Дмитрий Щеглов. Лапти болотного князя

   Парень чуть-чуть улыбнулся.
   – В Москве сейчас продвинутая молодежь ориентируется на Запад, но делает все в зеркальном отражении, на наш собственный российский манер.
   – Это как же? – Данила аж засопел, так ему понравилось быть в центре общественного внимания. Интересно чьего?
   – Про Гринпис слышали, про защитников животных? – издалека начал заходить водитель джипа.
   Данила старался не пропустить ни единого слова.
   – А как же! Телевизор смотрим, чай не лаптем щти хлебаем. Вон сколько раз показывали, как в Лондоне эти защитники обливали краской шубки из натурального меха, и срывали их.
   – Во…, во, – поддакнул ему парень, – а у нас сейчас пошла мода делать все наоборот, в зеркальном отражении. Я смотрю вы модные ребята. Но не знаю, хватит ли у вас силы воли и духа на последний продвинутый прикид? Здесь ведь так не ходят.
   Данила его успокоил:
   – Не волнуйся, у меня хватит! Мы с моим друганом москвичом первыми ввели здесь моду на дикобраза.
   Я чуть со зла не сплюнул на землю. То же мне, законодатель моды, объявился. Денди, местного розлива. Оказывается, нас за глаза называли не ирокезами, а дикобразами, что только что подтвердил мэр. А Данила, зная об этом, предательски молчал. Берег наверно мое болезненное самолюбие. А сейчас тянул одеяло на себя, пальму первенства хотел себе присвоить.
   – Ну, так вот, – продолжал водила, – в зеркальном отображении, вы должны не сдирать с чужих плеч шубы, а одеть их на себя. Но…, – мне показалась в глазах парня, скакнули насмешники-скоморохи, – шуба нынче не в моде.
   – А что же в моде? – заглотнул до конца крючок глупец Данила.
   Парень выдержал приличествующую исторически незабываемому моменту паузу и произнес:
   – В моде шкуры. И самая модная из них, как вы могли бы и сами догадаться, козли…и…ная. Усекаешь?
   Но и это было еще не все. У парня язычок оказался кусючей змеиного. Он продолжил, обращаясь к Даниле:
   – Она, шкура козлиная, соответствует тому количеству мозгов, что ты носишь дурачок под своим идиотским гребешком. А вот если теперь ты напялишь еще на себя эту шкуру, про которую я тебе рассказал, то точно выйдешь в лидеры. Козлоящером станешь, глядишь, ученые приедут, начнут объем твоей головы измерять, может даже мозги в ней какие найдут.
   Честное слово, ничего плохого, мы ему не сделали, чтобы над нами так издеваться. А парень решил добить вконец моего дружка.
   – Но и эта мода уже отходит, закатывается, а приближается эра новой, навозной моды, поэтому тебе надо поторопиться и немедленно…
   Внезапно Данила перебил его. Я мысленно пожалел словоохотливого коммивояжера предлагающего образцы нового поветрия. Он не знал, с кем связался. Чтобы Данила проиграл словесный поединок и ушел битым с ристалища, больше похожего на базар, где вместо шпаги скрещиваются изворотливые умы и остро отточенные языки. Нет, такого еще не бывало.
   Медлителен он бывал, это да. Но против породы и природы не попрешь, с рождения такой. А вот когда он обнажал свое наступательное оружие, то противнику доставался не блошиный укус шпаги или рапиры, а оглушающий удар по кумполу «гасилом», старинным русским ударным оружием, проще говоря, гирькой на кожаном ремне. Итак, Данила принял неожиданный вызов и двинулся к барьеру.
   – Тебя Андреем кажется, зовут?
   Водитель удивился.
   – Да, а что?
   – Да так, ничего. Рекламируешь свой товар здорово. Даже образец козлоящера предъявлять не надо. Ты сам, как я посмотрю, и швец, и жнец, и на дуде игрец.
   Лицо Андрея покрылось бурыми пятнами. Мой дружок явно намекал на его обоженное и безобразное лицо, наверно побывавшее в катастрофе. Тот, кто начал первым, сообразил, что получил достойный отпор и посчитал постыдным для себя связываться с малявкой. Он только усмехнулся. А Данила его добил:
   – Почем шкура продавец?
   – Брысь отсюда! – начал свирепеть водитель джипа.
   – О…о…, Юпитер злится. Значит, в точку попали, – хохотнул мой дружок.
   Андрей открыл дверцу автомобиля, намереваясь, как воробьев, шугануть нас подальше. Не на тех напал. Мы даже не сдвинулись с места. Колотушка счастья еще только набирала центробежную силу. Во избежание эксцессов я решил прийти на помощь Даниле и перешел на высокопарный слог.
   – Право, любезный друг Андрей, не знаю, как вас по батюшке величать, однако нам жителям глухих, посконно рассейских мест несказанно лестно, что вы в своем триедином лице – человека, ящера и козляти, возжаждали донести до нас благодать навозной эры. Не каждая божья тварь, как вы справедливо заметили, найдет в себе силу воли и духа на благостное дело. А вам, за обогащение нашей северской, бедной флоры и фауны обещанным козлоящером, таким реликтовым существом, как сам ясновельможный пан, нижайший поклон и признательность.
   Кое-как доведя путаную мысль до логического конца, я перевел дух. Теперь клюнул по темечку Данила. Больно клюнул.
   – Андрей, а чего это ты, с виду вроде не полный идиот, а согласился на полставки?
   Мой приятель в денежных вопросах имел нюх не хуже иного банкира. Когда мы сидели в кабинете мэра, он запомнил реплику кинорежиссера Михалыча, что вместе с ним приехал только один каскадер – Андрей, который не вышел рылом для Голливуда.
   А так как Михалыч был, похоже, приличным скупердяем, Мосфильм стоит, а кушать всем хочется, то безработный каскадер должен был согласиться на любые условия, в том числе и унизительные. Другие-то трюкачи не поехали. Я думал, что мой дружок угадал, Андрей сейчас вопьется в него испепеляюще-колючим взглядом и погонит нас куда подальше, но тот только рассмеялся:
   – Пусть бы только он попробовал! Ха…ха.
   – А и пробовать не надо, – блефанул Данила, – Михалыч только что «Великой Княгине» хвастался, как он на полставца в одном лице, нанял каскадера-живодера и одновременно телохранителя. От него, сказал, то есть от тебя, даже лошади шарахаются! Никакой охранник, говорит, ему теперь не нужен, кто хоть раз его рядом с Андреем увидит, за версту будет обходить.
   – Прямо, ей, так и сказал?… Врешь! – не поверил наш собеседник.
   Данила почувствовав, что переборщил, скорее, дал задний ход.
   – Перед кем он там хвост распускал, то ли перед Княгиней, то ли перед мэром, я точно не знаю, но платят тебе ровно в четыре раза меньше того, что ты заслуживаешь. Смотри, не переусердствуй, горб наживешь.
   – Ха…ха! Теперь уже в четыре?
   – Это не мы, это уже Князь так Княгине сказал.
   – Князь? Вот урод!
   Андрей смотрел на нас испепеляющим взглядом, не зная верить нам или нет. А мой дружок потянул меня за руку. Когда мы отошли на безопасное расстояние, он стал громко считать:
   – Не веришь?… Давай считать за что тебе платят… Водитель – раз, трюкач – два, охранник – три, козлоящер – четыре и дурак пять…
   На счет пять Андрей завел двигатель. Как зайцы мы порскнули в чью-то калитку. Переведя дыхание на соседней улице, Данила заявил:
   – Ну и развели мы лоха. Как ты думаешь, он обиделся?
   – На что?
   – Что я приплел сюда Княгиню!
   – А при чем здесь она?
   – Он, Андрей, к ней видал, неровно дышит, – пояснил Данила. – тяжело будет ее на красавицу Катеньку поменять, но ничего, мы, что-нибудь придумаем.
   – А зачем это тебе надо? – удивился я.
   Мой дружок ответил почти как философ:
   – Форма должна соответствовать содержанию. Представляешь, как я рядом с нею буду на экране смотреться!.. Михалыч, если ей роль даст, то потом и нам, ее племянникам ни в чем не сможет отказать. Главное Катеньку красавицу правильно ему подсунуть. Я недавно книжку читал, про Мату Хари, так вот…
   – Придурок! – перебил я его, – ты хоть в массовку попади!
   – Это не вопрос, – самоуверенно заявил Данила, – главное давить на него сразу с нескольких направлений. Победа – нигде легко не дается.

Глава 3. Зеркальное отражение

   Не смыв с лица маску дикаря, с драконовским гребенным наростом на голове мы влетели во двор, к нашей подружке Насте.
   – Дрыхнешь соня, до обеда? – приветствовали мы ее.
   Она обиделась и съязвила:
   – Вы бы лучше в таком виде здесь больше не показывались!
   – А что случилось?
   – Соседи ребенка повезли от заикания лечить. Сначала думали икота, а потом про вас вспомнили.
   – А не врешь?
   – Только уехали.
   Чем хорош прикид под ирокеза с Данилиными усовершенствованиями, так это своей универсальностью. Как только тень тревоги набежала на его сократовское чело, мой дружок пришпоренный дурными предчувствиями сунул голову в бочку с дождевой водой. Мыло, цементирующее гребешок, моментально растаяло, потекло и смыло со щек нарисованную углем и зубной пастой маску дикаря, и через минуту умытое розовое лицо моего дружка светилось счастливой улыбкой баловня фортуны.
   – Мы теперь с Максом не ирокезы, – успокоил он нашу подружку, – мы теперь станем их зеркальным отображением.
   Смывая модную дурь следом за своим приятелем, краем уха я прислушивался к бестолково-язвительному разговору Насти и Данилы.
   – Дурак, он и в Польше дурак, его учить, что мертвого лечить. Что ты можешь в зеркале увидеть, какое отражение?
   – Если я в зеркало посмотрю, – загудел Данила, – то увижу – умное лицо. А вот что ты в нем по полдня высматриваешь, мне непонятно? Прышики, что ли?
   – Я любуюсь собой! – нахально, заявила Настя.
   – Ну и любуйся, кому ты была нужна?
   – А ты кому нужен?
   – Я?…Я всем нужен. Ты знаешь, что кино приехало?…Между прочим, кинорежиссер Михалыч берет меня на заглавную роль. Вот! Не то некоторых…
   Боже мой, в словах не передать какие только эмоции внезапным шквалом не пронеслись на побледневшем, страдальчески обиженном лице нашей подружки, когда я, подтверждая его глупый треп, кивнул головой.
   – Есть такое дело! Дуракам, всю жизнь везет.
   – А что…, а где…, а как?
   Пришлось Даниле, напрячь фантазию. Я слушать не стал его брехню, а она поверила. Как блюда за праздничным столом, одно чувство у Насти, сменялось другим. Недоверчивость сменилась завистью, потом обидой на нас, и под конец проклюнулась честолюбивая надежда на свой собственный фарт.
   Настя, не стесняясь нас, вела форменный допрос и одновременно рассматривала себя в зеркало, висевшее над рукомойником во дворе. Ее родители, приехавшие на обед, подтвердили сногсшибательную новость, что у нас за городом будут снимать отдельные эпизоды исторического фильма, и что завтра в девять утра будет набираться массовка.
   – А Данила в нем князя будет играть, вот! – объявила им дочь.
   Мой дружок скорее потянул меня за руку. Навешать лапшу на уши современным предкам нашей подружки будет тяжеловато, это не легковерная Настя.
   – Куда же вы, а обедать?
   Честно говоря, я бы тоже отведал тарелку украинского борща у Настиных родителей. Ее мать знала какой-то особенный секрет его приготовления. В любое время года капуста так и хрустела на зубах. Однако град вопросов, ответы на которые не знал Данила, прибил на корню, проклюнувшиеся было ростки моего аппетита.
   – Как-нибудь потом, – сказал мой дружок.
   – Ты чего? – зашипел я на него. – Приглашают же!
   – Сначала дело.
   У калитки нас догнала Настя. Она теперь полностью нам поверила. Раз мой дружок Данила отказался от обеда, значит дело, того стоило. Чревоугодие у него всегда стояло на первом месте. Оттащить его от стола, можно было только одним способом, сказать, что рядом ждет еще более богато сервированный стол. Настя с надеждой смотрела на пустобреха, как будто именно он, был главным режиссером.
   – А как же я?
   Вопрос предполагал ее участие в фильме. Мой дружок остановился.
   – Но ты же не просишься никуда, даже в массовку.
   – Как не прошусь, прошусь!
   Так, как оглядел Данила Настю, только барышники оглядывают на ярмарке коня, с ног до головы. Он, только что не похлопал ее по крупу, и в рот пальцем не залез, оглядывая зубы.
   – Ладно, на побирушку потянешь. Я с Михалычем поговорю. Жди нас…Одна не ешь…Через час вернемся… И деньги гони, сто пятьдесят рублей.
   – У родителей сейчас спрошу! – обрадовалась, еще одна внезапно поглупевшая любительница кино.
   Запыхавшаяся, она вернулась с тремя пятидесятирублевыми купюрами в руках.
   – На взятку?
   – Догадливая.
   Я думал, что он меня потянет сейчас в гостиницу, где остановилась киногруппа. А у него созрел свой гениальный план внедрения в чужой фильм. Предвосхищая мой вопрос о наших ближайших намерениях, он заявил:
   – Делать сейчас там нечего, у этих жалких…как их…
   – Комедиантов?
   – Дили…дили…
   – Дилетантов?
   – Ага!.. Видал ты Макс, чего им не хватает?
   – Чего?
   – Таких, как я и ты, талантов!
   Торопливым шагом он летел впереди меня. Гостиница у нас была в другой стороне. Очередная идея фикс, или как в народе говорят, шлея под хвост, попала моему закадычному дружку. В артисты захотелось. Он поменялся буквально на глазах. Стал говорить в повелительном наклонении, его слова не допускали никакого истолкования. Он выражал твердую веру в свое предназначение повелевать в этой ситуации мною и предписывать мне правила поведения. Я с ужасом слушал план интеллектуальной авантюры моего приятеля.
   – Вся беда наших кимедиантов состоит в том, что они берутся не за свое дело.
   – Комедиантов!
   – Я и говорю про них. У каждого самомнение, как будто любой из них, как минимум – Эйнштейн.
   – Эйзенштейн!
   – Им бы порнуху снимать, а они лезут на историю. Ты помнишь, мэр Князя спросил, что он будет пить? – Данила ехидно засмеялся, и удивительно похожим голосом скопировал приехавших артистов. – Вис…ски!..А Княгиня?…Конь…як!..Я думал, хоть главный режиссер будет человеком, но и он попросил себе…кофею! Тьфу! Бесовское отродие!.. Ну, ничего, мы им вправим вывихнутые мозги. Главное бы успеть!.. И Катьку на трон посадим! Вот посмотришь! На Катьку все клюют…Не зря ее ведь, Катенька красавица называют… А у нее на хвосте и мы, как родня, проскользнем, если по-другому не получится. Верь мне! Бабка говорит, я под счастливой звездой родился, как Суворов! Аж самому интересно, кем в конце жизни буду?
   Он целенаправленно тащил меня на площадь. Ишь чего захотел, на чужом горбу въехать в рай. А понять моего дружка можно было. Наш городок, это тебе не Москва, где на каждом шагу университеты, музеи, театры, киностудии, банки, выставки, всякие прочее шоу и соблазны. Нахрапистому человеку пробиться в Москве ничего не стоит. Главное морду понаглей, имей. Другое дело наша «тьмутаракань». В кои годы приедет осколок цивилизации, и то собирается устроить кучу малу, чтобы набрать обычную массовку.
   Данила не хуже меня и Насти знал, что завтра в девять часов начнется светопреставление перед гостиницей. Похоже, он когда-то имел драгоценный опыт с плачевным результатом, и вот что-то придумал, но пока молчит. Мы пересекли центральную площадь и нырнули в ворота вещевого рынка.
   – Фу, слава богу, – с облегчением вздохнул мой приятель, – бабка на месте. А то когда надо, ее собаками не сыщешь.
   Кого он имел в виду, я понял, когда мы подошли к древней старушке, которая торговала лаптями и берестяными туесками с корзинками.
   – Здорово Меланья!
   – Это ты Данилко, чего на спевки не ходишь? Без тебя скучно, нехдот никто не расскажет.
   Мой дружок подозрительно оглянулся по сторонам, не слушает ли кто его разговор. Никому он не был нужен. Данила успокоился.
   – Я что, вас старых клюшек развлекать нанимался? Как торговля идет?
   – Стою, вот!
   – И чё стоишь? Лежала бы себе на печи, грела старые кости!
   – Милой, подожду до зимы. А сейчас я бы лучше в лес пошла, лыко драть!
   – Ну и иди!
   – А торговать кто будет? – в глазах у старушки появился живой интерес, вдруг компаньон в лице моего дружка объявился. Но Данила скучающе посмотрел на небо и неожиданно громко спросил:
   – И много у тебя этой обутели?
   – Целый короб. Еще корзинки и туески есть. С прошлого года остались. Корзинки еще хоть берут, а лапти не очень. Что делать с имя, не знаю?
   – Щи хлебать!
   – Чаво?
   – Глухая тетеря! В Москве, говорю, вместо ложек в ресторанах лапти подают.
   – Как же, слышала, Данилко! Ты нонче модный стал! В столице наверно был!
   Я рассмеялся. Еще минут десять такого разговора глухого с немым, и мой дружок вместе с бабкой Меланьей стали лучшими друзьями на свете. В кармане у бабки в качестве аванса исчезли сто пятьдесят рублей взятых у Насти. Данила оптом взял всю партию ее товара, пообещав рассчитаться в конце недели по пятьдесят рублей за каждое изделие.
   – А кочедыки^[1] не возьмешь, у меня есть дома лишние, на любой размер! – у бабки Меланьи проснулась торговая жилка.
   – Кочедыки оставь себе, еще пригодятся, а вот одну пару лаптей для меня, могла бы и кожей подшить, сделать эксклюзив.
   – Ах, чтобы ты не скользив?
   – Да, да старая глушня!
   – Конечно толкотня, не для меня, – согласилась бабка Меланья. – А дам я тебе дитятко, когда за остальным придешь, дам я тебе – копытца^[2]. Будешь…будешь как… Не на босу же ногу одевать лапти. Сама связала!
   Смущаясь и немного стесняясь меня, Данила недовольно перебил старушку:
   – Ладно, ладно! Только иди домой! Не маячь тут.
   – А…? Что…? Не сглазить удачу?… Не сглажу! Не бойся, не сглажу!
   Забрать остальной товар у бабки Меланьи мы уговорились попозже, в зависимости от того, как пойдет торговля. А сейчас, сложив ее лапти в безразмерную сумку челноков, и повесив через плечо корзинки, мы направились сначала домой к Даниле, а потом к Насте.
   Весь оставшийся вечер ушел у нас на детальную проработку плана на завтрашний день. Данила и Настя, два стратега, просто горели, так хотелось попасть им в объектив кинокамеры. Мой дружок до самой глубокой ночи носился с холщовыми и дерюжными мешками, выбирая среди них поновее, а Настя что-то кроила, строчила, шпыняла нас, и не отходила от зеркала. Мы готовились покорять кино-Эверест.

Глава 4. Большие Кабаны

   Случайные прохожие оказавшиеся ранним утром невдалеке от городской гостиницы, с удивлением оборачивали головы вслед трем подросткам одного возраста, двум мальчикам и девочке, испуганно озирающимся по сторонам. На всех троих были холщовые рубахи, на ногах лапти. Только у девочки рубаха была расшита цветными узорами. Через плечо самого упитанного подростка были переброшены плетенные из лозы корзинки. Второй подросток нес связку лаптей. И только девочка шла с пустыми руками. Дорогу они ни у кого не спрашивали и вышли уверенно к вестибюлю гостиницы. Охранник, куривший на ступенях подъезда, пренебрежительно показал, оробевшим гостям города, в обратную сторону:
   – Городской рынок там, вы его проскочили… Откуда такие?
   Однако его вопрос остался без ответа. Троица не удостоила его взглядом и попробовала молча прошмыгнуть мимо. Не тут-то было. Профессиональная честь или усердие заговорило в страже ворот, а может быть пренебрежение столь явно выказанное бедными пришельцами, но он споро, перегородил им дорогу.
   – Сказано, вам назад, деревня – базар вы уже прошли.
   Старший из мальчиков, медленно поставил корзинки на мраморный пол, и также медленно, растягивая слова, сказал:
   – Сам ты деревня неумытая, мы артисты…Проводи.
   Оскорбленный охранник, которого поставили на место, поняв, что допустил промах, лишь указал пальцем наверх:
   – Киноначальство ваше, на втором этаже. В актовом зале – запись. Но ее может и не быть! – беря реванш за свой промах, он наводил тень на плетень. Не дослушав его, настырная троица двинулась наверх. Вы уже наверно догадались, что это были мы втроем; я, Настя и Данила.
   Мы решили опередить остальных желающих сняться в кино. Кто рано встает, тому бог подает. На наше счастье, или несчастье, весь вчерашний киношный бомонд толокся уже в зале. Здесь были и кинорежиссер Михалыч, и Князь, и наш вчерашний обидчик – каскадер Андрей. Только вместо Княгини за письменным столом сидела незнакомая нам женщина пожилого возраста. Она нас и позвала.
   – Вы на массовку пришли записываться?
   Вперед выступил Данила.
   Слух прошел, что вы будете древнюю историю в картинках ляпить, вот принесли вам на торг лычаки, может, сладимся? – Данила снял у меня с плеча связку вчерашних лаптей, взятых в кредит у бабки Меланьи. Молодец, он так здорово окал, что остальные; Михалыч, Князь и Андрей, до этого стоящие в дальнем конце залы повернули в нашу сторону головы.
   – Так вы не на массовку? – еще раз переспросила нас миловидная женщина, остановив свой взгляд на Даниле.
   – Нет, мы шли на торжище, но нам один горожанин сюда указал. Сказал, что мы обязательно сладимся.
   – Вы ребятки ошиблись, – неожиданно низким голосом заявила дама, – я помощник главного режиссера, и вам ответственно заявляю, у нас с реквизитом все в порядке. Лапти ваши, нам не нужны, тем более корзинки. Мы не пахарей будем снимать, а князя и его дружину.
   Я видел, какая растерянность появилась в глазах у Данилы. Ведь это была его инициатива изобразить из себя неумытую деревенщину появившуюся из глухих болот.
   Сообщу для справки. Родина моего приятеля Данилы – глухая деревушка «Большие Кабаны», затерявшаяся среди бескрайних лесов и болот, раскинувшихся к северо-западу от нашего городишка. Последний житель, говорят, выехал из нее еще лет двадцать назад. Переселенцы, до сих пор поражаясь небывалому везению, крестятся. Успели в самый последний момент, на подступах к горе-перестройке ухватить кусок былого счастья, попасть в районный центр, в наш город. Государство еще заботилось о таких.
   Среди них были и Данилина бабка с дочкой. И им вручили в закрывающемся поселковом совете, ордер на малогабаритную квартиру в городе. Но не хотела бабка жить в многоквартирном доме с отоплением и газом и быстренько разменялась с кем-то на покосившуюся деревянную избу с небольшим куском земли. Данилы тогда еще в проекте не было, но он до сих пор пилил ее за неразумное решение.
   – Болотная кикимора, что она видела в своей жизни? Предлагали – центральное отопление, теплый туалет, – живи, не хочу. Нет, подавай ей избушку – на курьих ножках. Козу ей, видите ли, некуда девать! Без борова – она жить не может. Радуйся! Живи теперь с тараканами.
   Ему осталось только брюзжать на собственную бабку, таская на кухню дрова или воду из колодца. Былое – не воротишь! Так и жили теперь они вдвоем с нею в покосившейся избенке. Мать – Данила не помнил. А бабку надули при размене. Но она не особенно печалилась. Как и раньше часто уходила в лес, собирала грибы, ягоды, сушила разные коренья, траву, цветы.
   Данила, если конечно не врет, говорил, что они много раз вдвоем с бабкой доходили до богом и людьми забытой, их родной деревеньки – «Большие Кабаны». Казалось, ну что может тянуть человека в медвежий угол? Старушку – еще ладно, вся жизнь прошла там. А что тянет Данилу в Кабаны? Леший его разберет!
   И вот его хитрая задумка насчет этой богом забытой и вымершей деревушки, поставила ее в центре нашего плана. Мы все трое, должны были быть родом оттуда. Данила вчера вскользь бросил:
   – Пока, я у них там, около гостиницы крутился, главный режиссер Михалыч, спросил таксиста, сохранилась ли дорога в глухую деревню «Большие Кабаны»?
   – А что тот ему ответил?
   – Что первый раз слышит про такую!
   Данила свысока поглядел на нас с Настей, а потом смилостивился и гордо выдохнул на нас благодать осенившего его озарения.
   А бабка то моя откуда? Сечете!.. Они, столичные идиоты, как только узнают, что мы из глушни, из этих самых «Кабанов», так нам сразу роли дадут. Главное про «Кабанов», не в лоб, а невзначай, как-нибудь между делом сказать, – поучал нас Данила. Хитрым, как Одиссей хотел быть мой дружок, но пока все получалось наоборот. Помощник режиссера вообще не хотела разговаривать с бестолочью из медвежьего угла. Она нам снова повторила:
   – Зря вы ребятки тащили и корзинки и лапти в такую даль. Никому они здесь не нужны, даже нам, людям кино. Прошу вас, освободите меня от вашего присутствия, сейчас вменяемые дети придут записываться на массовку.
   Все вчерашние планы по завоеванию отечественного кинематографа летели псу под хвост. И в этот ответственный момент, образно говоря, выстрелило ружье, которое повесил на стену Данила, на помощника режиссера двинулся засадный полк в лице Настя.
   – А белье вы, в чем носите стирать? – наша подружка совала под нос привередливой даме плетеную корзинку. – У нас в деревне «Большие Кабаны», мы носим на речку его в корзинках.
   – Спасибо, вы свободны!
   В это время к нам подошли остальные участники кинокартины. Похоже, что никто из них нас с Данилой не узнал, ни Михалыч, ни Князь, ни каскадер Андрей. Простодушная рожа Данилы понравилась главному режиссеру Михалычу.
   – Лицо дебильное, настоящий холоп, и гримировать не надо, – во всеуслышание объявил он. – И этот глиста-глистой, – указал он на меня. – Служкой монастырской только так мог бы быть. Ишь глаза как красиво потупил, поверишь что скромный, а наверно уже курит… Куришь?
   Я промолчал. Мне на выручку бросился Данила.
   – Махру?… Пробовали мы с ним разок, не пондравилось.
   Главный режиссер обратился к своей помощнице. Он уже весь снова был в деле.