Бондарь Александр. Мертвый Штиль

   Сейчас опять думали на местных. Говорили, что приедут из города опера и будут искать, кто это сделал.
   Дима ушел из лагеря. Он сидел у моря и смотрел на воду. Дима знал, что он сделает. Еще не знал, как.
   Появились Вова и вся компания.
   - Нам хана, - сказал Костя тихо. - Хана. На зону пойдем.
   - Не сы! - Вова достал сигарету.
   - А те ваще все по фиг? - Костя посмотрел на него.
   Вова подумал, что у Кости очень белая и очень нежная шея - как у девчонки. Нет, лучше, чем у девчонки. У девчонки не бывает, чтобы такая белая и такая нежная.
   - По фиг. - Сказал он. Потом посмотрел вокруг.
   Рядом с причалом стоял катер - "комета". На нем иногда возили в море, на прогулку. Один раз пока возили.
   - Покатаемся! - Вова оглядел всех.
   Никто не двинулся. Каждый мрачно смотрел на Вову. У того сверкнули зрачки.
   - Погнали! - Крикнул он.
   - Иди сам катайся.
   Костя отвернулся и пошел. Вова стал белым. Он вытащил из сумки свой пистолет. Прицелился.
   - Стой! - Закричал.
   Костя остановился. Посмотрел на пистолет.
   - Все поедем кататься. - Твердо говорил Вова. - Кто не поедет, сдохнет.
   Он опустил пистолет. Стояли молча.
   - Хорек! - Крикнул Вова. - Сюда, быстро!
   Дима встал и, бледнея, подошел.
   - Тоже с нами поедешь. Хотя... нет, свали. Свали отсюда!
   Дима ушел назад. У Вовы глаза были страшные - казалось, он готов убить.
   - Стойте тут.
   Дима сходил к катеру. Вернулся. Сходил еще куда-то. Снова вернулся.
   - Ты умеешь водить этот... катер?.. - Спросил его Андрей.
   - Умею.
   Потом крикнул.
   - Быстро пошли все!
   Пистолет он держал в руке.
   Дима сидел. Взял камень и бросил в воду. Смотрел, как круги бегут по воде. Потом на катер, который, заревев, отправился.
   - Они все умрут. - Сказал Дима тихо.
   Катер отплывал и делался меньше.
   - Все умрут.
   Глава 5. Труп Первый.
   - Да ладно, - сказал Вова, - не ссыте. Поплаваем часок. И обратно. Че там?
   Никто не ответил.
   - Жрать охота. - Сказала Лена. - Лучше бы в город сходили. Пожрали б че-нибудь.
   - Сходим. - Вова кивнул. - Тока поплаваем часок и сходим.
   - А сортир тут есть? - Спросил Андрей.
   - Да, там внизу.
   Андрей ушел. Костя стоял на палубе и смотрел на воду. Лена пошла вниз. Вова, глядя на берег, думал. Он интересовался техникой давно, и Гриша моряк показывал ему, как управлять этим катером. Несколько раз он брал Вову в море. Разрешал самому рулить. Но Вова не был уверен, что он все сделал правильно. Гриша сейчас уехал на несколько дней. Будет в понедельник. Сегодня пятница. Никто ничего не заметит.
   Вова пошел в рубку. Там он остановился. Все было раскромсано, побито. Ручки обломаны. На полу лежал топор. Вова не мог поверить. Он долго смотрел. Потом шагнул ближе. Попробовал рукой. Быстро вернулся на палубу. Костя стоял там же, где и стоял. Больше никого не было.
   - Кто?!.. - Вова задыхался. - Кто?!.. Зачем?!..
   Костя повернулся.
   - Что - кто?
   - Где... где остальные?
   Вова побежал вниз. Он встретил Лену.
   - Кто?.. Кто это сделал?
   - Про что ты?
   Собрались все. Вова пошел в рубку. Остальные за ним.
   - Кто это сделал? - Он смотрел на разбитые приборы. - Зачем?
   Все молчали. Оглядывались друг на друга. Вова потрогал, подергал ручки. Лицо его остановилось.
   - Я не могу ниче сделать. - Сказал Вова тихо. - Тут все сломано...
   - Ты сам это разбил. - Лена смотрела прямо на него. Ты сумасшедший.
   - Я? - Вова отошел назад, к стене. - Я?.. Но зачем... зачем мне?
   - А кому?.. Кому это надо?
   Все мрачно смотрели на Вову.
   - Это твоя была идея. - Сказал Костя. - Это ты захотел.
   Вова покачал медленно головой.
   - Но я... я не знал... Кто... кто сделал это?
   Он посмотрел на каждого - на Костю, на Лену, на Андрея, на Васю. Взял себя в руки.
   - Хорошо. - Вова кивнул. - Я виноват - я отвечу.
   Он подошел к рации. Взял ее... И остановился - рацию тоже разбили. Вова покачал головой.
   - Я ничего... Я ничего не понимаю.
   Он побежал вниз. Взял пистолет. Поднялся на палубу и выстрелил три раза вверх.
   Пришли остальные.
   - Никто не услышит. - Сказал Костя.
   Вова опять посмотрел на каждого. Он понял - никто не верит ему, все считают, это он разбил мотор и рацию. И все боятся его. Но кто-то же мотор сломал!..
   Все тихо. Все молчали. Вова слышал волны за бортом. Он сел на доски и положил рядом с собой пистолет.
   Не разговаривали. Сидели молча, смотрели на воду.
   - В понедельник катер начнут искать. - Сказал Костя. - Менты, пограничники...
   - В понедельник. А седня - пятница. - Ответила Лена.
   - Какая разница? - Вдруг сказал Вася. - Все равно на зону идти. Какая теперь в жопу разница?
   - По хер. - Сказал Костя. - Мне по хер. Я родился для зоны. Все равно позже-раньше...
   Он немного помолчал. Потом сказал еще.
   - Мать квасит, отца не видел никогда. С такой анкетой куда? Тока на зону.
   Прошло много времени. Солнце поднялось на самый верх. Потом опустилось. Стало темнеть.
   - Мы не одни. - Вдруг сказал Костя. - Кто-то еще на катере есть...
   - Ты рехнулся? - Лена смотрела на него. - Бредить начал? Кто тут еще есть?
   - Я тоже думаю, что кто-то есть. - Сказал Вася. - Это он поломал мотор и рацию. Щас спрятался и ждет.
   - А зачем? Че он хочет? - Это спросил Андрей.
   Всем было страшно. Костя смотрел на воду. Вода плескалась - тихо и спокойно.
   - Ждет ночи. - Сказал Вася.
   - Ночи? Зачем? - Лена моргнула и вытерла лоб.
   Все огляделись.
   - А если найдем? - Тихо спросила Лена. - Если найдем - тогда?..
   Вова посмотрел мрачно на свой пистолет.
   - Пулю. - Сказал он. - Найдем - тогда пулю и в воду. Пусть плавает.
   Вова спустился вниз. Остальные тоже. Здесь никого не было. Тихо. За окошками стояло неподвижное море. Заглянули в сортир. Во все комнатки. Одна была заперта. Вова выстрелил в замок и рванул дверь. Здесь тоже никого не было. Сходили еще в рубку.
   Потом опять вышли на палубу. Уже стало темно.
   - А, может, он под полом сидит. - Сказал Костя. - Где мотор. Знает ход - как выйти. И как потом обратно...
   Все смотрели друг на друга.
   - Херня. - Сказал Вова. - Нет там никого. - Мы одни.
   - А кто тогда сломал рацию?
   Стемнело.
   - Это че?.. - Вася показал пальцем.
   Все увидели огни за бортом. Несколько огней.
   - Корабль. - Сказал Вова.
   Он выстрелил вверх. Потом еще раз выстрелил. Огни начали уплывать.
   - Не похож на корабль. - Сказал Костя. - Странные огни.
   - Корабль. - Повторил Вова уверенно.
   Огни стали маленькие и совсем пропали.
   Каждый сел на пол.
   - Жрать хочу. - Сказала Лена.
   Никто ей не ответил. Вова оперся спиною, откинулся и закрыл глаза...
   Ему снилась какая-то муть. Люди. Пятна. Костер. Дерево. Лес. Все говорили громко, и все чего-то от него хотели. Проснулся он, когда его взяли за руку. Лена и Костя смотрели прямо в глаза. В зрачках у них - страх. Страх, как у зверей в большом страшном лесу.
   - Вася. - Сказала Лена. - Васька пропал.
   Глава 6. Труп Второй.
   Вова встал. Он уже проснулся и смотрел вокруг. Волны очень тихо стучались совсем рядом. Луна стояла наверху темного неба и смотрела. Еще звезды. Много звезд.
   - Как пропал? - Спросил Вова. - Где пропал?
   В голове было шумно.
   - Его нету. - Лена перепуганно смотрела на Вову. - Нигде на катере нету. Мы обыскали все.
   - Может, спрятался? Шутит?
   - Шутит. - Лена кивнула. - Где спрятался? Мы обыскали весь катер...
   Вова помотал головой. Крепко взял пистолет.
   - Пошли, - сказал.
   Они смотрели везде. На палубе. Внизу. В рубке. Во всех комнатах. Ничего нигде не было.
   - Я слышала. - Сказала Лена. - Кто-то ходил по палубе. Ночью.
   Все посмотрели на нее.
   - Васька ходил?
   - Нет. Васька был внизу. Андрей, Вова и Костя - на палубе. Кто-то ходил спереди катера. Я шаги слышала...
   Каждый молчал.
   - Надо было посмотреть осторожно, - сказал Костя, - кто это...
   - Он очень тихо ходил. - У Лены дрожал голос. - Я боялась...
   - Если б она посмотрела, - Андрей глядел на Костю, - пропала бы тоже...
   - А, может, это был из нас кто-нибудь? - Спросил Костя. - Када, када ты его слышала?
   - Не знаю. - Ответила Лена. - Часов у меня нет. Все спали. А я не спала. И слышу - кто-то ходит по палубе...
   Костя посмотрел на Андрея и на Вову.
   - Я не ходил туда, где перед катера. А кто-нибудь ходил?
   Вова и Андрей покачали головами.
   - Этот гад сидит щас под палубой и слушает нас. - Вова наклонился. Он смотрел вниз. - Прям вот щас нас слушает...
   - Эй, ты! - Вова сказал громко и очень зло. - Я не знаю, кто ты, я не знаю, где ты там сидишь. Слушай... у тебя последняя возможность. Выходи щас, и я тя не убью. Выходи... скотина... еси не выйдешь... еси щас не выйдешь, я найду тебя. Ты, сука, пожалеешь, что родился. Кровью рыгать будешь. Медленно, очень медленно сдохнешь...
   Стало тихо. Все слушали. Никто не отзывался.
   - Нет там никого. - Вдруг сказал Костя. - Под палубой негде прятаться. Попробуй туда залезь.
   - А кто тогда ходил по палубе? А кто... кто Ваську?..
   - Может, это Васька под палубой сидит... - сказала Лена.
   - Вася?.. Зачем?
   - Шутка. Разыграть нас хочет.
   - Разыграть?!.. Шутка?!.. - Вова побелел от злости, сжал пистолет. Это смешно все, да?! Весело очень?!..
   Лена опустила глаза.
   - Никто не сидит под палубой. - Костя сказал это и отвернулся. - Мы все того... крышей едем.
   - А Васька? - Спросила Лена. - Нам показалось, что он пропал? А де тогда Васька? Он тоже крышей поехал?
   - Да. - Костя кивнул. - Крышей поехал и в воду прыгнул. Мы все так с ума сойдем. И все тут сдохнем.
   - А, может, Васька решил, что доплывет до берега...
   Это сказал Андрей.
   - До берега? - Вова обернулся к нему. - Ночью поплыл? Тут днем берег еле видно, а он ночью поплыл?..
   - Крыша съехала, и поплыл. - Сказал Костя неуверенно.
   Вова начал ходить по палубе. Он разминал в руке пистолет и внимательно смотрел везде пол.
   - Здесь должна быть где-то тайная дверь, ход. - Говорил Вова. - Где-то должна быть. Этот гад залезает под палубу... - Он смотрел внимательно каждый кусок, ощупывал. - ...и там сидит.
   Все смотрели на Вову. Потом тоже стали ходить. Ходили, пока не надоело.
   Лена захотела спускаться вниз.
   - Я знаю, что делать. - Сказал Вова. - Идите все ко мне. Сюда идите.
   Каждый внимательно посмотрел на него.
   - Будем держаться вместе. - Сказал Вова. - Никто никуда не отходит. Спим по очереди. Все спят - один не спит...
   Идея понравилась. Против не было.
   - Кто на стреме сейчас стоит? Первый?..
   Все оглядывались.
   - По алфавиту будем. Костян, у тя как фамилия?
   Каждый назвал свою фамилию, и первым оказался Костя. Вова дал ему пистолет.
   - Как стрелять, знаешь?
   Костя поежился, покачал пистолет в ладони.
   - Как в фильмах. - Сказал он. - На курок нажимаешь.. Несколько часов постоишь. Потом - Андрей.
   Все легли внизу.
   - Кто-нибудь в духов верит? - Спросила Лена. - В привидения?..
   Было тихо.
   - А не пошла ты на хер? - Сказал Андрей. - С духами со своими.
   - Страшно, да? - Лена смотрела на него. - Мне тоже... Это дух ходит по катеру. Дух ходит...
   - Заткнись, слушай! - Андрей аж вскочил. - Заткнись, ладно!?
   - Все. Хватит вам. - Сказал Вова строго. - Нет никаких духов. Скоро погранцы приплывут, и все это кончится.
   Андрей вытер пальцами лицо. Посмотрел на Вову и на Лену. Потом лег.
   - Это Таня. - Сказала Лена тихо. - Она умерла в больнице, и ее дух сейчас здесь на катере. Он мстит.
   Андрей подпрыгнул очень быстро. Схватил Лену и начал душить. Лена тяжело захрипела. Вова тоже вскочил и сильно дал Андрею между лопаток. Андрей упал, выпустил Лену. Он задыхался, стонал, таращил зрачки.
   - Успокойся. - Сказал Вова.
   Потом глянул на Лену.
   - И ты заткни свою... А то будешь тоже здесь корячиться.
   Он сел на пол. Закрыл глаза. Начал считать про себя, чтобы расслабиться. Считал долго. Хотел уснуть... Потом упал в какое-то забытье, мутное и тревожное.
   ...Когда Вова проснулся, он увидел, что Андрей и Лена рядом. Они спят. Кости не было. Вова оглядел все: Кости нигде нет.
   - Костян! - Позвал он тихо.
   Никто не ответил.
   - Костян! - Еще раз.
   - Что... что случилось?
   - Где Костян?
   - А где он?
   Лена тоже проснулась. Она молча смотрела на Вову и на Андрея.
   - Костян!!.. - Крикнул Вова так громко, как мог.
   Потом вышел на палубу. Возле стены, на полу, лежал пистолет. Вова наклонился, подобрал его, открыл обойму. Каждый патрон был на месте. Лена и Андрей тоже вышли. Они молчали.
   Лена, вдруг, увидела в стороне что-то. На полу лежал маленький топорик. Из инвентаря противопожарной безопасности. Топорик был вымазан. Лена подняла его. Потрогала. Пальцы стали липкие, красные... Она закричала, и топорик полетел в воду. Лена быстро вытерла руку о перила. Андрей и Вова подошли к ней.
   Было жарко. Наверное, полдень. Солнце пекло очень сильно.
   - Что? Что такое? - Спросил Вова.
   Лена покачала головой.
   - Ничего. Ничего такого.
   Она отвернулась и ушла вниз.
   Глава 7. Труп Третий.
   - Убийца - один из нас. - Сказал Андрей. - Один из нас убивает...
   - Кто убивает? Ты? - Вова посмотрел на него.
   Лена вся дрожала.
   - Мы умрем. - Сказала она. - Мы здесь умрем.
   - Хватит. - Вова глянул на нее строго. - Хватит, а то щас за борт полетишь...
   Он сделал несколько шагов в сторону и сел на теплый пол.
   - Пить хочу. - Сказала Лена. - Я сдохну, сдохну тут...
   - Вон - сока хочешь пей. - Вова махнул рукой за окно и злобно посмотрел на Лену.
   - Сука ты... - Лена покачала головой.
   - Поговори у мня, поговори. - Вова кивнул.
   Было тихо. Все молчали.
   И так очень долго.
   - Это дух. - Сказала Лена. - Дух.
   Никто ей не ответил.
   ...Вова устал сидеть. Ничего не происходило. Он хотел пить. Он хотел есть. Он хотел спать.
   - Андрей. - Толкнул Вова его. - Щас твоя очередь.
   Тот не спал. Просто сидел и смотрел в одну точку. Андрей взял у Вовы пистолет и посмотрел кругом. Вова закрыл глаза.
   ...Его разбудил страшный сильный удар. Вова глянул вокруг. Лена сидела рядом и тоже смотрела. Андрея не было.
   - Андрей... - Позвал Вова. Он слышал, как дрожит его голос.
   - Андрей...
   Было все очень тихо. Вова встал и вышел на палубу. Андрея увидел сразу. Тот лежал, и вместо головы было что-то красное, непонятное. Пальцы Андрея держали пистолет. Вова огляделся. Быстро обошел палубу. Никого не было видно.
   Глава 8. Труп Четвертый.
   Когда Вова вернулся, то увидел Лену. Лена стояла и держала в руках пистолет. Она целилась Вове в лицо. Губы у Лены нервно, тяжело, испуганно дрожали. Глаза щурились. Палец думал нажать курок.
   - Стой. - Вова поднял руку. - Стой. С ума сошла.
   - Ты их всех убил. - Сказала Лена с трудом. - Это ты их убил. Меня тоже убьешь. Но... нет, не убьешь. Я тебя убью.
   Она говорила это с мукой, но очень спокойно.
   - Зачем мне их было убивать? - Спросил Вова. Он стал сильно бледный. Зачем мне тебя убивать?
   - Не знаю, зачем. Ты ненормальный.
   - Но у меня только что был пистолет. Я мог убить всех вас сразу. Разве не так?
   Лена кивнула.
   - Да, так.
   - Но не убил. Почему?..
   - Не знаю, почему. Ты - ненормальный.
   Лена стояла от Вовы очень близко. Он мог достать пистолет рукой. Вова, вдруг, сильно и резко ударил Лену сбоку кулаком по пальцам. Пистолет отлетел в угол. Лена заскрипела зубами и присела от боли.
   Вова злобно усмехнулся.
   - Получила, сука?.. Еще раз это попробуешь - мозги выбью. За борт полетишь. Там гнить будешь.
   Он поднял пистолет.
   - Вниз пошли, - сказал Вова.
   Лена скулила и тихо плакала.
   Потом они спустились вниз и сидели там долго.
   - Как ты думаешь, - вдруг спросила Лена, - мы умрем?
   Вова посмотрел на нее.
   - Зачем умирать?..
   - Я думаю, умрем... А что там, после смерти будет? Старые люди говорят, другая жизнь будет - на том свете. Там жить будем...
   - Заткнись.
   Лена смотрела на Вову долго и внимательно. Потом отвернулась. Больше они не разговаривали.
   Вова сидел и старался не спать. Но глаза его закрывались сами. Вова их открывал, а они закрывались. Вова еще раз открывал.
   ...Когда он проснулся, была ночь. Вове сразу показалось, что рядом никого нет.
   - Лена! - Крикнул он.
   Потом сидел и слушал, как волны бились о борт катера.
   Вова выстрелил вверх. Потолок начал сыпаться опилками. Тишина.
   Вова встал и в темноте нащупал, как выйти на палубу. Там он увидел Лену. Она стояла, опустив голову, и смотрела вниз.
   - Лена! - Крикнул Вова.
   Лена не ответила. И даже не пошевелилась.
   - Лена!..
   Вова отошел в сторону. Его бил озноб. Он сел на палубу. Сидел долго. И было очень тихо. Очень-очень тихо.
   А сверху злобно улыбалась Луна. И очень много звезд горело на небе. Вова посмотрел на свой пистолет. Вытащил обойму. Опять закрыл.
   Он встал. Вернулся назад. Лена стояла все так же и даже не пошевелилась.
   Вова сделал один шаг. Второй. Третий шаг... Только тут он увидел, что от шеи у Лены идет веревка и тянется кверху. А ноги - выше палубы. Вова задрожал, выстрелил в веревку и толкнул Лену вниз. Тело плюхнулось и пропало в черной воде.
   Вова закричал. Громко и страшно. Он никогда не кричал так. Потом быстро, наощупь, спустился вниз.
   Глава 9. Развязка.
   Вова сидел на полу и слушал темноту вокруг. Кто-то прошел по палубе. Прошел, ровно и аккуратно ступая. Кто-то другой появился сбоку. Он стоял, и Вова слышал дыхание.
   - А-а-а-а-а - Кричал Вова так, что заложило уши.
   Потом выстрелил наугад. Прислушался. Полна тишина.
   Вова тяжело дышал и смотрел темноту. Он услышал шепот где-то сзади. Ни одного слова Вова не разобрал. Перед собой он видел лицо отца. Отец махнул скакалкой. Нахмурился и сказал: "Убью". Вова понял, что сходит с ума.
   Он держал в руке пистолет. Вова быстро вышел на палубу. Здесь было пусто. Вова сел на пол, спиной к борту.
   Кто-то высунулся из-за угла и посмотрел аккуратно. Потом спрятался. Вова прицелился, но стрелять было поздно. Вова держал пистолет наготове... Никто не высовывался.
   Прошло много времени. Он очень долго сидел так. Звезды сверху исчезли. Подул сильный ветер. Волны бились о борт с силою. Начинался шторм.
   Вова, вдруг, увидел огни на воде. Что-то черное и большое плыло к катеру. Оно увеличивалось. Вова задрожал. Отполз назад. Продолжал смотреть. Но вдруг понял - это катер. Только какой-то странный катер.
   Прошло несколько минут, и катер подошел близко. Темные большие фигуры прыгнули оттуда на палубу. Они ходили быстро туда-сюда. Вова выбрал фигуру и прицелился. Уже выстрелил почти... и тут понял - ПОГРАНИЧНИКИ... Пограничники!!!
   Вова сильно швырнул пистолет за борт. Услышал, как вода там тихо плеснула.
   Один пограничник увидел Вову.
   - Ага, вот- сидит. - Сказал он громко.
   Подошел к Вове.
   - Где остальные? - Спросил он.
   - Остальные?..
   - Остальные где?! Глухой?!
   Остальные...
   Вова мелко и тяжело затрясся."
   Рукопись на этом заканчивалась. Игорь отодвинул ее и вытер рукой лоб. Весь этот давний и, как казалось, похороненный годами ужас стоял теперь перед ним: все эти образы - образы тех, кто давно умер и кого приятнее было бы забыть навсегда. Весь тот кошмар ожил и вернулся из страшного поза-позавчера в тихое, благополучное сегодня. Игорь помнил все. Все помнил. Хотя и пытался много раз это забыть...
   Расследование продолжалось несколько месяцев. Версию, что на палубе мог быть кто-то еще - кто-то, кто оставался там невидимкой для всех остальных эту версию следователи отбросили быстро. Они осмотрели палубу. Ничего похожего на лаз или на потайной ход не нашли.
   Катер пограничники не смогли сразу же отбуксировать, и он простоял на воде еще несколько часов, прежде чем его доставили в порт. Был сильный шторм и комету затопило. Когда появился буксир, катер уже начал тонуть.
   Все там было вымыто водой, и ни о каких следах, ни о каких отпечатках не могло быть и речи. Но, так или иначе, а следователи задались вопросом: если на катере действительно был кто-то еще, кроме всей этой хулиганской компании, то куда же он в конце концов делся?..
   Расследование обстоятельств исчезновения (или же смерти) четверых подростков зашло в тупик. Их трупы так и не удалось обнаружить. Уголовное дело по факту убийства не было возбуждено. Все четверо по сей день числятся пропавшими без вести. Аквалангисты обследовали дно и том районе, где стоял катер, и тоже не нашли ни одного тела. Что не было удивительным: там очень сильные подводные течения. Да и шла ли здесь, вообще, речь об умышленном убийстве? Следователи разводили руками.
   В конце концов дело было закрыто. Все представлялось следующим образом. Группа подростков угнала прогулочный катер и вышла на нем в открытое море. Кто-то из них, видимо, специально - в качестве мести кому-то вывел из строя управление и рацию. В результате, двое из этих подростков пропали (очевидно, погибли, пытаясь вплавь добраться до берега). Еще двое - от ужаса и безысходности покончили с собой. Оставалось неясным, кто именно сломал управление с рацией. Но этот вопрос следователи обозначили, как второстепенный.
   ...Игорь посмотрел на часы. Он тяжело моргнул и вытер лицо. Стрелки показывали, что незнакомец уже должен быть здесь. Игорь знал, хорошо знал, кого он сейчас увидит. И хоть автор, как и сам Игорь, выведен здесь не под своим именем, но написать эту страшную повесть мог только один человек... Только один.
   В дверь постучали, и Игорь почувствовал, как онемело у него все внутри.
   - Да-да, - сказал он каким-то не своим, чужим голосом. - Войдите.
   Дверь раскрылась, и Игорь увидел того, кого узнал сразу же. Вадим. Это он. Прошло столько лет, но не узнать было невозможно.
   - Здравствуй, - сказал тот, входя.
   - Что тебе нужно? - Игорь нахмурился и смотрел на него грозно.
   - Я хочу дописать повесть. - Сказал Вадим.
   Говорил он очень негромко, но глаза его при этом возбужденно блестели. Игорь понял, что перед ним стоит больной человек.
   - Дописывай. Кто тебе не дает? - Сказано это было раздраженно, с вызовом. - И забери свои листы. Ты, что, всерьез хотел напечататься? С таким языком публиковаться только на стене сортира...
   - Чтобы дописать повесть, - спокойно и медленно произнес Вадим, - надо, чтобы еще один персонаж умер. Главный негодяй. Убийца. Надо, чтоб он умер на самом деле. Тогда и получится хэппи-энд. Как в американских фильмах...
   Игорь смотрел, не понимая. Вадим вытащил из кармана руку, и там у него оказался пистолет. Привинченный к концу ствола глушитель объяснял все и не оставлял Игорю никаких шансов.
   - Ты, что, охренел? - Тот аж приподнялся на месте.
   - Успокойся. Сядь. Ничего страшного. Когда в фильме главный мерзавец умирает в конце - ты, ведь, не нервничаешь? И правильно, что не нервничаешь. Так нужно для торжества справедливости. Главный отрицательный персонаж умер - и зрители довольны, идут домой пить пиво. А в этой истории ты главный отрицательный персонаж. Вот в этой истории. - Вадим указал на рукописные листы своей повести. - Ты, конечно, себя отрицательным персонажем не считаешь, но это - не страшно. Отрицательный герой в фильме тоже не считает себя отрицательным. Все просто.
   Игорь упал на стул. Вадим подошел ближе.
   - Я специально не написал в повести, что Дима не остался на берегу, что его взяли с собой на катер. И странно - даже когда Вова с Димой остались одни, Вове в голову не пришло, что Дима мог кого-то убить. Тихий и робкий Дима - он чихнуть боялся. А тут - очень спокойно, с удовольствием, замочил четверых. И не побоялся. Почему?.. - Вадим пожал плечами. - Потому, наверное, что трус обычно боится открытой драки, но он часто не боится сунуть кому-то нож в спину - тогда, когда этого никто не ждет. Дима убивал насекомых и делал это с удовольствием. Но когда он убил человека, то понял, что это гораздо приятнее. Главное, чтобы тебя не поймали. Так или нет?.. И что бы случилось с Вовой, если бы не пограничники?.. Дима бы его прикончил. Только они и спасли Вову. И мы не разговаривали с тобой сегодня... Люди всегда видят только оболочку человека. А что у него внутри? В глубине души? Если это робкий тихоня, то мы уверены - можно его не бояться, ничего плохого он нам сделает. А у него в душе - горит ад, там у него геена огненная. Но только никто этого ада не видит. И никому нет дела до этой геены, пока она не выпрыгнет наружу и не начнет пожирать других. Ведь так? Правда? Так ведь?
   Вадим подошел еще ближе.
   - Давай, разойдемся, - предложил Игорь. - Может, тебе денег дать?
   Он соображал, как ему сейчас аккуратнее вышибить нацеленный на него пистолет. Вадим зло улыбнулся и покачал головой.
   - Ты можешь купить ментов и судей. Кого угодно. Но не меня. Я - это справедливость. Высший суд. Месть. Око за око, зуб за зуб. Кто поднял руку на жизнь другого, тот сам должен умереть.
   Игорь хотел рывком перевернуть стол, но Вадим нажал курок раньше. Пуля ударила точно в лоб. Безжизненное тело спустилось на пол. Вокруг головы появилась все расширяющаяся лужа густой черной крови.
   Вадим достал из кармана носовой платок и тщательно обтер рукоятку. Потом аккуратно вложил ее в мертвые пальцы Игоря.
   Выходя, отметил, что секретарши по прежнему нет. Никого нет. Вадим оказался в пустом коридоре. И тут он вспомнил, что забыл в кабинете рукопись.
   Вадим быстро вернулся. Уже стемнело за окном. По улице, светя огнями, уныло двигался пустой троллейбус. Вадим собрал листы и пихнул их за пазуху.
   Уже через три минуты он вышел из здания, так никого и не встретив ни в приемной, ни в коридоре, ни в вестибюле.
   Все, повесть закончена. Главный негодяй умер, и осталось только дописать это - порадовать читателя.
   Дожидаясь автобуса на остановке, Вадим прикидывал - какой псевдоним он себе возьмет. Имя можно использовать свое - Вадим, а вместо фамилии... Вадим... - как?..
   Странная мысль пришла ему в голову. Очень странная. Отличный псевдоним - та кличка, что ему дали когда-то ублюдки в пионерском лагере... Да, точно! Лучше псевдонима он не придумает!
   Вадим решился. Повесть свою он подпишет
   ВАДИМ ХОРЕК.
   Торонто-Маркхам
   автобус "Мархкам- Торонто", 1997, 1999 гг..