Страница:
— Смотря что вы имеете в виду. Если смелость поддержана любовью, то я — смелый человек! — Он хитро взглянул в глаза Красавчика-Стива.
Хитрован, ничего не понимая, смотрел то па одного, то на другого, однако в разговор предпочитал не вмешиваться.
— Достойный ответ, мой друг. Очень достойный! — улыбнулся Красавчик-Стив. — В понятие «любовь» вы включаете не только женщину? — Он выжидающе уставился на Альберта.
— Любовь к женщине — сильное чувство, ради нее совершаются всякие безрассудства, но любовь к деньгам гораздо серьезнее, потому что она расчетлива и благоразумна, не так ли?
— О, я вижу, вы философ. И это мне весьма импонирует. — Что я должен делать?
— Нет, вы мне определенно нравитесь! — Красавчик-Стив дружески похлопал его по плечу, затем повернулся к Хитровану и сказал: — Мне подходит этот парень. А еще мне нужно два человека для охраны. Выслушав перевод, Хитрован спросил: — Охрана серьезная или так, видимость? — Видимость, — усмехнулся Красавчик-Стив и тут же добавил:
— Но серьезная! — Без проблем! За отдельную плату. — Разумеется! — поморщился от его занудства Красавчик-Стив. — Когда нужны ребята?
— С этого момента они должны круглосуточно находиться у кровати нашего больного, а дальше… дальше я скажу, что нужно делать.
— Сейчас будут! — Хитрован встал и быстро вышел.
— А ты, дорогой друг, — обратился Стив к Альберту, — можешь быть спокоен: твою любовь я сумею достойно поддержать. — Достойно? Это как?
— Не как, а сколько. Две тысячи долларов, а если все пройдет без проблем, то пять. Достаточно?
— Более чем! — Было заметно, что Альберт рассчитывал на гораздо меньшую сумму. — Итак, что я должен делать?
Немного о прошлом
Рассказов принимает гостей
Новоиспеченный майор
Хитрован, ничего не понимая, смотрел то па одного, то на другого, однако в разговор предпочитал не вмешиваться.
— Достойный ответ, мой друг. Очень достойный! — улыбнулся Красавчик-Стив. — В понятие «любовь» вы включаете не только женщину? — Он выжидающе уставился на Альберта.
— Любовь к женщине — сильное чувство, ради нее совершаются всякие безрассудства, но любовь к деньгам гораздо серьезнее, потому что она расчетлива и благоразумна, не так ли?
— О, я вижу, вы философ. И это мне весьма импонирует. — Что я должен делать?
— Нет, вы мне определенно нравитесь! — Красавчик-Стив дружески похлопал его по плечу, затем повернулся к Хитровану и сказал: — Мне подходит этот парень. А еще мне нужно два человека для охраны. Выслушав перевод, Хитрован спросил: — Охрана серьезная или так, видимость? — Видимость, — усмехнулся Красавчик-Стив и тут же добавил:
— Но серьезная! — Без проблем! За отдельную плату. — Разумеется! — поморщился от его занудства Красавчик-Стив. — Когда нужны ребята?
— С этого момента они должны круглосуточно находиться у кровати нашего больного, а дальше… дальше я скажу, что нужно делать.
— Сейчас будут! — Хитрован встал и быстро вышел.
— А ты, дорогой друг, — обратился Стив к Альберту, — можешь быть спокоен: твою любовь я сумею достойно поддержать. — Достойно? Это как?
— Не как, а сколько. Две тысячи долларов, а если все пройдет без проблем, то пять. Достаточно?
— Более чем! — Было заметно, что Альберт рассчитывал на гораздо меньшую сумму. — Итак, что я должен делать?
Немного о прошлом
Здесь необходимо сделать небольшое отступление и рассказать о том, что произошло до описываемых событий. Если уважаемый Читатель знаком с предыдущим романом о моем герое, он может спокойно опустить это отступление.
Я не буду скрупулезно описывать жизнь Савелия Говоркова, а только напомню некоторые факты, которые имеют отношение к настоящему повествованию. В предыдущем романе герой, в силу случайных обстоятельств, теряет память. Он обладает уникальными способностями рукопашного боя, и это становится известно влиятельному в криминальных кругах человеку по кличке Леша-Шкаф, занимающемуся не только сомнительными делами, но и легальным бизнесом. Ко всему прочему, он устраивает поединки «новых гладиаторов», и это приносит ему большие доходы с тотализатора.
У него есть любимая женщина по имени Лолита. Кроме чувственной страсти, которую они испытывают друг к другу, эти люди повязаны и кровью. Они вместе убивали парня, изнасиловавшего Лолиту. Перекинувшись на большой бизнес, Леша-Шкаф передал один из своих «объектов» — клуб «Виктория» — Лолите. Она решает отпраздновать юбилей клуба, на котором разыгрывается звание чемпиона России по восточным единоборствам.
Когда Савелий попадает в их поле зрения, они сразу же понимают, что он может принести им большую выгоду и делают все, чтобы он принял участие в схватках. К тому времени Савелий знакомится с девушкой по имени Наташа, которая помогает ему сначала из добрых побуждений, а потом и влюбляется в него. Похитив младшего брата Наташи, Леша-Шкаф вынуждает Савелия согласиться на участие в боях, но держат это в тайне от всех, чтобы, выставив его в качестве «темной лошадки», сорвать на этом огромный куш.
Леше-Шкафу и Лолите невдомек, что за Савелием идет самая настоящая охота, в которой участвуют как его друзья, так и враги. Почти одновременно на него выходят и те и другие. Соперник Леши Хитрован тоже готовит сюрприз, сумев заполучить из-за границы жестокого бойца по прозвищу Робот Смерти.
Говорков решает отомстить своим нечистоплотным хозяевам и ведет бои на грани поражения, чтобы заставить их усомниться в нем. И Робот Смерти и Савелий оказываются в финале. Друзья Савелия — капитан Воронов, бывший учитель по спецназу генерал Говоров и генерал госбезопасности Богомолов — подстраховывают своего подопечного, догадываясь, что его главный враг, бывший генерал КГБ Рассказов, которому Савелий сорвал очень крупную политическую игру в августе девяносто первого года, постарается отомстить ему.
Рассказов действительно засылает своих людей в Россию, но не для того, чтобы убрать Савелия, а с целью захватить его и переправить за границу. Он во что бы то ни стало желает подчинить Савелия себе и для этого, не считаясь ни с какими расходами, нанимает профессионала — гипнотизера Франка. Тот не может воздействовать на Савелия и решает расправиться с ним.
Савелий выигрывает трудный бой у Робота Смерти. Выбрав удачный момент, Франк несколько раз стреляет в Савелия, но ему успевает помешать бывший учитель Говоркова — Порфирий Говоров, который убивает Франка. Однако пули Франка все же настигают нашего героя, и его в бессознательном состоянии отправляют в больницу, где ему делают операцию. Именно с этого и начинается наше повествование.
Я не буду скрупулезно описывать жизнь Савелия Говоркова, а только напомню некоторые факты, которые имеют отношение к настоящему повествованию. В предыдущем романе герой, в силу случайных обстоятельств, теряет память. Он обладает уникальными способностями рукопашного боя, и это становится известно влиятельному в криминальных кругах человеку по кличке Леша-Шкаф, занимающемуся не только сомнительными делами, но и легальным бизнесом. Ко всему прочему, он устраивает поединки «новых гладиаторов», и это приносит ему большие доходы с тотализатора.
У него есть любимая женщина по имени Лолита. Кроме чувственной страсти, которую они испытывают друг к другу, эти люди повязаны и кровью. Они вместе убивали парня, изнасиловавшего Лолиту. Перекинувшись на большой бизнес, Леша-Шкаф передал один из своих «объектов» — клуб «Виктория» — Лолите. Она решает отпраздновать юбилей клуба, на котором разыгрывается звание чемпиона России по восточным единоборствам.
Когда Савелий попадает в их поле зрения, они сразу же понимают, что он может принести им большую выгоду и делают все, чтобы он принял участие в схватках. К тому времени Савелий знакомится с девушкой по имени Наташа, которая помогает ему сначала из добрых побуждений, а потом и влюбляется в него. Похитив младшего брата Наташи, Леша-Шкаф вынуждает Савелия согласиться на участие в боях, но держат это в тайне от всех, чтобы, выставив его в качестве «темной лошадки», сорвать на этом огромный куш.
Леше-Шкафу и Лолите невдомек, что за Савелием идет самая настоящая охота, в которой участвуют как его друзья, так и враги. Почти одновременно на него выходят и те и другие. Соперник Леши Хитрован тоже готовит сюрприз, сумев заполучить из-за границы жестокого бойца по прозвищу Робот Смерти.
Говорков решает отомстить своим нечистоплотным хозяевам и ведет бои на грани поражения, чтобы заставить их усомниться в нем. И Робот Смерти и Савелий оказываются в финале. Друзья Савелия — капитан Воронов, бывший учитель по спецназу генерал Говоров и генерал госбезопасности Богомолов — подстраховывают своего подопечного, догадываясь, что его главный враг, бывший генерал КГБ Рассказов, которому Савелий сорвал очень крупную политическую игру в августе девяносто первого года, постарается отомстить ему.
Рассказов действительно засылает своих людей в Россию, но не для того, чтобы убрать Савелия, а с целью захватить его и переправить за границу. Он во что бы то ни стало желает подчинить Савелия себе и для этого, не считаясь ни с какими расходами, нанимает профессионала — гипнотизера Франка. Тот не может воздействовать на Савелия и решает расправиться с ним.
Савелий выигрывает трудный бой у Робота Смерти. Выбрав удачный момент, Франк несколько раз стреляет в Савелия, но ему успевает помешать бывший учитель Говоркова — Порфирий Говоров, который убивает Франка. Однако пули Франка все же настигают нашего героя, и его в бессознательном состоянии отправляют в больницу, где ему делают операцию. Именно с этого и начинается наше повествование.
Рассказов принимает гостей
Когда Красавчик-Стив после формального задержания был выпущен из Лефортовской тюрьмы, он сразу же вернулся в Сингапур, прихватив с собой Джона. Верный Ронни остался в Москве. Ему было поручено, во-первых, проследить за тем, куда поместят Рэкса, а во-вторых, подыскать надежного человека среди «авторитетов».
Прямо из аэропорта Красавчик-Стив отправился к шефу, зная, что тот не простит ни малейшей задержки с отчетом. Не успел он войти, как Рассказов молча взглянул на него и нетерпеливо кивнул головой.
— Понимая, что могу навлечь ваш гнев, шеф, я должен…
— Говори, не тяни кота за хвост, — хмуро буркнул тот.
— Франк убит! — собравшись с духом, выпалил Красавчик-Стив.
Ни один мускул не дрогнул на лице Рассказова, но Красавчик-Стив не очень-то обольщался: шеф умел сдерживать эмоции. Он несколько минут молчал, уставясь в одну точку, и Красавчика-Стива это встревожило: еще несколько минут такого молчания и…
— Как это произошло? Только без выдумок! — прервал наконец молчание Рассказов.
— Боже, Хозяин, разве я могу вам мозги пудрить? — последние два слова Стив произнес по-русски и удостоился улыбки шефа. — Судя по всему, поездка в Россию не прошла для тебя даром, — улыбнулся Рассказов. — Я тебя внимательно слушаю.
— Собственно говоря, история будет не очень длинной. Как вы мне и приказали, я присматривался к Франку, и это, поверьте, оказалось не самым легким делом Он действительно был уникальным человеком и обладал такими возможностями, что мог натворить Бог знает что.
— Ближе к делу! — нахмурился Рассказов. — Хорошо, шеф. Но у него был один серьезный недостаток: он был очень самолюбив и не мог смириться с тем, что кто-то может оказать ему достойное сопротивление.
— Рэкс? — догадался Рассказов. — Да, ваш Рэкс! Франк сумел с ним лично пообщаться. И после этого его словно подменили — он захотел во что бы то ни стало уничтожить Рэкса. Ронни стащил у него пистолет, но каким-то образом ему удалось снова выкрасть его у меня… — Не понял! Почему такие сложности с оружием? — Ах да, я не рассказал об этом, значит, нужно все по порядку. Хозяева клуба, боясь каких-либо непредсказуемых ситуаций, решили изымать оружие у гостей, но Франку удалось, подключив свое умение, пронести пистолет. Помня о вашем распоряжении, я приказал Ронни выкрасть его у Франка. А когда Рэкс победил Робота Смерти…
— Победил все-таки! — воскликнул Рассказов, и было непонятно, чего в его голосе было больше — огорчения или восхищения.
— Да, победил, и думаю, что Роботу Смерти придется еще долго зализывать раны и дожидаться, когда срастутся его кости.
— Дальше! — нетерпеливо буркнул Рассказов. — Перед самой схваткой Франку удалось встретиться с Рэксом, и это произвело на него очень сильное впечатление! — Красавчик-Стив не удержался от иронии. — Скорее всего, тогда-то он и принял решение убить Рэкса. Я не заметил, как он вытащил у меня пистолет, и обнаружил пропажу, лишь когда увидел, как Франк целится в Рэкса. Я понял, что тому пришел конец, но в этот момент произошло неожиданное… — Что?
— Почти одновременно с его выстрелами прозвучали другие, но это я понял спустя мгновение, когда упал не только Рэкс, но и Франк.
— Рэкс погиб?! — встревожено воскликнул Рассказов.
— Когда мы улетали, он был еще жив. Я специально оставил Ронни в Москве, чтобы он все держал под контролем. — Красавчик-Стив был явно доволен собой. — Кто стрелял во Франка?
— Откровенно говоря, я не успел ничего толком заметить, сразу же навалились какие-то люди и скрутили меня!
— Но почему? Ты же был без оружия. — Именно это меня и волнует до сих пор! — Еще кого-нибудь повязали? — Ронни.
— Странно… Значит, за вами следили. — Сначала и у меня сложилось такое впечатление, но потом… — Стив пожал плечами, — потом, когда меня и Ронни допросили…
— Где производился допрос? — неожиданно перебил его Рассказов. — Кто допрашивал? В какой форме они были?
— Где допрашивали, точно сказать не могу: везли нас в «Волге» с занавешенными окнами; те, кто допрашивал, были не в форме, а в гражданском… Обыскали нас до последней нитки, потом повезли в отель и там обшарили весь наш номер… — Отель вы сами назвали?
— Пришлось, они же протокол составляли… В номере они ничего не нашли. В тот момент я даже порадовался, что наше оружие было изъято в клубе. Они принесли свои извинения и тут же отправились восвояси.
— Что спрашивали про Франка и что вы отвечали? — Кто, да откуда, да знаем ли мы его, как оказались вместе на этом юбилее и прочее в том же духе.
— А вы?
— По дороге я успел проинструктировать Ронни: ничего, мол, не знаю, ничего не ведаю. Мне было несколько сложнее: я летел из Сингапура вместе с Франком, но сослался на обыкновенную случайность.
— И они, конечно, поверили? — иронично усмехнулся Рассказов.
— Не думаю, но что им оставалось делать? Компромата никакого нет, связь с Франком не установлена. Тут недалеко и до международного скандала.
— Вряд ли бы это их остановило, если бы они «запали» на тебя, — задумчиво проговорил шеф. — Бедный Франк, ему даже не суждено быть погребенным на родной земле… — Почему?
— По международным правилам его тело могут передать только родственникам, а он летел под вымышленным именем. Конечно, можно что-нибудь придумать, но зачем усложнять себе жизнь? Тем более, что он сам виноват в своей глупой гибели. Впрочем, если органы госбезопасности моей бывшей родины вплотную займутся выяснением его настоящей родословной, то они раскопают все, что нужно.
— Вы, я вижу, преклоняетесь перед КГБ… — неосторожно ухмыльнулся Красавчик-Стив и тут же пожалел об этом.
— Слушай ты, сосунок, тебе не кажется, что ты слишком много себе позволяешь? — тихо прошептал Рассказов, и от этого шепота у Красавчика-Стива похолодело в груди.
— Что вы. Хозяин, я просто неудачно пошутил, — испуганно залепетал он.
— Смотри, еще одна такая шутка — тебе отрежут язык!
— Шеф, да я его сам отрежу, если еще раз позволю себе нечто подобное! — с горячностью воскликнул Красавчик-Стив, падая перед Рассказовым на колени.
— Ладно, встань, — смягчаясь, бросил Рассказов. — Я уже забыл об этом, но ты всегда помни! Красавчик-Стив медленно поднялся, вздохнув с облегчением. Сколько раз он говорил себе, что болтовня может довести до могилы. Хорошо еще, что все кончилось так, а то Рассказов действительно мог отрезать ему язык. Нет-нет, Красавчик-Стив нисколько не обиделся на своего шефа — сам виноват, но впредь будет наука. Ишь, чего захотел! Подумал, что если Хозяин приблизил его к себе и стал трахать его бывшую любовницу, то можно и шуточки отпускать? Нет, дорогой, это еще ничего не значит! Всяк сверчок знай свой шесток!
— Вы, как всегда, правы, Хозяин, — ответил Красавчик-Стив и склонил голову.
— Хорошо, теперь перейдем к делу. — Рассказов потянулся, взял со столика бокал с шампанским и стал медленно отпивать из него. — Нужно заметить, что ты поступил дальновидно, оставив в Москве своего Ронни, надеюсь, он не подведет тебя.
— Он мне предан как собака! — с горячностью воскликнул Красавчик-Стив.
— Собаки иногда кусают и своего хозяина, — хмуро заметил Рассказов.
— Ронни — мой племянник, не говоря о том, что он действительно любит меня.
— Что ж, посмотрим. — Мысли шефа явно витали где-то далеко. — Пару дней отдохни здесь, свою пташку потрахай, а я пока кое с чем разберусь… — А через пару дней? — спросил Стив. — Тебе снова придется ехать в Москву. — За Рэксом? — без особого энтузиазма спросил Стив.
— Там видно будет… — хитро улыбнулся Рассказов. — Есть у меня одна мыслишка, но об этом позднее. Ступай, позову, когда понадобишься.
— Он взглянул на радиотелефон, и Красавчик-Стив с готовностью протянул его Рассказову. — Спасибо, шеф! — тихо проговорил он. — За что?
— За… — Стив хотел сказать, за то, что Хозяин не наказал его, но перехватил хитрый взгляд и добавил: — За все!
— Ладно, иди, — подмигнул ему на прощание Рассказов.
Закрывая за собой дверь, Красавчик-Стив услышал вкрадчивый голос Хозяина:
— Здравствуй, здравствуй, мой дорогой Большой Стэн! Как живется, как спится-пьется? Не мучают ли кошмары?
— Кого я слышу! — деланно-весело воскликнул его собеседник. — Какими судьбами? Зачем это понадобилась такому большому человеку такая маленькая личность, как я?
— Зачем же ты о себе так? — съехидничал Рассказов. — Я же к тебе с добром… жалеючи…
— Пожалел волк кобылу, оставил хвост да гриву, — хохотнул тот.
— Надо же. Большой Стэн даже русские поговорки знает! — усмехнулся Рассказов. — Но это мы обсудим в следующий раз. Ты мне вот что скажи: как у тебя продвигаются дела, связанные с горами Кандагара?
— Отку… — начал Большой Стэн и Сразу же осекся. — Так вот кто, оказывается, у меня «азиата» спер! — В его голосе послышалось явное раздражение.
— Фи, как вульгарно, — поморщился Рассказов. — Что значит «спер»? Я не какой-нибудь воришка-карманник! По-моему, ты что-то перепутал….
— В его голосе появились металлические нотки, и это сразу отрезвило Большого Стэна, в планы которого совсем не входило ссориться с таким человеком и наживать в его лице врага.
— Ну что ты, я совсем не хотел тебя обидеть! Я просто неудачно пошутил…
— Что-то мне везет сегодня на дурацкие шутки, — усмехнулся Рассказов. — Ладно, простил первому, прощаю и тебе… Ты не очень занят? — Смотря для чего, — настороженно ответил тот. — Давай встретимся и поговорим, не по телефону же обсуждать серьезные вещи.
— Хорошо, сейчас буду, — мгновенно согласился Большой Стэн.
— Адрес знаешь? — ухмыльнулся Рассказов. — Естественно! — хитро ответил Стэн. Рассказов нисколько не сомневался, что Большой Стэн как только услышит, что речь идет о спрятанных контейнерах, не откладывая, помчится к нему. Однако Рассказову хотелось сразу же поставить на место своего будущего партнера. Он был совершенно уверен, что Большой Стэн пойдет на любые условия, как только узнает, чем обладает Рассказов. Но ему хотелось и поподробнее узнать о планах Большого Стэна. Аркадий Сергеевич любил хитрые игры и слыл очень тонким психологом. Он понимал, что в любой игре выигрывает не тот, кто имеет хорошие карты, а тот, кто умеет блефовать.
Он продолжал обдумывать встречу с Большим Стэном, когда ему доложили, что тот в сопровождении двух телохранителей уже ожидает его в приемной. Сначала Рассказов хотел распорядиться впустить их, но потом усмехнулся и сам вышел в приемную.
— Приветствую тебя, дорогой мой! — радушно воскликнул он, раскрыв объятия.
И тут сложилась довольно забавная ситуация: дело в том, что Рассказов, никогда не видевший Большого Стэна, принял за него самого огромного из трех пришедших мужчин. Каково же было его удивление, когда тот, кого он обнял, смущенно проговорил:
— Извините, но мой хозяин — вот! — И указал на неказистого мужичка лет пятидесяти, посмеивающегося в кулак.
— Каково, а? — приговаривал он. — Я специально встал сбоку, чтобы разыграть тебя!
— Вынужден заметить, ты ловко провел меня, — Рассказов покачал головой.
— Не смущайся: не ты первый, не ты последний. Так бывает — срабатывает стереотип мышления! — Он снова хихикнул. — Но Наполеон говорил своему офицеру: «Вы не выше меня, вы — длиннее!»
— А что говорил Наполеон про людей, которые, идя в гости, захватывают с собой охрану? — съехидничал Рассказов.
— Я не знаю, что говорил по этому поводу Наполеон, но я знаю русскую поговорку: «Береженого Бог бережет!» — Несмотря на шутливый тон, он смотрел на Рассказова вполне серьезно.
— Ладно, Большой Стэн, уверяю тебя, что, приходя ко мне в гости, можешь быть совершенно уверен, что уйдешь целым и невредимым. Так что пусть твои мальчики посидят в приемной и выпьют чего-нибудь, пока мы с тобой поговорим. Кстати, не думаю, что тебе самому нужны лишние уши при разговоре, — тихо проговорил Рассказов.
— Хорошо! — После небольшой паузы кивнул тот, затем повернулся к своим «мальчикам». — Побудьте, ребята, здесь… Сколько времени нам понадобится для разговора? — спросил он Рассказова.
— Как пойдет… — улыбнулся Аркадий Сергеевич. — Может, и двух минут хватит, а может, и часа будет недостаточно.
— Хорошо. — Большой Стэн вновь повернулся к своим телохранителям.
— Через пять минут я выйду и скажу, что делать дальше, понятно? — последнюю фразу он произнес так, что телохранителям стало ясно: «Будьте начеку. Если что — вперед!»
Они прошли в кабинет Рассказова, который он использовал для встреч только с посторонними людьми. Кабинет был оснащен таким образом, что человек, которого Рассказов захотел бы убрать, даже не успел бы понять, что с ним происходит. Так же была оборудована и приемная.
— Напрасно ты, Большой Стэн, не доверяешь мне, напрасно, — с дружелюбной улыбкой произнес Рассказов. — Поверь, если бы мне захотелось убрать тебя с дороги, то ты бы уже давно отправился па небеса. Надеюсь, ты в этом не сомневаешься?
Несколько минут Большой Стэн молча смотрел на Рассказова, взвешивая его слова. Сначала ему захотелось достойно ответить, но это было только первым порывом. Он действительно понял, что сидящий перед ним уверенный человек, прошедший, как он слышал, огонь и воду в советском КГБ, — опасный противник, и коль скоро он говорит в открытую о таких видах, то в это можно верить. Однако что ему понадобилось от Большого Стэна? Неужели интуиция его не подводит и речь пойдет о контейнерах? Но что ему известно? Неужели этот «азиат» что-то еще «вспомнил»? Если так, то нужно быть повнимательнее.
— Вы должны простить мне мое недоверие, — со вздохом сказал Большой Стэн, совершенно машинально переходя на «вы».
— Я очень рад это слышать, мой дорогой друг, но зачем менять то, что уже установилось между нами? Давай все-таки на «ты».
— Ничего не имею против. — В голосе Стэна почувствовалось облегчение.
— Прежде чем перейти к делу, давай выпьем за… хорошее отношение друг к другу!
— Принимается! — кивнул Большой Стэн, с трудом сдерживая нетерпение.
Рассказов быстро разлил водку, добавил льда и поднял бокал. Кивнув друг другу, они сделали по глотку и поставили бокалы на стол.
— А теперь я постараюсь развеять твое нетерпение, мой дорогой друг.
Прямо из аэропорта Красавчик-Стив отправился к шефу, зная, что тот не простит ни малейшей задержки с отчетом. Не успел он войти, как Рассказов молча взглянул на него и нетерпеливо кивнул головой.
— Понимая, что могу навлечь ваш гнев, шеф, я должен…
— Говори, не тяни кота за хвост, — хмуро буркнул тот.
— Франк убит! — собравшись с духом, выпалил Красавчик-Стив.
Ни один мускул не дрогнул на лице Рассказова, но Красавчик-Стив не очень-то обольщался: шеф умел сдерживать эмоции. Он несколько минут молчал, уставясь в одну точку, и Красавчика-Стива это встревожило: еще несколько минут такого молчания и…
— Как это произошло? Только без выдумок! — прервал наконец молчание Рассказов.
— Боже, Хозяин, разве я могу вам мозги пудрить? — последние два слова Стив произнес по-русски и удостоился улыбки шефа. — Судя по всему, поездка в Россию не прошла для тебя даром, — улыбнулся Рассказов. — Я тебя внимательно слушаю.
— Собственно говоря, история будет не очень длинной. Как вы мне и приказали, я присматривался к Франку, и это, поверьте, оказалось не самым легким делом Он действительно был уникальным человеком и обладал такими возможностями, что мог натворить Бог знает что.
— Ближе к делу! — нахмурился Рассказов. — Хорошо, шеф. Но у него был один серьезный недостаток: он был очень самолюбив и не мог смириться с тем, что кто-то может оказать ему достойное сопротивление.
— Рэкс? — догадался Рассказов. — Да, ваш Рэкс! Франк сумел с ним лично пообщаться. И после этого его словно подменили — он захотел во что бы то ни стало уничтожить Рэкса. Ронни стащил у него пистолет, но каким-то образом ему удалось снова выкрасть его у меня… — Не понял! Почему такие сложности с оружием? — Ах да, я не рассказал об этом, значит, нужно все по порядку. Хозяева клуба, боясь каких-либо непредсказуемых ситуаций, решили изымать оружие у гостей, но Франку удалось, подключив свое умение, пронести пистолет. Помня о вашем распоряжении, я приказал Ронни выкрасть его у Франка. А когда Рэкс победил Робота Смерти…
— Победил все-таки! — воскликнул Рассказов, и было непонятно, чего в его голосе было больше — огорчения или восхищения.
— Да, победил, и думаю, что Роботу Смерти придется еще долго зализывать раны и дожидаться, когда срастутся его кости.
— Дальше! — нетерпеливо буркнул Рассказов. — Перед самой схваткой Франку удалось встретиться с Рэксом, и это произвело на него очень сильное впечатление! — Красавчик-Стив не удержался от иронии. — Скорее всего, тогда-то он и принял решение убить Рэкса. Я не заметил, как он вытащил у меня пистолет, и обнаружил пропажу, лишь когда увидел, как Франк целится в Рэкса. Я понял, что тому пришел конец, но в этот момент произошло неожиданное… — Что?
— Почти одновременно с его выстрелами прозвучали другие, но это я понял спустя мгновение, когда упал не только Рэкс, но и Франк.
— Рэкс погиб?! — встревожено воскликнул Рассказов.
— Когда мы улетали, он был еще жив. Я специально оставил Ронни в Москве, чтобы он все держал под контролем. — Красавчик-Стив был явно доволен собой. — Кто стрелял во Франка?
— Откровенно говоря, я не успел ничего толком заметить, сразу же навалились какие-то люди и скрутили меня!
— Но почему? Ты же был без оружия. — Именно это меня и волнует до сих пор! — Еще кого-нибудь повязали? — Ронни.
— Странно… Значит, за вами следили. — Сначала и у меня сложилось такое впечатление, но потом… — Стив пожал плечами, — потом, когда меня и Ронни допросили…
— Где производился допрос? — неожиданно перебил его Рассказов. — Кто допрашивал? В какой форме они были?
— Где допрашивали, точно сказать не могу: везли нас в «Волге» с занавешенными окнами; те, кто допрашивал, были не в форме, а в гражданском… Обыскали нас до последней нитки, потом повезли в отель и там обшарили весь наш номер… — Отель вы сами назвали?
— Пришлось, они же протокол составляли… В номере они ничего не нашли. В тот момент я даже порадовался, что наше оружие было изъято в клубе. Они принесли свои извинения и тут же отправились восвояси.
— Что спрашивали про Франка и что вы отвечали? — Кто, да откуда, да знаем ли мы его, как оказались вместе на этом юбилее и прочее в том же духе.
— А вы?
— По дороге я успел проинструктировать Ронни: ничего, мол, не знаю, ничего не ведаю. Мне было несколько сложнее: я летел из Сингапура вместе с Франком, но сослался на обыкновенную случайность.
— И они, конечно, поверили? — иронично усмехнулся Рассказов.
— Не думаю, но что им оставалось делать? Компромата никакого нет, связь с Франком не установлена. Тут недалеко и до международного скандала.
— Вряд ли бы это их остановило, если бы они «запали» на тебя, — задумчиво проговорил шеф. — Бедный Франк, ему даже не суждено быть погребенным на родной земле… — Почему?
— По международным правилам его тело могут передать только родственникам, а он летел под вымышленным именем. Конечно, можно что-нибудь придумать, но зачем усложнять себе жизнь? Тем более, что он сам виноват в своей глупой гибели. Впрочем, если органы госбезопасности моей бывшей родины вплотную займутся выяснением его настоящей родословной, то они раскопают все, что нужно.
— Вы, я вижу, преклоняетесь перед КГБ… — неосторожно ухмыльнулся Красавчик-Стив и тут же пожалел об этом.
— Слушай ты, сосунок, тебе не кажется, что ты слишком много себе позволяешь? — тихо прошептал Рассказов, и от этого шепота у Красавчика-Стива похолодело в груди.
— Что вы. Хозяин, я просто неудачно пошутил, — испуганно залепетал он.
— Смотри, еще одна такая шутка — тебе отрежут язык!
— Шеф, да я его сам отрежу, если еще раз позволю себе нечто подобное! — с горячностью воскликнул Красавчик-Стив, падая перед Рассказовым на колени.
— Ладно, встань, — смягчаясь, бросил Рассказов. — Я уже забыл об этом, но ты всегда помни! Красавчик-Стив медленно поднялся, вздохнув с облегчением. Сколько раз он говорил себе, что болтовня может довести до могилы. Хорошо еще, что все кончилось так, а то Рассказов действительно мог отрезать ему язык. Нет-нет, Красавчик-Стив нисколько не обиделся на своего шефа — сам виноват, но впредь будет наука. Ишь, чего захотел! Подумал, что если Хозяин приблизил его к себе и стал трахать его бывшую любовницу, то можно и шуточки отпускать? Нет, дорогой, это еще ничего не значит! Всяк сверчок знай свой шесток!
— Вы, как всегда, правы, Хозяин, — ответил Красавчик-Стив и склонил голову.
— Хорошо, теперь перейдем к делу. — Рассказов потянулся, взял со столика бокал с шампанским и стал медленно отпивать из него. — Нужно заметить, что ты поступил дальновидно, оставив в Москве своего Ронни, надеюсь, он не подведет тебя.
— Он мне предан как собака! — с горячностью воскликнул Красавчик-Стив.
— Собаки иногда кусают и своего хозяина, — хмуро заметил Рассказов.
— Ронни — мой племянник, не говоря о том, что он действительно любит меня.
— Что ж, посмотрим. — Мысли шефа явно витали где-то далеко. — Пару дней отдохни здесь, свою пташку потрахай, а я пока кое с чем разберусь… — А через пару дней? — спросил Стив. — Тебе снова придется ехать в Москву. — За Рэксом? — без особого энтузиазма спросил Стив.
— Там видно будет… — хитро улыбнулся Рассказов. — Есть у меня одна мыслишка, но об этом позднее. Ступай, позову, когда понадобишься.
— Он взглянул на радиотелефон, и Красавчик-Стив с готовностью протянул его Рассказову. — Спасибо, шеф! — тихо проговорил он. — За что?
— За… — Стив хотел сказать, за то, что Хозяин не наказал его, но перехватил хитрый взгляд и добавил: — За все!
— Ладно, иди, — подмигнул ему на прощание Рассказов.
Закрывая за собой дверь, Красавчик-Стив услышал вкрадчивый голос Хозяина:
— Здравствуй, здравствуй, мой дорогой Большой Стэн! Как живется, как спится-пьется? Не мучают ли кошмары?
— Кого я слышу! — деланно-весело воскликнул его собеседник. — Какими судьбами? Зачем это понадобилась такому большому человеку такая маленькая личность, как я?
— Зачем же ты о себе так? — съехидничал Рассказов. — Я же к тебе с добром… жалеючи…
— Пожалел волк кобылу, оставил хвост да гриву, — хохотнул тот.
— Надо же. Большой Стэн даже русские поговорки знает! — усмехнулся Рассказов. — Но это мы обсудим в следующий раз. Ты мне вот что скажи: как у тебя продвигаются дела, связанные с горами Кандагара?
— Отку… — начал Большой Стэн и Сразу же осекся. — Так вот кто, оказывается, у меня «азиата» спер! — В его голосе послышалось явное раздражение.
— Фи, как вульгарно, — поморщился Рассказов. — Что значит «спер»? Я не какой-нибудь воришка-карманник! По-моему, ты что-то перепутал….
— В его голосе появились металлические нотки, и это сразу отрезвило Большого Стэна, в планы которого совсем не входило ссориться с таким человеком и наживать в его лице врага.
— Ну что ты, я совсем не хотел тебя обидеть! Я просто неудачно пошутил…
— Что-то мне везет сегодня на дурацкие шутки, — усмехнулся Рассказов. — Ладно, простил первому, прощаю и тебе… Ты не очень занят? — Смотря для чего, — настороженно ответил тот. — Давай встретимся и поговорим, не по телефону же обсуждать серьезные вещи.
— Хорошо, сейчас буду, — мгновенно согласился Большой Стэн.
— Адрес знаешь? — ухмыльнулся Рассказов. — Естественно! — хитро ответил Стэн. Рассказов нисколько не сомневался, что Большой Стэн как только услышит, что речь идет о спрятанных контейнерах, не откладывая, помчится к нему. Однако Рассказову хотелось сразу же поставить на место своего будущего партнера. Он был совершенно уверен, что Большой Стэн пойдет на любые условия, как только узнает, чем обладает Рассказов. Но ему хотелось и поподробнее узнать о планах Большого Стэна. Аркадий Сергеевич любил хитрые игры и слыл очень тонким психологом. Он понимал, что в любой игре выигрывает не тот, кто имеет хорошие карты, а тот, кто умеет блефовать.
Он продолжал обдумывать встречу с Большим Стэном, когда ему доложили, что тот в сопровождении двух телохранителей уже ожидает его в приемной. Сначала Рассказов хотел распорядиться впустить их, но потом усмехнулся и сам вышел в приемную.
— Приветствую тебя, дорогой мой! — радушно воскликнул он, раскрыв объятия.
И тут сложилась довольно забавная ситуация: дело в том, что Рассказов, никогда не видевший Большого Стэна, принял за него самого огромного из трех пришедших мужчин. Каково же было его удивление, когда тот, кого он обнял, смущенно проговорил:
— Извините, но мой хозяин — вот! — И указал на неказистого мужичка лет пятидесяти, посмеивающегося в кулак.
— Каково, а? — приговаривал он. — Я специально встал сбоку, чтобы разыграть тебя!
— Вынужден заметить, ты ловко провел меня, — Рассказов покачал головой.
— Не смущайся: не ты первый, не ты последний. Так бывает — срабатывает стереотип мышления! — Он снова хихикнул. — Но Наполеон говорил своему офицеру: «Вы не выше меня, вы — длиннее!»
— А что говорил Наполеон про людей, которые, идя в гости, захватывают с собой охрану? — съехидничал Рассказов.
— Я не знаю, что говорил по этому поводу Наполеон, но я знаю русскую поговорку: «Береженого Бог бережет!» — Несмотря на шутливый тон, он смотрел на Рассказова вполне серьезно.
— Ладно, Большой Стэн, уверяю тебя, что, приходя ко мне в гости, можешь быть совершенно уверен, что уйдешь целым и невредимым. Так что пусть твои мальчики посидят в приемной и выпьют чего-нибудь, пока мы с тобой поговорим. Кстати, не думаю, что тебе самому нужны лишние уши при разговоре, — тихо проговорил Рассказов.
— Хорошо! — После небольшой паузы кивнул тот, затем повернулся к своим «мальчикам». — Побудьте, ребята, здесь… Сколько времени нам понадобится для разговора? — спросил он Рассказова.
— Как пойдет… — улыбнулся Аркадий Сергеевич. — Может, и двух минут хватит, а может, и часа будет недостаточно.
— Хорошо. — Большой Стэн вновь повернулся к своим телохранителям.
— Через пять минут я выйду и скажу, что делать дальше, понятно? — последнюю фразу он произнес так, что телохранителям стало ясно: «Будьте начеку. Если что — вперед!»
Они прошли в кабинет Рассказова, который он использовал для встреч только с посторонними людьми. Кабинет был оснащен таким образом, что человек, которого Рассказов захотел бы убрать, даже не успел бы понять, что с ним происходит. Так же была оборудована и приемная.
— Напрасно ты, Большой Стэн, не доверяешь мне, напрасно, — с дружелюбной улыбкой произнес Рассказов. — Поверь, если бы мне захотелось убрать тебя с дороги, то ты бы уже давно отправился па небеса. Надеюсь, ты в этом не сомневаешься?
Несколько минут Большой Стэн молча смотрел на Рассказова, взвешивая его слова. Сначала ему захотелось достойно ответить, но это было только первым порывом. Он действительно понял, что сидящий перед ним уверенный человек, прошедший, как он слышал, огонь и воду в советском КГБ, — опасный противник, и коль скоро он говорит в открытую о таких видах, то в это можно верить. Однако что ему понадобилось от Большого Стэна? Неужели интуиция его не подводит и речь пойдет о контейнерах? Но что ему известно? Неужели этот «азиат» что-то еще «вспомнил»? Если так, то нужно быть повнимательнее.
— Вы должны простить мне мое недоверие, — со вздохом сказал Большой Стэн, совершенно машинально переходя на «вы».
— Я очень рад это слышать, мой дорогой друг, но зачем менять то, что уже установилось между нами? Давай все-таки на «ты».
— Ничего не имею против. — В голосе Стэна почувствовалось облегчение.
— Прежде чем перейти к делу, давай выпьем за… хорошее отношение друг к другу!
— Принимается! — кивнул Большой Стэн, с трудом сдерживая нетерпение.
Рассказов быстро разлил водку, добавил льда и поднял бокал. Кивнув друг другу, они сделали по глотку и поставили бокалы на стол.
— А теперь я постараюсь развеять твое нетерпение, мой дорогой друг.
Новоиспеченный майор
После того как генерал Богомолов со своими помощниками Говоровым и Вороновым разобрались с инцидентом в клубе «Виктория», им пришлось выпустить на свободу Красавчика-Стива и его подручного Ронни, да еще и принести им извинения за «незаконный арест». Вскоре они втроем навестили в больнице Савелия. Тот был без сознания, но врачи заверили, что опасности нет. Это вселило в них надежду, и они, пробыв у его постели полчаса, вышли на улицу. Несколько минут они шли молча, никто не хотел прерывать молчание. Служебная «Волга» медленно следовала за ними. Первым не выдержал Воронов.
— Черт бы меня побрал! — в сердцах воскликнул он. — Это я во всем виноват?
— А вот это ты, молодой человек, напрасно, — тихо возразил генерал Богомолов. — Зачем так казниться?
— Как зачем? Почему я не прислушался к предупреждению Савелия? — О чем это ты? — удивился Говоров. — Об этом Франке! Савелий же говорил, что он очень опасен.
— Франк… — вздохнул Богомолов и переглянулся с Говоровым. — Этот человек был даже опаснее, чем можно себе представить. — Мне удалось получить о нем кое-какие сведения, несмотря на то что это было совсем не просто. Он был так сильно засекречен, что его даже не захотели признавать, чтобы забрать труп… — Ничего не понимаю, — покачал головой Воронов.
— А ты слушай лучше, тогда поймешь, — бросил Говоров.
— Когда мы получили сведения, что эти двое едут к нам, я сделал запрос по своим каналам, чтобы о них разузнали все, что возможно. Про Ронни сообщение пришло через сутки, а вот о Франке ничего не было: ни по официальным данным, ни по каналам секретной службы. Это меня насторожило, и я решил воспользоваться любезностью Джеймса. Его реакция была странной — вместо того чтобы ответить, он сам задал вопрос: с какой стати мы интересуемся этим человеком и откуда у нас его фотография. Забыл сказать, что я на всякий случай послал фотографию Франка Джеймсу и сообщил, что это фото сделано мною в Москве несколько часов назад.
— Представляю состояние Джеймса… — с усмешкой заметил Говоров.
— Я все еще ничего не понимаю! — признался Воронов. — Этот Франк что, персона нон-грата?
— В каком-то смысле — да, — хмыкнул Богомолов. — Я до сих пор не возьму в толк, как он рискнул приехать в нашу страну!
— А что тут понимать? — небрежно заметил Говоров. — Всем нужны деньги. Уверен, что Рассказов отвалил ему столько, что тот, не раздумывая, пошел на такой риск.
— Что ж, не исключено, — задумчиво сказал Богомолов.
— О чем мысли-то? — подмигнул Говоров. — Никак, дома заждались?
— Скоро меня женушка пускать в дом не будет, — со вздохом ответил Богомолов. — Ухожу — она еще спит, прихожу — уже спит. Никакой личной жизни!
— А вы что хотели, товарищ генерал? Взвалить на себя такой груз и продолжать думать о личной жизни?
— Да-а-а… Как бы мне сейчас хотелось бросить все к чертовой матери, махнуть куда-нибудь на юга и поваляться на солнышке, а?
— Константин Иванович, а что вам мешает взять пару-тройку деньков и действительно махнуть куда-нибудь отдохнуть? — спросил вдруг Воронов.
— Отличная идея! Вот встанет наш Савелий на ноги и махнем втроем куда подальше!
— Втроем? Не согласен! — возразил Говоров. — Сам же говорил о женушке, да и моя была бы на седьмом небе от счастья.
— Хорошо, не втроем, а… — Генерал вдруг взглянул на Воронова. — А как у тебя, капитан, на личном фронте? Что-то никогда не рассказываешь…
— А что тут рассказывать, — с грустью отозвался тот. — У меня на личном фронте никаких проблем, потому что… — Он вдруг махнул рукой.
— Да что там: нет у меня никакого личного фронта!
— Не горюй, паря, найдем тебе невесту. — Генерал дружески хлопнул его по плечу, потом немного помолчал, глядя ему в глаза.
Порфирий Сергеевич догадывался, о чем хочет поговорить с капитаном Богомолов, и потому прошел немного вперед. Генерал после кровавой драмы в клубе «Виктория» совершенно неожиданно обратился к нему за советом. Речь шла о работе капитана Воронова в органах госбезопасности. Богомолов сказал, что давно присматривается к Воронову, ему нравится его честность, быстрота реакции в самых трудных ситуациях, четкость мышления и даже актерское мастерство, что тоже немаловажно для сотрудника госбезопасности.
Согласившись с такой оценкой, Порфирий Сергеевич заметил, что все качества Воронова наиболее полно раскрываются, когда он ведет самостоятельную работу, и если генерал Богомолов хочет прислушаться к его совету, то он бы рекомендовал предложить Воронову должность спецагента, или как там это у них называется, поручал бы ему задания серьезные и не загружал текучкой.
Богомолов воспринял этот совет негативно, заявив, что такой должности еще не придумали в Органах, и высказал еще много такого, что Говорову и слушатьто не хотелось. Когда он закончил, Порфирий Сергеевич сказал очень тихо и твердо:
— Если вы хотите иметь рядом с собой преданного и честного офицера, которому можно доверить самое трудное задание, и хотите, чтобы он согласился работать с вами, то придумайте такую должность. Вы же руководитель отдела, или как? В противном случае вас ждет отказ.
После этого разговора Богомолов не раз возвращался в мыслях к кандидатуре Воронова, и всякий раз его одолевали сомнения. Вот и сейчас, когда он решился наконец поговорить с ним о работе, они появились снова, и генерал выжидал, молча глядя капитану в глаза, словно в последний раз что-то решая для себя.
— Знаете, товарищ генерал, если вы хотите сказать что-то серьезное, то рубите сплеча! — неожиданно заявил Воронов. — Если новость плохая, то я предпочитаю услышать ее быстрее, чтобы побыстрее и забыть, а если хорошая, то услышать ее хочется еще быстрее.
— Что ж, сплеча, так сплеча, — улыбнулся Богомолов. — Вы хотели бы работать у нас в Органах?
— Работать у вас? — переспросил вдруг Воронов. — В качестве кого?
— Кем — это уже другой вопрос, — улыбнулся генерал.
— Черт бы меня побрал! — в сердцах воскликнул он. — Это я во всем виноват?
— А вот это ты, молодой человек, напрасно, — тихо возразил генерал Богомолов. — Зачем так казниться?
— Как зачем? Почему я не прислушался к предупреждению Савелия? — О чем это ты? — удивился Говоров. — Об этом Франке! Савелий же говорил, что он очень опасен.
— Франк… — вздохнул Богомолов и переглянулся с Говоровым. — Этот человек был даже опаснее, чем можно себе представить. — Мне удалось получить о нем кое-какие сведения, несмотря на то что это было совсем не просто. Он был так сильно засекречен, что его даже не захотели признавать, чтобы забрать труп… — Ничего не понимаю, — покачал головой Воронов.
— А ты слушай лучше, тогда поймешь, — бросил Говоров.
— Когда мы получили сведения, что эти двое едут к нам, я сделал запрос по своим каналам, чтобы о них разузнали все, что возможно. Про Ронни сообщение пришло через сутки, а вот о Франке ничего не было: ни по официальным данным, ни по каналам секретной службы. Это меня насторожило, и я решил воспользоваться любезностью Джеймса. Его реакция была странной — вместо того чтобы ответить, он сам задал вопрос: с какой стати мы интересуемся этим человеком и откуда у нас его фотография. Забыл сказать, что я на всякий случай послал фотографию Франка Джеймсу и сообщил, что это фото сделано мною в Москве несколько часов назад.
— Представляю состояние Джеймса… — с усмешкой заметил Говоров.
— Я все еще ничего не понимаю! — признался Воронов. — Этот Франк что, персона нон-грата?
— В каком-то смысле — да, — хмыкнул Богомолов. — Я до сих пор не возьму в толк, как он рискнул приехать в нашу страну!
— А что тут понимать? — небрежно заметил Говоров. — Всем нужны деньги. Уверен, что Рассказов отвалил ему столько, что тот, не раздумывая, пошел на такой риск.
— Что ж, не исключено, — задумчиво сказал Богомолов.
— О чем мысли-то? — подмигнул Говоров. — Никак, дома заждались?
— Скоро меня женушка пускать в дом не будет, — со вздохом ответил Богомолов. — Ухожу — она еще спит, прихожу — уже спит. Никакой личной жизни!
— А вы что хотели, товарищ генерал? Взвалить на себя такой груз и продолжать думать о личной жизни?
— Да-а-а… Как бы мне сейчас хотелось бросить все к чертовой матери, махнуть куда-нибудь на юга и поваляться на солнышке, а?
— Константин Иванович, а что вам мешает взять пару-тройку деньков и действительно махнуть куда-нибудь отдохнуть? — спросил вдруг Воронов.
— Отличная идея! Вот встанет наш Савелий на ноги и махнем втроем куда подальше!
— Втроем? Не согласен! — возразил Говоров. — Сам же говорил о женушке, да и моя была бы на седьмом небе от счастья.
— Хорошо, не втроем, а… — Генерал вдруг взглянул на Воронова. — А как у тебя, капитан, на личном фронте? Что-то никогда не рассказываешь…
— А что тут рассказывать, — с грустью отозвался тот. — У меня на личном фронте никаких проблем, потому что… — Он вдруг махнул рукой.
— Да что там: нет у меня никакого личного фронта!
— Не горюй, паря, найдем тебе невесту. — Генерал дружески хлопнул его по плечу, потом немного помолчал, глядя ему в глаза.
Порфирий Сергеевич догадывался, о чем хочет поговорить с капитаном Богомолов, и потому прошел немного вперед. Генерал после кровавой драмы в клубе «Виктория» совершенно неожиданно обратился к нему за советом. Речь шла о работе капитана Воронова в органах госбезопасности. Богомолов сказал, что давно присматривается к Воронову, ему нравится его честность, быстрота реакции в самых трудных ситуациях, четкость мышления и даже актерское мастерство, что тоже немаловажно для сотрудника госбезопасности.
Согласившись с такой оценкой, Порфирий Сергеевич заметил, что все качества Воронова наиболее полно раскрываются, когда он ведет самостоятельную работу, и если генерал Богомолов хочет прислушаться к его совету, то он бы рекомендовал предложить Воронову должность спецагента, или как там это у них называется, поручал бы ему задания серьезные и не загружал текучкой.
Богомолов воспринял этот совет негативно, заявив, что такой должности еще не придумали в Органах, и высказал еще много такого, что Говорову и слушатьто не хотелось. Когда он закончил, Порфирий Сергеевич сказал очень тихо и твердо:
— Если вы хотите иметь рядом с собой преданного и честного офицера, которому можно доверить самое трудное задание, и хотите, чтобы он согласился работать с вами, то придумайте такую должность. Вы же руководитель отдела, или как? В противном случае вас ждет отказ.
После этого разговора Богомолов не раз возвращался в мыслях к кандидатуре Воронова, и всякий раз его одолевали сомнения. Вот и сейчас, когда он решился наконец поговорить с ним о работе, они появились снова, и генерал выжидал, молча глядя капитану в глаза, словно в последний раз что-то решая для себя.
— Знаете, товарищ генерал, если вы хотите сказать что-то серьезное, то рубите сплеча! — неожиданно заявил Воронов. — Если новость плохая, то я предпочитаю услышать ее быстрее, чтобы побыстрее и забыть, а если хорошая, то услышать ее хочется еще быстрее.
— Что ж, сплеча, так сплеча, — улыбнулся Богомолов. — Вы хотели бы работать у нас в Органах?
— Работать у вас? — переспросил вдруг Воронов. — В качестве кого?
— Кем — это уже другой вопрос, — улыбнулся генерал.