционная уборка картошки, песни у костра, перекуры между лекциями. Дашка чувствовала, как на неё снова начинает накатывать тоска.
Ой, а кто здесь рядом с Вами? - спросила она, указывая на один из пожелтевших портретов.
Кое-кого из этой милой троицы она знала. В центре стояла тоненькая девушка с прической "бабетта". Да, в молодости Ирина Францевна была ещё той щеголихой. Из-за одного её плеча выглядывал совсем юный Ставицкий. Если бы не усики, которые он носил с тех самых пор, Дашка ещё сомневалась бы, он это или не он. А кто же третий - паренек, который держит подмышкой портфель, больше похожий на чемодан?
Это были два самых преданных моих поклонника, - кокетливо сказала хозяйка и потупилась. - Я долго разрывалась между ними, никак не могла выбрать кого-то одного. А в результате... в результате я осталась одна с сыном на руках.
Она с треском захлопнула альбом. Дашка поняла, что ей не придется смотреть вторую часть. "Повезло, - сказала она себе. - Там наверняка только фотографии Вадика, а я уже по горло сыта его детством. И мне нужно хорошенько обдумать, что я только что узнала". Но Ирина Францевна решила продолжить свою любовную историю, и Дашка опять превратилась в слух.
Тот юноша, что держал увесистый портфель, единственный с нашего курса стал известным ученым. Он уже давно живет в США. Знаешь, почему у него был такой огромный портфелище? Он всегда носил с собой кучу запасных ручек, заточенных карандашей и ластиков. На случай, если кто-нибудь что-то забудет. И что же? В результате вся наша группа перестала носить с собой все это. Зачем?
"Какой добряк! Но сейчас он интересует меня меньше, чем Ставицкий", подумалось Дашке. Она осторожно спросила:
А второй Ваш поклонник?
Вадик тебе не рассказывал? Ведь это в его фирме он работает. Да-да! Тот худенький мальчик на фотографии стал владельцем известной фирмы. После института он уехал в Москву, женился на москвичке. Говорят, она такая стерва, - горько добавила Ирина Францевна. - Ну, да это не мое дело. Главное, я благодарна старому приятелю, что помог моему сыну устроиться. Перед тем, как отправлять Вадика, я ему написала письмо. Решила напомнить нынешнему бизнесмену о нашей студенческой дружбе.
Она удалилась на кухню и гремела там посудой сильнее обычного. А вечером стала куда-то собираться. "Интересно, куда это она? - размышляла Дашка. - В один из местных "дамских клубов", чтобы отвести душу, к хлыщу с тросточкой или куда-то еще?" Дашке наконец-то улыбнулась удача. Она наткнулась на нужные сведения. Кстати, Поворотник наверняка проклинает её и думает, что такого нерадивого сотрудника, как Даша Крутова, у него никогда не было. И не будет, если девчонка не объявится в ближайшие часы. Ирина Францевна, подкрашивая перед зеркалом губы, сказала:
Дашенька, я тебя закрою, чтобы ты не путалась с замками, когда я вернусь. И потом, я могу задержаться, а тебе лучше ложиться пораньше.
"Все-таки Вы мне не доверяете", - отметила Дашка, согласно кивая. Ключи бесшумно повернулись в замках, и она осталась одна.
Дарья, наконец-то! Уф!
Как приятно было снова услышать родной голос шефа, даже такой гневный.
Я уже собирался высылать тебе подмогу. Коля с минуты на минуту ждет моего сигнала. Что у тебя стряслось?!
Дашка в двух словах обрисовала ситуацию, умолчав о причине повышенной гостеприимности Ирины Францевны. Попрощавшись с шефом и пообещав больше не пропадать, решила выйти на балкон. Приоткрыв дверь, Дашка услышала звонкие голоса старушек на лавочке. Что-то в их разговоре настораживало. Уж не её ли они обсуждают? Дашка осторожно пробралась между кадками с фикусами и геранью и замерла. Можно было не бояться, что в наступающей темноте её кто-то заметит. Зато теперь она слышала каждое слово. Речь шла о какой-то молодой авантюристке, решившей женить на себе кого-то из местных.
И что за молодежь пошла? Подметки на ходу срезает! - негодовали старушки.
"Кажется, моя легенда известна уже буквально всем", - подумала Дашка.
Представляешь, Захаровна, какая ловкая девка? Из своей Лебедяни да сразу в наш город.
"Нет, это что-то из другой оперы, - усмехнулась Дашка и стала выбираться из своего укрытия. - На воре и шапка горит. Итак, что же у нас получается со Ставицким и его верной охраной? А вот что: трогательная забота босса о молодом пареньке - это не то, что вообразила наша испорченная Зина. И не то, о чем подумала я. Мне казалось, что Ставицкий печется о "мальчонке", потому что сам когда-то приехал в Москву, где никого не знал. Но здесь совсем другое. Ставицкий считал, что у него нет наследников. Это его очень огорчало, хотя об этом никто не догадывался. Недавно Ирина Францевна решила взять реванш за старые неудачи и не прогадала. Она, наверно, долго колебалась между добряком с чемоданом карандашей и Ставицким. Можно было попробовать отправить сыночка в Штаты, но почему-то не получилось".
Следующим утром белая полоса закончилась также неожиданно, как началась. Дашка проснулась в прекрасном настроении. Правда, в глаза било яркое утреннее солнце, от которого не спасали задернутые гардины. Щурясь, Дашка по-кошачьи потянулась, а потом быстро вспомнила вчерашние события. На кухне Ирина Францевна готовила завтрак. До Дашкиной комнаты долетал запах яблочных оладий и какао. Идиллию нарушил отрывистый телефонный звонок. "Межгород! - мелькнуло у Дашки. - Кто же это может быть?"
Дашенька, ты уже проснулась? - крикнула с кухни Ирина Францевна. Будь добра, подойди и скажи, что я сейчас. Только руки вытру.
Дашка кинулась в коридор, где надрывался телефон, и схватила трубку.
Алло, мама? - услышала она приятный мужской голос.
Конечно, это был Вадик. Дашка в принципе так и предполагала. Если он не в Водринске, должен же звонить Ирине Францевне хотя бы пару раз в неделю? Заботливые дети стараются поступать именно так. Даже если находятся в бегах.
Вы ошиблись, - сказала Дашка и поспешно опустила трубку на рычаг.
Пора было прощаться с гостеприимным домом. Сейчас сынок перезвонит, и все выяснится. Времени на сборы совсем мало. Дашка кое-как покидала вещи в рюкзачок. Когда она запихивала туда объемистую кофту, в комнату заглянула хозяйка.
Что случилось? Кто это звонил? - её глаза тревожно перебегали с Дашкиного лица на рюкзачок.
Дашка хотела сказать, что кто-то ошибся номером, но не успела. Телефон снова заверещал, как резаный. Ирина Францевна поспешила к нему.
Сынок, это ты? У тебя все в порядке? Ну, и слава богу! А у меня для тебя сюрприз.
Дашка слушала разговор, стоя в дверях комнаты. Что сказал Вадик, понять было несложно. Никакой невесты у него нет. Неужели он скрыл бы от мамочки такой значительный факт своей жизни? Он понятия не имеет, что за девушка явилась к ним домой. Даша? Среди его знакомых нет ни одной из таким именем.
Ты говоришь, это розыгрыш? - медленно проговорила опешившая Ирина Францевна.
Впрочем, Дашка была уверена, что та быстро придет в себя, она не из тех, кто падает без чувств от неожиданности. Весьма оборотистая дамочка.
Так вот ты какая, Дашенька? - язвительно сказала Ирина Францевна. Она скрестила руки на плоском бюсте и рассматривала незваную гостью, словно впервые. - Явилась выведывать наши семейные тайны? Кто тебя послал? Уж не моя ли старинная соперница?
Перед Дашкой мелькнула яркая картинка. Ставицкая, дающая ей новые щекотливые поручения. Нет, такое разве что приснится в кошмарном сне.
А что скажет моя соперница, если я сдам тебя в милицию? - продолжала бушевать Ирина Францевна.
Не советую. Вот мое удостоверение, взгляните, - Дашка ловко извлекла из рюкзачка одну из запасных "корочек", которые уцелели у неё после недавнего обыска.
Хозяйка на минутку задумалась. Кто же эта нахалка на самом деле? Если бы точно знать!
Я не собиралась ничего выведывать, - Дашка открывала хитрый замок верхний замок. - Вашему сыну может угрожать опасность. Я считала, что он может появиться у Вас. Хотела его предупредить, чтобы был поосторожнее. Вот и все.
Вскоре Дашка оказалась на железнодорожном вокзале и купила билет до Москвы. Отправления оставалось подождать примерно час. Дашка позвонила Поворотнику и сообщила, что выезжает поездом. По отрывистым ответам шефа она догадалась, что дела в Москве идут неважно. Поворотник пообещал обязательно встретить Дашку, что тоже наводило на невеселые размышления. Хотя все это было необязательно. Как сказал бы сам Дашкин шеф, домыслы. Пожалуй, ей выпало слишком много испытаний сразу. "Полюбуюсь напоследок пейзажами, - усмехнулась Дашка, доставая пачку сигарет. - А то, что я успела увидеть в этом замечательном городе и его окрестностях?" Час спустя хлебосольный Водринск начал исчезать в дали.
Под мерное покачивание Дашка снова вернулась к истории, о которой узнала от Ирины Францевны. Значит, та встречалась с двумя молодыми людьми, в конце концов потеряла обоих и осталась в одиночестве с ребенком на руках? А как было сказано о письме Ставицкому? Так, словно его бывшая любовь впервые за много лет решила напомнить ему о себе. И то лишь ради сына. Ставицкий относится к "мальчонке" так, будто не сомневается, что это его дитя. Ирина Францевна намекнула или прямо написала ему об этом? Может, узнала от кого-то, что он и стерва-соперница так и не обзавелись детьми? Что ж, момент она выбрала удачный. Вадик поехал к папочке, которого до этого ни разу в глаза не видел. Наверно, Ставицкий обрадовался, в нем пробудились дремавшие отцовские чувства. Какое счастье в его возрасте! Ни тебе пеленок, ни ночных бдений. Взрослый красивый сын, которым можно гордиться. Но его нужно было где-то устроить. Где? Ну, конечно! Пока Ставицкий подыскивал Вадику жилье, он поселил его у себя на даче. Дело, скорее всего, было зимой. В разговоре с Ириной Францевной как-то промелькнули слова, что она проводила сына полгода назад. Тогда женушка Ставицкого жила в Москве, мечтая о будущем лете. Так что дача была ещё свободна. Парень вряд ли жил там месяцами. Он мог пробыть совсем недолго. И хотя папа наверняка просил его быть как можно аккуратней, вышел прокол. Законной половине зачем-то понадобилось побывать на своей даче. Она не застала там Вадика, но обнаружила следы чьего-то пребывания. Пареньку и снилось пробыть где-то несколько дней, не сдвинув с места ни одной вещи. Тут даже строгое мамино воспитание не поможет. Именно тогда Евгения Петровна начала подозревать, что в её семействе что-то неладно. В начале она, конечно, решила, что причина в женщине, что муж завел любовницу. Но потом изменила свое мнение. Дашка вспомнила свой последний приезд на дачу Ставицких. Это когда они с Поворотником решили, что с просьбой его соседки пора закругляться. Как рассеянно слушала Евгения Петровна Дашкины заверения, что супруг чист перед ней! А с каким победным видом расставляла все, что Ставицкий накупил любимому чаду? Да она давно уже знает про объявившегося наследничка, и это эй ох как не по душе! Ясно, что он занял все мысли своего папаши. Поставь Евгения Петровна вопрос ребром, Ставицкий выбрал бы не её. Она поняла это и испугалась, что вся её налаженная жизнь рухнет. Как все открылось? Может быть, отгадка заключена в письме, которым снабдила Вадика заботливая мамочка. Дашке казалось, что Ставицкий не из тех людей, которые предусмотрительно уничтожают такие документы. Должно быть, он решил бережно сохранить письмо на память и спрятал в надежное место. Но это он так считал, а Евгения Петровна, разумеется, нашла, что искала. Похоже, все сходилось. Но зачем ей понадобилось обращаться к Поворотнику? И для чего пугать бухгалтера? Между открытием Евгении Петровны и тем случаем может быть какая-то связь. С этой мыслью Дашка ненадолго задремала. Когда проснулась, мимо неё уже мелькали подмосковные березовые рощицы.
Когда поезд стал замедлять ход на подъезде к московскому вокзалу, Дашка в числе десятка самых нетерпеливых пассажиров прильнула к окну. Шефа она заметила сразу. Поворотник вприпрыжку несся по перрону, и она даже побоялась, что он убежит дальше, чем нужно. На всякий случай она первой выпрыгнула из вагона. Вдруг шеф не заметил, как она ему махала?
С прибытием, Дарья, - сказал Поворотник, с трудом переводя дыхание. Пойдем к машине, там объясню, что к чему. - А ты потом поведаешь, в чем причина твоего срочного отъезда. Сейчас в двух словах, как к тебе отнеслась мамаша Сачкова? Только, пожалуйста, в двух словах, - подчеркнул он ещё раз. - Подробности придержи для другой обстановки. Итак, насколько я понял, были сложности?
Все начиналось нормально, - сдержанно ответила Дашка. - Ирина Францевна приютила меня и даже устроила культурную программу. Милая женщина. Но сегодня произошло долгожданное событие. Объявился Вадик.
Собственной персоной? - обрадовался Поворотник.
Дашке пришлось его огорчить. Она рассказала шефу о звонке. Они шагали к стоянке, то и дело уворачиваясь от пассажиров с ведрами фруктов и тележек носильщиков.
Межгород? - переспросил Поворотник. - Ясно. Конечно, он не обязательно звонил из Москвы, хотя мне и кажется, что он до сих пор где-то здесь. Но на квартире, которую снимал, так и не объявлялся.
Они подошли к машине, и шеф распахнул перед Дашкой дверцу.
Тебе придется ещё пожить на нелегальном положении, - сказал он с печальной усмешкой, как только небольшая пробка у вокзала осталась позади, и машина нырнула в залитый огнями тоннель.
Почему? - разочарованно воскликнула Даша.
А она-то надеялась, что на ближайшее время её мытарства позади!
Почему? - шеф медлил с ответом. - Вчера известный тебе бухгалтер попал в аварию. Все походит на чистейшую случайность. Если бы мы не знали о делах некого Гоши, которому мешают его бывшие пленники... В такие случайности я не верю.
Дашка спросила, с какой машиной столкнулась машина бухгалтера.
Кто бы знал! С места происшествия она успешно скрылась. Никто даже не может точно назвать её марку. Показания свидетелей расходятся. В общем, чисто сработано, не подкопаешься.
Все это ужасно, - призналась Даша, - но вряд ли мне стоит опасаться того же самого. Я не жила на Гошиной вилле в роли пленницы. Я не знаю о нем практически ничего. Так - обрывочные сведения. Этим могут похвалиться многие, не сомневаюсь. Как ни шифруйся, если живешь не в безвоздушном пространстве...
Поворотник сказал, что здесь она ошибается.
Но может быть, тогда мне стоит сделать себе пару пластических операций, перекраситься в блондинку и наконец начать работать, как обычно? - Дашка, не выдержав, вспылила. - Говорят, некоторым это помогает.
Какое рвение к работе! Теперь буду знать, чем нужно подстегивать своих сотрудников, - съязвил Поворотник. - Забыл сказать, в конторе без тебя просто беда. Пока ты разъезжаешь по курортам, накопилось сразу несколько дел по розыску исчезнувших из поля зрения невест, жен и мужей. Ты же крутой специалист в этой области?
Он отлично знал, что Дашка не очень-то любит, когда ей поручают такие дела. Наверно, они кажутся ей настоящей рутиной. Что поделаешь, возраст!
Ладно, - произнес Поворотник примирительно. - Потерпи ещё немного. Я работаю над тем, как вернуть тебя к обычной жизни, не подвергая опасности. Так что, пожалуйста, не суетись.
В конспиративной квартире их терпеливо дожидалась верная Зина.
Мы так подружились с твоим песиком! Он пока побудет у меня, - заявила она, как только увидела Дашку.
Поскольку на её слова никто не отреагировал, Зина обиженно кашлянула и скрылась на кухне.
У меня тоже есть новости, - сказала Дашка, когда все уселись за кухонным столом.
Она обвела взглядом всех присутствующих и начала. Когда рассказ коснулся истории с двумя поклонниками, Зина просияла.
Это его сынуля, Ставицкого! - запричитала она, простирая вперед руки. Иногда Зина смотрела латиноамериканские сериалы, и такие повороты событий были ей близки. - А я все никак не могла поверить, что Ставицкого в его возрасте потянуло на мальчиков!
Зина, ты как всегда бежишь впереди паровоза, - Поворотник попытался немного охладить её пыл. - Дарья только изложила факты, которые ей удалось раскопать: любовный треугольник и письмо от бывшей пассии с просьбой помочь устроиться её ребенку. Является этот мальчик сыном Ставицкого или нет, точно знает только его мамаша.
Дашенька, у тебя все в порядке? - спросила Ирина Францевна, появляясь на пороге комнате в ночной сорочке до пола. - Может, тебе что-то нужно?
И куда девалась хозяйкина медлительность? Дамочка стала даже чересчур прыткой. Дашка упавшим голосом ответила, что ничего не нужно. Пожалуй, до утра больше не стоило пытаться позвонить шефу. "Ну, и чего я сумела добиться за сегодняшний день? - рассуждала она, убедившись, что за Ириной Францевной плотно закрылась дверь. - Кажется, мне удалось навешать ей лапшу на уши. Но пока не прозвучало ни слова о том, где может находиться Сачков. Кому, как ни мне, его невесте, это должно быть хорошо известно? И так еле выкрутилась с подробностями, которые его касались. Повезло, что он давно не рассказывал мамочке, где бывает в выходные и так далее. Что до Ставицкого, то с ним ещё сложнее. Встречаются люди, о которых ты через полчаса узнаешь больше, чем может понадобиться любому детективному бюро. Бывает, что не только о них, а и обо всех их знакомых. Но Ирина Францевна не из числа этих замечательных людей. Впрочем, я и не сомневалась. Как же натолкнуть её на разговоры о прошлом и при этом не вызвать подозрений?"
Дашка проснулась в решительном настроении. "Сегодня мне просто необходимо переломить ход событий", - думала она, поднимаясь. Совсем рядом, под крышей дома, громко курлыкали голуби. На кухне хозяйка позвякивала посудой. Прошлепав туда босиком, Дашка поздоровалась и замерла в изумлении. Ирина Францевна заканчивала сервировать поднос на высоких ножках. Она достала его, чтобы дорогая гостья могла позавтракать в постели. "Где меня ещё так побалуют? - от таких почестей Дашка отказалась, усевшись за стол. Кошмар, так я начну чувствовать себя принцессой! Как бы ни войти во вкус! И еще: нужно срочно придумать, как мне оторваться от хозяйки хотя бы ненадолго".
После завтрака Ирина Францевна потащила гостью в центральный городской парк. "О, да у нас уже готова целая культурная программа! - хозяйкина активность начинала все сильнее тревожить Дашку. - Направляемся не в ту степь. Если я возьму быка за рога, то мне не нужно будет сидеть здесь ещё неизвестно сколько Может, после прогулки просто попросить, чтобы мне показали семейный альбом?". Дашка считала, что как невеста Вадика имеет на это полное право. Любая мама с удовольствием покажет ей фотографии. Но вдруг среди них не окажется того, что требуется Дашке? Рассматривать Вадика в чепчике для неё мало интереса. Ей нужны более ранние снимки. Но вдруг это заденет Ирину Францевну? Среди её воспоминания наврняка хватает печальных, так что нужно быть как можно осторожней. Какой бы радушной она не казалась сейчас, характер у неё не сахар.
В центральном городском парке действительно было очень красиво, но Дашка почти не обратила на это внимания. Лестница в тысячу ступенек и местный краеведческий музей волновали её намного меньше, чем собственные черные мысли. Мало того, что она пока не открыла ничего нового в деле Ставицкого! Дашка ещё пару раз пыталась ускользнуть от своего бдительного сторожа - бесполезно. Ирина Францевна тут же окликала её и не отставала ни на шаг. Поворотник поставил бы мамаше Вадика Сачкова пятерку. О себе Дашка этого сейчас сказать не могла. Вокруг били фонтанчики с минеральной водой из местных источников. Ирина Францевна с гордостью указала на них:
Это жидкое золото нашего города. Попробуй, Дашенька.
Даша наклонилась к одному из фонтанчиков, но у чудесной воды оказался такой вкус, что она лишь сдавленно произнесла:
Вообще-то я предпочитаю газированную.
В другое время тебе бы обязательно понравилось, - со знанием дела заверила Ирина Францевна. - Причина в твоем положении.
"Я, и правда, в ужасном положении, - неожиданно Дашке стало жаль охранника Ставицкого. - Представляю, как радовался Вадик, когда оказался в Москве без мамочкиной опеки! Сколько же он перетерпел, бедняжка!"
Вернувшись из парка, они уже подходили к углу Аптечной улицы. Вдруг Ирина Францевна на миг выпустила Дашкин локоть и замедлила шаги. Она смотрела на противоположную сторону тротуара. По ней неспешно прогуливался кто-то из её знакомых. Дашка хотела уже воспользоваться тем, что Ирине Францевне наконец-то не до нее. Но когда она оглядела незнакомца, то передумала. Это был денди лет пятидесяти в очках и с тростью. Сейчас он осторожно переходил почти пустую дорогу и явно собирался перекинуться с Ириной Францевной парой слов. Судя по тому, как вспыхнуло её лицо, при этом разговоре стоило поприсутствовать. Взгляд Ирины Францевны говорил о её самом большом желании на данный момент. Она очень хотела, чтобы Дашка мгновенно оказалась от неё на приличном расстоянии. Но та мстительно продолжала идти рядом как ни в чем ни бывало. Дашка решила, что сбежит позже. Все равно ей уже не избежать нагоняя от шефа. Так стоит ли упускать хороший шанс?
Здравствуйте, Ирочка! - знакомый Ирины Францевны чмокнул её руку. Как давно мы с Вами не виделись.
Знакомьтесь, это подруга Вадика, Даша. Она сейчас у меня в гостях.
Разговор длился долго, но все это был сплошной обмен любезностями и ноль информации. Дашка уже ругала себя, что осталась. Ничего интересного она так и не услышала. Беседа все время крутилась возле погодной темы и раза два затронула работу Ирины Францевны. Она жаловалась, что лето пролетает невероятно быстро. Не успеешь оглянуться, и опять возвращаться к бесконечным тетрадкам. Правда, эти слова сопровождал такой нежный взгляд, что Дашка подумала, что результат все же положительный. Хотя Ирина Францевна и дуется на неё за то, что не дала спокойно поговорить, настроение у неё совсем другое, чем было недавно. "Появились лирические нотки, - отметила Дашка. - Спасибо ухажеру с тросточкой".
Кто это был, Ирина Францевна? - спросила она уже дома, за очередной чашкой чая.
Один мой старинный поклонник, - ответила хозяйка, жеманно улыбаясь.
Дашка подумывала, не сказать ли ей комплимент-другой. "Не сомневаюсь, что у Вас было много воздыхателей? Подойдет, - решила Дашка. - Сказать, что она была королевой красоты? Лучше не надо, мало ли кто кем был раньше. Я же не видела ни одного её портрета в молодости". Хозяйка прервала её размышления.
В молодости я была очень даже ничего, - заявила она. - Поклонников хватало. Но решила не выходить замуж - из-за Вадика. Вокруг столько печальных примеров. Неизвестно, какие у него сложились бы отношения с моим мужем.
"Вот только о Вадике сейчас не надо!" - мысленно взмолилась Дашка.
- Пожалуйста, покажите мне Ваши фотографии, - попросила она. - Мне очень хочется взглянуть.
Ирина Францевна вдруг просияла и полезла на стул, который стоял рядом с высоким шкафом. Она пыталась достать сверху огромный альбом, но он был слишком далеко. "Мне оказана большая честь, - подумала Дашка. - Если бы она часто показывала эти фотографии, они бы лежали поближе". Хозяйка положила на стул два толстых тома энциклопедии. Ловко балансируя, дотянулась-таки до своего альбома и осторожно смахнула с него пыль. На первых страницах были портреты её прадедушек и прабабушек, за ними шли изображения их детей и внуков. Дашка терпеливо слушала объяснения, кто есть кто. Галерея предков интересовала её мало. Дашка ждала, когда дело дойдет до фотографий самой хозяйки и её друзей. Примерно в середине альбома Ирина Францевна чуть смущенно показала ей портрет упитанного младенца в распашонке:
Это я.
"Ну, вот и добрались! - обрадовалась Дашка. - Теперь будет интересней". Ирина Францевна галопом проскочила моменты своего детства. Страницы прошуршали одна за другой. Перед следующим листом хозяйка остановилась. Отсюда начинались воспоминания юности. За фотографиями выпускного бала пошли снимки студенческих будней: традиционная уборка картошки, песни у костра, перекуры между лекциями. Дашка чувствовала, как на неё снова начинает накатывать тоска.
Ой, а кто здесь рядом с Вами? - спросила она, указывая на один из пожелтевших портретов.
Кое-кого из этой милой троицы она знала. В центре стояла тоненькая девушка с прической "бабетта". Да, в молодости Ирина Францевна была ещё той щеголихой. Из-за одного её плеча выглядывал совсем юный Ставицкий. Если бы не усики, которые он носил с тех самых пор, Дашка ещё сомневалась бы, он это или не он. А кто же третий - паренек, который держит подмышкой портфель, больше похожий на чемодан?
Это были два самых преданных моих поклонника, - кокетливо сказала хозяйка и потупилась. - Я долго разрывалась между ними, никак не могла выбрать кого-то одного. А в результате... в результате я осталась одна с сыном на руках.
Она с треском захлопнула альбом. Дашка поняла, что ей не придется смотреть вторую часть. "Повезло, - сказала она себе. - Там наверняка только фотографии Вадика, а я уже по горло сыта его детством. И мне нужно хорошенько обдумать, что я только что узнала". Но Ирина Францевна решила продолжить свою любовную историю, и Дашка опять превратилась в слух.
Тот юноша, что держал увесистый портфель, единственный с нашего курса стал известным ученым. Он уже давно живет в США. Знаешь, почему у него был такой огромный портфелище? Он всегда носил с собой кучу запасных ручек, заточенных карандашей и ластиков. На случай, если кто-нибудь что-то забудет. И что же? В результате вся наша группа перестала носить с собой все это. Зачем?
"Какой добряк! Но сейчас он интересует меня меньше, чем Ставицкий", подумалось Дашке. Она осторожно спросила:
А второй Ваш поклонник?
Вадик тебе не рассказывал? Ведь это в его фирме он работает. Да-да! Тот худенький мальчик на фотографии стал владельцем известной фирмы. После института он уехал в Москву, женился на москвичке. Говорят, она такая стерва, - горько добавила Ирина Францевна. - Ну, да это не мое дело. Главное, я благодарна старому приятелю, что помог моему сыну устроиться. Перед тем, как отправлять Вадика, я ему написала письмо. Решила напомнить нынешнему бизнесмену о нашей студенческой дружбе.
Она удалилась на кухню и гремела там посудой сильнее обычного. А вечером стала куда-то собираться. "Интересно, куда это она? - размышляла Дашка. - В один из местных "дамских клубов", чтобы отвести душу, к хлыщу с тросточкой или куда-то еще?" Дашке наконец-то улыбнулась удача. Она наткнулась на нужные сведения. Кстати, Поворотник наверняка проклинает её и думает, что такого нерадивого сотрудника, как Даша Крутова, у него никогда не было. И не будет, если девчонка не объявится в ближайшие часы. Ирина Францевна, подкрашивая перед зеркалом губы, сказала:
Дашенька, я тебя закрою, чтобы ты не путалась с замками, когда я вернусь. И потом, я могу задержаться, а тебе лучше ложиться пораньше.
"Все-таки Вы мне не доверяете", - отметила Дашка, согласно кивая. Ключи бесшумно повернулись в замках, и она осталась одна.
Дарья, наконец-то! Уф!
Как приятно было снова услышать родной голос шефа, даже такой гневный.
Я уже собирался высылать тебе подмогу. Коля с минуты на минуту ждет моего сигнала. Что у тебя стряслось?!
Дашка в двух словах обрисовала ситуацию, умолчав о причине повышенной гостеприимности Ирины Францевны. Попрощавшись с шефом и пообещав больше не пропадать, решила выйти на балкон. Приоткрыв дверь, Дашка услышала звонкие голоса старушек на лавочке. Что-то в их разговоре настораживало. Уж не её ли они обсуждают? Дашка осторожно пробралась между кадками с фикусами и геранью и замерла. Можно было не бояться, что в наступающей темноте её кто-то заметит. Зато теперь она слышала каждое слово. Речь шла о какой-то молодой авантюристке, решившей женить на себе кого-то из местных.
И что за молодежь пошла? Подметки на ходу срезает! - негодовали старушки.
"Кажется, моя легенда известна уже буквально всем", - подумала Дашка.
Представляешь, Захаровна, какая ловкая девка? Из своей Лебедяни да сразу в наш город.
"Нет, это что-то из другой оперы, - усмехнулась Дашка и стала выбираться из своего укрытия. - На воре и шапка горит. Итак, что же у нас получается со Ставицким и его верной охраной? А вот что: трогательная забота босса о молодом пареньке - это не то, что вообразила наша испорченная Зина. И не то, о чем подумала я. Мне казалось, что Ставицкий печется о "мальчонке", потому что сам когда-то приехал в Москву, где никого не знал. Но здесь совсем другое. Ставицкий считал, что у него нет наследников. Это его очень огорчало, хотя об этом никто не догадывался. Недавно Ирина Францевна решила взять реванш за старые неудачи и не прогадала. Она, наверно, долго колебалась между добряком с чемоданом карандашей и Ставицким. Можно было попробовать отправить сыночка в Штаты, но почему-то не получилось".
Следующим утром белая полоса закончилась также неожиданно, как началась. Дашка проснулась в прекрасном настроении. Правда, в глаза било яркое утреннее солнце, от которого не спасали задернутые гардины. Щурясь, Дашка по-кошачьи потянулась, а потом быстро вспомнила вчерашние события. На кухне Ирина Францевна готовила завтрак. До Дашкиной комнаты долетал запах яблочных оладий и какао. Идиллию нарушил отрывистый телефонный звонок. "Межгород! - мелькнуло у Дашки. - Кто же это может быть?"
Дашенька, ты уже проснулась? - крикнула с кухни Ирина Францевна. Будь добра, подойди и скажи, что я сейчас. Только руки вытру.
Дашка кинулась в коридор, где надрывался телефон, и схватила трубку.
Алло, мама? - услышала она приятный мужской голос.
Конечно, это был Вадик. Дашка в принципе так и предполагала. Если он не в Водринске, должен же звонить Ирине Францевне хотя бы пару раз в неделю? Заботливые дети стараются поступать именно так. Даже если находятся в бегах.
Вы ошиблись, - сказала Дашка и поспешно опустила трубку на рычаг.
Пора было прощаться с гостеприимным домом. Сейчас сынок перезвонит, и все выяснится. Времени на сборы совсем мало. Дашка кое-как покидала вещи в рюкзачок. Когда она запихивала туда объемистую кофту, в комнату заглянула хозяйка.
Что случилось? Кто это звонил? - её глаза тревожно перебегали с Дашкиного лица на рюкзачок.
Дашка хотела сказать, что кто-то ошибся номером, но не успела. Телефон снова заверещал, как резаный. Ирина Францевна поспешила к нему.
Сынок, это ты? У тебя все в порядке? Ну, и слава богу! А у меня для тебя сюрприз.
Дашка слушала разговор, стоя в дверях комнаты. Что сказал Вадик, понять было несложно. Никакой невесты у него нет. Неужели он скрыл бы от мамочки такой значительный факт своей жизни? Он понятия не имеет, что за девушка явилась к ним домой. Даша? Среди его знакомых нет ни одной из таким именем.
Ты говоришь, это розыгрыш? - медленно проговорила опешившая Ирина Францевна.
Впрочем, Дашка была уверена, что та быстро придет в себя, она не из тех, кто падает без чувств от неожиданности. Весьма оборотистая дамочка.
Так вот ты какая, Дашенька? - язвительно сказала Ирина Францевна. Она скрестила руки на плоском бюсте и рассматривала незваную гостью, словно впервые. - Явилась выведывать наши семейные тайны? Кто тебя послал? Уж не моя ли старинная соперница?
Перед Дашкой мелькнула яркая картинка. Ставицкая, дающая ей новые щекотливые поручения. Нет, такое разве что приснится в кошмарном сне.
А что скажет моя соперница, если я сдам тебя в милицию? - продолжала бушевать Ирина Францевна.
Не советую. Вот мое удостоверение, взгляните, - Дашка ловко извлекла из рюкзачка одну из запасных "корочек", которые уцелели у неё после недавнего обыска.
Хозяйка на минутку задумалась. Кто же эта нахалка на самом деле? Если бы точно знать!
Я не собиралась ничего выведывать, - Дашка открывала хитрый замок верхний замок. - Вашему сыну может угрожать опасность. Я считала, что он может появиться у Вас. Хотела его предупредить, чтобы был поосторожнее. Вот и все.
Вскоре Дашка оказалась на железнодорожном вокзале и купила билет до Москвы. Отправления оставалось подождать примерно час. Дашка позвонила Поворотнику и сообщила, что выезжает поездом. По отрывистым ответам шефа она догадалась, что дела в Москве идут неважно. Поворотник пообещал обязательно встретить Дашку, что тоже наводило на невеселые размышления. Хотя все это было необязательно. Как сказал бы сам Дашкин шеф, домыслы. Пожалуй, ей выпало слишком много испытаний сразу. "Полюбуюсь напоследок пейзажами, - усмехнулась Дашка, доставая пачку сигарет. - А то, что я успела увидеть в этом замечательном городе и его окрестностях?" Час спустя хлебосольный Водринск начал исчезать в дали.
Под мерное покачивание Дашка снова вернулась к истории, о которой узнала от Ирины Францевны. Значит, та встречалась с двумя молодыми людьми, в конце концов потеряла обоих и осталась в одиночестве с ребенком на руках? А как было сказано о письме Ставицкому? Так, словно его бывшая любовь впервые за много лет решила напомнить ему о себе. И то лишь ради сына. Ставицкий относится к "мальчонке" так, будто не сомневается, что это его дитя. Ирина Францевна намекнула или прямо написала ему об этом? Может, узнала от кого-то, что он и стерва-соперница так и не обзавелись детьми? Что ж, момент она выбрала удачный. Вадик поехал к папочке, которого до этого ни разу в глаза не видел. Наверно, Ставицкий обрадовался, в нем пробудились дремавшие отцовские чувства. Какое счастье в его возрасте! Ни тебе пеленок, ни ночных бдений. Взрослый красивый сын, которым можно гордиться. Но его нужно было где-то устроить. Где? Ну, конечно! Пока Ставицкий подыскивал Вадику жилье, он поселил его у себя на даче. Дело, скорее всего, было зимой. В разговоре с Ириной Францевной как-то промелькнули слова, что она проводила сына полгода назад. Тогда женушка Ставицкого жила в Москве, мечтая о будущем лете. Так что дача была ещё свободна. Парень вряд ли жил там месяцами. Он мог пробыть совсем недолго. И хотя папа наверняка просил его быть как можно аккуратней, вышел прокол. Законной половине зачем-то понадобилось побывать на своей даче. Она не застала там Вадика, но обнаружила следы чьего-то пребывания. Пареньку и снилось пробыть где-то несколько дней, не сдвинув с места ни одной вещи. Тут даже строгое мамино воспитание не поможет. Именно тогда Евгения Петровна начала подозревать, что в её семействе что-то неладно. В начале она, конечно, решила, что причина в женщине, что муж завел любовницу. Но потом изменила свое мнение. Дашка вспомнила свой последний приезд на дачу Ставицких. Это когда они с Поворотником решили, что с просьбой его соседки пора закругляться. Как рассеянно слушала Евгения Петровна Дашкины заверения, что супруг чист перед ней! А с каким победным видом расставляла все, что Ставицкий накупил любимому чаду? Да она давно уже знает про объявившегося наследничка, и это эй ох как не по душе! Ясно, что он занял все мысли своего папаши. Поставь Евгения Петровна вопрос ребром, Ставицкий выбрал бы не её. Она поняла это и испугалась, что вся её налаженная жизнь рухнет. Как все открылось? Может быть, отгадка заключена в письме, которым снабдила Вадика заботливая мамочка. Дашке казалось, что Ставицкий не из тех людей, которые предусмотрительно уничтожают такие документы. Должно быть, он решил бережно сохранить письмо на память и спрятал в надежное место. Но это он так считал, а Евгения Петровна, разумеется, нашла, что искала. Похоже, все сходилось. Но зачем ей понадобилось обращаться к Поворотнику? И для чего пугать бухгалтера? Между открытием Евгении Петровны и тем случаем может быть какая-то связь. С этой мыслью Дашка ненадолго задремала. Когда проснулась, мимо неё уже мелькали подмосковные березовые рощицы.
Когда поезд стал замедлять ход на подъезде к московскому вокзалу, Дашка в числе десятка самых нетерпеливых пассажиров прильнула к окну. Шефа она заметила сразу. Поворотник вприпрыжку несся по перрону, и она даже побоялась, что он убежит дальше, чем нужно. На всякий случай она первой выпрыгнула из вагона. Вдруг шеф не заметил, как она ему махала?
С прибытием, Дарья, - сказал Поворотник, с трудом переводя дыхание. Пойдем к машине, там объясню, что к чему. - А ты потом поведаешь, в чем причина твоего срочного отъезда. Сейчас в двух словах, как к тебе отнеслась мамаша Сачкова? Только, пожалуйста, в двух словах, - подчеркнул он ещё раз. - Подробности придержи для другой обстановки. Итак, насколько я понял, были сложности?
Все начиналось нормально, - сдержанно ответила Дашка. - Ирина Францевна приютила меня и даже устроила культурную программу. Милая женщина. Но сегодня произошло долгожданное событие. Объявился Вадик.
Собственной персоной? - обрадовался Поворотник.
Дашке пришлось его огорчить. Она рассказала шефу о звонке. Они шагали к стоянке, то и дело уворачиваясь от пассажиров с ведрами фруктов и тележек носильщиков.
Межгород? - переспросил Поворотник. - Ясно. Конечно, он не обязательно звонил из Москвы, хотя мне и кажется, что он до сих пор где-то здесь. Но на квартире, которую снимал, так и не объявлялся.
Они подошли к машине, и шеф распахнул перед Дашкой дверцу.
Тебе придется ещё пожить на нелегальном положении, - сказал он с печальной усмешкой, как только небольшая пробка у вокзала осталась позади, и машина нырнула в залитый огнями тоннель.
Почему? - разочарованно воскликнула Даша.
А она-то надеялась, что на ближайшее время её мытарства позади!
Почему? - шеф медлил с ответом. - Вчера известный тебе бухгалтер попал в аварию. Все походит на чистейшую случайность. Если бы мы не знали о делах некого Гоши, которому мешают его бывшие пленники... В такие случайности я не верю.
Дашка спросила, с какой машиной столкнулась машина бухгалтера.
Кто бы знал! С места происшествия она успешно скрылась. Никто даже не может точно назвать её марку. Показания свидетелей расходятся. В общем, чисто сработано, не подкопаешься.
Все это ужасно, - призналась Даша, - но вряд ли мне стоит опасаться того же самого. Я не жила на Гошиной вилле в роли пленницы. Я не знаю о нем практически ничего. Так - обрывочные сведения. Этим могут похвалиться многие, не сомневаюсь. Как ни шифруйся, если живешь не в безвоздушном пространстве...
Поворотник сказал, что здесь она ошибается.
Но может быть, тогда мне стоит сделать себе пару пластических операций, перекраситься в блондинку и наконец начать работать, как обычно? - Дашка, не выдержав, вспылила. - Говорят, некоторым это помогает.
Какое рвение к работе! Теперь буду знать, чем нужно подстегивать своих сотрудников, - съязвил Поворотник. - Забыл сказать, в конторе без тебя просто беда. Пока ты разъезжаешь по курортам, накопилось сразу несколько дел по розыску исчезнувших из поля зрения невест, жен и мужей. Ты же крутой специалист в этой области?
Он отлично знал, что Дашка не очень-то любит, когда ей поручают такие дела. Наверно, они кажутся ей настоящей рутиной. Что поделаешь, возраст!
Ладно, - произнес Поворотник примирительно. - Потерпи ещё немного. Я работаю над тем, как вернуть тебя к обычной жизни, не подвергая опасности. Так что, пожалуйста, не суетись.
В конспиративной квартире их терпеливо дожидалась верная Зина.
Мы так подружились с твоим песиком! Он пока побудет у меня, - заявила она, как только увидела Дашку.
Поскольку на её слова никто не отреагировал, Зина обиженно кашлянула и скрылась на кухне.
У меня тоже есть новости, - сказала Дашка, когда все уселись за кухонным столом.
Она обвела взглядом всех присутствующих и начала. Когда рассказ коснулся истории с двумя поклонниками, Зина просияла.
Это его сынуля, Ставицкого! - запричитала она, простирая вперед руки. Иногда Зина смотрела латиноамериканские сериалы, и такие повороты событий были ей близки. - А я все никак не могла поверить, что Ставицкого в его возрасте потянуло на мальчиков!
Зина, ты как всегда бежишь впереди паровоза, - Поворотник попытался немного охладить её пыл. - Дарья только изложила факты, которые ей удалось раскопать: любовный треугольник и письмо от бывшей пассии с просьбой помочь устроиться её ребенку. Является этот мальчик сыном Ставицкого или нет, точно знает только его мамаша.