Страница:
– Что вам…
– Что нам нужно? – понятливо подхватил голос. – Уж, безусловно, не часы с ночного столика. Расклад простой: вы мне быстренько рассказываете, кто передал в Амстердаме мальчикам Троцкого папку с документацией по альтаирскому направлению… и мы, очень может случиться, расходимся вполне мирно. Конечно, не буду лукавить, предварительно мы бюрократическим образом оформим некие нежные отношения. Это – если не вздумаете вилять. Прежде чем извиваться, надобно вам знать, что Мирского мы повязали, как пучок редиски. В Киеве, не дожидаясь, когда пересечет границу. Буду с вами предельно откровенен, дружище: с Максом так не получилось, ваш Максик обладал неплохой реакцией и стрелять умел, так что не удалось живьем… Но Мирский выболтал столько, что вам и запираться, в общем, глупо… Ну? Кто попятил папку, я уже знаю. А вот кто передал ее Левиным мальчикам – пока нет. Но горю желанием узнать… Исповедуйтесь, родной!
В его голосе звучала серьезная, нешуточная деловитость. Все происходившее никак не напоминало ни сон, ни розыгрыш…
– Да послушайте вы…
– Слушаю. Кто был в Амстердаме?
– Это ошибка какая-то…
– А я ведь предлагал по-хорошему, – грустно сказал невидимый собеседник. – Что там у него по ориентировке, Коля? Пассивной педерастии не отмечено?
– Да нет, – торопливо ответил кто-то другой. – Баб дерет, как нормальный.
– Это великолепно, – задумчиво произнес человек, определенно бывший здесь старшим. – Это замечательно… Упрощает задачу. Хоть он и не Кащей Бессмертный, но смерть у него в яйце…
В круге света появилась рука в черной кожаной перчатке. Кирьянов прекрасно видел рукав старомоднойгимнастерки – из хорошего материала, светло-зеленый, с вышитой красным и золотым эмблемой на рукаве. Там были щит и меч, там были серп и молот, но центральное место занимала восьмиконечная звезда с разновеликими лучами, в точности такая, как на рукаве его собственного кителя… Все это было настолько нелепо и жутко, что у него пропал голос.
Простыня отлетела в сторону, рука в черной перчатке обхватила его гениталии и легонько надавила, самую чуточку, но и этого хватило, чтобы взвыть от тупой боли. Правда, один из стоявших по бокам тут же зажал ему горло, и вопля не получилось.
– Это, как вы понимаете, легонькая демонстрация, – сказал старший. – Но если ты мне начнешь целку изображать, давану уже по-настоящему, от души. Только хрупнет… Ну, ты будешь колоться или как?
– Идиоты! – прохрипел Кирьянов, смаргивая выступившие на глазах слезы от боли. – Кирьянов моя фамилия, никакой я не Гурьянов, при чем тут Троцкий? Вы куда вломились, дуболомы?
– Интересно, – сказал старший, не убирая руки. – Несколько неожиданный поворот беседы…
– Сергей Семенович… – послышался рядом почтительный шепот.
– Ну?
Шепот стал вовсе неразборчивым и откровенно взволнованным.
– Твою мать… – с чувством произнес старший. – Точно?
– Посмотрите вон…
– Вот именно, идиоты, посмотрите! – придушенно произнес Кирьянов, чувствуя на горле сильные пальцы. – В столе, в верхнем ящике, там все написано…
– Коля… – веско произнес старший.
Послышались шаги, легонький скрип выдвигаемого ящика. Кирьянов зло хмыкнул. Там, в верхнем ящике, лежала оформленная по всем здешним правилам грамота на орден, выполненная на левой половине какими-то загадочными знаками, а на правой – классическими русскими буквами. Красивая грамота с голограммами, печатями и эмблемами, где синим по светло-желтому были прописаны его звание и фамилия с именем-отчеством.
– Сергей Семенович… – произнес невидимый Коля убитым тоном гофмаршала, у которого посреди большого королевского приема вдруг упали шитые золотом панталоны, открыв ситцевые трусы в дырках и заткнутую за резинку оных украденную золотую ложку с алмазным вензелем сурового монарха…
– Что?
– Вы уж сами посмотрите…
Старший встал, исчез в темноте. Вспыхнул узкий луч фонарика, послышалась энергичная матерщина. Тут же вернувшись, старший склонился над распластанным Кирьяновым:
– Это что, четвертая плоскость?
Ободренный впервые зазвучавшими в этом голосе нотками неуверенности, Кирьянов злорадно ответил:
– Представления не имею, четвертая или пятая с половиной. Одно знаю: вас, клоунов, здесь быть не должно, вы куда-то не туда забурились, идиоты! Не знаю, как там у вас, не бывал, а у нас Троцкий лет шестьдесят как помер!
– Приятно слышать… – сказал старший, отчаянно пытаясь обрести прежний напор. – Ну, полежите пока…
По комнате метались уже три луча сильных фонариков. Кто-то вышел в кабинет и вскоре вернулся, протянул испуганно и тоскливо:
– Сергей Семенович, бля буду, это не та плоскость…
– Вы бы хоть компас завели, Колумбы! – воскликнул приободренный Кирьянов.
– Тихо, тихо, – посоветовал старший не особенно и помягчевшим голосом. – Не выступайте, не на трибуне… Ну что, товарищи дорогие? Не опять, так снова? Быстренько определите меж собой, кому из вас раком становиться – потому что кому-то непременно придется…
– Сергей Семенович… Расчетчик сбился, показал в правом окошечке не пятерку после запятой, а…
– Расчетчик – машина тонкая и где-то даже умная, – сказал старший. – Но вот в блудливых рученьках она… Ладно. Извините, товарищ Кирьянов, простите великодушно, обшибочкавышла, никто не гарантирован и не застрахован… Случается из-за таких вот разгильдяев, чего уж там… Виновные, как говорится, понесут…
Правда, особого раскаяния в его голосе не чувствовалось, скорее уж легкая досада.
– Сергей Семенович…
– А?
– Это, точно, четвертая… Плоскость «Зет». Хозяйство Зорича.
– Ну и?
Голос предложил с нешуточным азартом:
– Сергей Семеныч, а давайте этогогрохнем! Не подписку ж с него брать? Сохранение тайны и вообще… Не люблю я эту белогвардейскую рожу, с души воротит… Кто узнает? Острую сердечную недостаточность ему по счету «раз»…
– Это самодеятельность, Вадичка, – сказал старший небрежно. – Весьма даже непозволительная. Мне этот недобитый гад тоже не по душе, но нет у нас полномочий пакостить в сопряженной плоскости, тут свое начальство и свои органы…
– Так сил же нет смотреть! Развели тут…
– Я с тобой потом поговорю, – пообещал старший. – Вдумчиво и подробно. Чтобы не декаденствовал и не подменял собою инстанции… – Он наклонился к Кирьянову, стягивая черную перчатку. – В общем, извините, товарищ обер-поручик, оргвыводы последуют, гарантирую, с занесением и распубликованием, как положено, инстанции исправят отдельные нетипичные ошибки и головотяпство… Мы уж пойдем, ладно? Так что еще раз звиняйте…
И в следующий миг короткий умелый удар чиркнул Кирьянову по горлу, на несколько секунд совершенно лишив дыхания, цепкие лапы разжались, и старший прикрикнул:
– Ноги в руки! Навести прежний порядок, ничего не брать… Коля, тебя касается!
– А тут и нечего поправлять…
Несколько пар ног энергично затопотали к выходу, пока Кирьянов корчился от боли – в глотку словно колышек загнали. Когда чуть-чуть отпуcтило, он вскочил, не теряя времени, кинулся следом, злой как черт от боли, унижения и обиды, как был, в трусах, вдогонку освещенным странным неярким сиянием силуэтам.
Входной двери словно бы и не было, на ее месте зиял квадратный проем, обрамленный множеством слабо мигающих огоньков, там, внутри маячили какие-то зеркальные поверхности, трубчатые конструкции, выгнувшиеся аркой, и под эту арку торопливо ныряли один за другим ночные гости.
Настигнув последнего, Кирьянов от всей изобиженной души припечатал ему кулаком по загривку и, вот везение, успел – человек в туго подпоясанной широким ремнем старомодной гимнастерке охнул и с матерным рявканьем полетел головой вперед прямо под арку.
И тут же все растаяло в беззвучной вспышке, обдавшей волной сухого жара. Кирьянов, потеряв опору под ногами, полетел на пол в коридоре, ушиб локти и колени, обрушился с таким грохотом, словно шкаф уронили.
Неуклюже поднялся, вне себя от ярости. Коридор был пуст, мягким приглушенным светом сияли лампы. Потом приоткрылась дверь, высунулся майор Стрекалов, всклокоченный, тоже в одних трусах, но вовсе не казавшийся вырванным из сна.
– Белая горячка или тревога? – поинтересовался он живо. – Вроде бы стадо слонов протопало…
Кирьянов оглянулся – дверь его квартиры вновь возникла из ниоткуда, аккуратно затворенная.
– Что за фокусы?
– Не поверите, – зло сказал Кирьянов. – Козлы, мать их…
– Кто опять? – Он присмотрелся. – Заходите-ка, определенно что-то стряслось. У меня лекарства навалом…
– А удобно?
– А чего ж неудобного?
Поколебавшись, Кирьянов вошел. Майор проворно достал из шкафчика бутылку микстуры известной фармацевтической фирмы «Хеннесси» и два стаканчика из черненого серебра. Наполнил опытной рукой.
Кирьянов прислушался. В спальне определенно скрипнули пружины, кто-то ворохнулся на постели. Интересно, кто? Девочка-связистка или воплощенная кнопкой мечта?
– А…
– А подождет, – сказал майор, перехватив его взгляд. – Никуда не денется. Ну, за кибернетику…
Кирьянов осушил свою «микстуру» единым духом, помотал головой:
– М-мать, вот о таком меня точно не предупреждали…
– Кратенько, в нескольких словах, – без всякого удивления сказал Стрекалов.
Выслушав краткое объяснение, он преспокойно пожал плечами:
– Ну, бывает. Дело житейское. Кто квартирой ошибется, кто плоскостью. Аппаратура-то наверняка примитивная, первых выпусков, детство человечества…
– Они говорили, что из НКВД…
– Ну и что? – с тем же видом величайшего спокойствия сказал майор. – Не разобрались еще, где очутились? – Он черкнул пальцем по воздуху.
Прямо перед ним повисла призрачная клавиатура, словно нарисованная розовым светом. Стрекалов небрежно коснулся пары значков, присмотрелся к зеленым кривым и сине-желтым знакам, возникшим повыше клавишей, вновь пожал плечами:
– «Кассиопея», говорите? Никакой это не бином Ньютона… Объясняя так примитивно, насколько это возможно, к нам по ошибке нагрянули ребятки из шестой плоскости отрицательной абсциссы, многоточие-слоистости четвертого многоточие-пространства. – Он предупредительно пояснил: – Слово «многоточие» я произношу вместо длиннейших обозначений координат континуумов, в которых вы все равно не разберетесь, не будучи специалистом…
– Большое спасибо, спасибо огромное, – сказал Кирьянов, понурясь на табурете. – Что бы я без вас делал… отрицательная абсцисса, конечно… А совсем просто нельзя?
– Ну… Структура не просто грандиозна и необорима. Она еще предельно разветвленная, слоистая, взаимопересекающаяся, состоит из неисчислимого множества миров параллельных, перпендикулярных, взаимно пересеченных, соседствующих… А, да что там. Вы вспомните всю прочитанную фантастику, сложите вместе и умножьте раз в десять степень сложности… Вот и все, если совсем просто.
– Подождите, – хрипло сказал Кирьянов. – Вы хотите сказать, не только пространство, а еще и время?
– Головоломная и запутанная это штука – Структура…
– Налейте еще.
– Извольте, чего жалеть…
– Что же, мне безоговорочно верить Митрофанычу?
– Вот уж чего не следует делать, так это безоговорочно ему верить, – усмехнулся Стрекалов. – Старая школа, знаете ли, своя специфика, эти ребята сызмальства приучены так виртуозно перемешивать правду с дезой, что через их россказни надо продираться. Но в главномя бы ему на вашем месте верил. Старушка Структура гораздо старше, чем может показаться.
– М-мать… – сказал Кирьянов, отставив пустой стакашек. – Куда я попал?
– В Структуру, мил друг, в нее, родимую…
– Подождите. Вы что, хотите сказать, что где-то там, в соседних плоскостях, Троцкий и в самом деле…
– Ну что вы прицепились к Троцкому? Не он единственный, там масса игроков… Ну да, а что особенного? Степаныч, вам пора отучаться от местечкового кругозора. Полагаете, в тридцатых вся эта компашка рвала друг другу глотки исключительно ради кресла в Кремле? Ради нашего шарика?Скажу по совести: я не до конца верю Митрофанычу в части того, что именно он конвоировал к месту назначения Михал Николаича со сподвижниками, но нисколечко не сомневаюсь: в свой последний час эта компания, я о проигравших, увидела отнюдь не то, что ожидала увидеть… И очень даже возможно, что косточки их в самом деле обсасывал какой-нибудь шестилапый пятихрен при свете двух солнц или пяти лун… Ну, возьмите себя в руки, вы же должны быть психологически подготовлены многолетним и систематическим чтением фантастики. На страницы коей, если уж мы беседуем откровенно, иногда прорывалосьнекое отражение взаправдашней реальности – когда по недосмотру контроля, ибо всего не охватишь, когда в рамках неких проектов, рожденных многоопытными спецами из недр Структуры… Я бы мог навскидку назвать вам пару-тройку имен, но боюсь, вы тогда окончательно расклеитесь. У вас и сейчас-то вид крайне предосудительный… Выпьем, что ли?
Глядя сквозь него, Кирьянов произнес, обращаясь скорее к самому себе:
– Интересно, сколько еще будет сюрпризов?
– Поскольку, как известно, Вселенная бесконечна, то и сюрпризы, соответственно… Знаете что? Напишите жалобу. Я не шучу. Жалобу по всей форме. Незаконное вторжение в результате халатности, моральный и материальный ущерб… Кое-кому непременно строгача влепят, лычку снимут, квартальной премии лишат…
– Да пошли они… – зло сказал Кирьянов. – Черт, я только-только начал осваиваться и привыкать…
– В этом и ошибка, – серьезно сказал майор. – Слишкомрано вам успокаиваться и привыкать. Настолько рано…
– Жизни-то хватит? – печально усмехнулся Кирьянов.
– Ну, не бросайтесь из одной крайности в другую… Вообще не считайте, будто с вами произошло нечто новое. С какой это, интересно, стати? – Майор проворно наполнил стаканчики. – Весь грустный юмор ситуации в том, что ничего принципиально нового с вами не произошло. Что, у нашей далекой Родины нет своих строго охраняемых государственных тайн? Которые иногда выплывают на свет, а иногда и нет? Навалом – как в любой другой стране. И устойчивых мифологем навалом. 3десь– по большому счету, то же самое. Ничего нового. Тайны, которые понемногу раскрываются, и мифы, которые со временем рушатся… И если каждый раз приходить в уныние, обнаружив, что вам о чем-то врали, а на самом деле было совсем даже не так… Не стоит оно того. Это я вам точно говорю, как доморощенный философ-стоик. Строго говоря, мы с вами Земли и не покидали – наша Земля просто раздвинулась до немыслимых пределов. Разве что за границей стратосферы малость чище, гуманнее и мирнее… Всего делов!
Глава пятнадцатая
– Что нам нужно? – понятливо подхватил голос. – Уж, безусловно, не часы с ночного столика. Расклад простой: вы мне быстренько рассказываете, кто передал в Амстердаме мальчикам Троцкого папку с документацией по альтаирскому направлению… и мы, очень может случиться, расходимся вполне мирно. Конечно, не буду лукавить, предварительно мы бюрократическим образом оформим некие нежные отношения. Это – если не вздумаете вилять. Прежде чем извиваться, надобно вам знать, что Мирского мы повязали, как пучок редиски. В Киеве, не дожидаясь, когда пересечет границу. Буду с вами предельно откровенен, дружище: с Максом так не получилось, ваш Максик обладал неплохой реакцией и стрелять умел, так что не удалось живьем… Но Мирский выболтал столько, что вам и запираться, в общем, глупо… Ну? Кто попятил папку, я уже знаю. А вот кто передал ее Левиным мальчикам – пока нет. Но горю желанием узнать… Исповедуйтесь, родной!
В его голосе звучала серьезная, нешуточная деловитость. Все происходившее никак не напоминало ни сон, ни розыгрыш…
– Да послушайте вы…
– Слушаю. Кто был в Амстердаме?
– Это ошибка какая-то…
– А я ведь предлагал по-хорошему, – грустно сказал невидимый собеседник. – Что там у него по ориентировке, Коля? Пассивной педерастии не отмечено?
– Да нет, – торопливо ответил кто-то другой. – Баб дерет, как нормальный.
– Это великолепно, – задумчиво произнес человек, определенно бывший здесь старшим. – Это замечательно… Упрощает задачу. Хоть он и не Кащей Бессмертный, но смерть у него в яйце…
В круге света появилась рука в черной кожаной перчатке. Кирьянов прекрасно видел рукав старомоднойгимнастерки – из хорошего материала, светло-зеленый, с вышитой красным и золотым эмблемой на рукаве. Там были щит и меч, там были серп и молот, но центральное место занимала восьмиконечная звезда с разновеликими лучами, в точности такая, как на рукаве его собственного кителя… Все это было настолько нелепо и жутко, что у него пропал голос.
Простыня отлетела в сторону, рука в черной перчатке обхватила его гениталии и легонько надавила, самую чуточку, но и этого хватило, чтобы взвыть от тупой боли. Правда, один из стоявших по бокам тут же зажал ему горло, и вопля не получилось.
– Это, как вы понимаете, легонькая демонстрация, – сказал старший. – Но если ты мне начнешь целку изображать, давану уже по-настоящему, от души. Только хрупнет… Ну, ты будешь колоться или как?
– Идиоты! – прохрипел Кирьянов, смаргивая выступившие на глазах слезы от боли. – Кирьянов моя фамилия, никакой я не Гурьянов, при чем тут Троцкий? Вы куда вломились, дуболомы?
– Интересно, – сказал старший, не убирая руки. – Несколько неожиданный поворот беседы…
– Сергей Семенович… – послышался рядом почтительный шепот.
– Ну?
Шепот стал вовсе неразборчивым и откровенно взволнованным.
– Твою мать… – с чувством произнес старший. – Точно?
– Посмотрите вон…
– Вот именно, идиоты, посмотрите! – придушенно произнес Кирьянов, чувствуя на горле сильные пальцы. – В столе, в верхнем ящике, там все написано…
– Коля… – веско произнес старший.
Послышались шаги, легонький скрип выдвигаемого ящика. Кирьянов зло хмыкнул. Там, в верхнем ящике, лежала оформленная по всем здешним правилам грамота на орден, выполненная на левой половине какими-то загадочными знаками, а на правой – классическими русскими буквами. Красивая грамота с голограммами, печатями и эмблемами, где синим по светло-желтому были прописаны его звание и фамилия с именем-отчеством.
– Сергей Семенович… – произнес невидимый Коля убитым тоном гофмаршала, у которого посреди большого королевского приема вдруг упали шитые золотом панталоны, открыв ситцевые трусы в дырках и заткнутую за резинку оных украденную золотую ложку с алмазным вензелем сурового монарха…
– Что?
– Вы уж сами посмотрите…
Старший встал, исчез в темноте. Вспыхнул узкий луч фонарика, послышалась энергичная матерщина. Тут же вернувшись, старший склонился над распластанным Кирьяновым:
– Это что, четвертая плоскость?
Ободренный впервые зазвучавшими в этом голосе нотками неуверенности, Кирьянов злорадно ответил:
– Представления не имею, четвертая или пятая с половиной. Одно знаю: вас, клоунов, здесь быть не должно, вы куда-то не туда забурились, идиоты! Не знаю, как там у вас, не бывал, а у нас Троцкий лет шестьдесят как помер!
– Приятно слышать… – сказал старший, отчаянно пытаясь обрести прежний напор. – Ну, полежите пока…
По комнате метались уже три луча сильных фонариков. Кто-то вышел в кабинет и вскоре вернулся, протянул испуганно и тоскливо:
– Сергей Семенович, бля буду, это не та плоскость…
– Вы бы хоть компас завели, Колумбы! – воскликнул приободренный Кирьянов.
– Тихо, тихо, – посоветовал старший не особенно и помягчевшим голосом. – Не выступайте, не на трибуне… Ну что, товарищи дорогие? Не опять, так снова? Быстренько определите меж собой, кому из вас раком становиться – потому что кому-то непременно придется…
– Сергей Семенович… Расчетчик сбился, показал в правом окошечке не пятерку после запятой, а…
– Расчетчик – машина тонкая и где-то даже умная, – сказал старший. – Но вот в блудливых рученьках она… Ладно. Извините, товарищ Кирьянов, простите великодушно, обшибочкавышла, никто не гарантирован и не застрахован… Случается из-за таких вот разгильдяев, чего уж там… Виновные, как говорится, понесут…
Правда, особого раскаяния в его голосе не чувствовалось, скорее уж легкая досада.
– Сергей Семенович…
– А?
– Это, точно, четвертая… Плоскость «Зет». Хозяйство Зорича.
– Ну и?
Голос предложил с нешуточным азартом:
– Сергей Семеныч, а давайте этогогрохнем! Не подписку ж с него брать? Сохранение тайны и вообще… Не люблю я эту белогвардейскую рожу, с души воротит… Кто узнает? Острую сердечную недостаточность ему по счету «раз»…
– Это самодеятельность, Вадичка, – сказал старший небрежно. – Весьма даже непозволительная. Мне этот недобитый гад тоже не по душе, но нет у нас полномочий пакостить в сопряженной плоскости, тут свое начальство и свои органы…
– Так сил же нет смотреть! Развели тут…
– Я с тобой потом поговорю, – пообещал старший. – Вдумчиво и подробно. Чтобы не декаденствовал и не подменял собою инстанции… – Он наклонился к Кирьянову, стягивая черную перчатку. – В общем, извините, товарищ обер-поручик, оргвыводы последуют, гарантирую, с занесением и распубликованием, как положено, инстанции исправят отдельные нетипичные ошибки и головотяпство… Мы уж пойдем, ладно? Так что еще раз звиняйте…
И в следующий миг короткий умелый удар чиркнул Кирьянову по горлу, на несколько секунд совершенно лишив дыхания, цепкие лапы разжались, и старший прикрикнул:
– Ноги в руки! Навести прежний порядок, ничего не брать… Коля, тебя касается!
– А тут и нечего поправлять…
Несколько пар ног энергично затопотали к выходу, пока Кирьянов корчился от боли – в глотку словно колышек загнали. Когда чуть-чуть отпуcтило, он вскочил, не теряя времени, кинулся следом, злой как черт от боли, унижения и обиды, как был, в трусах, вдогонку освещенным странным неярким сиянием силуэтам.
Входной двери словно бы и не было, на ее месте зиял квадратный проем, обрамленный множеством слабо мигающих огоньков, там, внутри маячили какие-то зеркальные поверхности, трубчатые конструкции, выгнувшиеся аркой, и под эту арку торопливо ныряли один за другим ночные гости.
Настигнув последнего, Кирьянов от всей изобиженной души припечатал ему кулаком по загривку и, вот везение, успел – человек в туго подпоясанной широким ремнем старомодной гимнастерке охнул и с матерным рявканьем полетел головой вперед прямо под арку.
И тут же все растаяло в беззвучной вспышке, обдавшей волной сухого жара. Кирьянов, потеряв опору под ногами, полетел на пол в коридоре, ушиб локти и колени, обрушился с таким грохотом, словно шкаф уронили.
Неуклюже поднялся, вне себя от ярости. Коридор был пуст, мягким приглушенным светом сияли лампы. Потом приоткрылась дверь, высунулся майор Стрекалов, всклокоченный, тоже в одних трусах, но вовсе не казавшийся вырванным из сна.
– Белая горячка или тревога? – поинтересовался он живо. – Вроде бы стадо слонов протопало…
Кирьянов оглянулся – дверь его квартиры вновь возникла из ниоткуда, аккуратно затворенная.
– Что за фокусы?
– Не поверите, – зло сказал Кирьянов. – Козлы, мать их…
– Кто опять? – Он присмотрелся. – Заходите-ка, определенно что-то стряслось. У меня лекарства навалом…
– А удобно?
– А чего ж неудобного?
Поколебавшись, Кирьянов вошел. Майор проворно достал из шкафчика бутылку микстуры известной фармацевтической фирмы «Хеннесси» и два стаканчика из черненого серебра. Наполнил опытной рукой.
Кирьянов прислушался. В спальне определенно скрипнули пружины, кто-то ворохнулся на постели. Интересно, кто? Девочка-связистка или воплощенная кнопкой мечта?
– А…
– А подождет, – сказал майор, перехватив его взгляд. – Никуда не денется. Ну, за кибернетику…
Кирьянов осушил свою «микстуру» единым духом, помотал головой:
– М-мать, вот о таком меня точно не предупреждали…
– Кратенько, в нескольких словах, – без всякого удивления сказал Стрекалов.
Выслушав краткое объяснение, он преспокойно пожал плечами:
– Ну, бывает. Дело житейское. Кто квартирой ошибется, кто плоскостью. Аппаратура-то наверняка примитивная, первых выпусков, детство человечества…
– Они говорили, что из НКВД…
– Ну и что? – с тем же видом величайшего спокойствия сказал майор. – Не разобрались еще, где очутились? – Он черкнул пальцем по воздуху.
Прямо перед ним повисла призрачная клавиатура, словно нарисованная розовым светом. Стрекалов небрежно коснулся пары значков, присмотрелся к зеленым кривым и сине-желтым знакам, возникшим повыше клавишей, вновь пожал плечами:
– «Кассиопея», говорите? Никакой это не бином Ньютона… Объясняя так примитивно, насколько это возможно, к нам по ошибке нагрянули ребятки из шестой плоскости отрицательной абсциссы, многоточие-слоистости четвертого многоточие-пространства. – Он предупредительно пояснил: – Слово «многоточие» я произношу вместо длиннейших обозначений координат континуумов, в которых вы все равно не разберетесь, не будучи специалистом…
– Большое спасибо, спасибо огромное, – сказал Кирьянов, понурясь на табурете. – Что бы я без вас делал… отрицательная абсцисса, конечно… А совсем просто нельзя?
– Ну… Структура не просто грандиозна и необорима. Она еще предельно разветвленная, слоистая, взаимопересекающаяся, состоит из неисчислимого множества миров параллельных, перпендикулярных, взаимно пересеченных, соседствующих… А, да что там. Вы вспомните всю прочитанную фантастику, сложите вместе и умножьте раз в десять степень сложности… Вот и все, если совсем просто.
– Подождите, – хрипло сказал Кирьянов. – Вы хотите сказать, не только пространство, а еще и время?
– Головоломная и запутанная это штука – Структура…
– Налейте еще.
– Извольте, чего жалеть…
– Что же, мне безоговорочно верить Митрофанычу?
– Вот уж чего не следует делать, так это безоговорочно ему верить, – усмехнулся Стрекалов. – Старая школа, знаете ли, своя специфика, эти ребята сызмальства приучены так виртуозно перемешивать правду с дезой, что через их россказни надо продираться. Но в главномя бы ему на вашем месте верил. Старушка Структура гораздо старше, чем может показаться.
– М-мать… – сказал Кирьянов, отставив пустой стакашек. – Куда я попал?
– В Структуру, мил друг, в нее, родимую…
– Подождите. Вы что, хотите сказать, что где-то там, в соседних плоскостях, Троцкий и в самом деле…
– Ну что вы прицепились к Троцкому? Не он единственный, там масса игроков… Ну да, а что особенного? Степаныч, вам пора отучаться от местечкового кругозора. Полагаете, в тридцатых вся эта компашка рвала друг другу глотки исключительно ради кресла в Кремле? Ради нашего шарика?Скажу по совести: я не до конца верю Митрофанычу в части того, что именно он конвоировал к месту назначения Михал Николаича со сподвижниками, но нисколечко не сомневаюсь: в свой последний час эта компания, я о проигравших, увидела отнюдь не то, что ожидала увидеть… И очень даже возможно, что косточки их в самом деле обсасывал какой-нибудь шестилапый пятихрен при свете двух солнц или пяти лун… Ну, возьмите себя в руки, вы же должны быть психологически подготовлены многолетним и систематическим чтением фантастики. На страницы коей, если уж мы беседуем откровенно, иногда прорывалосьнекое отражение взаправдашней реальности – когда по недосмотру контроля, ибо всего не охватишь, когда в рамках неких проектов, рожденных многоопытными спецами из недр Структуры… Я бы мог навскидку назвать вам пару-тройку имен, но боюсь, вы тогда окончательно расклеитесь. У вас и сейчас-то вид крайне предосудительный… Выпьем, что ли?
Глядя сквозь него, Кирьянов произнес, обращаясь скорее к самому себе:
– Интересно, сколько еще будет сюрпризов?
– Поскольку, как известно, Вселенная бесконечна, то и сюрпризы, соответственно… Знаете что? Напишите жалобу. Я не шучу. Жалобу по всей форме. Незаконное вторжение в результате халатности, моральный и материальный ущерб… Кое-кому непременно строгача влепят, лычку снимут, квартальной премии лишат…
– Да пошли они… – зло сказал Кирьянов. – Черт, я только-только начал осваиваться и привыкать…
– В этом и ошибка, – серьезно сказал майор. – Слишкомрано вам успокаиваться и привыкать. Настолько рано…
– Жизни-то хватит? – печально усмехнулся Кирьянов.
– Ну, не бросайтесь из одной крайности в другую… Вообще не считайте, будто с вами произошло нечто новое. С какой это, интересно, стати? – Майор проворно наполнил стаканчики. – Весь грустный юмор ситуации в том, что ничего принципиально нового с вами не произошло. Что, у нашей далекой Родины нет своих строго охраняемых государственных тайн? Которые иногда выплывают на свет, а иногда и нет? Навалом – как в любой другой стране. И устойчивых мифологем навалом. 3десь– по большому счету, то же самое. Ничего нового. Тайны, которые понемногу раскрываются, и мифы, которые со временем рушатся… И если каждый раз приходить в уныние, обнаружив, что вам о чем-то врали, а на самом деле было совсем даже не так… Не стоит оно того. Это я вам точно говорю, как доморощенный философ-стоик. Строго говоря, мы с вами Земли и не покидали – наша Земля просто раздвинулась до немыслимых пределов. Разве что за границей стратосферы малость чище, гуманнее и мирнее… Всего делов!
Глава пятнадцатая
Гости ясным днем
Столовая, рассчитанная человек на пятьдесят, была пуста – все-таки здешняя жизнь была далека от казарменного распорядка, к тому же связисты и транспортники, работавшие по своим графикам, и есть ходили по другому расписанию, как кому выпадет. Кирьянов разделывался со своим десертом – инопланетными фруктами неведомо из какого уголка Галактики – в полном одиночестве.
Возникший в дверях Миша Мухомор направился прямо к его столику своей расхлябанной походочкой, но не сел, остановился над плечом Кирьянова, насвистывая сквозь зубы, нетерпеливо притопывая.
– Что, начальство вызывает? – спросил Кирьянов, запихивая в рот сразу три последних ломтика, ноздреватых, синих с желтыми точками. Ломтики растаяли сами по себе, истекая густым соком.
– А? Да нет… Степаныч, нам бы потолковать душевно…
– Давай.
– Да нет, не тут. Мало ли что… Ты уже похавал или еще, как аристократу положено, кофей хлебать будешь?
– Да в принципе и без кофея можно обойтись… – сказал чуточку заинтригованный Кирьянов.
Отношения с «потомственным уркаганом», как и с прочими, у него были ровными, нормальными, но впервые тот первым выходил за установленные рамки.
Кирьянов вытер рот белейшей салфеткой, бросил ее на стол и поднялся. Мухомор чуть ли не бежал впереди, нетерпеливо оглядываясь. Положительно, он был ненормально возбужден, из кожи вон лез… Любопытство крепло.
– Пошли за локалку куда-нибудь, – сказал Мухомор. – Подальше. Кто их ведает, может, тут повсюду микрофоны натыканы…
– А зачем?
– Ну, для порядка. Особист же ползает, жаба зеленая… Береженого бог бережет, небереженого конвой стережет…
Они отошли от поселка метров на сто – в противоположную от Старого Корпуса сторону, по колее, наезженной уазиком Васи во время возвращения с Земли.
– Степаныч, – сказал Мухомор проникновенно, душевно, невероятно доверительно. – Бля буду, я тебя по жизни уважаю. Ты правильный пацан, начальству жопу не лижешь, в хате своей держишься правильно. Короче, я тебя давно зауважал…
– Приятно слышать.
– Ты не лыбься, я к тебе с полным доверием и дружбой… Степаныч, – он остановился напротив Кирьянова и с загадочным видом уставился прямо в глаза, – можешь ты мне помочь в совершенно пустяковом деле? Не, я неправильно выразился… Не то чтобы мне помочь, а себе самому полезное дело сделать?
Чуть подумав, Кирьянов сказал:
– Ладно, если в рамках закона и не понадобится сейфы ломать или перо кому-то в бок вставлять.
Мухомор оскалился:
– Ну ты даешь… Сейфов тут таких нету, чтобы стоило их ломать, а перо в бок я и без твоей помощи вставлю, коли возникнет такая потребность – потому что ты-то, прости, в этом ни черта не смыслишь, где тебе фраера грамотно пописа2ть… Ну конечно, в рамках, а как же… Исключительно в рамках… Степаныч, ты ж нормальный в половом плане, чего там… Бабу отодрать сможешь?
– Какую? – опешил Кирьянов.
– Та-акую, что все отдай, и мало! – протянул Мухомор, едва ли не облизываясь. – Точно тебе говорю. Ты не думай, ей самой охота, чтоб ее вздрючили со всем усердием. Я бы и сам оформил, с тобой не делясь, но у меня свой фронт работ, и тут уж на тебя рассчитывать нечего. Ты ж у нас чистоплюй, на нарах не чалился, ты пидора шпилить толком не сможешь…
– Не приходилось как-то.
– А ты губы-то не криви, мало ли когда какое умение в жизни пригодится… Короче. Ко мне тут гости нагрянуть обещались.
– К тебе?!
– Ну да, – безмятежно сказал Мухомор. – Что я, у бога теля съел, что ко мне гости прийти не могут?
– С Земли?
– Да нет, – серьезно сказал Мухомор. – Стал бы я из-за Земли переживать… Местные. Здешние, усек? – Он сделал обеими руками широкий жест в сторону то ли небес, то ли горизонта.
– Интересно девки пляшут… – сказал Кирьянов. – Как тебе удалось?
– А чего тут «удаваться»? Законом не запрещено. И почта здесь, между прочим, работает исправно. Ты просто никогда не пробовал, без году неделя здесь, знакомых у тебя нету. А я малость обжился уже, огляделся и приноровился… Дело в принципе нехитрое. Врубаешь компьютер, шлешь письмо или к визору подключаешься, и собеседничек у тебя на экране, как живой, болтай с ним до посинения… Ладно, не в том дело. Короче, вот-вот нагрянут. Я этого козлика долго обхаживал, пока согласился заехать, тварь ленивая, зажравшаяся… Ничего, установлю раком, не впервой… Но у него, понимаешь, есть сеструха, ей тоже романтики охота, только совершенно нормальной, под мужика примоститься… Что тебе стоит? Деранешь ее со всем усердием, попросишь сувенирчик…
– Какой?
Мухомор огляделся, невзирая на безлюдье и тишину, зашептал в ухо:
– Степаныч, хочешь в самоволку сорваться? НастоящуюГалактику посмотреть? А не эту зачуханную зону? Ну чего ты рот разинул, дурило, я тебе всерьез предлагаю…
– Как так?
Миша расхохотался:
– Ну и рожа у тебя, ты б видел… Повторяю по буквам: в самоволку хочешь? Галактику посмотреть?
– Хочешь сказать, что ты…
– Будешь с головой – нигде не пропадешь, – назидательно поднял палец Мухомор. Гонят кипеж – Галактика, Галактика… А если разобраться, нет в ней ничего такого сложного. Надо только знать, какие ниточки дергать. Для умного человека – непаханая целина… Челюсть подбери и смотри веселей! – хлопнул он Кирьянова по плечу. – Дело предлагаю.
– Да говори ты толком!
– А я что, ребусы тебе подсовываю? Короче, эти типы, братишка с сестренкой, – из жирных. Здешняя аристократия. Аристократия такая штука, что она есть всегда и везде, только зовется по-разному – графья там, партийные работники, этот, как его… истеблишмент, олигархи там… Смекаешь? У них есть такие карточки, – он очертил двумя указательными пальцами в воздухе нечто продолговатое, не особенно большое, – ну, типа кредиток. Хреномудия там всякая намалевана… Я совершенно точно выяснил: с такой карточкой можно проехать всю Галактику вдоль и поперек, везде тебе будет и стол, и дом, и накормят от пуза, и напоят, и спать уложат в лучшем отеле… Она на предъявителя, понял? Я все проверил, за базар отвечаю! В общем, я харю пидора, как человек привычный, ты заваливаешь сестренку. Нормальные, мать их, хуманоиды,на нас похожи как две капли, хрен отличишь… Совать им, куда и всем, так что не собьешься, как ни старайся. Берем карточки – и рвем в самоволку. Это ж Галактика,Степаныч, тут ни паспортов, ни прописок, ни запретных зон, есть какие-то мусора, но они главным образом галактических бабушек через дорогу переводят. Как дети малые, тут ни войны, ни криминала, благолепие повсюду… Куда ни плюнь, сплошные права разумных существ, и столько этих правов, что охренеть можно. Я из информатория столько скачал про здешние права и конституцию… Короче! Мы с тобой можем весь свет пройти и назад не вернуться, и ни одна собака не спохватится. Нет тут системы розыска и уголовки тоже нет… Чем хочешь божусь, хоть жопою!
Кирьянов хмыкнул:
– В побег, значит, сорваться?
– Не в побег, а в путешествие. Одни удовольствия и никакого риска! А этим,если заявят, новые карточки выпишут в минуту, и всего делов… Ну, ты понял, какое дело я тебе предлагаю? Золотое дно! Я бы рванул в одиночку, но в таком деле нужен напарник, одному неуютно как-то. Я зэчара простой, а ты человек по прошлой жизни респектабельный, галстук вязать умеешь… Вдвоем веселее, да и сподручнее. Давай, шевели мозгами, они вот-вот нагрянут! Трудно тебе бабу отодрать с ее полного согласия? Верняк, говорю!
Кирьянов испытывал странные чувства, схожие с раздвоением личности. С одной стороны, такое предложение выглядело форменным бредом, авантюрой, законченным идиотством. С другой же… Он словно стал прежним мальчишкой, с приятным предвкушением открывавшим первую страницу одолженного на один день пухлого, растрепанного тома с ракетами на обложке. Все это вновь ожило в нем – звездолеты, инопланетные пейзажи, чудовища, плазменные океаны и заброшенные марсианские города, пескоходы и разумные кристаллы. Ожило и нахлынуло прежним,детским восторгом…
– И все же как-то… – с сомнением покачал он головой.
– Устав читал?
– Ну.
Мухомор прищурился:
– Там что-нибудь было касаемо запрета на самоволки?
– Откровенно говоря, ни строки.
– Ну вот, – торжествующе сказал Мухомор. – Если чего-то в кодексе не прописано, то оно и под преступное деяние не подпадает, и под административное правонарушение даже… Ты меня слушай, я все библиинаизусть вызубрил – и старый УК, и новый, и УПК… Если закона нет, то нарушать нечего. Согласен?
– Да в общем…
– Степаныч! – ожесточенно сплюнул Мухомор. – С тобой толковать – семь потов сойдет. Легче прокурора на минет раскрутить прямо в зале суда… Я тебя умоляю, шевели мозгами, время поджимает!
– Твою мать, – сказал Кирьянов. – А я ведь соглашусь…
– Ну, наконец-то! Уломали девочку! – Он отвернулся, уставился в небо. – Гарантом буду, они! Гляди веселей, подельник!
Кирьянов проследил за его взглядом – там, в зените, среди безмятежно проплывавших в зеленом небе желтоватых облачков, что-то определенно происходило. Протяженное сияние, вспыхнувшее в одной точке и быстро распространившееся в длину, сначала напоминало корону из синего света, потом расширилось в ажурный шар, на миг обрело нестерпимую яркость и тут же угасло.
Яркая точка, отражавшая солнечные лучи, неспешно двинулась по направлению к поселку, медленно разрастаясь.
Радостно, затейливо выругавшись, Миша Мухомор проворно извлек из кармана короткий блестящий стержень, что-то с ним сделал, держа в кулаке, – и вверх ушел пронзительный свист, высоко над головами вспыхнули огромные узоры, напоминавшие то ли головоломки, то ли переплетенные снежинки, переливавшиеся всеми цветами спектра: каждый-охотник-желает-знать…
Кирьянов залюбовался.
– Вообще-то простая штука, – сказал Мухомор небрежно, чуть рисуясь. – Детская игрушечка. Тут таких бесполезных красивых штучек вагон раздобыть можно, и совершенно бесплатно, жалко, на Землю не протащишь для понтов… Ага! На посадку идут!
Яркая точка опускалась все ниже, и это была уже не точка – нечто округлое, прозрачно-блистающее, в одном месте ярко зеленевшее, в другом отбрасывавшее мириады солнечных зайчиков. Чуть погодя, когда неподалеку на равнину упала огромная овальная тень, Кирьянов смог определить истинные размеры летательного аппарата. И поневоле восхитился.
Вообще-то этоникак нельзя было назвать звездолетом, космическим кораблем, транспортным средством. Прилетевшее из неведомых космических глубин диковинное диво не походило ни на что прежде виденное и было таким красивым, что дух захватывало.
Возникший в дверях Миша Мухомор направился прямо к его столику своей расхлябанной походочкой, но не сел, остановился над плечом Кирьянова, насвистывая сквозь зубы, нетерпеливо притопывая.
– Что, начальство вызывает? – спросил Кирьянов, запихивая в рот сразу три последних ломтика, ноздреватых, синих с желтыми точками. Ломтики растаяли сами по себе, истекая густым соком.
– А? Да нет… Степаныч, нам бы потолковать душевно…
– Давай.
– Да нет, не тут. Мало ли что… Ты уже похавал или еще, как аристократу положено, кофей хлебать будешь?
– Да в принципе и без кофея можно обойтись… – сказал чуточку заинтригованный Кирьянов.
Отношения с «потомственным уркаганом», как и с прочими, у него были ровными, нормальными, но впервые тот первым выходил за установленные рамки.
Кирьянов вытер рот белейшей салфеткой, бросил ее на стол и поднялся. Мухомор чуть ли не бежал впереди, нетерпеливо оглядываясь. Положительно, он был ненормально возбужден, из кожи вон лез… Любопытство крепло.
– Пошли за локалку куда-нибудь, – сказал Мухомор. – Подальше. Кто их ведает, может, тут повсюду микрофоны натыканы…
– А зачем?
– Ну, для порядка. Особист же ползает, жаба зеленая… Береженого бог бережет, небереженого конвой стережет…
Они отошли от поселка метров на сто – в противоположную от Старого Корпуса сторону, по колее, наезженной уазиком Васи во время возвращения с Земли.
– Степаныч, – сказал Мухомор проникновенно, душевно, невероятно доверительно. – Бля буду, я тебя по жизни уважаю. Ты правильный пацан, начальству жопу не лижешь, в хате своей держишься правильно. Короче, я тебя давно зауважал…
– Приятно слышать.
– Ты не лыбься, я к тебе с полным доверием и дружбой… Степаныч, – он остановился напротив Кирьянова и с загадочным видом уставился прямо в глаза, – можешь ты мне помочь в совершенно пустяковом деле? Не, я неправильно выразился… Не то чтобы мне помочь, а себе самому полезное дело сделать?
Чуть подумав, Кирьянов сказал:
– Ладно, если в рамках закона и не понадобится сейфы ломать или перо кому-то в бок вставлять.
Мухомор оскалился:
– Ну ты даешь… Сейфов тут таких нету, чтобы стоило их ломать, а перо в бок я и без твоей помощи вставлю, коли возникнет такая потребность – потому что ты-то, прости, в этом ни черта не смыслишь, где тебе фраера грамотно пописа2ть… Ну конечно, в рамках, а как же… Исключительно в рамках… Степаныч, ты ж нормальный в половом плане, чего там… Бабу отодрать сможешь?
– Какую? – опешил Кирьянов.
– Та-акую, что все отдай, и мало! – протянул Мухомор, едва ли не облизываясь. – Точно тебе говорю. Ты не думай, ей самой охота, чтоб ее вздрючили со всем усердием. Я бы и сам оформил, с тобой не делясь, но у меня свой фронт работ, и тут уж на тебя рассчитывать нечего. Ты ж у нас чистоплюй, на нарах не чалился, ты пидора шпилить толком не сможешь…
– Не приходилось как-то.
– А ты губы-то не криви, мало ли когда какое умение в жизни пригодится… Короче. Ко мне тут гости нагрянуть обещались.
– К тебе?!
– Ну да, – безмятежно сказал Мухомор. – Что я, у бога теля съел, что ко мне гости прийти не могут?
– С Земли?
– Да нет, – серьезно сказал Мухомор. – Стал бы я из-за Земли переживать… Местные. Здешние, усек? – Он сделал обеими руками широкий жест в сторону то ли небес, то ли горизонта.
– Интересно девки пляшут… – сказал Кирьянов. – Как тебе удалось?
– А чего тут «удаваться»? Законом не запрещено. И почта здесь, между прочим, работает исправно. Ты просто никогда не пробовал, без году неделя здесь, знакомых у тебя нету. А я малость обжился уже, огляделся и приноровился… Дело в принципе нехитрое. Врубаешь компьютер, шлешь письмо или к визору подключаешься, и собеседничек у тебя на экране, как живой, болтай с ним до посинения… Ладно, не в том дело. Короче, вот-вот нагрянут. Я этого козлика долго обхаживал, пока согласился заехать, тварь ленивая, зажравшаяся… Ничего, установлю раком, не впервой… Но у него, понимаешь, есть сеструха, ей тоже романтики охота, только совершенно нормальной, под мужика примоститься… Что тебе стоит? Деранешь ее со всем усердием, попросишь сувенирчик…
– Какой?
Мухомор огляделся, невзирая на безлюдье и тишину, зашептал в ухо:
– Степаныч, хочешь в самоволку сорваться? НастоящуюГалактику посмотреть? А не эту зачуханную зону? Ну чего ты рот разинул, дурило, я тебе всерьез предлагаю…
– Как так?
Миша расхохотался:
– Ну и рожа у тебя, ты б видел… Повторяю по буквам: в самоволку хочешь? Галактику посмотреть?
– Хочешь сказать, что ты…
– Будешь с головой – нигде не пропадешь, – назидательно поднял палец Мухомор. Гонят кипеж – Галактика, Галактика… А если разобраться, нет в ней ничего такого сложного. Надо только знать, какие ниточки дергать. Для умного человека – непаханая целина… Челюсть подбери и смотри веселей! – хлопнул он Кирьянова по плечу. – Дело предлагаю.
– Да говори ты толком!
– А я что, ребусы тебе подсовываю? Короче, эти типы, братишка с сестренкой, – из жирных. Здешняя аристократия. Аристократия такая штука, что она есть всегда и везде, только зовется по-разному – графья там, партийные работники, этот, как его… истеблишмент, олигархи там… Смекаешь? У них есть такие карточки, – он очертил двумя указательными пальцами в воздухе нечто продолговатое, не особенно большое, – ну, типа кредиток. Хреномудия там всякая намалевана… Я совершенно точно выяснил: с такой карточкой можно проехать всю Галактику вдоль и поперек, везде тебе будет и стол, и дом, и накормят от пуза, и напоят, и спать уложат в лучшем отеле… Она на предъявителя, понял? Я все проверил, за базар отвечаю! В общем, я харю пидора, как человек привычный, ты заваливаешь сестренку. Нормальные, мать их, хуманоиды,на нас похожи как две капли, хрен отличишь… Совать им, куда и всем, так что не собьешься, как ни старайся. Берем карточки – и рвем в самоволку. Это ж Галактика,Степаныч, тут ни паспортов, ни прописок, ни запретных зон, есть какие-то мусора, но они главным образом галактических бабушек через дорогу переводят. Как дети малые, тут ни войны, ни криминала, благолепие повсюду… Куда ни плюнь, сплошные права разумных существ, и столько этих правов, что охренеть можно. Я из информатория столько скачал про здешние права и конституцию… Короче! Мы с тобой можем весь свет пройти и назад не вернуться, и ни одна собака не спохватится. Нет тут системы розыска и уголовки тоже нет… Чем хочешь божусь, хоть жопою!
Кирьянов хмыкнул:
– В побег, значит, сорваться?
– Не в побег, а в путешествие. Одни удовольствия и никакого риска! А этим,если заявят, новые карточки выпишут в минуту, и всего делов… Ну, ты понял, какое дело я тебе предлагаю? Золотое дно! Я бы рванул в одиночку, но в таком деле нужен напарник, одному неуютно как-то. Я зэчара простой, а ты человек по прошлой жизни респектабельный, галстук вязать умеешь… Вдвоем веселее, да и сподручнее. Давай, шевели мозгами, они вот-вот нагрянут! Трудно тебе бабу отодрать с ее полного согласия? Верняк, говорю!
Кирьянов испытывал странные чувства, схожие с раздвоением личности. С одной стороны, такое предложение выглядело форменным бредом, авантюрой, законченным идиотством. С другой же… Он словно стал прежним мальчишкой, с приятным предвкушением открывавшим первую страницу одолженного на один день пухлого, растрепанного тома с ракетами на обложке. Все это вновь ожило в нем – звездолеты, инопланетные пейзажи, чудовища, плазменные океаны и заброшенные марсианские города, пескоходы и разумные кристаллы. Ожило и нахлынуло прежним,детским восторгом…
– И все же как-то… – с сомнением покачал он головой.
– Устав читал?
– Ну.
Мухомор прищурился:
– Там что-нибудь было касаемо запрета на самоволки?
– Откровенно говоря, ни строки.
– Ну вот, – торжествующе сказал Мухомор. – Если чего-то в кодексе не прописано, то оно и под преступное деяние не подпадает, и под административное правонарушение даже… Ты меня слушай, я все библиинаизусть вызубрил – и старый УК, и новый, и УПК… Если закона нет, то нарушать нечего. Согласен?
– Да в общем…
– Степаныч! – ожесточенно сплюнул Мухомор. – С тобой толковать – семь потов сойдет. Легче прокурора на минет раскрутить прямо в зале суда… Я тебя умоляю, шевели мозгами, время поджимает!
– Твою мать, – сказал Кирьянов. – А я ведь соглашусь…
– Ну, наконец-то! Уломали девочку! – Он отвернулся, уставился в небо. – Гарантом буду, они! Гляди веселей, подельник!
Кирьянов проследил за его взглядом – там, в зените, среди безмятежно проплывавших в зеленом небе желтоватых облачков, что-то определенно происходило. Протяженное сияние, вспыхнувшее в одной точке и быстро распространившееся в длину, сначала напоминало корону из синего света, потом расширилось в ажурный шар, на миг обрело нестерпимую яркость и тут же угасло.
Яркая точка, отражавшая солнечные лучи, неспешно двинулась по направлению к поселку, медленно разрастаясь.
Радостно, затейливо выругавшись, Миша Мухомор проворно извлек из кармана короткий блестящий стержень, что-то с ним сделал, держа в кулаке, – и вверх ушел пронзительный свист, высоко над головами вспыхнули огромные узоры, напоминавшие то ли головоломки, то ли переплетенные снежинки, переливавшиеся всеми цветами спектра: каждый-охотник-желает-знать…
Кирьянов залюбовался.
– Вообще-то простая штука, – сказал Мухомор небрежно, чуть рисуясь. – Детская игрушечка. Тут таких бесполезных красивых штучек вагон раздобыть можно, и совершенно бесплатно, жалко, на Землю не протащишь для понтов… Ага! На посадку идут!
Яркая точка опускалась все ниже, и это была уже не точка – нечто округлое, прозрачно-блистающее, в одном месте ярко зеленевшее, в другом отбрасывавшее мириады солнечных зайчиков. Чуть погодя, когда неподалеку на равнину упала огромная овальная тень, Кирьянов смог определить истинные размеры летательного аппарата. И поневоле восхитился.
Вообще-то этоникак нельзя было назвать звездолетом, космическим кораблем, транспортным средством. Прилетевшее из неведомых космических глубин диковинное диво не походило ни на что прежде виденное и было таким красивым, что дух захватывало.