Страница:
– Понимаю, учеба в Тейте далеко не праздник, – ответила я с улыбкой. – Но ты привыкнешь, Софи, не бойся. Главное – разобраться что да как.
– Надеюсь, – вздохнула новенькая.
– Да точно! – сказала я и неожиданно для себя обняла Софи. Хотелось ее подбодрить.
– Спасибо, Лора.
Домой мы шли вместе, и я подробно рассказала Софи про всех наших учителей: от кого нужно держаться подальше, кого лучше выбрать в качестве научного руководителя и что произошло с нашим учителем музыки в прошлом году. Софи даже немного развеселилась, а перед тем как разойтись, мы снова обнялись.
– Еще один вопрос, – сказала Софи напоследок. – Как достучаться до королевы?
– До Уитни? – удивленно спросила я.
– Да. Я понимаю, у вас она главная. В своей старой школе я тоже была лидером. Но, по-моему, мы могли бы подружиться. Так что пусть она не боится, я не претендую на ее место.
Я улыбнулась. Все-таки Софи сообразительная – за один день просекла, что Уитни за человек.
– Хм… Может, что-нибудь ей подарить? – предложила я.
– Заметано, – улыбнулась Софи.
Она мне нравилась. Вульгарная, наглая, но в ней чувствовался стержень. Хотелось надеяться, что мы подружимся.
Вечером по телефону мы с Уитни подводили итоги дня.
– Итак, какого мы мнения об этой девице из Лос-Анджелеса? – спросила Уитни. Я представила, как она накручивает волосы на палец – типичный для подруги жест. Означает: «Я очень напряженно думаю».
Я решила не рассказывать подруге о признании и слезах Софи. Не знаю почему, просто, по-моему, это было что-то очень личное, то, что не стоило обсуждать с Уитни.
– Знаешь, – сказала я, – а мне она нравится. Вначале я еще сомневалась. Она казалась какой-то недалекой. Но сейчас я уже так не думаю. Софи прикольная!
– Это мне уже говорили, – сказала Уитни, обдумывая мои слова. – Не уверена. Либо она станет нашей лучшей подругой, либо самым заклятым врагом. Я пока не решила.
Вот-вот, как я и говорила. Опять крайности.
На следующий день уже перед первым уроком стало понятно, что в черно-белом мире Уитни Софи попадет на белую сторону. В гостиную она зашла с четырьмя сумочками для покупок с полосатыми лентами из магазина «Оливия и Бетти».
– Привет, девчонки! – окликнула она нас. Мы в это время выкладывали в шкафы учебники. – Подарочки для моих новых друзей! – сказала она, отдавая нам сумки.
Внутри лежали завернутые в ткань маленькие кожаные сумочки, на которых розовым были написаны наши инициалы. Такие милые подарки! Я посмотрела на Софи, а она подмигнула мне в ответ.
– Увидела и не смогла удержаться.
– Это просто чудо! – завизжала Ава, обнимая Софи. – Спасибо тебе огромнейшее!!!
Мы с Кейтлин тоже поблагодарили новенькую и повернулись к Уитни: что же скажет она?
Уитни посмотрела на милую вышитую «У», потом на сияющую Софи.
– Я сама чуть такую не купила, но уже все продали. Их так тяжело достать! – сказала она с благодарностью. – Необыкновенный подарок!
Мы все восхищались нашими новыми наборчиками, и я поняла, что Уитни оттаяла, а в нашей компании стало на одного человека больше.
– Софи, а пойдем после бадминтона погуляем по Мэдисон-авеню? – сказала Уитни. – Поищем для тебя симпатичное меховое пальтишко.
– Супер! – просияла Софи.
Софи в темно-коричневом пальто с мехом выпорхнула из примерочной.
– Снимай! – вздохнула Уитни. – А ты, Лора, что думаешь?
Софи покрутилась. Я подошла к ней сзади и подтянула пояс.
– Сшито оно не очень хорошо – слишком прямой покрой. Оно тебя полнит, а ты ведь стройная как Линдсей Лохан. Померь лучше другое.
– Может, просто купить норковую шубку? Я в такой на курорт в Колорадо ездила. Сейчас она мне, правда, мала, но ведь можно взять на размер больше…
– Нет, нет, нет! – хором воскликнули мы с Уитни.
– Подросткам не положено носить мех, – многозначительно добавила подруга.
– А пальто, по-вашему, не с мехом? – спросила Софи.
– И да, и нет, – ответила я.
– Носить норку неприлично, – объяснила Уитни. – Она слишком бросается в глаза.
– Хорошо, девчонки, положусь на вас, – согласилась Софи. – Но правила здесь какие-то странные. Главное ведь в одежде что? Она должна быть теплой и при этом классно выглядеть.
Софи ушла обратно в примерочную, чтобы примерить другое пальто. Мы с Уитни заулыбались. Нашей новой подруге не обойтись без помощи, а для Уитни это очень важно. Она, конечно, понимала, что у себя в школе Софи была далеко не серой мышкой, но сейчас, в нашем мире, ей необходима помощь. А главной у нас была Уитни.
– Смотрите все!!! – Софи в бежевом пальто выскочила из примерочной.
– Сидит идеально, – сказала Уитни.
Я оглядела Софи со всех сторон, немного подтянула рукава, завязала пояс и кивнула:
– Да, это тебе очень идет.
– Ну, наконец-то! – радостно воскликнула Софи. – А сейчас надо решить, сколько пальто покупать. Три хватит? Может, черное, темно-коричневое и бежевое?
– Стой, стой, стой, – перебила ее Уитни. От удивления у нее чуть глаза из орбит не вылезли. – Тебе нужно только одно.
– Одно? Я что, должна каждый день в одном и том же пальто ходить? – потрясенно спросила Софи.
– Да, если оно тебе подходит, – ответила я.
– Ничего себе… И так все делают? – Софи все еще не могла прийти в себя.
– Ты выходишь из дома и садишься в машину. Потом выходишь из машины и сразу же заходишь в школу. Никто и не заметит, в каком ты пальто, – сказала я.
– У нас у всех по одному пальто, – заверила новенькую Уитни.
Софи все же сомневалась:
– Ну, хорошо, сейчас куплю только одно, но, может, тогда на следующей неделе сходим и поищем еще. Странно как-то, одно пальто… Если родители увидят, как у меня мало одежды, их инфаркт хватит. Ладно, вам, девчонки, я доверяю. Вы такие модные! Где ты, Лор, купила такой потрясный прикид?
– Ну, вообще-то, сшила сама. – Мне одновременно было неловко и приятно.
– Да ладно!!! – воскликнула Софи так громко, что стоявшие впереди продавщицы обернулись и посмотрели на нас с неодобрением.
Больше всего на свете я люблю шить. В будущем вижу себя кем-то вроде дизайнера Карла Лагерфельда. Уже сейчас у меня получается прекрасная одежда, но шью я не только потому, что вынуждена экономить и не могу швыряться деньгами, как Уит и Софи. Хотя, конечно, хорошо, когда не приходится тратиться на вещи. Но куда важнее «выход творческой энергии», как однажды сказала Уитни. И была права. Шитье – действительно моя страсть. Жаль только, у меня не хватает терпения, времени, да и смелости сшить одежду для других людей – слишком страшно. Так что пока я шью модные наряды только для себя одной.
– Лора все шьет сама! – сияя, сообщила Уитни. – Она – потрясающий дизайнер! Видит в магазине вещь и может дома сшить точь-в-точь такую же и вообще все, что душе угодно. К нам скоро приедет Оскар де ла Рента, и я обязательно покажу ему Лорины эскизы. Он просто в осадок выпадет!
– Слушай, как классно! Ты же прямо как Стелла Мак-Картни! Та тоже с раннего возраста шитьем интересовалась. Как ты всему этому научилась?
– Я шью с пяти лет. Вначале считала, что это – ПО. Но сейчас я просто обожаю шить.
– ПО? – удивленно спросила Софи. – Прокурор округа, что ли?
– Нет, – ответила я. – ПО – это полный отстой.
Мы с Уитни придумали свой собственный язык.
– Прикольное выраженьице! Когда в следующий раз встречу друзей из Лос-Анджелеса, обязательно скажу про что-нибудь ПО. Вот они посмеются… – сказала Софи. – Но, слушай, мне правда очень нравится, как ты выглядишь. Уит, ну, правда ведь, Лора очень модная? Чувствуется свой собственный, внутренний стиль.
– Да у нее вещи в сто раз лучше, чем в «Сенсации» или в «Инкубаторе», – сказала Уитни.
По-моему, пора брать Уит в ассистентки – так хвалит и поддерживает, как будто она мой менеджер.
– Это такие магазины? – спросила Софи.
– Да, – ответила Уитни. – Самые классные в Нью-Йорке.
– Обязательно меня туда сводите, – сказала Софи, направляясь к кассе со своим новым пальто.
– Само собой, – ответила подруга.
– Девчонки, какие же вы суперские! – Софи кинула кассирше черную карту «Американ экспресс». – Мне с вами так весело. Я ведь боялась, что буду никому не нужной новенькой, приехавшей по обмену, и я безумно рада, что нашла таких замечательных друзей!
– С Софи приятно иметь дело. Конечно, она любит похвастаться знакомствами со знаменитостями, но зато она всегда не прочь что-нибудь про них рассказать.
Мы с родителями обедали на кухне, и я рассказывала им про Софи.
– С Уит они тоже очень хорошо сошлись. Оставили сегодня в магазине такую кучу денег, что продавщица, по-моему, была на седьмом небе от счастья.
Тут я замолчала, вспомнив, что родители ненавидят разговоры о деньгах. В нашей семье не принято обсуждать такие вещи.
– В общем, Софи мне очень нравится. Хорошо, что у нас появилась новая подруга, – закончила я свой рассказ.
– Ну и чудесно, милая, – подытожила мама, доставая из холодильника молоко.
Кухня у нас желтого цвета и довольно маленькая. («Просто прелесть!» – считает мама). Так что обеды обычно проходят непринужденно: на столе стоит молоко в пакете, под маминой тарелкой лежит воскресный выпуск газеты «Нью-Йорк таймс», открытый на страничке с кроссвордами, а на коленях у меня сидит кот Пухлик, которому уже целых семнадцать лет. Родители Уитни, мистер и миссис Пейтон Рокингем Блейк III, – аристократы. В их жилах течет голубая кровь, поэтому в доме соблюдают все возможные и невозможные формальности. Да они бы просто ужаснулись при виде нашей квартиры на четвертом этаже в доме без лифта. В комнатах куча книг, и не только в огромных книжных шкафах, а повсюду! На мамином шкафу лежали доказательства теорем для ее завтрашней лекции по математике, на диване папа оставил для меня огромный конверт с газетными вырезками (он всегда сохранял интересные статьи), а рядом с конвертом стояла корзина со старыми номерами «Нью рипаблик». В общем, вещи лежали бессистемно, но это было в духе моих родителей.
– Родители Софи занимаются кинобизнесом? Как интересно! – сказал папа.
– Да уж. Она столько знаменитостей знает! Сегодня вечером, например, ужинает с сестрами Олсен.
– Они танцуют рок-н-ролл? – спросила мама.
– Нет, – вздохнула я. – Они… ладно, забудь.
Родители живут в своей собственной вселенной и знать не знают, что происходит в обычном мире. Я родилась, когда им было уже за сорок. Так что сейчас мои родители – седеющие профессора и почти пенсионеры (хотя у папы на голове по-прежнему копна черных волос). Правда, оба в отличной форме, наверно, потому, что каждый день ходят вверх по лестнице пешком. Мы – большие друзья, родители относятся ко мне как ко взрослой. (То есть никакого комендантского часа – все одноклассницы завидуют.) И мама, и папа преподают в Нью-Йоркском университете: мама – математику, папа – философию. (Очень нужный предмет, не смейтесь!) В общем, мои родители – тихие, очень умные люди в возрасте, живущие двадцать лет в одной и той же, полной книг двухкомнатной квартире, плата за которую почти не меняется.
– Софи обещала, что попросит папу назвать героинь следующего фильма нашими именами. Правда, здорово?
– Они члены спортивной команды? – спросила мама.
– Кто?
– Сестры Олсен. – Мама теребила бусы.
– Нет, мам. Мы ведь уже сменили тему. Здорово все-таки, что Софи подружилась с Уитни, Кейтлин, Авой и мной. – Я встала из-за стола и смахнула в помойное ведро остатки брокколи, кукурузы и мяса (какая же гадость!).
– Конечно, здорово, солнышко, – сказал папа, пытаясь стереть с твидового пиджака подливку. Он всегда чем-нибудь обливался, когда ел, наверно, потому, что был очень невнимательный. Вот уж точно, рассеянный профессор.
– Ой!!! – Я хлопнула себя по голове. – Что же я раньше-то не сообразила! Значит, у нас будет еще одна шикарная вечеринка по случаю шестнадцатилетия!
Мои родители посмотрели на меня с недоумением.
– Это хорошо или плохо? – спросил папа, подняв голову.
– И то и другое. Здорово, конечно, но ведь мне придется шить еще одно платье. Столько вечеринок, а еще и Рождественский бал в декабре. Сколько забот на мою голову!
Софи уж точно устроит шикарный праздник. У нее куча знакомых в Голливуде, так что не известно еще, чья вечеринка будет лучше: Софи или Уитни?
В субботу я разделалась с домашним заданием и поехала к Уит и Софи. Да, да, да, вот такой вот я псих, занимаюсь по субботам. Просто по воскресеньям я обычно встаю и завтракаю поздно, а потом так хочется отдохнуть, а не усаживаться за целую гору уроков. Гораздо лучше все выучить в субботу.
Всю дорогу подруги бессовестно надо мной издевались и обзывали занудой. Мы шли за покупками в центр города, в мой мир. Когда девочки из школы Тейта выбираются из своих фешенебельных районов, они попросту теряются, поэтому большинство из них стараются не отходить далеко от родных суперпрестижных апартаментов. А ведь наше «Большое яблоко» – такой красивый и интересный город! И хотя в седьмом классе ходить в центр стало модно, я до сих пор чувствую себя уличной девчонкой в высшем свете. И это злит. Когда я была в пятом классе, мама решила устроить у нас дома вечеринку, так пять мам – не одна, не две, а целых пять мам – спросили, как к нам проехать на машине! Не знают, что ли, что в Нью-Йорке все дороги образуют сетку? Одна из мам спросила:
– Где находится Девятая Вест-стрит?
И моя мама ответила:
– Между Восьмой и Десятой Вест-стрит.
Но у Уитни, в отличие от наших разодетых в дизайнерские шмотки одноклассниц, есть одно большое преимущество: все новое ей интересно. Я сводила подругу в мой любимый магазин на все случаи жизни – в «Инкубатор», – и подруга в него влюбилась. Это лучший магазин в городе, в нем представлены коллекции талантливых молодых дизайнеров, еще недавних студентов, и такие вещи больше нигде не купишь. Большинство дизайнеров, выпускающих одежду для модного магазина «Барнис», начинали работать в «Инкубаторе», к тому же я просто обожаю его хозяйку Джейд.
– Какая она красивая! – прошептала Софи, когда увидела Джейд. Та разговаривала по телефону, приглаживая блестящие черные прямые волосы.
– Сейчас такое расскажу, закачаешься! – сказала Уитни. – Когда-то она была моделью, но потом в Уильямсберге познакомилась с рокером и бросила карьеру. А парень ее такой красавчик!
– Мы обожаем Джейд, – добавила я. – О ней писали в «Вог», она сейчас выпускает одежду для видеоклипов.
– Ничего себе! – Софи широко распахнула глаза. – Она такая яркая и стильная! Мне уже нравится.
Джейд нам помахала и указала на телефонную трубку, давая понять, что освободится через минуту.
– И во сколько группа выйдет на сцену? – спросила она, записывая что-то в блокнот. – Отлично!
Она повесила трубку, вздохнула и повернулась к нам:
– Привет, девчонки! – Джейд вышла из-за прилавка и поцеловала нас с Уитни.
– Джейд, познакомься, это наша новая подруга Софи.
– Привет! – Джейд пожала Софи руку.
– Здесь так здорово!!! – разразилась комплиментами Софи. – Классно, современно, но при этом все как-то по-старинному!
– Помнишь, я на днях приходила в темно-коричневом вельветовом жакете? – спросила Уитни Софи. – Так вот, здесь я его и купила.
– У тебя потрясающие вещи! Умереть и не встать, – сказала Софи. – Просто сногсшибательные.
Зазвонил телефон, и Джейд потянулась к трубке.
– У нас на складе есть другие размеры. Так что скажите, если понадобится.
– Она тааакая обаятельная! – сказала Софи.
– Да, Джейд классная! – согласилась Уитни.
– Значит, так. Этот магазин – твоя находка, Лора, – сказала Софи, серьезно глядя на меня. – Что ты порекомендуешь мне здесь купить?
– Уж таких необычных вещей ты нигде не найдешь, – ответила я, пожирая глазами горы одежды, которые, к сожаленью, не могла купить. – Джейд первая стала продавать столько вещей в японском стиле. Почти нигде не найдешь одежду такого покроя, фасона и так аккуратно сделанную.
Софи захлебнулась от восторга: магазин – настоящий рай для шопоголика.
– О боже!!! Спрячьте мою кредитку! – воскликнула она, погружая тонкие руки в кипы вещей. – У меня такое чувство, что сейчас потрачу миллиарды долларов!
– Здесь самое место! – ответила я, улыбаясь.
– Слушайте, девчонки, – сказала Софи, приподняв бровь, – нам надо запастись парадной одеждой, потому что в пятницу вы отлипаете от компьютеров и приходите в кинотеатр имени Зигфелда на премьеру фильма друга моего отца, Квентина.
– Ты шутишь!!! – Я была потрясена. Обалдеть. Неужели я теперь буду жить как телезвезды?
– Не шучу, – ответила Софи. – Сегодня утром я спросила у папы, можно ли вас пригласить. Он сказал можно! Поедем туда на лимузине.
– Потрясно! – завизжала Уитни. – Пойду тогда померяю это суперское платьице. – Подруга отправилась в примерочную с темно-фиолетовыми занавесками.
Софи повернулась ко мне и спросила:
– Лор, может, ты тоже что-нибудь примеришь? Вот эти кружевные платья как будто специально для тебя сшиты.
– Нет, нет, у меня все есть, – смущенно ответила я, и Софи вслед за Уитни убежала примерять новые наряды.
Даже боюсь предположить, сколько денег потратили девчонки, точно знаю только, что провели мы в магазине полтора часа. А потом отправились на улицу ловить такси. Уитни и Софи ехали в жилой квартал, домой к Уитни – мы там все собирались ночевать, но мне надо было зайти домой и собрать сумку.
– Огромное спасибо, Лорочка! – воскликнула Софи, обнимая меня. – Было так здорово! Теперь у нас есть все для съемок.
Подъехало такси, и девчонки с огромными сумками, полными одежды, залезли внутрь.
– Ладно, Лоло! – Уитни обняла меня. – Ждем тебя часика через два у меня дома.
Такси тронулось с места. Я увидела, как смеются подруги, и неожиданно почувствовала легкий укол ревности… даже неудобно стало и как-то не по себе! Просто обычно Уитни ехала ко мне домой, ждала, пока я соберусь, а потом мы вместе отправлялись к ней. Но сегодня у подруги была Софи, и они вместе уехали на такси, а меня оставили одну. Правда, ревновала я не только поэтому: Софи теперь стала для Уитни партнером по покупкам, потому что у нее денег столько же. Она что, хочет занять мое место? Нет, нет, нет, что за глупости! Напридумывала тут себе не пойми чего, и все из-за какого-то похода в магазин. Девчонки просто живут рядом, вот и уехали вместе. Мы с Уитни – лучшие подруги. И Софи – отличная девчонка. А три человека – это совсем немного! Какие-то глупые у меня мысли! Я даже рассердилась на себя и попыталась выкинуть из головы придуманные обиды. Три – немного! Три – немного!!! Правда ведь?
Попасть ко мне домой очень легко – звонишь, и тебя пускают, не задавая никаких вопросов, поскольку переговорное устройство у нас не работает. (Заявятся серийные убийцы с ножами, и их пустим.) Войти же в дом к Уитни на Парк-авеню так же сложно, как проникнуть в Пентагон. Первому швейцару я сказала свое имя, второй внимательно меня осмотрел, а третий, престарелый лифтер, поднялся вместе со мной на лифте на пятнадцатый этаж (можно подумать, я сама кнопку не нажму!). Там, встретив целую кучу горничных и дворецких, открывших миллион дверей, я наконец-то добралась до своей подруги.
Горничная Блейков Адела, приехавшая из Сальвадора, распахнула огромную дверь из красного дерева и провела меня в квартиру.
– Здравствуйте, Адела! – сказала я.
– Здравствуйте, мисс Лора. – Горничная взяла мое пальто. Мне всегда становилось немного не по себе, когда «прислуга» (как называет ее Уитни) помогала раздеваться. Я что, парализованная? Но потом я поняла, что, если я отказываюсь от помощи, у горничных бывают неприятности, и хозяева даже обвиняют их в лени, вот и пришлось мне покориться.
Я прошла по черно-белому мраморному полу и свернула налево в длинный серо-коричневый коридор – на стенах были развешаны коллажи Матисса. У Блейков дома потрясающее собрание произведений искусств, мы даже как-то приходили к ним всем классом – изучали работы голландских мастеров. И уж конечно, их коллекция намного лучше плакатов с изображениями известных философов и семейных фотографий в простых черных рамках, которые висят у нас по всему дому. Квартира Блейков – полная противоположность нашей: никаких скрипучих деревянных полов, только шикарные серые ковры, приглушающие звуки. (Все члены семьи хотят быть незаметными.) Стены у нас яркие, но краска уже облезла, самое время обновить. У Блейков же на стенах дорогущие обои, самые разные: льняные, с цветами, с изображениями каких-то необычных птиц и даже кашемировые! Мебель у них старинная, ее сделали почти три века назад французские мастера времен королей Людовика XIV и XV. Такое впечатление, что все работы тех лет собраны здесь, на Парк-авеню, у Уитни дома. У нас же старинным считается папин стол, купленный в 1974 году. На столе царапина, поэтому кажется, что его купили еще раньше. Да уж… Наши семьи просто полные противоположности.
– Привет, Уит! – Я зашла в гигантскую спальню подруги. Я совсем не завидую Уитни, но, если честно, ее комната – просто мечта! Вся мебель, начиная с сиденья у окна и заканчивая скамеечкой возле кровати с балдахином, отделана нежно-зеленой тканью, по 300 долларов за метр. Из такого же материала сшиты плотные шторы. У противоположной стены стоят кресло и светлый мягкий диван с выбитыми на нем узорами. А на диване лежит кашемировое кремовое покрывало от «Ральфа Лорана»: в него можно завернуться, когда смотришь телевизор. Вся комната поделена на уголки. Уголок для телевизора. Уголок для журналов – все журналы разложены по темам («Элль Герл», «Тин Вог») и так аккуратно, как будто их сортировали по каталогу. Уголок для работы – там стоит стол в стиле чиппендейл, на нем новенький компьютер и, самое главное, канцелярские принадлежности! Я настоящий фанат красивой бумаги. Не могу спокойно пройти мимо магазина канцтоваров! А у Уит на специальных деревянных полочках аккуратно разложены фирменные бланки с ручной гравировкой, конверты, визитные карточки. (Интересно, они правда нужны в пятнадцать лет? Точно не знаю, но визитки классные.) И все это коричневого и розового цветов (цвета Уитни), с монограммами, из самых дорогих магазинов канцелярских товаров в Нью-Йорке: «Миссис Джон Л. Стронг», «Смитсон» и «Тиффани». Ух, как же все шикарно!
Уитни валялась на кровати и читала последний номер «Пипл».
– Привет, подруга! – Она села и посмотрела на меня. – Звонили ребята из Брэдли. Хотят поскорей встретиться. Но я сказала, что сегодня вечером мы заняты, потому что гуляем с парнями из школы Святого Петра. Может, сможем на следующей неделе. По-моему, с Джейком стоит изображать недотрогу.
– Ну и правильно. – Я села на скамейку. Школы имени Брэдли и Святого Петра – полные аналоги Тейта, но для мальчиков. В Брэдли мы дружим с Максом, Джошем, Бобби и… Джейком Уоткинсом. Конечно, нас немного влечет друг к другу, иногда мы флиртуем, но до сих пор ничего серьезного ни у кого не получалось. Исключение – Кейтлин. Она встречается с Максом, и, кажется, у них все просто замечательно. Каждый год мы дружим больше то с одной, то с другой школой – никак не определимся, где мальчики лучше. В этом году мы выбрали Брэдли, так что действовать надо было аккуратно. А то парни могли предпочесть нам соперниц – девчонок из Брайя.
– Боже! Да у тебя наряды лучше, чем у Хилари Дафф! – сказала Софи, выпархивая из огромной гардеробной Уитни. – Привет, Лора! Я даже не слышала, как ты вошла.
– Да вот, только что, – ответила я удивленно. Я думала, вначале мы с Уитни побудем немного вдвоем. – Я тоже не знала, что ты уже тут.
– Ава и Кейтлин придут через час. Они до сих пор маникюр делают, – сказала Уитни.
– Слушайте, я умираю с голоду! У тебя поесть не найдется? – спросила Софи.
– Пошли на кухню, поглядим, – ответила Уитни.
Через пятнадцать минут мы уже сидели на кухне, выгребали из странной упаковки в форме сосиски тесто для печенья от «Пиллсбери» и лопали из огромной пачки «Эм-энд-эмс». Над нами на крючках висели начищенные до блеска медные кастрюли.
Вдруг мы услышали стук высоких каблуков. Уитни быстро передвинула тесто и конфеты поближе ко мне. Дверь распахнулась, и в кухню вошла мама Уитни, Брук Стентон Блейк.
– Здравствуйте, девочки! – поприветствовала нас миссис Блейк, с подозрением оглядывая кухню.
– Здравствуй, мама, – испуганно ответила Уитни.
Если мама рядом, Уитни всегда чувствует себя неуютно. По-моему, это немного глупо. Миссис Блейк вовсе не страшная. Она миниатюрная пепельная блондинка, всегда носит на голове черный бархатный ободок и кажется довольно милой, правда, я знаю, что иногда она бывает излишне строгой с Уит, поэтому подруга старается поменьше общаться с мамой.
– Чем это вы тут заняты? – спросила миссис Блейк. Она посмотрела на тесто и конфеты и нахмурилась.
– Мам, это наша новая подруга Софи Митчем. Она приехала из Лос-Анджелеса.
– Приятно познакомиться, Софи. – Мама Уит протянула Софи тонкую руку, увешанную браслетами. – Я – миссис Блейк.
– Приятно познакомиться, миссис Блейк. – Софи изобразила детскую улыбку.
Миссис Блейк оглядела нашу новенькую: повсюду этикетки с именами дизайнеров (сегодня «Дольче и Габбана») и обтягивающий сильно декольтированный черный пуловер. Затем мама Уит снова посмотрела на конфеты и тесто для печенья.
– Надеюсь, – вздохнула новенькая.
– Да точно! – сказала я и неожиданно для себя обняла Софи. Хотелось ее подбодрить.
– Спасибо, Лора.
Домой мы шли вместе, и я подробно рассказала Софи про всех наших учителей: от кого нужно держаться подальше, кого лучше выбрать в качестве научного руководителя и что произошло с нашим учителем музыки в прошлом году. Софи даже немного развеселилась, а перед тем как разойтись, мы снова обнялись.
– Еще один вопрос, – сказала Софи напоследок. – Как достучаться до королевы?
– До Уитни? – удивленно спросила я.
– Да. Я понимаю, у вас она главная. В своей старой школе я тоже была лидером. Но, по-моему, мы могли бы подружиться. Так что пусть она не боится, я не претендую на ее место.
Я улыбнулась. Все-таки Софи сообразительная – за один день просекла, что Уитни за человек.
– Хм… Может, что-нибудь ей подарить? – предложила я.
– Заметано, – улыбнулась Софи.
Она мне нравилась. Вульгарная, наглая, но в ней чувствовался стержень. Хотелось надеяться, что мы подружимся.
Вечером по телефону мы с Уитни подводили итоги дня.
– Итак, какого мы мнения об этой девице из Лос-Анджелеса? – спросила Уитни. Я представила, как она накручивает волосы на палец – типичный для подруги жест. Означает: «Я очень напряженно думаю».
Я решила не рассказывать подруге о признании и слезах Софи. Не знаю почему, просто, по-моему, это было что-то очень личное, то, что не стоило обсуждать с Уитни.
– Знаешь, – сказала я, – а мне она нравится. Вначале я еще сомневалась. Она казалась какой-то недалекой. Но сейчас я уже так не думаю. Софи прикольная!
– Это мне уже говорили, – сказала Уитни, обдумывая мои слова. – Не уверена. Либо она станет нашей лучшей подругой, либо самым заклятым врагом. Я пока не решила.
Вот-вот, как я и говорила. Опять крайности.
На следующий день уже перед первым уроком стало понятно, что в черно-белом мире Уитни Софи попадет на белую сторону. В гостиную она зашла с четырьмя сумочками для покупок с полосатыми лентами из магазина «Оливия и Бетти».
– Привет, девчонки! – окликнула она нас. Мы в это время выкладывали в шкафы учебники. – Подарочки для моих новых друзей! – сказала она, отдавая нам сумки.
Внутри лежали завернутые в ткань маленькие кожаные сумочки, на которых розовым были написаны наши инициалы. Такие милые подарки! Я посмотрела на Софи, а она подмигнула мне в ответ.
– Увидела и не смогла удержаться.
– Это просто чудо! – завизжала Ава, обнимая Софи. – Спасибо тебе огромнейшее!!!
Мы с Кейтлин тоже поблагодарили новенькую и повернулись к Уитни: что же скажет она?
Уитни посмотрела на милую вышитую «У», потом на сияющую Софи.
– Я сама чуть такую не купила, но уже все продали. Их так тяжело достать! – сказала она с благодарностью. – Необыкновенный подарок!
Мы все восхищались нашими новыми наборчиками, и я поняла, что Уитни оттаяла, а в нашей компании стало на одного человека больше.
– Софи, а пойдем после бадминтона погуляем по Мэдисон-авеню? – сказала Уитни. – Поищем для тебя симпатичное меховое пальтишко.
– Супер! – просияла Софи.
Софи в темно-коричневом пальто с мехом выпорхнула из примерочной.
– Снимай! – вздохнула Уитни. – А ты, Лора, что думаешь?
Софи покрутилась. Я подошла к ней сзади и подтянула пояс.
– Сшито оно не очень хорошо – слишком прямой покрой. Оно тебя полнит, а ты ведь стройная как Линдсей Лохан. Померь лучше другое.
– Может, просто купить норковую шубку? Я в такой на курорт в Колорадо ездила. Сейчас она мне, правда, мала, но ведь можно взять на размер больше…
– Нет, нет, нет! – хором воскликнули мы с Уитни.
– Подросткам не положено носить мех, – многозначительно добавила подруга.
– А пальто, по-вашему, не с мехом? – спросила Софи.
– И да, и нет, – ответила я.
– Носить норку неприлично, – объяснила Уитни. – Она слишком бросается в глаза.
– Хорошо, девчонки, положусь на вас, – согласилась Софи. – Но правила здесь какие-то странные. Главное ведь в одежде что? Она должна быть теплой и при этом классно выглядеть.
Софи ушла обратно в примерочную, чтобы примерить другое пальто. Мы с Уитни заулыбались. Нашей новой подруге не обойтись без помощи, а для Уитни это очень важно. Она, конечно, понимала, что у себя в школе Софи была далеко не серой мышкой, но сейчас, в нашем мире, ей необходима помощь. А главной у нас была Уитни.
– Смотрите все!!! – Софи в бежевом пальто выскочила из примерочной.
– Сидит идеально, – сказала Уитни.
Я оглядела Софи со всех сторон, немного подтянула рукава, завязала пояс и кивнула:
– Да, это тебе очень идет.
– Ну, наконец-то! – радостно воскликнула Софи. – А сейчас надо решить, сколько пальто покупать. Три хватит? Может, черное, темно-коричневое и бежевое?
– Стой, стой, стой, – перебила ее Уитни. От удивления у нее чуть глаза из орбит не вылезли. – Тебе нужно только одно.
– Одно? Я что, должна каждый день в одном и том же пальто ходить? – потрясенно спросила Софи.
– Да, если оно тебе подходит, – ответила я.
– Ничего себе… И так все делают? – Софи все еще не могла прийти в себя.
– Ты выходишь из дома и садишься в машину. Потом выходишь из машины и сразу же заходишь в школу. Никто и не заметит, в каком ты пальто, – сказала я.
– У нас у всех по одному пальто, – заверила новенькую Уитни.
Софи все же сомневалась:
– Ну, хорошо, сейчас куплю только одно, но, может, тогда на следующей неделе сходим и поищем еще. Странно как-то, одно пальто… Если родители увидят, как у меня мало одежды, их инфаркт хватит. Ладно, вам, девчонки, я доверяю. Вы такие модные! Где ты, Лор, купила такой потрясный прикид?
– Ну, вообще-то, сшила сама. – Мне одновременно было неловко и приятно.
– Да ладно!!! – воскликнула Софи так громко, что стоявшие впереди продавщицы обернулись и посмотрели на нас с неодобрением.
Больше всего на свете я люблю шить. В будущем вижу себя кем-то вроде дизайнера Карла Лагерфельда. Уже сейчас у меня получается прекрасная одежда, но шью я не только потому, что вынуждена экономить и не могу швыряться деньгами, как Уит и Софи. Хотя, конечно, хорошо, когда не приходится тратиться на вещи. Но куда важнее «выход творческой энергии», как однажды сказала Уитни. И была права. Шитье – действительно моя страсть. Жаль только, у меня не хватает терпения, времени, да и смелости сшить одежду для других людей – слишком страшно. Так что пока я шью модные наряды только для себя одной.
– Лора все шьет сама! – сияя, сообщила Уитни. – Она – потрясающий дизайнер! Видит в магазине вещь и может дома сшить точь-в-точь такую же и вообще все, что душе угодно. К нам скоро приедет Оскар де ла Рента, и я обязательно покажу ему Лорины эскизы. Он просто в осадок выпадет!
– Слушай, как классно! Ты же прямо как Стелла Мак-Картни! Та тоже с раннего возраста шитьем интересовалась. Как ты всему этому научилась?
– Я шью с пяти лет. Вначале считала, что это – ПО. Но сейчас я просто обожаю шить.
– ПО? – удивленно спросила Софи. – Прокурор округа, что ли?
– Нет, – ответила я. – ПО – это полный отстой.
Мы с Уитни придумали свой собственный язык.
– Прикольное выраженьице! Когда в следующий раз встречу друзей из Лос-Анджелеса, обязательно скажу про что-нибудь ПО. Вот они посмеются… – сказала Софи. – Но, слушай, мне правда очень нравится, как ты выглядишь. Уит, ну, правда ведь, Лора очень модная? Чувствуется свой собственный, внутренний стиль.
– Да у нее вещи в сто раз лучше, чем в «Сенсации» или в «Инкубаторе», – сказала Уитни.
По-моему, пора брать Уит в ассистентки – так хвалит и поддерживает, как будто она мой менеджер.
– Это такие магазины? – спросила Софи.
– Да, – ответила Уитни. – Самые классные в Нью-Йорке.
– Обязательно меня туда сводите, – сказала Софи, направляясь к кассе со своим новым пальто.
– Само собой, – ответила подруга.
– Девчонки, какие же вы суперские! – Софи кинула кассирше черную карту «Американ экспресс». – Мне с вами так весело. Я ведь боялась, что буду никому не нужной новенькой, приехавшей по обмену, и я безумно рада, что нашла таких замечательных друзей!
– С Софи приятно иметь дело. Конечно, она любит похвастаться знакомствами со знаменитостями, но зато она всегда не прочь что-нибудь про них рассказать.
Мы с родителями обедали на кухне, и я рассказывала им про Софи.
– С Уит они тоже очень хорошо сошлись. Оставили сегодня в магазине такую кучу денег, что продавщица, по-моему, была на седьмом небе от счастья.
Тут я замолчала, вспомнив, что родители ненавидят разговоры о деньгах. В нашей семье не принято обсуждать такие вещи.
– В общем, Софи мне очень нравится. Хорошо, что у нас появилась новая подруга, – закончила я свой рассказ.
– Ну и чудесно, милая, – подытожила мама, доставая из холодильника молоко.
Кухня у нас желтого цвета и довольно маленькая. («Просто прелесть!» – считает мама). Так что обеды обычно проходят непринужденно: на столе стоит молоко в пакете, под маминой тарелкой лежит воскресный выпуск газеты «Нью-Йорк таймс», открытый на страничке с кроссвордами, а на коленях у меня сидит кот Пухлик, которому уже целых семнадцать лет. Родители Уитни, мистер и миссис Пейтон Рокингем Блейк III, – аристократы. В их жилах течет голубая кровь, поэтому в доме соблюдают все возможные и невозможные формальности. Да они бы просто ужаснулись при виде нашей квартиры на четвертом этаже в доме без лифта. В комнатах куча книг, и не только в огромных книжных шкафах, а повсюду! На мамином шкафу лежали доказательства теорем для ее завтрашней лекции по математике, на диване папа оставил для меня огромный конверт с газетными вырезками (он всегда сохранял интересные статьи), а рядом с конвертом стояла корзина со старыми номерами «Нью рипаблик». В общем, вещи лежали бессистемно, но это было в духе моих родителей.
– Родители Софи занимаются кинобизнесом? Как интересно! – сказал папа.
– Да уж. Она столько знаменитостей знает! Сегодня вечером, например, ужинает с сестрами Олсен.
– Они танцуют рок-н-ролл? – спросила мама.
– Нет, – вздохнула я. – Они… ладно, забудь.
Родители живут в своей собственной вселенной и знать не знают, что происходит в обычном мире. Я родилась, когда им было уже за сорок. Так что сейчас мои родители – седеющие профессора и почти пенсионеры (хотя у папы на голове по-прежнему копна черных волос). Правда, оба в отличной форме, наверно, потому, что каждый день ходят вверх по лестнице пешком. Мы – большие друзья, родители относятся ко мне как ко взрослой. (То есть никакого комендантского часа – все одноклассницы завидуют.) И мама, и папа преподают в Нью-Йоркском университете: мама – математику, папа – философию. (Очень нужный предмет, не смейтесь!) В общем, мои родители – тихие, очень умные люди в возрасте, живущие двадцать лет в одной и той же, полной книг двухкомнатной квартире, плата за которую почти не меняется.
– Софи обещала, что попросит папу назвать героинь следующего фильма нашими именами. Правда, здорово?
– Они члены спортивной команды? – спросила мама.
– Кто?
– Сестры Олсен. – Мама теребила бусы.
– Нет, мам. Мы ведь уже сменили тему. Здорово все-таки, что Софи подружилась с Уитни, Кейтлин, Авой и мной. – Я встала из-за стола и смахнула в помойное ведро остатки брокколи, кукурузы и мяса (какая же гадость!).
– Конечно, здорово, солнышко, – сказал папа, пытаясь стереть с твидового пиджака подливку. Он всегда чем-нибудь обливался, когда ел, наверно, потому, что был очень невнимательный. Вот уж точно, рассеянный профессор.
– Ой!!! – Я хлопнула себя по голове. – Что же я раньше-то не сообразила! Значит, у нас будет еще одна шикарная вечеринка по случаю шестнадцатилетия!
Мои родители посмотрели на меня с недоумением.
– Это хорошо или плохо? – спросил папа, подняв голову.
– И то и другое. Здорово, конечно, но ведь мне придется шить еще одно платье. Столько вечеринок, а еще и Рождественский бал в декабре. Сколько забот на мою голову!
Софи уж точно устроит шикарный праздник. У нее куча знакомых в Голливуде, так что не известно еще, чья вечеринка будет лучше: Софи или Уитни?
В субботу я разделалась с домашним заданием и поехала к Уит и Софи. Да, да, да, вот такой вот я псих, занимаюсь по субботам. Просто по воскресеньям я обычно встаю и завтракаю поздно, а потом так хочется отдохнуть, а не усаживаться за целую гору уроков. Гораздо лучше все выучить в субботу.
Всю дорогу подруги бессовестно надо мной издевались и обзывали занудой. Мы шли за покупками в центр города, в мой мир. Когда девочки из школы Тейта выбираются из своих фешенебельных районов, они попросту теряются, поэтому большинство из них стараются не отходить далеко от родных суперпрестижных апартаментов. А ведь наше «Большое яблоко» – такой красивый и интересный город! И хотя в седьмом классе ходить в центр стало модно, я до сих пор чувствую себя уличной девчонкой в высшем свете. И это злит. Когда я была в пятом классе, мама решила устроить у нас дома вечеринку, так пять мам – не одна, не две, а целых пять мам – спросили, как к нам проехать на машине! Не знают, что ли, что в Нью-Йорке все дороги образуют сетку? Одна из мам спросила:
– Где находится Девятая Вест-стрит?
И моя мама ответила:
– Между Восьмой и Десятой Вест-стрит.
Но у Уитни, в отличие от наших разодетых в дизайнерские шмотки одноклассниц, есть одно большое преимущество: все новое ей интересно. Я сводила подругу в мой любимый магазин на все случаи жизни – в «Инкубатор», – и подруга в него влюбилась. Это лучший магазин в городе, в нем представлены коллекции талантливых молодых дизайнеров, еще недавних студентов, и такие вещи больше нигде не купишь. Большинство дизайнеров, выпускающих одежду для модного магазина «Барнис», начинали работать в «Инкубаторе», к тому же я просто обожаю его хозяйку Джейд.
– Какая она красивая! – прошептала Софи, когда увидела Джейд. Та разговаривала по телефону, приглаживая блестящие черные прямые волосы.
– Сейчас такое расскажу, закачаешься! – сказала Уитни. – Когда-то она была моделью, но потом в Уильямсберге познакомилась с рокером и бросила карьеру. А парень ее такой красавчик!
– Мы обожаем Джейд, – добавила я. – О ней писали в «Вог», она сейчас выпускает одежду для видеоклипов.
– Ничего себе! – Софи широко распахнула глаза. – Она такая яркая и стильная! Мне уже нравится.
Джейд нам помахала и указала на телефонную трубку, давая понять, что освободится через минуту.
– И во сколько группа выйдет на сцену? – спросила она, записывая что-то в блокнот. – Отлично!
Она повесила трубку, вздохнула и повернулась к нам:
– Привет, девчонки! – Джейд вышла из-за прилавка и поцеловала нас с Уитни.
– Джейд, познакомься, это наша новая подруга Софи.
– Привет! – Джейд пожала Софи руку.
– Здесь так здорово!!! – разразилась комплиментами Софи. – Классно, современно, но при этом все как-то по-старинному!
– Помнишь, я на днях приходила в темно-коричневом вельветовом жакете? – спросила Уитни Софи. – Так вот, здесь я его и купила.
– У тебя потрясающие вещи! Умереть и не встать, – сказала Софи. – Просто сногсшибательные.
Зазвонил телефон, и Джейд потянулась к трубке.
– У нас на складе есть другие размеры. Так что скажите, если понадобится.
– Она тааакая обаятельная! – сказала Софи.
– Да, Джейд классная! – согласилась Уитни.
– Значит, так. Этот магазин – твоя находка, Лора, – сказала Софи, серьезно глядя на меня. – Что ты порекомендуешь мне здесь купить?
– Уж таких необычных вещей ты нигде не найдешь, – ответила я, пожирая глазами горы одежды, которые, к сожаленью, не могла купить. – Джейд первая стала продавать столько вещей в японском стиле. Почти нигде не найдешь одежду такого покроя, фасона и так аккуратно сделанную.
Софи захлебнулась от восторга: магазин – настоящий рай для шопоголика.
– О боже!!! Спрячьте мою кредитку! – воскликнула она, погружая тонкие руки в кипы вещей. – У меня такое чувство, что сейчас потрачу миллиарды долларов!
– Здесь самое место! – ответила я, улыбаясь.
– Слушайте, девчонки, – сказала Софи, приподняв бровь, – нам надо запастись парадной одеждой, потому что в пятницу вы отлипаете от компьютеров и приходите в кинотеатр имени Зигфелда на премьеру фильма друга моего отца, Квентина.
– Ты шутишь!!! – Я была потрясена. Обалдеть. Неужели я теперь буду жить как телезвезды?
– Не шучу, – ответила Софи. – Сегодня утром я спросила у папы, можно ли вас пригласить. Он сказал можно! Поедем туда на лимузине.
– Потрясно! – завизжала Уитни. – Пойду тогда померяю это суперское платьице. – Подруга отправилась в примерочную с темно-фиолетовыми занавесками.
Софи повернулась ко мне и спросила:
– Лор, может, ты тоже что-нибудь примеришь? Вот эти кружевные платья как будто специально для тебя сшиты.
– Нет, нет, у меня все есть, – смущенно ответила я, и Софи вслед за Уитни убежала примерять новые наряды.
Даже боюсь предположить, сколько денег потратили девчонки, точно знаю только, что провели мы в магазине полтора часа. А потом отправились на улицу ловить такси. Уитни и Софи ехали в жилой квартал, домой к Уитни – мы там все собирались ночевать, но мне надо было зайти домой и собрать сумку.
– Огромное спасибо, Лорочка! – воскликнула Софи, обнимая меня. – Было так здорово! Теперь у нас есть все для съемок.
Подъехало такси, и девчонки с огромными сумками, полными одежды, залезли внутрь.
– Ладно, Лоло! – Уитни обняла меня. – Ждем тебя часика через два у меня дома.
Такси тронулось с места. Я увидела, как смеются подруги, и неожиданно почувствовала легкий укол ревности… даже неудобно стало и как-то не по себе! Просто обычно Уитни ехала ко мне домой, ждала, пока я соберусь, а потом мы вместе отправлялись к ней. Но сегодня у подруги была Софи, и они вместе уехали на такси, а меня оставили одну. Правда, ревновала я не только поэтому: Софи теперь стала для Уитни партнером по покупкам, потому что у нее денег столько же. Она что, хочет занять мое место? Нет, нет, нет, что за глупости! Напридумывала тут себе не пойми чего, и все из-за какого-то похода в магазин. Девчонки просто живут рядом, вот и уехали вместе. Мы с Уитни – лучшие подруги. И Софи – отличная девчонка. А три человека – это совсем немного! Какие-то глупые у меня мысли! Я даже рассердилась на себя и попыталась выкинуть из головы придуманные обиды. Три – немного! Три – немного!!! Правда ведь?
Попасть ко мне домой очень легко – звонишь, и тебя пускают, не задавая никаких вопросов, поскольку переговорное устройство у нас не работает. (Заявятся серийные убийцы с ножами, и их пустим.) Войти же в дом к Уитни на Парк-авеню так же сложно, как проникнуть в Пентагон. Первому швейцару я сказала свое имя, второй внимательно меня осмотрел, а третий, престарелый лифтер, поднялся вместе со мной на лифте на пятнадцатый этаж (можно подумать, я сама кнопку не нажму!). Там, встретив целую кучу горничных и дворецких, открывших миллион дверей, я наконец-то добралась до своей подруги.
Горничная Блейков Адела, приехавшая из Сальвадора, распахнула огромную дверь из красного дерева и провела меня в квартиру.
– Здравствуйте, Адела! – сказала я.
– Здравствуйте, мисс Лора. – Горничная взяла мое пальто. Мне всегда становилось немного не по себе, когда «прислуга» (как называет ее Уитни) помогала раздеваться. Я что, парализованная? Но потом я поняла, что, если я отказываюсь от помощи, у горничных бывают неприятности, и хозяева даже обвиняют их в лени, вот и пришлось мне покориться.
Я прошла по черно-белому мраморному полу и свернула налево в длинный серо-коричневый коридор – на стенах были развешаны коллажи Матисса. У Блейков дома потрясающее собрание произведений искусств, мы даже как-то приходили к ним всем классом – изучали работы голландских мастеров. И уж конечно, их коллекция намного лучше плакатов с изображениями известных философов и семейных фотографий в простых черных рамках, которые висят у нас по всему дому. Квартира Блейков – полная противоположность нашей: никаких скрипучих деревянных полов, только шикарные серые ковры, приглушающие звуки. (Все члены семьи хотят быть незаметными.) Стены у нас яркие, но краска уже облезла, самое время обновить. У Блейков же на стенах дорогущие обои, самые разные: льняные, с цветами, с изображениями каких-то необычных птиц и даже кашемировые! Мебель у них старинная, ее сделали почти три века назад французские мастера времен королей Людовика XIV и XV. Такое впечатление, что все работы тех лет собраны здесь, на Парк-авеню, у Уитни дома. У нас же старинным считается папин стол, купленный в 1974 году. На столе царапина, поэтому кажется, что его купили еще раньше. Да уж… Наши семьи просто полные противоположности.
– Привет, Уит! – Я зашла в гигантскую спальню подруги. Я совсем не завидую Уитни, но, если честно, ее комната – просто мечта! Вся мебель, начиная с сиденья у окна и заканчивая скамеечкой возле кровати с балдахином, отделана нежно-зеленой тканью, по 300 долларов за метр. Из такого же материала сшиты плотные шторы. У противоположной стены стоят кресло и светлый мягкий диван с выбитыми на нем узорами. А на диване лежит кашемировое кремовое покрывало от «Ральфа Лорана»: в него можно завернуться, когда смотришь телевизор. Вся комната поделена на уголки. Уголок для телевизора. Уголок для журналов – все журналы разложены по темам («Элль Герл», «Тин Вог») и так аккуратно, как будто их сортировали по каталогу. Уголок для работы – там стоит стол в стиле чиппендейл, на нем новенький компьютер и, самое главное, канцелярские принадлежности! Я настоящий фанат красивой бумаги. Не могу спокойно пройти мимо магазина канцтоваров! А у Уит на специальных деревянных полочках аккуратно разложены фирменные бланки с ручной гравировкой, конверты, визитные карточки. (Интересно, они правда нужны в пятнадцать лет? Точно не знаю, но визитки классные.) И все это коричневого и розового цветов (цвета Уитни), с монограммами, из самых дорогих магазинов канцелярских товаров в Нью-Йорке: «Миссис Джон Л. Стронг», «Смитсон» и «Тиффани». Ух, как же все шикарно!
Уитни валялась на кровати и читала последний номер «Пипл».
– Привет, подруга! – Она села и посмотрела на меня. – Звонили ребята из Брэдли. Хотят поскорей встретиться. Но я сказала, что сегодня вечером мы заняты, потому что гуляем с парнями из школы Святого Петра. Может, сможем на следующей неделе. По-моему, с Джейком стоит изображать недотрогу.
– Ну и правильно. – Я села на скамейку. Школы имени Брэдли и Святого Петра – полные аналоги Тейта, но для мальчиков. В Брэдли мы дружим с Максом, Джошем, Бобби и… Джейком Уоткинсом. Конечно, нас немного влечет друг к другу, иногда мы флиртуем, но до сих пор ничего серьезного ни у кого не получалось. Исключение – Кейтлин. Она встречается с Максом, и, кажется, у них все просто замечательно. Каждый год мы дружим больше то с одной, то с другой школой – никак не определимся, где мальчики лучше. В этом году мы выбрали Брэдли, так что действовать надо было аккуратно. А то парни могли предпочесть нам соперниц – девчонок из Брайя.
– Боже! Да у тебя наряды лучше, чем у Хилари Дафф! – сказала Софи, выпархивая из огромной гардеробной Уитни. – Привет, Лора! Я даже не слышала, как ты вошла.
– Да вот, только что, – ответила я удивленно. Я думала, вначале мы с Уитни побудем немного вдвоем. – Я тоже не знала, что ты уже тут.
– Ава и Кейтлин придут через час. Они до сих пор маникюр делают, – сказала Уитни.
– Слушайте, я умираю с голоду! У тебя поесть не найдется? – спросила Софи.
– Пошли на кухню, поглядим, – ответила Уитни.
Через пятнадцать минут мы уже сидели на кухне, выгребали из странной упаковки в форме сосиски тесто для печенья от «Пиллсбери» и лопали из огромной пачки «Эм-энд-эмс». Над нами на крючках висели начищенные до блеска медные кастрюли.
Вдруг мы услышали стук высоких каблуков. Уитни быстро передвинула тесто и конфеты поближе ко мне. Дверь распахнулась, и в кухню вошла мама Уитни, Брук Стентон Блейк.
– Здравствуйте, девочки! – поприветствовала нас миссис Блейк, с подозрением оглядывая кухню.
– Здравствуй, мама, – испуганно ответила Уитни.
Если мама рядом, Уитни всегда чувствует себя неуютно. По-моему, это немного глупо. Миссис Блейк вовсе не страшная. Она миниатюрная пепельная блондинка, всегда носит на голове черный бархатный ободок и кажется довольно милой, правда, я знаю, что иногда она бывает излишне строгой с Уит, поэтому подруга старается поменьше общаться с мамой.
– Чем это вы тут заняты? – спросила миссис Блейк. Она посмотрела на тесто и конфеты и нахмурилась.
– Мам, это наша новая подруга Софи Митчем. Она приехала из Лос-Анджелеса.
– Приятно познакомиться, Софи. – Мама Уит протянула Софи тонкую руку, увешанную браслетами. – Я – миссис Блейк.
– Приятно познакомиться, миссис Блейк. – Софи изобразила детскую улыбку.
Миссис Блейк оглядела нашу новенькую: повсюду этикетки с именами дизайнеров (сегодня «Дольче и Габбана») и обтягивающий сильно декольтированный черный пуловер. Затем мама Уит снова посмотрела на конфеты и тесто для печенья.