Страница:
Надпочечники отвечают за отсылку сигнала, который замедляет разогнавшееся сердце. А если человек резко прекращает принимать стероидные препараты, у его организма могут отказать тормоза. (Ведь у надпочечников не было времени для восстановления.) И тогда, если кто-то, допустим, подойдет к нему сзади и крикнет что-то, его сердце бешено забьется. И что в результате? Вероятен сердечный приступ.
Однако возможности биологической обратной связи удивительны. Но чтобы пользоваться этими удивительными возможностями, нужно осознанно задействовать обратные связи мозга. Любой человек благодаря механизму биологической обратной связи может научиться контролировать функции своего организма, которые обычно работают автоматически. Например, вы можете снизить свое артериальное давление или частоту пульса. Вы можете вызвать состояние альфа-волн, ассоциируемое с медитацией и художественным творчеством.
Попробуйте выполнить следующее упражнение.
Давайте применим это понятие к жизни. Возьмите, например, жертв инсульта. Медицинская наука добилась огромных достижений в плане выживаемости пациентов даже после серьезных инсультов. Некоторые из этих успехов могут быть приписаны улучшению медикаментов и увеличению соответствующих госпитальных отделений, поскольку инсульт лучше лечить как можно быстрее. Именно быстрое лечение спасает бесчисленное количество жизней.
Однако выживание – это не то же самое, что восстановление. Ни один медикамент не способен оказать значимую помощь при восстановлении от паралича – наиболее частого последствия инсульта. Как и в случае с отчаявшимися детьми, у перенесших инсульт пациентов, похоже, все зависит от обратной связи. Сразу после инсульта они, как правило, сидят в кресле, поддерживаемые медиками, и следуют курсу наименьшего сопротивления, используя только ту часть тела, которая не была затронута инсультом. Реабилитация же предполагает активное действие – наибольшее сопротивление. Например, если у пациента парализована левая рука, врач заставляет его пользоваться только этой рукой, когда нужно взять, допустим, чашечку кофе или расчесать волосы.
Поначалу такие задачи очень трудны для выполнения. Даже простое поднятие парализованной руки вызывает боль и отчаяние. Но если пациент твердо придерживается намерения пользоваться больной рукой снова и снова, возникает новая биологическая обратная связь. Мозг подстраивается, и постепенно функция восстанавливается. Сегодня мы уже видим замечательные истории выздоровления пациентов, которые после интенсивной реабилитации начинают нормально ходить, говорить и действовать всеми своими конечностями. Даже 20 лет назад пострадавшие от инсульта функции угасли бы или улучшились бы лишь незначительно. Однако с тех пор мы постигли значение биологической обратной связи.
Формула супермозга совмещает в себе два мира – биологии и опыта. Биология отлично объясняет физиологические процессы, но она не способна раскрыть нам смысл и цели нашего субъективного опыта. Каково это быть – отчаявшимся ребенком или парализованной жертвой инсульта? Сначала следует этот вопрос, а биология вступает уже потом. Нам нужно совместить оба эти мира, чтобы понять себя. В противном случае мы становимся жертвой биологического детерминизма, который гласит, что человека контролирует его мозг. Если оставить в стороне бесчисленные споры между различными теориями о соотношении психики и мозга, очевидно, что мы хотим использовать свой мозг, а не подчиняться ему. Мы обсудим это более подробно в дальнейших главах книги.
Крупные прорывы в области нейронаук указывают в одном направлении. Человеческий мозг способен на гораздо большее, чем кто-нибудь когда-нибудь мог себе представить. Вопреки устаревшим убеждениям, его ограничения вводятся нами самими, а не его физическими рамками. Например, когда наше поколение медиков училось в вузах, природа памяти была абсолютной загадкой. В то время была расхожей еще одна поговорка: «Нам известно о памяти столько же, сколько о заполнении мозга опилками». К счастью, сканирование мозга тогда было уже не за горами, и сегодня исследователи могут наблюдать в режиме реального времени, как во время воспоминания о чем-либо «загораются» определенные области головного мозга, показывающие активизацию нейронов. Можно сказать, что теперь крыша обсерватории сделана уже из стекла.
Однако память остается неуловимой. Она не оставляет физических следов в клетках мозга, и никто на самом деле не знает, где и как сохраняются запечатленные в ней сведения. Правда, этот пробел не создает каких-нибудь ограничений для самой нашей способности к запоминанию – удивительной по своим возможностям. Так, одна молодая одаренная женщина-математик из Индии легко продемонстрировала это. Ее попросили перемножить в уме два 30-значных числа. И уже через несколько секунд после того, как она услышала эти цифры, она выдала ответ в виде 65-значных чисел!
Обычный человек может с первого взгляда запомнить шести или семизначное число. Так какова же норма нашей памяти – память обычного человека или исключительного? Прежде чем утверждать, что математический гений наделен особыми генами или особым даром, задайте другой вопрос. Тренировали ли вы свой мозг, чтобы улучшить память? Существуют курсы для обучения этим навыкам, и обычные люди, которые посещают их, могут совершать такие подвиги, как декламация текста Библии по памяти – используя всего лишь свои прирожденные гены и способности. Все зависит от ваших отношений со своим мозгом. Устанавливая для него высокую планку – предъявляя высокие требования, – вы входите в фазу высшего функционирования.
Человеческий мозг уникален тем, что может совершать только то, на что человек считает себя способным. В ту минуту, когда вы говорите: «Моя память не такая, как прежде» или «У меня сегодня плохо работает голова, я не могу ничего вспомнить», вы на самом деле учите свой мозг соответствовать своим заниженным ожиданиям. Заниженные требования ведут к заниженным результатам. Первое правило супермозга: мозг всегда подслушивает наши мысли. И когда он слушает, он усваивает определенные установки. Если вы навязываете ему ограничения, он станет ограниченным. Но что, если вы будете делать противоположное? Что, если вы начнете учить свой мозг быть неограниченным?
Мы хотим, чтобы книга «Супермозг» была максимально практической. Каждая ее глава заканчивается разделом «Решения для супермозга», где даны новаторские предложения, помогающие преодолевать наиболее распространенные жизненные проблемы.
Глава 2
Миф 1. Поврежденный мозг не может самоисцеляться
Однако возможности биологической обратной связи удивительны. Но чтобы пользоваться этими удивительными возможностями, нужно осознанно задействовать обратные связи мозга. Любой человек благодаря механизму биологической обратной связи может научиться контролировать функции своего организма, которые обычно работают автоматически. Например, вы можете снизить свое артериальное давление или частоту пульса. Вы можете вызвать состояние альфа-волн, ассоциируемое с медитацией и художественным творчеством.
Попробуйте выполнить следующее упражнение.
Посмотрите на свою ладонь. Почувствуйте ее. Теперь представьте, что она начинает теплеть. Продолжайте смотреть на ладонь и концентрироваться на ее тепле; посмотрите, как она краснеет. Если вы сохраните сосредоточенность на этом намерении, ваша ладонь действительно станет теплой и красной. Тибетские буддийские монахи используют эту простую цепь биологической обратной связи (продвинутую технику медитации, известную как «тумо»), чтобы согреть все тело. Описанный метод настолько эффективен, что монахи, одетые лишь в тонкие шелковые шафрановые одеяния, могут сидеть в холодной ледяной пещере, медитируя всю ночь.Таким образом, простой механизм биологической обратной связи можно культивировать и развить до экстраординарных возможностей. И все это благодаря неуклонному намерению человека, которое раздвигает любые границы. Те же буддийские монахи достигают таких состояний сопричастия миру, которые приводят к физическим изменениям в лобной коре головного мозга. Однако их совершает не мозг сам по себе – он лишь следует намерениям человека. Таким вот образом человек раздвигает границы. Скажем, когда цикл обратной связи поддерживает нормальный сердечный ритм, механизм работает непроизвольно – он использует вас. Но если вы изменяете свой пульс намеренно (например, представляя определенного человека, вызывающего у вас романтические чувства), это вы уже используете природный механизм, а не он вас.
Давайте применим это понятие к жизни. Возьмите, например, жертв инсульта. Медицинская наука добилась огромных достижений в плане выживаемости пациентов даже после серьезных инсультов. Некоторые из этих успехов могут быть приписаны улучшению медикаментов и увеличению соответствующих госпитальных отделений, поскольку инсульт лучше лечить как можно быстрее. Именно быстрое лечение спасает бесчисленное количество жизней.
Однако выживание – это не то же самое, что восстановление. Ни один медикамент не способен оказать значимую помощь при восстановлении от паралича – наиболее частого последствия инсульта. Как и в случае с отчаявшимися детьми, у перенесших инсульт пациентов, похоже, все зависит от обратной связи. Сразу после инсульта они, как правило, сидят в кресле, поддерживаемые медиками, и следуют курсу наименьшего сопротивления, используя только ту часть тела, которая не была затронута инсультом. Реабилитация же предполагает активное действие – наибольшее сопротивление. Например, если у пациента парализована левая рука, врач заставляет его пользоваться только этой рукой, когда нужно взять, допустим, чашечку кофе или расчесать волосы.
Поначалу такие задачи очень трудны для выполнения. Даже простое поднятие парализованной руки вызывает боль и отчаяние. Но если пациент твердо придерживается намерения пользоваться больной рукой снова и снова, возникает новая биологическая обратная связь. Мозг подстраивается, и постепенно функция восстанавливается. Сегодня мы уже видим замечательные истории выздоровления пациентов, которые после интенсивной реабилитации начинают нормально ходить, говорить и действовать всеми своими конечностями. Даже 20 лет назад пострадавшие от инсульта функции угасли бы или улучшились бы лишь незначительно. Однако с тех пор мы постигли значение биологической обратной связи.
Формула супермозга совмещает в себе два мира – биологии и опыта. Биология отлично объясняет физиологические процессы, но она не способна раскрыть нам смысл и цели нашего субъективного опыта. Каково это быть – отчаявшимся ребенком или парализованной жертвой инсульта? Сначала следует этот вопрос, а биология вступает уже потом. Нам нужно совместить оба эти мира, чтобы понять себя. В противном случае мы становимся жертвой биологического детерминизма, который гласит, что человека контролирует его мозг. Если оставить в стороне бесчисленные споры между различными теориями о соотношении психики и мозга, очевидно, что мы хотим использовать свой мозг, а не подчиняться ему. Мы обсудим это более подробно в дальнейших главах книги.
Крупные прорывы в области нейронаук указывают в одном направлении. Человеческий мозг способен на гораздо большее, чем кто-нибудь когда-нибудь мог себе представить. Вопреки устаревшим убеждениям, его ограничения вводятся нами самими, а не его физическими рамками. Например, когда наше поколение медиков училось в вузах, природа памяти была абсолютной загадкой. В то время была расхожей еще одна поговорка: «Нам известно о памяти столько же, сколько о заполнении мозга опилками». К счастью, сканирование мозга тогда было уже не за горами, и сегодня исследователи могут наблюдать в режиме реального времени, как во время воспоминания о чем-либо «загораются» определенные области головного мозга, показывающие активизацию нейронов. Можно сказать, что теперь крыша обсерватории сделана уже из стекла.
Однако память остается неуловимой. Она не оставляет физических следов в клетках мозга, и никто на самом деле не знает, где и как сохраняются запечатленные в ней сведения. Правда, этот пробел не создает каких-нибудь ограничений для самой нашей способности к запоминанию – удивительной по своим возможностям. Так, одна молодая одаренная женщина-математик из Индии легко продемонстрировала это. Ее попросили перемножить в уме два 30-значных числа. И уже через несколько секунд после того, как она услышала эти цифры, она выдала ответ в виде 65-значных чисел!
Обычный человек может с первого взгляда запомнить шести или семизначное число. Так какова же норма нашей памяти – память обычного человека или исключительного? Прежде чем утверждать, что математический гений наделен особыми генами или особым даром, задайте другой вопрос. Тренировали ли вы свой мозг, чтобы улучшить память? Существуют курсы для обучения этим навыкам, и обычные люди, которые посещают их, могут совершать такие подвиги, как декламация текста Библии по памяти – используя всего лишь свои прирожденные гены и способности. Все зависит от ваших отношений со своим мозгом. Устанавливая для него высокую планку – предъявляя высокие требования, – вы входите в фазу высшего функционирования.
Человеческий мозг уникален тем, что может совершать только то, на что человек считает себя способным. В ту минуту, когда вы говорите: «Моя память не такая, как прежде» или «У меня сегодня плохо работает голова, я не могу ничего вспомнить», вы на самом деле учите свой мозг соответствовать своим заниженным ожиданиям. Заниженные требования ведут к заниженным результатам. Первое правило супермозга: мозг всегда подслушивает наши мысли. И когда он слушает, он усваивает определенные установки. Если вы навязываете ему ограничения, он станет ограниченным. Но что, если вы будете делать противоположное? Что, если вы начнете учить свой мозг быть неограниченным?
Представьте свой мозг как рояль «Steinway». Все его клавиши на месте и готовы зазвучать после прикосновения пальцев – неважно, сядет ли за него новичок или всемирно известный виртуоз вроде Владимира Горовица и Артура Рубинштейна. Но индивидуальное исполнение этих пианистов будет существенно отличаться. Начинающий использует менее 1 % потенциала фортепьяно; виртуоз же раздвигает границы инструмента.Если бы в мире музыки не было виртуозов, никто и не узнал бы об удивительных возможностях инструментов. К счастью, исследования работы мозга предоставляют нам потрясающие примеры того, как неиспользованный потенциал блестяще претворяется в жизнь. Сейчас талантливых людей можно обследовать с помощью сканирования мозга.
Давайте возьмем пример норвежского шахматного гения Магнуса Карлсена. Он получил самый высокий титул в шахматах, гроссмейстер, в возрасте 13 лет, став третьим из наиболее молодых шахматистов в истории. Примерно в ту же пору, во время сеанса одновременной игры, он заставил бывшего чемпиона мира по шахматам Гарри Каспарова согласиться на ничью. «Если бы я не нервничал и не боялся, – вспоминает Карлсен, – я бы выиграл у него». Чтобы играть в шахматы на этом уровне, гроссмейстер должен быть способен припоминать мгновенно и анализировать тысячи комбинаций возможных ходов. Мы знаем, что мозг не заполнен опилками, но пока необъяснимо, как человек может помнить такой огромный запас вариантов отдельных ходов?Мы считаем, что каждый замечательный умственный подвиг – это указатель, показывающий дорогу. Вы не узнаете, на что способен ваш мозг, пока не проверите его границы и не выйдете за них. Это ворота в ваше будущее. Ваш успех в жизни зависит от вашего мозга по той простой причине, что весь опыт приходит к нам через него.
Во время телевизионной демонстрации своих способностей молодой Карлсен, которому уже исполнился 21 год, играл в быстрые шахматы с десятью противниками одновременно – стоя спиной к доскам. Иными словами, он должен был держать в уме 10 отдельных шахматных комбинаций с их 32 фигурами, в то время как регламент допускал всего несколько секунд на каждый ход. Выступление Карлсена показывает возможности памяти. Обычному человеку трудно даже представить себе такую память, однако Карлсен, по его словам, не напрягает свой мозг. То, что он делает, говорит он, кажется ему вполне естественным.
Мы хотим, чтобы книга «Супермозг» была максимально практической. Каждая ее глава заканчивается разделом «Решения для супермозга», где даны новаторские предложения, помогающие преодолевать наиболее распространенные жизненные проблемы.
Глава 2
Развеиваем пять мифов
Новое отношение к мозгу – это способ изменить реальность. Чем больше ученые узнают о мозге, тем очевиднее становится, что мозг обладает скрытыми способностями. Мозг обрабатывает сырье жизни, он как слуга, готовый исполнить любое ваше желание, любую мечту, которую вы можете себе представить. Материальный физический мир не в силах противостоять этой силе, но ее раскрытие требует определенных убеждений. Наш мозг не способен делать то, что представляется ему как невозможное. И при этом особенно ограничивают и мешают переменам пять распространенных мифов. Все они когда-то были приняты как факт.
1. Поврежденный мозг не может самоисцеляться.
Теперь мы знаем, что мозг обладает потрясающей способностью к восстановлению, о которой ученые не подозревали в прошлом.
2. Настройки мозга нельзя изменить.
На самом деле грань между жесткими и мягкими настройками меняется все время, и наша способность перепрограммировать свой мозг остается неизменной с рождения и до конца жизни.
3. Старение мозга неизбежно и неотвратимо.
Новые техники поддержания молодости и активной работоспособности мозга появляются каждый день, развеивая это устаревшее убеждение.
4. Ежедневно мозг теряет миллионы нейронов, и потерянные нервные клетки не восстанавливаются.
На самом деле мозг содержит стволовые клетки, которые способны в течение жизни создавать новые нейроны. Открытия в этой области должны обнадежить всех, кто боится снижения умственных способностей с возрастом.
5. Примитивные реакции (страх, гнев, ревность, зависть, агрессия) блокируют высшие отделы мозга, и человек не может тут ничего поделать.
В нашем мозге есть отделы, сформировавшиеся у животных на предыдущих этапах эволюции и наделенные соответствующей генетической памятью. Этот «низший мозг» по-прежнему с нами, и он потворствует примитивным и часто негативным побуждениям, вроде страха и гнева. Однако мы, люди, получили возможность управлять низшим мозгом благодаря свободной воле. Новая гуманистическая психология учит нас прилагать свободную волю ради преодоления негатива.
Приятно сознавать, что эти пять мифов развенчаны. Раньше считалось, что мозг неизменен, механистичен и неуклонно разрушается.
Оказалось, что это не так. Мы создаем реальность в данную минуту, и если этот процесс активен и динамичен, наш мозг будет способен поспевать за ним год за годом.
А теперь давайте обсудим в деталях, как развеять эти мифы в применении к собственному опыту и ожиданиям.
1. Поврежденный мозг не может самоисцеляться.
Теперь мы знаем, что мозг обладает потрясающей способностью к восстановлению, о которой ученые не подозревали в прошлом.
2. Настройки мозга нельзя изменить.
На самом деле грань между жесткими и мягкими настройками меняется все время, и наша способность перепрограммировать свой мозг остается неизменной с рождения и до конца жизни.
3. Старение мозга неизбежно и неотвратимо.
Новые техники поддержания молодости и активной работоспособности мозга появляются каждый день, развеивая это устаревшее убеждение.
4. Ежедневно мозг теряет миллионы нейронов, и потерянные нервные клетки не восстанавливаются.
На самом деле мозг содержит стволовые клетки, которые способны в течение жизни создавать новые нейроны. Открытия в этой области должны обнадежить всех, кто боится снижения умственных способностей с возрастом.
5. Примитивные реакции (страх, гнев, ревность, зависть, агрессия) блокируют высшие отделы мозга, и человек не может тут ничего поделать.
В нашем мозге есть отделы, сформировавшиеся у животных на предыдущих этапах эволюции и наделенные соответствующей генетической памятью. Этот «низший мозг» по-прежнему с нами, и он потворствует примитивным и часто негативным побуждениям, вроде страха и гнева. Однако мы, люди, получили возможность управлять низшим мозгом благодаря свободной воле. Новая гуманистическая психология учит нас прилагать свободную волю ради преодоления негатива.
Приятно сознавать, что эти пять мифов развенчаны. Раньше считалось, что мозг неизменен, механистичен и неуклонно разрушается.
Оказалось, что это не так. Мы создаем реальность в данную минуту, и если этот процесс активен и динамичен, наш мозг будет способен поспевать за ним год за годом.
А теперь давайте обсудим в деталях, как развеять эти мифы в применении к собственному опыту и ожиданиям.
Миф 1. Поврежденный мозг не может самоисцеляться
Когда мозг повреждается, например из-за травмы в автомобильной аварии или в результате инсульта, часть нейронов гибнет и/или их связи друг с другом нарушаются. Долгое время считалось, что при этом пострадавший человек обречен пользоваться только теми функциями мозга, которые у него остались незатронутыми.
Но за последние два десятилетия были сделаны важные открытия и проведены многочисленные исследования, которые подтвердили следующее. Когда нейроны и их соединения погибают в результате травмы, соседние нейроны компенсируют эти потери и пытаются воссоздать отсутствующие связи, что эффективно восстанавливает поврежденную нейронную сеть[4].
Соседние нейроны активизируются, и их отростки (основной отросток – аксон, а также многочисленные нитевидные ответвления – дендриты) осуществляют так называемую компенсационную регенерацию[5]. Они растут, пролагая новые нервные пути и возмещая потерянные соединения в сложных нейронных сетях, частью которых является каждая клетка мозга.
Когда мы оглядываемся назад, нам кажется странным, что наука когда-то отказывала клеткам мозга в способности, которая была описана применительно к периферическим нервам. С конца XVIII века ученым было известно, что нервные волокна нейронов периферической нервной системы (нервы, проходящие через тело за пределами головного и спинного мозга) могут регенерировать. В 1776 году анатом шотландского происхождения Уильям Камберленд Круикшанк удалил отрезок блуждающего нерва (1 см) на шее собаки. (Блуждающий нерв участвует в регуляции некоторых основных жизненных функций: сердечного ритма, потоотделения, мышечных движений во время речи и в открытии гортани для дыхания.) У этого нерва есть две ветви. Если пересечь обе ветви, наступит летальный исход. Но Круикшанк повредил только одну ветвь и обнаружил, что разрыв, который он создал, вскоре был заполнен новой нервной тканью. Однако его доклад на эту тему, представленный Королевскому обществу, был встречен со скептицизмом и не публиковался в течение десятилетий.
Рисунок 1: нейроны и синапсы
Нервные клетки (нейроны) – это настоящее чудо природы, ибо они способны создавать наше чувство реальности. Нейроны соединяются друг с другом, образуя обширные и сложные нейронные сети. Наш мозг содержит более 100 миллиардов нейронов и почти квадриллион соединений – синапсов.
От каждого нейрона отходят червеобразные отростки – аксоны и дендриты, которые посылают химические и электрические сигналы через зазор между синапсами. Через дендриты нейрон получает информацию от других нервных клеток. Но посылающий информацию аксон у него только один. И аксон может простираться в длину более чем на метр. Мозг взрослого человека содержит свыше 100 000 миль аксонов и бесчисленное количество дендритов – этого достаточно, чтобы опоясать всю Землю четыре с лишним раза.
К тому времени появились и другие доказательства, подтверждающие тот факт, что периферические нервные волокна могут восстанавливаться после отрезания. (Вы можете убедиться в этом, когда после глубокого разреза ваш палец онемеет; а уже через некоторое время снова начнет все чувствовать.) Однако в течение многих веков ученые полагали, что нервы центральной нервной системы (головной и спинной мозг) не обладают способностью к регенерации.
Действительно, центральная нервная система не способна восстанавливаться так же устойчиво и быстро, как периферическая нервная система.
И все же благодаря нейропластичности мозг может воссоздать и перераспределить свои соединения после травмы. Это перераспределение является функциональным определением нейропластичности, которая сейчас является одной из главных научных тем. Нейро происходит от слова нейрон, а пластичность обозначает гибкость и податливость, восприимчивость к воздействию. Раньше считалось, что только у маленьких детей нейронные сети способны преобразовываться в ходе их естественного развития, после чего процесс будто бы останавливается и мозг становится неизменным. Сейчас проекции нервных клеток в мозге видятся нам как длинные черви, постоянно движущиеся – перестраивающиеся в ответ на опыт, знания или повреждения. Исцеление и развитие оказались тесно связаны.
Ваш мозг перестраивает себя прямо сейчас. Для запуска этого процесса не обязательно нужна травма – достаточно того, что вы живы. И вы можете способствовать развитию нейропластичности – обретая новый опыт. А лучше сознательно стремиться изучить что-то новое или освоить новые практические навыки (умения). И идеальный вариант – делать это с интересом, страстно и активно. Например, если пожилой человек просто заводит домашнее животное и заботится о своем питомце, это уже вызовет в нем изменение внутреннего настроя и волю к жизни. При этом мозг подвергается определенному воздействию. А мы должны помнить, что нейроны – это слуги. И научные данные подтверждают, что у такого человека возникают изменения на уровне нервных окончаний и генов. Между тем, если что и подбадривает нашего героя, так это обретение новой цели в жизни и новый объект любви.
Нейропластичность – это власть психики над материей. Психика превращается в материю, когда наш внутренний настрой и образ мыслей создает новые нейроны. В самом начале над этим феноменом насмехались, и неврологи подвергались остракизму за использование термина нейропластичность. Нередко новые представления вначале считают бессмысленными и бесполезными, а десятилетия спустя наконец принимают. Нейропластичность прошла через первоначальные трудности, чтобы стать самой популярной темой сегодня.
То, что психика имеет такую власть над материей приоритетно для нас – обоих авторов этой книги. Еще в 1980-х Дипак[6] был сосредоточен на духовной стороне связи разума и тела, продвигая медитацию и альтернативную медицину. Его вдохновляла одна поговорка, которую он услышал чуть раньше: «Если вы хотите знать, какими были ваши мысли в прошлом, посмотрите на ваше сегодняшнее тело. Если вы хотите знать, какими будут ваши мысли в будущем, посмотрите на ваше сегодняшнее тело».
До Руди[7] это ломающее парадигму открытие дошло, когда он учился в аспирантуре Гарвардской медицинской школы. Работая в Бостонской детской больнице, он пытался изолировать ген, ответственный за основной мозговой токсин при болезни Альцгеймера – за бета-амилоидный белок (сокращенно, бета-пептид) – липкое вещество, которое накапливается в мозге и вызывает дисфункцию и разрушение нейронов. Руди изучал все данные, которые мог найти о болезни Альцгеймера и токсичном амилоиде. Это вещество может принимать форму бета-амилоида при болезни Альцгеймера или приона амилоида при развитии достопамятного коровьего бешенства.
Однажды Руди прочитал научную статью, где говорилось о том, как мозг пациента с болезнью Альцгеймера, пытаясь перестроить пораженный гиппокамп (глубинная структура мозга), начал накапливать бета-амилоид. И тот факт, что мозг пытался найти способ обойти разрушительные повреждения, изменил все представления Руди о болезни, которую он сутками напролет изучал в крохотной лаборатории на четвертом этаже больницы. В период между 1985 и 1988 годами он сосредоточился на выявлении генов, которые заставляют бета-амилоид накапливаться в чрезмерных количествах в мозге у страдающего болезнью Альцгеймера. Каждый день он работал бок о бок со своей коллегой Рейчел Неве под музыку. Обычно под композиции Кита Джаретта – возможно, лучшего джазового пианиста в истории.
Руди любит концерты Кита Джаретта за их блестящие импровизации. Сам Джаретт называли их «спонтанизмы». Иными словами, эти концерты проходили без подготовки, совершенно спонтанно. Для Руди Джарретт выразил в музыке то, как работает мозг в повседневной жизни – реагируя на данный момент креативностью, основанной на опыте всей жизни. Все познания обновляются в данный момент. Память обретает новую жизнь. Справедливости ради стоит отметить: когда Руди обнаружил первый ген болезни Альцгеймера – белок предшественника амилоида (БПА), – в той небольшой лаборатории на четвертом этаже, его вдохновителем был Кит Джаретт.
На этом фоне в 1986 году он и столкнулся с той статьей, которая давала надежду пациентам, страдающим болезнью Альцгеймера на регенерацию ткани головного мозга. Был не по сезону холодный день, даже для зимнего Бостона. Руди сидел в книгохранилище на третьем этаже библиотеки Гарвардской медицинской школы, вдыхая знакомый запах заплесневевшей бумаги – некоторые из хранящихся там научных работ не видели дневного света в течение десятилетий.
Среди новых статей о болезни Альцгеймера была одна в журнале Science, написанная Джимом Геддесом и его коллегами – с интригующим названием «Пластичность цепи гиппокампа при болезни Альцгеймера». Взглянув на нее, Руди убежал к разменному автомату, чтобы получить горстку десятицентовых монет для копировального устройства. (Роскоши цифровых, компьютерных копий тогда еще не было.) После внимательного прочтения этой статьи вместе с Рейчел они уставились друг на друга с широко раскрытыми глазами и, казалось, смотрели друг на друга в течение нескольких часов, пока наконец не воскликнули: «Как это здорово?!» Тайна способного исцелять самого себя мозга вошла в их жизнь.
Суть этого важного исследования состояла в следующем. При болезни Альцгеймера первой перестает функционировать кратковременная память. В головном мозге ключевые нейронные окончания, которые позволяют храниться сенсорной информации, в буквальном смысле разрываются. (Мы находимся в той же ситуации, что и Круикшенк, когда он вырезал у собаки блуждающий нерв.) Говоря точнее, в мозге существует небольшое скопление нервных клеток, называемое энторинальной корой. Эта кора является промежуточной станцией для всей сенсорной информации, которую мы получаем и которая передается на кратковременное хранение в гиппокамп. (Если вы еще помните, что Руди работает с коллегой по имени Рэйчел, то это потому, что ваш гиппокамп делает свою работу.) Латинское слово «гиппокамп» означает «морской конек». По форме гиппокамп действительно напоминает это животное. Сделайте две буквы «С» с помощью большого пальца и указательного пальца на каждой руке, а затем сцепите их параллельно, и вот эта фигура примерно и напоминает по форме гиппокамп[8].
Представьте: вы приходите домой с покупками и хотите рассказать подруге о каких-то красных туфлях, которые ей идеально подходят. Изображение этих туфель, пройдя через энторинальную кору, проецируется на связанные с ней окончания так называемого продырявленного пути[9]. Теперь мы подошли к физиологическому объяснению того, почему страдающий болезнью Альцгеймера человек не будет помнить об этих туфлях. У пациентов с болезнью Альцгеймера та область, где волокна продырявленного пути пронизывают гиппокамп, обычно содержит множество нейротоксических бета-амилоидов, блокирующих передачу сенсорной информации. Вдобавок к этому, в этой же области начинают уменьшаться и разрушаться нервные окончания, что приводит к активному разрыву перфорирующего пути.
Но за последние два десятилетия были сделаны важные открытия и проведены многочисленные исследования, которые подтвердили следующее. Когда нейроны и их соединения погибают в результате травмы, соседние нейроны компенсируют эти потери и пытаются воссоздать отсутствующие связи, что эффективно восстанавливает поврежденную нейронную сеть[4].
Соседние нейроны активизируются, и их отростки (основной отросток – аксон, а также многочисленные нитевидные ответвления – дендриты) осуществляют так называемую компенсационную регенерацию[5]. Они растут, пролагая новые нервные пути и возмещая потерянные соединения в сложных нейронных сетях, частью которых является каждая клетка мозга.
Когда мы оглядываемся назад, нам кажется странным, что наука когда-то отказывала клеткам мозга в способности, которая была описана применительно к периферическим нервам. С конца XVIII века ученым было известно, что нервные волокна нейронов периферической нервной системы (нервы, проходящие через тело за пределами головного и спинного мозга) могут регенерировать. В 1776 году анатом шотландского происхождения Уильям Камберленд Круикшанк удалил отрезок блуждающего нерва (1 см) на шее собаки. (Блуждающий нерв участвует в регуляции некоторых основных жизненных функций: сердечного ритма, потоотделения, мышечных движений во время речи и в открытии гортани для дыхания.) У этого нерва есть две ветви. Если пересечь обе ветви, наступит летальный исход. Но Круикшанк повредил только одну ветвь и обнаружил, что разрыв, который он создал, вскоре был заполнен новой нервной тканью. Однако его доклад на эту тему, представленный Королевскому обществу, был встречен со скептицизмом и не публиковался в течение десятилетий.
Нервные клетки (нейроны) – это настоящее чудо природы, ибо они способны создавать наше чувство реальности. Нейроны соединяются друг с другом, образуя обширные и сложные нейронные сети. Наш мозг содержит более 100 миллиардов нейронов и почти квадриллион соединений – синапсов.
От каждого нейрона отходят червеобразные отростки – аксоны и дендриты, которые посылают химические и электрические сигналы через зазор между синапсами. Через дендриты нейрон получает информацию от других нервных клеток. Но посылающий информацию аксон у него только один. И аксон может простираться в длину более чем на метр. Мозг взрослого человека содержит свыше 100 000 миль аксонов и бесчисленное количество дендритов – этого достаточно, чтобы опоясать всю Землю четыре с лишним раза.
К тому времени появились и другие доказательства, подтверждающие тот факт, что периферические нервные волокна могут восстанавливаться после отрезания. (Вы можете убедиться в этом, когда после глубокого разреза ваш палец онемеет; а уже через некоторое время снова начнет все чувствовать.) Однако в течение многих веков ученые полагали, что нервы центральной нервной системы (головной и спинной мозг) не обладают способностью к регенерации.
Действительно, центральная нервная система не способна восстанавливаться так же устойчиво и быстро, как периферическая нервная система.
И все же благодаря нейропластичности мозг может воссоздать и перераспределить свои соединения после травмы. Это перераспределение является функциональным определением нейропластичности, которая сейчас является одной из главных научных тем. Нейро происходит от слова нейрон, а пластичность обозначает гибкость и податливость, восприимчивость к воздействию. Раньше считалось, что только у маленьких детей нейронные сети способны преобразовываться в ходе их естественного развития, после чего процесс будто бы останавливается и мозг становится неизменным. Сейчас проекции нервных клеток в мозге видятся нам как длинные черви, постоянно движущиеся – перестраивающиеся в ответ на опыт, знания или повреждения. Исцеление и развитие оказались тесно связаны.
Ваш мозг перестраивает себя прямо сейчас. Для запуска этого процесса не обязательно нужна травма – достаточно того, что вы живы. И вы можете способствовать развитию нейропластичности – обретая новый опыт. А лучше сознательно стремиться изучить что-то новое или освоить новые практические навыки (умения). И идеальный вариант – делать это с интересом, страстно и активно. Например, если пожилой человек просто заводит домашнее животное и заботится о своем питомце, это уже вызовет в нем изменение внутреннего настроя и волю к жизни. При этом мозг подвергается определенному воздействию. А мы должны помнить, что нейроны – это слуги. И научные данные подтверждают, что у такого человека возникают изменения на уровне нервных окончаний и генов. Между тем, если что и подбадривает нашего героя, так это обретение новой цели в жизни и новый объект любви.
Нейропластичность – это власть психики над материей. Психика превращается в материю, когда наш внутренний настрой и образ мыслей создает новые нейроны. В самом начале над этим феноменом насмехались, и неврологи подвергались остракизму за использование термина нейропластичность. Нередко новые представления вначале считают бессмысленными и бесполезными, а десятилетия спустя наконец принимают. Нейропластичность прошла через первоначальные трудности, чтобы стать самой популярной темой сегодня.
То, что психика имеет такую власть над материей приоритетно для нас – обоих авторов этой книги. Еще в 1980-х Дипак[6] был сосредоточен на духовной стороне связи разума и тела, продвигая медитацию и альтернативную медицину. Его вдохновляла одна поговорка, которую он услышал чуть раньше: «Если вы хотите знать, какими были ваши мысли в прошлом, посмотрите на ваше сегодняшнее тело. Если вы хотите знать, какими будут ваши мысли в будущем, посмотрите на ваше сегодняшнее тело».
До Руди[7] это ломающее парадигму открытие дошло, когда он учился в аспирантуре Гарвардской медицинской школы. Работая в Бостонской детской больнице, он пытался изолировать ген, ответственный за основной мозговой токсин при болезни Альцгеймера – за бета-амилоидный белок (сокращенно, бета-пептид) – липкое вещество, которое накапливается в мозге и вызывает дисфункцию и разрушение нейронов. Руди изучал все данные, которые мог найти о болезни Альцгеймера и токсичном амилоиде. Это вещество может принимать форму бета-амилоида при болезни Альцгеймера или приона амилоида при развитии достопамятного коровьего бешенства.
Однажды Руди прочитал научную статью, где говорилось о том, как мозг пациента с болезнью Альцгеймера, пытаясь перестроить пораженный гиппокамп (глубинная структура мозга), начал накапливать бета-амилоид. И тот факт, что мозг пытался найти способ обойти разрушительные повреждения, изменил все представления Руди о болезни, которую он сутками напролет изучал в крохотной лаборатории на четвертом этаже больницы. В период между 1985 и 1988 годами он сосредоточился на выявлении генов, которые заставляют бета-амилоид накапливаться в чрезмерных количествах в мозге у страдающего болезнью Альцгеймера. Каждый день он работал бок о бок со своей коллегой Рейчел Неве под музыку. Обычно под композиции Кита Джаретта – возможно, лучшего джазового пианиста в истории.
Руди любит концерты Кита Джаретта за их блестящие импровизации. Сам Джаретт называли их «спонтанизмы». Иными словами, эти концерты проходили без подготовки, совершенно спонтанно. Для Руди Джарретт выразил в музыке то, как работает мозг в повседневной жизни – реагируя на данный момент креативностью, основанной на опыте всей жизни. Все познания обновляются в данный момент. Память обретает новую жизнь. Справедливости ради стоит отметить: когда Руди обнаружил первый ген болезни Альцгеймера – белок предшественника амилоида (БПА), – в той небольшой лаборатории на четвертом этаже, его вдохновителем был Кит Джаретт.
На этом фоне в 1986 году он и столкнулся с той статьей, которая давала надежду пациентам, страдающим болезнью Альцгеймера на регенерацию ткани головного мозга. Был не по сезону холодный день, даже для зимнего Бостона. Руди сидел в книгохранилище на третьем этаже библиотеки Гарвардской медицинской школы, вдыхая знакомый запах заплесневевшей бумаги – некоторые из хранящихся там научных работ не видели дневного света в течение десятилетий.
Среди новых статей о болезни Альцгеймера была одна в журнале Science, написанная Джимом Геддесом и его коллегами – с интригующим названием «Пластичность цепи гиппокампа при болезни Альцгеймера». Взглянув на нее, Руди убежал к разменному автомату, чтобы получить горстку десятицентовых монет для копировального устройства. (Роскоши цифровых, компьютерных копий тогда еще не было.) После внимательного прочтения этой статьи вместе с Рейчел они уставились друг на друга с широко раскрытыми глазами и, казалось, смотрели друг на друга в течение нескольких часов, пока наконец не воскликнули: «Как это здорово?!» Тайна способного исцелять самого себя мозга вошла в их жизнь.
Суть этого важного исследования состояла в следующем. При болезни Альцгеймера первой перестает функционировать кратковременная память. В головном мозге ключевые нейронные окончания, которые позволяют храниться сенсорной информации, в буквальном смысле разрываются. (Мы находимся в той же ситуации, что и Круикшенк, когда он вырезал у собаки блуждающий нерв.) Говоря точнее, в мозге существует небольшое скопление нервных клеток, называемое энторинальной корой. Эта кора является промежуточной станцией для всей сенсорной информации, которую мы получаем и которая передается на кратковременное хранение в гиппокамп. (Если вы еще помните, что Руди работает с коллегой по имени Рэйчел, то это потому, что ваш гиппокамп делает свою работу.) Латинское слово «гиппокамп» означает «морской конек». По форме гиппокамп действительно напоминает это животное. Сделайте две буквы «С» с помощью большого пальца и указательного пальца на каждой руке, а затем сцепите их параллельно, и вот эта фигура примерно и напоминает по форме гиппокамп[8].
Представьте: вы приходите домой с покупками и хотите рассказать подруге о каких-то красных туфлях, которые ей идеально подходят. Изображение этих туфель, пройдя через энторинальную кору, проецируется на связанные с ней окончания так называемого продырявленного пути[9]. Теперь мы подошли к физиологическому объяснению того, почему страдающий болезнью Альцгеймера человек не будет помнить об этих туфлях. У пациентов с болезнью Альцгеймера та область, где волокна продырявленного пути пронизывают гиппокамп, обычно содержит множество нейротоксических бета-амилоидов, блокирующих передачу сенсорной информации. Вдобавок к этому, в этой же области начинают уменьшаться и разрушаться нервные окончания, что приводит к активному разрыву перфорирующего пути.