Страница:
Она обернулась к своим подругам, но произнести не смогла ни слова. Они смотрели на нее с таким же ужасом.
– Давайте… Давайте перевернем его, – предложила она.
– Что?
– Посмотрим, кто это.
Света с Лесей тут же проворно подскочили к ней, и тело мужчины плюхнулось на спину. Девушки взвизгнули. Шею обхватывала тонкая красная полоска, оставшаяся от удавки. Лицо задушенного мужчины было темно-багрового цвета, и все же было узнаваемо.
– Это же наш сосед! – первой воскликнула Леся. – Света! Это же Курилкин! И ты его не узнала?
– А должна была?
– Это же твой ближайший сосед! Иван… Иван Курилкин!
– Курилкин? – недоуменно подняла брови Света. – Это у него прозвище такое? Курит много?
– Нет, это его фамилия!
– Фамилия? Более дурацкой фамилии мне слышать не приходилось!
И тут Света спохватилась:
– А что он делает у меня дома?
– Ты его не приглашала к себе?
– С какой стати? Я с ним даже незнакома! Нет, ну вы, девчонки, тоже скажете! Зачем было мне приглашать этого алкоголика! Или как вы там сказали… курилку… Нет, вы как-то иначе сказали…
Кира с Лесей не сводили глаз с темного лица Курилкина. И Леся печально сказала:
– Похоже, ему совсем плохо.
– Похоже, он умер!
Света услышала эту фразу и схватилась за голову.
– Кто умер? Кто? Он? Не мог он умереть! Только не у меня в доме! О господи!
Судя по степени отчаяния, Света неплохо соображала даже в пьяном состоянии. И теперь она понимала, чем лично ей грозит появление трупа у нее в доме. Светлана позеленела окончательно. Впрочем, у нее еще оставалась слабая надежда, что ей удастся выкрутиться. Ведь чем быстрей господин Курилкин исчезнет из ее дома, тем меньше вопросов будет к ней самой у полиции. Или даже их не будет вовсе. Одно дело, если труп будет обнаружен в ее доме, и совсем другое, если труп будет лежать просто где-то поблизости. Скажем, возле ворот.
– Девчонки, – взмолилась Света, – а давайте его отсюда по-быстренькому… того… изымем. А? Что скажете?
И она умоляюще посмотрела на подруг.
– Я даже не хочу знать, как он сюда попал и что ему тут было нужно. И я также не хочу знать, что с ним случилось.
– Но…
– Да и вам двоим это не нужно. И вас тоже начнут дергать полицейские. Вам это надо? Уверена, что не надо. Давайте избавимся от неприятностей прямо сейчас?
– Как, например?
– Вынесем его на дорогу и там оставим. Что скажете на это? Поможете мне? Ведь мы же с вами подруги!
– Света, это невозможно.
– Но почему? Нет, возможно! Вы просто не хотите!
– Света, даже если бы мы очень этого хотели, есть не зависящие от нас обстоятельства.
– Какие?
– Камеры слежения, например, – пояснила ей Кира. – Не забывай, они в поселке установлены буквально повсюду. Таракан помешан на безопасности, а безопасность тесно сплетена с соблюдением закона.
– Да плевать мне на камеры!
– Пойми, нам не удастся преступить закон. А то, что ты нам предлагаешь, противозаконно.
– В чем незаконность-то? – проворчала Света. – Не пойму.
Но голос ее звучал тихо и печально. Света уже смирилась с тем, что ей придется связаться с полицией. Другого выхода просто не было, и она это понимала.
Убийство соседа – это вам не шуточки. Особенно если его тело найдено не у него самого дома, а почему-то оказалось у вас на полу в холле. И пусть ты сама к этому убийству не имеешь ровным счетом никакого отношения, все равно отвечать придется по полной программе.
Глава 4
– Давайте… Давайте перевернем его, – предложила она.
– Что?
– Посмотрим, кто это.
Света с Лесей тут же проворно подскочили к ней, и тело мужчины плюхнулось на спину. Девушки взвизгнули. Шею обхватывала тонкая красная полоска, оставшаяся от удавки. Лицо задушенного мужчины было темно-багрового цвета, и все же было узнаваемо.
– Это же наш сосед! – первой воскликнула Леся. – Света! Это же Курилкин! И ты его не узнала?
– А должна была?
– Это же твой ближайший сосед! Иван… Иван Курилкин!
– Курилкин? – недоуменно подняла брови Света. – Это у него прозвище такое? Курит много?
– Нет, это его фамилия!
– Фамилия? Более дурацкой фамилии мне слышать не приходилось!
И тут Света спохватилась:
– А что он делает у меня дома?
– Ты его не приглашала к себе?
– С какой стати? Я с ним даже незнакома! Нет, ну вы, девчонки, тоже скажете! Зачем было мне приглашать этого алкоголика! Или как вы там сказали… курилку… Нет, вы как-то иначе сказали…
Кира с Лесей не сводили глаз с темного лица Курилкина. И Леся печально сказала:
– Похоже, ему совсем плохо.
– Похоже, он умер!
Света услышала эту фразу и схватилась за голову.
– Кто умер? Кто? Он? Не мог он умереть! Только не у меня в доме! О господи!
Судя по степени отчаяния, Света неплохо соображала даже в пьяном состоянии. И теперь она понимала, чем лично ей грозит появление трупа у нее в доме. Светлана позеленела окончательно. Впрочем, у нее еще оставалась слабая надежда, что ей удастся выкрутиться. Ведь чем быстрей господин Курилкин исчезнет из ее дома, тем меньше вопросов будет к ней самой у полиции. Или даже их не будет вовсе. Одно дело, если труп будет обнаружен в ее доме, и совсем другое, если труп будет лежать просто где-то поблизости. Скажем, возле ворот.
– Девчонки, – взмолилась Света, – а давайте его отсюда по-быстренькому… того… изымем. А? Что скажете?
И она умоляюще посмотрела на подруг.
– Я даже не хочу знать, как он сюда попал и что ему тут было нужно. И я также не хочу знать, что с ним случилось.
– Но…
– Да и вам двоим это не нужно. И вас тоже начнут дергать полицейские. Вам это надо? Уверена, что не надо. Давайте избавимся от неприятностей прямо сейчас?
– Как, например?
– Вынесем его на дорогу и там оставим. Что скажете на это? Поможете мне? Ведь мы же с вами подруги!
– Света, это невозможно.
– Но почему? Нет, возможно! Вы просто не хотите!
– Света, даже если бы мы очень этого хотели, есть не зависящие от нас обстоятельства.
– Какие?
– Камеры слежения, например, – пояснила ей Кира. – Не забывай, они в поселке установлены буквально повсюду. Таракан помешан на безопасности, а безопасность тесно сплетена с соблюдением закона.
– Да плевать мне на камеры!
– Пойми, нам не удастся преступить закон. А то, что ты нам предлагаешь, противозаконно.
– В чем незаконность-то? – проворчала Света. – Не пойму.
Но голос ее звучал тихо и печально. Света уже смирилась с тем, что ей придется связаться с полицией. Другого выхода просто не было, и она это понимала.
Убийство соседа – это вам не шуточки. Особенно если его тело найдено не у него самого дома, а почему-то оказалось у вас на полу в холле. И пусть ты сама к этому убийству не имеешь ровным счетом никакого отношения, все равно отвечать придется по полной программе.
Глава 4
– Нет, что это за период в жизни у меня такой! – тоскливо стонала Света в ожидании приезда полиции. – Прямо черная полоса! Все валится на меня и валится! Сначала папа умер, потом развод с мужем, а теперь вот это… Труп в моем собственном доме! Уж я специально выбирала самое захолустное поселение, минимум комфорта, максимум охраны… Да не помогло!
Леся не удержалась и спросила:
– Света, а почему ты приехала именно в наш Чудный Уголок?
– Ох, отстань! – раскачиваясь и хватаясь за голову, простонала Света. – Не до тебя сейчас! Труп в моем собственном доме! Меня теперь заподозрят черт-те в чем. Отстань от меня, Леська, не до твоих дурацких распросов сейчас!
Леся ничуть не обиделась. Она и сама понимала, каково сейчас Свете. Вернуться домой и застать у себя дома еще тепленький труп соседа. Это не каждый день случается. Понятно, они с Кирой уже успели привыкнуть к виду трупов, но для Светы это, похоже, в диковинку. Вон она как трясется!
– Бедная, как ей теперь быть? – прошептала Леся, отойдя к Кире. – Полицейские станут задавать кучу вопросов.
– Они обязательно решат, что Света что-то знает.
– А она ничего не знает.
И действительно, весь вечер Света была вместе с Кирой и Лесей. Они пили, пели и веселились, пока кто-то совсем рядом с ними убивал Курилкина.
– И ведь тело было совсем теплым! – вспомнила Кира.
– И это значит, что убийца был совсем рядом! Может быть, мы с ним разминулись всего на несколько минут!
– М-да… Неприятная ситуация. Но послушаем, что скажут полицейские.
Впрочем, первым, еще до приезда полиции, на место происшествия прибыл Таракан. Подруги бы удивились, повернись дело как-то иначе. Таракан, как глава поселка, который полностью являлся плодом его деятельности, был бессменно на своем боевом посту. И все, что случалось или еще только должно было случиться во вверенном его попечению поселке, находилось под строгим контролем и учетом отставного генерала.
Но бывших генералов, как известно, не бывает. Вот и Таракан, даже выйдя в отставку, не забыл своих прежних привычек. Он бдительно следил за всем, что происходило в поселке. От пронзительных глаз Таракана не мог укрыться, извините за каламбур, ни один таракан.
– Что тут у вас случилось!? По какому поводу крики и суматоха? Зачем полицию в такое время потревожили?
В этом был весь Таракан. Он спрашивал, уже зная ответы на большинство задаваемых им вопросов. Своими вопросами он показывал, что тоже в курсе, с ним можно не таиться.
– А-а-а… – протянул он, увидев Киру с Лесей, замерших в уголке. – И вы тут обе. Ну да, ясное дело, как же без вас-то!
– А что мы? Почему сразу мы? Вы вот сами тоже примчались.
– Молчите вы! – отмахнулся от подруг Таракан. – Прямо не знаю, что и делать, беда с вами. Как поселились у нас в поселке, так все и началось.
И этот туда же! Началось там у него чего-то! Можно подумать, подруги этого Курилкина своими руками придушили. Или что там с ним сделали? И подруги внимательно уставились на ноги трупа. Только они и виднелись из-под резного стола. Так что же случилось с Курилкиным?
Видимо, этот вопрос также занимал и Таракана.
– Что произошло с вашим соседом? – строго произнес он, глядя на Свету.
– Не… не знаю! – застучала та зубами. – Я пришла, а он лежит!
– Мертвый?
– Да… нет…
– Так да или нет?
– Я не знаю!
Кира выступила вперед.
– Несколько минут назад пульса уже не было. Сердце не билось. Но тело теплое. Видимо, убили его совсем недавно.
Ясное дело, Таракан ей не поверил. Полез перепроверять. Убедился, что Кира говорит правду, и скис окончательно.
– Ну, дела! – произнес он, растерянно поглаживая свои усы. – Задушен. Вне всякого сомнения, криминал. И это в нашем поселке! Как раз через день после того, как я велел запустить в работу новую систему безопасности и слежения. Черт ее дери со всеми ее электронными потрохами! Надо было со старой системой работать! И надежней, и сбоев никаких!
Подруги моментально навострили уши:
– А что? В работе системы безопасности произошел сбой? Именно сегодня вечером?
Но то ли вечер сегодня был определенно не их, то ли вид подруг не внушал доверия, но от них снова отмахнулись.
– Отстаньте вы!
Девушки обиделись и устроились в углу рядом со Светой. Та уже давно выпала из реальности, держась за голову. Хмель постепенно улетучивался из Светы. И, увидев рядом с собой Киру с Лесей, она простонала:
– В висках прямо камни дробят. А вы как?
– Сносно.
– Молодцы!
– Ну, нам ведь не впервой.
– Что вы имеете в виду? – изогнула бровь Света.
– Нам уже приходилось видеть трупы.
– Вам? Обеим? Но где?
– В разных местах. Мы в этом деле профи.
– Вот уж никогда бы не подумала, – произнесла Света, причем теперь в ее глазах заплескался неподдельный интерес.
Таракан закончил осмотр места происшествия, но никакого решения не принял, приказов не отдавал. Просто стоял, все так же поглаживая свои усы, и думал.
Подруги робко подобрались к нему поближе.
– Ну как?
– Плохо, – откровенно признался Таракан. – Это же наш жилец. Вы его узнали?
– Да, он живет в соседнем доме. Курилкин. Николай.
– Вы его хорошо знали?
– Он к нам не лез, мы к нему не лезли. Практически мы с ним почти совсем не общались.
– Плохо, – повторил старый генерал. – Очень плохо.
Что плохого в том, что девушки не были близко знакомы с покойником, ни Кира, ни Леся так и не поняли, но это не помешало им задать свой вопрос:
– А что с ним случилось?
– Задушен.
– Это мы уже поняли.
– И на голове гематома. Похоже, его сначала оглушили, ударив чем-то тяжелым по голове, а потом уже додушили удавкой.
От таких подробностей подруги содрогнулись. Но в то же время они невольно принялись шарить глазами по сторонам, ожидая увидеть удавку и молоток. Ну, или что-то тяжелое, чем можно оглушить взрослого и не старого еще мужчину так, чтобы он полностью вырубился.
Ничего похожего в холле не наблюдалось, и подруг это порадовало. Они понимали, что ситуация в общем и целом складывается как-то не в пользу Светы. Ее дом, а в доме труп. Но отсутствие орудия преступления на месте преступления было несомненным плюсом. Оно говорило о том, что Света не убивала Курилкина.
– У нее бы элементарно не хватило на это времени!
Курилкин был жилистым мужчиной. Вряд ли преступнику удалось бы быстро с ним справиться. А уж если взять все ту же Свету, у той бы точно не вышло провернуть все это за считаные минуты. Ведь между тем, как она вошла в дом, и тем, как подруги услышали ее крик о помощи, прошло минуты три-четыре.
Ни за что в жизни Свете не удалось бы за этот промежуток провернуть столько дел. Сначала войти в дом, зажечь свет, снять свои высокие сапоги, переодеть тапочки и при этом еще убить Курилкина. Даже если он ждал ее в доме и сам сунулся под руку, то сначала надо было его ударить по голове чем-то тяжелым, потом додушить удавкой, а затем еще и поднять тревогу. И еще попутно избавиться от орудия преступления.
Нет, Свете ни за что в жизни не удалось бы провернуть столько дел за такой короткий промежуток времени!
Слегка повеселев, подруги направились к Свете, которая как раз в это время пробиралась к дверям.
– Ты куда?
– Хочу выйти.
– Куда?
– Подальше от тела. В кухню, например.
Но подруги усмотрели в ее поступке первые признаки губительного малодушия и кинулись утешать:
– Ты, главное, не бойся.
– Мы тебя в беде не оставим.
– Нам не только трупы доводилось видеть.
– Нам и расследовать убийства приходилось. Мы тебе поможем!
– Ушам своим не верю, – пробормотала Света. – Слушайте, девчонки, пошли все-таки на кухню. Приготовим чай.
Но, оказавшись на кухне, Света передумала.
– Хочу в туалет. Кто со мной?
– Нет, спасибо. Не хочется. Иди сама.
Вернувшись через пару минут, Света зачем-то полезла в холодильник.
– Ты хранишь чай в холодильнике?
– Что? Какой чай? – рассеянно откликнулась Света. – Говорю же, у меня тут в холодильнике припрятано пиво на утро. Но чувствую, что оно потребуется мне гораздо раньше.
– Может, лучше к приезду полиции протрезветь?
Но Света совсем не считала, что так будет лучше. И даже напротив, она считала, что напоследок надо хорошенько погудеть.
– Почему напоследок-то? Ты куда-то уезжаешь?
– Увезут меня! – скорбно проронила Света. – Посадят в черный «воронок» и увезут из родимого дома в холодные края!
И, увидев недоумевающие лица подруг, закричала:
– Вы что, не понимаете? У меня в доме труп! И нет ни одного свидетеля, который бы подтвердит, что это не я его придушила.
– Глупости! Ты пришла, когда он был уже мертв.
– А кто это подтвердит?
– Мы! Мы обе это и подтвердим!
– Вы-то откуда можете знать! Вас в доме не было! Вы оставались на улице!
– Ты бы нипочем не справилась с этим Курилкиным одна.
– Почему это не справилась?
– Он выше и массивней тебя. Женщине с ним было бы не справиться. Разве что она подкралась бы к нему сзади незамеченной и огрела бы по затылку.
– Это да, – согласилась Света и озабоченно прибавила: – Это она могла.
– Кто?
– Ну, убийца.
– Необязательно, что убийца – это женщина. Мог убить и другой мужчина.
– Этот Курилкин – крупный мужик, – покивала Светлана. – Скорей всего, его прикончил мужчина. – И, подумав немного, она призналась: – Но знаете, хоть мы и жили с этим Курилкиным совсем рядом, забор в забор, но мне он совсем не нравился.
– Почему?
– Нелюдимый такой. Никогда со мной не здоровался.
Кира с Лесей тут же мысленно согласились со Светланой. Покойного соседа нельзя было отнесли к разряду приятных. С подругами Курилкин никогда не здоровался. И с другими соседками не здоровался. Тетю Марусю один раз отбрил так, что она боялась даже подходить к дому Курилкина.
Несмотря на то что Курилкин жил в Чудном Уголке уже не первый год, любезней год от года он не становился. Как въехал в свой коттедж, так и жил всегда один. Жены и семьи не имел. И совершенно явно не хотел иметь. На женское население поселка смотрел с откровенной неприязнью. В магазине хамил. На улице дерзил.
И только если девушки встречались с ним на вечеринках у хлебосольного Горшкова, то тут уж Курилкину деваться было некуда. Сквозь зубы он бормотал свое «Здравствуйте!». Но при этом вид у него был такой, словно он желал им всяческих бед.
– Не пойму, что ему понадобилось у меня в доме?
Этот же вопрос, как выяснилось, живо заинтересовал и полицейских. Они прибыли довольно быстро и тут же принялись строить версии одна удивительнее другой. Прибыли оперативники не одни. Вместе с ними появился и следователь – суровый дядька с нежной романтической фамилией Померанцев.
Вопреки своей фамилии следователь был грубоват, чужд сентиментальности, но зато честен и прямолинеен. Умением плести интриги не владел, а потому до сих пор ходил в капитанском звании. Тем не менее подруги были рады видеть его честную физиономию. Они были знакомы с Померанцевым и знали, что он человек неплохой.
Он осмотрел тело и задал Светлане вопрос:
– Покойный был вашим любовником?
– Нет.
– Родственником?
– Нет!
– Близким другом?
– Нет, нет и нет! Просто сосед.
– Просто?
– Я живу в поселке около двух месяцев, и за это время мы с ним едва сказали друг другу пару слов при встрече. Я даже не поняла, что это он, когда увидела тело у себя в доме.
Но полицейские не сдавались. Они окружили ее со всех сторон и буквально закидали вопросами:
– А что убитому было надо у вас в доме?
– Я не знаю.
– Это вы его пригласили?
– И не думала даже! Зачем мне его приглашать, если меня не было дома?
– А где вы были?
– Я весь вечер провела с девочками. Вот с ними.
Кира с Лесей охотно подтвердили слова Светы. После этого полицейские слегка подобрели и смягчились в отношении Светланы.
– А… Ну, раз у вас алиби, – пробормотал один из них. – Говорите, вы вошли в дом, зажгли свет и увидели пострадавшего?
– Ну, не сразу. Он ведь лежал возле стола. А я была… слегка подшофе. Мы с девочками славно посидели. В общем, я вошла, немного посидела, потом стянула с себя сапоги, они у меня высокие, чтобы их снять и надеть, требуется довольно много времени, да и сил тоже. И только потом, ставя сапоги на место, заметила, что на полу кто-то лежит.
– Он не шевелился? Не издавал звуков?
– Нет. Был совершенно неподвижен.
– Судя по температуре тканей покойного, его убили буквально за несколько минут до вашего появления. Вы не слышали в доме никаких подозрительных звуков?
– Нет.
– Может быть, шаги?
– Вы думаете, преступник все еще находился в доме? – ужаснулась Светлана.
Но полицейским ее страх был до лампочки. Они продолжали терзать несчастную Свету своими вопросами.
– Может, вы слышали звук открывшегося окна? Припомните свои ощущения? Сквозняк?
– Нет, не думаю. Хотя…
– Что?
– Ветерком действительно по ногам тянуло, – сказала Света. – Да и сейчас тянет!
– Отлично! Ищем открытое окно!
Открытое окно нашлось скоро. Оно находилось на первом этаже и выходило на лужайку. К сожалению, газон тут был засажен очень живучей и зимостойкой травой, которая оставалась зеленой даже под слоем снега всю зиму. Она благополучно перезимовала, а весной буйно зазеленела. Да и весна в этом году выдалась хотя и прохладная, но дождливая. И остатки снега с травы были совершенно счищены дождем. Так что зеленый коврик приятно пружинил под ногами. Конечно, ему было далеко до своей летней сочности, но по нему можно было ходить, не оставляя никаких следов.
– И ничегошеньки-то тут не разобрать, – уныло произнес полицейский. – Кто пришел, кто ушел… Хозяйка, это вы окно открытым оставили?
– Нет. Не помню.
– Так нет или не помните?
– Не помню, чтобы я его открывала, – ответила Светлана. – Может быть, еще прежние хозяева его неплотно закрыли?
Но полицейский ее уже не слушал. Он окинул взглядом газон и пробормотал:
– Похоже, преступник хорошо подготовился. Знал, каким путем ему лучше будет уйти.
Зеленая лужайка простиралась до самого забора, в котором была проделана запасная калитка, также ведущая на улицу. Она открывалась и закрывалась изнутри, и преступник мог запросто покинуть через нее опасное для него место, выйдя на улицу и скрывшись там.
– Мы его ни за что не найдем.
– Нет, найдем! – запротестовала Кира. – У нас же есть записи видеонаблюдения! Мы увидим, кто на пленке! И сможем установить личность преступника.
Света покачала головой:
– Жаль тебя разочаровывать, но в моем доме не ведется видеонаблюдение. Прежний хозяин был против того, чтобы кто-то наблюдал за его личной жизнью. И я с ним полностью согласна.
– Жаль. В этом бы случае видеозапись нам сильно помогла.
Света развела руками: мол, извините. Самой жаль, да кто же знал, что все так повернется.
– Но у нас же есть записи с улицы, – не сдавалась Кира. – Пусть в самом доме и во дворе у Светы съемка и не велась, но по всей улице стоят камеры!
Это было действительно так. Таракан настоял на этой мере дополнительной безопасности.
– Это нужно не мне, это нужно всем нам, – говорил он.
Спорить с ним было бесполезно. Камеры были приобретены и установлены. И надо отдать должное, после установки камер по всему периметру поселка, а также вдоль улиц число мелких происшествий – порча цветочных клумб, воровство яблок, клубники и других ягод – практически сошло на нет. Также сократилось число разбитых стекол и разрисованных ворот и стен. Когда повсюду камеры, юных правонарушителей вычислить и наказать не составляет никакого труда.
Теперь они уже не могли кивать один на другого, уверяя, что это не он, а Юрка постарался. И что разбитая оранжерея и замерзшие теплолюбивые растения общей суммой ущерба на несколько десятков тысяч рублей дело рук хулигана Димки. На видеозаписи было предельно четко и ясно видно, кто именно из ребят набедокурил.
Наиболее отчаянные пытались маскироваться, закрывая лица. Но тогда их вычисляли по одежде, манере двигаться или говорить.
И теперь все повернулись к Таракану, ожидая услышать его вердикт. Но глава поселка выглядел каким-то растерянным.
– А записей нет, – сдавленно произнес он.
– Почему?
Таракан пустился в объяснения, из которых следовало, что произошел форс-мажор.
– Ясное дело, услышав про несчастье в доме Светланы, я первым делом кликнул своих ребят. Я хотел, чтобы они, пока мы тут в доме разбираемся, просмотрели бы запись с ближайших видеокамер.
– И что?
– Ничего.
– Как? Совсем?
– Новая система дала сбой.
– Запись не велась?
– Нет, – сокрушенно покачал головой Таракан. – Это моя вина. Я должен был сохранить как резервный вариант старую систему видеонаблюдения. Но монтаж новой системы на уже имеющееся у нас оборудование стоил значительно дешевле, и я подумал, зачем нам вторая устаревшая система безопасности, если у нас будет ее новая версия?
И что тут можно было сказать? Тем более что Таракан и сам все сказал:
– Я был не прав. Признаю это. Но, увы, записи с камер ничем нам не помогут. Их просто нет.
Полицейские оставались в доме Светланы еще долгое время. Под руководством Померанцева оперативники обыскали дом Светы сверху донизу, а также вдоль и поперек, но никаких следов преступника обнаружено не было. Единственное – из мусорки были извлечены эластичные хирургические перчатки.
– Можно полагать, что преступник воспользовался ими, убивая свою жертву. А потом, убегая, бросил в мусор.
– На них могут быть следы преступника?
– Скорей уж кое-чего другого, – брезгливо произнесла Света.
Тем не менее перчатки тоже были тщательно упакованы в прозрачный полиэтиленовый пакетик. Но вот самих орудий преступления найти не удалось.
– Преступник забрал их с собой.
Услышав это, Леся немедленно спросила:
– Почему же перчатки тогда тут бросил?
– Наверное, думал, что мы никогда их не найдем.
Была и еще одна странность. По словам эксперта, тело бедного Курилкина перемещали.
– Вот тут на полу видны две полосы, оставленные каблуками ботинок жертвы. Если проследить по ним, то можно увидеть, что тело перетащили в холл из комнаты, где мы с вами нашли открытое окно.
Это удивило всех еще больше.
– Зачем преступнику было волочить тело жертвы из одной комнаты в другую? Добро бы еще решил его на улицу вытащить. А по дому таскать – нелегкая задача и бесполезная.
– Не знаю. Возможно, убийца доставил тело жертвы в холл, потому что хотел впоследствии вынести его через дверь, но вернувшаяся хозяйка помешала его планам.
– Глупость какая-то.
– Другой версии у меня нет.
– У меня есть! – заявила Кира. – Возможно, убийца притащил Курилкина в дом к Свете уже мертвым.
– Через окно? – недоверчиво переспросил полицейский.
– А что такого? Под окном стоит скамейка. Ее словно бы специально сюда поставили, чтобы можно было забраться в окно со двора.
Все посмотрели на Свету.
– Я не знаю, – пожала она плечами. – Я в сам сад пока еще даже не выходила.
– Почему?
– Что там делать? Холодно, мокро. Меня заверили, что в этом поселке безопасность на должном уровне. Двери и окна можно оставлять открытыми. Я живу тут всего пару месяцев, точно не знаю, так ли это. Просто поверила людям на слово. Мне и в голову не пришло обследовать дом снаружи и проверять, можно ли добраться до окна с газона из сада или нет.
– Тогда, если в сад ты не выходила, вероятно, эту скамейку подобным образом поставили еще прежние жильцы.
– Им-то это было зачем?
– Многим, находясь в саду, лень тащиться в дом, – принялась объяснять Леся. – Ведь это надо обойти сам дом, а потом еще подниматься по лестнице. Такой большой круг! И поэтому, если им что-то понадобилось, к примеру, сигареты, стакан воды или теплый свитер, они крикнут своим в доме, и те передадут необходимую вещь через открытое окно. Дойти до окна по лужайке совсем не трудно. Тут всюду трава, прогуляться по ней – сплошной удовольствие.
Объяснение Леси всем понравилось. Оно было простым и понятным. Теперь присутствие скамейки под окном становилось логичным, на нее вставали, чтобы получить какую-то вещь из дома, или, наоборот, передать что-то в дом.
Но все равно, зачем убийце было волочь труп с улицы в дом? Да еще не через дверь, а через окно. И кто мог ему это окно открыть? Только он сам. Или… или кто-то, находящийся в доме.
– Но я живу одна. И я была в гостях. Так что в доме никого не было, – растерянно произнесла Света.
– Кроме самого Курилкина.
– Я поняла! – воскликнула Леся. – Курилкин находился в доме, а убийца ждал снаружи. И когда Курилкин открыл окно, чтобы впустить сообщника, тот забрался в комнату, а затем убил Курилкина!
– И потащил труп в холл, надеясь вынести его через дверь.
– Но почему было не воспользоваться окном?
– Через окно ему то ли показалось неудобным, то ли у него были какие-то соображения на этот счет.
– С той стороны дома всюду газон, – вдохновленно объясняла Леся возможное поведение преступника. – Если газон разрыть, сразу же будет заметно. Следы свежей земли на траве не скрыть. Нет, никак преступнику было не скрыть повреждения на траве, дерн еще не слишком разросся. И еще на заднем дворе всюду живые изгороди. Они колючие и жесткие. Они тоже совершенно не подходят для быстрого захоронения. Копать под ними неудобно. Но зато перед парадным входом полно клумб и ухоженных плодовых деревьев. Под ними запросто можно закопать тело.
– Сомнительно что-то. Земля еще мерзлая.
– Так ведь глубоко можно и не копать. Достаточно сделать небольшую ямку и засыпать сверху тело землей. Или даже просто забросать его опавшими листьями. Света не появлялась в саду два месяца, вряд ли она стала бы там гулять до наступления настоящего тепла.
Леся не удержалась и спросила:
– Света, а почему ты приехала именно в наш Чудный Уголок?
– Ох, отстань! – раскачиваясь и хватаясь за голову, простонала Света. – Не до тебя сейчас! Труп в моем собственном доме! Меня теперь заподозрят черт-те в чем. Отстань от меня, Леська, не до твоих дурацких распросов сейчас!
Леся ничуть не обиделась. Она и сама понимала, каково сейчас Свете. Вернуться домой и застать у себя дома еще тепленький труп соседа. Это не каждый день случается. Понятно, они с Кирой уже успели привыкнуть к виду трупов, но для Светы это, похоже, в диковинку. Вон она как трясется!
– Бедная, как ей теперь быть? – прошептала Леся, отойдя к Кире. – Полицейские станут задавать кучу вопросов.
– Они обязательно решат, что Света что-то знает.
– А она ничего не знает.
И действительно, весь вечер Света была вместе с Кирой и Лесей. Они пили, пели и веселились, пока кто-то совсем рядом с ними убивал Курилкина.
– И ведь тело было совсем теплым! – вспомнила Кира.
– И это значит, что убийца был совсем рядом! Может быть, мы с ним разминулись всего на несколько минут!
– М-да… Неприятная ситуация. Но послушаем, что скажут полицейские.
Впрочем, первым, еще до приезда полиции, на место происшествия прибыл Таракан. Подруги бы удивились, повернись дело как-то иначе. Таракан, как глава поселка, который полностью являлся плодом его деятельности, был бессменно на своем боевом посту. И все, что случалось или еще только должно было случиться во вверенном его попечению поселке, находилось под строгим контролем и учетом отставного генерала.
Но бывших генералов, как известно, не бывает. Вот и Таракан, даже выйдя в отставку, не забыл своих прежних привычек. Он бдительно следил за всем, что происходило в поселке. От пронзительных глаз Таракана не мог укрыться, извините за каламбур, ни один таракан.
– Что тут у вас случилось!? По какому поводу крики и суматоха? Зачем полицию в такое время потревожили?
В этом был весь Таракан. Он спрашивал, уже зная ответы на большинство задаваемых им вопросов. Своими вопросами он показывал, что тоже в курсе, с ним можно не таиться.
– А-а-а… – протянул он, увидев Киру с Лесей, замерших в уголке. – И вы тут обе. Ну да, ясное дело, как же без вас-то!
– А что мы? Почему сразу мы? Вы вот сами тоже примчались.
– Молчите вы! – отмахнулся от подруг Таракан. – Прямо не знаю, что и делать, беда с вами. Как поселились у нас в поселке, так все и началось.
И этот туда же! Началось там у него чего-то! Можно подумать, подруги этого Курилкина своими руками придушили. Или что там с ним сделали? И подруги внимательно уставились на ноги трупа. Только они и виднелись из-под резного стола. Так что же случилось с Курилкиным?
Видимо, этот вопрос также занимал и Таракана.
– Что произошло с вашим соседом? – строго произнес он, глядя на Свету.
– Не… не знаю! – застучала та зубами. – Я пришла, а он лежит!
– Мертвый?
– Да… нет…
– Так да или нет?
– Я не знаю!
Кира выступила вперед.
– Несколько минут назад пульса уже не было. Сердце не билось. Но тело теплое. Видимо, убили его совсем недавно.
Ясное дело, Таракан ей не поверил. Полез перепроверять. Убедился, что Кира говорит правду, и скис окончательно.
– Ну, дела! – произнес он, растерянно поглаживая свои усы. – Задушен. Вне всякого сомнения, криминал. И это в нашем поселке! Как раз через день после того, как я велел запустить в работу новую систему безопасности и слежения. Черт ее дери со всеми ее электронными потрохами! Надо было со старой системой работать! И надежней, и сбоев никаких!
Подруги моментально навострили уши:
– А что? В работе системы безопасности произошел сбой? Именно сегодня вечером?
Но то ли вечер сегодня был определенно не их, то ли вид подруг не внушал доверия, но от них снова отмахнулись.
– Отстаньте вы!
Девушки обиделись и устроились в углу рядом со Светой. Та уже давно выпала из реальности, держась за голову. Хмель постепенно улетучивался из Светы. И, увидев рядом с собой Киру с Лесей, она простонала:
– В висках прямо камни дробят. А вы как?
– Сносно.
– Молодцы!
– Ну, нам ведь не впервой.
– Что вы имеете в виду? – изогнула бровь Света.
– Нам уже приходилось видеть трупы.
– Вам? Обеим? Но где?
– В разных местах. Мы в этом деле профи.
– Вот уж никогда бы не подумала, – произнесла Света, причем теперь в ее глазах заплескался неподдельный интерес.
Таракан закончил осмотр места происшествия, но никакого решения не принял, приказов не отдавал. Просто стоял, все так же поглаживая свои усы, и думал.
Подруги робко подобрались к нему поближе.
– Ну как?
– Плохо, – откровенно признался Таракан. – Это же наш жилец. Вы его узнали?
– Да, он живет в соседнем доме. Курилкин. Николай.
– Вы его хорошо знали?
– Он к нам не лез, мы к нему не лезли. Практически мы с ним почти совсем не общались.
– Плохо, – повторил старый генерал. – Очень плохо.
Что плохого в том, что девушки не были близко знакомы с покойником, ни Кира, ни Леся так и не поняли, но это не помешало им задать свой вопрос:
– А что с ним случилось?
– Задушен.
– Это мы уже поняли.
– И на голове гематома. Похоже, его сначала оглушили, ударив чем-то тяжелым по голове, а потом уже додушили удавкой.
От таких подробностей подруги содрогнулись. Но в то же время они невольно принялись шарить глазами по сторонам, ожидая увидеть удавку и молоток. Ну, или что-то тяжелое, чем можно оглушить взрослого и не старого еще мужчину так, чтобы он полностью вырубился.
Ничего похожего в холле не наблюдалось, и подруг это порадовало. Они понимали, что ситуация в общем и целом складывается как-то не в пользу Светы. Ее дом, а в доме труп. Но отсутствие орудия преступления на месте преступления было несомненным плюсом. Оно говорило о том, что Света не убивала Курилкина.
– У нее бы элементарно не хватило на это времени!
Курилкин был жилистым мужчиной. Вряд ли преступнику удалось бы быстро с ним справиться. А уж если взять все ту же Свету, у той бы точно не вышло провернуть все это за считаные минуты. Ведь между тем, как она вошла в дом, и тем, как подруги услышали ее крик о помощи, прошло минуты три-четыре.
Ни за что в жизни Свете не удалось бы за этот промежуток провернуть столько дел. Сначала войти в дом, зажечь свет, снять свои высокие сапоги, переодеть тапочки и при этом еще убить Курилкина. Даже если он ждал ее в доме и сам сунулся под руку, то сначала надо было его ударить по голове чем-то тяжелым, потом додушить удавкой, а затем еще и поднять тревогу. И еще попутно избавиться от орудия преступления.
Нет, Свете ни за что в жизни не удалось бы провернуть столько дел за такой короткий промежуток времени!
Слегка повеселев, подруги направились к Свете, которая как раз в это время пробиралась к дверям.
– Ты куда?
– Хочу выйти.
– Куда?
– Подальше от тела. В кухню, например.
Но подруги усмотрели в ее поступке первые признаки губительного малодушия и кинулись утешать:
– Ты, главное, не бойся.
– Мы тебя в беде не оставим.
– Нам не только трупы доводилось видеть.
– Нам и расследовать убийства приходилось. Мы тебе поможем!
– Ушам своим не верю, – пробормотала Света. – Слушайте, девчонки, пошли все-таки на кухню. Приготовим чай.
Но, оказавшись на кухне, Света передумала.
– Хочу в туалет. Кто со мной?
– Нет, спасибо. Не хочется. Иди сама.
Вернувшись через пару минут, Света зачем-то полезла в холодильник.
– Ты хранишь чай в холодильнике?
– Что? Какой чай? – рассеянно откликнулась Света. – Говорю же, у меня тут в холодильнике припрятано пиво на утро. Но чувствую, что оно потребуется мне гораздо раньше.
– Может, лучше к приезду полиции протрезветь?
Но Света совсем не считала, что так будет лучше. И даже напротив, она считала, что напоследок надо хорошенько погудеть.
– Почему напоследок-то? Ты куда-то уезжаешь?
– Увезут меня! – скорбно проронила Света. – Посадят в черный «воронок» и увезут из родимого дома в холодные края!
И, увидев недоумевающие лица подруг, закричала:
– Вы что, не понимаете? У меня в доме труп! И нет ни одного свидетеля, который бы подтвердит, что это не я его придушила.
– Глупости! Ты пришла, когда он был уже мертв.
– А кто это подтвердит?
– Мы! Мы обе это и подтвердим!
– Вы-то откуда можете знать! Вас в доме не было! Вы оставались на улице!
– Ты бы нипочем не справилась с этим Курилкиным одна.
– Почему это не справилась?
– Он выше и массивней тебя. Женщине с ним было бы не справиться. Разве что она подкралась бы к нему сзади незамеченной и огрела бы по затылку.
– Это да, – согласилась Света и озабоченно прибавила: – Это она могла.
– Кто?
– Ну, убийца.
– Необязательно, что убийца – это женщина. Мог убить и другой мужчина.
– Этот Курилкин – крупный мужик, – покивала Светлана. – Скорей всего, его прикончил мужчина. – И, подумав немного, она призналась: – Но знаете, хоть мы и жили с этим Курилкиным совсем рядом, забор в забор, но мне он совсем не нравился.
– Почему?
– Нелюдимый такой. Никогда со мной не здоровался.
Кира с Лесей тут же мысленно согласились со Светланой. Покойного соседа нельзя было отнесли к разряду приятных. С подругами Курилкин никогда не здоровался. И с другими соседками не здоровался. Тетю Марусю один раз отбрил так, что она боялась даже подходить к дому Курилкина.
Несмотря на то что Курилкин жил в Чудном Уголке уже не первый год, любезней год от года он не становился. Как въехал в свой коттедж, так и жил всегда один. Жены и семьи не имел. И совершенно явно не хотел иметь. На женское население поселка смотрел с откровенной неприязнью. В магазине хамил. На улице дерзил.
И только если девушки встречались с ним на вечеринках у хлебосольного Горшкова, то тут уж Курилкину деваться было некуда. Сквозь зубы он бормотал свое «Здравствуйте!». Но при этом вид у него был такой, словно он желал им всяческих бед.
– Не пойму, что ему понадобилось у меня в доме?
Этот же вопрос, как выяснилось, живо заинтересовал и полицейских. Они прибыли довольно быстро и тут же принялись строить версии одна удивительнее другой. Прибыли оперативники не одни. Вместе с ними появился и следователь – суровый дядька с нежной романтической фамилией Померанцев.
Вопреки своей фамилии следователь был грубоват, чужд сентиментальности, но зато честен и прямолинеен. Умением плести интриги не владел, а потому до сих пор ходил в капитанском звании. Тем не менее подруги были рады видеть его честную физиономию. Они были знакомы с Померанцевым и знали, что он человек неплохой.
Он осмотрел тело и задал Светлане вопрос:
– Покойный был вашим любовником?
– Нет.
– Родственником?
– Нет!
– Близким другом?
– Нет, нет и нет! Просто сосед.
– Просто?
– Я живу в поселке около двух месяцев, и за это время мы с ним едва сказали друг другу пару слов при встрече. Я даже не поняла, что это он, когда увидела тело у себя в доме.
Но полицейские не сдавались. Они окружили ее со всех сторон и буквально закидали вопросами:
– А что убитому было надо у вас в доме?
– Я не знаю.
– Это вы его пригласили?
– И не думала даже! Зачем мне его приглашать, если меня не было дома?
– А где вы были?
– Я весь вечер провела с девочками. Вот с ними.
Кира с Лесей охотно подтвердили слова Светы. После этого полицейские слегка подобрели и смягчились в отношении Светланы.
– А… Ну, раз у вас алиби, – пробормотал один из них. – Говорите, вы вошли в дом, зажгли свет и увидели пострадавшего?
– Ну, не сразу. Он ведь лежал возле стола. А я была… слегка подшофе. Мы с девочками славно посидели. В общем, я вошла, немного посидела, потом стянула с себя сапоги, они у меня высокие, чтобы их снять и надеть, требуется довольно много времени, да и сил тоже. И только потом, ставя сапоги на место, заметила, что на полу кто-то лежит.
– Он не шевелился? Не издавал звуков?
– Нет. Был совершенно неподвижен.
– Судя по температуре тканей покойного, его убили буквально за несколько минут до вашего появления. Вы не слышали в доме никаких подозрительных звуков?
– Нет.
– Может быть, шаги?
– Вы думаете, преступник все еще находился в доме? – ужаснулась Светлана.
Но полицейским ее страх был до лампочки. Они продолжали терзать несчастную Свету своими вопросами.
– Может, вы слышали звук открывшегося окна? Припомните свои ощущения? Сквозняк?
– Нет, не думаю. Хотя…
– Что?
– Ветерком действительно по ногам тянуло, – сказала Света. – Да и сейчас тянет!
– Отлично! Ищем открытое окно!
Открытое окно нашлось скоро. Оно находилось на первом этаже и выходило на лужайку. К сожалению, газон тут был засажен очень живучей и зимостойкой травой, которая оставалась зеленой даже под слоем снега всю зиму. Она благополучно перезимовала, а весной буйно зазеленела. Да и весна в этом году выдалась хотя и прохладная, но дождливая. И остатки снега с травы были совершенно счищены дождем. Так что зеленый коврик приятно пружинил под ногами. Конечно, ему было далеко до своей летней сочности, но по нему можно было ходить, не оставляя никаких следов.
– И ничегошеньки-то тут не разобрать, – уныло произнес полицейский. – Кто пришел, кто ушел… Хозяйка, это вы окно открытым оставили?
– Нет. Не помню.
– Так нет или не помните?
– Не помню, чтобы я его открывала, – ответила Светлана. – Может быть, еще прежние хозяева его неплотно закрыли?
Но полицейский ее уже не слушал. Он окинул взглядом газон и пробормотал:
– Похоже, преступник хорошо подготовился. Знал, каким путем ему лучше будет уйти.
Зеленая лужайка простиралась до самого забора, в котором была проделана запасная калитка, также ведущая на улицу. Она открывалась и закрывалась изнутри, и преступник мог запросто покинуть через нее опасное для него место, выйдя на улицу и скрывшись там.
– Мы его ни за что не найдем.
– Нет, найдем! – запротестовала Кира. – У нас же есть записи видеонаблюдения! Мы увидим, кто на пленке! И сможем установить личность преступника.
Света покачала головой:
– Жаль тебя разочаровывать, но в моем доме не ведется видеонаблюдение. Прежний хозяин был против того, чтобы кто-то наблюдал за его личной жизнью. И я с ним полностью согласна.
– Жаль. В этом бы случае видеозапись нам сильно помогла.
Света развела руками: мол, извините. Самой жаль, да кто же знал, что все так повернется.
– Но у нас же есть записи с улицы, – не сдавалась Кира. – Пусть в самом доме и во дворе у Светы съемка и не велась, но по всей улице стоят камеры!
Это было действительно так. Таракан настоял на этой мере дополнительной безопасности.
– Это нужно не мне, это нужно всем нам, – говорил он.
Спорить с ним было бесполезно. Камеры были приобретены и установлены. И надо отдать должное, после установки камер по всему периметру поселка, а также вдоль улиц число мелких происшествий – порча цветочных клумб, воровство яблок, клубники и других ягод – практически сошло на нет. Также сократилось число разбитых стекол и разрисованных ворот и стен. Когда повсюду камеры, юных правонарушителей вычислить и наказать не составляет никакого труда.
Теперь они уже не могли кивать один на другого, уверяя, что это не он, а Юрка постарался. И что разбитая оранжерея и замерзшие теплолюбивые растения общей суммой ущерба на несколько десятков тысяч рублей дело рук хулигана Димки. На видеозаписи было предельно четко и ясно видно, кто именно из ребят набедокурил.
Наиболее отчаянные пытались маскироваться, закрывая лица. Но тогда их вычисляли по одежде, манере двигаться или говорить.
И теперь все повернулись к Таракану, ожидая услышать его вердикт. Но глава поселка выглядел каким-то растерянным.
– А записей нет, – сдавленно произнес он.
– Почему?
Таракан пустился в объяснения, из которых следовало, что произошел форс-мажор.
– Ясное дело, услышав про несчастье в доме Светланы, я первым делом кликнул своих ребят. Я хотел, чтобы они, пока мы тут в доме разбираемся, просмотрели бы запись с ближайших видеокамер.
– И что?
– Ничего.
– Как? Совсем?
– Новая система дала сбой.
– Запись не велась?
– Нет, – сокрушенно покачал головой Таракан. – Это моя вина. Я должен был сохранить как резервный вариант старую систему видеонаблюдения. Но монтаж новой системы на уже имеющееся у нас оборудование стоил значительно дешевле, и я подумал, зачем нам вторая устаревшая система безопасности, если у нас будет ее новая версия?
И что тут можно было сказать? Тем более что Таракан и сам все сказал:
– Я был не прав. Признаю это. Но, увы, записи с камер ничем нам не помогут. Их просто нет.
Полицейские оставались в доме Светланы еще долгое время. Под руководством Померанцева оперативники обыскали дом Светы сверху донизу, а также вдоль и поперек, но никаких следов преступника обнаружено не было. Единственное – из мусорки были извлечены эластичные хирургические перчатки.
– Можно полагать, что преступник воспользовался ими, убивая свою жертву. А потом, убегая, бросил в мусор.
– На них могут быть следы преступника?
– Скорей уж кое-чего другого, – брезгливо произнесла Света.
Тем не менее перчатки тоже были тщательно упакованы в прозрачный полиэтиленовый пакетик. Но вот самих орудий преступления найти не удалось.
– Преступник забрал их с собой.
Услышав это, Леся немедленно спросила:
– Почему же перчатки тогда тут бросил?
– Наверное, думал, что мы никогда их не найдем.
Была и еще одна странность. По словам эксперта, тело бедного Курилкина перемещали.
– Вот тут на полу видны две полосы, оставленные каблуками ботинок жертвы. Если проследить по ним, то можно увидеть, что тело перетащили в холл из комнаты, где мы с вами нашли открытое окно.
Это удивило всех еще больше.
– Зачем преступнику было волочить тело жертвы из одной комнаты в другую? Добро бы еще решил его на улицу вытащить. А по дому таскать – нелегкая задача и бесполезная.
– Не знаю. Возможно, убийца доставил тело жертвы в холл, потому что хотел впоследствии вынести его через дверь, но вернувшаяся хозяйка помешала его планам.
– Глупость какая-то.
– Другой версии у меня нет.
– У меня есть! – заявила Кира. – Возможно, убийца притащил Курилкина в дом к Свете уже мертвым.
– Через окно? – недоверчиво переспросил полицейский.
– А что такого? Под окном стоит скамейка. Ее словно бы специально сюда поставили, чтобы можно было забраться в окно со двора.
Все посмотрели на Свету.
– Я не знаю, – пожала она плечами. – Я в сам сад пока еще даже не выходила.
– Почему?
– Что там делать? Холодно, мокро. Меня заверили, что в этом поселке безопасность на должном уровне. Двери и окна можно оставлять открытыми. Я живу тут всего пару месяцев, точно не знаю, так ли это. Просто поверила людям на слово. Мне и в голову не пришло обследовать дом снаружи и проверять, можно ли добраться до окна с газона из сада или нет.
– Тогда, если в сад ты не выходила, вероятно, эту скамейку подобным образом поставили еще прежние жильцы.
– Им-то это было зачем?
– Многим, находясь в саду, лень тащиться в дом, – принялась объяснять Леся. – Ведь это надо обойти сам дом, а потом еще подниматься по лестнице. Такой большой круг! И поэтому, если им что-то понадобилось, к примеру, сигареты, стакан воды или теплый свитер, они крикнут своим в доме, и те передадут необходимую вещь через открытое окно. Дойти до окна по лужайке совсем не трудно. Тут всюду трава, прогуляться по ней – сплошной удовольствие.
Объяснение Леси всем понравилось. Оно было простым и понятным. Теперь присутствие скамейки под окном становилось логичным, на нее вставали, чтобы получить какую-то вещь из дома, или, наоборот, передать что-то в дом.
Но все равно, зачем убийце было волочь труп с улицы в дом? Да еще не через дверь, а через окно. И кто мог ему это окно открыть? Только он сам. Или… или кто-то, находящийся в доме.
– Но я живу одна. И я была в гостях. Так что в доме никого не было, – растерянно произнесла Света.
– Кроме самого Курилкина.
– Я поняла! – воскликнула Леся. – Курилкин находился в доме, а убийца ждал снаружи. И когда Курилкин открыл окно, чтобы впустить сообщника, тот забрался в комнату, а затем убил Курилкина!
– И потащил труп в холл, надеясь вынести его через дверь.
– Но почему было не воспользоваться окном?
– Через окно ему то ли показалось неудобным, то ли у него были какие-то соображения на этот счет.
– С той стороны дома всюду газон, – вдохновленно объясняла Леся возможное поведение преступника. – Если газон разрыть, сразу же будет заметно. Следы свежей земли на траве не скрыть. Нет, никак преступнику было не скрыть повреждения на траве, дерн еще не слишком разросся. И еще на заднем дворе всюду живые изгороди. Они колючие и жесткие. Они тоже совершенно не подходят для быстрого захоронения. Копать под ними неудобно. Но зато перед парадным входом полно клумб и ухоженных плодовых деревьев. Под ними запросто можно закопать тело.
– Сомнительно что-то. Земля еще мерзлая.
– Так ведь глубоко можно и не копать. Достаточно сделать небольшую ямку и засыпать сверху тело землей. Или даже просто забросать его опавшими листьями. Света не появлялась в саду два месяца, вряд ли она стала бы там гулять до наступления настоящего тепла.