Страница:
Дарья Донцова
Золушка в шоколаде
Глава 1
Никогда не откладывай дела на завтра, отложи их на послезавтра, и у тебя будет два свободных дня.
Тяжело вздохнув, я оглядела кухню. Почему большинству хозяек хочется иметь двадцатиметровое пространство для приготовления пищи? Намного удобнее обладать каморкой, куда втиснуты один шкафчик и плита, тогда не возникнет никаких проблем с уборкой. Ну что там чистить в крохотном отсеке? За пятнадцать минут легко наведешь идеальный порядок и пойдешь смотреть телик. А я, несчастная, сейчас стою посреди необъятного помещения и с тоской понимаю: времени, чтобы разобрать кавардак, потребуетя уйма! В мойке высится гора грязной посуды, слава богу, она хоть ограничена высотой крана, а то бы достигла потолка. Впрочем, рано я обрадовалась: те тарелки, что не поместились в раковине, пристроены на столе, там же стоят и чашки с остатками чая, кофе, какао, сока…
На спинках стульев висят свитера и пиджаки. Ни Сережка, ни Костин, ни Кирюшка не способны дойти до шкафа и аккуратно расселить одежду. Наверное, привычка разбрасывать повсюду части гардероба, в том числе и носки, является одним из первичных мужских половых признаков. Скажите честно, ваши мужчины непременно кладут носки в корзину для белья? Если так, то поделитесь опытом, каким образом вам удалось выдрессировать мужа или сына.
А туалет? Я имею в виду круг от унитаза. Лично у меня начинается приступ депрессухи при зрелище поднятого стульчака. А еще мужчины смеют упрекать нас, женщин, в неправильном выдавливании зубной пасты! Ей-богу, это смешно!
Не далее как сегодня утром Сережка гневно завопил из ванной:
– Ну сколько можно объяснять? Не жмите на тюбик посередине! Аккуратненько давите снизу! Нельзя же быть такими косорукими неряхами!
Мы с Катюшей переглянулись и ничего не ответили, хотя у меня с языка чуть было не слетела фраза: «Может, я и «косорукая неряха», только ни разу не оставила на обеденном столе грязную тарелку, не разбрасываю свои ботинки по прихожей и не забрызгиваю зеркало в ванной».
– И что за хрень мокнет в тазу? – не успокаивался Сережа. – Какая-то пакость! О! Лампа-а-а!
Я вошла в ванную комнату.
– Чего кричишь?
– Здесь дохлая болонка! – взвыл Сережка. – С ума сойти!
Я уставилась на пластмассовый тазик, в котором плавало нечто белое, кудрявое, и правда похожее на крошечную собачку, и взвизгнула:
– Мама! Какой ужас!
Сережка схватил полотенце, начал дрожащими руками вытирать вспотевший лоб, и тут до меня дошло: никаких крошечных собачек в нашей квартире нет. Мопсы и стаффиха стерилизованы, а Рамик не способен принести в подоле потомство, наш двортерьер кобель и…
– Это Лолита, – сообщила Лизавета из коридора.
Серега выронил полотенце, но успел поймать на лету.
– Кто?
– Что? – обернулась я.
Лиза хихикнула и заглянула в дверной проем.
– Вы забыли, да? Вот как ко мне относитесь! Не обращаете внимания на мои проблемы, не интересуетесь…
Я привалилась к стене. У Лизаветы с большим опозданием начались проблемы подросткового возраста, по любому поводу она теперь обижается.
– Сделай одолжение, – прошипел Сережа, – объясни, кто такая Лолита и почему она покончила с собой в нашей ванной? Что за существо утонуло в муках? Пудель? Котенок?
– Овца, – пожала плечами Лизавета.
– Издеваешься, да? – взвыл Сережка. – Да жене козла ни за какие пряники в пластиковом тазу не поместиться!
Лиза засмеялась:
– У козла жена – коза. Супруга овечки зовут бараном.
– Мне без разницы! – рявкнул он.
– О боже! – закатила глаза Лизавета. – Живу с посторонними людьми, которых ничего, кроме еды, не колышет! Плюшевую овечку мне подарила Катька Кудрина на день рождения. Я назвала игрушку Лолита, это моя любимая сплюшка.
В глазах Сергея вспыхнул нехороший огонек.
– Кто? Соплюшка?
– Сплюшка! – топнула ногой Лизавета. – Я с ней сплю!
– Офигеть… – протянул Сережка.
– На ночь я люблю съесть шоколадку, – неожиданно мирно пояснила Лиза, – вчера я уронила кусочек на простыню, перемазала Лолиту, вот и решила замочить овечку и постирать. Она, кстати, очень прикольно мекает. Послушай!
Лиза прошмыгнула в ванную, выхватила кудлатую овечку из воды и затрясла ею перед моим лицом.
– Офигеть, – повторил Сережка, швырнул скомканное полотенце на стиральную машину, промахнулся и ушел, оставив его лежать на полу.
Я молча наклонилась, подобрала. Не стоит злиться на парня, ну недобросил немножко, зато он всегда аккуратно выдавливает зубную пасту из тюбика.
– Молчит, – грустно констатировала Лизавета. – Почему? Так здоровски мекала!
– Овца бекает, – неосторожно возразила я.
Глаза Лизаветы наполнились слезами.
– У меня горе, а вокруг одни зануды!
– Ты вынула из нее батарейку? – спросила я.
– Какую? – прекратила стенать девочка.
– Игрушка издает звуки при помощи источника тока. Если перед стиркой не вытащить его, то твоя «сплюшка» онемеет.
Большая прозрачная слеза потекла по щеке девочки.
– Вот ты какая! – плаксиво протянула она. – Почему не предупредила? Откуда мне знать про батарейку?
– Лизочек, – ласково прожурчала я, – давай рассуждать логически. Ты в котором часу замочила Лолиту?
– В двенадцать комп выключила, съела шоколадку, измазала овечку… – начала загибать пальцы она.
– А я отправилась спать в десять, понимаешь? Я же не видела, как ты замачивала бедную Лолиту в тазу! И никак не могла тебя предупредить!
Секунду Лизавета стояла с открытым ртом, потом закричала:
– Могла бы предусмотреть, сообразить, понять… Ну почему тебе в голову не пришло: Лиза съест ночью шоколадку, запачкает Лолиту и испортит водой любимую сплюшку? Взяла бы и сказала мне заранее: «Не совершай глупости, родная. Оставь Лолочку на стиральной машине, завтра утром я ее тебе осторожненько искупаю». Вот ты какая! Лишь о себе заботишься!
Зарыдав, Лиза швырнула на пол ни в чем не повинного плюшевого уродца и унеслась прочь.
Я онемела от абсурдности ее претензий, потом подобрала овечку, выжала, отнесла на лоджию и положила на пластиковый столик. Пусть сначала обсохнет на солнышке, а потом я подумаю, что делать. Можно ли починить игрушку, не знаю, а вот успокаивающие таблетки для Лизаветы приобрести необходимо. И еще я решила: сейчас не стану высовывать нос из своей спальни, уедут домашние на службу, тогда и займусь уборкой. У меня сегодня выходной, и провести его следует с толком. А какой тут толк, если с утра пораньше я начну раздражаться?
Когда за последним домочадцем захлопнулась дверь, я, облегченно вздохнув, собрала собак, погуляла с ними, раздала псам утреннюю кашу и принялась обозревать пейзаж: грязные чашки, раскиданная одежда и так далее.
Через пять минут в голову закралась крамольная мысль: может, не затевать грандиозной уборки? В конце концов, все снова покроется пылью. Ну согласитесь, есть в труде домохозяйки некий налет мазохизма – трешь-трешь, прибираешь-прибираешь, а воз и ныне там, как говорится. Лучше я сейчас просто распихаю вещи по шкафам и вымою посуду, а уборку кухни отложу на завтра, нет, на послезавтра, тогда у меня получится два свободных дня.
Меня охватило невероятное чувство радости. Господи, как просто стать счастливой: надо лечь спать с мыслью о завтрашней генеральной уборке, а утром отложить противное занятие на неопределенный срок.
Напевая веселую мелодию, я живо сгребла шмотки, ловко расправилась с посудой, сварила себе чашечку кофе, упала в кресло, положила ноги на пуфик, включила телевизор и застонала от восторга. Сериал «Тайны следствия» только начался, по экрану бежали титры, потом появилась Анна Ковальчук в форме прокурора. Как мне повезло! Сейчас оттянусь по полной программе! Раньше семи дома никто не появится, кофе вкусный, булочка с маком свежайшая, кино любимое…
– У нас есть масло? – раздался сердитый бас.
Я подпрыгнула, как кролик, услыхавший шорох змеи в кустах.
– Кто здесь?
– А кого ты ждешь? – протянул Костин, открывая холодильник.
– Вовка! Ты?!
– Неужели я так успел измениться за несколько часов отсутствия, что меня невозможно узнать? – скривился майор. – Извини, конечно, если разочаровал тебя, но… да, это всего лишь я, скромный мент.
– Что случилось?
– Не могу выпить кофе? – обозлился Вовка. – Похоже, я тебе помешал. Ладно, ухожу к себе!
Я тяжело вздохнула. Если в вашем доме живут подростки и мужчина, пребывающий в кризисе среднего возраста, примите мои искренние соболезнования. Покоя вам не будет, и первые, и второй станут занудничать, обижаться по каждому поводу, качать права и требовать к себе эксклюзивного внимания.
Можно, конечно, сейчас пожать плечами и продолжать наблюдать за приключениями Маши Швецовой, но мне неприятна даже мысль о ссоре с Костиным.
Я нажала на пульт, экран погас. Я встала из удобного кресла и с фальшивой радостью сказала:
– С удовольствием сделаю для тебя яичницу!
Вовка опустился на стул и подпер голову руками.
– Кругом одни идиоты, – мрачно произнес он.
– Ты это обо мне? – уточнила я.
– Нет, – без тени улыбки ответил майор, – облом у меня вышел.
– Какой? – лишь из хорошего воспитания поддержала я разговор.
Костин насупился и стал рассказывать:
– Подготовили мы операцию! Тщательно! Учли все мелочи!
Я села у стола и начала кивать. Похоже, приятелю надо выговориться.
– С раннего утра залегли в засаде, – бубнил Костин, без особой охоты ковыряясь вилкой в яичнице. – Представляешь картину? Небольшой лесок, неширокая дорога, ведущая в деревеньку, никого нет, шоссейка тупиковая, только местные катаются. В зеленой полосе притаились парни из ОМОНа и мои ребята…
– Зачем? – заинтересовалась я.
Костин моргнул.
– Вследствие проведенных оперативно-розыскных мероприятий нами был обнаружен тайник, куда предполагаемый преступник сложил похищенные драгоценности. Никаких прямых улик против мужика не было, наоборот, сплошные положительные характеристики: отличный семьянин, великолепный работник, просто зефир в шоколаде. Но я нутром чуял – это он ювелирный магазин грабанул!
– Чутье к делу не пришьешь, – сочувственно кивнула я.
Костин отодвинул тарелку с почти нетронутой едой.
– И тут информатор стукнул про тайничок. Появился шанс взять злодея в тот момент, когда он за золотишком полезет. Вот и устроили засаду. Бойцам велели не шевелиться, не дышать, чтобы фигурант ничего подозрительного не заметил. Он вскроет захоронку, хапнет украденное, ну и… Понятно?
– Более чем, – кивнула я.
– Ага, – фыркнул Вовка, – мне тоже показалось: все тип-топ будет. И покатилось дельце. «Наружка» отрапортовала: объект из дома выехал, движется в сторону шоссе. Я велел «хвосту» отцепиться, не дай бог, еще вспугнут. В общем, паримся в засаде. Раздается шум, появляется машина. Я в непонятках: у нашего подозреваемого «БМВ» черного цвета, а тут красная «Мазда», бабский вариант, нормальный мужик на подобной ездить не станет. Едва удивился, иномарка тормозит, из нее тетка вываливается и прямехонько в лесок, туда, где ОМОН и мои парни. К тайнику шуршит! Я от злости чуть бинокль не сожрал. Вот оно что, думаю, сам побоялся идти, хитрый гад, подослал казачка! Осторожный! И чего делать? Возьмем бабенку – дядьку вспугнем… В общем, пока я обдумывал ситуацию, раздается дикий вопль, женщина вылетает из леса на шоссейку и… падает без чувств. Тишина! Все затаились, никто не понимает, что происходит. И вдруг на дороге появляется черный «БМВ». Притормаживает, но тут же живо разворачивается – и деру. Операция сорвана! Мы к бабе, та без сознания. Вызвали «Скорую», тетку в больницу повезли. Подходит ко мне Валерка Ситников… Урод! Дурак! Дебил! Нет, ты не поверишь!
– Что тебе сказал Ситников?
Костин усмехнулся.
– Валерка залег в овражке и прикрылся лопухами. В общем, и не понять, что в канаве мужик притаился. А тетке той в туалет, оказывается, приспичило. Добежала, сердешная, до удобного местечка, присела… Ситников чуть не умер – ну прямо над его головой… кхм… нависла… Вот и не выдержал. Тихонечко так, вежливенько, он без всякого хамства попросил: «Гражданочка, сделайте одолжение, переместитесь чуть левей, а то вы аккурат над моей башкой пристроились».
Я зарыдала от смеха, а Костин, нахмурившись, завершил рассказ:
– Баба дурой оказалась – заорала, завизжала, на дорогу понеслась. И сознания лишилась. Чума! Сорвала нам операцию.
– А как бы ты отреагировал на ее месте? – еле-еле выговорила я. – Со мной бы точно удар случился. Нашла тихий уголок, вокруг ни души, присела, и тут из-под земли мужской голос. Знаю отлично твоего Ситникова, небось гавкнул, как ротвейлер!
Вовка поморщился и ничего не ответил.
– Доедай яичницу, а то остынет, – напомнила я.
– Неохота, – мрачно ответил майор.
– Она с докторской колбасой!
– Спасибо, – тихо сказал Костин. – Пойду лучше лягу, а то всю ночь не спал.
Я удивилась. До сих пор, несмотря ни на какие неприятности, Вовка не терял аппетита. Более того, хорошая котлета, тарелка жареной картошки или омлет с зеленым горошком всегда служили для майора антидепрессантом. В каком бы гадком настроении ни возвращался наш борец с преступностью домой, слопав многоэтажный бутерброд, он обычно сразу веселел. А сегодня…
– Еще что-то произошло? – с тревогой поинтересовалась я.
– Нет.
– Начальство клизму поставило?
– Игорь Сергеевич в отпуске, я его временно замещаю.
– Машина сломалась?
– Бегает пока.
– С процентом раскрываемости беда?
– Тьфу-тьфу, вроде в этом месяце нормально.
– Тогда ешь яичницу, не пугай меня! – потребовала я.
А Вовка внезапно побледнел и ринулся в туалет. Я понеслась за ним. Услышала булькающие звуки, дождалась, пока бледный майор выйдет в коридор, и налетела на него:
– Тебя тошнит?
– Ага, – признался Костин. – Крутило, крутило желудок, а сейчас просто наизнанку вывернуло.
– Что случилось?
– Наверное, забеременел, – с мученическим лицом ответил приятель. – Сделай одолжение, купи в аптеке тест.
– Вроде у Юли в шкафу лежал один нетронутый, – ляпнула я машинально и тут же остановилась. – Ты издеваешься?
– Вовсе нет, – простонал Вовка. – По какой еще причине может безостановочно мутить здорового человека?
– Что ты пил?
– Кофе.
– И только?
– Да.
– А ел что?
– Ну пирожок.
– И с чем «нупирожок» был? – обозлилась я. – Когда ты кусал его, он лаял или мяукал?
– Мне плохо, а ты издеваешься, – прошептал Костин.
– Встать можешь?
– Конечно.
– Тогда поехали.
– Куда?
– В морг! – рявкнула я, беря ключи от машины.
– Я еще не умер, – мрачно улыбнулся майор.
– А мы еще и не доехали, – процитировала я бородатый анекдот. – Катя, к сожалению, улетела в командировку, поэтому придется обратиться к врачу в поликлинике. Хорошо, что она предусмотрительно записала нас в хорошее место, где, правда, к счастью, никто пока не был.
– Не хочу к доктору, – закапризничал майор, – терпеть не могу поликлиники. Еще анализы сдавать заставят…
– Ладно, – кивнула я, – тогда «Скорую» вызову. Вдруг у тебя аппендицит?
– Час от часу не легче! – закатил глаза Костин. – Ты ведь не оставишь меня в покое?
– Нет, – решительно ответила я. – Если ни с того ни с сего человеку вдруг стало плохо, необходимо выяснить причину недомогания.
Тяжело вздохнув, я оглядела кухню. Почему большинству хозяек хочется иметь двадцатиметровое пространство для приготовления пищи? Намного удобнее обладать каморкой, куда втиснуты один шкафчик и плита, тогда не возникнет никаких проблем с уборкой. Ну что там чистить в крохотном отсеке? За пятнадцать минут легко наведешь идеальный порядок и пойдешь смотреть телик. А я, несчастная, сейчас стою посреди необъятного помещения и с тоской понимаю: времени, чтобы разобрать кавардак, потребуетя уйма! В мойке высится гора грязной посуды, слава богу, она хоть ограничена высотой крана, а то бы достигла потолка. Впрочем, рано я обрадовалась: те тарелки, что не поместились в раковине, пристроены на столе, там же стоят и чашки с остатками чая, кофе, какао, сока…
На спинках стульев висят свитера и пиджаки. Ни Сережка, ни Костин, ни Кирюшка не способны дойти до шкафа и аккуратно расселить одежду. Наверное, привычка разбрасывать повсюду части гардероба, в том числе и носки, является одним из первичных мужских половых признаков. Скажите честно, ваши мужчины непременно кладут носки в корзину для белья? Если так, то поделитесь опытом, каким образом вам удалось выдрессировать мужа или сына.
А туалет? Я имею в виду круг от унитаза. Лично у меня начинается приступ депрессухи при зрелище поднятого стульчака. А еще мужчины смеют упрекать нас, женщин, в неправильном выдавливании зубной пасты! Ей-богу, это смешно!
Не далее как сегодня утром Сережка гневно завопил из ванной:
– Ну сколько можно объяснять? Не жмите на тюбик посередине! Аккуратненько давите снизу! Нельзя же быть такими косорукими неряхами!
Мы с Катюшей переглянулись и ничего не ответили, хотя у меня с языка чуть было не слетела фраза: «Может, я и «косорукая неряха», только ни разу не оставила на обеденном столе грязную тарелку, не разбрасываю свои ботинки по прихожей и не забрызгиваю зеркало в ванной».
– И что за хрень мокнет в тазу? – не успокаивался Сережа. – Какая-то пакость! О! Лампа-а-а!
Я вошла в ванную комнату.
– Чего кричишь?
– Здесь дохлая болонка! – взвыл Сережка. – С ума сойти!
Я уставилась на пластмассовый тазик, в котором плавало нечто белое, кудрявое, и правда похожее на крошечную собачку, и взвизгнула:
– Мама! Какой ужас!
Сережка схватил полотенце, начал дрожащими руками вытирать вспотевший лоб, и тут до меня дошло: никаких крошечных собачек в нашей квартире нет. Мопсы и стаффиха стерилизованы, а Рамик не способен принести в подоле потомство, наш двортерьер кобель и…
– Это Лолита, – сообщила Лизавета из коридора.
Серега выронил полотенце, но успел поймать на лету.
– Кто?
– Что? – обернулась я.
Лиза хихикнула и заглянула в дверной проем.
– Вы забыли, да? Вот как ко мне относитесь! Не обращаете внимания на мои проблемы, не интересуетесь…
Я привалилась к стене. У Лизаветы с большим опозданием начались проблемы подросткового возраста, по любому поводу она теперь обижается.
– Сделай одолжение, – прошипел Сережа, – объясни, кто такая Лолита и почему она покончила с собой в нашей ванной? Что за существо утонуло в муках? Пудель? Котенок?
– Овца, – пожала плечами Лизавета.
– Издеваешься, да? – взвыл Сережка. – Да жене козла ни за какие пряники в пластиковом тазу не поместиться!
Лиза засмеялась:
– У козла жена – коза. Супруга овечки зовут бараном.
– Мне без разницы! – рявкнул он.
– О боже! – закатила глаза Лизавета. – Живу с посторонними людьми, которых ничего, кроме еды, не колышет! Плюшевую овечку мне подарила Катька Кудрина на день рождения. Я назвала игрушку Лолита, это моя любимая сплюшка.
В глазах Сергея вспыхнул нехороший огонек.
– Кто? Соплюшка?
– Сплюшка! – топнула ногой Лизавета. – Я с ней сплю!
– Офигеть… – протянул Сережка.
– На ночь я люблю съесть шоколадку, – неожиданно мирно пояснила Лиза, – вчера я уронила кусочек на простыню, перемазала Лолиту, вот и решила замочить овечку и постирать. Она, кстати, очень прикольно мекает. Послушай!
Лиза прошмыгнула в ванную, выхватила кудлатую овечку из воды и затрясла ею перед моим лицом.
– Офигеть, – повторил Сережка, швырнул скомканное полотенце на стиральную машину, промахнулся и ушел, оставив его лежать на полу.
Я молча наклонилась, подобрала. Не стоит злиться на парня, ну недобросил немножко, зато он всегда аккуратно выдавливает зубную пасту из тюбика.
– Молчит, – грустно констатировала Лизавета. – Почему? Так здоровски мекала!
– Овца бекает, – неосторожно возразила я.
Глаза Лизаветы наполнились слезами.
– У меня горе, а вокруг одни зануды!
– Ты вынула из нее батарейку? – спросила я.
– Какую? – прекратила стенать девочка.
– Игрушка издает звуки при помощи источника тока. Если перед стиркой не вытащить его, то твоя «сплюшка» онемеет.
Большая прозрачная слеза потекла по щеке девочки.
– Вот ты какая! – плаксиво протянула она. – Почему не предупредила? Откуда мне знать про батарейку?
– Лизочек, – ласково прожурчала я, – давай рассуждать логически. Ты в котором часу замочила Лолиту?
– В двенадцать комп выключила, съела шоколадку, измазала овечку… – начала загибать пальцы она.
– А я отправилась спать в десять, понимаешь? Я же не видела, как ты замачивала бедную Лолиту в тазу! И никак не могла тебя предупредить!
Секунду Лизавета стояла с открытым ртом, потом закричала:
– Могла бы предусмотреть, сообразить, понять… Ну почему тебе в голову не пришло: Лиза съест ночью шоколадку, запачкает Лолиту и испортит водой любимую сплюшку? Взяла бы и сказала мне заранее: «Не совершай глупости, родная. Оставь Лолочку на стиральной машине, завтра утром я ее тебе осторожненько искупаю». Вот ты какая! Лишь о себе заботишься!
Зарыдав, Лиза швырнула на пол ни в чем не повинного плюшевого уродца и унеслась прочь.
Я онемела от абсурдности ее претензий, потом подобрала овечку, выжала, отнесла на лоджию и положила на пластиковый столик. Пусть сначала обсохнет на солнышке, а потом я подумаю, что делать. Можно ли починить игрушку, не знаю, а вот успокаивающие таблетки для Лизаветы приобрести необходимо. И еще я решила: сейчас не стану высовывать нос из своей спальни, уедут домашние на службу, тогда и займусь уборкой. У меня сегодня выходной, и провести его следует с толком. А какой тут толк, если с утра пораньше я начну раздражаться?
Когда за последним домочадцем захлопнулась дверь, я, облегченно вздохнув, собрала собак, погуляла с ними, раздала псам утреннюю кашу и принялась обозревать пейзаж: грязные чашки, раскиданная одежда и так далее.
Через пять минут в голову закралась крамольная мысль: может, не затевать грандиозной уборки? В конце концов, все снова покроется пылью. Ну согласитесь, есть в труде домохозяйки некий налет мазохизма – трешь-трешь, прибираешь-прибираешь, а воз и ныне там, как говорится. Лучше я сейчас просто распихаю вещи по шкафам и вымою посуду, а уборку кухни отложу на завтра, нет, на послезавтра, тогда у меня получится два свободных дня.
Меня охватило невероятное чувство радости. Господи, как просто стать счастливой: надо лечь спать с мыслью о завтрашней генеральной уборке, а утром отложить противное занятие на неопределенный срок.
Напевая веселую мелодию, я живо сгребла шмотки, ловко расправилась с посудой, сварила себе чашечку кофе, упала в кресло, положила ноги на пуфик, включила телевизор и застонала от восторга. Сериал «Тайны следствия» только начался, по экрану бежали титры, потом появилась Анна Ковальчук в форме прокурора. Как мне повезло! Сейчас оттянусь по полной программе! Раньше семи дома никто не появится, кофе вкусный, булочка с маком свежайшая, кино любимое…
– У нас есть масло? – раздался сердитый бас.
Я подпрыгнула, как кролик, услыхавший шорох змеи в кустах.
– Кто здесь?
– А кого ты ждешь? – протянул Костин, открывая холодильник.
– Вовка! Ты?!
– Неужели я так успел измениться за несколько часов отсутствия, что меня невозможно узнать? – скривился майор. – Извини, конечно, если разочаровал тебя, но… да, это всего лишь я, скромный мент.
– Что случилось?
– Не могу выпить кофе? – обозлился Вовка. – Похоже, я тебе помешал. Ладно, ухожу к себе!
Я тяжело вздохнула. Если в вашем доме живут подростки и мужчина, пребывающий в кризисе среднего возраста, примите мои искренние соболезнования. Покоя вам не будет, и первые, и второй станут занудничать, обижаться по каждому поводу, качать права и требовать к себе эксклюзивного внимания.
Можно, конечно, сейчас пожать плечами и продолжать наблюдать за приключениями Маши Швецовой, но мне неприятна даже мысль о ссоре с Костиным.
Я нажала на пульт, экран погас. Я встала из удобного кресла и с фальшивой радостью сказала:
– С удовольствием сделаю для тебя яичницу!
Вовка опустился на стул и подпер голову руками.
– Кругом одни идиоты, – мрачно произнес он.
– Ты это обо мне? – уточнила я.
– Нет, – без тени улыбки ответил майор, – облом у меня вышел.
– Какой? – лишь из хорошего воспитания поддержала я разговор.
Костин насупился и стал рассказывать:
– Подготовили мы операцию! Тщательно! Учли все мелочи!
Я села у стола и начала кивать. Похоже, приятелю надо выговориться.
– С раннего утра залегли в засаде, – бубнил Костин, без особой охоты ковыряясь вилкой в яичнице. – Представляешь картину? Небольшой лесок, неширокая дорога, ведущая в деревеньку, никого нет, шоссейка тупиковая, только местные катаются. В зеленой полосе притаились парни из ОМОНа и мои ребята…
– Зачем? – заинтересовалась я.
Костин моргнул.
– Вследствие проведенных оперативно-розыскных мероприятий нами был обнаружен тайник, куда предполагаемый преступник сложил похищенные драгоценности. Никаких прямых улик против мужика не было, наоборот, сплошные положительные характеристики: отличный семьянин, великолепный работник, просто зефир в шоколаде. Но я нутром чуял – это он ювелирный магазин грабанул!
– Чутье к делу не пришьешь, – сочувственно кивнула я.
Костин отодвинул тарелку с почти нетронутой едой.
– И тут информатор стукнул про тайничок. Появился шанс взять злодея в тот момент, когда он за золотишком полезет. Вот и устроили засаду. Бойцам велели не шевелиться, не дышать, чтобы фигурант ничего подозрительного не заметил. Он вскроет захоронку, хапнет украденное, ну и… Понятно?
– Более чем, – кивнула я.
– Ага, – фыркнул Вовка, – мне тоже показалось: все тип-топ будет. И покатилось дельце. «Наружка» отрапортовала: объект из дома выехал, движется в сторону шоссе. Я велел «хвосту» отцепиться, не дай бог, еще вспугнут. В общем, паримся в засаде. Раздается шум, появляется машина. Я в непонятках: у нашего подозреваемого «БМВ» черного цвета, а тут красная «Мазда», бабский вариант, нормальный мужик на подобной ездить не станет. Едва удивился, иномарка тормозит, из нее тетка вываливается и прямехонько в лесок, туда, где ОМОН и мои парни. К тайнику шуршит! Я от злости чуть бинокль не сожрал. Вот оно что, думаю, сам побоялся идти, хитрый гад, подослал казачка! Осторожный! И чего делать? Возьмем бабенку – дядьку вспугнем… В общем, пока я обдумывал ситуацию, раздается дикий вопль, женщина вылетает из леса на шоссейку и… падает без чувств. Тишина! Все затаились, никто не понимает, что происходит. И вдруг на дороге появляется черный «БМВ». Притормаживает, но тут же живо разворачивается – и деру. Операция сорвана! Мы к бабе, та без сознания. Вызвали «Скорую», тетку в больницу повезли. Подходит ко мне Валерка Ситников… Урод! Дурак! Дебил! Нет, ты не поверишь!
– Что тебе сказал Ситников?
Костин усмехнулся.
– Валерка залег в овражке и прикрылся лопухами. В общем, и не понять, что в канаве мужик притаился. А тетке той в туалет, оказывается, приспичило. Добежала, сердешная, до удобного местечка, присела… Ситников чуть не умер – ну прямо над его головой… кхм… нависла… Вот и не выдержал. Тихонечко так, вежливенько, он без всякого хамства попросил: «Гражданочка, сделайте одолжение, переместитесь чуть левей, а то вы аккурат над моей башкой пристроились».
Я зарыдала от смеха, а Костин, нахмурившись, завершил рассказ:
– Баба дурой оказалась – заорала, завизжала, на дорогу понеслась. И сознания лишилась. Чума! Сорвала нам операцию.
– А как бы ты отреагировал на ее месте? – еле-еле выговорила я. – Со мной бы точно удар случился. Нашла тихий уголок, вокруг ни души, присела, и тут из-под земли мужской голос. Знаю отлично твоего Ситникова, небось гавкнул, как ротвейлер!
Вовка поморщился и ничего не ответил.
– Доедай яичницу, а то остынет, – напомнила я.
– Неохота, – мрачно ответил майор.
– Она с докторской колбасой!
– Спасибо, – тихо сказал Костин. – Пойду лучше лягу, а то всю ночь не спал.
Я удивилась. До сих пор, несмотря ни на какие неприятности, Вовка не терял аппетита. Более того, хорошая котлета, тарелка жареной картошки или омлет с зеленым горошком всегда служили для майора антидепрессантом. В каком бы гадком настроении ни возвращался наш борец с преступностью домой, слопав многоэтажный бутерброд, он обычно сразу веселел. А сегодня…
– Еще что-то произошло? – с тревогой поинтересовалась я.
– Нет.
– Начальство клизму поставило?
– Игорь Сергеевич в отпуске, я его временно замещаю.
– Машина сломалась?
– Бегает пока.
– С процентом раскрываемости беда?
– Тьфу-тьфу, вроде в этом месяце нормально.
– Тогда ешь яичницу, не пугай меня! – потребовала я.
А Вовка внезапно побледнел и ринулся в туалет. Я понеслась за ним. Услышала булькающие звуки, дождалась, пока бледный майор выйдет в коридор, и налетела на него:
– Тебя тошнит?
– Ага, – признался Костин. – Крутило, крутило желудок, а сейчас просто наизнанку вывернуло.
– Что случилось?
– Наверное, забеременел, – с мученическим лицом ответил приятель. – Сделай одолжение, купи в аптеке тест.
– Вроде у Юли в шкафу лежал один нетронутый, – ляпнула я машинально и тут же остановилась. – Ты издеваешься?
– Вовсе нет, – простонал Вовка. – По какой еще причине может безостановочно мутить здорового человека?
– Что ты пил?
– Кофе.
– И только?
– Да.
– А ел что?
– Ну пирожок.
– И с чем «нупирожок» был? – обозлилась я. – Когда ты кусал его, он лаял или мяукал?
– Мне плохо, а ты издеваешься, – прошептал Костин.
– Встать можешь?
– Конечно.
– Тогда поехали.
– Куда?
– В морг! – рявкнула я, беря ключи от машины.
– Я еще не умер, – мрачно улыбнулся майор.
– А мы еще и не доехали, – процитировала я бородатый анекдот. – Катя, к сожалению, улетела в командировку, поэтому придется обратиться к врачу в поликлинике. Хорошо, что она предусмотрительно записала нас в хорошее место, где, правда, к счастью, никто пока не был.
– Не хочу к доктору, – закапризничал майор, – терпеть не могу поликлиники. Еще анализы сдавать заставят…
– Ладно, – кивнула я, – тогда «Скорую» вызову. Вдруг у тебя аппендицит?
– Час от часу не легче! – закатил глаза Костин. – Ты ведь не оставишь меня в покое?
– Нет, – решительно ответила я. – Если ни с того ни с сего человеку вдруг стало плохо, необходимо выяснить причину недомогания.
Глава 2
В поликлинике было немноголюдно, но девушка, сидевшая за стойкой с табличкой «Справочная», выглядела какой-то замотанной.
– Вам чего? – бесцеремонно спросила она.
– У мужчины сильно болит живот, – ответила я, удивленная тоном девицы.
– Вы у нас на учете? – насторожилась та. Она явно надеялась избавиться от докучливых посетителей, потому что сразу добавила: – Неприкрепленных не обслуживаем, идите по месту жительства или вызывайте «Скорую».
Но я разочаровала нахалку, спокойно ответив:
– Да, мы оплатили полный пакет услуг – от осмотра терапевта до гоститализации. Фамилия заболевшего Костин, имя Владимир.
Протяжно вздохнув, девушка взяла «мышку», уставилась в монитор компьютера и с глубокой тоской констатировала:
– Есть такой. И чего надо?
– Пока консультацию врача, – собрала я в кулак все свое терпение.
– Ладно, – кивнула она, – ступайте в регистратуру, вам там дадут талончик.
Усадив бледного Вовку на диван, я начала сложную процедуру под названием «получение медицинских услуг лицом, оплатившим контракт». Для начала пришлось купить бахилы, чтобы проникнуть в холл первого этажа. Приобретение бахил не обозлило, а, наоборот, порадовало меня – значит, здесь пытаются соблюдать чистоту. Преодолев первое препятствие, я оказалась у регистратуры, и здесь завязался милый разговор. Женщина примерно моих лет без всякой улыбки спросила:
– Цель визита?
– Посещение врача.
– Какого?
– У мужчины тошнота, боли в животе, слабость… – начала я перечислять симптомы Вовкиного недуга.
– Гинеколог будет в семнадцать часов, – перебила меня регистраторша.
Я кашлянула, посмотрела на прикрепленный к белому халату бейджик и, изо всех сил сохраняя вежливость, сказала:
– Уважаемая Елена, больной – мужчина.
– Нарколог в отпуске, – прозвучало в ответ.
– Стоматолог нам тоже не нужен! – все же не сдержавшись, рявкнула я.
Елена усиленно захлопала густо накрашенными ресницами, скривила напомаженный рот в недовольную гримасу.
– Не пойму никак, – проронила она – чего вы хотите-то?
Я вцепилась пальцами в пластиковую столешницу рецепшен.
– Елена! Владимир Костин – мужчина, гинеколог ему без надобности, у него нет органов, по которым специализируется данный врач. К наркологу ему тоже ни к чему, заболевший не алкоголик. У него неполадки с желудком, и дантист тут ни при чем. Думаю, лучше дайте направление к хирургу, чтобы исключить аппендицит.
– Я бы посоветовала гастроэнтеролога, – вымолвила Елена.
Я обрадовалась, – очевидно, в этой цитадели медицинских услуг долго запрягают, да быстро едут.
– Замечательно, – кивнула я, – мы готовы отправиться в кабинет.
– Приходите двенадцатого октября в семнадцать тринадцать, – флегматично заявила Елена.
– Но сегодня третье сентября, – ошалело напомнила я.
– Верно. Гастроэнтеролог со вчерашнего дня в отпуске.
– Зачем тогда вы предлагаете отправиться к нему на прием?
Елена выпучила глаза и стала похожа на пекинеса.
– Но он же вернется и окажет вам помощь!
– Двенадцатого октября?
– Ну да.
– А сегодня третье сентября, – повторила я.
– Правильно, – закивала Елена. – Может, у вашего мужа живот сам по себе и пройдет! Сплошь и рядом такое бывает: утром скрутит, а вечером отпустит.
Я уставилась на мило улыбающуюся регистраторшу. Стоявшая позади меня и явно прислушивавшаяся к нашей беседе дама начала судорожно кашлять. Внезапно мне на ум пришел анекдот, который вы, вероятно, знаете.
Перед закрытием поликлиники в кабинет хирурга вбегает человек и кричит:
– Доктор, мне плохо!
– Обращайтесь завтра, – бубнит врач, не отрывая глаз от каких-то бумажек, – рабочий день закончен.
– Я ранен, – вопит мужчина, – кровь хлещет!
– О господи, – вздыхает эскулап, – а Марь Иванна только-только кабинет помыла.
– Умираю, – не успокаивается надоеда.
«Гиппократ» поднимает взор и видит перед собой парня, у которого из уха торчит здоровенный нож.
– Дружочек! – бурно радуется хирург. – Вам не ко мне, а к отоларингологу, в пятый кабинет…
– Так что, записывать на двенадцатое октября? – оживилась Елена.
Я стукнула кулаком по столешнице, регистраторша подскочила на стуле.
– Значит, так, – прошипела я, – слушай меня внимательно. Владимир Костин ответственный сотрудник МВД…
– Ой! – испугалась Елена.
– Большой начальник…
– Ой-ой!
– Генерал, – в ажиотаже врала я, – представлен к званию маршала. Сейчас щелкнет пальцами, и к вам сюда явятся ОМОН, группа немедленного реагирования, администрация президента, съемочная бригада программы «Время» и налоговая инспекция!
Елена прижала ладони к лицу.
– У вас все в порядке с бумагами? – ехидно поинтересовалась я. – Все чеки на месте? Проверочки не опасаетесь?
Елена вскочила и бросилась в глубь регистратуры.
– Девочки, – послышался из-за шкафов ее задыхающийся голос, – тут маршал из налогового управления явился, с милицией! У него боли в животе… Ой, он меня убить грозится! Ага! Да! Сейчас!
Поправляя на ходу прическу, Елена прибежала назад и развила бурную деятельность. Не прошло и десяти секунд, как к Костину, ничего не знающему о своем начальственно-эксклюзивном статусе, подбежали три хорошенькие медсестры и защебетали:
– Сюда, пожалуйста.
– Вас примет Олег Николаевич.
– Чудесный доктор!
– Осторожно, не споткнитесь!
– Аккуратненько, тут плиточка на полу выщерблена…
Мне стало смешно и противно одновременно. Ну и что изменилось в медицинском обслуживании после того, как оно стало платным? Только бахилы появились, все остальное осталось прежним.
– Девушка, – окликнула меня Елена, – надо завести господину маршалу карточку.
Я вытащила из сумочки бордовую книжечку.
– Вот его паспорт.
Регистраторша с явным интересом перелистала документ.
– Такой симпатичный, молодой и холостой, еще и с постоянной московской пропиской… – протянула она. – Чего же семью не завел?
– Если я отвечу на ваш вопрос, это поможет установить правильный диагноз? – прищурилась я.
Елена покраснела.
– Вам в твердом или мягком? – вдруг спросила она.
– Простите, не поняла.
– Историю болезни в каком переплете заводить? В бумажной обложке или из искусственной кожи? Последняя практичней.
– Хорошо, – кивнула я, – давайте дерматиновую.
– Триста рублей.
– За что?
– Сами же захотели элитный вариант, – обиделась регистраторша. – Кстати, определитесь с цветом: есть розовый, голубой, черный, синий, коричневый.
– Самый темный, – скрипнула я зубами.
– Десять рублей.
– За подбор цвета? – издевательски поинтересовалась я.
– Угу, – серьезно кивнула Елена, – это не входит в перечень услуг, указанных в вашем контракте. Вы сядьте пока вон на тот диванчик и подождите.
Я дошла до кожаного урода и рухнула в мягкие подушки. Колени оказались выше головы, спина скрючилась. Самая удобная мебель для больных людей! Если вы имеете в анамнезе артрит, остеохондроз, прострел, миозит или вы просто не тренированный физически человек, выкарабкаться из объятий дивана будет затруднительно, без чужой помощи встать не сумеете. Да и здоровому не слишком-то удобно сидеть в позе паука, когда голова находится ниже коленных суставов. Будем надеяться, хоть хирург тут знающий и сразу поймет, что случилось с Вовкой.
– Извините, пожалуйста, – тихо прозвучало сбоку, – вашему мужу совсем плохо?
Я повернула голову и увидела милую даму неопределенных лет, одетую в строгий, слишком теплый для погожего сентября твидовый костюм. Кажется, это она стояла за мной у стойки рецепшен. Тонкие пальцы незнакомки, украшенные красивыми колечками, сжимали ярко-красный мобильный телефон, дорогой и модный.
Я очень хорошо знаю, сколько стоит подобная трубка – месяц назад Сережка подарил мне точь-в-точь такой сотовый. Вручил его и сказал:
– Пользуйся. Надеюсь, не потеряешь, как три предыдущих.
– Спасибо! – обрадовалась я. – Уж извини, я просто не понимаю, куда исчезают телефоны. Всегда аккуратно кладу мобильник в сумочку, а потом смотрю – его нету!
– Зато у любящих близких нет никаких проблем с выбором для тебя подарков к празднику, – ухмыльнулся старший сын Катюши, – новая труба всегда кстати. Да, извини, в коробке остался чек. Знаю, что неприлично прикладывать его к презенту, но без него гарантия недействительна.
Я раскрыла упаковку, увидела цену подарка и обомлела.
– Ты с ума сошел! Зачем столько денег потратил?
Сережка прищурился.
– У женщины должны быть прекрасны не только сумка, туфли, макияж, прическа, но и мобильник. Уж поверь мне, опытному пиарщику, старому полковому коню, беглый взгляд на мобилу помогает составить точное представление о человеке, его характере и материальном положении.
– Со второй частью высказывания – про материальное положение, еще можно худо-бедно согласиться, – кивнула я, – но с первой… Как ты определишь сущность человека, глядя на аппарат?
Сережка улыбнулся.
– Недавно к нам приехал такой крутой перец! Весь в охране, разговаривает жестко, просто дон Корлеоне, непобедимый и непрошибаемо суровый. Вот только в качестве заставки у него на мобиле фотка любимой кошки. Знаковый штришок, о многом умному человеку скажет…
– Бога ради, простите, что мешаю в минуту, когда все ваши мысли о супруге, – продолжила дама с телефоном, – но, похоже, мне вас судьба послала. Можно я присяду?
– Да, конечно, – кивнула я, не понимая, чего хочет от меня эта женщина.
– Меня зовут Ия. Ия Вадимовна Крон, если по паспорту, – представилась дама. – Но лучше не величать по отчеству: как только я слышу «Ия Вадимовна», сразу вспоминаю про возраст. Зовите меня просто – Ия.
– Рада знакомству, – сказала я, – Евлампия Романова, друзья обращаются ко мне просто: Лампа.
– Вам чего? – бесцеремонно спросила она.
– У мужчины сильно болит живот, – ответила я, удивленная тоном девицы.
– Вы у нас на учете? – насторожилась та. Она явно надеялась избавиться от докучливых посетителей, потому что сразу добавила: – Неприкрепленных не обслуживаем, идите по месту жительства или вызывайте «Скорую».
Но я разочаровала нахалку, спокойно ответив:
– Да, мы оплатили полный пакет услуг – от осмотра терапевта до гоститализации. Фамилия заболевшего Костин, имя Владимир.
Протяжно вздохнув, девушка взяла «мышку», уставилась в монитор компьютера и с глубокой тоской констатировала:
– Есть такой. И чего надо?
– Пока консультацию врача, – собрала я в кулак все свое терпение.
– Ладно, – кивнула она, – ступайте в регистратуру, вам там дадут талончик.
Усадив бледного Вовку на диван, я начала сложную процедуру под названием «получение медицинских услуг лицом, оплатившим контракт». Для начала пришлось купить бахилы, чтобы проникнуть в холл первого этажа. Приобретение бахил не обозлило, а, наоборот, порадовало меня – значит, здесь пытаются соблюдать чистоту. Преодолев первое препятствие, я оказалась у регистратуры, и здесь завязался милый разговор. Женщина примерно моих лет без всякой улыбки спросила:
– Цель визита?
– Посещение врача.
– Какого?
– У мужчины тошнота, боли в животе, слабость… – начала я перечислять симптомы Вовкиного недуга.
– Гинеколог будет в семнадцать часов, – перебила меня регистраторша.
Я кашлянула, посмотрела на прикрепленный к белому халату бейджик и, изо всех сил сохраняя вежливость, сказала:
– Уважаемая Елена, больной – мужчина.
– Нарколог в отпуске, – прозвучало в ответ.
– Стоматолог нам тоже не нужен! – все же не сдержавшись, рявкнула я.
Елена усиленно захлопала густо накрашенными ресницами, скривила напомаженный рот в недовольную гримасу.
– Не пойму никак, – проронила она – чего вы хотите-то?
Я вцепилась пальцами в пластиковую столешницу рецепшен.
– Елена! Владимир Костин – мужчина, гинеколог ему без надобности, у него нет органов, по которым специализируется данный врач. К наркологу ему тоже ни к чему, заболевший не алкоголик. У него неполадки с желудком, и дантист тут ни при чем. Думаю, лучше дайте направление к хирургу, чтобы исключить аппендицит.
– Я бы посоветовала гастроэнтеролога, – вымолвила Елена.
Я обрадовалась, – очевидно, в этой цитадели медицинских услуг долго запрягают, да быстро едут.
– Замечательно, – кивнула я, – мы готовы отправиться в кабинет.
– Приходите двенадцатого октября в семнадцать тринадцать, – флегматично заявила Елена.
– Но сегодня третье сентября, – ошалело напомнила я.
– Верно. Гастроэнтеролог со вчерашнего дня в отпуске.
– Зачем тогда вы предлагаете отправиться к нему на прием?
Елена выпучила глаза и стала похожа на пекинеса.
– Но он же вернется и окажет вам помощь!
– Двенадцатого октября?
– Ну да.
– А сегодня третье сентября, – повторила я.
– Правильно, – закивала Елена. – Может, у вашего мужа живот сам по себе и пройдет! Сплошь и рядом такое бывает: утром скрутит, а вечером отпустит.
Я уставилась на мило улыбающуюся регистраторшу. Стоявшая позади меня и явно прислушивавшаяся к нашей беседе дама начала судорожно кашлять. Внезапно мне на ум пришел анекдот, который вы, вероятно, знаете.
Перед закрытием поликлиники в кабинет хирурга вбегает человек и кричит:
– Доктор, мне плохо!
– Обращайтесь завтра, – бубнит врач, не отрывая глаз от каких-то бумажек, – рабочий день закончен.
– Я ранен, – вопит мужчина, – кровь хлещет!
– О господи, – вздыхает эскулап, – а Марь Иванна только-только кабинет помыла.
– Умираю, – не успокаивается надоеда.
«Гиппократ» поднимает взор и видит перед собой парня, у которого из уха торчит здоровенный нож.
– Дружочек! – бурно радуется хирург. – Вам не ко мне, а к отоларингологу, в пятый кабинет…
– Так что, записывать на двенадцатое октября? – оживилась Елена.
Я стукнула кулаком по столешнице, регистраторша подскочила на стуле.
– Значит, так, – прошипела я, – слушай меня внимательно. Владимир Костин ответственный сотрудник МВД…
– Ой! – испугалась Елена.
– Большой начальник…
– Ой-ой!
– Генерал, – в ажиотаже врала я, – представлен к званию маршала. Сейчас щелкнет пальцами, и к вам сюда явятся ОМОН, группа немедленного реагирования, администрация президента, съемочная бригада программы «Время» и налоговая инспекция!
Елена прижала ладони к лицу.
– У вас все в порядке с бумагами? – ехидно поинтересовалась я. – Все чеки на месте? Проверочки не опасаетесь?
Елена вскочила и бросилась в глубь регистратуры.
– Девочки, – послышался из-за шкафов ее задыхающийся голос, – тут маршал из налогового управления явился, с милицией! У него боли в животе… Ой, он меня убить грозится! Ага! Да! Сейчас!
Поправляя на ходу прическу, Елена прибежала назад и развила бурную деятельность. Не прошло и десяти секунд, как к Костину, ничего не знающему о своем начальственно-эксклюзивном статусе, подбежали три хорошенькие медсестры и защебетали:
– Сюда, пожалуйста.
– Вас примет Олег Николаевич.
– Чудесный доктор!
– Осторожно, не споткнитесь!
– Аккуратненько, тут плиточка на полу выщерблена…
Мне стало смешно и противно одновременно. Ну и что изменилось в медицинском обслуживании после того, как оно стало платным? Только бахилы появились, все остальное осталось прежним.
– Девушка, – окликнула меня Елена, – надо завести господину маршалу карточку.
Я вытащила из сумочки бордовую книжечку.
– Вот его паспорт.
Регистраторша с явным интересом перелистала документ.
– Такой симпатичный, молодой и холостой, еще и с постоянной московской пропиской… – протянула она. – Чего же семью не завел?
– Если я отвечу на ваш вопрос, это поможет установить правильный диагноз? – прищурилась я.
Елена покраснела.
– Вам в твердом или мягком? – вдруг спросила она.
– Простите, не поняла.
– Историю болезни в каком переплете заводить? В бумажной обложке или из искусственной кожи? Последняя практичней.
– Хорошо, – кивнула я, – давайте дерматиновую.
– Триста рублей.
– За что?
– Сами же захотели элитный вариант, – обиделась регистраторша. – Кстати, определитесь с цветом: есть розовый, голубой, черный, синий, коричневый.
– Самый темный, – скрипнула я зубами.
– Десять рублей.
– За подбор цвета? – издевательски поинтересовалась я.
– Угу, – серьезно кивнула Елена, – это не входит в перечень услуг, указанных в вашем контракте. Вы сядьте пока вон на тот диванчик и подождите.
Я дошла до кожаного урода и рухнула в мягкие подушки. Колени оказались выше головы, спина скрючилась. Самая удобная мебель для больных людей! Если вы имеете в анамнезе артрит, остеохондроз, прострел, миозит или вы просто не тренированный физически человек, выкарабкаться из объятий дивана будет затруднительно, без чужой помощи встать не сумеете. Да и здоровому не слишком-то удобно сидеть в позе паука, когда голова находится ниже коленных суставов. Будем надеяться, хоть хирург тут знающий и сразу поймет, что случилось с Вовкой.
– Извините, пожалуйста, – тихо прозвучало сбоку, – вашему мужу совсем плохо?
Я повернула голову и увидела милую даму неопределенных лет, одетую в строгий, слишком теплый для погожего сентября твидовый костюм. Кажется, это она стояла за мной у стойки рецепшен. Тонкие пальцы незнакомки, украшенные красивыми колечками, сжимали ярко-красный мобильный телефон, дорогой и модный.
Я очень хорошо знаю, сколько стоит подобная трубка – месяц назад Сережка подарил мне точь-в-точь такой сотовый. Вручил его и сказал:
– Пользуйся. Надеюсь, не потеряешь, как три предыдущих.
– Спасибо! – обрадовалась я. – Уж извини, я просто не понимаю, куда исчезают телефоны. Всегда аккуратно кладу мобильник в сумочку, а потом смотрю – его нету!
– Зато у любящих близких нет никаких проблем с выбором для тебя подарков к празднику, – ухмыльнулся старший сын Катюши, – новая труба всегда кстати. Да, извини, в коробке остался чек. Знаю, что неприлично прикладывать его к презенту, но без него гарантия недействительна.
Я раскрыла упаковку, увидела цену подарка и обомлела.
– Ты с ума сошел! Зачем столько денег потратил?
Сережка прищурился.
– У женщины должны быть прекрасны не только сумка, туфли, макияж, прическа, но и мобильник. Уж поверь мне, опытному пиарщику, старому полковому коню, беглый взгляд на мобилу помогает составить точное представление о человеке, его характере и материальном положении.
– Со второй частью высказывания – про материальное положение, еще можно худо-бедно согласиться, – кивнула я, – но с первой… Как ты определишь сущность человека, глядя на аппарат?
Сережка улыбнулся.
– Недавно к нам приехал такой крутой перец! Весь в охране, разговаривает жестко, просто дон Корлеоне, непобедимый и непрошибаемо суровый. Вот только в качестве заставки у него на мобиле фотка любимой кошки. Знаковый штришок, о многом умному человеку скажет…
– Бога ради, простите, что мешаю в минуту, когда все ваши мысли о супруге, – продолжила дама с телефоном, – но, похоже, мне вас судьба послала. Можно я присяду?
– Да, конечно, – кивнула я, не понимая, чего хочет от меня эта женщина.
– Меня зовут Ия. Ия Вадимовна Крон, если по паспорту, – представилась дама. – Но лучше не величать по отчеству: как только я слышу «Ия Вадимовна», сразу вспоминаю про возраст. Зовите меня просто – Ия.
– Рада знакомству, – сказала я, – Евлампия Романова, друзья обращаются ко мне просто: Лампа.