Страница:
На другой день Николай вдруг понял, что еще никогда в Питере так перед свиданием не волновался. Рабочее время прошло в томительном ожидании вечера. Наконец он наступил. Надо заметить, что к Николаю был приставлен водитель со служебным автомобилем, но так как они достаточно много ездили в течение дня, по окончании работы он труженика обычно отпускал. Сегодня между тем ему надо было произвести впечатление. Конечно, это примитивный способ – продемонстрировать даме роскошное авто с личным драйвером, но он не стал им пренебрегать. Николай попросил Андрея Андреевича отвезти его к девушке, а потом в ресторан. Так что, можно сказать, что он ехал к ней на машине, но в то же время летел на крыльях. Однако он чуть не разбился при приземлении.
Аня пришла на встречу в короткой юбке и каких-то невообразимых полусапожках на высоченных каблуках – и это при ее-то росте! В общем, не низенький хороший молодой человек Николай почувствовал себя карликом. Сюда можно добавить чрезвычайно открытое декольте Анюты, выглядывающие из выреза кружева бюстгальтера, стройность ног, походку как бы по одной линии, при которой попа четко двигается влево-вправо, ресницы-опахала и роскошные ухоженные длинные черные волосы. Они быстро доехали до его любимого ресторанчика. Аня залихватски, по-разбойничьи, смеялась над всеми его удачными и неудачными шутками, которыми он сыпал по дороге. Это поднимало его настроение и самооценку.
Андрей Андреевич так кряхтел, что Николай все-таки отправил его домой, резонно решив, что дальше справится сам.
Заведение было привычно уютным, кого-то из персонала он уже знал по имени и не лишал себя удовольствия при девушке – надо же выдать себя за завсегдатая! – здороваться, произнося имена вслух. Парочка устроилась за столиком, и еще не было откупорено вино, как Николай заметил, что девушка многое делает неправильно. Например, сама пыталась придвинуть стул, спинку которого услужливо держал официант, и прочее. Заранее извинившись, он поинтересовался, сколько ей лет, и чуть не упал со стула, уже своего, когда она произнесла: «Скоро девятнадцать. Знаешь, в ТАКИХ ресторанах я редко бываю. Вернее, еще ни разу не была». Мама миа!
Позвонил водитель, сообщивший, что девушка забыла в машине свою сумку. Николай в жизни так не смеялся – он же Аню предупреждал! Узнав причину его смеха, захохотала и она. Водитель, чтобы не возвращаться (все водители мира считают, что работают слишком много и что их нещадно эксплуатируют), предложил оставить сумочку в квартире Николая – у него на всякий случай были ключи, квартира-то служебная. Николай спросил разрешения у Ани, спутница лишь пожала плечиками – решай, мол, как знаешь.
Вино было испытанным, блюда проверенными, разговор любопытным, хотя и ни о чем. Думая о том, что ей предложить после ужина, он осторожно расспросил девушку о ее интересах и быстро принял решение – бильярд. Разделавшись с последними кусочками дорады, десерт решили отложить на потом и помчались в «Баррикады».
Аня довольно умело попадала в лузы, Николай с удовольствием поддавался и с еще большим удовольствием ловил направленные на нее восхищенные взгляды окружающих мужчин. Он их понимал – когда Анна низко наклонялась над столом для сложного удара, ее юбка задиралась и открывала черные кружевные трусики. Мужчины с противоположной стороны стола наблюдали, как обнажается при наклоне и так до невозможного открытая грудь. Аня пила мохито и на робкое предложение не напиваться, хихикая, ответила в том смысле, что уже поздно предупреждать.
Сыграв несколько партий, поняли, что игра им надоела. Они решили пройтись по Невскому, прежде чем ехать куда-то еще. Но «куда-то» не пришлось – судьба вела их за руку: они еще не дошли до Александровского сада, как Анна сломала каблук. Девушка, конечно, расстроилась, Николай, как мог, ее утешал, сразу подхватил на руки и понес. Ее волосы закрывали ему глаза. Он испытывал нечто, похожее на счастье.
Аня расстроилась и захотела домой. Но сначала надо было забрать сумку. Она сразу предупредила – что, да, она поедет к нему, но только за сумкой, и больше ничего, и чтобы он не «думал чего-то такого», не говоря о том, чтобы сделать «что-нибудь такое». Он, как мог, заверил ее в своей благонадежности. В такси он даже случайно боялся дотронуться до ее коленки, чтобы она не передумала. До подъезда Анна допрыгала на одной ножке. Судьба опять помогла – таксист отказался ждать их, чтобы отвезти потом на Каменный остров. Ему надо было в другую сторону. Ну, нет так нет…
В квартире Аня поначалу не хотела остаться ни секунды, но в конце концов поддалась на уговоры выпить бокальчик вина. «Ну всего один! Ну да, конечно, как же иначе!» Через три минуты они уже жарко целовались. «Я должна ехать!» – «Ну еще десять минут!» – «Нет, только пять!» – «Хорошо!»
Через двадцать они были в постели. Можно, конечно, все рассказать подробно. Но зачем? Кажется, достаточно заметить, что ПОДОБНОГО секса у Николая еще не было. И дело, конечно, не в девочке, хотя неумелой ее точно нельзя было назвать. Совсем, совсем наоборот – но тут скорее было больше таланта, чем, естественно, опыта. Дело в самом Николае. Он парил, летал, низвергался и вновь воспарял. Все, все было замечательно, ничего такого, что могло даже в малой степени не понравиться!
Когда они, наконец, заговорили во время перекура – девушка, кстати, курила, и курила много, – Аня призналась, что времени у них вагон, так как мама именно сегодня уехала в командировку, а папа, понятно, загулял. Судьба, спасибо! И снова, снова, поцелуи, двоих окутала… Любовь?
В четыре утра, вцепившись друг в друга, они вышли в холодную ночь – их ждало такси. Когда доехали до ее дома, выяснилось, что она забыла ключи (рассеянная, однако, девушка!), а отец еще не вернулся. Судьба? Да нет, достаточно. Анна наотрез отказалась возвращаться к нему. Они еще минут пятнадцать посидели на ступеньках в подъезде, покурили, поочередно нашептывая друг другу на ухо разные нежности и шалости: «А помнишь – я одной рукой приподнял твою попу, а ты?..»
Она еле уговорила его уйти, поклявшись увидеться на следующий день, – боялась, что отец их застанет. Наконец после нескольких «впоследнийразовых» поцелуев он вышел на воздух. Счастье счастьем, но ни одной проезжавшей мимо машины не было. Вдруг рядом остановился джип – Николай даже руку не поднимал, джиперы не таксуют. Водитель предложил подвезти до более оживленной дороги. «Не твой район?» – спросил он. Николая распирало, он не выдержал и объяснил причину своего появления здесь, сделав упор на то, что не знает, как теперь поступить: «Ей же восемнадцать, даже стыдно». «Хе, – сказал водитель, – нашел, чем голову забивать. Танцуй, пока молодой! Удачи».
На проспекте наш герой быстро поймал машину, по дороге отправляя и получая эсэмэски разного, в том числе и неприличного, содержания. Подъезжая к дому, пожелал Ане спокойной ночи.
Спал он без снов, настолько счастливый, как может быть счастливым так резко и сильно, он для себя уже решил, влюбившийся человек.
Утро, по-питерски хмурое и сырое, он встретил с ощущением невесть откуда навалившегося счастья. Очень, конечно, хотелось позвонить красавице, но он решил повременить. На работе Николай насвистывал песенки. Неожиданно за какую-то мелочь похвалил сотрудницу, которую раньше демонстративно не замечал, ибо она была глупа и неповоротлива. С воодушевлением подсчитал «расходы-доходы», звонил в Москву, а перед тем, как выйти на обед, к удивлению для самого себя, достал початую после визита очередного клиента бутылку виски и налил себе добрую порцию – пытался погасить свое возбуждение. Ему хотелось что-нибудь сделать для своей новой знакомой – удивить, поразить, ошеломить, приручить, заставить ее восторгаться, млеть от счастья…
Вдруг ему пришла мысль пригласить ее в оперу. В Интернете он посмотрел репертуар Мариинки – как раз сегодня давали «Травиату»! Проблемы с билетами не было – как-то раз спекулянт, торгующий билетами у театра, всучил ему свою визитку. Он позвонил Анне, после весьма короткого разговора договорились встретиться в шесть вечера на Театральной площади. Тон девушки показался ему сухим и неприветливым. Николай оторопел, сердце ухнуло вниз. Может, рядом с ней был отец? Или… еще кто-то? Да какой отец, время-то рабочее… Эх, нам бы день простоять да ночь продержаться…
Холодный вечер показался ему жарким. Он пришел пораньше и забежал в паб, расположенный на площади, выпить пива. Помогло, он успокоился. Появилась какая-то расслабленность и мысли типа: «Да подумаешь! Нет, и не надо!» Появление Анны эти мысли немедленно прогнало прочь. Сочетание черного с алым – ничего оригинального, но как же ей шли красные сапожки и красный пояс, обнимающий талию. Увидев Николая, Анна издалека помахала ему рукой и чуть ли не вприпрыжку побежала ему навстречу. Николаю стало стыдно за свои страхи и малодушие. Они обнялись и поцеловались. Николай сказал, что она «шикарно выглядит», девушка, что «он тоже ничего». Когда они поднимались по театральной лестнице, Николай почувствовал, что на них устремлены все взгляды. Анна также обратила на это внимание и шепнула ему: «А ты знаешь, мы здесь самая красивая пара». Николай возражать не стал.
Времени было достаточно, и она предложила выпить шампанского для более острого восприятия искусства. Предполагаемая смесь: виски + пиво + шампанское напугало кавалера лишь на секунду. Как говорил его шеф: «Какая разница, в бокале коктейль или в желудке?» Тем более, что «Советского шампанского» он не пил с выпускного. Лучше бы и не начинал. Ну да ладно – сейчас настроение ему ничем нельзя было испортить. Аня вся искрилась, сверкала, притягивала взгляды окружающих.
Через какое-то время они устроились в зале. Места были отличные – спасибо спекулянтам. Волшебная смесь гениальной музыки, алкоголя и влюбленности заставляла его трепетать от счастья. Николай держал ее ладошку в своей руке – то мял, то легонько поглаживал подушечки пальцев, подносил тыльную сторону ладони к своим губам и нежно целовал. В такие моменты она чуть наклонялась к нему и шептала на ухо: «Ты замечательный». В очередной раз она шепнула: «Опера прекрасна, но я хочу тебя немедленно, срочно поехали к тебе».
У Николая мелькнула мысль – а смогла бы она уйти из кинотеатра с какого-нибудь разрекламированного американского блокбастера так же легко, как из оперы? Дождавшись антракта, они поспешили к нему домой. Старушки в гардеробе смотрели на них с осуждением.
Секс опять был сумасшедшим. Так как на сей раз она заранее отпросилась, и добавила, что отец вообще не задал ни единого вопроса и, пожалуй, даже обрадовался, у них была уйма времени, чтобы изучить тела друг друга получше. Никто не остался разочарован. Потом они пили вино, болтали, кормили друг друга виноградом и курили.
Николай старался все это делать под лучшую музыку, часто менял разные СD, но скоро догадался, что музыка ее не интересует. Подумаешь, ерунда какая… Засыпала она на правом боку, свернувшись калачиком, он лег так же, свою правую руку подсунул под ее подушку, а левую положил на грудь. Он сначала убедился, что она спит, и только потом заснул сам.
Утро было субботнее, и до обеда они решили вообще никуда не выходить. Все это время провалялись в постели и после очередного секса даже успели полчасика подремать. Потом поняли, что у них от такой, с позволения сказать, физической нагрузки зверский аппетит, и нужно срочно утолять голод наиболее калорийной пищей. Парочка отправилась в «Бирштубе» в «Невский палас», где с удовольствием поглощала копченые сосиски, венгерские гуляши, тушеную квашеную капусту и картофельное пюре, естественно запивая еду литровыми кружками «пауланера».
Мужчина за соседним столиком посапывал, полулежа в углу дивана. Проходившая мимо молоденькая официантка, ища в них союзников, кивнула в сторону посетителя, брезгливо поморщившись: «Москвич…» Николаю стало неприятно. Питерский комплекс неполноценности по отношению к столице его раньше просто забавлял, теперь вдруг задел. Человек этот вполне мог быть обычным командировочным из Омска-Томска-Оренбурга-Екатеринбурга. Да даже если из Москвы – ну была у человека тяжелая ночка, бурная не по силам, попил пивка, расслабился – с кем не бывает? «Пошли куда-нибудь погуляем», – предложил он Ане. «Ага!» – быстро сказала красавица.
Они собрались и вышли на проспект. Перечислив друг другу все известные туристические места, выяснили, что он, к стыду своему, еще не был у Медного всадника, и поехали к памятнику. Там они, обнявшись, ходили по песочным дорожкам, бродили по желтой сухой листве, курили на лавочках. Анна расспрашивала его о прошлой жизни, о Москве, о девушках. Когда Николай попытался узнать о ее юношах, вместо ожидаемых шуток она довольно резко его оборвала, сказав:
– Давай считать, что ты первый. Других просто не было.
– Но это же не так. Я все понимаю, но, поверь, тут нет ничего страшного!
– Для меня – есть. Ты – единственный, и точка.
«Блин, – подумал Николай, – вот они, восемнадцать лет. Какой-то туман, загадки… Тьфу».
Настроение упало, оба молчали. Стал накрапывать дождик. Решили поехать домой. Она так и сказала: «Домой» – и было понятно, что домой к нему. В принципе к себе она собиралась вернуться именно сегодня, но сначала он поставил «Свидание вслепую», фильм этот она раньше не видела, ей понравилось, потом он предложил виски, ей понравилось, после фильма он стал ее осторожно целовать… Ей понравилось. И она никуда не поехала.
Воскресенье и всю следующую неделю, кроме вторника, когда ее мама возвратилась из командировки, каждый вечер они проводили вместе. Сначала он пытался сам отвозить ее на такси, потом стал просто сажать в машину. Он и так не высыпался, приходил на работу с синими кругами под глазами. Как-то решил отдохнуть от общения один день, но настолько вдруг неуютно себя почувствовал, что передумал.
Они гуляли, ходили в ресторанчики, но все равно, хоть на час, заезжали к нему. На выходные в «Юбилейном» был Моби. Николай рискнул и потащил ее туда, она танцевала и визжала от восторга. Также они побывали в клубе «Метро», еще он пообещал как-нибудь сводить ее на «Петровский» посмотреть матч «Зенита». Да, он был москвичом, но любил красивый футбол, а команда в этом сезоне разыгралась.
В общем, несмотря на некоторые шероховатости, которые он отнес к периоду становления отношений и неполного знания привычек друг друга, можно было сказать, что он счастлив.
В понедельник позвонили из столицы и предупредили о плановом визите первого заместителя, о чем ему говорили заранее, а он, к стыду своему, за любовными переживаниями просто забыл. Ошибки в работе были, но небольшие, так что Николай особо не волновался – разве что вечер с Анной приходилось пропустить.
Заместителя звали Олег Станиславович. Это был такой грузный-грозный пятидесятилетний мужчина, который в основном и вел всю текущую работу компании в отличие от шефа, решавшего глобальные вопросы. Его почти все побаивались, и было за что. Лени, невнимательности, а тем более глупости он не прощал.
На следующее утро Николай вместе с Андреем Андреевичем поехали его встречать в Пулково. Первый заместитель был в хорошем расположении духа и попросил при водителе работу вообще не обсуждать. В дороге до отеля говорили только о культурных достопримечательностях города Петра, местных питейных заведениях и, скажем так, об общественно-политической ситуации в стране и мире. В «Гранд отеле Европа» он попросил его не ждать, а прислать за ним водителя через час, благо до офиса было рукой подать. В хорошем расположении духа Николай отправился на работу. Лишний раз прошелся по этажам, все осмотрел. «Что ж, системы работают нормально, к взлету готов». – И сам улыбнулся своей шутке.
Вскоре подъехал Олег Станиславович, сообщил, что у них будет важный разговор с глазу на глаз, но не в кабинете, как ожидал глава филиала, а за обедом, а пока попросил сопроводить его в беседах «с крысами кабинетными», и они пошли по всем этажам, чтобы посмотреть на работу каждого отдела. Он себя вел как главнокомандующий на учениях в каком-нибудь дальнем округе, но в отличие от многих наших главнокомандующих во всех вопросах разбирался лучше остальных «военнослужащих». Все эти беседы заняли час с лишним, после чего они сразу поехали в «1913».
Как только они уселись за столик, первый заместитель начал тот самый «важный» разговор.
– Мой юный друг! – сказал он. – Обстоятельства складываются таким образом, что тебе срочно надо собираться в Москву!
Заметив мелькнувшее на лице молодого коллеги недоумение, он с удовольствием сделал театральную паузу, после чего заговорщицким тоном, на манер соседки, сообщающей другой соседке о тайной беременности дочки третьей соседки, произнес:
– Сергей Иванович собрался уходить!
Вышеназванный господин был одним из ведущих специалистов компании, прекрасным сотрудником с огромным опытом и множеством связей. А лучших менеджеров часто кто-нибудь переманивал, в том числе и у них, и что тут сверхудивительного и почему от этого должно зависеть его возвращение в столицу, Николай не понял.
Тут подошел официант, каждый сделал свой заказ. Олег Станиславович продолжил:
– А нам, как ты понимаешь, это не нужно. Такого человека терять никому не хочется. Мы с ним поговорили по душам, Сергей Иванович объяснил, что он все-таки петербуржец, семья его здесь. Мотаться туда-сюда надоело, а хорошо нам знакомый «Уралсиб» сделал ему предложение, от которого трудно отказаться, – возглавить питерское отделение, плюс деньги, конечно, и прочее и прочее. Ну, мы подумали и решили, что парень ты молодой, у тебя все впереди, и хоть мы равную по статусу должность пока, повторяю, пока, тебе предложить не можем, но нам кажется, что тебе нужно вернуться в Москву, а Сергей Иванович займет твое место…
Николай сжал кулаки.
– То есть я не справляюсь?
– Ух, ну зачем же так! Знал бы ты, как нам все уши прожужжали, прежде чем мы тебя сюда направили, – мол, еще молод, пороху не нюхал, опыта мало… Но мы рискнули и не пожалели. Ты в курсе, как долго мы не могли расшевелить это питерское болото? Сколько мы тут людей поменяли, скольких клиентов потеряли? Да, посылая тебя сюда, мы понимали, что это большой аванс, и если бы что-то пошло не так, сразу бы вернули обратно. А тут один клиент напрямую добрым словом о тебе обмолвился, другой, третий… А самый важный так вообще оду пропел, признался, что одновременно работал с тремя компаниями, и наша была самая худшая. А когда, как он выразился, «малолетнего пацана» прислали, так он вообще решил, что мы с ума сошли, и собрался уходить. Но потом из любопытства подождал чуть-чуть и теперь не нарадуется. Все, говорит, работает, как часы, с парнем вашим все вопросы напрямую можно обсуждать, всегда в курсе всех мелочей, всегда на связи, и он теперь две другие компании вовсе оставил! Конфликтов – нет, задержек по контрактам – нет, проблем – нет. А когда тебе один фрукт откаты стал предлагать, ты его так вежливо проводил…
– Было такое, – сказал Николай и почувствовал, что краснеет. – Но откуда вы знаете?
– Да что я только не знаю! Все знаю. Я, между прочим, был уже здесь во время твоей… деятельности. Я встречался с людьми, общался. Конечно, по своим вопросам, вне твоей компетенции, но и про тебя интересовался. Хотел заехать, да было недосуг. Так что, считай, ты наш антикризисный менеджер. Выполнил работу – спасибо, вот достойная оплата. А здесь тебе больше делать нечего. Механизм отлажен, пусть теперь Сергей Иванович этим занимается.
Николай повертел в руках вилку. Многое слышать было приятно, но…
– А что я буду делать теперь?
Тут официант принес воды, налил ее в бокалы, и Олег Станиславович жадно сделал несколько глотков.
– Понимаешь, не все так просто. Было бы иначе, я бы сам сюда не приехал, позвонил бы тебе – да и ладно. Сейчас мы равной должности предложить тебе не можем. В деньгах ты, конечно, не потеряешь, но, сам понимаешь, ни служебной квартиры, ни служебного автомобиля мы тебе не предоставим. Нет, со временем, если все будет нормально – а парень ты талантливый, – введем тебя в совет директоров со всеми вытекающими, но пока надо потерпеть.
– Ну да. Тогда получается, что фактически меня понизили. И, например, отцу объяснять, что это не так, и я вернулся не потому, что не справился, а по иным причинам, будут наши питерские клиенты?
– Коля, Коля!.. Не надо сарказма! Родители только рады будут, что ты вернешься! Полгодика потерпишь на прежней работе, и мы тебя пристроим в хорошее место. Всю эту лирику – справился, не справился – оставь.
Принесли закуски, но аппетит у Николая пропал.
– Мне же все придется начинать заново… – сказал он.
– Что тебя здесь держит? – Первый заместитель быстро управлялся ножом и вилкой, отправлял еду в рот и говорил, не успев прожевать: – Город тоскливый, люди ленивые, некреативные, всегда их подталкивать надо, работать тяжело. А зазнобу свою с собой забери – снимешь квартиру, да перевезешь к себе.
Кровь резко прилила к щекам Николая.
– Откуда вы знаете про зазнобу? Андрей Андреевич?
– И не только. – Собеседник уже вытирал губы салфеткой. – Мы постоянно держим руку на пульсе, собираем информацию. А как ты хотел? Тебе такими деньжищами управлять доверено – мы должны быть в курсе всего, что ты делаешь и в офисе, и за его пределами.
– Видеокамеры в квартире, случайно, нет?
– Коля, Коля! Что за шпионские игры? Не Джеймс Бонд, поди, слежку за тобой устанавливать… А зазноба – это хорошо, все лучше, чем по проституткам бегать. Но ты слишком сильно не увлекайся – это может, поверь, помешать работе.
– Каким таким образом?
– Да разным. Думаешь, я мало что в жизни видел? Вот позовешь ты ее в столицу, а она не согласится – что делать будешь?
Николай похолодел.
– Не знаю, – честно ответил он.
– А я знаю. Согласится – так сразу женись. За любимым, как говорится, в огонь и в воду. Молодец. А не согласится – ну и ладно, проверку на прочность не выдержала. Зачем тебе такая?
Принесли уху. Николай дотронулся было до ложки, но есть так и не стал.
– Но кто ее отпустит – ей же всего восемнадцать лет!
– Ну, Джульетте было меньше, и что она с собой сделала от любви?.. Если серьезно, все у тебя еще впереди. Вся эта любовь-морковь – один год. Ну два. Потом тебя все, даже мелочи, начнет раздражать – тело надоедает, одни и те же разговоры надоедают, родственники, бабушки, сестры, подруги достают… Да и ты станешь раздражать. Ты оставил пепельницу, она, извини, свои грязные трусы на виду в ванной, и понеслось… Ты будешь чаще бухать с друзьями, чтобы попозже приходить домой, она – таскаться с подружками по кафе, чтобы тебя не видеть, редкий секс будет вас на мгновение сближать, а потом все по-прежнему, пока не расстанетесь, а если духу не хватит, так и будете вместе стареть, скрипя зубами при взгляде друг на друга.
– Ну что вы! Зачем… Вы же ее совсем не знаете!
– Коля, я жизнь знаю. Думаешь, ты у нас первый молодой сотрудник? Или ты первый, с кем я провожу профилактические беседы? Вот не поедет с тобой – что, здесь останешься? В качестве кого? У тебя нет предпринимательской жилки – как управляющий ты хорош, но что-то придумывать самому – как тот новый клиент, которого ты сам привел, – взял в долг судно рыбных консервов, поменял в Америке на ламинат, продал его здесь да еще получил возмещение НДС – смог бы? Устоявшиеся связи, первоначальные средства, свежие идеи? Или пойдешь наниматься к конкурентам за три копейки? Что тебе предложат? Быть младшим помощником младшего менеджера?
– Зачем вы так? Я ничего еще не решил.
– А вот затем все говорю заранее, чтобы как раз что-нибудь не решил. Что-нибудь глупое. Почему не ешь?
– Не хочу, – Николай сделал паузу. – Мне кажется, я должен всю эту информацию обдумать. В одиночестве.
– Да пожалуйста. Не будешь есть, иди. Хотя я думал, станет веселее, мы вечерком сходим вместе куда-либо… Ну да ладно. Собирайся с мыслями, в офис можешь не возвращаться. Послезавтра подъедет Сергей Иванович, за пару дней введешь его в курс дел, и со следующей недели ждем тебя в Москве на новом-старом рабочем месте. Андрея Андреевича я у тебя заберу.
– Да понятно, – ответил Николай, поднимаясь со стула.
Аня пришла на встречу в короткой юбке и каких-то невообразимых полусапожках на высоченных каблуках – и это при ее-то росте! В общем, не низенький хороший молодой человек Николай почувствовал себя карликом. Сюда можно добавить чрезвычайно открытое декольте Анюты, выглядывающие из выреза кружева бюстгальтера, стройность ног, походку как бы по одной линии, при которой попа четко двигается влево-вправо, ресницы-опахала и роскошные ухоженные длинные черные волосы. Они быстро доехали до его любимого ресторанчика. Аня залихватски, по-разбойничьи, смеялась над всеми его удачными и неудачными шутками, которыми он сыпал по дороге. Это поднимало его настроение и самооценку.
Андрей Андреевич так кряхтел, что Николай все-таки отправил его домой, резонно решив, что дальше справится сам.
Заведение было привычно уютным, кого-то из персонала он уже знал по имени и не лишал себя удовольствия при девушке – надо же выдать себя за завсегдатая! – здороваться, произнося имена вслух. Парочка устроилась за столиком, и еще не было откупорено вино, как Николай заметил, что девушка многое делает неправильно. Например, сама пыталась придвинуть стул, спинку которого услужливо держал официант, и прочее. Заранее извинившись, он поинтересовался, сколько ей лет, и чуть не упал со стула, уже своего, когда она произнесла: «Скоро девятнадцать. Знаешь, в ТАКИХ ресторанах я редко бываю. Вернее, еще ни разу не была». Мама миа!
Позвонил водитель, сообщивший, что девушка забыла в машине свою сумку. Николай в жизни так не смеялся – он же Аню предупреждал! Узнав причину его смеха, захохотала и она. Водитель, чтобы не возвращаться (все водители мира считают, что работают слишком много и что их нещадно эксплуатируют), предложил оставить сумочку в квартире Николая – у него на всякий случай были ключи, квартира-то служебная. Николай спросил разрешения у Ани, спутница лишь пожала плечиками – решай, мол, как знаешь.
Вино было испытанным, блюда проверенными, разговор любопытным, хотя и ни о чем. Думая о том, что ей предложить после ужина, он осторожно расспросил девушку о ее интересах и быстро принял решение – бильярд. Разделавшись с последними кусочками дорады, десерт решили отложить на потом и помчались в «Баррикады».
Аня довольно умело попадала в лузы, Николай с удовольствием поддавался и с еще большим удовольствием ловил направленные на нее восхищенные взгляды окружающих мужчин. Он их понимал – когда Анна низко наклонялась над столом для сложного удара, ее юбка задиралась и открывала черные кружевные трусики. Мужчины с противоположной стороны стола наблюдали, как обнажается при наклоне и так до невозможного открытая грудь. Аня пила мохито и на робкое предложение не напиваться, хихикая, ответила в том смысле, что уже поздно предупреждать.
Сыграв несколько партий, поняли, что игра им надоела. Они решили пройтись по Невскому, прежде чем ехать куда-то еще. Но «куда-то» не пришлось – судьба вела их за руку: они еще не дошли до Александровского сада, как Анна сломала каблук. Девушка, конечно, расстроилась, Николай, как мог, ее утешал, сразу подхватил на руки и понес. Ее волосы закрывали ему глаза. Он испытывал нечто, похожее на счастье.
Аня расстроилась и захотела домой. Но сначала надо было забрать сумку. Она сразу предупредила – что, да, она поедет к нему, но только за сумкой, и больше ничего, и чтобы он не «думал чего-то такого», не говоря о том, чтобы сделать «что-нибудь такое». Он, как мог, заверил ее в своей благонадежности. В такси он даже случайно боялся дотронуться до ее коленки, чтобы она не передумала. До подъезда Анна допрыгала на одной ножке. Судьба опять помогла – таксист отказался ждать их, чтобы отвезти потом на Каменный остров. Ему надо было в другую сторону. Ну, нет так нет…
В квартире Аня поначалу не хотела остаться ни секунды, но в конце концов поддалась на уговоры выпить бокальчик вина. «Ну всего один! Ну да, конечно, как же иначе!» Через три минуты они уже жарко целовались. «Я должна ехать!» – «Ну еще десять минут!» – «Нет, только пять!» – «Хорошо!»
Через двадцать они были в постели. Можно, конечно, все рассказать подробно. Но зачем? Кажется, достаточно заметить, что ПОДОБНОГО секса у Николая еще не было. И дело, конечно, не в девочке, хотя неумелой ее точно нельзя было назвать. Совсем, совсем наоборот – но тут скорее было больше таланта, чем, естественно, опыта. Дело в самом Николае. Он парил, летал, низвергался и вновь воспарял. Все, все было замечательно, ничего такого, что могло даже в малой степени не понравиться!
Когда они, наконец, заговорили во время перекура – девушка, кстати, курила, и курила много, – Аня призналась, что времени у них вагон, так как мама именно сегодня уехала в командировку, а папа, понятно, загулял. Судьба, спасибо! И снова, снова, поцелуи, двоих окутала… Любовь?
В четыре утра, вцепившись друг в друга, они вышли в холодную ночь – их ждало такси. Когда доехали до ее дома, выяснилось, что она забыла ключи (рассеянная, однако, девушка!), а отец еще не вернулся. Судьба? Да нет, достаточно. Анна наотрез отказалась возвращаться к нему. Они еще минут пятнадцать посидели на ступеньках в подъезде, покурили, поочередно нашептывая друг другу на ухо разные нежности и шалости: «А помнишь – я одной рукой приподнял твою попу, а ты?..»
Она еле уговорила его уйти, поклявшись увидеться на следующий день, – боялась, что отец их застанет. Наконец после нескольких «впоследнийразовых» поцелуев он вышел на воздух. Счастье счастьем, но ни одной проезжавшей мимо машины не было. Вдруг рядом остановился джип – Николай даже руку не поднимал, джиперы не таксуют. Водитель предложил подвезти до более оживленной дороги. «Не твой район?» – спросил он. Николая распирало, он не выдержал и объяснил причину своего появления здесь, сделав упор на то, что не знает, как теперь поступить: «Ей же восемнадцать, даже стыдно». «Хе, – сказал водитель, – нашел, чем голову забивать. Танцуй, пока молодой! Удачи».
На проспекте наш герой быстро поймал машину, по дороге отправляя и получая эсэмэски разного, в том числе и неприличного, содержания. Подъезжая к дому, пожелал Ане спокойной ночи.
Спал он без снов, настолько счастливый, как может быть счастливым так резко и сильно, он для себя уже решил, влюбившийся человек.
Утро, по-питерски хмурое и сырое, он встретил с ощущением невесть откуда навалившегося счастья. Очень, конечно, хотелось позвонить красавице, но он решил повременить. На работе Николай насвистывал песенки. Неожиданно за какую-то мелочь похвалил сотрудницу, которую раньше демонстративно не замечал, ибо она была глупа и неповоротлива. С воодушевлением подсчитал «расходы-доходы», звонил в Москву, а перед тем, как выйти на обед, к удивлению для самого себя, достал початую после визита очередного клиента бутылку виски и налил себе добрую порцию – пытался погасить свое возбуждение. Ему хотелось что-нибудь сделать для своей новой знакомой – удивить, поразить, ошеломить, приручить, заставить ее восторгаться, млеть от счастья…
Вдруг ему пришла мысль пригласить ее в оперу. В Интернете он посмотрел репертуар Мариинки – как раз сегодня давали «Травиату»! Проблемы с билетами не было – как-то раз спекулянт, торгующий билетами у театра, всучил ему свою визитку. Он позвонил Анне, после весьма короткого разговора договорились встретиться в шесть вечера на Театральной площади. Тон девушки показался ему сухим и неприветливым. Николай оторопел, сердце ухнуло вниз. Может, рядом с ней был отец? Или… еще кто-то? Да какой отец, время-то рабочее… Эх, нам бы день простоять да ночь продержаться…
Холодный вечер показался ему жарким. Он пришел пораньше и забежал в паб, расположенный на площади, выпить пива. Помогло, он успокоился. Появилась какая-то расслабленность и мысли типа: «Да подумаешь! Нет, и не надо!» Появление Анны эти мысли немедленно прогнало прочь. Сочетание черного с алым – ничего оригинального, но как же ей шли красные сапожки и красный пояс, обнимающий талию. Увидев Николая, Анна издалека помахала ему рукой и чуть ли не вприпрыжку побежала ему навстречу. Николаю стало стыдно за свои страхи и малодушие. Они обнялись и поцеловались. Николай сказал, что она «шикарно выглядит», девушка, что «он тоже ничего». Когда они поднимались по театральной лестнице, Николай почувствовал, что на них устремлены все взгляды. Анна также обратила на это внимание и шепнула ему: «А ты знаешь, мы здесь самая красивая пара». Николай возражать не стал.
Времени было достаточно, и она предложила выпить шампанского для более острого восприятия искусства. Предполагаемая смесь: виски + пиво + шампанское напугало кавалера лишь на секунду. Как говорил его шеф: «Какая разница, в бокале коктейль или в желудке?» Тем более, что «Советского шампанского» он не пил с выпускного. Лучше бы и не начинал. Ну да ладно – сейчас настроение ему ничем нельзя было испортить. Аня вся искрилась, сверкала, притягивала взгляды окружающих.
Через какое-то время они устроились в зале. Места были отличные – спасибо спекулянтам. Волшебная смесь гениальной музыки, алкоголя и влюбленности заставляла его трепетать от счастья. Николай держал ее ладошку в своей руке – то мял, то легонько поглаживал подушечки пальцев, подносил тыльную сторону ладони к своим губам и нежно целовал. В такие моменты она чуть наклонялась к нему и шептала на ухо: «Ты замечательный». В очередной раз она шепнула: «Опера прекрасна, но я хочу тебя немедленно, срочно поехали к тебе».
У Николая мелькнула мысль – а смогла бы она уйти из кинотеатра с какого-нибудь разрекламированного американского блокбастера так же легко, как из оперы? Дождавшись антракта, они поспешили к нему домой. Старушки в гардеробе смотрели на них с осуждением.
Секс опять был сумасшедшим. Так как на сей раз она заранее отпросилась, и добавила, что отец вообще не задал ни единого вопроса и, пожалуй, даже обрадовался, у них была уйма времени, чтобы изучить тела друг друга получше. Никто не остался разочарован. Потом они пили вино, болтали, кормили друг друга виноградом и курили.
Николай старался все это делать под лучшую музыку, часто менял разные СD, но скоро догадался, что музыка ее не интересует. Подумаешь, ерунда какая… Засыпала она на правом боку, свернувшись калачиком, он лег так же, свою правую руку подсунул под ее подушку, а левую положил на грудь. Он сначала убедился, что она спит, и только потом заснул сам.
Утро было субботнее, и до обеда они решили вообще никуда не выходить. Все это время провалялись в постели и после очередного секса даже успели полчасика подремать. Потом поняли, что у них от такой, с позволения сказать, физической нагрузки зверский аппетит, и нужно срочно утолять голод наиболее калорийной пищей. Парочка отправилась в «Бирштубе» в «Невский палас», где с удовольствием поглощала копченые сосиски, венгерские гуляши, тушеную квашеную капусту и картофельное пюре, естественно запивая еду литровыми кружками «пауланера».
Мужчина за соседним столиком посапывал, полулежа в углу дивана. Проходившая мимо молоденькая официантка, ища в них союзников, кивнула в сторону посетителя, брезгливо поморщившись: «Москвич…» Николаю стало неприятно. Питерский комплекс неполноценности по отношению к столице его раньше просто забавлял, теперь вдруг задел. Человек этот вполне мог быть обычным командировочным из Омска-Томска-Оренбурга-Екатеринбурга. Да даже если из Москвы – ну была у человека тяжелая ночка, бурная не по силам, попил пивка, расслабился – с кем не бывает? «Пошли куда-нибудь погуляем», – предложил он Ане. «Ага!» – быстро сказала красавица.
Они собрались и вышли на проспект. Перечислив друг другу все известные туристические места, выяснили, что он, к стыду своему, еще не был у Медного всадника, и поехали к памятнику. Там они, обнявшись, ходили по песочным дорожкам, бродили по желтой сухой листве, курили на лавочках. Анна расспрашивала его о прошлой жизни, о Москве, о девушках. Когда Николай попытался узнать о ее юношах, вместо ожидаемых шуток она довольно резко его оборвала, сказав:
– Давай считать, что ты первый. Других просто не было.
– Но это же не так. Я все понимаю, но, поверь, тут нет ничего страшного!
– Для меня – есть. Ты – единственный, и точка.
«Блин, – подумал Николай, – вот они, восемнадцать лет. Какой-то туман, загадки… Тьфу».
Настроение упало, оба молчали. Стал накрапывать дождик. Решили поехать домой. Она так и сказала: «Домой» – и было понятно, что домой к нему. В принципе к себе она собиралась вернуться именно сегодня, но сначала он поставил «Свидание вслепую», фильм этот она раньше не видела, ей понравилось, потом он предложил виски, ей понравилось, после фильма он стал ее осторожно целовать… Ей понравилось. И она никуда не поехала.
Воскресенье и всю следующую неделю, кроме вторника, когда ее мама возвратилась из командировки, каждый вечер они проводили вместе. Сначала он пытался сам отвозить ее на такси, потом стал просто сажать в машину. Он и так не высыпался, приходил на работу с синими кругами под глазами. Как-то решил отдохнуть от общения один день, но настолько вдруг неуютно себя почувствовал, что передумал.
Они гуляли, ходили в ресторанчики, но все равно, хоть на час, заезжали к нему. На выходные в «Юбилейном» был Моби. Николай рискнул и потащил ее туда, она танцевала и визжала от восторга. Также они побывали в клубе «Метро», еще он пообещал как-нибудь сводить ее на «Петровский» посмотреть матч «Зенита». Да, он был москвичом, но любил красивый футбол, а команда в этом сезоне разыгралась.
В общем, несмотря на некоторые шероховатости, которые он отнес к периоду становления отношений и неполного знания привычек друг друга, можно было сказать, что он счастлив.
В понедельник позвонили из столицы и предупредили о плановом визите первого заместителя, о чем ему говорили заранее, а он, к стыду своему, за любовными переживаниями просто забыл. Ошибки в работе были, но небольшие, так что Николай особо не волновался – разве что вечер с Анной приходилось пропустить.
Заместителя звали Олег Станиславович. Это был такой грузный-грозный пятидесятилетний мужчина, который в основном и вел всю текущую работу компании в отличие от шефа, решавшего глобальные вопросы. Его почти все побаивались, и было за что. Лени, невнимательности, а тем более глупости он не прощал.
На следующее утро Николай вместе с Андреем Андреевичем поехали его встречать в Пулково. Первый заместитель был в хорошем расположении духа и попросил при водителе работу вообще не обсуждать. В дороге до отеля говорили только о культурных достопримечательностях города Петра, местных питейных заведениях и, скажем так, об общественно-политической ситуации в стране и мире. В «Гранд отеле Европа» он попросил его не ждать, а прислать за ним водителя через час, благо до офиса было рукой подать. В хорошем расположении духа Николай отправился на работу. Лишний раз прошелся по этажам, все осмотрел. «Что ж, системы работают нормально, к взлету готов». – И сам улыбнулся своей шутке.
Вскоре подъехал Олег Станиславович, сообщил, что у них будет важный разговор с глазу на глаз, но не в кабинете, как ожидал глава филиала, а за обедом, а пока попросил сопроводить его в беседах «с крысами кабинетными», и они пошли по всем этажам, чтобы посмотреть на работу каждого отдела. Он себя вел как главнокомандующий на учениях в каком-нибудь дальнем округе, но в отличие от многих наших главнокомандующих во всех вопросах разбирался лучше остальных «военнослужащих». Все эти беседы заняли час с лишним, после чего они сразу поехали в «1913».
Как только они уселись за столик, первый заместитель начал тот самый «важный» разговор.
– Мой юный друг! – сказал он. – Обстоятельства складываются таким образом, что тебе срочно надо собираться в Москву!
Заметив мелькнувшее на лице молодого коллеги недоумение, он с удовольствием сделал театральную паузу, после чего заговорщицким тоном, на манер соседки, сообщающей другой соседке о тайной беременности дочки третьей соседки, произнес:
– Сергей Иванович собрался уходить!
Вышеназванный господин был одним из ведущих специалистов компании, прекрасным сотрудником с огромным опытом и множеством связей. А лучших менеджеров часто кто-нибудь переманивал, в том числе и у них, и что тут сверхудивительного и почему от этого должно зависеть его возвращение в столицу, Николай не понял.
Тут подошел официант, каждый сделал свой заказ. Олег Станиславович продолжил:
– А нам, как ты понимаешь, это не нужно. Такого человека терять никому не хочется. Мы с ним поговорили по душам, Сергей Иванович объяснил, что он все-таки петербуржец, семья его здесь. Мотаться туда-сюда надоело, а хорошо нам знакомый «Уралсиб» сделал ему предложение, от которого трудно отказаться, – возглавить питерское отделение, плюс деньги, конечно, и прочее и прочее. Ну, мы подумали и решили, что парень ты молодой, у тебя все впереди, и хоть мы равную по статусу должность пока, повторяю, пока, тебе предложить не можем, но нам кажется, что тебе нужно вернуться в Москву, а Сергей Иванович займет твое место…
Николай сжал кулаки.
– То есть я не справляюсь?
– Ух, ну зачем же так! Знал бы ты, как нам все уши прожужжали, прежде чем мы тебя сюда направили, – мол, еще молод, пороху не нюхал, опыта мало… Но мы рискнули и не пожалели. Ты в курсе, как долго мы не могли расшевелить это питерское болото? Сколько мы тут людей поменяли, скольких клиентов потеряли? Да, посылая тебя сюда, мы понимали, что это большой аванс, и если бы что-то пошло не так, сразу бы вернули обратно. А тут один клиент напрямую добрым словом о тебе обмолвился, другой, третий… А самый важный так вообще оду пропел, признался, что одновременно работал с тремя компаниями, и наша была самая худшая. А когда, как он выразился, «малолетнего пацана» прислали, так он вообще решил, что мы с ума сошли, и собрался уходить. Но потом из любопытства подождал чуть-чуть и теперь не нарадуется. Все, говорит, работает, как часы, с парнем вашим все вопросы напрямую можно обсуждать, всегда в курсе всех мелочей, всегда на связи, и он теперь две другие компании вовсе оставил! Конфликтов – нет, задержек по контрактам – нет, проблем – нет. А когда тебе один фрукт откаты стал предлагать, ты его так вежливо проводил…
– Было такое, – сказал Николай и почувствовал, что краснеет. – Но откуда вы знаете?
– Да что я только не знаю! Все знаю. Я, между прочим, был уже здесь во время твоей… деятельности. Я встречался с людьми, общался. Конечно, по своим вопросам, вне твоей компетенции, но и про тебя интересовался. Хотел заехать, да было недосуг. Так что, считай, ты наш антикризисный менеджер. Выполнил работу – спасибо, вот достойная оплата. А здесь тебе больше делать нечего. Механизм отлажен, пусть теперь Сергей Иванович этим занимается.
Николай повертел в руках вилку. Многое слышать было приятно, но…
– А что я буду делать теперь?
Тут официант принес воды, налил ее в бокалы, и Олег Станиславович жадно сделал несколько глотков.
– Понимаешь, не все так просто. Было бы иначе, я бы сам сюда не приехал, позвонил бы тебе – да и ладно. Сейчас мы равной должности предложить тебе не можем. В деньгах ты, конечно, не потеряешь, но, сам понимаешь, ни служебной квартиры, ни служебного автомобиля мы тебе не предоставим. Нет, со временем, если все будет нормально – а парень ты талантливый, – введем тебя в совет директоров со всеми вытекающими, но пока надо потерпеть.
– Ну да. Тогда получается, что фактически меня понизили. И, например, отцу объяснять, что это не так, и я вернулся не потому, что не справился, а по иным причинам, будут наши питерские клиенты?
– Коля, Коля!.. Не надо сарказма! Родители только рады будут, что ты вернешься! Полгодика потерпишь на прежней работе, и мы тебя пристроим в хорошее место. Всю эту лирику – справился, не справился – оставь.
Принесли закуски, но аппетит у Николая пропал.
– Мне же все придется начинать заново… – сказал он.
– Что тебя здесь держит? – Первый заместитель быстро управлялся ножом и вилкой, отправлял еду в рот и говорил, не успев прожевать: – Город тоскливый, люди ленивые, некреативные, всегда их подталкивать надо, работать тяжело. А зазнобу свою с собой забери – снимешь квартиру, да перевезешь к себе.
Кровь резко прилила к щекам Николая.
– Откуда вы знаете про зазнобу? Андрей Андреевич?
– И не только. – Собеседник уже вытирал губы салфеткой. – Мы постоянно держим руку на пульсе, собираем информацию. А как ты хотел? Тебе такими деньжищами управлять доверено – мы должны быть в курсе всего, что ты делаешь и в офисе, и за его пределами.
– Видеокамеры в квартире, случайно, нет?
– Коля, Коля! Что за шпионские игры? Не Джеймс Бонд, поди, слежку за тобой устанавливать… А зазноба – это хорошо, все лучше, чем по проституткам бегать. Но ты слишком сильно не увлекайся – это может, поверь, помешать работе.
– Каким таким образом?
– Да разным. Думаешь, я мало что в жизни видел? Вот позовешь ты ее в столицу, а она не согласится – что делать будешь?
Николай похолодел.
– Не знаю, – честно ответил он.
– А я знаю. Согласится – так сразу женись. За любимым, как говорится, в огонь и в воду. Молодец. А не согласится – ну и ладно, проверку на прочность не выдержала. Зачем тебе такая?
Принесли уху. Николай дотронулся было до ложки, но есть так и не стал.
– Но кто ее отпустит – ей же всего восемнадцать лет!
– Ну, Джульетте было меньше, и что она с собой сделала от любви?.. Если серьезно, все у тебя еще впереди. Вся эта любовь-морковь – один год. Ну два. Потом тебя все, даже мелочи, начнет раздражать – тело надоедает, одни и те же разговоры надоедают, родственники, бабушки, сестры, подруги достают… Да и ты станешь раздражать. Ты оставил пепельницу, она, извини, свои грязные трусы на виду в ванной, и понеслось… Ты будешь чаще бухать с друзьями, чтобы попозже приходить домой, она – таскаться с подружками по кафе, чтобы тебя не видеть, редкий секс будет вас на мгновение сближать, а потом все по-прежнему, пока не расстанетесь, а если духу не хватит, так и будете вместе стареть, скрипя зубами при взгляде друг на друга.
– Ну что вы! Зачем… Вы же ее совсем не знаете!
– Коля, я жизнь знаю. Думаешь, ты у нас первый молодой сотрудник? Или ты первый, с кем я провожу профилактические беседы? Вот не поедет с тобой – что, здесь останешься? В качестве кого? У тебя нет предпринимательской жилки – как управляющий ты хорош, но что-то придумывать самому – как тот новый клиент, которого ты сам привел, – взял в долг судно рыбных консервов, поменял в Америке на ламинат, продал его здесь да еще получил возмещение НДС – смог бы? Устоявшиеся связи, первоначальные средства, свежие идеи? Или пойдешь наниматься к конкурентам за три копейки? Что тебе предложат? Быть младшим помощником младшего менеджера?
– Зачем вы так? Я ничего еще не решил.
– А вот затем все говорю заранее, чтобы как раз что-нибудь не решил. Что-нибудь глупое. Почему не ешь?
– Не хочу, – Николай сделал паузу. – Мне кажется, я должен всю эту информацию обдумать. В одиночестве.
– Да пожалуйста. Не будешь есть, иди. Хотя я думал, станет веселее, мы вечерком сходим вместе куда-либо… Ну да ладно. Собирайся с мыслями, в офис можешь не возвращаться. Послезавтра подъедет Сергей Иванович, за пару дней введешь его в курс дел, и со следующей недели ждем тебя в Москве на новом-старом рабочем месте. Андрея Андреевича я у тебя заберу.
– Да понятно, – ответил Николай, поднимаясь со стула.