Страница:
Она скатилась вниз по ступенькам и рывком распахнула дверь кабинета. То, что она увидела, заставило ее задохнуться. Рубашка на Джейсоне была разорвана в клочья, грудь перевязана окровавленными бинтами. Услыхав ее топот и звук открывшейся двери, он схватил со стола пистолет. Кристи замерла на пороге.
– Кристи! Как ты меня напугала! Я думал, ты спишь.
Джейсон положил пистолет на стол.
– Что с тобой? Ты ранен? – Она шагнула к нему.
Он отстранился.
– Так, пустяки, царапина, только кровищи много натекло. Не обращай внимания. Сейчас все здесь приберу и приведу себя в порядок. – Окинув ее усталым взглядом, он добавил:
– -Иди к себе, я скоро приду.
Кристи медленно двинулась вверх по лестнице, Джейсон шел следом. В спальне он стянул замызганные сапоги, сбросил грязную, пропотевшую одежду.
Похоже, с тех пор как они расстались, у него не было во рту ни крошки. Резко проступили ребра, вокруг рта и около носа залегли глубокие складки. Освободившись от одежды, он направился в ванную.
– Ты нашел Джо? – спросила Кристи. Джейсон задержался в дверях.
– Нашел. – Лицо его еще больше помрачнело. – Он сейчас у нас, внизу. Поговорим об этом позже. – Дверь ванной захлопнулась.
Кристи постояла немного посреди комнаты, потом опять сбежала вниз по лестнице. Распахнула аптечку в кухне, собрала все необходимое, снова поднялась наверх и разложила медикаменты на туалетном столике.
Из ванной появился свежевыбритый Джейсон с махровым полотенцем на бедрах.
– Ложись, Джейс, я посмотрю, что там с тобой, – велела она твердым голосом.
Он хотел отшутиться, но понял, что она настроена весьма серьезно. Какая там царапина! В боку – рваная рана, на вид достаточно глубокая. И как это он умудрился сам себя перевязать? Объяснение последовало незамедлительно:
– У Джо поблизости оказались надежные друзья, они нам помогли.
Джейсон сморщился от боли. Кристи, оглядев рану и мысленно поблагодарив незнакомых ей друзей Джо, стала наносить мазь с антибиотиками. Кажется, ему повезло, рана была чистая.
– Значит, ты устроил Джо в нижней спальне, – негромко, ровным голосом сказала Кристи. Незачем ему замечать ее тревогу.
– Да. Он пока не в той кондиции, чтобы осилить подъем по лестнице.
– Что с ним? В него тоже стреляли? – как можно спокойнее спросила она.
– Нет, но он больше полугода провел в ужасных условиях, без свежего воздуха и впроголодь. Он очень истощен. – Кристи стала накладывать свежую повязку, и Джейсон скрежетнул зубами. Потом через силу улыбнулся. – Как тебе понравилась роль единовластной хозяйки дома?
Скинув полотенце, он блаженно растянулся на кровати, усталость и напряжение последних дней постепенно сходили с его лица.
– Не особенно, – буркнула Кристи, аккуратно завязывая бинт на его груди. – А вот тебе, похоже, нравится играть с огнем. – Она ласково погладила мужа по плечу, радуясь его близости.
– Все оказалось не так опасно, как ты думаешь. Должен признаться, я недооценивал Альвареса, он все подготовил точно по нашему плану. Альварес работает на мексиканское правительство, Джо был одним из его лучших парней, и он сделал все, чтобы вытащить его из тюрьмы. Я вступил в игру, поскольку Джо однажды рассказал ему, что когда-то мы с ним придумали целый набор маленьких, но вполне эффективных хитростей для подобных случаев. – Джейсон улегся поудобней и прижал ее к здоровой стороне груди. – Давай договорим утром, ладно? Все эти дни я практически не спал. – Он чмокнул ее в лоб. – Любимая, до чего же хорошо дома!
Кристи перегнулась через него и выключила ночник.
– Какое счастье, что ты наконец вернулся! Но учти, я еще не простила тебя за то, что ты не предупредил меня об отъезде.
– Ага, я просто струсил. Гораздо проще было черкнуть записку. – Джейсон потерся носом о ее щеку и сонно добавил:
– Ты же знала, что я вернусь…
– Конечно, но тебя не было так долго!
– Клянусь, я ни на час не задержался, разлука с тобой невыносима… – Голос становился все тише, и вскоре по ровному дыханию мужа Кристи поняла, что он спит. Она облегченно вздохнула и впервые после его исчезновения погрузилась в спокойный, глубокий сон.
К тому времени, когда Кристи рано утром спустилась вниз, Джейсон уже уехал по обычным делам. Она посмотрела на часы – около шести. В половине седьмого мужчины придут завтракать. На эту неделю Кристи отпустила Молли ухаживать за мужем. Во-первых, ей хотелось побольше занять себя хозяйственными делами, а во-вторых, присутствие жены пойдет выздоравливающему на пользу.
Для себя Кристи почти не готовила, ей хватало кусочка бисквита с апельсиновым соком. Наскоро перекусив, она сварила кофе. Мысли были заняты Джейсоном и Джо. Интересно, расскажет ли Джейс всю правду о приключениях в Мексике? Маловероятно. Скорее всего, просто постарается успокоить ее, чтобы навсегда закрыть тему.
На веранде послышались шаги, мужчины вошли в кухню и молча расселись вокруг стола. Кристи знала, сейчас разговора не получится, разве только после завтрака. Но после завтрака Джейсон вместе со всеми направился к двери.
– Джейс! – окликнула она мужа, стараясь, чтобы голос не дрожал.
Он нетерпеливо оглянулся.
– Не сейчас, Кристи. Сперва надо заняться делами, а то из-за моей отлучки слишком много времени упущено. – Он открыл дверь, потом посмотрел на нее и улыбнулся, смягчая суровость тона. – Я скоро вернусь, дорогая. Веди себя хорошо, договорились?
Он ушел, и Кристи с досадой хлопнула ладонью по столу.
Пропылесосив весь нижний этаж и засунув в духовку большой кусок мяса к обеду, она решила выпить еще кофе. Но едва успела пригубить душистый напиток, как дверь отворилась. Остановившийся на пороге человек бессильно привалился к косяку.
Черные как смоль волосы в беспорядке падали на взмокший лоб, вместо одежды жалкие лохмотья, которыми побрезговали бы даже нищие оборванцы. Худой, просто кожа да кости, на изможденном изжелта-смуглом лице жили одни только глаза, запавшие, но горящие точно уголья.
– Где Джейс? – спросил он так тихо, что Кристи с трудом расслышала.
Казалось, у него не было сил не только держаться на ногах, но и говорить. Господи, сколько же вынес этот человек! И каких трудов стоило Джейсу доставить его сюда! Кристи сорвалась с места, подбежала к нему, бережно подвела к столу и помогла сесть. Они были почти одного роста, только он походил скорее на обтянутый кожей скелет, чем на человека.
– Джейс ушел с работниками, но обещал скоро вернуться. Я сейчас налью вам кофейку, для бодрости, – сказала Кристи.
Мужчина вяло облокотился на стол и подпер руками подбородок.
– А может, хотите перекусить? – продолжала Кристи. – Возьмите пока бисквит, а я быстренько приготовлю яичницу с беконом. – Она внимательно приглядывалась к нему, размышляя, не лучше ли будет уложить его в постель.
Мужчина с заметным усилием поднял голову и устремил на нее бессмысленный взгляд. Может, забыл английский? А она по-испански ни в зуб ногой. Когда же вернется Джейс?
Но тут он медленно и почти без всякого акцента заговорил:
– Благодарю вас, это было бы прекрасно. Я очень проголодался.
Кристи обрадовалась, что можно чем-то заняться. Налила ему кофе, придвинула чашку и захлопотала у плиты.
Он уже заканчивал завтрак, допивая третью чашку кофе, когда наконец появился Джейсон.
– Джо! Какого черта ты здесь делаешь? Зачем встал? Не для того я вытаскивал тебя из этой передряги, чтобы ты тут отдал Богу душу! – Он говорил сердито, но Кристи без труда уловила теплые дружеские нотки.
– Ничего, amigo, не так уж я и плох. Вонючие мексиканские тюряги меня на тот свет не отправят. – Джо растянул бесцветные губы в подобие улыбки. Кристи заметила, что он хоть и бодрится, но дрожит от озноба и вот-вот уронит чашку.
Без лишних слов Джейсон забрал у него чашку, поставил ее на стол, легко сгреб друга в охапку, словно тот был тряпичной куклой, и понес в комнату. До Кристи донеслось его беззлобное ворчанье:
– Черт побери, Джо, что ты хочешь доказать своей бравадой? Погоди, сейчас я тебя уложу, и ты, дружок, будешь лежать ровно столько, сколько понадобится. Кристи будет готовить еду, а приносить ее тебе буду я сам. Через несколько дней встанешь на ноги, вот увидишь.
Кристи вышла в коридор, но в комнату войти не решилась. Изнутри донесся слабый голос Джо:
– Кристи? Так это была Кристи? Что ж ты не сказал мне, что она вернулась, amigo? А, ну да, понятно, боялся, что я отобью у тебя красавицу жену, а? Признайся.
Джейсон громко расхохотался.
– Это точно! Разве тебе можно доверять? Вон как ты только что распускал перед ней хвост! – Тут он перешел на шепот. Кристи хотела было вернуться на кухню, но Джейсон позвал:
– Кристи! Зайди на минуточку, надо же вас наконец познакомить.
Лишь теперь, войдя, она поняла, почему Джейсон выбрал для друга именно эту комнату: здесь было два окна, а кровать стояла так, что Джо, не отрывая головы от подушек, мог обозревать окрестности. К тому же из окон открывался прекрасный вид, и это наверняка окажет благотворное воздействие на издерганные нервы Джо.
Джейсон взял жену за руку и притянул поближе к постели друга. Кристи отметила, что Джейсон успел снять с него грязные лохмотья и натянуть на истощенное тело свою пижаму.
– Познакомься, Кристи, это мой старинный друг Джо Герреро, ты о нем уже слышала. – Джейсон задержал на ней взгляд сверкающих топазовых глаз и продолжил:
– Джо, а это моя жена Кристи.
Джо немного приподнялся и с явным удовольствием оглядел их обоих.
– Очень рад познакомиться, миссис Макалистер. А ведь вы еще красивее, чем я себе представлял по рассказам Джейса, но я уверен, он нарочно не говорил мне всю правду. – Джо откинулся на подушки и с раздражением пробурчал:
– Я так обессилел, что даже поцеловать вас не могу.
– С этим можно и подождать, – насмешливо произнес Джейсон. – Сейчас куда важнее, что Кристи великолепная кулинарка, ешь побольше да наращивай мясо на костях. А поцелуи потом. – Обняв Кристи за талию, он направился к двери. – Теперь, дружище, тебе надо поспать, поговорим позже.
В коридоре Кристи заботливо дотронулась до его груди.
– Милый, не пора ли сделать перевязку? Он улыбнулся, и веселые морщинки собрались вокруг глаз.
– Конечно, пора. Я, как никогда, нуждаюсь в тепле и заботе любимой жены.
Они поднялись в спальню, и Джейсон прямо на пороге снял сапоги, чем немало удивил Кристи. Усевшись на край кровати, он потянул ее к себе. Кристи начала расстегивать на нем рубашку, а он – ее кофточку.
– Джейс, что ты делаешь? – В удивлении она отпрянула.
– Интересный вопрос. Помогаю тебе раздеться, что же еще? – без тени смущения пояснил Джейсон, озорно сверкая глазами.
– Странные, однако, у тебя идеи, Джейс. Чтобы наложить свежую повязку, мне вовсе не обязательно раздеваться догола.
– Конечно, дорогая, но, пока ты будешь менять повязку, это отвлечет меня от боли. Ты же не хочешь, чтобы я страдал, правда? – Плечи Кристи уже освободились от легкой кофточки, и теперь Джейсон нежно провел рукой по ее спине. Щелчок – и легкий ажурный лифчик упал к ее ногам.
– Джейс!
– Мда-а-а, я весь внимание. – Он пробежал кончиками пальцев по ее ребрам – вверх-вниз, вниз-вверх. От легкого прикосновения к обнаженной груди по спине побежали мурашки.
Стараясь сохранять спокойствие, Кристи сняла пропитанную кровью повязку. Отлично, рана быстро заживает, подумала она, наложила свежий тампон и аккуратно перебинтовала.
Пока она обрабатывала рану, руки Джейсона ни на секунду не оставались в покое. В результате расстегнутые джинсы, которые он успел стащить с ее бедер, последовали вслед за лифчиком на пол. А Джейсон сразу же начал поглаживать ее живот, украдкой подбираясь к тоненьким трусикам. И вот цель достигнута: горячие, властные, но такие нежные пальцы скользнули под материю и стали ласкать нежную кожу.
У Кристи перехватило дыхание. Джинсы мешались под ногами, сковывали движения, и она слегка отпрянула от мужа, стараясь удержать равновесие, но Джейсон засмеялся, схватил ее за руки и вместе с ней опрокинулся на кровать.
– Джейс, не сходи с ума! Ты же ранен! – воскликнула Кристи, вырываясь из его сильных рук.
Все напрасно! Джейсон сдернул с нее туфли, отшвырнул подальше джинсы. Как только его руки снова принялись ласкать ее, Кристи перестала сопротивляться. Она порывисто обняла его за шею и прильнула к горячим губам. О, это был долгий страстный поцелуй, на который муж с готовностью ответил.
Еще мгновение – и Кристи оказалась совершенно обнаженной. Дыхание у обоих участилось. Кристи нетерпеливо потянулась к пряжке на его ремне. Только бы поскорее почувствовать его тело, по которому она так соскучилась! А Джейсон жадно ловил ртом ее губы, целовал шею, грудь и вновь возвращался к губам. Кристи хотела стянуть с него джинсы, но не смогла, слишком он был тяжелый. Тогда она высвободилась из его объятий, уселась на кровати и с силой дернула джинсы на себя. На сей раз Джейсон ей помогал.
Раздевая его, Кристи покрывала поцелуями каждый кусочек тела, освобождающийся от одежды.
– Иди ко мне, любимая, я так хочу тебя! – невнятно пробормотал Джейсон, лаская ее грудь, и она прильнула к нему, чувствуя, как напряглось его тело. Через мгновение он был уже в ней. Боже, какое счастье! – только и успела подумать Кристи.
Не отрываясь от жены, Джейсон слегка приподнялся, и снова их губы слились в упоительном поцелуе. Потом его губы скользнули вниз и сомкнулись вокруг розового соска. И снова Кристи оказалась во власти блаженства, начисто забыв об окружающем мире.
Джейсон так долго был вдали от Кристи и так не хотел покидать жену, пусть даже на время, даже зная, что обязательно к ней вернется. Он ни секунды не сомневался, что она поймет причину его внезапного отъезда и простит, но легче от этого не становилось. Поддержкой была только мысль о том, как по возвращении он обнимет любимую, прижмет к своей груди и снова сольется с ее прекрасным телом. Но то, что творилось сейчас, превосходило все ожидания.
Держа ее в своих объятиях, счастливую, обессиленную, Джейсон думал, что еще не раз ему придется обуздывать готовые сорваться с языка просьбы не уезжать. Слишком сильна была его любовь, чтобы удерживать ее, если ей это нужно, но выдержит ли он новую разлуку?
Глава 9
– Кристи! Как ты меня напугала! Я думал, ты спишь.
Джейсон положил пистолет на стол.
– Что с тобой? Ты ранен? – Она шагнула к нему.
Он отстранился.
– Так, пустяки, царапина, только кровищи много натекло. Не обращай внимания. Сейчас все здесь приберу и приведу себя в порядок. – Окинув ее усталым взглядом, он добавил:
– -Иди к себе, я скоро приду.
Кристи медленно двинулась вверх по лестнице, Джейсон шел следом. В спальне он стянул замызганные сапоги, сбросил грязную, пропотевшую одежду.
Похоже, с тех пор как они расстались, у него не было во рту ни крошки. Резко проступили ребра, вокруг рта и около носа залегли глубокие складки. Освободившись от одежды, он направился в ванную.
– Ты нашел Джо? – спросила Кристи. Джейсон задержался в дверях.
– Нашел. – Лицо его еще больше помрачнело. – Он сейчас у нас, внизу. Поговорим об этом позже. – Дверь ванной захлопнулась.
Кристи постояла немного посреди комнаты, потом опять сбежала вниз по лестнице. Распахнула аптечку в кухне, собрала все необходимое, снова поднялась наверх и разложила медикаменты на туалетном столике.
Из ванной появился свежевыбритый Джейсон с махровым полотенцем на бедрах.
– Ложись, Джейс, я посмотрю, что там с тобой, – велела она твердым голосом.
Он хотел отшутиться, но понял, что она настроена весьма серьезно. Какая там царапина! В боку – рваная рана, на вид достаточно глубокая. И как это он умудрился сам себя перевязать? Объяснение последовало незамедлительно:
– У Джо поблизости оказались надежные друзья, они нам помогли.
Джейсон сморщился от боли. Кристи, оглядев рану и мысленно поблагодарив незнакомых ей друзей Джо, стала наносить мазь с антибиотиками. Кажется, ему повезло, рана была чистая.
– Значит, ты устроил Джо в нижней спальне, – негромко, ровным голосом сказала Кристи. Незачем ему замечать ее тревогу.
– Да. Он пока не в той кондиции, чтобы осилить подъем по лестнице.
– Что с ним? В него тоже стреляли? – как можно спокойнее спросила она.
– Нет, но он больше полугода провел в ужасных условиях, без свежего воздуха и впроголодь. Он очень истощен. – Кристи стала накладывать свежую повязку, и Джейсон скрежетнул зубами. Потом через силу улыбнулся. – Как тебе понравилась роль единовластной хозяйки дома?
Скинув полотенце, он блаженно растянулся на кровати, усталость и напряжение последних дней постепенно сходили с его лица.
– Не особенно, – буркнула Кристи, аккуратно завязывая бинт на его груди. – А вот тебе, похоже, нравится играть с огнем. – Она ласково погладила мужа по плечу, радуясь его близости.
– Все оказалось не так опасно, как ты думаешь. Должен признаться, я недооценивал Альвареса, он все подготовил точно по нашему плану. Альварес работает на мексиканское правительство, Джо был одним из его лучших парней, и он сделал все, чтобы вытащить его из тюрьмы. Я вступил в игру, поскольку Джо однажды рассказал ему, что когда-то мы с ним придумали целый набор маленьких, но вполне эффективных хитростей для подобных случаев. – Джейсон улегся поудобней и прижал ее к здоровой стороне груди. – Давай договорим утром, ладно? Все эти дни я практически не спал. – Он чмокнул ее в лоб. – Любимая, до чего же хорошо дома!
Кристи перегнулась через него и выключила ночник.
– Какое счастье, что ты наконец вернулся! Но учти, я еще не простила тебя за то, что ты не предупредил меня об отъезде.
– Ага, я просто струсил. Гораздо проще было черкнуть записку. – Джейсон потерся носом о ее щеку и сонно добавил:
– Ты же знала, что я вернусь…
– Конечно, но тебя не было так долго!
– Клянусь, я ни на час не задержался, разлука с тобой невыносима… – Голос становился все тише, и вскоре по ровному дыханию мужа Кристи поняла, что он спит. Она облегченно вздохнула и впервые после его исчезновения погрузилась в спокойный, глубокий сон.
К тому времени, когда Кристи рано утром спустилась вниз, Джейсон уже уехал по обычным делам. Она посмотрела на часы – около шести. В половине седьмого мужчины придут завтракать. На эту неделю Кристи отпустила Молли ухаживать за мужем. Во-первых, ей хотелось побольше занять себя хозяйственными делами, а во-вторых, присутствие жены пойдет выздоравливающему на пользу.
Для себя Кристи почти не готовила, ей хватало кусочка бисквита с апельсиновым соком. Наскоро перекусив, она сварила кофе. Мысли были заняты Джейсоном и Джо. Интересно, расскажет ли Джейс всю правду о приключениях в Мексике? Маловероятно. Скорее всего, просто постарается успокоить ее, чтобы навсегда закрыть тему.
На веранде послышались шаги, мужчины вошли в кухню и молча расселись вокруг стола. Кристи знала, сейчас разговора не получится, разве только после завтрака. Но после завтрака Джейсон вместе со всеми направился к двери.
– Джейс! – окликнула она мужа, стараясь, чтобы голос не дрожал.
Он нетерпеливо оглянулся.
– Не сейчас, Кристи. Сперва надо заняться делами, а то из-за моей отлучки слишком много времени упущено. – Он открыл дверь, потом посмотрел на нее и улыбнулся, смягчая суровость тона. – Я скоро вернусь, дорогая. Веди себя хорошо, договорились?
Он ушел, и Кристи с досадой хлопнула ладонью по столу.
Пропылесосив весь нижний этаж и засунув в духовку большой кусок мяса к обеду, она решила выпить еще кофе. Но едва успела пригубить душистый напиток, как дверь отворилась. Остановившийся на пороге человек бессильно привалился к косяку.
Черные как смоль волосы в беспорядке падали на взмокший лоб, вместо одежды жалкие лохмотья, которыми побрезговали бы даже нищие оборванцы. Худой, просто кожа да кости, на изможденном изжелта-смуглом лице жили одни только глаза, запавшие, но горящие точно уголья.
– Где Джейс? – спросил он так тихо, что Кристи с трудом расслышала.
Казалось, у него не было сил не только держаться на ногах, но и говорить. Господи, сколько же вынес этот человек! И каких трудов стоило Джейсу доставить его сюда! Кристи сорвалась с места, подбежала к нему, бережно подвела к столу и помогла сесть. Они были почти одного роста, только он походил скорее на обтянутый кожей скелет, чем на человека.
– Джейс ушел с работниками, но обещал скоро вернуться. Я сейчас налью вам кофейку, для бодрости, – сказала Кристи.
Мужчина вяло облокотился на стол и подпер руками подбородок.
– А может, хотите перекусить? – продолжала Кристи. – Возьмите пока бисквит, а я быстренько приготовлю яичницу с беконом. – Она внимательно приглядывалась к нему, размышляя, не лучше ли будет уложить его в постель.
Мужчина с заметным усилием поднял голову и устремил на нее бессмысленный взгляд. Может, забыл английский? А она по-испански ни в зуб ногой. Когда же вернется Джейс?
Но тут он медленно и почти без всякого акцента заговорил:
– Благодарю вас, это было бы прекрасно. Я очень проголодался.
Кристи обрадовалась, что можно чем-то заняться. Налила ему кофе, придвинула чашку и захлопотала у плиты.
Он уже заканчивал завтрак, допивая третью чашку кофе, когда наконец появился Джейсон.
– Джо! Какого черта ты здесь делаешь? Зачем встал? Не для того я вытаскивал тебя из этой передряги, чтобы ты тут отдал Богу душу! – Он говорил сердито, но Кристи без труда уловила теплые дружеские нотки.
– Ничего, amigo, не так уж я и плох. Вонючие мексиканские тюряги меня на тот свет не отправят. – Джо растянул бесцветные губы в подобие улыбки. Кристи заметила, что он хоть и бодрится, но дрожит от озноба и вот-вот уронит чашку.
Без лишних слов Джейсон забрал у него чашку, поставил ее на стол, легко сгреб друга в охапку, словно тот был тряпичной куклой, и понес в комнату. До Кристи донеслось его беззлобное ворчанье:
– Черт побери, Джо, что ты хочешь доказать своей бравадой? Погоди, сейчас я тебя уложу, и ты, дружок, будешь лежать ровно столько, сколько понадобится. Кристи будет готовить еду, а приносить ее тебе буду я сам. Через несколько дней встанешь на ноги, вот увидишь.
Кристи вышла в коридор, но в комнату войти не решилась. Изнутри донесся слабый голос Джо:
– Кристи? Так это была Кристи? Что ж ты не сказал мне, что она вернулась, amigo? А, ну да, понятно, боялся, что я отобью у тебя красавицу жену, а? Признайся.
Джейсон громко расхохотался.
– Это точно! Разве тебе можно доверять? Вон как ты только что распускал перед ней хвост! – Тут он перешел на шепот. Кристи хотела было вернуться на кухню, но Джейсон позвал:
– Кристи! Зайди на минуточку, надо же вас наконец познакомить.
Лишь теперь, войдя, она поняла, почему Джейсон выбрал для друга именно эту комнату: здесь было два окна, а кровать стояла так, что Джо, не отрывая головы от подушек, мог обозревать окрестности. К тому же из окон открывался прекрасный вид, и это наверняка окажет благотворное воздействие на издерганные нервы Джо.
Джейсон взял жену за руку и притянул поближе к постели друга. Кристи отметила, что Джейсон успел снять с него грязные лохмотья и натянуть на истощенное тело свою пижаму.
– Познакомься, Кристи, это мой старинный друг Джо Герреро, ты о нем уже слышала. – Джейсон задержал на ней взгляд сверкающих топазовых глаз и продолжил:
– Джо, а это моя жена Кристи.
Джо немного приподнялся и с явным удовольствием оглядел их обоих.
– Очень рад познакомиться, миссис Макалистер. А ведь вы еще красивее, чем я себе представлял по рассказам Джейса, но я уверен, он нарочно не говорил мне всю правду. – Джо откинулся на подушки и с раздражением пробурчал:
– Я так обессилел, что даже поцеловать вас не могу.
– С этим можно и подождать, – насмешливо произнес Джейсон. – Сейчас куда важнее, что Кристи великолепная кулинарка, ешь побольше да наращивай мясо на костях. А поцелуи потом. – Обняв Кристи за талию, он направился к двери. – Теперь, дружище, тебе надо поспать, поговорим позже.
В коридоре Кристи заботливо дотронулась до его груди.
– Милый, не пора ли сделать перевязку? Он улыбнулся, и веселые морщинки собрались вокруг глаз.
– Конечно, пора. Я, как никогда, нуждаюсь в тепле и заботе любимой жены.
Они поднялись в спальню, и Джейсон прямо на пороге снял сапоги, чем немало удивил Кристи. Усевшись на край кровати, он потянул ее к себе. Кристи начала расстегивать на нем рубашку, а он – ее кофточку.
– Джейс, что ты делаешь? – В удивлении она отпрянула.
– Интересный вопрос. Помогаю тебе раздеться, что же еще? – без тени смущения пояснил Джейсон, озорно сверкая глазами.
– Странные, однако, у тебя идеи, Джейс. Чтобы наложить свежую повязку, мне вовсе не обязательно раздеваться догола.
– Конечно, дорогая, но, пока ты будешь менять повязку, это отвлечет меня от боли. Ты же не хочешь, чтобы я страдал, правда? – Плечи Кристи уже освободились от легкой кофточки, и теперь Джейсон нежно провел рукой по ее спине. Щелчок – и легкий ажурный лифчик упал к ее ногам.
– Джейс!
– Мда-а-а, я весь внимание. – Он пробежал кончиками пальцев по ее ребрам – вверх-вниз, вниз-вверх. От легкого прикосновения к обнаженной груди по спине побежали мурашки.
Стараясь сохранять спокойствие, Кристи сняла пропитанную кровью повязку. Отлично, рана быстро заживает, подумала она, наложила свежий тампон и аккуратно перебинтовала.
Пока она обрабатывала рану, руки Джейсона ни на секунду не оставались в покое. В результате расстегнутые джинсы, которые он успел стащить с ее бедер, последовали вслед за лифчиком на пол. А Джейсон сразу же начал поглаживать ее живот, украдкой подбираясь к тоненьким трусикам. И вот цель достигнута: горячие, властные, но такие нежные пальцы скользнули под материю и стали ласкать нежную кожу.
У Кристи перехватило дыхание. Джинсы мешались под ногами, сковывали движения, и она слегка отпрянула от мужа, стараясь удержать равновесие, но Джейсон засмеялся, схватил ее за руки и вместе с ней опрокинулся на кровать.
– Джейс, не сходи с ума! Ты же ранен! – воскликнула Кристи, вырываясь из его сильных рук.
Все напрасно! Джейсон сдернул с нее туфли, отшвырнул подальше джинсы. Как только его руки снова принялись ласкать ее, Кристи перестала сопротивляться. Она порывисто обняла его за шею и прильнула к горячим губам. О, это был долгий страстный поцелуй, на который муж с готовностью ответил.
Еще мгновение – и Кристи оказалась совершенно обнаженной. Дыхание у обоих участилось. Кристи нетерпеливо потянулась к пряжке на его ремне. Только бы поскорее почувствовать его тело, по которому она так соскучилась! А Джейсон жадно ловил ртом ее губы, целовал шею, грудь и вновь возвращался к губам. Кристи хотела стянуть с него джинсы, но не смогла, слишком он был тяжелый. Тогда она высвободилась из его объятий, уселась на кровати и с силой дернула джинсы на себя. На сей раз Джейсон ей помогал.
Раздевая его, Кристи покрывала поцелуями каждый кусочек тела, освобождающийся от одежды.
– Иди ко мне, любимая, я так хочу тебя! – невнятно пробормотал Джейсон, лаская ее грудь, и она прильнула к нему, чувствуя, как напряглось его тело. Через мгновение он был уже в ней. Боже, какое счастье! – только и успела подумать Кристи.
Не отрываясь от жены, Джейсон слегка приподнялся, и снова их губы слились в упоительном поцелуе. Потом его губы скользнули вниз и сомкнулись вокруг розового соска. И снова Кристи оказалась во власти блаженства, начисто забыв об окружающем мире.
Джейсон так долго был вдали от Кристи и так не хотел покидать жену, пусть даже на время, даже зная, что обязательно к ней вернется. Он ни секунды не сомневался, что она поймет причину его внезапного отъезда и простит, но легче от этого не становилось. Поддержкой была только мысль о том, как по возвращении он обнимет любимую, прижмет к своей груди и снова сольется с ее прекрасным телом. Но то, что творилось сейчас, превосходило все ожидания.
Держа ее в своих объятиях, счастливую, обессиленную, Джейсон думал, что еще не раз ему придется обуздывать готовые сорваться с языка просьбы не уезжать. Слишком сильна была его любовь, чтобы удерживать ее, если ей это нужно, но выдержит ли он новую разлуку?
Глава 9
По календарю был только конец весны, но на юго-западе Техаса лето уже вступило в свои права. Дни стояли жаркие, солнце палило вовсю, и Кристи с еще большим прилежанием поливала свой любимый цветник.
Заботливый уход друзей сделал свое дело:
Джо быстро шел на поправку. И вскоре Кристи поняла, почему Джейсон так к нему привязан. Энергичный, жизнерадостный Джо никогда не падал духом. Как только его состояние улучшилось, он принялся потчевать Кристи рассказами о своем весьма бурном прошлом. И если верить Джейсону, все это была чистая правда. Да, она определенно будет скучать без этого веселого парня, когда он окончательно выздоровеет и снова пустится в приключения, из которых словно бы и состояла его жизнь. Раз она невольно подслушала, как Джо беззаботно обронил в разговоре с Джейсоном, что никогда ни на кого не держал зла. Интересно, подумала Кристи, неужели он забыл невзгоды в Мексике, неужели смог простить своих тюремщиков? Да, такого человека голыми руками не возьмешь, никакие перипетии не способны положить конец его странствиям.
Джейсон хотел лично переправить друга домой, в Эль-Пасо, и тогда у Кристи родилась мысль устроить прощальную пирушку и пригласить на нее семейство Коул. Вечеринка удалась на славу. Маленькие Кэвин и Кэри, как всегда, весело резвились и смешили всех своими шалостями и забавными замечаниями.
Все шло прекрасно, как вдруг Джо сказал:
– Ты меня удивляешь, Джейс. Еще в армии ты мечтал создать семью, помнишь? А какая же семья без малышей? Почему вы медлите с этим? – Джо допил вино, весело рассмеялся и только потом осознал, что смех повис в воздухе и в комнате наступила зловещая тишина. Внимательно оглядев присутствующих, он снова повернулся к Джейсону:
– Прости, дружище, я, кажется, сунулся не в свое дело. Конечно, я не вправе вмешиваться в твою семейную жизнь.
Его слова пронзили сердце Кристи резкой болью, но вид у него был настолько растерянный, что она поспешила прийти на помощь. Ведь, в сущности, он прав, все, кто мало-мальски знал Джейсона, знали о том, как он хотел иметь детей. Она давно примирилась с неизбежным, а кроме того…
– Все в порядке, Джо, откуда тебе знать, – быстро сказала она, потом потянулась к мужу и взяла его за руку. – Несколько лет назад я забеременела, но возникли кое-какие сложности. – Взглянув на Джейсона, она заметила, как его увлажнившиеся глаза наполнились болью. Он до сих пор чувствовал себя виноватым перед ней. Довольно мучить любимого, решила она и непринужденно продолжила:
– Кстати, я была у доктора, и он считает, что на сей раз беременность может пройти нормально, так что ребенок у нас обязательно будет.
Последние слова Кристи произвели эффект разорвавшейся бомбы. Кайл заорал: «Сестричка, это правда?», Фрэнсин воскликнула: «Вот здорово!», но Кристи сейчас больше всего интересовала реакция Джейсона.
По его лицу медленно расползлась улыбка, янтарные глаза засияли.
– Когда ты у него была, Кристи? Почему же ты мне не сказала?
– Просто не успела. Я виделась с ним сегодня, а при всех говорить об этом не хотелось. – Кристи обвела глазами обрадованные лица. – Вы бы непременно обо всем узнали после нашего разговора с Джейсоном. – Она смущенно вспыхнула, и все рассмеялись.
Поздно ночью, на смятых после жарких объятий простынях, Джейсон прошептал ей в ухо:
– Ах ты, маленькая хитрюга! Здорово улучила минуту, чтобы всех ошарашить! Кристи весело улыбнулась.
– Ничего подобного, просто у бедняги Джо был такой обескураженный вид, что мне захотелось выручить его. – Она потерлась щекой о мускулистое плечо мужа, наслаждаясь его близостью.
Джейсон погладил ее по спине, все еще влажной после любовной сцены.
– А что же теперь станется с твоей карьерой?
Вопрос немедленно вернул ее с небес на грешную землю. Господи, ее карьера, она же напрочь забыла о делах!
– Деваться некуда, позвоню Джонатану и постараюсь объяснить, что я нужна здесь.
– Конечно, любимая, ты очень нужна здесь, как, впрочем, и раньше. – Джейсон с нежностью повернул ее к себе, и их губы слились в долгом поцелуе, а потом он задал давно мучивший его вопрос:
– Значит, ты не собираешься возвращаться в Нью-Йорк?
– Чтобы аннулировать контракт с Джонатаном, мне придется ненадолго вернуться туда. К тому же надо решить вопрос с квартирой, собрать вещи, но это терпит, эти дела можно уладить и позже. – Уютно пристроившись на его плече, она добавила сонным голосом:
– На сей раз ты так просто от меня не отделаешься.
– Я только и мечтаю окружить мою любимую заботой и теплом, – сказал Джейсон, но она уже не слышала.
Утром телефонный звонок застал Кристи уже в дверях. Джейсон с другом на заре отправился в Эль-Пасо, он собирался там заночевать и вернуться домой на следующий день. Пользуясь его отсутствием, Кристи договорилась с Фрэнсин проехаться по магазинам, сделать кое-какие покупки для задуманного в доме ремонта.
Телефон не умолкал. Пришлось вернуться.
– Алло.
– Кристи?
Голос Джонатана, о котором она и думать забыла, заставил ее вздрогнуть.
– Да, Джонатан, привет. Как дела?
– Черт побери, Кристи, дела как сажа бела. Правда, теперь-то уже получше. А то, пока нашел тебя, чуть умом не тронулся. Весь Техас обзвонил.
– Ах, бедняжка!
– Дерзишь, милочка. Как видно, отпуск пошел тебе на пользу, раньше я за тобой такого не замечал.
– Кстати, об отпуске, Джонатан…
– Вот из-за этого я тебе и звоню. Отдых придется прервать. Расписание съемок изменилось, так что тебе необходимо прибыть завтра к утру. Я тебя несколько дней разыскивал, пока наконец не наткнулся в картотеке на фамилию твоего брата. – Он хохотнул. – Запамятовал, видишь ли, твою фамилию в замужестве.
Джонатанова говорливость была сейчас весьма к месту. Кристи надо было собраться с мыслями, его звонок совершенно выбил ее из колеи. Когда он наконец сделал паузу в своих словоизлияниях, она сказала:
– Джонатан, это исключено, я не могу приехать завтра.
– Никаких отговорок, душечка. Слушать не желаю. За один день нам замену не найти. Кстати, ты не забыла, что подписала контракт?
– Нет, но завтра я действительно не могу.
– Не дури, девочка. По контракту ты обязана быть на месте по первому требованию. Так вот, съемки завтра. Советую поторопиться.
Что же делать? Все ее мысли были только о Джейсоне. Как ему объяснить? И вдруг ее осенило: объяснять ничего не надо, его же сегодня не будет дома. Она посмотрела на часы. Нужно быстро собраться, чтобы поспеть в Нью-Йорк до полуночи.
– Хорошо, Джонатан, успокойся, я приеду. Но мне необходимо с тобой поговорить.
– Отлично, дорогая, я так соскучился по тебе. Вот увидимся, и ты обо всем расскажешь, идет? Перезвони, как только закажешь билет на самолет, я тебя встречу в аэропорту.
– Ладно. Пока, Джонатан, – хмуро сказала Кристи.
Она медленно положила трубку, аккуратно проследив, чтобы та точно легла на рычаги, словно сейчас это было самое важное. Все ее тщательно продуманные планы пошли прахом.
Кристи удрученно вздохнула, поднялась в спальню и стала перебирать одежду – в Нью-Йорке ей почти ничего из этого не понадобится. Укладывая в сумочку туалетные принадлежности, она раздумывала, не написать ли Джейсону записку. Нет, не стоит, ведь она понятия не имеет, когда вернется. Джонатан, конечно, прав: контракт есть контракт, она должна быть на месте.
Как и было условлено, Фрэнсин ждала ее возле дома. Едва взглянув на заплаканное лицо свояченицы, она бросилась к ней, обняла за плечи и отвела на кухню.
– Что случилось?
– Ничего страшного, дорогая, просто я жутко расстроилась. Понимаешь, я только что узнала, что мне надо срочно лететь в Нью-Йорк. На две недели раньше, чем планировалось. – Она бессильно опустилась на стул, а Фрэнсин налила ей чашку кофе – панацею от всех болезней.
– Мда, девочка, нельзя сказать, что это сильно обрадует Джейсона, – сказала она, усаживаясь за стол напротив Кристи.
– В том-то и дело. И что еще хуже, я даже не могу ему ничего объяснить, времени в обрез, ехать надо прямо сейчас, а он вернется только завтра.
– Как это – сейчас? Сию секунду, что ли? – нахмурилась Фрэнсин, глянув на стенные часы.
– Нет, конечно, допить кофе мы успеем. Ты отвезешь меня в аэропорт? Да, и еще надо пригнать обратно мою машину, – добавила она, озираясь на дверь.
– Нет проблем… – Фрэнсин помедлила. – Бедный Джейсон…
– А я? Меня-то пожалей. Поверь, мне сейчас тоже ох как тяжело.
– Конечно, милая, я и не отрицаю, только для Джейсона опять повторится весь ужас, который ему однажды уже пришлось пережить. – Фрэнсин поднялась, отнесла чашки в мойку. – Но, как я понимаю, тут ничего не поделаешь. Сейчас разберусь с детьми, и все вместе поедем.
Глаза Кристи наполнились слезами. Какая же чудесная женщина эта Фрэнсин!
– Что бы я без тебя делала? – воскликнула она.
– Не знаю, – протянула та. – И знать не хочу. Да и тебе не советую. – Они рассмеялись, и Фрэнсин отправилась искать своих отпрысков.
Самолет, на котором летела Кристи, приземлился в Нью-Йорке около полуночи. Она была так измотана, словно несколько дней подряд не смыкала глаз. К тому же у нее раскалывалась голова. Даже при виде элегантной высокой фигуры Джонатана легче не стало. Шум аэродрома болью отдавался в ушах. Она успела отвыкнуть от оглушительных звуков большого города. Неужели когда-то ей было здесь хорошо?
– Ты потрясающе выглядишь, детка. Какой здоровый румянец! – разглагольствовал Джонатан, забирая у нее дорожную сумку. Никакого другого багажа при ней не было, о чем она и поспешила его уведомить. – Понимаю, ты теперь путешествуешь налегке. Пошли, лимузин ждет. Для Снежной Королевы все самое лучшее, на то она и королева.
Кристи скривилась. Она теперь стала совсем другая, и шуточки Джонатана действовали ей на нервы.
– Поразительно, что ты нашел на моих щеках какой-то румянец, у меня жуткая мигрень, – пробормотала она, усаживаясь в роскошный автомобиль.
– В таком случае немедленно едем к тебе, ты сразу ляжешь в постель, ладно? К утру, солнышко, ты должна выглядеть как огурчик.
– Да знаю я, Джонатан, знаю, иначе бы не приехала.
– Ой-ой, какие мы стали раздражительные! Ну ладно, ладно, я не обижаюсь. Ты ведь всегда ненавидела самолеты. Ха, помнишь те потрясающие съемки на Средиземном море?! Господи, какая же ты была несносная со своими капризами!
– А чего же ты хотел? Я там чувствовала себя совершенно не к месту, все было чужое, незнакомое…
– Вся беда, любовь моя, в том, что тебя постоянно раздирают противоречия. Внешне ты красивая, умная, светская женщина. – Он помолчал, оглядывая ее изящную фигурку. – А вот внутри ты так и осталась наивной техасской девчонкой, которой лошади и необозримые степные просторы куда больше по сердцу, чем все блага городской цивилизации.
Заботливый уход друзей сделал свое дело:
Джо быстро шел на поправку. И вскоре Кристи поняла, почему Джейсон так к нему привязан. Энергичный, жизнерадостный Джо никогда не падал духом. Как только его состояние улучшилось, он принялся потчевать Кристи рассказами о своем весьма бурном прошлом. И если верить Джейсону, все это была чистая правда. Да, она определенно будет скучать без этого веселого парня, когда он окончательно выздоровеет и снова пустится в приключения, из которых словно бы и состояла его жизнь. Раз она невольно подслушала, как Джо беззаботно обронил в разговоре с Джейсоном, что никогда ни на кого не держал зла. Интересно, подумала Кристи, неужели он забыл невзгоды в Мексике, неужели смог простить своих тюремщиков? Да, такого человека голыми руками не возьмешь, никакие перипетии не способны положить конец его странствиям.
Джейсон хотел лично переправить друга домой, в Эль-Пасо, и тогда у Кристи родилась мысль устроить прощальную пирушку и пригласить на нее семейство Коул. Вечеринка удалась на славу. Маленькие Кэвин и Кэри, как всегда, весело резвились и смешили всех своими шалостями и забавными замечаниями.
Все шло прекрасно, как вдруг Джо сказал:
– Ты меня удивляешь, Джейс. Еще в армии ты мечтал создать семью, помнишь? А какая же семья без малышей? Почему вы медлите с этим? – Джо допил вино, весело рассмеялся и только потом осознал, что смех повис в воздухе и в комнате наступила зловещая тишина. Внимательно оглядев присутствующих, он снова повернулся к Джейсону:
– Прости, дружище, я, кажется, сунулся не в свое дело. Конечно, я не вправе вмешиваться в твою семейную жизнь.
Его слова пронзили сердце Кристи резкой болью, но вид у него был настолько растерянный, что она поспешила прийти на помощь. Ведь, в сущности, он прав, все, кто мало-мальски знал Джейсона, знали о том, как он хотел иметь детей. Она давно примирилась с неизбежным, а кроме того…
– Все в порядке, Джо, откуда тебе знать, – быстро сказала она, потом потянулась к мужу и взяла его за руку. – Несколько лет назад я забеременела, но возникли кое-какие сложности. – Взглянув на Джейсона, она заметила, как его увлажнившиеся глаза наполнились болью. Он до сих пор чувствовал себя виноватым перед ней. Довольно мучить любимого, решила она и непринужденно продолжила:
– Кстати, я была у доктора, и он считает, что на сей раз беременность может пройти нормально, так что ребенок у нас обязательно будет.
Последние слова Кристи произвели эффект разорвавшейся бомбы. Кайл заорал: «Сестричка, это правда?», Фрэнсин воскликнула: «Вот здорово!», но Кристи сейчас больше всего интересовала реакция Джейсона.
По его лицу медленно расползлась улыбка, янтарные глаза засияли.
– Когда ты у него была, Кристи? Почему же ты мне не сказала?
– Просто не успела. Я виделась с ним сегодня, а при всех говорить об этом не хотелось. – Кристи обвела глазами обрадованные лица. – Вы бы непременно обо всем узнали после нашего разговора с Джейсоном. – Она смущенно вспыхнула, и все рассмеялись.
Поздно ночью, на смятых после жарких объятий простынях, Джейсон прошептал ей в ухо:
– Ах ты, маленькая хитрюга! Здорово улучила минуту, чтобы всех ошарашить! Кристи весело улыбнулась.
– Ничего подобного, просто у бедняги Джо был такой обескураженный вид, что мне захотелось выручить его. – Она потерлась щекой о мускулистое плечо мужа, наслаждаясь его близостью.
Джейсон погладил ее по спине, все еще влажной после любовной сцены.
– А что же теперь станется с твоей карьерой?
Вопрос немедленно вернул ее с небес на грешную землю. Господи, ее карьера, она же напрочь забыла о делах!
– Деваться некуда, позвоню Джонатану и постараюсь объяснить, что я нужна здесь.
– Конечно, любимая, ты очень нужна здесь, как, впрочем, и раньше. – Джейсон с нежностью повернул ее к себе, и их губы слились в долгом поцелуе, а потом он задал давно мучивший его вопрос:
– Значит, ты не собираешься возвращаться в Нью-Йорк?
– Чтобы аннулировать контракт с Джонатаном, мне придется ненадолго вернуться туда. К тому же надо решить вопрос с квартирой, собрать вещи, но это терпит, эти дела можно уладить и позже. – Уютно пристроившись на его плече, она добавила сонным голосом:
– На сей раз ты так просто от меня не отделаешься.
– Я только и мечтаю окружить мою любимую заботой и теплом, – сказал Джейсон, но она уже не слышала.
Утром телефонный звонок застал Кристи уже в дверях. Джейсон с другом на заре отправился в Эль-Пасо, он собирался там заночевать и вернуться домой на следующий день. Пользуясь его отсутствием, Кристи договорилась с Фрэнсин проехаться по магазинам, сделать кое-какие покупки для задуманного в доме ремонта.
Телефон не умолкал. Пришлось вернуться.
– Алло.
– Кристи?
Голос Джонатана, о котором она и думать забыла, заставил ее вздрогнуть.
– Да, Джонатан, привет. Как дела?
– Черт побери, Кристи, дела как сажа бела. Правда, теперь-то уже получше. А то, пока нашел тебя, чуть умом не тронулся. Весь Техас обзвонил.
– Ах, бедняжка!
– Дерзишь, милочка. Как видно, отпуск пошел тебе на пользу, раньше я за тобой такого не замечал.
– Кстати, об отпуске, Джонатан…
– Вот из-за этого я тебе и звоню. Отдых придется прервать. Расписание съемок изменилось, так что тебе необходимо прибыть завтра к утру. Я тебя несколько дней разыскивал, пока наконец не наткнулся в картотеке на фамилию твоего брата. – Он хохотнул. – Запамятовал, видишь ли, твою фамилию в замужестве.
Джонатанова говорливость была сейчас весьма к месту. Кристи надо было собраться с мыслями, его звонок совершенно выбил ее из колеи. Когда он наконец сделал паузу в своих словоизлияниях, она сказала:
– Джонатан, это исключено, я не могу приехать завтра.
– Никаких отговорок, душечка. Слушать не желаю. За один день нам замену не найти. Кстати, ты не забыла, что подписала контракт?
– Нет, но завтра я действительно не могу.
– Не дури, девочка. По контракту ты обязана быть на месте по первому требованию. Так вот, съемки завтра. Советую поторопиться.
Что же делать? Все ее мысли были только о Джейсоне. Как ему объяснить? И вдруг ее осенило: объяснять ничего не надо, его же сегодня не будет дома. Она посмотрела на часы. Нужно быстро собраться, чтобы поспеть в Нью-Йорк до полуночи.
– Хорошо, Джонатан, успокойся, я приеду. Но мне необходимо с тобой поговорить.
– Отлично, дорогая, я так соскучился по тебе. Вот увидимся, и ты обо всем расскажешь, идет? Перезвони, как только закажешь билет на самолет, я тебя встречу в аэропорту.
– Ладно. Пока, Джонатан, – хмуро сказала Кристи.
Она медленно положила трубку, аккуратно проследив, чтобы та точно легла на рычаги, словно сейчас это было самое важное. Все ее тщательно продуманные планы пошли прахом.
Кристи удрученно вздохнула, поднялась в спальню и стала перебирать одежду – в Нью-Йорке ей почти ничего из этого не понадобится. Укладывая в сумочку туалетные принадлежности, она раздумывала, не написать ли Джейсону записку. Нет, не стоит, ведь она понятия не имеет, когда вернется. Джонатан, конечно, прав: контракт есть контракт, она должна быть на месте.
Как и было условлено, Фрэнсин ждала ее возле дома. Едва взглянув на заплаканное лицо свояченицы, она бросилась к ней, обняла за плечи и отвела на кухню.
– Что случилось?
– Ничего страшного, дорогая, просто я жутко расстроилась. Понимаешь, я только что узнала, что мне надо срочно лететь в Нью-Йорк. На две недели раньше, чем планировалось. – Она бессильно опустилась на стул, а Фрэнсин налила ей чашку кофе – панацею от всех болезней.
– Мда, девочка, нельзя сказать, что это сильно обрадует Джейсона, – сказала она, усаживаясь за стол напротив Кристи.
– В том-то и дело. И что еще хуже, я даже не могу ему ничего объяснить, времени в обрез, ехать надо прямо сейчас, а он вернется только завтра.
– Как это – сейчас? Сию секунду, что ли? – нахмурилась Фрэнсин, глянув на стенные часы.
– Нет, конечно, допить кофе мы успеем. Ты отвезешь меня в аэропорт? Да, и еще надо пригнать обратно мою машину, – добавила она, озираясь на дверь.
– Нет проблем… – Фрэнсин помедлила. – Бедный Джейсон…
– А я? Меня-то пожалей. Поверь, мне сейчас тоже ох как тяжело.
– Конечно, милая, я и не отрицаю, только для Джейсона опять повторится весь ужас, который ему однажды уже пришлось пережить. – Фрэнсин поднялась, отнесла чашки в мойку. – Но, как я понимаю, тут ничего не поделаешь. Сейчас разберусь с детьми, и все вместе поедем.
Глаза Кристи наполнились слезами. Какая же чудесная женщина эта Фрэнсин!
– Что бы я без тебя делала? – воскликнула она.
– Не знаю, – протянула та. – И знать не хочу. Да и тебе не советую. – Они рассмеялись, и Фрэнсин отправилась искать своих отпрысков.
Самолет, на котором летела Кристи, приземлился в Нью-Йорке около полуночи. Она была так измотана, словно несколько дней подряд не смыкала глаз. К тому же у нее раскалывалась голова. Даже при виде элегантной высокой фигуры Джонатана легче не стало. Шум аэродрома болью отдавался в ушах. Она успела отвыкнуть от оглушительных звуков большого города. Неужели когда-то ей было здесь хорошо?
– Ты потрясающе выглядишь, детка. Какой здоровый румянец! – разглагольствовал Джонатан, забирая у нее дорожную сумку. Никакого другого багажа при ней не было, о чем она и поспешила его уведомить. – Понимаю, ты теперь путешествуешь налегке. Пошли, лимузин ждет. Для Снежной Королевы все самое лучшее, на то она и королева.
Кристи скривилась. Она теперь стала совсем другая, и шуточки Джонатана действовали ей на нервы.
– Поразительно, что ты нашел на моих щеках какой-то румянец, у меня жуткая мигрень, – пробормотала она, усаживаясь в роскошный автомобиль.
– В таком случае немедленно едем к тебе, ты сразу ляжешь в постель, ладно? К утру, солнышко, ты должна выглядеть как огурчик.
– Да знаю я, Джонатан, знаю, иначе бы не приехала.
– Ой-ой, какие мы стали раздражительные! Ну ладно, ладно, я не обижаюсь. Ты ведь всегда ненавидела самолеты. Ха, помнишь те потрясающие съемки на Средиземном море?! Господи, какая же ты была несносная со своими капризами!
– А чего же ты хотел? Я там чувствовала себя совершенно не к месту, все было чужое, незнакомое…
– Вся беда, любовь моя, в том, что тебя постоянно раздирают противоречия. Внешне ты красивая, умная, светская женщина. – Он помолчал, оглядывая ее изящную фигурку. – А вот внутри ты так и осталась наивной техасской девчонкой, которой лошади и необозримые степные просторы куда больше по сердцу, чем все блага городской цивилизации.