Джой Дэйра. Звездный рыцарь

   Пока самолет заполняли пассажиры, Дина обратила внимание, что стюардесса, обводя взглядом салон, остановила его на Лорджине.
   Глядя, как девушка направилась в их сторону, Дина обреченно вздохнула. Ну, конечно, любая женщина, если только она еще дышит... Стюардесса решительно подошла к Лорджину и наклонилась над ним так низко, словно собиралась сообщить государственную тайну.
   – Доброе утро, – выдохнула она. – Я вижу, как неудобно вам здесь сидеть, может быть, вы захотите пересесть вперед?
   Лорджин смотрел на нее с непроницаемым лицом, лишь слегка прищурив глаза.
   Дина про себя хихикнула. Он, наверное, думает, что она его завлекает, приглашает сесть впереди рядом с ней. Ну и умора!
   Наклонившись вперед, Дина мило улыбнулась:
   – А двух мест у вас там нет?
   – Ох, я не поняла, что вы вместе. «Не сомневаюсь, что не поняла». Стюардесса секунду поколебалась, затем продолжила:
   – У нас есть как раз два места. Пойдемте.
   Она обернулась к Лорджину и добавила: – Мне безумно нравятся ваши контактики. Такой необычный цвет.
   Лорджин нахмурился, озадаченный ее странным заявлением. Он ни в какие «контактики» с ней не вступал. Скорее она вступила с ним в «контакт». Надо будет расспросить Адианн насчет «контактов» между мужчинами и женщинами на этой планете. У него совершенно не было желания провоцировать кого-либо на подобные шаги. Его заинтересованный взгляд окинул сидевшую рядом рыжеволосую девушку, и он внес поправку в этот вывод: одно исключение он готов сделать.
   Дина, не тратя времени, последовала за стюардессой в первый класс. Естественно, раз туда отправилась она, Лорджин не отставал ни на шаг.
   – Правда же здесь удобнее, Лорджин? Здесь ты можешь сесть у окна.
   Дина опустилась в мягкое кресло, наслаждаясь комфортом. Возможно, пришелец рядом обеспечил определенные преимущества. Она помогла Лорджину пристегнуть ремень, и он уставился в окошко на команду наземных работников, готовивших самолет к полету.
   – Адианн, этот самолет совсем не похож на твой автомобиль.
   – Разумеется, нет. – Она раскрыла журнал и стала его листать.
   – У него сбоку есть выступы.
   – Ты имеешь в виду крылья. – Она изучала схему их воздушного маршрута и слушала вполуха.
   – Крылья... как у... – он замолчал в поисках нужного слова, —...у птицы.
   – Да как же бы он иначе летал?
   Он тут же расстегнул пряжку ремня и попытался встать.
   Дина ухватила его за пояс джинсов и рывком усадила в кресло.
   – Что с тобой?
   – Вы летаете в машине? – Было видно, что ему эта перспектива внушала отвращение. Дина вопросительно посмотрела на него:
   – Я не собираюсь спрашивать, почему тебя так расстроило сообщение о полете в машине, потому что уверена, что ответ мне не понравится. – Она ласково похлопала его по коленке: – Все будет хорошо.
   Лорджин принял ее уверения, но вот поверил ли им, сказать было невозможно.
   Самолет вырулил на взлетную полосу и вскоре взлетел. Лорджин сидел, крепко вцепившись в подлокотники, но в целом держался хорошо. Когда же они оказались в воздухе, то он вообще расслабился.
   – Скоро нам принесут завтрак. Ты, должно быть, очень голоден, ведь ничего не ел с... Ну, в общем, ты давно не ел. Он кивнул, соглашаясь:
   – Я очень голоден. Но не дадут ли на завтрак этих... как их?.. Жирбургеров. – Эта мысль его явно беспокоила.
   Лукавый огонек зажегся в ее глазах.
   – Нет, разве только нам очень повезет.
   Он бросил на нее взгляд, в котором явно читалось: «Мне не смешно».
   На завтрак им подали омлет, пудинг, тосты и апельсиновый сок. Лорджин все с аппетитом съел, но больше всего ему понравился апельсиновый сок. И кофе. В кофе он просто влюбился. Прежде чем Дина успела предупредить о действии кофеина, он успел выпить четыре чашки.
   – На твоем месте я бы не слишком нажимала на кофе.
   – Почему?
   – В кофе содержится стимулятор, называемый кофеином. Если ты выпьешь еще глоток, то взыграешь так, что мне придется соскребать тебя с потолка.
   – Клянусь, я готов вытерпеть воздействие твоего кофеина, если мне нальют еще этого изумительного эликсира.
   Дина положила руку ему на предплечье и мягким нажимом заставила опустить чашку.
   – Доверься мне.
   Он немедленно послушался.
   – Мне хочется, чтобы и ты мне доверяла, Адианн. —Дина, взволнованная его внезапной откровенностью, снова сосредоточилась на своем подносике с едой.
   После завтрака они устроились поудобнее, готовясь к долгому полету. Дина открыла книжку, а Лорджин откинулся на спинку кресла. На его лице было написано стоическое терпение.
   Через какое-то время Дина заметила, что Лорджин затих. Она подняла голову от книжки, подумав, что он задремал, но вместо этого увидела, что он напряженно смотрит в окошко. Казалось, голубой простор его заворожил.
   Вдруг самолет нырнул в глубокую воздушную яму.
   Из динамика раздался голос пилота, обращавшеося к пассажирам с просьбой пристегнуть ремни. Дина откинулась в кресле и посмотрела в окошко мимо золотой гривы Лорджина. Перед тем как закрыть глаза и подремать, она мельком увидела проносящиеся за окном белые перистые облака. Зевая, она лениво подумала, что несутся они слишком уж быстро.
   Слишком быстро!
   Она подскочила в кресле и уставилась в окно, замечая, что облака неестественно быстро сливаются друг с другом. На ее глазах молния ломаной аркой перебросилась с облака на облако.
   Самолет снова качнуло.
   – Лорджин! Ты устроил это? – Его самодовольный вид все ей сказал. – Ты с ума сошел?! Прекрати немедленно. Хочешь нас убить?
   Он вздохнул и откинулся на спинку кресла. Полет сразу же выровнялся.
   Если бы Дина не была так напугана происшедшим, то стукнула бы его книжкой по голове.
   – Как тебе в голову пришла такая дурость? Лорджин пожал плечами:
   – Ты придаешь этому слишком большое значение, Адианн. Я просто... играл, чтобы скоротать время.
   Играл? Шалил с грозой? Этого только ей не хватало! Придется ежеминутно следить за ним, чтобы он не вызвал какой-нибудь катастрофы. Чи'ин цзе Ло, как же! Неизвестно еще, кто кого оберегает. Она застонала про себя. Надо же, пришелец с извращенным чувством юмора, обладающий сверхъестественной силой!
   За всю свою жизнь Дина не была так счастлива, как в момент их благополучного приземления. Они прибыли в отель во второй половине дня. К администратору, ведающему предварительными заказами, была очередь, поэтому Дина усадила Лорджина в кресло около дамской комнаты и отправилась умыться, чтобы стало полегче. Она промокала щеки бумажным полотенцем, когда туда вошла Лори, ее старая знакомая.
   – Дина? Ты ли это? У-ух, ты великолепно выглядишь! Что ты с собой сделала?
   Дина уставилась на свое отражение в зеркале. Она действительно выглядела отлично! Нет, отлично, великолепно – это не те слова. Она выглядела просто красавицей. Ее волосы, всегда темно-рыжие, приобрели теперь более глубокий оттенок и казались почти гранатовыми, и не блестели, а как бы сияли. Черты лица остались те же и вместе с тем казались тоньше и выразительней. Глаза, обычно просто серые, сверкали, как горный хрусталь. А кожа, всегда несколько бледноватая, розовела легким румянцем. Даже тело ее стало каким-то более округлым. Произошло какое-то волшебное преображение.
   Волшебное!
   Дина бурей вылетела из туалетной комнаты, оставив Лори договаривать пустоте. Склонившись над Лорджином, она оперлась на подлокотник его кресла и яростно уставилась на него.
   – Что ты со мной сделал? – требовательно спросила она.
   Он посмотрел вверх из-под полуопущенных век и лениво осведомился:
   – Что ты имеешь в виду?
   – Зачем ты изменил мою внешность? Лорджин протянул руку и пригладил шелковистый локон, выбившийся из косы.
   – Ты всегда так выглядела, Огонечек. – Голос его звучал хрипловато, рука скользнула и ласково легла ей на затылок. Он наклонился вперед, зная, что в его глазах засверкали искорки. Она была самой чудесной на свете колючей гартой.
   Дина с трудом вывернулась из его рук:
   – Ты меня не заколдовал?
   – Я никого не заколдовываю. Только обладающие шестой...
   – Не начинай снова свои россказни. Почему же я так выгляжу?
   Он удивился вполне искренне:
   – Ты всегда так выглядела...
   Она задумалась над этим утверждением. Возможно, в его глазах. Но с ней определенно что-то произошло. Совершенно очевидно, что Лорджин ничего об этом не знает, значит, ей надо узнать ответ каким-то другим способом. Заметив, что очередь к администратору поредела, она сказала Лорджину, что пойдет займется расселением.
   Горячий взгляд фиалковых глаз Лорджина проводил ее до стола регистрации. По правде говоря, он захотел обладать ею в первый момент, когда увидел. Теперь же он подозревал нечто большее. Несравненно большее. Конечно, по-настоящему он узнает это позднее.
   Дина осмотрела вестибюль, обращая внимание на мраморные полы, пышные растения, устроенные в зале водопады. Все было изумительно красиво. Достав из сумочки подтверждение своего заказа, чтобы отдать служащему отеля, она на мгновение подумала: а не заказать ли два номера, но недельная стоимость в этом дворце даже одного была головокружительной. Кроме того, она боялась, что даже если закажет два отдельных номера, то утром найдет в коридоре перед своей дверью Лорджина, оберегающего ее от всяких там микроволновых печей.
   Администратор взяла бланк и ввела фамилию Дины в компьютер.
   – Итак, один номер, – она посмотрела на Лврджина, – с кроватью «королевского размера».
   – Нет! Две двухспальные кровати. Женщина снова окинула взглядом Лорджина, медленно оценивая его величественный рост, и подняла брови. Наклонившись вперед, она прошептала Дине:
   – А ты уверена, подружка? Я бы взяла «королевскую», а ему сказала, что других не было.
   – Вы не понимаете, – вздохнула Дина. – Две двухспальные будут как раз...
   – Мы возьмем королевскую кровать. Дина с удивлением повернулась к Лорджину.
   – Разве я не рыцарь Чарла? Разве не подобает мне спать на королевской кровати? Другую я не возьму. – Широким взмахом руки он как бы подвел итог этой беседе.
   Администратор покачала головой и рассмеялась:
   – Я не поняла, что он сказал, но на твоем месте я бы плыла по течению.
 
   Дина очутилась в прелестном номере отеля и сидела в короткой ситцевой ночной рубашке на кровати «королевского размера», собираясь, как советовала администратор, плыть по течению. Лорджин принимал ванну.
   Дина еще раз оглядела кровать. Она, несомненно, была достаточно широка для двоих. Дина надеялась, что ему ничего такого в голову не придет. Хотя нет, это было неправдой. Она надеялась, что ему много такого придет в голову, лишь бы это оставалось мыслями, а не перешло в действия. Сможет ли она справиться с межзвездным Дон Жуаном? Особенно с таким, который так выглядит...
   По телу пробежала дрожь. При одной мысли о физической близости с ним она просто таяла. Наверняка он скоро об этом догадается! Нет, она не настолько глупа, чтобы играть с динамитом. У нее нет опыта общения с подобным мужчиной.
   Все эти рассуждения вылетели из головы, как только дверь ванной отворилась и в комнату прошествовал Лорджин, весь наряд которого состоял лишь из болтающейся хрустальной сережки.
   – Ты что делаешь? – взвизгнула девушка.
   Он прошагал к туалетному столику и взял ее фен, предоставив ей любоваться своими тугими ягодицами. Это были самые совершенные ягодицы, которые она когда-либо видела...
   Оглянувшись с невинным видом через левое плечо, он наивно спросил:
   – А что, нельзя?
   – Нет, так нельзя! – Дина постаралась, чтобы ее голос звучал твердо и решительно, но получилось как-то жалобно.
   Повернувшись к ней лицом, Лорджин дал ей полную возможность рассмотреть, как щедро наградила его природа.
   О Боже!
   Он внушал почтительный ужас Она и представить не могла... Дина залилась алым румянцем:
   – Иди в ванную и завернись в полотенце или... во что угодно!
   Он прижал руку к сердцу.
   – По твоей воле и желанию. Скрывшись от ее глаз, Лорджин усмехнулся. Дьявольская улыбка расплылась по его красивому лицу. Он вспомнил выражение лица Адианн. Нет, она могла скрыть от него свои эмоции. Он представил, какие еще чувства сумеет пробудить в ней.
   Дина вновь услышала жужжание фена и поняла, что он наблюдал за ней раньше, когда она сушила волосы. Опустив пылающее лицо в ладони, она пыталась думать о чем-то другом, но все без толку. В голове снова и снова возникала картина: он выходит из ванной комнаты, золотистая кожа чуть влажно поблескивает, он – олицетворение красоты и грации. Огромный золотой тигр...
   Нет, так дело не пойдет.
   Она услышала, как смолк фен, и приготовилась выдержать его появление, ожидая, что он снова появится голым. Минутой позже из ванной вышел Лорджин, изящно обвитый вокруг бедер полотенцем, с торчащими во все стороны волосами.
   – Что сделала эта машина с моей головой? – Каждое слово он выговорил отдельно и притом самым грозным тоном.
   Дина рассмеялась. Удержаться было выше ее сил. Великий воин. Рыцарь Чарла, которого одолела какая-то сушилка для волос. Он не оценил ее чувство юмора, и последующие слова это подтвердили:
   – Не вижу в этом ничего смешного, Адианн. Продолжая посмеиваться, она похлопала рядом с собой по постели.
   – Садись сюда. Посмотрю, можно ли расчесать твой колтун.
   Пока он устраивался на постели, она пошла в ванную взять там щетку для волос. Дина не почувствовала, что он провожал ее взглядом, рассматривая с нескрываемым интересом стройные высоко обнаженные ноги. Она снова уселась на постель, скрестив ноги за его спиной.
   – Знаешь ли, волосы полагается расчесывать во время сушки. – Критически окинув взглядом его голову, она улыбнулась. – Если только ты не стремишься достичь эффекта «розы ветров».
   Лорджин сгорбился.
   – Расслабься, я просто тебя поддразниваю.
   – Будь довольна, что я не вызываю тебя на бой за такие замечания, Огонек. – Правда, он испортил серьезность своей угрозы тем, что, обернувшись к ней, хитро ухмыльнулся.
   Дина стала расчесывать его длинную шелковистую гриву, осторожно распутывая все узелки. Волосы у него были удивительно красивые.
   Дина расправляла золотые пряди, давая щетке скользить по всей их длине, в то время как другая рука, следуя за первой, приглаживала волосок к волоску. Вскоре она утратила всякое ощущение времени, завороженная собственными движениями.
   Лорджин прикрыл глаза, отдавшись ее маленьким, но ловким рукам, наслаждаясь чувственным потягиванием щетки и нежными прикосновениями Дины. Ему подумалось, что, пожалуй, не стоит овладевать искусством пользования феном, ведь в результате его неумения Адианн будет каждый раз делать то, что делает сейчас.
   Дина продолжала медлительное чувственное разглаживание. Щетинки легко скребли кончиками по его спине. Ее сладкий запах, запах тасмина, наполнял его ноздри. Время от времени ее пальцы легко касались его кожи, заставляя его чуть ли не стонать. Хватит!
   Без всякого предупреждения Лорджин схватил ее за руку, перетянул через плечо вперед и, не отпуская, вынул щетку из ее обессилевших пальцев. Затем он нежно поцеловал ее ладонь. Дина ощутила, как кончик его языка на мгновение коснулся ее руки. Крохотные электрические волны пробежали от его горячего языка к кончикам ее пальцев.
   Задохнувшись, она попыталась отнять руку, но он еще не готов ее выпустить. Продолжая тянуть руку вперед, он нежно целовал внутреннюю сторону ее запястья. Здравая часть рассудка подсказывала Дине, что у такого сильного мужчины не может быть таких мягких губ.
   Снова по ней пробежала дрожь. Какие-то странные электрические покалывания пронзали ее, жужжали в ушах.
   – Спасибо, Огонек, – пробормотал он, еще раз целуя ей запястье. И она снова вздрогнула.
   – Л-лорджин?
   – М-м-м... – Это все, что Дина услышала в ответ, ведь он не отрывал губ от ее руки, тыкаясь в нее носом.
   – Я думаю... – Она снова попыталась высвободить руку. Он неохотно отпустил ее. – Я думаю, нам следует лечь в постель... Я хотела сказать, лечь спать! – Она запиналась, с усилием выговаривая слова. – Нам надо лечь спать, сейчас же.
   Он улыбнулся ей загадочной улыбкой Моны Лизы... Ей подумалось, что он похож на кошку перед тем, как та набрасывается на несчастную мышку.
   На дрожащих ногах Дина слезла с постели. На этот раз она не пропустила, с каким вызывающим видом он разглядывал ее ножки. Ладно, этот пожар ей придется залить, и залить быстро.
   – Я лягу на правой стороне, а ты можешь спать на левой. Места здесь достаточно, и я надеюсь, что ты будешь держаться на своей стороне.
   Ну вот, все было сказано совершенно недвусмысленно.
   Лорджин встал с постели, перебираясь на указанную ему сторону. Бросив на Дину дерзкий взгляд, он приподнял простыню и забрался в постель, сбросив на пол полотенце, которым были обернуты его бедра. Прислонившись к спинке у изголовья, он скрестил на мощной груди руки и приподнял одну бровь, как бы бросая молчаливый вызов, если Дина осмелится сделать ему замечание. Она провела вдруг вспотевшими ладошками по ночной рубашке и мысленно велела своему телу и разуму вести себя так, будто нет ничего обыденнее и естественнее, чем отдавать приказы громадному голому самодовольному пришельцу, лежащему в одной с ней постели.
   – Прекрасно, – пролепетала она тоненьким голоском. – Спокойной ночи.
   Нервно облизав губы, она нырнула под простыню и быстро выключила свет. В отличие от Лорджина, который спал как убитый, недоверчивая Дина ворочалась полночи. Она вспомнила, что перед тем, как лечь, хотела прикрутить кондиционер. В этих гостиничных комнатах по ночам гуляли арктические ветры. Подумав, что нужно встать и выключить кондиционер, она заснула.
   Ax, какая прекрасная теплая подушка, и как чудесно она пахнет сандаловым деревом!
   Дина покрепче прижалась щекой к атласной поверхности, с удовольствием чувствуя кожей ее упругость.
   Сандаловый запах?
   Она открыла глаза, и взгляд ее уперся в янтарно-золотистую грудь.
   О, нет! Ну пожалуйста, не надо.
   Хуже того, во сне ее ночная рубашка собралась на талии, а нога в поисках тепла, вероятно, проскользнула между его бедрами. Между его голыми бедрами!
   А во что упирается ее колено, она и знать не хотела.
   Вдобавок, словно этого было мало, она ощущала, как две большие уютные ручищи обхватили ее ягодицы внутри маленьких трусиков. Она лежала, боясь пошевелиться, и молилась, чтобы Лорджин не проснулся, пока она не выпутается из этого переплетения рук и ног. Медленно, с остановками, она приподняла голову и испуганно подняла глаза.
   Фиалковые глаза, полыхая огнем страсти, прожгли ее насквозь.
   Она нервно сглотнула, в голове стучала одна мысль: «Ну и влипла же я!»
   Лорджин проснулся раньше и терпеливо ждал, когда Дина проснется, что было нелегко. Женщина терлась об него и ласкалась, как детеныш зиины. Он не собирался упускать такую возможность.
   Быстро наклонив голову, он поцеловал ее. Она попыталась вырваться, но руки крепко держали ее.
   Нагнувшись над ней, он легонько провел губами по ее сомкнутому рту несколько раз. У нее не должно остаться сомнений в том, кто истинный хозяин положения и кто всегда им будет. Ему не понравилось, что она считала, будто может управлять им, как незрелым юнцом. Он был многоопытным воином, рыцарем Чарла, она должна это хорошенько усвоить.
   Лорджин прервал свою атаку и молча уставился на нее горящим взглядом. Так прошло несколько минут. Ее испуганные глаза не отрывались от его лица.
   Дине казалось, что он должен слышать, как колотится ее сердце. Этот человек опасен. Ее ужасали его сила, его власть над ней, его инопланетное происхождение. Но больше всего ее пугала его непреклонная мужественность.
   Он продолжал молча разглядывать ее. Затем, без предупреждения, внезапно отпустил, сказав:
   – Иди, Адианн, оденься, я голоден. Для тебя будет лучше утолить голод едой.
   Дина не стала задерживаться в постели, выясняя причину своего спасения, и убежала в ванную. Лорджин перекатился на спину и уставился в потолок.
   Да, она поистине была женщиной, способной стать для рыцаря Чарла серьезным испытанием. Он вздохнул, понимая, что, если его предположения верны, рано или поздно у него не будет иного выбора преодолеть ее страх перед ним... Когда Дина вышла из ванной комнаты, он уже был перед телевизором и смотрел – кто бы мог подумать! – мультфильм «Три лентяя». Ошеломленный, он наблюдал, как Кудряшка стала крутиться на полу волчком, приговаривая: «Так-так-так!»
   Склонив голову к плечу, Лорджин пытался следить за ее движениями, а затем спросил:
   – Это такое публичное наказание? Дина, памятуя о его властной настойчивости в постеля, кивнула.
   – Вроде того. Так что будь поосторожней в поступках.
   Подойдя к телевизору, она переключила программу. Появившийся Заяц заморгал огромными накладными ресницами, кокетничая с Волком.
   Лорджин застыл перед телевизором как зачарованный, рука его потянулась к экрану, чтобы пощупать Зайца.
   – Что это такое? Они кажутся живыми, но не живые. Это изумительно...
   – Это называется мультипликация. – И, решив, что ему определенно кое-что причитается от нее, добавила: – Они живут в Мультигороде.
   Он резко обернулся.
   – Они настоящие? Как же это возможно? – Заметив ее еле сдерживаемую улыбку, погрозил пальцем, улыбнувшись в ответ. – Придет день, и я отплачу тебе за все твои шуточки, Адианн.
   В этом она не сомневалась.
 
   После завтрака они отправились в конференц-центр. Дина купила для Лорджина билет участника, лениво размышляя, удастся ли вернуть все потраченные на него деньги, используя его в качестве прототипа в своих литературных попытках. Она окинула взглядом его сильную фигуру в облегающих черных джинсах и футболке, открывающей мощные бицепсы. Самое дурацкое заключалось в том, что у него все это вроде бы не вызывало возражений. А впрочем, почему он должен возражать? У него было что-то вроде краткого отпуска... а может, и постоянного.
   «Я должна перестать думать об этом, – приказала себе Дина. – Так не пойдет. Совсем не пойдет».
   Тип за столом регистрации, и глазом не моргнув, спросил у Лорджина его полное имя, чтобы написать на бирке участника. В конце концов это же была конференция научных фантастов. Услышав ответ, он жизнерадостно ухмыльнулся:
   – Великолепное имя! Хорошенько повеселитесь! – И передал Лорджину его бирку и программу заседаний, так и не осознав, что имел дело с настоящим пришельцем.
   Пока Дина регистрировалась сама, Лорджин, окинув взором зал, увидел в конце очереди какого-то мужчину. Лицо его расплылось в широкой улыбке.
   – А-а, да это же мифанец! – объявил он и, решительно подойдя к этому человеку, обратился к нему серией звуков, похожих на щелчки и жужжание.
   Дина поспешила за ним, на ходу прикалывая свою бирку. Растерянный мужчина обернулся к ней:
   – Что он делает?
   Дина взяла из рук Лорджина его бирку и прикрепила к футболке Мило улыбнувшись бедняге, она сказала:
   – Дайте-ка сообразить. Он заговорил с вами по-мифански?
   Вид у мужчины был совершенно обалделый. Дина похлопала Лорджина по плечу:
   – Извини, Лорджин, он не мифанец, а вулканец.
   Теперь обалдел Лорджин. Конференция только начиналась.

Глава 3

   Дина присела на мягкий диван в главном фойе, чтобы просмотреть программу конференции.
   Выбирать было из чего: доклады, фильмы, действующие модели, коллекции костюмов, информационные таблицы по всем вопросам от НАСА до спецэффектов в кино. Они могли посетить художественную выставку или дилерскую контору. В глаза ей бросилось название дискуссии, которая, по ее мнению, могла особенно заинтересовать Лорджина.
   – Лорджин, посмотри, возможно, тебе захочется побывать на этом обсуждении. – Она протянула ему программу и лишь затем по его недоуменному виду поняла, что читать по-английски он не умеет. Судя по всему его прибор-переводчик не брал письменный текст.
   – Тема называется: «Магия. Миф и значение». Давай послушаем немного.
   Комната, где проходила дискуссия, находилась на втором этаже: она была уже полна народа, но Дине удалось разглядеть для них два стула в дальнем углу. Едва они уселись, как докладчик начал многословное вступление о фольклорных началах магии.
   После десяти минут этой самодовольной болтовни Дина поняла, что докладчик просто упивается звуком собственного голоса. Она собралась спросить Лорджина, не хочется ли ему уйти, но он, казалось, был поглощен выступлением, так что она, подавив зевок, откинулась на стуле и успокоилась.
   Неожиданно Лорджин встал и громко заявил:
   – Вы не знаете, о чем говорите. Вы просто напыщенный болван!
   Дина вжалась в стул, стараясь остаться незамеченной.
   Докладчик, несколько растерявшись, тем не менее ответил:
   – Я профессор мифологии в Принстоне. Полагаю, что обладаю некоторым авторитетом в этой области и могу говорить...
   – Ба! Вы можете раскинуть руки? Или хотя бы прочесть Знаки Двоих? Какого уровня ваша сила?
   В этот момент Дина решила, что больше никаких семинаров по магии Лорджину не видать.
   Профессор самодовольно ответил:
   – Не надо убивать дракона, чтобы понять лежащие в основе этого мифа...
   – А вы это делали?
   – Что я делал? – начал злиться профессор.
   – Убивали дракона, о котором говорите? Все рассмеялись. Дине стало ясно, что звук профессорского голоса надоел не только ей.