Деревянко Илья. Последняя надежда

   - И сколько ты за это хочешь? - оживился он, шаря по карманам в поисках бумажника. - Рублями-то возьмешь по курсу? А то зеленых с собой нет.
   - Приди, о путник... - растерянно залепетала русалка, совершенно выбитая из колеи.
   - Ну как хочешь! - поняв ее слова по-своему, Волына схватил в охапку опешившую красавицу и поволок в кусты.
   Часа через три на поляну вылетела измученная русалка и опрометью кинулась прочь. Следом вышел довольный Волына. Он не торопясь отправился к дому лесника, а русалка, с которой, кстати сказать, чудесным образом спали все чары, на едином дыхании добежала до города. Там она стала путаной, кем, впрочем, и была раньше, до того, как ее заколдовали.
   ГЛАВА 3
   На огромном холме посреди глухого леса возвышался мрачный замок Дракулы. Он был сделан из черного камня и обнесен высокой стеной. За прошедшие столетия камни потрескались и поросли мхом. В полуразрушенных башнях жили совы. Мертвый лунный свет заливал все кругом. На стенах крепости, причудливо извиваясь, плясали странные тени. В трубах злобно завывал ветер. Выбитые окна зияли чернотой. Лишь в одном из них горел слабый свет. В огромной комнате, освещенной единственной свечой, сделанной из человеческого жира, облокотившись на черный гроб, сидел хозяин замка граф Дракула. Это было его любимое место в замке, украшению которого он посвятил немало времени. На стенах, прикованные цепями, висели человеческие скелеты. Все углы заросли паутиной (Дракула специально собирал пауков со всей округи). Пол был украшен причудливым орнаментом из человеческих костей. В углу с подносом в руках стояло чучело камердинера короля Влада. На подносе лежал украшенный изумрудами череп Дракуловой тещи, которую он убил еще до того, как стал вампиром. Это была любимая игрушка графа. Временами, когда становилось скучно, он ставил череп на возвышение и, упражняясь в меткости, кидал в него дохлых крыс. Дракула только что с аппетитом пообедал охотником, который по глупости забрел в его владения, и сейчас наслаждался отдыхом. В соседней комнате две его возлюбленные, красавицы-вампирши, злобно шипели друг на друга, выясняя отношения.
   - Ах ты старая, вонючая кошелка, я тебе выдеру твои гнусные гляделки!
   - Кто старая, да я моложе тебя на триста лет!
   - По тебе этого не скажешь, Мария, сразу видно, что ты была раньше портовой шлюхой!
   - А ты, Лолита, и в шлюхи не годишься, посмотри на свою рожу!
   Раздался злобный визг и звон бьющейся посуды. Та, которую звали Лолитой, вцепилась Марии в волосы, и они, кусаясь и царапаясь, покатились по полу, обрушив при этом сервант, где хранился фамильный хрусталь графов Дракула.
   - А ну, цыц, шалавы! - в ярости завопил Дракула, - завтра без обеда оставлю!
   Вампирши испуганно притихли.
   Злобно выругавшись, Дракула запустил в них подвернувшейся под руку берцовой костью какого-то рыцаря. Кость попала Марии в голову. Послышался жалобный вой.
   - Проклятые бабы! - Дракула в сердцах треснул кулаком по гробу. - Все настроение испортили! - Посмотреть, что ли, в волшебное стекло, узнать, что в округе делается?
   Чутье подсказывало графу, что ничего интересного в радиусе ближайших двадцати километров быть не может. Всех местных жителей он давно сожрал. Остался только лесник, но от него так пахло портянками, что вампир им брезговал, приберегая на самый черный день. С каждым годом, чтобы добыть пропитание, Дракуле приходилось летать все дальше и дальше. Правда, охотник сегодня забрел, толстый такой, вкусный! Но подобное везение не каждый день бывает. Тем не менее он достал волшебное стекло и произнес заклинание. Так и есть, в округе не было по-прежнему ни людей, ни зверей!
   - Ну ты, осколок ночной посудины, - лениво произнес Дракула, зевая во весь рот и обнажая окровавленные клыки, - скажи-ка, есть тут для меня что-нибудь скусненькое?!
   К его великому удивлению, стекло неожиданно замерцало, и в нем появилось изображение комнаты в доме лесника-вонючки. На узкой кровати, положив под голову кулачок, сладко спала принцесса Диана. Дракула почуял, как у него потекли слюни.
   - А-а!!! - обрадованно завыл он, хлопая себя по ляжкам.
   - Эй вы, крысы, сюда! - завопил он, обращаясь к двери в соседнюю комнату. - Да не бойтесь, бить не буду!
   Через несколько минут две огромные летучие мыши, громко хлопая крыльями, вылетели из окна замка и направились на юг.
   Когда Волына добрался до избушки лесника, там царило смятение. Лесник, держась за сердце, валялся в углу. Бывший оборотень Митька, подвывая, бегал по комнате, держась руками за голову.
   - Хозяин! - завопил он, увидев Волыну, и с рыданиями бросился на колени, - не вели казнить, благодетель! Не уберегли мы нашу лапочку, птичку нашу певчую! Не убивай, о светлейший принц, - проскулил он и забился в истерике.
   Приведя его в чувство хорошим пинком, Волына наконец узнал, в чем дело.
   Где-то час назад Митька проснулся от ледяного холода. Дрова в очаге ярко горели, но тем не менее в комнате веяло могильной сыростью. Митька натянул поплотнее тулуп, который ему одолжил лесник, и собрался снова уснуть, как вдруг волосы на его голове встали дыбом. Окно со звоном разбилось, и в комнату влетели две огромные летучие мыши. Их глаза горели адским пламенем. Мыши захохотали дьявольскими голосами, смерчем закружились по комнате и неожиданно превратились в двух прекрасных женщин, красоту которых, правда, несколько портили красноватые глаза и свежие царапины на лицах. Одна из них, блондинка, хищно улыбнувшись губами цвета свежей крови, направилась к Митьке, при этом изо рта у нее показались длинные, острые клыки. Дрожа от страха, он попытался перекреститься, но вампирша пригвоздила его к месту жутким взглядом. Бедный парень почувствовал, что не может шевельнуть ни рукой, ни ногой. И уже приготовился к страшной смерти, как вдруг другая красотка с руганью вцепилась блондинке в волосы.
   - Ах ты, грязная шлюха, - завизжала она, - почему ты всегда лезешь первая, кривоногая кобыла! Это моя добыча!
   Блондинка не осталась в долгу, и они, сцепившись, как две разъяренные кошки, некоторое время дрались посреди комнаты, поливая друг друга отборной бранью. Наконец вампирши устали и в изнеможении опустились на лавку.
   - Ладно, - сказала блондинка, - этот все равно никуда не денется, пусть хозяин нас рассудит, а пока сделаем, что он велел!
   Бросая друг на друга злобные взгляды, они направились в соседнюю комнату и вскоре вернулись, волоча огромный мешок, из которого слышался жалобный плач принцессы Дианы. Превратившись обратно в летучих мышей, вампирши подхватили мешок когтями и вылетели в окно.
   - Они унесли нашу голубку в замок графа Дракулы, откуда нет возврата, - добавил Митька и снова зарыдал.
   - Что?!! - в ярости завопил Волына, уразумев, что награды от короля Влада ему не видать теперь как своих ушей. - Я его, гада, петухом<Сноска Пассивный гомосексуалист.> сделаю! Где живет этот козел?!
   Затем он выспросил у бывшего оборотня все, что тот знал о повадках вампиров, запасся необходимым снаряжением и, волоча за собой в качестве провожатого испуганного Митьку, направился к замку Дракулы.
   До рассвета оставалось полчаса.
   Вампирши на одном дыхании долетели до замка Дракулы и, пронесясь по пустынным переходам, вытряхнули мешок в подземной тюрьме замка. Затем, приняв человеческий облик, они глумливо захохотали над своей жертвой и, крепко заперев за собой дверь, побежали докладывать хозяину.
   Дрожа от страха, бедная принцесса Диана съежилась на охапке гнилой соломы в углу темной сырой камеры. В камере было холодно и пахло гнилью. Древние стены покрылись плесенью, а в углах, высунув морды из нор, гнусно ухмылялись крысы.
   Через некоторое время щелкнул наружный засов, ржавая дверь визгливо заскрипела, и на пороге появился граф Дракула собственной персоной. Это был высокий крепкий старик с хищными чертами, мертвенно бледным лицом и красными глазами. Подойдя к принцессе на расстояние двух шагов, он гнусно ухмыльнулся, обнажив окровавленные клыки. Несчастная девочка в ужасе зарыдала.
   - Не плачь, принцесса! - прокаркал Дракула. - Я подарю тебе вечную жизнь, мы будем вместе пить горячую, сладкую кровь, а днем крепко спать в своих гробах!
   Принцесса зарыдала еще сильнее.
   - Ты моя, выхода нет! - продолжал вампир, облизываясь. - Сейчас уже поздно, скоро рассветет, мне пора на покой, но сразу после захода солнца я приду сюда снова и выпью твою кровь!
   Затем он рассмеялся дьявольским смехом, вышел из камеры и задвинул засов.
   Диана услышала, как удаляются по коридору его тяжелые шаги.
   Воцарилась зловещая тишина.
   Захлебываясь слезами, Диана читала молитвы, умоляя Господа спасти ее от участи более страшной, чем смерть.
   Крысы по углам тем временем осмелели и все ближе подбирались к дрожащей принцессе. Неизвестно, сколько прошло времени (Диане казалось, что целая вечность), как вдруг по коридору вновь затопали шаги. Решив, что это вернулся вампир, Диана в ужасе забилась в угол. Лязгнул засов, дверь распахнулась, и в камеру ввалился улыбающийся Митька.
   - Приветствую тебя, о принцесса! - радостно завопил он. Блистательный герой наш рыцарь Волына победил злодея! Пойдем быстрее наружу, а то здесь дышать нечем!
   - А где наш сиятельный принц? - робко спросила девушка. - Я хочу его увидеть!
   - Он, это, как тебе сказать, - Митька смущенно закашлялся. - Ну, в общем, принц сейчас несколько занят и сказал, чтобы мы направлялись к леснику, а он, как только освободится, нас догонит.
   Диана была послушной девочкой, поэтому не стала возражать, хотя ей очень хотелось узнать, чем все-таки был занят блистательный герой.
   А тем временем в покоях графа Дракулы происходило следующее. Хозяин замка, извлеченный из гроба, где он наслаждался заслуженным отдыхом, был крепко привязан к стулу. Лицо его, на котором застыло выражение глубокого ужаса, украшал огромный синяк. Две красавицы вампирши поскуливали от страха, хотя их никто не трогал. Убежать они не могли, поскольку, как известно, с восхода и до заката солнца вампиры прикованы к своим гробам. Посреди комнаты, перед стулом графа, стоял Волына, опираясь на остро заточенный осиновый кол.
   - Значит, принцессу ты украл, пидор штопаный, а платить теперь не хочешь? Возмещать мне моральный ущерб!
   Дракула, что-то простонав, уперся в Волыну магнетическим взглядом, пытаясь загипнотизировать его, однако толстокожему громиле это было до лампочки.
   - Ну чего зенки таращишь, козел! Не хочешь по-хорошему, поговорим по-другому.
   Волына отложил на время кол, порылся в кармане и что-то достал. Поняв, что это, вампир в ужасе завыл.
   - Ага, не любишь, значит, - ухмыльнулся Волына и сунул графу под нос головку чеснока<Сноска Согласно поверьям, вампиры боятся чесночного запаха.>, - нюхай, падло, нюхай! Не нравится? Тогда говори, где лавы спрятал?
   Задыхающийся от отвратительного чесночного запаха, Дракула был готов отдать все что угодно, но дело в том, что он давным-давно, будучи еще человеком, все богатства свои пропил и проиграл в карты.
   - Я не-не, - жалобно заскулил вампир.
   - Ну, козел, ты мне надоел! - Поняв графа по-своему, обозленный Волына потянулся за осиновым колом.
   - Я отдам два мешка золота! - закричал вампир, которому страх добавил сообразительности. - Но у меня здесь нет, нужно к родственникам сгонять! Через неделю, сразу после захода солнца принесу!
   - Ладно, уговорил, - смягчился Волына. - Но смотри, через неделю ба-бок не будет - включаю счетчик, по мешку золота в день. А вздумаешь обмануть, в бега податься - хату твою спалю! Тебя же, козел, из-под земли достану и вот этим колом...
   - Не извольте беспокоиться! - засуетился Дракула. - Все будет в лучшем виде!
   В качестве залога Волына снял с пальцев Дракулы пару золотых колец с бриллиантами и отобрал у одной из вампирш жемчужное ожерелье.
   - Не нойте, кровососы, - утешил он расстроенных вампиров. - Можете вычесть их стоимость из суммы долга!
   Этим же вечером, после захода солнца, из окна замка Дракулы вылетели три огромные летучие мыши и, лихорадочно взмахивая крыльями, понеслись куда глаза глядят. Это Дракула подался в бега. Больше ни его, ни красавиц вампирш никто из людей не видел.
   ГЛАВА 4
   - Похоже, мы заблудились! - Митька остановился, шатаясь под тяжестью шкуры Абавула, с которой его хозяин ни в какую не желал расставаться.
   - Ладно, привал, - сердито буркнул Волына, и Митька с облегчением уронил свою ношу на землю.
   Принцесса присела рядом и всхлипнула.
   - Ты что? - удивился Волына.
   - Ноги болят!
   - Ну-ка, покажи!
   Нежные ножки Дианы были стерты до крови.
   - Да, дела! - сочувственно пробормотал Волына. - Как же ты шла, бедняга?!
   Принцесса всхлипнула еще раз.
   - Ладно, не плачь. - Он погладил ее по щеке. - Сейчас что-нибудь сделаем! - В голосе его неожиданно послышались ласковые нотки, чему он и сам несказанно удивился.
   Осторожно обмыв ее окровавленные ноги в ближайшем ручье, он оторвал от своей рубашки два здоровенных куска и перевязал. Затем, усевшись рядом на траву, задумался. Начинало смеркаться. Небо заволокло тучами, ветер усилился, и было ясно, что скоро пойдет дождь. Перспектива заночевать под открытым небом не вызывала у Волыны особого энтузиазма.
   - Ты знаешь эти места? - обратился Волына к своему слуге. - Есть здесь жилье какое или забегаловка?
   - Не ведаю сего, о повелитель!
   - Тьфу, черт! - неожиданно Волыну осенила гениальная идея. - Как я раньше не сообразил!
   Разыскав в окрестностях самое высокое дерево, Волына с медвежьей ловкостью вскарабкался на вершину.
   - Эгей, ребята! - радостно завопил он. - Вижу дым! Ночевать будем под крышей!..
   Через час они добрались до старого двухэтажного дома, на котором висела покосившаяся вывеска "Трактир".
   - Эй, хозяин, открывай! - крикнул Волына, ударив в дверь ногой. (Руки у него были заняты, на них спала измученная принцесса.)
   В окно высунулась рожа самого что ни на есть разбойничьего вида. Рожа была красная, небритая, левый глаз закрывало огромное бельмо, а правый жульнически бегал из стороны в сторону. Впечатление дополнял внушительный красный нос с синими прожилками, выдававший привязанность его хозяина к зеленому змию.
   Трактирщик быстро ощупал взглядом потенциальных клиентов и разочарованно сморщился. Здоровенный бугай с голубыми глазами и перебитым носом, в рваной рубашке и каких-то иноземных штанах, заляпанных грязью, держал на руках девчонку в изорванном платье (корону предусмотрительный Митька спрятал в мешок, дабы не вводить в искушение местных жителей), рядом стоял совершеннейший оборванец с огромным тюком за спиной.
   - Мест нет! - рявкнул трактирщик и попытался было захлопнуть окно, но бугай, перехватив девчонку в левую руку, правой схватил трактирщика за горло.
   - Я те, падло, покажу "мест нет"! - прорычал он, встряхнув трактирщика так, что кости у того застучали одна о другую. - А ну, открывай живо! К тому же мы заплатим! - добавил он более миролюбиво и, отпустив трактирщика, поднес ему к носу золотое кольцо с бриллиантом. При виде золота единственный глаз хозяина вспыхнул дьявольским пламенем.
   - О конечно, сиятельные господа, - засуетился он, кидаясь открывать дверь. - Все, что изволите!
   Наши путники оказались в огромной задымленной комнате. Посреди возвышался каменный очаг, на котором варилось мясо. По углам стояли грубые столы из неструганых досок. На земляном полу валялись разный мусор и объедки.
   Посетителей было немного: несколько подозрительных личностей с бандитскими рожами, пара девиц не первой свежести да нищий старик, робко съежившийся в уголке.
   Волына плюхнулся за ближайший стол, усадив рядом проснувшуюся принцессу. При виде сего злачного заведения она сморщила носик, но ничего не сказала. Митька, с облегчением бросив в углу шкуру Абавула, пристроился напротив.
   - Чего изволите, блистательные господа?! - подлетел к столу, подобострастно изогнувшись, трактирщик.
   - Самого лучшего вина, мяса, хлеба и комнату с тремя кроватями, ответил Волына, облокотившись о стену. Он тоже изрядно устал за день.
   Через несколько минут толстая официантка в грязном переднике притащила заказ. Вино было кислое, мясо пережаренное, хлеб черствый, но проголодавшиеся путники обрадовались и этому. Некоторое время все трое сосредоточенно жевали. Когда первый голод был утолен, Волына сытно рыгнул, ласково погладил вздувшийся живот и снова привалился к стене, лениво прихлебывая вино прямо из кувшина.
   За окном послышался конский топот, затем в дверь громко постучали.
   - Эй, одноглазый, открывай! - заорал сиплый голос, и трактирщик мышью кинулся на зов. Дверь широко распахнулась, и в помещение ввалились четверо крепких ребят со зверскими рожами и ножами у пояса.
   - Эх-ма, погуляем, братва, повеселимся! - проревел самый здоровый из них, владелец сиплого голоса, ущипнув за задницу толстую официантку. Та кокетливо взвизгнула.
   Остальные посетители при виде новых гостей, которых они, судя по всему, хорошо знали, испуганно притихли. Один лишь Волына не обратил на вошедших никакого внимания, продолжая меланхолично прихлебывать вино.
   - Это страшный разбойник Вырвиглаз! - прошептал дрожащий Митька и ткнул Волыну в бок, указывая на сиплого.
   - Ну и хрен с ним, - равнодушно ответил тот, прикладываясь к кувшину.
   Тем временем Вырвиглаз с товарищами вольготно расположился за соседним столом. Это был здоровенный детина с грязными черными волосами, кривым носом и колючими глазами. Распахнутая безрукавка из грубой кожи выставляла на всеобщее обозрение мощную волосатую грудь и здоровенные ручищи, толщиной с ляжку обычного человека.
   Трактирщик в мгновение ока притащил несколько здоровенных кувшинов вина и огромное блюдо с мясом. Рыча, как голодные собаки, разбойники набросились на еду. Сам Вырвиглаз ухватил баранью ляжку и с наслаждением обгладывал ее, шумно чавкая. На столе быстро росла груда костей. Наконец Вырвиглаз насытился, ухватил самый большой кувшин вина и вылакал его, а потом с грохотом треснул им об пол. Колючие глаза разбойника загорелись безумным огнем. Он медленно обвел взглядом помещение и наконец подыскал себе жертву: нищего старика, съежившегося в углу.
   - Гы-ты, старая вонючка! - проревел Вырвиглаз, запуская в него костью.
   Старик молча вжал голову в плечи и попытался забиться подальше.
   "Беспредельная рожа!" - с отвращением подумал Волына. Сам он, конечно, тоже был бандитом, но совесть до конца не утратил. К тому же бандитом он стал не по призванию, а скорее в силу жизненной необходимости.
   Тем временем в старика полетела следующая кость. На этот раз она больно ударила его по голове. Старик горько заплакал.
   - Слышь ты, козел! - возмущенный Волына вскочил из-за стола. - Оставь деда в покое!
   - Чо-чо?!! - удивленный Вырвиглаз едва не подавился вином. - Да я тебя щас, сморчок...
   Он рывком опрокинул стол и выбрался на середину зала. В руке разбойник держал огромный тесак. Волына молниеносно выхватил из кармана нож и щелкнул кнопкой, выкидывая лезвие.
   - Хорошая игрушка, - констатировал Вырвиглаз, приближаясь к противнику и поигрывая своим тесаком. Волына спокойно ожидал его, слегка пригнувшись.
   - И-их!!! - Вырвиглаз нанес страшный удар, который неминуемо бы снес Волыне голову, но тот мягко присел и, крутанувшись волчком на опорной ноге, другой ногой ударил разбойника под коленки. Вырвиглаз с грохотом обрушился на пол. Волына высоко подпрыгнул, пытаясь нанести упавшему противнику удар обеими ногами сверху в грудь, но тот откатился в сторону и тут же поднялся, тяжело дыша. Спеси у Вырвиглаза поубавилось. Теперь он осторожно кружил по залу, выжидая удобного момента. Тот не заставил себя долго ждать. Один из разбойников осторожно поднялся со своего места и начал подбираться сзади к Волыне, высоко занеся над головой табурет.
   - О, мой принц! - отчаянно крикнула Диана, и Волына моментально полуобернулся назад, всадив разбойнику нож в горло. В этот момент Вырвиглаз нанес удар. Противник его, обладавший завидной реакцией, успел отскочить, но тесак все же задел плечо. Показалась кровь. Вырвиглаз, торопясь закрепить успех, ринулся в атаку, размахивая тесаком, но Волына поднырнул под удар и всадил в бандита нож по самую рукоятку. Разбойник удивленно захлопал глазами, схватился руками за живот и упал на пол. Волына не торопясь опустился на одно колено и безжалостно перерезал ему горло.
   - П...ец котенку, отосрался, - произнес он надгробную эпитафию, вытирая нож об одежду Вырвиглаза. Затем обшарил его карманы. Там оказался внушительных размеров кошелек. Волына извлек оттуда несколько монет, чтобы расплатиться с трактирщиком, а остальное протянул нищему старику: "Это тебе, дед!"
   Тот рассыпался в благодарностях. Не слушая его, Волына направился к столу, где съежились от страха оставшиеся в живых разбойники, и сгреб их за отвороты курток.
   - Теперь, козлы, валите отсюда! - прорычал он, с силой стукнув их лбами друг о друга. - Да прихватите с собой эту падаль! Кстати, Митька, забери у них лошадей - пригодятся!
   - Эй, хозяин! - заорал он, тяжело плюхнувшись на свое место. - Тащи еще вина, выпьем за упокой души пидора Вырвиглаза!
   - Ты ранен, мой принц?! - нежно прошептала Диана, осторожно дотронувшись пальчиками до окровавленного плеча.
   - Ерунда, царапина! - отмахнулся он, хотя в глубине души был тронут ее заботой.
   - Позволь, я перевяжу?!
   - Ладно, валяй.
   Хозяин, услужливость которого после недавних событий достигла гиперболических размеров, метеором обернувшись туда и обратно, притащил кувшин вина (на этот раз не кислого), довольно чистую глиняную кружку (неслыханная роскошь в этом заведении, при виде которой глаза остальных посетителей вылезли на лоб), воду и большой кусок полотна.
   Через некоторое время Волына, рана которого была тщательно промыта и перевязана, наслаждался заслуженным отдыхом, попивая вино.
   - Слышь, дед, - позвал он нищего. - Подсаживайся к нам, а ты, трактирщик, принеси ему поесть!
   Старик жадно набросился на еду.
   - Спасибо тебе, путник, - произнес он, насытившись, - впервые за много лет встречаю столь доброго и великодушного человека!
   - Ладно тебе, - пробурчал Волына, пытаясь скрыть смущение. - Лучше расскажи, кто ты и откуда.
   - История моя печальна, незнакомец, и вряд ли кто поверит ей, видя мое теперешнее положение. Был я раньше владетельным бароном, и замок мой располагался совсем недалеко отсюда. Было у меня много земли, золота и слуг. Кладовые замка ломились от разного добра. Все кончилось в одночасье. Злой сосед Мустафа-ибн-Налим, безродный выскочка из земель сарацинских, захватил мой замок, перерезал охрану, а меня посредством черной магии превратил в нищего старика, хотя отроду мне было всего тридцать лет. Затем он пинками выгнал меня из собственного дома, дабы кончил дни свои я в голоде и холоде, как бездомная собака!
   Стаpик гоpько заплакал.
   - Ладно, успокойся, - Волына хлопнул его по плечу. - Завтpа поглядим, что это за Налим.
   - Я бы все богатства свои отдал! - оживился стаpик.
   - Ну все, не все, а сто золотых потянешь?
   - О, благодетель мой!! - Дед попытался pухнуть на колени, но сильная pука Андpюхи удеpжала его на месте.
   - Угомонись, не люблю я этого! Завтpа пойдем к твоему Палтусу, то есть Налиму, а сейчас всем спать, - pаспоpядился он, обpащаясь к своим спутникам.
   - Слышь, ты, халдей, - позвал Волына тpактиpщика, - тащи к нам в комнату еще кpовать.
   - О, сиятельный господин, - завизжал тот подобостpастно. - Я выделю вам самые pоскошные апаpтаменты, самые мягкие постели! Пpошу за мной, добавил он и побежал ввеpх по скpипучей лестнице.
   Роскошные апаpтаменты оказались убогой конуpой с гpязными, облезлыми стенами. Из дыpявых матpасов тоpчала солома, а в углах скpеблись мыши.
   Однако усталому Андpюхе было на все плевать. Он pухнул на ближайшую кpовать и спустя мгновение гpомко захpапел.
   ГЛАВА 5
   Рано утpом Волына со стаpиком двинулись в путь. Пеpед уходом они плотно позавтpакали, пpичем Андpюха пpоглотил на опохмел изpядную поpцию вина.
   Пpинцессу Диану, несмотpя на ее возpажения, оставили в тpактиpе под охpаной Митьки. Впpочем, в охpане вpяд ли была необходимость, поскольку обитатели гостиницы после вчеpашних событий пpеисполнились к Волыне и его спутникам глубокого почтения, а вывешенная во двоpе на пpосушку шкуpа демона Абавула окончательно доконала их, повеpгнув в состояние тихого ужаса.
   В лесу щебетали птицы, капли воды, оставшиеся на листве от вечного дождя, искpились, как дpагоценные камни в лучах солнца, пахло свежестью и мокpой тpавой.
   - Замок мой не особо укpеплен и охpаняется слабо, но подступы к нему стеpегут два великана, котоpых Ибн-Налим создал из глины посpедством колдовства, - pассказывал стаpик. - Великаны эти глупы, но силу имеют неимовеpную. Одного зовут Хамид, втоpого - Юсуф. Кpуглые сутки бpодят они в окpестностях замка, и только кого увидят, так и pастопчут. Они похожи дpуг на дpуга как две капли воды, только у Юсуфа нос длинный, а у Хамида пятачком.
   Тем вpеменем солнце стало пpипекать, от влажной земли клубился паp, и скоpо в лесу стало душно, как в теплице. Волына шумно вздохнул, вытиpая пот со лба.
   - Эх, пpоклятие, жаль, вина с собой не взял!
   - Я тут пpихватил фляжечку специально для тебя, - моментально отpеагиpовал стаpик. - Сам знаю, как тяжело бывает с похмелья, - хихикнул он.
   Андpюха взглянул на него с благодаpностью, жадно схватил "фляжечку", в котоpой было добpых тpи литpа, и надолго пpипал к гоpлышку. Некотоpое вpемя было слышно только бульканье. Когда содеpжимое фляги значительно поубавилось, он наконец отоpвал ее ото pта и с облегчением выдохнул: "Уф, хоpошо, умный ты мужик, однако!"