Боровков Константин. Первая История про Юлю Первую

   "Интересно, - подумала тут же Юля, - а починил ли уже красный винтовой дракон свой пропеллер?". А вслух она спросила:
   - А я-то что тут могу сделать?
   - Ах, да самое главное! Перерезать нить...
   - Ой, смотрите, сейчас солнце сядет! - запищала вдруг самая маленькая мышка, показывая лапкой на небо. Юля посмотрела в недоумении на еще высоко стоящее солнце, на мышей, снова на небо - и тут солнце действительно быстро побежало направо, потом вниз. Через несколько секунд оно уже закатилось за холм и наступили сумерки.
   - Ишь, что творит, - сказала в наступившей тишине Ми. Небось, спать захотелось Компосту, вот он солнце и убрал.
   - А может, ему в темноте охотиться на нас удобнее? задумчиво произнесла Си. Она вдруг подскочила в вырытому ими ходу и сунула внутрь мордочку. Прислушавшись, она поднялась на задние лапки и махнула остальным:
   - Ребята, уходим! Они идут сюда с собаками - по нашему ходу!
   24. Солнечный Зайчик
   Земля под ногами задрожала, и из норы стали ясно слышны лай собак и какие-то гулкие удары. Юля видела в одном фильме, как беглецы сбивали со своего следа собак преследователей. И она скомандовала:
   - Быстрее взбирайтесь на меня! Мы уйдем от них по ручью!
   - Ура! По Юлям! - запищала Си, и все мыши бросились карабкаться по подставленным Юлиным рукам ей на плечи. Там они вцепились кто во что: кто в волосы, кто в воротник курточки. "Ой, не щекотите хвостами!" - ойкнула только Юля, и Си пискнула ей в самое ухо: "Поехали!"
   Юля осторожно встала, вошла в ручей и пошла вниз по течению. Идти по каменистому дну было неудобно. Ноги надо было ставить очень осторожно, чтобы не оступиться и не уронить седоков. Ботиночки и брючки сразу же промокли и ногам стало очень холодно.
   - Что, вода - мокрая? - сочувственно спросил кто-то у Юлиного уха. Она молча кивнула в ответ и тут же пожалела об этом движении: несколько мышей, державшихся за волосы, взвизгнули и чуть не слетели вниз. Но все обошлось, и Юля прошла в густевших сумерках еще шагов двести по извилистому руслу ручья.
   Вдруг тишину вечера прервал лай вырвавшихся из тоннеля собак. Юля замерла. Было отчетливо слышно, как собаки вбежали в воду и заметались, потеряв след. Затем раздалось глухое "У-у-ухм", и тут же два знакомых голоса сказали:
   - Ну, выбрались, наконец.
   - Ага. А в глотке пересохло.
   - Ну. Давай, доставай. Цыц вы, псовые! - прикрикнул он на собак. - Дайте хоть тут отдохнуть. Все равно горшок этот далеко не уйдет. Достал?
   - Ага.
   - Ну, будем здоровы, - и немного погодя они по очереди крякнули и шумно шмыгнули носами. Собаки тявкнули еще пару раз и тоже замолчали. Все стихло.
   - Пошли по-ти-хонь-ку, - прошептала Юле в ухо Ми, и та, стараясь ступать бесшумно, двинулась дальше. Еще шагов через сто холод в ногах стал нестерпимым, ступни онемели, и она выкарабкалась на левый берег. Пройдя между высокими кустами, Юля вышла на небольшую полянку и в удивлении остановилась. Кто-то стоял на середине полянки и смотрел на нее. Она шагнула назад, этот кто-то повторил ее движение. "Тоже испугался", подумала было Юля. Но уже после следующего своего шага она поняла, что видит просто свое отражение.
   - Вот здорово! - закричала вдруг Ми. - Это же домик Солнечного Зайчика! Пойдем туда скорее, постучимся к нему!
   Юля пожала плечами, снова чуть не сбросив с себя несколько мышей, и пошла вперед, навстречу своему отражению. И только подойдя совсем близко, она разглядела этот домик. Он был с нее высотой и имел шага три в ширину. Стены и крыша у домика были зеркальные, и в наступившей полутьме в окружении одинаковых кустов он был почти незаметен. Юля осторожно постучала по стене, и тут же одно из боковых зеркал сдвинулось в сторону. Она увидела, как внутри мелькнул лучик света.
   - Кто там? - спросил мелодичный голос.
   - Ми! - запищала Ми. - И вся наша октава впридачу!
   - Милости прошу пожаловать внутрь, - сказал тот же голос, и Юля вошла через образовавшийся проем в домик. Зеркало за ней тут же задвинулось, и Юля увидела вдруг перед собой целую гирлянду своих уменьшающихся изображений. Открыв от удивления рот, она посмотрела налево, потом направо - и там тоже было по многу Юль. Мыши в это время сбежали, быстро-быстро перебирая маленькими цепкими лапками, с ее плеч на пол и уселись вдоль зеркальной стены.
   - Не соблаговолите ли и Вы присесть, сударыня? - вежливо обратился к Юле тот же голос. - А то мои отражения могут испортиться.
   Юля послушно села на пол (мебели в домике никакой не было) и только тут увидела обладателя мелодичного голоса. Это был светящийся овал на правой стене домика. Он задрожал и внезапно прыгнул на другую стенку, а потом обратно. Там он вновь замер и сказал:
   - Как я элегантно отражаюсь, не правда ли?
   Это и был Солнечный Зайчик.
   25. Как победить Компоста
   - Угу, - неуверенно подтвердила Юля мастерство Солнечного Зайчика в деле отражений от зеркальных стенок.
   - О, Вы очень любезны! - обрадовался тот. - А не желаете ли и Вы поотражаться? Милости прошу.
   - Да я уже... вот, отражаюсь, - виновато развела Юля руками.
   - Ну разумеется, ну разумеется, - сразу же согласился Солнечный Зайчик. - Очень приятно было с Вами познакомиться. Кстати, а как Вас зовут?
   - Юля.
   - Ах, да. Это все моя никудышная память на имена, знаете ли. Весьма, весьма признателен Вам за визит. Не сочтете за труд - заходите вновь, буду искренне рад Вас увидеть... как-нибудь потом...
   - Знаешь что, а ведь за нами погоня, - вмешалась тут Ми.
   - Ой, опять погоня! Ах, уходите скорее! Эта ваша погоня может расколотить зеркальные стенки моего чудного домика! сразу заговорил уже попроще Солнечный Зайчик.
   - Да ведь все равно его скоро разобьют! - успокоила его Ми. - Ты днем-то по небу летал? Ничего не заметил?
   - Летал. Но не заметил... Постойте, нет! Как-то не так все было. Дальние вершины показались мне выше Хрустальной Горы...
   - Во-во-во. Сворачивают уже, - перебила его Си, - скоро совсем нашу лавочку свернут, и не будет твоего Зеркального Домика!
   И тут Юля вспомнила, как они летели с дядей Пихто, когда еще были белыми воронами. То-то ей показалось, что они внутри огромного таза! Просто Компост уже начал сворачивать этот мир.
   - Не надо, - задрожал на стене Солнечный Зайчик, - не надо так!
   - Послушай, - сказала Ми, - мы можем это дело поправить. Почти вся волшебная сила Компоста уходит сейчас в невидимую нить. А из этой нити Пальцы-Самопяльцы ткут на вершине Хрустальной Горы невидимый платок страшной силы. Чем больше становится платок, тем больше сворачивается наш мир. Когда платок будет готов, мы все исчезнем внутри Черной Тыквы.
   Солнечный Зайчик с каждым новым словом охал и сползал все ниже и ниже по стене.
   - Ты единственный из нас, местных, кто может видеть невидимую нить и платок, - продолжала Ми. - Ты их вчера видел?
   - А я знаю? - шевельнулся Солнечный Зайчик. - Раз я их вижу, откуда ж мне знать, что они невидимые?! Но на вершине Хрустальной горы я был. Хорошо отразился! Да, копошится там что-то, и тряпочка какая-то лежит, вроде как ткут ее как-то... Ой, да уж и большая же она у них там была! - и он подпрыгнул до потолка.
   - Есть только одно средство победить Компоста и отправить его обратно в Огородный край, - торжественно подняла вверх хвост Ми. - Надо перерезать невидимую нить! Тогда он потеряет всю свою волшебную силу и забудет про Черную Магию!
   - Так перережьте ее скорее! - взмолился Солнечный Зайчик.
   - Да ведь для нас-то эта нить - невидимая! И ты сам знаешь, что никто из обитателей нашего мира не может взобраться на Хрустальную гору. Это по силам только человеку! - на этих словах голос Ми зазвенел, и она посмотрела на Юлю. Та глубоко вздохнула и уточнила:
   - Это ты про меня, что ли?
   Все промолчали, но стало ясно, что речь идет действительно о ней.
   - Но я... маленькая! Я домой хочу, я спать хочу!
   Но Си, самая маленькая из мышей, сразу же перебила ее:
   - Можешь не продолжать. Во-первых, большие сюда и не попадают. А во-вторых, домой ты сможешь попасть, только победив Компоста. Тем более, что он уже и вам там Cерого Тумана понапустил...
   - Так это тоже был он?! - поразилась Юля. - А где резать-то надо?
   26. Летучие мыши
   Мыши захлопали в ладоши и хором прокричали:
   Ура-ура! Мы победим!
   Пришел герой - горой за ним!
   Еще чуть-чуть - прервется нить!
   Не будет зайчик наш тужить!
   - Тс-с-с! Кажется, за вами погоня была? - предостерегающе зашипел Солнечный Зайчик. - Там что-то шуршит снаружи!
   - Хоть ты и солнечный, а все равно - зайчик. Фи, трусишка! - фыркнула Си. А Юля нетерпеливо переспросила:
   - Так где резать-то?
   Ми заложила передние лапки за спину и прошлась туда-сюда вдоль стенки домика.
   - Вопрос правильный, - рассудительно сказала она, - но преждевременный. Сперва надо достать то, ЧЕМ резать. Эту нить могут перерезать только Ножницы Судеб! Тысячи лет назад эти ножницы были выкованы в пламени дракона, чтобы кромсать человеческие судьбы. Они всегда хранились в пещере Большого Тролля под Неведомым Озером, и он владел и распоряжался ими, как хотел. Но наш могучий предок, отважный мышиный король Хвостотряс Седьмой похитил их оттуда и спрятал где-то на чердаке замка Томатбурга. С тех пор люди больше не боятся Ножниц Судеб в руках злого тролля и портят себе судьбу сами... Никто из нас не знает, где именно спрятаны ножницы, но ты должна их найти!
   - Тс-с-с! - опять зашипел Солнечный Зайчик. - Говорите тише. Нас услыш... - и не успел он это сказать, как с зеркального домика съехала в сторону крыша. Вместо нее на фоне черного звездного неба появились две носатых головы, и визгливый голос злорадно сказал:
   - А уже услышали! Попались, голубчики, и спасибо за тайну Ножниц Судеб! - и герцог Пом-и-Дор (а это был, конечно же, он) затрясся от смеха.
   - Сам ты попался! - смело крикнула Ми. - Фа, твоя левая, моя правая! - и с этими словами она взвилась в воздух в невероятном прыжке и вцепилась зубами и когтями в правый нос герцога. В то же мгновение еще одна мышь повторила маневр Ми и повисла на левом носу. Смех у герцога перешел в вопль боли, и он исчез из отверстия в крыше.
   - Скорее! - услышала Юля снизу голос Си. - Мы должны первыми найти Ножницы Судеб! Быстрее возвращаемся в замок!
   - А как же мы туда попадем?! - испуганно спросила Юля. Снаружи доносились треск ломаемых кустов и разъяренные крики обеих голов Пом-и-Дора.
   - Да ведь ты же лучшая превращуля в мире - забыла? Давай превратимся в летучих мышей: это самые ночные и самые незаметные летуны! И к тому же мыши...
   Юля глубоко вздохнула, зажмурилась, загадала свое желание, и - ничего не произошло! Она повторила это еще раз, и еще - и снова неудачно.
   - Ай, не получается! - совсем растерялась она.
   - Ну так придумай же что-нибудь! - взмолилась Си. - Ты ведь, наверное, много книг про волшебство прочитала!
   - Я?! Про волшебство? - изумилась Юля.
   - Конечно! Откуда же ты знаешь, как превратиться в белую ворону? И разве мало ты читала сказок? А ведь нигде так много про волшебство не пишут, как в сказках.
   - В сказках? - озадаченно уставилась на мышку Юля. - Ах да, в сказках... Ну, тогда надо оземь удариться, что ли?
   - А это больно? Да ладно, делать нечего! Ударяемся! махнула лапкой Си. Юля снова зажмурилась, просчитала вслух "Раз, два, три!" - и как грохнулась о пол! На этот раз все получилось и было не очень-то и больно.
   - Да как же мы полетим! - запищала она, вдруг опомнившись и пытаясь встать. - Ведь летучая мышь с земли взлететь не может!
   - Ну, это не беда, - бодро отпискнула ей в ответ Си, уже тоже ставшая летучей, - ведь мы не одни. Крошки! - крикнула она оставшимся мышкам. - Запускайте нас в воздух!
   - Ура! - обрадовались те новому развлечению. - Мы вас сейчас три раза подбросим, два раза поймаем!
   27. К замку
   Так они и сделали. Каждую из летучих мышей схватили по три обычных мышки. Раз - подбросили они их немного, просто примериваясь, и тут же поймали. Два - теперь повыше, пробуя силу, и тоже подхватили, не дав упасть. Три!!! Вот теперь их швырнули что есть силы и закричали: "Летите, голуби, летите!!". Юля потеряла было равновесие, кувыркнулась через голову, но тут же расправила крылья и почувствовала, как они оперлись о воздух. Ух-ух-ух - и через несколько взмахов обе летучие мыши были уже снаружи.
   - Солнечный Зайчик, полетели с нами! - пропищала Си назад на лету. Тот простонал что-то жалобно о своей несчастной судьбе и покидаемом зеркальном домике (всех слов было не разобрать из-за шумевшего герцога, продолжавшего ругаться и топтать кусты вокруг полянки), и - светлый овал внутри домика исчез.
   - А вон и замок! - пискнула Юля, увидев невдалеке в призрачном лунном свете спящий город и холм с замком на его вершине. В городе не было видно ни одного огонька, даже у ворот его не горело ни фонаря, ни факела. Светилось лишь одно окно в башне замка. Лес внизу был темный, почти черный, небо с уже сиявшей на нем луной было куда светлее. И на фоне этого неба холм с замком казался огромным сидящим на земле великаном с одним красным горящим глазом. Видно, за окном в башне горел огонь. Вдруг внизу что-то ярко блеснуло между деревьями и тут же исчезло.
   - Ой, что это? - ахнула Юля. Си успокоила ее:
   - Да это Солнечный Зайчик за нами прыгает. Лишь бы не заблудился.
   - А... солнечная лиса там какая-нибудь или волк его не съедят?
   - Хи-хи-хи, - закатилась в ответ смехом Си, - солнечная лиса, хи-хи! - И уже серъезно она добавила: - Нет, проглотить Солнечного Зайчика может только Черная Дыра, но она сейчас далеко-далеко. Не волнуйся!
   Но Юля уже совсем и не волновалась. Они пролетали как раз над городскими воротами, и ей тотчас же захотелось спать. Снизу донесся храп сторожа, его зевок - и Юля тоже широко зевнула и чуть не зацепилась открытым ртом за флюгер первого же попавшегося ей на пути дома.
   - Ты что?! - пискнула откуда-то сверху Си. - Проснись! Сейчас нам вверх подниматься надо будет, - и она легко ударила Юлю крылом по затылку. Та клюнула от толчка носом, и сонливость сразу же отступила. Пролетев над острой башенкой ратуши, две наши летучие мыши устремились вверх, к вершине холма. Замок стремительно приближался, башня вырастала прямо на глазах в исполинскую черную тушу. И тут - "Бум-м-м, бум-м-м, бум-м-м,.." - внизу, в городе, ударили башенные часы! Юля даже замерла на мгновение от страха и сразу потеряла всю свою скорость.
   Часы пробили полночь и снова все стихло. Юля увидела вдруг, что она оказалась прямо у светящегося башенного окна. Луна в это время успела уже куда-то спрятаться, а Си была уже у самого верха башни, и Юля ощутила себя совсем одинокой у этой черной громады. Она не удержалась и заглянула из любопытства в светящееся окно. Разглядеть на лету ничего толком не удалось. Поэтому Юля вцепилась в деревянный переплет окна и повисла вниз головой, уткнувшись носом в мутное стекло. Присмотревшись, она разглядела за ним большую мрачную комнату, уставленную столами со стеклянными бутылями разного вида и загадочными инструментами. В глубине комнаты в камине пылал огонь, дававший такой красноватый свет. У камина спиной к окну стояла высокая сутулая фигура в черной мантии ("Да ведь это сам Компост!" - догадалась сразу Юля) и помешивала длинной ложкой в висящем над огнем горшке. Горшок был почерневший, совсем закопченый и - тут Юлино сердце дрогнуло - у него было четыре ручки!
   - Вот и все, вот и все, - улышала она через стекло неясное бормотание, - отпрыгался ты, голубчик. Сейчас доварит великий Компост в тебе болотную кашку, и станешь ты самым настоящим горшком! Хе-хе-хе, - и Компост довольно потер руки и снова помешал в горшке ложкой.
   Бу-бумс! - раздался вдруг рядом удар о стекло, и на переплете повисла закачавшись вниз головой Си.
   - Ты что застряла тут? - накинулась она было на Юлю.
   - Чш-ш-ш, - зашипела та, но было уже поздно. Компост резко повернулся на звук удара. Глаза его расширились и полыхнули зеленым огнем. Он выбросил вперед правую руку, сверкнула молния - и окно со звоном вылетело наружу. К счастью, мгновением раньше летучие мыши были уже в воздухе и мчались теперь на чердак.
   - Проклятье! - крикнул им вдогонку Компост. - Говорите спасибо, что силы во мне сейчас мало, вся в дело идет. Ну да погодите: я вас всех сверну, всех!!
   - Спасибо! - крикнула ему в ответ Си, и с этими словами они влетели с Юлей на чердак через разбитое слуховое окно.
   28. Ножницы Судеб
   Влетев на чердак, Юля и Си оказались в кромешной тьме. Юля запищала от испуга и тут же с удивлением поняла, что она как бы видит, или нет, не видит - но как то все же ощущуает, где стоят балки, громоздятся какие-то ящики, висят веревки. "И ничего удивительного! - поняла она уже через секунду. - Ведь у летучих мышей есть звуковой локатор! Надо только орать все время". Пометавшись немного, они повисли на одной из веревок и перестали пищать. Отдышавшись, Юля спросила:
   - А как же мы тут искать будем? Ведь совсем темно, ни зги не видно!
   - Так нам ножницы надо искать, а не згу какую-то. Вот подожди, мы сейчас Солнечного Зайчика покличем, - успокила ее Си и тихо засвистела: - Фью-фью-фью! Фью-фью-фью!
   - Ты что это свистишь? Я тебе что, собака какая-нибудь?! - раздался негодующий голос Солнечного Зайчика, который тут же появился на крышке старинного запыленного сундука прямо под летучими мышами.
   - Ну не собака. Так ведь, главное, подействовало отозвался! - справедливо возразила Си. - Посвети-ка нам лучше, мы тут порыщем.
   И они начали рыскать. Солнечный Зайчик усаживался то тут, то там, то елозил по одному и тому же месту, то перепрыгивал на соседнюю стену. Обе летучие мыши заползали в щели, заглядывали в ящики и сундуки, копошлись в паутине, да так, что порой Солнечный Зайчик просто пропадал в клубах поднятой ими пыли. Но - все было тщетно. Никаких ножниц нигде не было.
   Запыхавшись, они все трое пристроились отдохнуть на балке под самой крышей.
   - Хорошо же их спрятал ваш Хвостотрус, - пробурчала Юля.
   - Не Хвостотрус, а Хвостотряс! - поправила ее Си. - Да, предок был мышом что надо! А как он однажды...
   Но Юля так никогда и не узнала, что же однажды натворил славный король Хвостотряс Седьмой. Раздался какой-то неясный шум. Си тут же замолчала и напряженно прислушалась. Ии-и-у-э-э-э - заскрипели петли, и внизу появилась полоска света. Она выросла со скрипом, и Юля поняла, что это поднимается крышка люка в центре пола. Ее поднимала длинная черная рука, а за ней появился ее обладатель - Компост с керосиновой лампой в другой руке. Оглядевшись, он увидел наверху замерших от страха летучих мышей и закричал:
   - Вот вы где! А ну, кыш! Кыш, проклятые! Чтоб духу вашего... - и он, откинув до конца крышку, начал выбираться из отверстия люка. Юля и Си не стали дожидаться продолжения и бросились стремглав к окну.
   Оказавшись снаружи, они сделали пару кругов вокруг башни, после чего примостились над крышей, на теплой дымовой трубе.
   - Что дальше делать будем? - спросила Си. Юля сама собиралась спросить то же самое, так что ответа у нее не было. Она просто промолчала.
   - А ты что думаешь, Солнечный Зайчик? Стой!! - вдруг вскрикнула Си.
   - Зачем стой? Как это - стой? - не понял Солнечный Зайчик.
   - Ну, не стой. Вернись, где ты только что был! попросила его Си.
   - А я уже не помню, где я только что был! - гордо заявил Солнечный Зайчик. - Мы, солнечные зайчики, всегда обращены в будущее!
   - Но ведь это так важно! Пожалуйста! Ты ведь где-то наверху был, да? Попрыгай там еще, а?
   Солнечный Зайчик глубоко вздохнул и прыгнул наверх. Раз, раз, раз - заскакал он по кровле башни, по ее шпилю, по торчащему на его конце флюгеру... Юля и Си напряженно смотрели, что он там высвечивает своими прыжками.
   - Вот они! - воскликнула Юля, первой заметившая большие ножницы, искусно встроенные в хвост флюгерного петуха. Их выдавали только торчащие из растопыренных перьев кольца. Давай посмотрим, а вдруг это не те?
   Летучие мыши перелетели на хвост петуха, и Си тут же уверенно заявила, что это ТЕ ножницы.
   - А откуда ты знаешь? Ты что, их уже видела? - не поверила ей Юля.
   - Нет, не видела. Но это - ТЕ! Да ты подумай сама: ну разве могут быть здесь, в петушином хвосте, НЕ ТЕ ножницы?
   Довод был убедительный, и Юле пришлось согласиться.
   - Давай их теперь вынимать. Приржавели небось, озабоченно сказала она.
   - Ножницы Судеб не ржавеют! - назидательно ответила ей Си. - Взяли! Тянем - потя-а-а-анем! Тянем - потя-а-а-анем! они тянули и тянули, но никак не могли вытянуть ножницы.
   - Солнечный Зайчик, - взмолилась Юля, - помоги! Подтолкни ты их немного, будь другом.
   Тот вздрогнул от неожиданной просьбы и немного смутившись сказал:
   - Увы, тут я вам не помощник. Сила давления света настолько мала, что для того чтобы...
   - Ясно, - перебила его Си, - толкать не хочешь. Так как же их вытащить-то?
   - А с испугу можно, - подал опять голос Солнечный Зайчик. - Я слышал, в таких случаях испуг хорошо помогает.
   Юля тоже слышала, что человек от испуга может перепрыгнуть через двухметровый забор и так далее. Но сейчас, вот в эту именно минуту, пугаться было вроде бы нечего, и она сказала:
   - Да где ж его взять сейчас, этот испуг? Ведь когда не надо - его сколько хочешь, а когда надо - не дождешься!
   При этих словах луна снова выглянула из-за облаков, осветив все вокруг своим холодным голубоватым светом. В ночной тишине послышалось противное жужжание. Си хмыкнула и толкнула Юлю в бок:
   - Вот и дождались мы испуга! Летит, родимый. Глянь-ка на луну.
   Та глянула - и обмерла. На фоне светящегося диска был ясно виден знакомый многокрылый силуэт летящего винтового дракона. Он приближался к ним, увеличиваясь с каждым взмахом крыльев в размерах, и все громче становился шум его пропеллера.
   29. В ночном небе
   - Ой, мамочки, - охнула Юля. - Рвем отсюда!
   - С ножницами! - возразила ей Си. Они схватились за кольца Ножниц Судеб и что было сил рванули их из хвоста. Ножницы не поддались!
   - Ну какие же вы тупые! - раздался вдруг скрипучий голос. Это заговорил сам Флюгерный Петух! - Ведь это же больно, в конце концов. Неужели нельзя догадаться, или хоть меня спросить.
   - А... что такое? - растерянно спросила Юля.
   - Да ведь ножницы - заговоренные, и никто их отсюда не вынет, не сняв сперва заговору! Разве ТАКИЕ ножницы будут так просто валяться?
   - Не будут, не будут, - поспешила согласиться Си, - да ведь мы заговора не знаем! Ты сам-то знаешь?
   - Знаю! - гордо подбоченился петух.
   - Ну так скажи!
   - Не запрягала - не нукай! - обиделся тот и отвернулся.
   - Ух ты какой, бройлер несчастный, - фыркнула Си и тоже замолчала.
   - Вот тоже нашли время обижатья! - попыталась исправить положение Юля. - Вон ведь дракон сюда летит, давайте мириться. Ножницы вынимать надо!
   Но ни Си, ни Флюгерный Петух ничего на это не сказали. Зато снизу раздался голос Солнечного Зайчика:
   - Знаете что, если тут винтик один открутить, так можно, кажется, и заговор не снимать...
   - Где?! - обрадованно кинулась к нему Юля. Отвинтить в брюхе петуха винтик, зажимавший ножницы, было делом нескольких секунд. Еще через мгновение летучие мыши с Ножницами Судеб были уже в воздухе и удалялись от замка на север, в сторону Хрустальной Горы.
   - Так не по правилам! Надо было заговор снять! прокричал им вслед Флюгерный Петух, но ему никто не ответил. Надо было спешить и беречь силы и дыхание.
   Минут пять летучие мыши летели молча, изо всех сил махая крыльями и сопя от усердия. Ножницы Судеб были довольно большие, и тащить их даже вдвоем было совсем непросто. Луна светила им в спину, хорошо освещая местность внизу. Но стоящие, казалось бы, совсем невдалеке горы почти не приблизились. Сияющая вершина самой высокой среди них Хрустальной Горы была все еще так далека!
   - И... сколько нам... еще... лететь? - не выдержала и спросила уже задыхающаяся Юля.
   - Недолго... полчаса... - еле ответила ей Си. - Давай... подрастем...
   - Опять оземь? - выдохнула Юля. - С такой... высоты?
   - Подрасти-то... я думаю... можно и без оземь...
   - Тогда... давай, - согласилась Юля, и они по обоюдному согласию плавно выросли раз в пять. Лететь сразу стало намного легче, да и скорость резко возросла. Ножницы несла теперь одна Си, потому что вдвоем это делать было бы уже неудобно - они просто мешали бы друг другу крыльями.
   Немного отдышавшись, Юля спросила:
   - А где Солнечный Зайчик? Он не потерялся?
   И не успела она это произнести, как Солнечный Зайчик сверкнул на стали ножниц:
   - Я тут! Ведь я же быстр, как свет...
   - Отразись! Ты нас выдашь! - зашипела на него Си, но было уже поздно. Сверкающие ножницы в небе были слишком хорошо заметны. Их тут же увидели. Сзади донесся радостный рев дракона, а снизу - визгливые крики обеих голов Пом-и-Дора: "Вон они! Вон они! Это я их первый увидел... Нет, я! Нет, я! А вот как дам тебе сейчас... Да ладно, побежали за ними, на Хрустальную Гору!"
   - Вот это и называется "засветились", - спокойно сказала Си. - Теперь, пожалуй, не успеем.
   30. Юля остается одна
   Юля и Си неслись по ночному небу, стараясь опередить гнавшихся за ними дракона и герцога Пом-и-Дора. Перепонки на их кожистых крыльях звенели от напряжения. Но расстояние между ними и их преследователями неумолимо сокращалось. Каждый раз, когда Юля оглядывалась назад, она видела, что дракон все ближе и ближе. Топот Пом-и-Дора тоже постепенно приближался.
   - Уууф-ф-ф-ф! - обдало беглецов жаром сзади и слева, и язык пламени полыхнул с левой стороны от них, чуть не задев Юлю. Скверный запах обдал их и заставил поморщиться.
   - Дракон вышел на дальность прицельного огнеметания, торжественно объявил Солнечный Зайчик, прыгавший между Юлей и Си.