Родари Джанни. Путешествие Голубой Стрелы

   – Десяток рейсов – и переход сделан!
   Куклы уже предвкушали удовольствие путешествия на аэроплане, но Серебряное Перо разочаровал их:
   – У кого есть ноги, тому крылья не нужны.

   Таким образом, все, у кого были ноги, спустились сами, а на самолете перевезли артиллерию, вагоны и парусник.
   Но Капитан даже во время полета отказался сойти с мостика. На зависть Генералу и Начальнику Станции, которые спускались вниз по крутым ступеням, Капитан летел над их головой.
   Последним спустился Мотоциклист-Акробат. Для него спуститься на мотоцикле по лестнице было все равно что выпить стакан воды.
   Он был еще на полпути, когда в магазине раздался крик служанки:
   – На помощь, на помощь! Синьора баронесса, воры, разбойники!
   – Кто там? Что случилось? – ответил голос хозяйки.
   – Из витрины украли все игрушки!
   Но Главный Инженер «Конструктора» уже пробил дверь склада, и беглецы ринулись в угол, заваленный ворохом пустых коробок. Едва они скрылись, послышались шаги двух старушек, которые торопливо сбежали с лестницы и ткнулись носом в запертую дверь.
   – Скорее ключи! – закричала Фея.
   – Замок не открывается, синьора баронесса.
   – Они заперлись изнутри! Хорошо, оттуда им не выйти. Нам придется сидеть здесь и ждать, пока они не сдадутся.
   Нечего и говорить. Фея была храбрая старушка. Но на этот раз ее мужество было ни к чему. Наши беглецы следом за Кнопкой, который указывал дорогу, уже пересекли гору пустых коробок и один за другим через дыру в стене пробрались в соседний подвал.

   Голубой Стреле проходить через тоннели было не впервой. Начальник Станции и Начальник Поезда заняли места рядом с Машинистом, самые маленькие куклы, которые уже стали уставать, сели по вагонам, и чудесный поезд, тихонько свистнув, вошел в тоннель.
   Труднее было протащить сквозь дыру парусник, который мог передвигаться только по воде. Но об этом позаботились рабочие «Конструктора». Они в один миг построили тележку на восьми колесиках и погрузили на нее судно вместе с Капитаном.
   Они успели как раз вовремя.
   Фея, устав ждать, толчком плеча распахнула дверь и стала обыскивать склад.
   – Что за странная история! – дрожа от страха, бормотала старушка.
   – Никого нет, синьора баронесса! – взвизгнула служанка, уцепившись от страха за юбку хозяйки.
   – Это я и сама вижу. И нечего дрожать.
   – Я не дрожу, синьора баронесса. Может быть, тут виновато землетрясение?
   – Голубая Стрела исчезла, – грустно прошептала Фея. – Исчезла, не оставив никаких следов.
   Покинем на время бедных старушек и последуем за нашими друзьями. Они даже не представляли себе, какие приключения ожидают их впереди. Я же все их знаю от начала до конца. Есть среди них страшные, есть и веселые, и я вам расскажу все по порядку.

Глава VII. ЖЕЛТЫЙ МЕДВЕЖОНОК ВЫХОДИТ НА ПЕРВОЙ ОСТАНОВКЕ

   Сразу же по другую сторону стены начались приключения. Поднял тревогу Генерал. Как вы уже могли заметить, Генерал обладал пылким темпераментом и постоянно ввязывался во всякие ссоры и происшествия.
   – Мои пушки, – говорил он, покручивая усы, – мои пушки заржавели. Чтобы почистить их, нужна небольшая война. Пусть небольшая, но все-таки нужно пострелять хотя бы с четверть часика.
   Эта мысль, как гвоздь, засела у него в голове. Едва только беглецы очутились за стеной склада. Генерал выхватил шпагу и закричал:
   – Тревога, тревога!

   – В чем дело, что случилось? – спрашивали друг друга солдаты, которые еще ничего не заметили.
   – На горизонте неприятель, разве вы не видите? Все к пушкам! Зарядить орудия! Приготовиться к стрельбе!
   Поднялась невероятная суматоха. Артиллеристы выстраивали пушки в боевой порядок, стрелки заряжали ружья, офицеры звучными голосами выкрикивали слова команды и, подражая Генералу, покручивали усы.
   – Тысяча глухонемых китов! – рявкнул Капитан с высоты своего парусника. – Прикажите немедленно перетащить несколько пушек на борт моего корабля, а то меня пустят ко дну.
   Машинист Голубой Стрелы снял берет и почесал затылок:
   – Не пойму, как это можно здесь пойти ко дну. Помоему, здесь только и есть воды, что в умывальном тазу, а кругом каменный пол.
   Начальник Станции строго посмотрел на него.
   – Если синьор Генерал говорит, что появился неприятель, значит, так оно и есть на самом деле.
   – Я видел, я тоже видел! – закричал Сидящий Пилот, пролетев немножко вперед.
   – Что ты видел?
   – Неприятеля! Я говорю вам, что видел его своими собственными глазами!
   Испуганные куклы попрятались в вагоны Голубой Стрелы. Кукла Роза жаловалась:
   – Ах, синьоры, сейчас начнется война! Я только что уложила волосы, и, кто знает, что будет теперь с моей прической!

   Генерал приказал протрубить тревогу.
   – Замолчите все! – скомандовал он. – Из-за вашей болтовни солдаты не слышат моих приказаний.
   Он хотел уже открыть огонь, как вдруг раздался голос Кнопки.
   – Остановитесь! Пожалуйста, остановитесь!
   – Это что такое? С каких пор собаки стали командовать войсками? Застрелить его немедленно! – приказал Генерал.
   Но Кнопка не испугался.
   – Пожалуйста, я прошу вас, дайте отбой! Уверяю вас, это на самом деле не неприятель. Это всего-навсего ребенок, спящий ребенок!
   – Ребенок?! – воскликнул Генерал. – Что делает ребенок на поле боя?
   – Но, синьор Генерал, мы ведь не на поле боя – в этом-то все дело. Мы находимся в подвале, разве вы не видите? Синьоры, я попрошу вас осмотреться по сторонам. Мы находимся, как я уже сказал, в подвале, из которого можно выйти на улицу. Оказывается, этот подвал обитаем. И в глубине его, где горит огонек, стоит кровать, а в кровати спит мальчик. Неужели вы хотите разбудить его выстрелами?

   Тут раздался голос Серебряного Пера, который все это время продолжал спокойно курить трубку:
   – Пес прав. Я видеть ребенка и не видеть неприятеля.
   – Это, конечно, какая-то уловка, – настаивал Генерал, не желая отказаться от сражения. – Неприятель прикинулся невинным и безоружным созданием.
   Но кто слушал его теперь?
   Даже куклы вышли из своих убежищ и устремили взгляды в полумрак подвала.
   – Правда, это ребенок, – сказала одна.
   – И очень худенький, – добавила вторая.
   – Это невоспитанный ребенок, – изрекла третья, – он спит и держит палец во рту.
   В подвале около стен стояла старая ободранная мебель, на полу лежал ободранный соломенный тюфяк, стоял таз с отбитым краем, потухший очаг и кровать, в которой спал ребенок. Очевидно, его родители ушли на работу, а может быть, они просили милостыню, и ребенок остался один. Он лег спать, но не потушил маленькую керосиновую лампу, стоявшую на тумбочке. Может быть, он боялся темноты, а может быть, ему нравилось смотреть на большие колеблющиеся тени, которые отбрасывала лампа на потолок. И, глядя на эти тени, он заснул.
   Наш храбрый Генерал был наделен богатой фантазией: он принял керосиновую лампу за огни вражеского лагеря и поднял тревогу.
   – Тысяча новорожденных китов! – загремел Полубородый Капитан, нервно поглаживая безбородую половину подбородка. – А я уж подумал, что на горизонте появилось пиратское судно. Но, если не обманывает меня моя подзорная труба, этот ребенок не похож на пирата. У него нет ни абордажных крючьев, ни черной повязки на глазу, ни черного пиратского флага с черепом и костями. Мне кажется, что эта бригантина мирно плавает в океане снов.