Страница:
– Здравствуйте, – поздоровалась Коринн.
– И вам не хворать, – откликнулся Тень. – Коринн Тирс, полагаю?
– Да. Я пришла…
– Знаю-знаю, забрать родительские вещи. Очень печально, что с ними так вышло, – Тень вздохнул. – Сейчас обед, поэтому пусто. Вы можете подождать кого-нибудь здесь, или, если хотите, я сам провожу вас.
– Отлично! – просияла Коринн.
– Тогда пойдемте, мадмуазель. Как я уже сказал, вам нужна правая лестница.
И Коринн пошла вслед за Тенью.
– Очень приятно, что вы меня слышите, – сказал Тень, когда они одолели подъем. – Это удается далеко не всем.
– А моим родителям?
– Они меня и создали. Конечно же, они меня прекрасно слышали… Возможно, это у вас семейный талант…
– Мои родители создали вас? – удивилась Коринн.
– Да. Десять лет назад. До того вход охранял какой-то тупой дохлый тролль, можете себе это представить?..
Коринн представила, что ее встречает тупой тролль, к тому же еще и мертвый, и ее передернуло. Тень ей нравился гораздо больше. Он, по крайней мере, казался безопасным.
Ее собеседник продолжил исполненным важности голосом:
– Но потом создали меня. Это был величайший эксперимент! Ваши родители отделили тени приходящих сюда от их носителей, и вложили в то, что получилось, мою душу. Теперь я неотрывно следую за каждым посетителем, хотя большинство об этом даже не догадывается. Так я слежу за безопасностью крепости.
– Удивительно! а я и не знала… Они никогда не рассказывали мне, что делали в Оппидуме. и никогда не брали меня сюда.
– Здесь не место для детей, – сказал Тень. – Когда вы закончите ГлавУ, мадмуазель Тирс, вас с радостью примут в Оппидум! Я уверен! Дочь таких родителей еще заставит всех этих некромантов подвинуться!
– Я… э… – Коринн неловко замолчала. не говорить же, что она даже не поступила в Университет… – а где мы сейчас находимся?
Через арку они попали в длинную галерею с хрустальными колоннами. на стенах висели картины в золотых рамах, изображающие моменты смерти и рождения. Вдоль одной из стен тянулись симпатичные диванчики и кресла. на столах красного дерева лежали стопки журналов и брошюр. Напротив диванов шли, казалось, тысячи одинаковых дверей.
– Это корпус страховщиков, – пояснил Тень. – Здесь некроманты заключают контракты на воскрешение или перерождение.
– Представляю, сколько народу здесь вечером!
– Не то слово, мадмуазель!
Они несколько минут шли по галерее, а потом, открыв дверь, попали в другое помещение.
– Корпус наблюдателей, – прокомментировал Тень. Здесь, наоборот, все было подчеркнуто лаконично и серо. Серые стены, серый пол, серые двери. Несколько неудобных металлических стульев. Картины, на этот раз в черных рамах, живописали моменты казни Эдриха Страшного. Это благодаря ему Пепельные мантии получили свою форму, а заодно и прозвище.
Коринн и Тень миновали корпус наблюдателей и оказались в огромном зале, стены которого покрывал слой янтаря. Внутри застыли крупные пауки, летучие мыши, змеи и черные бабочки. Это было красиво и жутко одновременно. Из зала вела парадная лестница вниз. Коринн догадалась, что в этом месте находится еще один выход в город.
– А здесь что?
– Здесь? – судя по голосу, Тень благоговейно улыбался. – Крепость Губернатора.
Вторая лестница уходила наверх. Коринн на всякий случай задрала голову – вдруг ей посчастливится увидеть правителя?
Интересно, как он выглядит? Наверняка такой старый, что больше похож на скелет, чем на человека…
Два мага-наблюдателя, стоящие на лестничном пролете по стойке «смирно» покосились на девушку.
– Пойдемте, мадмуазель. Здесь нельзя останавливаться без разрешения, – сказал Тень.
– Это здесь. Корпус ученых.
Коринн и ее провожатый углубились во внутренние коридоры корпуса. Тут был низкий потолок, на котором были подвешены астролябии. Вдоль стен, кое-где оббитых дубовыми панелями, стояли какие-то диковинные инструменты и механизмы.
– Кабинет Тирсов, – объявил Тень. Коринн потянула ручку на себя и дверь открылась. Вспыхнули зеленым светом магические фонари, впрочем, не все, а только три из шести. от этого комната тонула в полумраке. Здесь стоял длинный стол – пустой. Четыре кресла. Книжные полки – пустые. Шкафчик со стеклянными сосудами, назначение которых было Коринн не известно. Чайный сервиз. Коринн вздохнула. Забирать оказалось нечего.
– Все вынесли, – прокомментировал Тень. – Мне очень жаль.
Коринн еще раз осмотрела помещение, и заметила узкую дверку в самой темной части кабинета. Разумеется, она тут же ее открыла. Дверка вела в захламленный чулан. Чего здесь только не было! Ящики с пустыми банками, гигантская реторта, пустые холщевые мешки, обрывки веревок, клубки разноцветных резинок, швабра, совок, ведро… Рядом со шваброй Коринн увидела очертания посоха и потянулась за ним, от чего ее едва не ударила по голове свалившаяся откуда-то сверху ржавая сковорода. и точно – это был магический посох с фиолетовым кристаллом.
Вот так удача! Настоящий!..
Она вылезла из чулана, прижимая к себе драгоценную добычу.
– Этот посох сломан, – сказал Тень. – Точно не помню, в чем дело, но с ним что-то не так.
Коринн нашла взглядом темный силуэт на освещенной стене. Силуэт колебался. Коринн осмотрела гладкое древко посоха и не нашла на нем никаких повреждений. Навершие тоже было целым.
– Но с виду он в полном порядке, – запротестовала Коринн.
– Говорю вам, посох сломан. Ваши родители не раз пытались им воспользоваться, но без толку. Скорее всего, это из-за магического кристалла. Некромант, чья магия заключена в нем, был не способен подчиняться. Вот и посох вредничает. Так бывает. Главное, не обнаружить брак такого рода после покупки… хе-хе…
– Я возьму посох, – сказал Коринн.
– Зачем он вам, мадмуазель?
– Нужен. Я найду ему применение.
– Не уверен, что вам его отдадут, – в голосе Тени слышалось сомнение. Коринн рассердилась:
– Отсюда и так все вынесли, могу я забрать хоть что-то? Вы сами сказали, что посох сломан и ни на что не годен, значит я могу его взять! Буду подпирать им дверь, или ворошить угли в камине, какая разница?! Я заберу посох и еще этот сервиз.
С этими словами Коринн направилась к выходу из кабинета. Тень скользил за ней.
– Возможно, вы правы, – бормотал он себе под нос. – Только не попадайтесь на глаза с этим посохом никому из наблюдателей, пока вы находись в Оппидуме.
Коринн кивнула. Задумавшись, она свернула не в ту сторону, и увидела следующий корпус. Его стены были расписаны красными завитками, напоминающими кровавые струйки в воде. Впереди виднелись каменные столы, на которых лежали зомби и люди. Ощутимый запах смерти витал над залом.
– Что там находится?
– Корпус воскресителей, сердце Некрополиса.
– И именно здесь они?..
– Да-да, именно здесь.
Коринн сглотнула и заставила себя отвернуться. Чтобы увеличить численность города, сильнейшие некроманты денно и нощно трудились над воскрешением тел и душ людей. Да и не только людей. Тут уж как получится. Возвращать к жизни существ, умерших где-то за миллионы километров от Некрополиса, было очень непросто. Гораздо чаще выходили зомби, и это тоже было неплохо, ведь многие хотели получить рабочую силу, которую только и надо, что кормить. Но зомби тоже получались разного качества: были такие, кто жил вполне человеческой жизнью и знал цену деньгам, а были живые мертвецы, с пустыми глазами бродящие по улицам. Вторые очень быстро утрачивали всякий намек на мышление и становились для работодателей бесполезны.
Корпус воскресителей был самым полезным производством в Некрополисе, но и самым вредным. Несомненно отрицательным качеством корпуса было загрязнение окружающей среды магическими отходами и расползающимися по городу тварями, являющимися побочной стороной различных экспериментов по воскрешению.
Глава третья
Глава четвертая
– И вам не хворать, – откликнулся Тень. – Коринн Тирс, полагаю?
– Да. Я пришла…
– Знаю-знаю, забрать родительские вещи. Очень печально, что с ними так вышло, – Тень вздохнул. – Сейчас обед, поэтому пусто. Вы можете подождать кого-нибудь здесь, или, если хотите, я сам провожу вас.
– Отлично! – просияла Коринн.
– Тогда пойдемте, мадмуазель. Как я уже сказал, вам нужна правая лестница.
И Коринн пошла вслед за Тенью.
– Очень приятно, что вы меня слышите, – сказал Тень, когда они одолели подъем. – Это удается далеко не всем.
– А моим родителям?
– Они меня и создали. Конечно же, они меня прекрасно слышали… Возможно, это у вас семейный талант…
– Мои родители создали вас? – удивилась Коринн.
– Да. Десять лет назад. До того вход охранял какой-то тупой дохлый тролль, можете себе это представить?..
Коринн представила, что ее встречает тупой тролль, к тому же еще и мертвый, и ее передернуло. Тень ей нравился гораздо больше. Он, по крайней мере, казался безопасным.
Ее собеседник продолжил исполненным важности голосом:
– Но потом создали меня. Это был величайший эксперимент! Ваши родители отделили тени приходящих сюда от их носителей, и вложили в то, что получилось, мою душу. Теперь я неотрывно следую за каждым посетителем, хотя большинство об этом даже не догадывается. Так я слежу за безопасностью крепости.
– Удивительно! а я и не знала… Они никогда не рассказывали мне, что делали в Оппидуме. и никогда не брали меня сюда.
– Здесь не место для детей, – сказал Тень. – Когда вы закончите ГлавУ, мадмуазель Тирс, вас с радостью примут в Оппидум! Я уверен! Дочь таких родителей еще заставит всех этих некромантов подвинуться!
– Я… э… – Коринн неловко замолчала. не говорить же, что она даже не поступила в Университет… – а где мы сейчас находимся?
Через арку они попали в длинную галерею с хрустальными колоннами. на стенах висели картины в золотых рамах, изображающие моменты смерти и рождения. Вдоль одной из стен тянулись симпатичные диванчики и кресла. на столах красного дерева лежали стопки журналов и брошюр. Напротив диванов шли, казалось, тысячи одинаковых дверей.
– Это корпус страховщиков, – пояснил Тень. – Здесь некроманты заключают контракты на воскрешение или перерождение.
– Представляю, сколько народу здесь вечером!
– Не то слово, мадмуазель!
Они несколько минут шли по галерее, а потом, открыв дверь, попали в другое помещение.
– Корпус наблюдателей, – прокомментировал Тень. Здесь, наоборот, все было подчеркнуто лаконично и серо. Серые стены, серый пол, серые двери. Несколько неудобных металлических стульев. Картины, на этот раз в черных рамах, живописали моменты казни Эдриха Страшного. Это благодаря ему Пепельные мантии получили свою форму, а заодно и прозвище.
Коринн и Тень миновали корпус наблюдателей и оказались в огромном зале, стены которого покрывал слой янтаря. Внутри застыли крупные пауки, летучие мыши, змеи и черные бабочки. Это было красиво и жутко одновременно. Из зала вела парадная лестница вниз. Коринн догадалась, что в этом месте находится еще один выход в город.
– А здесь что?
– Здесь? – судя по голосу, Тень благоговейно улыбался. – Крепость Губернатора.
Вторая лестница уходила наверх. Коринн на всякий случай задрала голову – вдруг ей посчастливится увидеть правителя?
Интересно, как он выглядит? Наверняка такой старый, что больше похож на скелет, чем на человека…
Два мага-наблюдателя, стоящие на лестничном пролете по стойке «смирно» покосились на девушку.
– Пойдемте, мадмуазель. Здесь нельзя останавливаться без разрешения, – сказал Тень.
– Это здесь. Корпус ученых.
Коринн и ее провожатый углубились во внутренние коридоры корпуса. Тут был низкий потолок, на котором были подвешены астролябии. Вдоль стен, кое-где оббитых дубовыми панелями, стояли какие-то диковинные инструменты и механизмы.
– Кабинет Тирсов, – объявил Тень. Коринн потянула ручку на себя и дверь открылась. Вспыхнули зеленым светом магические фонари, впрочем, не все, а только три из шести. от этого комната тонула в полумраке. Здесь стоял длинный стол – пустой. Четыре кресла. Книжные полки – пустые. Шкафчик со стеклянными сосудами, назначение которых было Коринн не известно. Чайный сервиз. Коринн вздохнула. Забирать оказалось нечего.
– Все вынесли, – прокомментировал Тень. – Мне очень жаль.
Коринн еще раз осмотрела помещение, и заметила узкую дверку в самой темной части кабинета. Разумеется, она тут же ее открыла. Дверка вела в захламленный чулан. Чего здесь только не было! Ящики с пустыми банками, гигантская реторта, пустые холщевые мешки, обрывки веревок, клубки разноцветных резинок, швабра, совок, ведро… Рядом со шваброй Коринн увидела очертания посоха и потянулась за ним, от чего ее едва не ударила по голове свалившаяся откуда-то сверху ржавая сковорода. и точно – это был магический посох с фиолетовым кристаллом.
Вот так удача! Настоящий!..
Она вылезла из чулана, прижимая к себе драгоценную добычу.
– Этот посох сломан, – сказал Тень. – Точно не помню, в чем дело, но с ним что-то не так.
Коринн нашла взглядом темный силуэт на освещенной стене. Силуэт колебался. Коринн осмотрела гладкое древко посоха и не нашла на нем никаких повреждений. Навершие тоже было целым.
– Но с виду он в полном порядке, – запротестовала Коринн.
– Говорю вам, посох сломан. Ваши родители не раз пытались им воспользоваться, но без толку. Скорее всего, это из-за магического кристалла. Некромант, чья магия заключена в нем, был не способен подчиняться. Вот и посох вредничает. Так бывает. Главное, не обнаружить брак такого рода после покупки… хе-хе…
– Я возьму посох, – сказал Коринн.
– Зачем он вам, мадмуазель?
– Нужен. Я найду ему применение.
– Не уверен, что вам его отдадут, – в голосе Тени слышалось сомнение. Коринн рассердилась:
– Отсюда и так все вынесли, могу я забрать хоть что-то? Вы сами сказали, что посох сломан и ни на что не годен, значит я могу его взять! Буду подпирать им дверь, или ворошить угли в камине, какая разница?! Я заберу посох и еще этот сервиз.
С этими словами Коринн направилась к выходу из кабинета. Тень скользил за ней.
– Возможно, вы правы, – бормотал он себе под нос. – Только не попадайтесь на глаза с этим посохом никому из наблюдателей, пока вы находись в Оппидуме.
Коринн кивнула. Задумавшись, она свернула не в ту сторону, и увидела следующий корпус. Его стены были расписаны красными завитками, напоминающими кровавые струйки в воде. Впереди виднелись каменные столы, на которых лежали зомби и люди. Ощутимый запах смерти витал над залом.
– Что там находится?
– Корпус воскресителей, сердце Некрополиса.
– И именно здесь они?..
– Да-да, именно здесь.
Коринн сглотнула и заставила себя отвернуться. Чтобы увеличить численность города, сильнейшие некроманты денно и нощно трудились над воскрешением тел и душ людей. Да и не только людей. Тут уж как получится. Возвращать к жизни существ, умерших где-то за миллионы километров от Некрополиса, было очень непросто. Гораздо чаще выходили зомби, и это тоже было неплохо, ведь многие хотели получить рабочую силу, которую только и надо, что кормить. Но зомби тоже получались разного качества: были такие, кто жил вполне человеческой жизнью и знал цену деньгам, а были живые мертвецы, с пустыми глазами бродящие по улицам. Вторые очень быстро утрачивали всякий намек на мышление и становились для работодателей бесполезны.
Корпус воскресителей был самым полезным производством в Некрополисе, но и самым вредным. Несомненно отрицательным качеством корпуса было загрязнение окружающей среды магическими отходами и расползающимися по городу тварями, являющимися побочной стороной различных экспериментов по воскрешению.
Глава третья
С посохом в руках она чувствовала себя гораздо безопаснее. Пусть он и не работал, но окружающие-то об этом не знали и на всякий случай не заступали на дорогу девушке-некромантше. Возможно, именно поэтому Коринн благополучно добралась до дома.
Оставив сервиз и посох внутри башни, Коринн решила еще раз навестить родителей. в приподнятом настроении она спустилась с крыльца. Возле таблички с названием улицы снова околачивался тип в капюшоне. Он ничуть не смутился, встретившись глазами с девушкой. Нервно фыркнув, Коринн заторопилась вверх по улице.
Мадам Грюфон поливала орхидеи в своем садике. Ее гладкие волосы баклажанового цвета аккуратным шаром лежали на затылке. Длинное бардовое платье хоть и не скрывало полноты, но придавало женщине строгий вид.
– Лионель спит, – увидев гостью, пояснила она.
– Почему, когда я прихожу, мама все время спит?
– Маленькие дети много спят, Коринн.
Мадам строго посмотрев на девушку. и вдруг до Коринн дошла неприятная мысль.
– Лионель… Мою маму зовут Элен!
– Мне всегда нравилось имя Лионель, – спокойно отозвалась женщина, ставя на землю пустую лейку.
– Но…
Соседка выпрямилась, уперла руки в бока.
– Видишь ли, Коринн, усыновители платят не маленькие деньги, чтобы иметь возможность растить ребенка. Так что мы с твоей мамой внесли одинаковую сумму. Она – чтобы переродиться, я – чтобы иметь дочку. Понимаешь, о чем я? Это. Моя. Дочь. Поэтому я могу назвать ее, как хочу.
– Маме бы это не понравилось … – начала было Коринн, но осеклась, встретившись глазами с мадам Грюфон. – Хорошо, я зайду попозже.
Лионель – это Нелли, а Нелли звучит почти так же, как Элен…
Коринн уговаривала себя по дороге к дому.
Подумаешь, другое имя! Чепуха!.. Ведь человек не меняется от какого-то дурацкого нового имени!
Войдя в свою башню, она поняла, что совсем забыла посмотреть, стоит ли тот странный тип возле указателя. Она, все еще раздраженная, сделала себе какао и вышла на крыльцо. Тип не стоял возле указателя, тип сидел на одном из камней, живописно украшающих газон около дома.
– Проклятье! – буркнула Коринн, – а ну пошел отсюда! Здесь тебе не пристанище для бродяг!
– Не очень-то ты гостеприимна! – сказал тип. Больше всего Коринн боялась, что он поймет, как она беззащитна. а потому заговорила еще злее:
– Я тебе покажу, гостеприимство! Убирайся отсюда!
– И не подумаю!
Тип остался на месте. Да что ему надо?! Топнув ногой от возмущения, Коринн бросилась в башню. Схватила посох. «Сейчас я ему…» – бормотала она, выходя. Увидев посох, незнакомец, казалось, застыл.
– Понял теперь, что рискуешь своей шкурой?! Убирайся, иначе я прихлопну тебя молнией!
– Откуда он у тебя?!
– Что?
Коринн растерялась. Незнакомец скинул капюшон и оказался русоволосым парнем с серыми глазами. Его можно было бы даже назвать симпатичным, если бы не ужасная бледность и впалые щеки.
– Посох! Откуда у тебя мой посох?
– Твой?! – от возмущения Коринн не знала, смеяться ей или плакать. – Ты что-то путаешь!
– Хорошо-хорошо, это твой посох, – парень успокаивающе поднял руки, словно боялся, что Коринн бросится на него с обвинениями. – Но все-таки… Впрочем, не так уж и важно…
Не слушая его, Коринн сосредоточилась на магическом кристалле, как ее учили, и представила себе маленькую молнию. Он напряжения на лбу выступил пот. Из навершия вырвалась крохотная искорка и ударилась в землю.
Ничего себе! Я это сделала!
Коринн ликовала. У нее никогда не получалось ничего подобного. К тому же, по словам Тени этот посох был сломан, так что у Коринн прекрасное оправдание, почему молния получилась такой ничтожной. Коринн торжествующе взглянула на бродягу, но тот обидно ухмылялся.
– Это и все, на что ты способна? с таким-то посохом? Ха-ха-ха-ха!.. Лучше отдай его мне!
– Ага, сейчас. Только испепелю тебя и сразу отдам!
Он перестал смеяться.
– Я серьезно. Дай мне посох, я помогу тебе расчистить газон от валунов.
Коринн помотала головой. Парень направился к ней.
– Ты даже толком не можешь им воспользоваться. а я помогу тебе, правда.
Или убьет меня, и станет жить в моем доме! Вот ведь влипла! и почему, почему, почему я не страшный всесильный некромант?!!
Она попробовала создать еще одну молнию, но ничего не получилось. Парень подошел совсем близко. Коринн со страхом осознала, что ее кинжал остался в кармане плаща, а плащ в башне.
– Да ничего я тебе не сделаю! Наоборот, хочу помочь! – с этими словами незнакомец вынул древко посоха из ее ослабевших пальцев. Его лицо осветила улыбка, полная блаженства. Коринн подумала, что сейчас он ее убьет.
– Меня, кстати, зовут Алан, – заявил парень и вернулся на газон. Он плавно повел рукой с посохом, фиолетовый кристалл замерцал, а несколько валунов поднялось в воздух. а потом, друг за дружкой, камни полетели к дороге, и собрались в кучу. Несколько раз моргнув, Коринн забрала кружку и удалилась в дом. Она с гордостью отметила, что ее руки почти совсем не дрожат.
Мне необходимо какао. Много какао.
Через некоторое время выглянув на улицу, Коринн обнаружила полностью расчищенный газон. Алан, увидев ее в окне, махнул рукой и бодрым шагом направился в дом.
– Я бы не отказался что-нибудь съесть, – объявил он, стоя на пороге.
– Не сомневаюсь!
Коринн была на кухне.
– Серьезно, я не ел несколько дней. Если не считать той крысы, что я поймал позавчера…
– Фу!
– Вот именно.
Алан прошел на кухню. Окинул взглядом то, что осталось от мебели, но ничего не сказал. Коринн молча указала на скудные запасы, выставленные на уцелевшей полке.
– Консервированное мясо! – просиял парень.
– Ла-адно, – тяжко вздохнув, Коринн полезла в опрокинутый сервант за тарелкой. Алан все еще держал посох возле себя. Вроде бы он не угрожал, но все равно…
– Я накормлю тебя, а ты скажешь, зачем пришел.
– Идет.
Коринн вскрыла банку с мясом, и, не удержавшись от соблазна, отправила кусочек себе в рот. Какое блаженство! Нет, она тоже должна поесть, иначе просто упадет от слабости. и Коринн поставила на стол вторую тарелку.
– Говори.
– Я еще не доел! – Алан встретил ее гневный взгляд, – Ладно-ладно. Я был знаком с твоими родителями. Я знаю, что с ними случилась… неприятность. Я просто хотел удостовериться, что тебе не нужна помощь.
– Откуда ты знал моих родителей? – Коринн подозрительно сощурилась.
– Это не важно. Знал и все. Они мне очень нравились. Я подумал… подумал, что буду последним падонком, если оставлю их дочь в беде.
– Я не в беде!
– Нет, но ты совсем одна. У тебя ничего нет. …И, если подумать, это и называется – в беде.
– У меня все хорошо. Есть все, что надо, – на последних словах ее голос дрогнул, но Коринн справилась с собой и продолжила уверенным тоном: – а вот о тебе такого не скажешь! Где ты живешь?
– Я… мой дом, он… э… а это еще кто? – Алан указал в окно. Коринн тоже посмотрела.
– А, это наблюдатель, Лесли Гриббоу. Он уже приходил.
– Да не наблюдатель, а те, кто с ним!
Коринн теперь увидела, что за Лесли следовало два некроманта. Они не были одеты в мантии, а придерживались городского стиля одежды, так что оставалось только гадать, кто это такие.
– Я их не знаю! Что им надо? – пискнула Коринн, борясь с подступающим страхом. Она отпрянула от окна и прислонилась к холодной стене.
– Я же говорил, что у тебя проблемы!
– Нет у меня никаких проблем! То есть не было. а может и не будет. Если только ты не…
– Помолчи, – цыкнул на нее Алан. – Слушай.
Наблюдатель тем временем подошел к двери и постучал.
– Коринн, ты дома?
Коринн поняла, что Лесли не заметил их лиц в окне. а также еще кое-что. Она нервно уставилась на Алана.
– Ты запер мою дверь?! Зачем?
– А ты предпочла бы, чтобы они ворвались к тебе без приглашения?
– Но ты не знал, что придет наблюдатель! Зачем ты запер мою дверь? Что ты собирался со мной сделать?!
– Да ничего я не собирался! Просто так спокойнее, знаешь ли. Там, где я живу… словом, мы не оставляем двери открытыми.
Его глаза казались кристально честными.
– Хм. Ладно. а что мне делать с этими? – она кивнула в сторону улицы. – Может открыть им и узнать, что нужно?
– Подожди. Проявить гостеприимство всегда успеешь. не стоит доверять всем тем, кто стучится в твою дверь так настойчиво.
– Коринн, я знаю, что ты дома! – крикнул Лесли. – С тобой хотят поговорит два господина!
– Что за наглость! – шепотом возмутилась Коринн. – Может быть, я не хочу с ними разговаривать! Может быть, меня нет дома!
Алан покачал головой:
– Он чувствует твое присутствие.
– А твое?
Парень погладил навершие посоха:
– Пока нет.
Вдруг Коринн поняла, что действительно нужно открыть дверь. За ней ведь находится наблюдатель, к тому же они знакомы. Это Лесли Гриббоу, и именно он обещал ей помощь и поддержку. К тому же Коринн почувствовала твердую необходимость собирать вещи. Все, что ей нужно будет взять с собой. Она встала, и под внимательным взглядом Алана, взяла банку какао, кружку и запихнула в мешок вместе со своим плащом.
– Что ты делаешь? – спросил парень, но она не ответила. Сборы поглотили все ее мысли.
Смена одежды? Нет, она мне не нужна. Я тороплюсь.
Она взяла мешок в руки и пошла открывать дверь. Щелкнула задвижка. Лесли Гриббоу улыбался по ту сторону порога.
– Куда мне идти? – спросила Коринн.
– Не знаю, малышка. Куда-нибудь. Попробуй поискать себе приют на нижних улицах.
– Но почему я должна уходить?
Гриббоу обернулся к своим спутникам и кивнул им.
– Потому что здесь дорогая земля. Эти господа снесут твою башню и построят новую. а потом продадут ее. Понимаешь?
Коринн кивнула. Она понимала.
– Осталась одна мелочь, – Лесли достал из кармана листы бумаги и ручку. – Твоя подпись вот здесь, в уголочке. и все, можешь быть свободна.
– Хорошо, – сказала Коринн. Она взяла ручку. За ее спиной вдруг почувствовалось движение воздуха. Коринн мотнула головой, вдруг перестав понимать, что она хотела сделать.
– Убирайтесь отсюда! – прозвучал голос Алана, усиленный гневом и каким-то заклинанием. – Убирайтесь! Немедленно!
Лесли Гриббоу и два некроманта попятились. Они словно бы и не хотели уходить, но приходилось.
– Кто это? Что за тип? – спросил один некромант другого.
– Мы должны уйти, – пояснил второй. Коринн взглядом проследила за троицей, пока они не скрылись вдали. Потом обернулась. на Алане снова был капюшон, только на этот раз лица было совсем уж не разглядеть.
– Перестань! – взмолилась она. – Ненавижу все эти некромантские штучки!
Парень снял капюшон, и его лицо снова стало видимым. в серых глазах сверкало несколько фиолетовых искорок. Такие же искорки плясали в кристалле посоха, который он сжимал в руке.
– Ты заставил их уйти! – удивленно повторяла Коринн, нарезая круги по гостиной. – Хотя там был наблюдатель и два некроманта! Как? Как ты это сделал?!
– А ты, – заметил Алан, не отвечая на ее вопрос, – поддалась внушению так легко, будто в тебе вообще нет ни капли магии! Я понимаю, Лесли Гриббоу обладает неплохим даром внушения, но не думал, что тебя можно загипнотизировать, как младенца! Ты хоть что-нибудь знаешь о магических блоках?!
– Знаю! – насупилась Коринн. – Я все о них знаю! Но у меня ничего не получается!
Алан помассировал виски указательными пальцами.
– Не понимаю, как ты училась. Ты вообще поступила в ГлавУ?
Коринн выдавила жалкое «нет».
– А сам-то ты, – начала было она, но потом осеклась и подумала, что с такими способностями Алан должен там преподавать. Чувствуя себя выжатой, опустошенной, измотанной, она тряхнула головой. с улицы послышался шум, как будто сотни людей сейчас шли по дороге.
– Что еще такое? – Коринн подбежала к окну. Так и было. Хоть и не сотня, но человек пятьдесят набиралось. и все – либо некроманты с нижних улиц, либо торговцы оттуда же. Коринн впервые видела столько неприятных людей на Паутинной улице. – Они, словно, ищут кого-то.
– Меня, – сказал Алан, оказавшийся за спиной. Коринн недоверчиво фыркнула.
– Много чести!
– Не думал, что они будут искать и на верхних улицах, – парень скорбно покачал головой и сжал посох, прикрыв глаза.
Они ищут его?!! Этого только не хватало! а еще говорит, что у меня проблемы!
– Ты что, их боишься? – поддразнила она. – Только что ты велел уйти наблюдателю и его дружкам! а здесь – подумаешь, какие-то вшивые некромантишки с нижних улиц.
Алан открыл глаза и серьезно посмотрел на хозяйку дома.
– Лесли Гриббоу не захочет, чтобы о его афере узнали, поэтому вряд ли вернется сюда с целым корпусом наблюдателей. Чего не скажешь о «вшивых некромантишках с нижних улиц», как ты выразилась!
– Чем же ты им насолил?
– Провернул кое-какую авантюру.
– Пф! – Коринн была готова взорваться. – Я сейчас кину в тебя чашкой, если ты мне все не расскажешь! а нет, лучше я открою дверь, и приглашу твоих друзей в гости!
– Вот и помогай после этого людям, – посетовал Алан и побрел к дивану. Коринн ждала, когда он с удобством устроится, закинет ногу на ногу и облокотит руку с посохом на резной подлокотник.
– Ты слишком рисуешься для голодного бродяги! Что же ты такого сделал?
Она хотела спросить: «Кто же ты?», но не спросила. Может статься, что ответ ей совсем не понравится.
– Я собрал по кварталам опустившихся зомби, околдовывал их и продавал торговцам, как нормальных, – Алан довольно улыбнулся, явно гордясь своей схемой. Коринн открыла рот, а потом закрыла. Она была слишком ошарашена, чтобы сразу найти подходящие слова.
– А потом зомби снова стали безумными, (довольно быстро, надо сказать) и торговцы почему-то разозлились.
– Конечно, они разозлились! Это же наглый обман! Как тебе вообще пришло в голову околдовывать опустившихся зомби?!
Алан пожал плечами, как бы говоря «а что такого?» и Коринн поразилась его бесстрашию. Сама она боялась не то, что опустившихся, но всех без исключения. и у нее были на это несомненные причины.
– Ты разве не думал, к чему все это приведет? Что торговцы захотят тебя убить?
Парень раздраженно потер щеку.
– Конечно, я это понимал. Я заплатил одному типу, некроманту, и он должен был наслать на нормальных зомби болезнь. Ну знаешь, вроде того, что все они помешались и я не при чем.
– Хм…
– Но… не знаю, что случилось, зомби так и не заболели, и торговцы ополчились на меня. Я едва смог уйти.
– И пришел к моему дому! Со своими проблемами прямо в мою башню!
Коринн понимала, что близка к истерике. Ей и так было ОЧЕНЬ СТРАШНО. Она боялась каждого чертового зомби, каждого баргеста на рынке, каждого городского прохожего с неприятным взглядом! Она не понимала, как пользоваться магией. Родители и сами были слабыми некромантами (их сила лежала скорее в области темной научной магии), поэтому особо не удивлялись, что у дочери не проявляются способности. «Со временем», – говорили они, – «все придет со временем». Но время шло, а ничего не приходило. Коринн понимала, что совершенно беззащитна.
Ей было плохо и без Алана, тянущего за собой вереницу странных и страшных проблем.
– Ты должен уйти, – сказала Коринн срывающимся голосом. – Пожалуйста. Уйди.
Парень встретился с ней холодным взглядом серых глаз. и покачал головой.
– Пожалуйста, – повторила Коринн еще тише, – или… или я…
Коринн подумал о кинжале.
– Ты слишком слаба в магии, чтобы мне указывать. Попробуй открыть дверь – и пожалеешь.
Теперь она думала о собственном посохе в чужих руках. Она сама дала ему оружие против себя же! Как безмозгло с ее стороны!
– Угрожаешь мне?
– Нет. Просто объясняю, как обстоят дела. Я и правда хочу тебе помочь, но ты должна помочь мне. Как ты уже поняла, мне нужно пристанище. Временное. Пока я не решу, что делать дальше.
– Со мной? – пискнула Коринн.
– Да нет, глупая, со своими проблемами. Я обязан твоим родителям жизнью, и совсем не хочу причинять тебе вред.
Это звучало не очень обнадеживающе, потому что «не хочу причинять» и «не причиню» – все-таки разные вещи и Коринн об этом было известно. с другой стороны, у нее все равно не было выбора. Посох, который Тень назвал сломанным и негодным к использованию, лежал в руках Алана и поблескивал работающим кристаллом.
Оставив сервиз и посох внутри башни, Коринн решила еще раз навестить родителей. в приподнятом настроении она спустилась с крыльца. Возле таблички с названием улицы снова околачивался тип в капюшоне. Он ничуть не смутился, встретившись глазами с девушкой. Нервно фыркнув, Коринн заторопилась вверх по улице.
Мадам Грюфон поливала орхидеи в своем садике. Ее гладкие волосы баклажанового цвета аккуратным шаром лежали на затылке. Длинное бардовое платье хоть и не скрывало полноты, но придавало женщине строгий вид.
– Лионель спит, – увидев гостью, пояснила она.
– Почему, когда я прихожу, мама все время спит?
– Маленькие дети много спят, Коринн.
Мадам строго посмотрев на девушку. и вдруг до Коринн дошла неприятная мысль.
– Лионель… Мою маму зовут Элен!
– Мне всегда нравилось имя Лионель, – спокойно отозвалась женщина, ставя на землю пустую лейку.
– Но…
Соседка выпрямилась, уперла руки в бока.
– Видишь ли, Коринн, усыновители платят не маленькие деньги, чтобы иметь возможность растить ребенка. Так что мы с твоей мамой внесли одинаковую сумму. Она – чтобы переродиться, я – чтобы иметь дочку. Понимаешь, о чем я? Это. Моя. Дочь. Поэтому я могу назвать ее, как хочу.
– Маме бы это не понравилось … – начала было Коринн, но осеклась, встретившись глазами с мадам Грюфон. – Хорошо, я зайду попозже.
Лионель – это Нелли, а Нелли звучит почти так же, как Элен…
Коринн уговаривала себя по дороге к дому.
Подумаешь, другое имя! Чепуха!.. Ведь человек не меняется от какого-то дурацкого нового имени!
Войдя в свою башню, она поняла, что совсем забыла посмотреть, стоит ли тот странный тип возле указателя. Она, все еще раздраженная, сделала себе какао и вышла на крыльцо. Тип не стоял возле указателя, тип сидел на одном из камней, живописно украшающих газон около дома.
– Проклятье! – буркнула Коринн, – а ну пошел отсюда! Здесь тебе не пристанище для бродяг!
– Не очень-то ты гостеприимна! – сказал тип. Больше всего Коринн боялась, что он поймет, как она беззащитна. а потому заговорила еще злее:
– Я тебе покажу, гостеприимство! Убирайся отсюда!
– И не подумаю!
Тип остался на месте. Да что ему надо?! Топнув ногой от возмущения, Коринн бросилась в башню. Схватила посох. «Сейчас я ему…» – бормотала она, выходя. Увидев посох, незнакомец, казалось, застыл.
– Понял теперь, что рискуешь своей шкурой?! Убирайся, иначе я прихлопну тебя молнией!
– Откуда он у тебя?!
– Что?
Коринн растерялась. Незнакомец скинул капюшон и оказался русоволосым парнем с серыми глазами. Его можно было бы даже назвать симпатичным, если бы не ужасная бледность и впалые щеки.
– Посох! Откуда у тебя мой посох?
– Твой?! – от возмущения Коринн не знала, смеяться ей или плакать. – Ты что-то путаешь!
– Хорошо-хорошо, это твой посох, – парень успокаивающе поднял руки, словно боялся, что Коринн бросится на него с обвинениями. – Но все-таки… Впрочем, не так уж и важно…
Не слушая его, Коринн сосредоточилась на магическом кристалле, как ее учили, и представила себе маленькую молнию. Он напряжения на лбу выступил пот. Из навершия вырвалась крохотная искорка и ударилась в землю.
Ничего себе! Я это сделала!
Коринн ликовала. У нее никогда не получалось ничего подобного. К тому же, по словам Тени этот посох был сломан, так что у Коринн прекрасное оправдание, почему молния получилась такой ничтожной. Коринн торжествующе взглянула на бродягу, но тот обидно ухмылялся.
– Это и все, на что ты способна? с таким-то посохом? Ха-ха-ха-ха!.. Лучше отдай его мне!
– Ага, сейчас. Только испепелю тебя и сразу отдам!
Он перестал смеяться.
– Я серьезно. Дай мне посох, я помогу тебе расчистить газон от валунов.
Коринн помотала головой. Парень направился к ней.
– Ты даже толком не можешь им воспользоваться. а я помогу тебе, правда.
Или убьет меня, и станет жить в моем доме! Вот ведь влипла! и почему, почему, почему я не страшный всесильный некромант?!!
Она попробовала создать еще одну молнию, но ничего не получилось. Парень подошел совсем близко. Коринн со страхом осознала, что ее кинжал остался в кармане плаща, а плащ в башне.
– Да ничего я тебе не сделаю! Наоборот, хочу помочь! – с этими словами незнакомец вынул древко посоха из ее ослабевших пальцев. Его лицо осветила улыбка, полная блаженства. Коринн подумала, что сейчас он ее убьет.
– Меня, кстати, зовут Алан, – заявил парень и вернулся на газон. Он плавно повел рукой с посохом, фиолетовый кристалл замерцал, а несколько валунов поднялось в воздух. а потом, друг за дружкой, камни полетели к дороге, и собрались в кучу. Несколько раз моргнув, Коринн забрала кружку и удалилась в дом. Она с гордостью отметила, что ее руки почти совсем не дрожат.
Мне необходимо какао. Много какао.
Через некоторое время выглянув на улицу, Коринн обнаружила полностью расчищенный газон. Алан, увидев ее в окне, махнул рукой и бодрым шагом направился в дом.
– Я бы не отказался что-нибудь съесть, – объявил он, стоя на пороге.
– Не сомневаюсь!
Коринн была на кухне.
– Серьезно, я не ел несколько дней. Если не считать той крысы, что я поймал позавчера…
– Фу!
– Вот именно.
Алан прошел на кухню. Окинул взглядом то, что осталось от мебели, но ничего не сказал. Коринн молча указала на скудные запасы, выставленные на уцелевшей полке.
– Консервированное мясо! – просиял парень.
– Ла-адно, – тяжко вздохнув, Коринн полезла в опрокинутый сервант за тарелкой. Алан все еще держал посох возле себя. Вроде бы он не угрожал, но все равно…
– Я накормлю тебя, а ты скажешь, зачем пришел.
– Идет.
Коринн вскрыла банку с мясом, и, не удержавшись от соблазна, отправила кусочек себе в рот. Какое блаженство! Нет, она тоже должна поесть, иначе просто упадет от слабости. и Коринн поставила на стол вторую тарелку.
– Говори.
– Я еще не доел! – Алан встретил ее гневный взгляд, – Ладно-ладно. Я был знаком с твоими родителями. Я знаю, что с ними случилась… неприятность. Я просто хотел удостовериться, что тебе не нужна помощь.
– Откуда ты знал моих родителей? – Коринн подозрительно сощурилась.
– Это не важно. Знал и все. Они мне очень нравились. Я подумал… подумал, что буду последним падонком, если оставлю их дочь в беде.
– Я не в беде!
– Нет, но ты совсем одна. У тебя ничего нет. …И, если подумать, это и называется – в беде.
– У меня все хорошо. Есть все, что надо, – на последних словах ее голос дрогнул, но Коринн справилась с собой и продолжила уверенным тоном: – а вот о тебе такого не скажешь! Где ты живешь?
– Я… мой дом, он… э… а это еще кто? – Алан указал в окно. Коринн тоже посмотрела.
– А, это наблюдатель, Лесли Гриббоу. Он уже приходил.
– Да не наблюдатель, а те, кто с ним!
Коринн теперь увидела, что за Лесли следовало два некроманта. Они не были одеты в мантии, а придерживались городского стиля одежды, так что оставалось только гадать, кто это такие.
– Я их не знаю! Что им надо? – пискнула Коринн, борясь с подступающим страхом. Она отпрянула от окна и прислонилась к холодной стене.
– Я же говорил, что у тебя проблемы!
– Нет у меня никаких проблем! То есть не было. а может и не будет. Если только ты не…
– Помолчи, – цыкнул на нее Алан. – Слушай.
Наблюдатель тем временем подошел к двери и постучал.
– Коринн, ты дома?
Коринн поняла, что Лесли не заметил их лиц в окне. а также еще кое-что. Она нервно уставилась на Алана.
– Ты запер мою дверь?! Зачем?
– А ты предпочла бы, чтобы они ворвались к тебе без приглашения?
– Но ты не знал, что придет наблюдатель! Зачем ты запер мою дверь? Что ты собирался со мной сделать?!
– Да ничего я не собирался! Просто так спокойнее, знаешь ли. Там, где я живу… словом, мы не оставляем двери открытыми.
Его глаза казались кристально честными.
– Хм. Ладно. а что мне делать с этими? – она кивнула в сторону улицы. – Может открыть им и узнать, что нужно?
– Подожди. Проявить гостеприимство всегда успеешь. не стоит доверять всем тем, кто стучится в твою дверь так настойчиво.
– Коринн, я знаю, что ты дома! – крикнул Лесли. – С тобой хотят поговорит два господина!
– Что за наглость! – шепотом возмутилась Коринн. – Может быть, я не хочу с ними разговаривать! Может быть, меня нет дома!
Алан покачал головой:
– Он чувствует твое присутствие.
– А твое?
Парень погладил навершие посоха:
– Пока нет.
Вдруг Коринн поняла, что действительно нужно открыть дверь. За ней ведь находится наблюдатель, к тому же они знакомы. Это Лесли Гриббоу, и именно он обещал ей помощь и поддержку. К тому же Коринн почувствовала твердую необходимость собирать вещи. Все, что ей нужно будет взять с собой. Она встала, и под внимательным взглядом Алана, взяла банку какао, кружку и запихнула в мешок вместе со своим плащом.
– Что ты делаешь? – спросил парень, но она не ответила. Сборы поглотили все ее мысли.
Смена одежды? Нет, она мне не нужна. Я тороплюсь.
Она взяла мешок в руки и пошла открывать дверь. Щелкнула задвижка. Лесли Гриббоу улыбался по ту сторону порога.
– Куда мне идти? – спросила Коринн.
– Не знаю, малышка. Куда-нибудь. Попробуй поискать себе приют на нижних улицах.
– Но почему я должна уходить?
Гриббоу обернулся к своим спутникам и кивнул им.
– Потому что здесь дорогая земля. Эти господа снесут твою башню и построят новую. а потом продадут ее. Понимаешь?
Коринн кивнула. Она понимала.
– Осталась одна мелочь, – Лесли достал из кармана листы бумаги и ручку. – Твоя подпись вот здесь, в уголочке. и все, можешь быть свободна.
– Хорошо, – сказала Коринн. Она взяла ручку. За ее спиной вдруг почувствовалось движение воздуха. Коринн мотнула головой, вдруг перестав понимать, что она хотела сделать.
– Убирайтесь отсюда! – прозвучал голос Алана, усиленный гневом и каким-то заклинанием. – Убирайтесь! Немедленно!
Лесли Гриббоу и два некроманта попятились. Они словно бы и не хотели уходить, но приходилось.
– Кто это? Что за тип? – спросил один некромант другого.
– Мы должны уйти, – пояснил второй. Коринн взглядом проследила за троицей, пока они не скрылись вдали. Потом обернулась. на Алане снова был капюшон, только на этот раз лица было совсем уж не разглядеть.
– Перестань! – взмолилась она. – Ненавижу все эти некромантские штучки!
Парень снял капюшон, и его лицо снова стало видимым. в серых глазах сверкало несколько фиолетовых искорок. Такие же искорки плясали в кристалле посоха, который он сжимал в руке.
– Ты заставил их уйти! – удивленно повторяла Коринн, нарезая круги по гостиной. – Хотя там был наблюдатель и два некроманта! Как? Как ты это сделал?!
– А ты, – заметил Алан, не отвечая на ее вопрос, – поддалась внушению так легко, будто в тебе вообще нет ни капли магии! Я понимаю, Лесли Гриббоу обладает неплохим даром внушения, но не думал, что тебя можно загипнотизировать, как младенца! Ты хоть что-нибудь знаешь о магических блоках?!
– Знаю! – насупилась Коринн. – Я все о них знаю! Но у меня ничего не получается!
Алан помассировал виски указательными пальцами.
– Не понимаю, как ты училась. Ты вообще поступила в ГлавУ?
Коринн выдавила жалкое «нет».
– А сам-то ты, – начала было она, но потом осеклась и подумала, что с такими способностями Алан должен там преподавать. Чувствуя себя выжатой, опустошенной, измотанной, она тряхнула головой. с улицы послышался шум, как будто сотни людей сейчас шли по дороге.
– Что еще такое? – Коринн подбежала к окну. Так и было. Хоть и не сотня, но человек пятьдесят набиралось. и все – либо некроманты с нижних улиц, либо торговцы оттуда же. Коринн впервые видела столько неприятных людей на Паутинной улице. – Они, словно, ищут кого-то.
– Меня, – сказал Алан, оказавшийся за спиной. Коринн недоверчиво фыркнула.
– Много чести!
– Не думал, что они будут искать и на верхних улицах, – парень скорбно покачал головой и сжал посох, прикрыв глаза.
Они ищут его?!! Этого только не хватало! а еще говорит, что у меня проблемы!
– Ты что, их боишься? – поддразнила она. – Только что ты велел уйти наблюдателю и его дружкам! а здесь – подумаешь, какие-то вшивые некромантишки с нижних улиц.
Алан открыл глаза и серьезно посмотрел на хозяйку дома.
– Лесли Гриббоу не захочет, чтобы о его афере узнали, поэтому вряд ли вернется сюда с целым корпусом наблюдателей. Чего не скажешь о «вшивых некромантишках с нижних улиц», как ты выразилась!
– Чем же ты им насолил?
– Провернул кое-какую авантюру.
– Пф! – Коринн была готова взорваться. – Я сейчас кину в тебя чашкой, если ты мне все не расскажешь! а нет, лучше я открою дверь, и приглашу твоих друзей в гости!
– Вот и помогай после этого людям, – посетовал Алан и побрел к дивану. Коринн ждала, когда он с удобством устроится, закинет ногу на ногу и облокотит руку с посохом на резной подлокотник.
– Ты слишком рисуешься для голодного бродяги! Что же ты такого сделал?
Она хотела спросить: «Кто же ты?», но не спросила. Может статься, что ответ ей совсем не понравится.
– Я собрал по кварталам опустившихся зомби, околдовывал их и продавал торговцам, как нормальных, – Алан довольно улыбнулся, явно гордясь своей схемой. Коринн открыла рот, а потом закрыла. Она была слишком ошарашена, чтобы сразу найти подходящие слова.
– А потом зомби снова стали безумными, (довольно быстро, надо сказать) и торговцы почему-то разозлились.
– Конечно, они разозлились! Это же наглый обман! Как тебе вообще пришло в голову околдовывать опустившихся зомби?!
Алан пожал плечами, как бы говоря «а что такого?» и Коринн поразилась его бесстрашию. Сама она боялась не то, что опустившихся, но всех без исключения. и у нее были на это несомненные причины.
– Ты разве не думал, к чему все это приведет? Что торговцы захотят тебя убить?
Парень раздраженно потер щеку.
– Конечно, я это понимал. Я заплатил одному типу, некроманту, и он должен был наслать на нормальных зомби болезнь. Ну знаешь, вроде того, что все они помешались и я не при чем.
– Хм…
– Но… не знаю, что случилось, зомби так и не заболели, и торговцы ополчились на меня. Я едва смог уйти.
– И пришел к моему дому! Со своими проблемами прямо в мою башню!
Коринн понимала, что близка к истерике. Ей и так было ОЧЕНЬ СТРАШНО. Она боялась каждого чертового зомби, каждого баргеста на рынке, каждого городского прохожего с неприятным взглядом! Она не понимала, как пользоваться магией. Родители и сами были слабыми некромантами (их сила лежала скорее в области темной научной магии), поэтому особо не удивлялись, что у дочери не проявляются способности. «Со временем», – говорили они, – «все придет со временем». Но время шло, а ничего не приходило. Коринн понимала, что совершенно беззащитна.
Ей было плохо и без Алана, тянущего за собой вереницу странных и страшных проблем.
– Ты должен уйти, – сказала Коринн срывающимся голосом. – Пожалуйста. Уйди.
Парень встретился с ней холодным взглядом серых глаз. и покачал головой.
– Пожалуйста, – повторила Коринн еще тише, – или… или я…
Коринн подумал о кинжале.
– Ты слишком слаба в магии, чтобы мне указывать. Попробуй открыть дверь – и пожалеешь.
Теперь она думала о собственном посохе в чужих руках. Она сама дала ему оружие против себя же! Как безмозгло с ее стороны!
– Угрожаешь мне?
– Нет. Просто объясняю, как обстоят дела. Я и правда хочу тебе помочь, но ты должна помочь мне. Как ты уже поняла, мне нужно пристанище. Временное. Пока я не решу, что делать дальше.
– Со мной? – пискнула Коринн.
– Да нет, глупая, со своими проблемами. Я обязан твоим родителям жизнью, и совсем не хочу причинять тебе вред.
Это звучало не очень обнадеживающе, потому что «не хочу причинять» и «не причиню» – все-таки разные вещи и Коринн об этом было известно. с другой стороны, у нее все равно не было выбора. Посох, который Тень назвал сломанным и негодным к использованию, лежал в руках Алана и поблескивал работающим кристаллом.
Глава четвертая
Коринн снова мешали спать хриплые голоса, распевающие непонятные песни. Она никак не могла постигнуть, каким образом такой дурацкий навязчивый сон может мешать спать, но факт оставался фактом – она совершенно не выспалась и у нее гудела голова. Коринн влезла в любимое платье цвета горчицы, вышла из своей комнаты и сомнамбулически побрела на кухню. Алан уже сидел на одной из табуреток. Он, совершенно точно, воспользовался ванной и папиным гардеробом. Черный костюм был ему немного мал, но все же смотрелся неплохо.
Мы кусали, мы кусаем,
Наши зубы не устали.
Раз, два, три, четыре, пять,
Будем мы опять кусать!..
Три, четыре,
Пасть пошире!..
Мы ломали, мы ломаем,
Наши лапы не устали.
Раз, два, три, четыре, пять,
Бить кувалдой, когтем рвать!..
Раз, два, три,
Разорви!..