И если она будет заранее знать, что вряд ли он сумеет хранить ей верность, это придаст ей сил, чтобы перенести все, что ждет их впереди. Даст возможность оставаться невозмутимой и скрывать свою любовь к нему. Она не позволит себе остаться такой же легкоранимой, как сейчас.
- Вивьен, что-то случилось?
Вивьен!
Она старательно изобразила на своем лице мечтательную маску и только потом приподняла как бы отяжелевшие веки.
- Это вино... Боюсь, оно ударило мне в голову.
Я чувствую себя совершенно пьяной. Совершенно... - последовала многозначительная улыбка. Heважно, каковы будут последствия. Она пройдет этот путь до конца, - совершенно легкомысленной. Она провела языком по губам. - Потанцуем?
Любой мужчина увидел бы откровенное приглашение в этих сильно накрашенных глазах. Таких же темных и манящих, как у Миреллы, как у Белинды, как у той сногсшибательной брюнетки на свадьбе Серены.
- Конечно.., если вы хотите. - Кэм поднялся раньше, чем она.
Когда его рука коснулась талии девушки, Рокси почувствовала, что ее бьет дрожь. Другая рука, сильная, теплая и властная, сжала ее пальцы. Она вдыхала терпкий мужской аромат, задыхаясь от желания, не в силах взглянуть на него.
Единственный раз она танцевала в его объятиях на свадьбе сестры. Отвыкнув ходить на высоких каблуках, она несколько раз споткнулась. "Это из-за туфель, - пробормотала она тогда, - я их сброшу". И сбросила. И ощутила сразу восхитительную раскованность. Она танцевала в чулках, и Кэм ни разу не наступил ей на пальцы. И она больше ни разу не споткнулась.
Сейчас в такт музыке она медленно покачивалась в его объятиях. Их тела были опасно близки.
Ноги едва двигались. К счастью, саркастически подумала Рокси. Споткнись она сейчас, она бы потеряла контроль над собой.
Вивьен не могла споткнуться о ноги мужчины.
Вивьен никогда бы не показалась неуклюжей или неумелой. Но пока они двигаются в медленном ритме, Рокси в безопасности.
К тому же сегодня вечером Вивьен надела туфли на плоской подошве.
- Вы нравитесь Эмме, - мягко заметил Кэм. Его губы почти касались ее волос. Синтетических волос, с тревогой подумала Рокси. Заметит ли он? Вы будете хорошей матерью, Вивьен.
Хорошей матерью? Рокси по-настоящему перепугалась. Кэм должен был видеть в Вивьен опытную соблазнительницу, а вовсе не хорошую мать!
Что, если он думает о Вивьен как о лучшей матери, чем отсутствующая Рокси? Как о лучшей любовнице? Или даже жене?
- О! Дети - это нормально, но только в маленьких дозах! - быстро отреагировала она, чуть пожав плечами. - Вот Рокси терпеливее, чем я... Она обожает детей. А я предпочитаю свободу. Провести всю жизнь на одном месте, с одним партнером! Я бы этого просто не выдержала. Я не намерена выходить замуж. Чересчур душно. Чересчур скучно. Я люблю волнения... - она понизила голос, - опасность.., развлечения.
- Жаль, - покачал головой Кэм. - Вам есть что предложить мужчине, задумчиво протянул он и нежно коснулся ее щеки кончиками пальцев.
У Рокси сжалось сердце. От его прикосновения ее бросило в дрожь. Он уже уступал соблазнительным пассам Вивьен? Уже сделал первое движение навстречу? Он должен бы знать, что с кузиной Рокси играть опасно. Может быть, опасность возбуждает его? Может быть, у него вкус к запретным наслаждениям?
Кэм разглядывал ее лицо. Она заметила это и занервничала.
- Что вы так смотрите на меня, Кэм? - хрипло спросила она, не подумав, стала ли бы задавать такой вопрос Вивьен.
- Всего лишь думаю, как вы похожи на Рокси, улыбнулся он, наклонившись к ней. - Конечно, если не считать карих глаз и темных волос. - Он тронул пальцем кончик ее носа. - Такой же дерзкий нос... - Пальцы скользнули ниже и обвели губы. - Такой же сочный рот... - Теплые пальцы обвели ее подбородок. - Такой же маленький подбородок с ямочкой. - Он нежно ласкал ямочку большим пальцем. - Я буду скучать без вас, Вивьен, - пробормотал Кэм, и его теплое дыхание коснулось щеки девушки. - Рокси не говорила мне, что у нее есть такая.., очаровательная кузина.
Рокси почувствовала в горле странный комок.
Она томно опустила ресницы, чтобы Кэм не увидел тревогу в ее глазах. "Скучать без вас.., очаровательная.., сочные губы".
Нечеловеческим усилием она скрыла острую боль, пронзившую ее.
- Она не совсем доверяет вам, - низким голос промурлыкала она, вернувшись к роли женщины-вамп. - И я понимаю, почему. - Многозначительно усмехнувшись, она скользнула темными глазами по его фигуре. - Рокси предупредила меня...
- О? - Кэм вскинул бровь. - И о чем же?
- Рокси считает, - Вивьен хрипло хихикнула, что вы просто не способны устоять перед чарами черноглазых брюнеток. По словам Рокси, даже ваш брат так думал. Она предупреждала меня, что надо остерегаться вас.
- В самом деле?
Он ничего не отрицает, с тревогой отметила Рокси. У него, скорее, лукаво-довольный вид.
- И вы хотите.., очаровать меня? - мягко спросил он. В черных глазах явно светился вызов.
Рокси почти растерялась. Она дала ему шанс заверить Вивьен, что Рокси ошибается, что его увлечение брюнетками осталось в прошлом и существует только в воображении Рокси. Но он отверг этот шанс. Он откровенно флиртует с темноглазой кузиной, фактически поощряет ее!
И ведь она сама втянула их в эту унизительную игру. Глубоко вздохнув, Рокси собралась с силами.
Ее так и подмывало открыться и до смерти напугать Кэма. Но она знала, что этого делать нельзя. Она должна довести свою игру до конца.
Рокси не сомневалась, что, открой она сейчас свой обман, Кэм может вспылить и вообще отменить свадьбу. Зачем ему жена, которая знает о его играх? А она не в силах расстаться с Эммой.., и с ним тоже.
- Бедная крошка Рокси плохо меня знает, - хрипло выдохнула она. На этот раз ей не пришлось притворяться: горло сжимали нервные спазмы. - Я приняла ее предупреждение как вызов. А я не могу устоять перед вызовом. Женщина-вамп теснее прижалась к Кэму. Ей и хотелось, и не хотелось узнать, как далеко он готов зайти.
Вместо того чтобы оттолкнуть ее, Кэм крепче обхватил ее за талию и притянул к себе.
- Вызов? - Его губы прикасались к ее волосам, и Рокси удивилась, неужели парик Вивьен милее для него, чем мягкие, живые волосы невесты? В ее душе с каждой секундой сгущался мрак. Потому что она все-таки надеялась... Надеялась, что он не станет флиртовать с кузиной. Пожалуй, просто не верила в это! А теперь... Хватит ли у него куража двигаться дальше?
И, главное, она не могла отступить. Неодолимая сила заставляла ее продолжать игру.
- То, о чем кузина не знает, не может ее обидеть, не правда ли? сладострастно промурлыкала женщина-вамп. Ее пальцы скользнули по его шее, запутались в густых темных завитках. - Рокси и я никогда не были особенно близки. - Вивьен вскинула накрашенные ресницы. - Мы слишком разные. Несмотря на все свои путешествия, она такая старомодная, сдержанная, странная. Она не понимает, в какое время мы живем. У нее слишком долго голова была занята заплесневелыми текстами и пыльными обломками.
Вивьен насмешливо хихикнула. Ее рука прошлась по его шее, пальцы коснулись ямочки на горле, нащупали твердые мышцы груди.
- Рокси верит в брак на всю жизнь. - Она снова хихикнула. - Это же нереально... Если только у женщины по жилам бежит красная кровь.., как у меня или у вас... Я уверена, Кэм, что у вас-то горячая кровь!
Вивьен опустила руку ниже, почти касаясь мускулистого плоского живота. Если Рокси что-нибудь значит для него, Кэм должен был остановить ее.
Он не остановил.
Глава 15
Он еще крепче сжал Вивьен в объятиях и поцеловал ее. Поцеловал так, как никогда не целовал Рокси. С голодной, жаркой страстью, от которой останавливалось дыхание и кости становились мягкими как воск.
Смятение, отчаяние, горькая обида переполняли Рокси. А тело изогнулось, теснее приникая к нему.
Их жаркое, прерывистое дыхание смешалось. Его поцелуи испепеляли ее. Фантастически ожившее тело устремилось к нему каждой клеточкой. А в глубине души таилась горькая злость, иссушающая обида. Сердце будто разорвалось на дюжины зазубренных осколков.
Он целовал не ее, а ее сексуальную кузину. Целовал с такой бурной страстью, которую никогда не вызывала в нем Рокси.
- Это не правильно! - Она отвернулась, вздохнула и уперлась ему в грудь. Она отталкивала его до тех пор, пока он не поднял голову и не выпустил ее из своих объятий.
Они смотрели друг на друга, тяжело дыша.
- Так... - насмешливо протянул Кэм. - В вас вдруг проснулась совесть?
Жгучая боль пронзила Рокси. Жаль, что совесть проснулась не у него! Она проглотила слова, которые мечтала бросить ему в лицо. Вивьен такие вопросы не волнуют. Она вздернула подбородок. Хорошо бы, помада не размазалась по всему лицу.
Томным движением Вивьен она поправила волосы, надеясь, что парик не съехал набок. Но ее бравада холодная бравада Вивьен - быстро теряла убедительность.
- Должно быть, у меня ужасный вид, - пробормотала она. А ведь образ Вивьен не должен был меняться.
Пора удирать.., и побыстрее. Вивьен и должна стремительно исчезнуть, чтобы восстановить свой имидж. Она даже может с триумфом отправиться спать. Она подчинила своим сладострастным чарам будущего мужа кузины, а когда он потерял голову, именно она расставила все по местам. Она имела право уйти с высоко поднятой головой.
В отличие от Кэма.
Испытывает ли он чувство вины? Унижение?
Раскаяние? Рокси надеялась, что вся эта триада мучает его. Пусть остается наедине со своей совестью.. Если она у него есть!
- Увидимся утром, Кэм. - Ей не хотелось даже смотреть на него. Вместо сердца она ощущала черный провал. Не стоило ей начинать эту жалкую шараду!
Но Кэм поймал женщину-вамп за руку.
- К чему такая спешка, Вивьен? Боитесь потерять парик?
У Рокси буквально отвисла челюсть. Не паникуй, в ужасе подумала она. Это еще не значит, что он узнал тебя. Многие женщины носят парики. Тем более модели. Рокси собралась с духом.
- Вы заметили, что я ношу парик? - произнесла она хрипловатым голосом кузины.
Губы Кэма пренебрежительно дрогнули.
- Ведь я специалист по брюнеткам, - Ледяной, циничный, полный иронии тон. Ни горечи вины.
Ни стыда. Ни раскаяния. Глаза прищурены. Холодный взгляд, от которого у Рокси мороз прошел по коже.
- Все модели носят парики. - Она заставила себя поднять на него глаза.
Он схватил ее за руки и притянул к себе. Пальцы без всякой нежности впились в мягкую плоть.
- Почему бы вам не избавиться от него... Мы могли бы продолжить с того места, где остановились?
Он все еще хотел?..
- Кэм, я... - Ей стало страшно. Первый раз в присутствии Кэма Рокси ощутила угрозу, собственную беззащитность. Она разрешила Вивьен зайти слишком далеко!
- В чем дело? - Голос хриплый, колючий. - Боишься, Рокси, довести игру до конца?
Она застыла. Рокси?
Кэм знал. Он разгадал Вивьен! Горькое смятение переполняло Рокси. Провалилась! Вся эта дурацкая затея была напрасной... Бесполезная трата времени, сил, нервной энергии. Хуже всего унижение! Но обида стала еще глубже.
- И давно.., давно ты знаешь? - прошептала она. Если он узнал ее раньше, чем Вивьен начала свои заигрывания.., раньше, чем он ответил на них... У Рокси мелькнула слабая надежда...
- По-моему, это я имею право задавать вопросы. Тон ледяной. В глазах ничего невозможно прочесть.
Он отпустил ее руки таким движением, будто ему стало невыносимо касаться ее. - Но не избавиться ли сначала от Вивьен? - На губах, еще мгновение назад целовавших ее с такой испепеляющей страстью, мелькнула горькая, презрительная гримаса. - У тебя пять минут, чтобы избавиться от парика и контактных линз. Кстати, это был штрих мастера... Они довольно долго дурачили меня. В целом твой умный маленький спектакль ввел меня в заблуждение... Но ты сделала промашку, Рокси. Тебе не стоило петь Эмме эту песню.., именно эту песню.
Только это? Только песня... Колыбельная песня, которую любая женщина может петь своему ребенку.
Но не такая женщина, как Виьвен.
- Этого было достаточно, чтобы я начал размышлять.., заглядывать под раскрашенную поверхность. Снова обдумывать прошедшие двадцать четыре часа. И когда я держал тебя в объятиях.., когда я чувствовал тебя.., трогал тебя.., целовал тебя.., я уже не сомневался. - Голос Кэма не стал мягче ни капельки. - Я понял, что это ты, Рокси...
Очень умно, моя дорогая. Блестяще. Нелепо, но блестяще. Ты прекрасная актриса. - Тон скорее циничный, чем восхищенный. - Ты и правда умело одурачила меня. Ты так и хотела?
- Кэм, если ты...
- Хочешь, чтобы я сам сорвал парик?
Она поспешно выскочила из гостиной.
Десятью минутами позже Рокси вернулась, смыв грим, с взъерошенными, давно не стриженными белокурыми волосами. Глаза снова стали голубыми. Вместо облегающего черного атласного костюма - поношенная рубашка и джинсы.
- Ну, Рокси... - Кэм стоял там же, где она его оставила, и его вид не обещал легкого разговора, - теперь, может быть, ты объяснишь мне, в чем дело? Он махнул рукой в сторону софы. Когда она села, он опустился рядом, не касаясь ее. После того как она вернулась, он ни разу даже не посмотрел в ее сторону, с болью отметила Рокси. Неужели она убила даже то слабое чувство, которое он питал к ней? Итак, моя дорогая... Что за хитрую игру ты придумала? Насколько я могу догадаться, - его губы скривились, лицо застыло, не выражая ничего, даже злости, - ты все еще не доверяешь мне? Ты решила найти способ проверить меня, так? Превратилась в раскрашенную Иезекииль, сделала вид, будто ты в Сиднее занята продажей квартиры... И много других маленьких изобретений.
- Но я и правда, Кэм, продаю квартиру! Поэтому сначала я в самом деле поехала в Сидней! Я хотела купить нечто такое, что доказало бы тебе, насколько серьезно мое намерение поселиться здесь навсегда. Я видела, что ты не доверяешь мне. - Она подняла на него обиженные глаза. - Я боялась, что ты постоянно будешь опасаться, вдруг мне захочется уехать в экспедицию. Мне надо было придумать что-то, чтобы раз и навсегда убедить тебя. А безумная мысль о Вивьен пришла уже позже.
Она увидела, как у него бьется на виске жилка.
Увидела, как что-то мелькнуло в глубине темных глаз. Увидела холодное движение губ.
- Но, Рокси, ты не продавала в Сиднее квартиру.
Ты не встречалась с агентами и не готовилась к приему перспективных покупателей. Ты была здесь в течение двух дней, вырядившись в свою воображаемую кузину!
- Кэм, я наняла агента, того самого, который продал нам эту квартиру несколько лет назад. Я оставила ему ключ, поэтому мне не нужно быть там.
Я приготовила квартиру для продажи, - добавила она, - но уверена, много времени не пройдет... Как бы ей хотелось, чтобы мысль о кузине Вивьен не рождалась в ее голове... Она сама все разрушила!
Рокси вскинула голову. Огромные глаза умоляюще смотрели на Кэма.
- Кэм, ты должен верить мне! Я никогда не брошу Эмму. Я никогда не уйду от тебя. Я не хочу уходить от тебя. И неважно, сколько брюнеток будет у тебя на с-с-с-стороне!
- Брюнеток на стороне? - Кэм вскинул брови и пересел поближе. Рокси чуть не скатилась к нему на колени. - Рокси, сегодня вечером я знал, что это ты, прежде чем сделал хоть какое-то движение. Я знал, что это ты, еще до того, как мы сели обедать.
Я хотел посмотреть, как далеко ты готова зайти. В роли Вивьен. И собирался проучить тебя за то, что ты так ловко одурачила меня. За твою убежденность, будто тебе необходимо одурачить меня. Первый раз в его глазах мелькнула веселая искорка.
- Но.., но, - она закусила губу, - ты же и вправду неравнодушен к брюнеткам. - Может, если ода сохранит хладнокровие, Кэм наконец заверит ее, что эта слабость осталась в прошлом.
- Если кому-то надо учиться доверять, - вздохнул Кэм, - так это тебе, Рокси... Хотя в прошлом я, видимо, давал тебе повод для сомнения. Когда мы встречались на свадьбе твоей сестры и на крестинах Эммы, я был с другими женщинами. Но это... для самозащиты.
- Что ты имеешь в виду? - удивленно выдохнула она.
Кэм тяжело вздохнул.
- Когда на свадьбе Серены я узнал, что ты археолог и большую часть года проводишь на раскопках в отдаленных уголках мира, я намеренно отступил.
Потому что знал: если чаще буду видеться с тобой, то и большего потребую от тебя. Мне захочется постоянно иметь тебя в своей жизни. Мне захочется жениться на тебе.., иметь от тебя детей. Но мне было ясно, что ты не та женщина, которая готова посвятить себя семье и жить на одном месте.
Рокси раскрыла было рот, но он приложил палец к ее губам.
- Тогда мне казалось, что ты бродяга, помешанная на профессиональной карьере, как моя жена, как моя мать. Я боялся, что ты редко будешь отрываться от работы ради наших детей.., и меня.
У Рокси засверкали глаза. Она отвела его палец от своих губ.
- Поэтому на свадьбе Серены ты бросил меня?
Не потому, что тебе стало скучно со мной? Или тебе захотелось иметь в своей жизни более яркую женщину?.. Девушку, которая всегда под рукой на случай, если тебе взбредет в голову.., немного развлечься?
- Нет! Прости, Рокси, если я обидел тебя, но тогда мне показалось, что лучше все закончить раньше, чем началось. - В его глазах горело сожаление. Нам с тобой было так хорошо на свадьбе Серены. А такие вещи происходят быстро. Вот я и решил: надо что-то делать. И поскорее. Я боялся, что уже и так слишком откровенно проявил свои чувства...
Может быть, даже пробудил у тебя какие-то надежды. Тогда я намеренно отступил и прицепился к какой-то другой.., чтобы забыть о встрече с тобой раз и навсегда. Я не хотел, чтобы ты ждала, - он взял ее за руку и переплел их пальцы, - надеялась, что я позвоню, думала, что впереди что-то есть... У тебя могла возникнуть мысль, что мы будем вместе во время коротких перерывов между твоими путешествиями. Я хотел убить всякую надежду и у себя, и у тебя. Но на самом деле я так и не смог забыть тебя.
Рука Рокси дрожала в его руке. Огромное облегчение светлой волной омывало ее.
- Брюнетка Кэрол на свадьбе твоей сестры, Рокси, - он крепче сжал ее руку, - была бухгалтером по налогам у Хеймиша. - Он ласково улыбнулся. - Я всего лишь отвез ее домой. У меня никогда не было связи с ней, да я и не хотел ее иметь.
- Ox! - Рокси судорожно вздохнула. Нет необходимости спрашивать о Белинде. Кэм уже говорил, что она вернулась к мужу. Осталась только...
- А Мирелла? Твой секретарь?
- Мирелла? Неужели ты думала... - Он фыркнул с веселым изумлением. Мирелла определенно не мой тип. - Он поднес руку Рокси к губам и нежно перецеловал все ее пальцы. - Она больше не работает у меня. На этой неделе я уволил ее. Она слишком много пила, и от этого страдала работа...
Некоторое время я наблюдал за ней, несколько раз предупреждал ее. Но теперь у меня другой секретарь...
Рокси затаила дыхание.
- Энергичная седовласая вдова. - Он усмехнулся. - После опыта с Миреллой и с пожирательницей мужчин Вивьен я освободился от черноглазых брюнеток. Хотя, должен сказать, - он помолчал, вытянув вперед губы, туалеты распутной брюнетки открыли такие твои стороны, Рокси, о которых я и не подозревал. Эта темная вещица в обтяжку, которую ты надела сегодня вечером... Меня так и подмывало расстегнуть молнию сверху донизу!
- Тебе понравилось? - Она выпрямилась.
- Рокси, любимая, ты бы мне понравилась и в мешке. У тебя сексуальный вид даже в этой потрепанной рубашке. Но почему ты прячешь свою великолепную фигуру? - Его взгляд обжег ее. - Носи этот вульгарный костюм в любое время, когда захочешь... Но только для меня!
Только для меня...
Рокси вспыхнула, улыбнулась.
- Тебя влекло к Вивьен, хоть капельку? - с любопытством спросила она. - До того, как ты догадался, что это я?
- Задним числом, - Кэм плутовато усмехнулся, должен признаться, что в Вивьен было достаточно Рокси. Поэтому все мое существо подсознательно реагировало на нее... Но моя совесть абсолютно не принимала ее... Все ее поведение, образ жизни, легкомыслие... И эта ужасающая косметика! Как и Мирелла, это определенно не мой тип, - закончил он. - Ты мой тип, Рокси. Кэм обнял Рокси и положил ее голову к себе на плечо. - Сейчас и навсегда.
Сейчас и навсегда... Это звучало замечательно.
Ее глаза светились нежным светом. Напряжение, страхи - все исчезло. Она наконец могла смотреть в будущее с уверенностью.., без сомнений. Больше не было причин не доверять Кэму, сомневаться в нем, чувствовать угрозу при виде очередной брюнетки.
Даже то, что он не любит ее так, как она любит его, как он, должно быть, любил свою первую жену, вдруг перестало беспокоить Рокси. Их брак будет настоящим, они вместе будут радоваться всей полноте жизни. Может быть, чувство, какое он испытывает к ней сегодня, будет расти и со временем станет таким же глубоким, как ее любовь к нему.
У них есть Эмма и, наверно, если повезет, будут общие дети, и это еще больше сблизит их.
- Я люблю тебя, Кэм, - прошептала она. Ей хотелось, чтобы он это знал, чтобы, вступая в брак, помнил об этом. - И я навсегда останусь рядом с тобой.. Во всяком случае, до тех пор, пока буду нужна тебе и Эмме.
Она почувствовала, как вздрогнула его грудь, к которой она прижималась.
- Ты будешь нам нужна, пока земля не превратится в лед. - Он припал губами к ее шелковистым волосам. - Никак не могу поверить, что моей чуткой, уравновешенной Рокси пришлось пройти столь странный и длинный путь, чтобы выяснить, не выходит ли она замуж за одержимого брюнетками волокиту... - Он тихо засмеялся. - Вижу, все оставшиеся дни мне придется простоять на цыпочках.
- Кэм, прости, я...
- Тшш, прости, я не верил тебе, моя дорогая. Он с нежностью заглянул ей в глаза. - Кстати, у меня есть для тебя новость, - ласково добавил он. Вчера позвонил профессор Бергман и просил передать тебе, что он получил твое письмо... Письмо, о котором ты мне ничего не сказала.
Рокси закусила губу.
- Я.., я боялась, Кэм, что ты подумаешь... Ведь профессор приглашал меня на очень интересные раскопки.
- Я догадался, - кивнул Кэм. - Значит, ты навсегда отказалась от экспедиций? - Он поймал ее взгляд. - Профессор просил передать тебе, что он искренне сожалеет, что ты не приедешь. Но он будет счастлив работать с тобой на любых раскопках в будущем, хотя и понимает твое решение. "Теперь у тебя есть семья, о которой ты должна думать в первую очередь". Он мне процитировал твои слова.
Ты не поделилась со мной своим решением. Не хотела, чтобы я думал, будто втайне ты хочешь уехать?
- Я не сомневалась ни минуты, - пожала плечами Рокси. - Я моментально написала ответ и отказалась от его приглашения.
- Я ценю твою жертву, Рокси. - Кэм стиснул зубы. - Но думаю, что я...
- Кэм, это не жертва...
- Сейчас ты думаешь так. Но я не хочу, Рокси, чтобы ты пожалела потом.
- Я не пожалею. Я всегда знала, что, когда выйду замуж и у меня появится свой дом, оставлю археологию.
- И все же... Ты яркая, образованная женщина, Рокси. Тебе будут делать много предложений. Любовь моя, я не собираюсь приковывать тебя к дому.
Вот... У меня есть кое-что... Хочу показать тебе.
Кэм полез в карман.
- Я собирался удивить тебя, когда ты вернешься из Сиднея. Но поскольку Вивьен оставила нас несколько раньше... - С лукавой улыбкой он вытащил из кармана газетную вырезку. - Вот здесь.., прочти, может быть, тебя заинтересует.
Она взяла вырезку и прочла заголовок. "Предложения работы"?
Рокси прочла объявление. Требовался преподаватель истории в ближайший колледж. На неполное рабочее время. Преимущественно со знанием древней истории Мексики и Латинской Америки.
- Ты специально принес это мне? - Кэм вырезал для нее предложение работы?
- Конечно. - Кэм склонил голову и нежно поцеловал ее. - Когда ты сказала, что продаешь квартиру, сжигаешь все корабли и закрываешь дверь в прошлую жизнь, я почувствовал не только облегчение. Я испугался, что с годами ты придешь в отчаяние, тебя будут мучить горечь и обида оттого, что я заставил тебя отказаться от любимой профессии.
- Так ты искал для меня работу? - Рокси с изумлением смотрела на него. - Зная, что при этом я буду оставлять тебя и Эмму на несколько дней в неделю?
- Когда мужчина любит женщину, - Кэм пожал плечами, - по-настоящему любит, он хочет, чтобы она была счастлива. Я сделал это открытие, Рокси, ласково признался он, - потому что ты была со мной. - Его губы коснулись мочки ее уха, и как будто пламя опалило Рокси. ЛЮБИТ... ПО-НАСТОЯЩЕМУ ЛЮБИТ... - Мужчина сделает что угодно, лишь бы не потерять женщину, в которой для него весь мир. Он сделает что угодно, лишь бы не причинить ей боль.
В КОТОРОЙ ДЛЯ НЕГО ВЕСЬ МИР... СДЕЛАЕТ ЧТО УГОДНО...
Как долго она ждала этих слов. И вот Кэм открыл ей свое сердце. Она и не мечтала о таком счастье.
- Я хочу, чтобы ты была счастлива, Рокси, - пробормотал он. - Поэтому я искал работу, которая сможет заинтересовать тебя и будет не очень далеко от дома. Это идеальный вариант... Всего два утра в неделю. Мэри или я сможем побыть с Эммой, пока ты на работе. Наверно, дорогая, тебе стоит связаться с ними. Лекции не начнутся до нового года, пока в колледже не кончатся каникулы.
Он нежно поцеловал кончик ее носа, потом один глаз, затем другой.
- Что же касается маскарада, который ты устроила, то это моя вина. Ведь я никогда не говорил тебе о своих чувствах. Я... - Он замолчал.
- ..боялся, - выдохнула она, гладя его по щеке. Почему, Кэм? Скажи мне!
Кэм пожал плечами. Губы тронула горькая улыбка.
- Бывшей жене я слишком рано признался в любви. А она использовала это против меня: решила, что, если я люблю ее, то буду делать все, что она захочет. Но я не мог согласиться вести такую жизнь, какую она хотела. Может, я не так уж сильно ее любил, иначе сумел бы найти выход. Но с тобой, Рокси...
Он замолчал, провел губами по ее щеке, потом уткнулся в теплую шею девушки.
- Я люблю тебя так, верю тебе так, что готов предоставить тебе свободу делать все, что ты захочешь, даже время от времени ездить на раскопки.
Если ты решишь, что это тебе необходимо, я поеду вместе с тобой и возьму Эмму. Если ты нам позволишь... Когда она немного подрастет.
Рокси была тронута до глубины души. После того, что она узнала о матери Кэма и о его бывшей жене, она понимала, какую жертву Кэм готов принести и как, должно быть, он любит ее.
- Я не хочу оставлять тебя, Кэм, - прошептала она. - И тем более не хочу тащить Эмму на раскопки даже здесь, в Австралии. Я хочу жить с вами обоими... Ничего другого я не желаю. Преподавание с неполной нагрузкой, наверно, возможно.., если от этого не будет страдать Эмма. Я подумаю, пообещала она, не желая обижать его отказом от продиктованного любовью предложения. - Но я тоже придумала, чем мне заниматься в свободное время. Я собиралась удивить тебя в день нашей свадьбы. Но я не хочу, Кэм, чтобы между нами оставались секреты.
Кэм удивленно посмотрел на нее.
- Сейчас я тебе покажу. Подожди. - Она выпорхнула из комнаты и отправилась в гостевое крыло за книгами, которые купила в Сиднее...
- Вот! - Она разложила книги на кофейном столике.
- Книги по садоводству! - Кэм удивленно рассматривал их: как создать розарий; усадебное садоводство; общее руководство по садоводству.
- Я всегда хотела разводить цветы. - Рокси засмеялась, взглянув на удивленное лицо Кэма. - Но у меня никогда не было ни сада, ни времени для него. Я хочу, Кэм, устроить розарий. И еще я хотела бы развести старомодный приусадебный сад. Здесь только местные дикие цветы, а мне хотелось бы посадить настоящий сад. Можно, Кэм? Мне этого всегда хотелось. Я же люблю копаться в грязи!
- Если, Рокси, тебе хочется этим заниматься, он обнял ее, - то, конечно, можно. Розарий и приусадебный сад здесь, в нашем родовом гнезде? Замечательно!.. Может быть, когда Эмма станет старше, она тоже будет работать в саду вместе с матерью.
- Ox, Кэм, потрясающая идея! - Она обвила руками его шею. - И я хочу иметь много детей. Твоих детей, Кэм. Я хочу вести такую жизнь, о какой ты всегда мечтал. Мне нравится домашняя жизнь. И всегда будет нравиться.
Она посмотрела на него сияющими глазами.
- Уверена, что Хеймиш и Серена были бы счастливы за нас, - прошептала она. - По-моему, они втайне надеялись, что мы тоже когда-нибудь будем вместе... Но я даже не мечтала, что такое случится.
Я люблю тебя, Кэм...
Она не успела закончить, как его губы прижались к ее губам. И через секунду она растворилась в его поцелуе. Все мысли закружились, закружился весь мир вокруг них.
И Кэм нежно и умело увлек ее в звездные дали.
- Вивьен, что-то случилось?
Вивьен!
Она старательно изобразила на своем лице мечтательную маску и только потом приподняла как бы отяжелевшие веки.
- Это вино... Боюсь, оно ударило мне в голову.
Я чувствую себя совершенно пьяной. Совершенно... - последовала многозначительная улыбка. Heважно, каковы будут последствия. Она пройдет этот путь до конца, - совершенно легкомысленной. Она провела языком по губам. - Потанцуем?
Любой мужчина увидел бы откровенное приглашение в этих сильно накрашенных глазах. Таких же темных и манящих, как у Миреллы, как у Белинды, как у той сногсшибательной брюнетки на свадьбе Серены.
- Конечно.., если вы хотите. - Кэм поднялся раньше, чем она.
Когда его рука коснулась талии девушки, Рокси почувствовала, что ее бьет дрожь. Другая рука, сильная, теплая и властная, сжала ее пальцы. Она вдыхала терпкий мужской аромат, задыхаясь от желания, не в силах взглянуть на него.
Единственный раз она танцевала в его объятиях на свадьбе сестры. Отвыкнув ходить на высоких каблуках, она несколько раз споткнулась. "Это из-за туфель, - пробормотала она тогда, - я их сброшу". И сбросила. И ощутила сразу восхитительную раскованность. Она танцевала в чулках, и Кэм ни разу не наступил ей на пальцы. И она больше ни разу не споткнулась.
Сейчас в такт музыке она медленно покачивалась в его объятиях. Их тела были опасно близки.
Ноги едва двигались. К счастью, саркастически подумала Рокси. Споткнись она сейчас, она бы потеряла контроль над собой.
Вивьен не могла споткнуться о ноги мужчины.
Вивьен никогда бы не показалась неуклюжей или неумелой. Но пока они двигаются в медленном ритме, Рокси в безопасности.
К тому же сегодня вечером Вивьен надела туфли на плоской подошве.
- Вы нравитесь Эмме, - мягко заметил Кэм. Его губы почти касались ее волос. Синтетических волос, с тревогой подумала Рокси. Заметит ли он? Вы будете хорошей матерью, Вивьен.
Хорошей матерью? Рокси по-настоящему перепугалась. Кэм должен был видеть в Вивьен опытную соблазнительницу, а вовсе не хорошую мать!
Что, если он думает о Вивьен как о лучшей матери, чем отсутствующая Рокси? Как о лучшей любовнице? Или даже жене?
- О! Дети - это нормально, но только в маленьких дозах! - быстро отреагировала она, чуть пожав плечами. - Вот Рокси терпеливее, чем я... Она обожает детей. А я предпочитаю свободу. Провести всю жизнь на одном месте, с одним партнером! Я бы этого просто не выдержала. Я не намерена выходить замуж. Чересчур душно. Чересчур скучно. Я люблю волнения... - она понизила голос, - опасность.., развлечения.
- Жаль, - покачал головой Кэм. - Вам есть что предложить мужчине, задумчиво протянул он и нежно коснулся ее щеки кончиками пальцев.
У Рокси сжалось сердце. От его прикосновения ее бросило в дрожь. Он уже уступал соблазнительным пассам Вивьен? Уже сделал первое движение навстречу? Он должен бы знать, что с кузиной Рокси играть опасно. Может быть, опасность возбуждает его? Может быть, у него вкус к запретным наслаждениям?
Кэм разглядывал ее лицо. Она заметила это и занервничала.
- Что вы так смотрите на меня, Кэм? - хрипло спросила она, не подумав, стала ли бы задавать такой вопрос Вивьен.
- Всего лишь думаю, как вы похожи на Рокси, улыбнулся он, наклонившись к ней. - Конечно, если не считать карих глаз и темных волос. - Он тронул пальцем кончик ее носа. - Такой же дерзкий нос... - Пальцы скользнули ниже и обвели губы. - Такой же сочный рот... - Теплые пальцы обвели ее подбородок. - Такой же маленький подбородок с ямочкой. - Он нежно ласкал ямочку большим пальцем. - Я буду скучать без вас, Вивьен, - пробормотал Кэм, и его теплое дыхание коснулось щеки девушки. - Рокси не говорила мне, что у нее есть такая.., очаровательная кузина.
Рокси почувствовала в горле странный комок.
Она томно опустила ресницы, чтобы Кэм не увидел тревогу в ее глазах. "Скучать без вас.., очаровательная.., сочные губы".
Нечеловеческим усилием она скрыла острую боль, пронзившую ее.
- Она не совсем доверяет вам, - низким голос промурлыкала она, вернувшись к роли женщины-вамп. - И я понимаю, почему. - Многозначительно усмехнувшись, она скользнула темными глазами по его фигуре. - Рокси предупредила меня...
- О? - Кэм вскинул бровь. - И о чем же?
- Рокси считает, - Вивьен хрипло хихикнула, что вы просто не способны устоять перед чарами черноглазых брюнеток. По словам Рокси, даже ваш брат так думал. Она предупреждала меня, что надо остерегаться вас.
- В самом деле?
Он ничего не отрицает, с тревогой отметила Рокси. У него, скорее, лукаво-довольный вид.
- И вы хотите.., очаровать меня? - мягко спросил он. В черных глазах явно светился вызов.
Рокси почти растерялась. Она дала ему шанс заверить Вивьен, что Рокси ошибается, что его увлечение брюнетками осталось в прошлом и существует только в воображении Рокси. Но он отверг этот шанс. Он откровенно флиртует с темноглазой кузиной, фактически поощряет ее!
И ведь она сама втянула их в эту унизительную игру. Глубоко вздохнув, Рокси собралась с силами.
Ее так и подмывало открыться и до смерти напугать Кэма. Но она знала, что этого делать нельзя. Она должна довести свою игру до конца.
Рокси не сомневалась, что, открой она сейчас свой обман, Кэм может вспылить и вообще отменить свадьбу. Зачем ему жена, которая знает о его играх? А она не в силах расстаться с Эммой.., и с ним тоже.
- Бедная крошка Рокси плохо меня знает, - хрипло выдохнула она. На этот раз ей не пришлось притворяться: горло сжимали нервные спазмы. - Я приняла ее предупреждение как вызов. А я не могу устоять перед вызовом. Женщина-вамп теснее прижалась к Кэму. Ей и хотелось, и не хотелось узнать, как далеко он готов зайти.
Вместо того чтобы оттолкнуть ее, Кэм крепче обхватил ее за талию и притянул к себе.
- Вызов? - Его губы прикасались к ее волосам, и Рокси удивилась, неужели парик Вивьен милее для него, чем мягкие, живые волосы невесты? В ее душе с каждой секундой сгущался мрак. Потому что она все-таки надеялась... Надеялась, что он не станет флиртовать с кузиной. Пожалуй, просто не верила в это! А теперь... Хватит ли у него куража двигаться дальше?
И, главное, она не могла отступить. Неодолимая сила заставляла ее продолжать игру.
- То, о чем кузина не знает, не может ее обидеть, не правда ли? сладострастно промурлыкала женщина-вамп. Ее пальцы скользнули по его шее, запутались в густых темных завитках. - Рокси и я никогда не были особенно близки. - Вивьен вскинула накрашенные ресницы. - Мы слишком разные. Несмотря на все свои путешествия, она такая старомодная, сдержанная, странная. Она не понимает, в какое время мы живем. У нее слишком долго голова была занята заплесневелыми текстами и пыльными обломками.
Вивьен насмешливо хихикнула. Ее рука прошлась по его шее, пальцы коснулись ямочки на горле, нащупали твердые мышцы груди.
- Рокси верит в брак на всю жизнь. - Она снова хихикнула. - Это же нереально... Если только у женщины по жилам бежит красная кровь.., как у меня или у вас... Я уверена, Кэм, что у вас-то горячая кровь!
Вивьен опустила руку ниже, почти касаясь мускулистого плоского живота. Если Рокси что-нибудь значит для него, Кэм должен был остановить ее.
Он не остановил.
Глава 15
Он еще крепче сжал Вивьен в объятиях и поцеловал ее. Поцеловал так, как никогда не целовал Рокси. С голодной, жаркой страстью, от которой останавливалось дыхание и кости становились мягкими как воск.
Смятение, отчаяние, горькая обида переполняли Рокси. А тело изогнулось, теснее приникая к нему.
Их жаркое, прерывистое дыхание смешалось. Его поцелуи испепеляли ее. Фантастически ожившее тело устремилось к нему каждой клеточкой. А в глубине души таилась горькая злость, иссушающая обида. Сердце будто разорвалось на дюжины зазубренных осколков.
Он целовал не ее, а ее сексуальную кузину. Целовал с такой бурной страстью, которую никогда не вызывала в нем Рокси.
- Это не правильно! - Она отвернулась, вздохнула и уперлась ему в грудь. Она отталкивала его до тех пор, пока он не поднял голову и не выпустил ее из своих объятий.
Они смотрели друг на друга, тяжело дыша.
- Так... - насмешливо протянул Кэм. - В вас вдруг проснулась совесть?
Жгучая боль пронзила Рокси. Жаль, что совесть проснулась не у него! Она проглотила слова, которые мечтала бросить ему в лицо. Вивьен такие вопросы не волнуют. Она вздернула подбородок. Хорошо бы, помада не размазалась по всему лицу.
Томным движением Вивьен она поправила волосы, надеясь, что парик не съехал набок. Но ее бравада холодная бравада Вивьен - быстро теряла убедительность.
- Должно быть, у меня ужасный вид, - пробормотала она. А ведь образ Вивьен не должен был меняться.
Пора удирать.., и побыстрее. Вивьен и должна стремительно исчезнуть, чтобы восстановить свой имидж. Она даже может с триумфом отправиться спать. Она подчинила своим сладострастным чарам будущего мужа кузины, а когда он потерял голову, именно она расставила все по местам. Она имела право уйти с высоко поднятой головой.
В отличие от Кэма.
Испытывает ли он чувство вины? Унижение?
Раскаяние? Рокси надеялась, что вся эта триада мучает его. Пусть остается наедине со своей совестью.. Если она у него есть!
- Увидимся утром, Кэм. - Ей не хотелось даже смотреть на него. Вместо сердца она ощущала черный провал. Не стоило ей начинать эту жалкую шараду!
Но Кэм поймал женщину-вамп за руку.
- К чему такая спешка, Вивьен? Боитесь потерять парик?
У Рокси буквально отвисла челюсть. Не паникуй, в ужасе подумала она. Это еще не значит, что он узнал тебя. Многие женщины носят парики. Тем более модели. Рокси собралась с духом.
- Вы заметили, что я ношу парик? - произнесла она хрипловатым голосом кузины.
Губы Кэма пренебрежительно дрогнули.
- Ведь я специалист по брюнеткам, - Ледяной, циничный, полный иронии тон. Ни горечи вины.
Ни стыда. Ни раскаяния. Глаза прищурены. Холодный взгляд, от которого у Рокси мороз прошел по коже.
- Все модели носят парики. - Она заставила себя поднять на него глаза.
Он схватил ее за руки и притянул к себе. Пальцы без всякой нежности впились в мягкую плоть.
- Почему бы вам не избавиться от него... Мы могли бы продолжить с того места, где остановились?
Он все еще хотел?..
- Кэм, я... - Ей стало страшно. Первый раз в присутствии Кэма Рокси ощутила угрозу, собственную беззащитность. Она разрешила Вивьен зайти слишком далеко!
- В чем дело? - Голос хриплый, колючий. - Боишься, Рокси, довести игру до конца?
Она застыла. Рокси?
Кэм знал. Он разгадал Вивьен! Горькое смятение переполняло Рокси. Провалилась! Вся эта дурацкая затея была напрасной... Бесполезная трата времени, сил, нервной энергии. Хуже всего унижение! Но обида стала еще глубже.
- И давно.., давно ты знаешь? - прошептала она. Если он узнал ее раньше, чем Вивьен начала свои заигрывания.., раньше, чем он ответил на них... У Рокси мелькнула слабая надежда...
- По-моему, это я имею право задавать вопросы. Тон ледяной. В глазах ничего невозможно прочесть.
Он отпустил ее руки таким движением, будто ему стало невыносимо касаться ее. - Но не избавиться ли сначала от Вивьен? - На губах, еще мгновение назад целовавших ее с такой испепеляющей страстью, мелькнула горькая, презрительная гримаса. - У тебя пять минут, чтобы избавиться от парика и контактных линз. Кстати, это был штрих мастера... Они довольно долго дурачили меня. В целом твой умный маленький спектакль ввел меня в заблуждение... Но ты сделала промашку, Рокси. Тебе не стоило петь Эмме эту песню.., именно эту песню.
Только это? Только песня... Колыбельная песня, которую любая женщина может петь своему ребенку.
Но не такая женщина, как Виьвен.
- Этого было достаточно, чтобы я начал размышлять.., заглядывать под раскрашенную поверхность. Снова обдумывать прошедшие двадцать четыре часа. И когда я держал тебя в объятиях.., когда я чувствовал тебя.., трогал тебя.., целовал тебя.., я уже не сомневался. - Голос Кэма не стал мягче ни капельки. - Я понял, что это ты, Рокси...
Очень умно, моя дорогая. Блестяще. Нелепо, но блестяще. Ты прекрасная актриса. - Тон скорее циничный, чем восхищенный. - Ты и правда умело одурачила меня. Ты так и хотела?
- Кэм, если ты...
- Хочешь, чтобы я сам сорвал парик?
Она поспешно выскочила из гостиной.
Десятью минутами позже Рокси вернулась, смыв грим, с взъерошенными, давно не стриженными белокурыми волосами. Глаза снова стали голубыми. Вместо облегающего черного атласного костюма - поношенная рубашка и джинсы.
- Ну, Рокси... - Кэм стоял там же, где она его оставила, и его вид не обещал легкого разговора, - теперь, может быть, ты объяснишь мне, в чем дело? Он махнул рукой в сторону софы. Когда она села, он опустился рядом, не касаясь ее. После того как она вернулась, он ни разу даже не посмотрел в ее сторону, с болью отметила Рокси. Неужели она убила даже то слабое чувство, которое он питал к ней? Итак, моя дорогая... Что за хитрую игру ты придумала? Насколько я могу догадаться, - его губы скривились, лицо застыло, не выражая ничего, даже злости, - ты все еще не доверяешь мне? Ты решила найти способ проверить меня, так? Превратилась в раскрашенную Иезекииль, сделала вид, будто ты в Сиднее занята продажей квартиры... И много других маленьких изобретений.
- Но я и правда, Кэм, продаю квартиру! Поэтому сначала я в самом деле поехала в Сидней! Я хотела купить нечто такое, что доказало бы тебе, насколько серьезно мое намерение поселиться здесь навсегда. Я видела, что ты не доверяешь мне. - Она подняла на него обиженные глаза. - Я боялась, что ты постоянно будешь опасаться, вдруг мне захочется уехать в экспедицию. Мне надо было придумать что-то, чтобы раз и навсегда убедить тебя. А безумная мысль о Вивьен пришла уже позже.
Она увидела, как у него бьется на виске жилка.
Увидела, как что-то мелькнуло в глубине темных глаз. Увидела холодное движение губ.
- Но, Рокси, ты не продавала в Сиднее квартиру.
Ты не встречалась с агентами и не готовилась к приему перспективных покупателей. Ты была здесь в течение двух дней, вырядившись в свою воображаемую кузину!
- Кэм, я наняла агента, того самого, который продал нам эту квартиру несколько лет назад. Я оставила ему ключ, поэтому мне не нужно быть там.
Я приготовила квартиру для продажи, - добавила она, - но уверена, много времени не пройдет... Как бы ей хотелось, чтобы мысль о кузине Вивьен не рождалась в ее голове... Она сама все разрушила!
Рокси вскинула голову. Огромные глаза умоляюще смотрели на Кэма.
- Кэм, ты должен верить мне! Я никогда не брошу Эмму. Я никогда не уйду от тебя. Я не хочу уходить от тебя. И неважно, сколько брюнеток будет у тебя на с-с-с-стороне!
- Брюнеток на стороне? - Кэм вскинул брови и пересел поближе. Рокси чуть не скатилась к нему на колени. - Рокси, сегодня вечером я знал, что это ты, прежде чем сделал хоть какое-то движение. Я знал, что это ты, еще до того, как мы сели обедать.
Я хотел посмотреть, как далеко ты готова зайти. В роли Вивьен. И собирался проучить тебя за то, что ты так ловко одурачила меня. За твою убежденность, будто тебе необходимо одурачить меня. Первый раз в его глазах мелькнула веселая искорка.
- Но.., но, - она закусила губу, - ты же и вправду неравнодушен к брюнеткам. - Может, если ода сохранит хладнокровие, Кэм наконец заверит ее, что эта слабость осталась в прошлом.
- Если кому-то надо учиться доверять, - вздохнул Кэм, - так это тебе, Рокси... Хотя в прошлом я, видимо, давал тебе повод для сомнения. Когда мы встречались на свадьбе твоей сестры и на крестинах Эммы, я был с другими женщинами. Но это... для самозащиты.
- Что ты имеешь в виду? - удивленно выдохнула она.
Кэм тяжело вздохнул.
- Когда на свадьбе Серены я узнал, что ты археолог и большую часть года проводишь на раскопках в отдаленных уголках мира, я намеренно отступил.
Потому что знал: если чаще буду видеться с тобой, то и большего потребую от тебя. Мне захочется постоянно иметь тебя в своей жизни. Мне захочется жениться на тебе.., иметь от тебя детей. Но мне было ясно, что ты не та женщина, которая готова посвятить себя семье и жить на одном месте.
Рокси раскрыла было рот, но он приложил палец к ее губам.
- Тогда мне казалось, что ты бродяга, помешанная на профессиональной карьере, как моя жена, как моя мать. Я боялся, что ты редко будешь отрываться от работы ради наших детей.., и меня.
У Рокси засверкали глаза. Она отвела его палец от своих губ.
- Поэтому на свадьбе Серены ты бросил меня?
Не потому, что тебе стало скучно со мной? Или тебе захотелось иметь в своей жизни более яркую женщину?.. Девушку, которая всегда под рукой на случай, если тебе взбредет в голову.., немного развлечься?
- Нет! Прости, Рокси, если я обидел тебя, но тогда мне показалось, что лучше все закончить раньше, чем началось. - В его глазах горело сожаление. Нам с тобой было так хорошо на свадьбе Серены. А такие вещи происходят быстро. Вот я и решил: надо что-то делать. И поскорее. Я боялся, что уже и так слишком откровенно проявил свои чувства...
Может быть, даже пробудил у тебя какие-то надежды. Тогда я намеренно отступил и прицепился к какой-то другой.., чтобы забыть о встрече с тобой раз и навсегда. Я не хотел, чтобы ты ждала, - он взял ее за руку и переплел их пальцы, - надеялась, что я позвоню, думала, что впереди что-то есть... У тебя могла возникнуть мысль, что мы будем вместе во время коротких перерывов между твоими путешествиями. Я хотел убить всякую надежду и у себя, и у тебя. Но на самом деле я так и не смог забыть тебя.
Рука Рокси дрожала в его руке. Огромное облегчение светлой волной омывало ее.
- Брюнетка Кэрол на свадьбе твоей сестры, Рокси, - он крепче сжал ее руку, - была бухгалтером по налогам у Хеймиша. - Он ласково улыбнулся. - Я всего лишь отвез ее домой. У меня никогда не было связи с ней, да я и не хотел ее иметь.
- Ox! - Рокси судорожно вздохнула. Нет необходимости спрашивать о Белинде. Кэм уже говорил, что она вернулась к мужу. Осталась только...
- А Мирелла? Твой секретарь?
- Мирелла? Неужели ты думала... - Он фыркнул с веселым изумлением. Мирелла определенно не мой тип. - Он поднес руку Рокси к губам и нежно перецеловал все ее пальцы. - Она больше не работает у меня. На этой неделе я уволил ее. Она слишком много пила, и от этого страдала работа...
Некоторое время я наблюдал за ней, несколько раз предупреждал ее. Но теперь у меня другой секретарь...
Рокси затаила дыхание.
- Энергичная седовласая вдова. - Он усмехнулся. - После опыта с Миреллой и с пожирательницей мужчин Вивьен я освободился от черноглазых брюнеток. Хотя, должен сказать, - он помолчал, вытянув вперед губы, туалеты распутной брюнетки открыли такие твои стороны, Рокси, о которых я и не подозревал. Эта темная вещица в обтяжку, которую ты надела сегодня вечером... Меня так и подмывало расстегнуть молнию сверху донизу!
- Тебе понравилось? - Она выпрямилась.
- Рокси, любимая, ты бы мне понравилась и в мешке. У тебя сексуальный вид даже в этой потрепанной рубашке. Но почему ты прячешь свою великолепную фигуру? - Его взгляд обжег ее. - Носи этот вульгарный костюм в любое время, когда захочешь... Но только для меня!
Только для меня...
Рокси вспыхнула, улыбнулась.
- Тебя влекло к Вивьен, хоть капельку? - с любопытством спросила она. - До того, как ты догадался, что это я?
- Задним числом, - Кэм плутовато усмехнулся, должен признаться, что в Вивьен было достаточно Рокси. Поэтому все мое существо подсознательно реагировало на нее... Но моя совесть абсолютно не принимала ее... Все ее поведение, образ жизни, легкомыслие... И эта ужасающая косметика! Как и Мирелла, это определенно не мой тип, - закончил он. - Ты мой тип, Рокси. Кэм обнял Рокси и положил ее голову к себе на плечо. - Сейчас и навсегда.
Сейчас и навсегда... Это звучало замечательно.
Ее глаза светились нежным светом. Напряжение, страхи - все исчезло. Она наконец могла смотреть в будущее с уверенностью.., без сомнений. Больше не было причин не доверять Кэму, сомневаться в нем, чувствовать угрозу при виде очередной брюнетки.
Даже то, что он не любит ее так, как она любит его, как он, должно быть, любил свою первую жену, вдруг перестало беспокоить Рокси. Их брак будет настоящим, они вместе будут радоваться всей полноте жизни. Может быть, чувство, какое он испытывает к ней сегодня, будет расти и со временем станет таким же глубоким, как ее любовь к нему.
У них есть Эмма и, наверно, если повезет, будут общие дети, и это еще больше сблизит их.
- Я люблю тебя, Кэм, - прошептала она. Ей хотелось, чтобы он это знал, чтобы, вступая в брак, помнил об этом. - И я навсегда останусь рядом с тобой.. Во всяком случае, до тех пор, пока буду нужна тебе и Эмме.
Она почувствовала, как вздрогнула его грудь, к которой она прижималась.
- Ты будешь нам нужна, пока земля не превратится в лед. - Он припал губами к ее шелковистым волосам. - Никак не могу поверить, что моей чуткой, уравновешенной Рокси пришлось пройти столь странный и длинный путь, чтобы выяснить, не выходит ли она замуж за одержимого брюнетками волокиту... - Он тихо засмеялся. - Вижу, все оставшиеся дни мне придется простоять на цыпочках.
- Кэм, прости, я...
- Тшш, прости, я не верил тебе, моя дорогая. Он с нежностью заглянул ей в глаза. - Кстати, у меня есть для тебя новость, - ласково добавил он. Вчера позвонил профессор Бергман и просил передать тебе, что он получил твое письмо... Письмо, о котором ты мне ничего не сказала.
Рокси закусила губу.
- Я.., я боялась, Кэм, что ты подумаешь... Ведь профессор приглашал меня на очень интересные раскопки.
- Я догадался, - кивнул Кэм. - Значит, ты навсегда отказалась от экспедиций? - Он поймал ее взгляд. - Профессор просил передать тебе, что он искренне сожалеет, что ты не приедешь. Но он будет счастлив работать с тобой на любых раскопках в будущем, хотя и понимает твое решение. "Теперь у тебя есть семья, о которой ты должна думать в первую очередь". Он мне процитировал твои слова.
Ты не поделилась со мной своим решением. Не хотела, чтобы я думал, будто втайне ты хочешь уехать?
- Я не сомневалась ни минуты, - пожала плечами Рокси. - Я моментально написала ответ и отказалась от его приглашения.
- Я ценю твою жертву, Рокси. - Кэм стиснул зубы. - Но думаю, что я...
- Кэм, это не жертва...
- Сейчас ты думаешь так. Но я не хочу, Рокси, чтобы ты пожалела потом.
- Я не пожалею. Я всегда знала, что, когда выйду замуж и у меня появится свой дом, оставлю археологию.
- И все же... Ты яркая, образованная женщина, Рокси. Тебе будут делать много предложений. Любовь моя, я не собираюсь приковывать тебя к дому.
Вот... У меня есть кое-что... Хочу показать тебе.
Кэм полез в карман.
- Я собирался удивить тебя, когда ты вернешься из Сиднея. Но поскольку Вивьен оставила нас несколько раньше... - С лукавой улыбкой он вытащил из кармана газетную вырезку. - Вот здесь.., прочти, может быть, тебя заинтересует.
Она взяла вырезку и прочла заголовок. "Предложения работы"?
Рокси прочла объявление. Требовался преподаватель истории в ближайший колледж. На неполное рабочее время. Преимущественно со знанием древней истории Мексики и Латинской Америки.
- Ты специально принес это мне? - Кэм вырезал для нее предложение работы?
- Конечно. - Кэм склонил голову и нежно поцеловал ее. - Когда ты сказала, что продаешь квартиру, сжигаешь все корабли и закрываешь дверь в прошлую жизнь, я почувствовал не только облегчение. Я испугался, что с годами ты придешь в отчаяние, тебя будут мучить горечь и обида оттого, что я заставил тебя отказаться от любимой профессии.
- Так ты искал для меня работу? - Рокси с изумлением смотрела на него. - Зная, что при этом я буду оставлять тебя и Эмму на несколько дней в неделю?
- Когда мужчина любит женщину, - Кэм пожал плечами, - по-настоящему любит, он хочет, чтобы она была счастлива. Я сделал это открытие, Рокси, ласково признался он, - потому что ты была со мной. - Его губы коснулись мочки ее уха, и как будто пламя опалило Рокси. ЛЮБИТ... ПО-НАСТОЯЩЕМУ ЛЮБИТ... - Мужчина сделает что угодно, лишь бы не потерять женщину, в которой для него весь мир. Он сделает что угодно, лишь бы не причинить ей боль.
В КОТОРОЙ ДЛЯ НЕГО ВЕСЬ МИР... СДЕЛАЕТ ЧТО УГОДНО...
Как долго она ждала этих слов. И вот Кэм открыл ей свое сердце. Она и не мечтала о таком счастье.
- Я хочу, чтобы ты была счастлива, Рокси, - пробормотал он. - Поэтому я искал работу, которая сможет заинтересовать тебя и будет не очень далеко от дома. Это идеальный вариант... Всего два утра в неделю. Мэри или я сможем побыть с Эммой, пока ты на работе. Наверно, дорогая, тебе стоит связаться с ними. Лекции не начнутся до нового года, пока в колледже не кончатся каникулы.
Он нежно поцеловал кончик ее носа, потом один глаз, затем другой.
- Что же касается маскарада, который ты устроила, то это моя вина. Ведь я никогда не говорил тебе о своих чувствах. Я... - Он замолчал.
- ..боялся, - выдохнула она, гладя его по щеке. Почему, Кэм? Скажи мне!
Кэм пожал плечами. Губы тронула горькая улыбка.
- Бывшей жене я слишком рано признался в любви. А она использовала это против меня: решила, что, если я люблю ее, то буду делать все, что она захочет. Но я не мог согласиться вести такую жизнь, какую она хотела. Может, я не так уж сильно ее любил, иначе сумел бы найти выход. Но с тобой, Рокси...
Он замолчал, провел губами по ее щеке, потом уткнулся в теплую шею девушки.
- Я люблю тебя так, верю тебе так, что готов предоставить тебе свободу делать все, что ты захочешь, даже время от времени ездить на раскопки.
Если ты решишь, что это тебе необходимо, я поеду вместе с тобой и возьму Эмму. Если ты нам позволишь... Когда она немного подрастет.
Рокси была тронута до глубины души. После того, что она узнала о матери Кэма и о его бывшей жене, она понимала, какую жертву Кэм готов принести и как, должно быть, он любит ее.
- Я не хочу оставлять тебя, Кэм, - прошептала она. - И тем более не хочу тащить Эмму на раскопки даже здесь, в Австралии. Я хочу жить с вами обоими... Ничего другого я не желаю. Преподавание с неполной нагрузкой, наверно, возможно.., если от этого не будет страдать Эмма. Я подумаю, пообещала она, не желая обижать его отказом от продиктованного любовью предложения. - Но я тоже придумала, чем мне заниматься в свободное время. Я собиралась удивить тебя в день нашей свадьбы. Но я не хочу, Кэм, чтобы между нами оставались секреты.
Кэм удивленно посмотрел на нее.
- Сейчас я тебе покажу. Подожди. - Она выпорхнула из комнаты и отправилась в гостевое крыло за книгами, которые купила в Сиднее...
- Вот! - Она разложила книги на кофейном столике.
- Книги по садоводству! - Кэм удивленно рассматривал их: как создать розарий; усадебное садоводство; общее руководство по садоводству.
- Я всегда хотела разводить цветы. - Рокси засмеялась, взглянув на удивленное лицо Кэма. - Но у меня никогда не было ни сада, ни времени для него. Я хочу, Кэм, устроить розарий. И еще я хотела бы развести старомодный приусадебный сад. Здесь только местные дикие цветы, а мне хотелось бы посадить настоящий сад. Можно, Кэм? Мне этого всегда хотелось. Я же люблю копаться в грязи!
- Если, Рокси, тебе хочется этим заниматься, он обнял ее, - то, конечно, можно. Розарий и приусадебный сад здесь, в нашем родовом гнезде? Замечательно!.. Может быть, когда Эмма станет старше, она тоже будет работать в саду вместе с матерью.
- Ox, Кэм, потрясающая идея! - Она обвила руками его шею. - И я хочу иметь много детей. Твоих детей, Кэм. Я хочу вести такую жизнь, о какой ты всегда мечтал. Мне нравится домашняя жизнь. И всегда будет нравиться.
Она посмотрела на него сияющими глазами.
- Уверена, что Хеймиш и Серена были бы счастливы за нас, - прошептала она. - По-моему, они втайне надеялись, что мы тоже когда-нибудь будем вместе... Но я даже не мечтала, что такое случится.
Я люблю тебя, Кэм...
Она не успела закончить, как его губы прижались к ее губам. И через секунду она растворилась в его поцелуе. Все мысли закружились, закружился весь мир вокруг них.
И Кэм нежно и умело увлек ее в звездные дали.