Эдуард Резник. Любовь и страхи Марии

   – Здравствуйте!
   – Да, здравствуйте-здравствуйте, – басом протянул дядька и посмотрел на Витька. – Как прошло дежурство?
   – Нормально. Вот журнал, – ответил Витек как ни в чем не бывало.
   – А где Кривошеенко? – поинтересовался сменный диспетчер.
   – На выезде. Скоро подъедут.
   – Хорошо. Все свободны. – Дядька уселся за стол.
   Витек с усмешкой оглядел Марию.
   – До свидания. Ты идешь? – Мария вздрогнула от этого вопроса.
   – Спасибо, я попозже… Мне тут еще надо кое-что доделать, – робко сказала она, удивляясь, как неуверенно это прозвучало.
   Кивнув на прощание, диспетчер ушел.
   – А ты чего? Ночевать тут собралась? – спросил ее сменный диспетчер.
   – Ну сейчас, вот пройдет минуточек пять… И я тоже пойду…
   Она сердилась на себя. Почему она оправдывается перед этим человеком, как будто ей нужно просить его о том, чтобы ее не выгнали? Но ведь почти так все и было! Этот мужчина, сам того не зная, спас ее несколько минут назад от обколовшегося маньяка. Впрочем, похоже, огромному дядьке не было до нее никакого дела. Он достал из пакета бутерброд, заварил чай, развернул газету и больше не взглянул на худенькую врачиху. Еще никогда в жизни Мария не была так благодарна почти незнакомому человеку. Она вышла из комнаты только час спустя.

* * *

   Ночной город выглядел таинственно. Но почему-то он совсем не пугал Марию. Мимо проезжали машины, спешили куда-то даже в такое позднее время.
   Уже скоро она подъедет к центру, где горят рекламные огни, возвращается домой молодежь. Хорошо, что Даша еще маленькая, ей пока не нужно ждать ее по ночам, беспрестанно отговаривая себя набрать телефонный номер дочери. Но и Даше когда-нибудь предстоит столкнуться с миром, который не всегда доброжелателен.
   Машину Мария оставила, как обычно, на стоянке в семи минутах ходьбы от дома. В нормальной ситуации – это всего лишь пара кварталов, но Марии предстояло пройти через темную рощу. Приблизившись к ней, Мария вздрогнула. Рощица эта всегда была для нее испытанием. Слишком темно и ни души вокруг. Здесь каждый звук – стук каблуков, биение сердца, шорох пакетов, даже дыхание – кажется очень громким! Слух обостряется в такой обстановке. Марии и до всех этих случайностей бывало страшно идти к дому в кромешной тьме. Когда-то здесь горел фонарь, но несколько лет назад он сломался, и сколько они с соседями ни просили его починить, префектура откладывала это дело. Постепенно привыкли, смирились. Кто-то просто обходил рощицу ночью стороной, но со стоянки к дому вел только один путь.
   Вдруг где-то впереди, в кустах, Марии почудилась черная тень. Она остановилась в нерешительности. Прислушалась. Да, ясно был слышен шорох. Мария стояла как вкопанная, боясь повернуть назад. Вдруг тень стремительно бросилась к ней. Мария вскрикнула и зажмурилась. В ту же секунду она почувствовала, как к ее руке прикоснулось что-то горячее и влажное.
   – Ну-ну, детка, успокойся. Не бойся, ты же умница… Моя лапушка. Смотри-ка, дрожит вся. – В голосе не было угрозы.
   Пакеты упали на землю. Мария с большим трудом заставила себя открыть глаза. В который раз за эти дни она уже мысленно попрощалась с жизнью. Рядом с ней стоял мужчина, он держал за ошейник огромную черную собаку, та облизывала его руки.
   – Не бойтесь, она не кусается, – заметив испуганный взгляд Марии, сказал мужчина, – она сама вас боится. Видите, вся трясется от страха, бедняжка.
   Мужчина погладил пса по голове.
   Марии, однако, не показалось, что собака ее боится. Огромная лохматая псина запросто могла свалить ее с ног…
   – Пойдем, моя лапушка, – сказал незнакомец собаке.
   «Ну ничего себе лапушка – это же волк настоящий!» – подумала Мария. Она не могла пошевелиться: так было страшно. Долго стояла на одном месте, даже когда мужчина с собакой ушел.
   Ей еще предстояло дойти до дома и подняться на третий этаж. Она вздохнула и подумала, что на таком небольшом отрезке пути ее запросто могут убить. К счастью, ни в подъезде, ни в лифте никто ее не поджидал.
   Скоро она уже привыкнет к страху, как некогда привыкла к спокойной жизни. Разве это возможно? Наверное, да. В таких ситуациях адреналин выбрасывается в кровь в бешеных количествах, и вся жизнь кажется более осмысленной, во всяком случае, потерять ее было бы жаль. Очень жаль.
   Даша уже спала, когда Мария заглянула в детскую. Здесь все было таким родным и понятным. Никаких мужчин с замашками сексуальных маньяков, никаких собак-волков, никаких падающих кусков крыши.
   – Мама? – пробормотала Даша, не просыпаясь.
   – Да, это я, доченька. Уроки сделала? У тебя все в порядке, дорогая? – ласково спросила Мария. Она уже оправилась от страха.
   – Сделала. Все в порядке.
   – Ты спи, родная, спи. – Мария поцеловала дочь и тихонько вышла из комнаты.
   На кухне поставила чайник, достала пачку душистого зеленого чая с жасмином. Долго пила его, вспоминая спокойное ясное утро. Наконец она решила, что ей нужно позвонить сестре Нине, прямо сейчас, не откладывая на завтра. Было уже очень поздно, но Мария знала, что Нине проще все домашние дела переделать ночью, а потом спать до обеда. Она набрала номер, и Нина быстро ответила ей.
   – Нинуля? Привет, сестричка. Извини, что так поздно. Не разбудила?..
   – Наоборот! Как хорошо, что ты позвонила! Прямо телепатия! Я уж сама хотела тебе звонить! – взволнованно прокричала в трубку сестра.
   – Да? А что случилось?
   Нина порой удивляла ее. Да, между сестрами была какая-то мистическая связь, они часто одновременно набирали телефонные номера друг друга…
   – Мне приснилось, что к тебе проник ночью какой-то человек… В черных перчатках… Забрался через окно… Вот это я и хотела тебе сообщить.
   – Да? А зачем он забрался? – Мария нахмурила брови.
   – Да откуда ж я знаю? Наверное, ограбить хотел… Или убить…
   – Нинуля, а как он выглядел, не запомнила? – Марию действительно встревожил сон сестры, хотя неделю назад она бы просто рассмеялась, услышав о приснившемся покушении на убийство.
   – Знаешь… Только черные перчатки помню… Такой какой-то он весь из себя представительный, но вроде как с приветом. Ну твоего однокурсника, психиатра Гринфельда чем-то напоминает… Помнишь, ты мне в Москве показывала?
   – Помню, как же не помнить… Знаешь, нам надо бы с тобой встретиться. Я сама приеду к тебе в Тулу. Поговорить надо. Да нет, ничего не случилось. Просто… Я, может, скоро в командировку уеду, – неожиданно для себя солгала Мария, – так я хотела бы, чтоб ты Дашку мою поопекала. И вообще. Я хочу, чтобы вы теснее подружились, а то вы там в Туле, а мы тут в Москве, далеко… А то я, например, уеду, а Дашку ты знаешь – она все к отцу да к отцу. А отец-то, сама понимаешь… Сожрет ее с потрохами… Пусть лучше с вами дружит, с тобой, с твоим мужем, с детками… Я ее как-нибудь отправлю к вам на каникулы, не возражаешь? Денег с собой дам.
   – Мы будем очень рады! Пусть приезжает.
   – Ну вот и прекрасно. Все-таки поздно уже. Давай я тебе на днях позвоню.
   – Звони, Маша. Я всегда тебе рада. И смотри там… поосторожнее. Не связывайся с Гринфельдом, пожалуйста.
   Мария рассмеялась:
   – Ну пока, Нина.
   – Пока, – словно эхо прозвучало.
   У сестер были похожи голоса.
   Мария улыбнулась своему отражению в зеркале. Выглядела, правда, она очень уставшей. Разговор с Ниной ее успокоил. Как ни странно, иногда приятно просто услышать голос сестры.
   Мать Марии давно умерла, а голос Нины напоминал ей о самом родном человеке. Да, собственно, Нина и Даша – теперь ее самые родные люди. Вот сейчас она могла спокойно уснуть. Мария прошла в свою комнату, переоделась, потянулась на кровати. Сон пришел мгновенно. Только она закрыла глаза, как провалилась в него. Но тут же ее испугал какой-то странный звук, который и разбудил ее. Мария подскочила на кровати. Сначала показалось, что ей приснилось, как кто-то открывает окно – такой типичный звук. Возможно, это был всего лишь сон, однако ее охватило неприятное предчувствие.
   – Даша, ты спишь? – громко спросила Мария.
   Даша не ответила.
   Нет, она определенно слышала какой-то странный шорох. Как будто кто-то шел по квартире, шелестя пышной старинной одеждой, позвякивая шпорами. Может быть, она продолжает видеть сон? Мария провела рукой по глазам, даже ущипнула себя за руку, еще внимательнее прислушалась к пугающим звукам. Осмотрелась. Взгляд остановился на буфете – при каждом чьем-то шаге на стеклянной полке позвякивали бокалы. Шаги приближались к ней.
   Мария судорожно нащупала выключатель, уронила телефон и включила свет.
   Страх сковал ее, но она понимала, что нужно идти. Сердце отбивало сумасшедший ритм. Вот эти странные пугающие звуки доносятся уже из кухни…
   Мария на цыпочках прокралась через темную гостиную, сдерживая дыхание, прошла по прихожей. На пороге кухни она остановилась, и ее глаза расширились от ужаса.
   Окно на кухне было чуть приоткрыто, белая занавеска колыхалась, а на подоконник опиралась черная рука.
   Мария закричала и медленно сползла на пол. Тотчас на кухне зажегся свет. Это проснулась от крика Даша. Девочка увидела мертвенно-бледную мать и тоже закричала:
   – Мама! Что случилось? Мамочка! Мама!
   Но та лишь показала на подоконник дрожащей рукой.
   – Что это? – спросила Даша и бесстрашно подошла к окну.
   Мария протянула к ней руки, но не успела остановить девочку.
   Даша сняла с подоконника черную кожаную перчатку. Мария подошла к дочери, и они долго вдвоем рассматривали ее.
   – Это же просто перчатка! – неожиданно прервала молчание дочь.
   – Какая перчатка? – Мария отказывалась что-либо понимать.
   – Ну, мама, – протянула девочка, – просто перчатка. Самая обыкновенная. Кожаная. Черная.
   – Откуда она здесь взялась? – Мария боялась прикоснуться к перчатке, хотя понимала, что это глупо.
   – Наверное, птица принесла, – предположила Даша. Ей очень хотелось спать, но, взглянув на Марию, она поняла, что добраться до кровати в ближайшее время не удастся. «Валерьянки ей накапать, что ли?» – подумала Даша.
   – Какая птица? – прошептала Мария.
   – Ну, думаю, не меньше вороны. Для другой птицы такая перчатка была бы тяжелой, – спокойно ответила девочка.
   – Дашенька, у нас в доме происходит что-то неладное.
   – Мам, да ладно тебе! Ну открылось окно, птица занесла перчатку и улетела. Ну чего тут неладного? Мама! В самом деле! Не сходи с ума!
   – А с чего оно вдруг открылось? – не успокаивалась мать.
   – Ветер, – пожала плечами Даша и посмотрела на Марию устало.
   – Но разве мы открываем это окно? – Тревожные мысли проносились одна за другой. Они лишь ненадолго затихали, но при каждом сигнале об опасности возвращались. Теперь уже они не оставят ее, пока не выяснит, кто пытается ее убить.
   – Вообще-то не открываем. Оно всегда заперто. – Марию удивил спокойный тон дочери.
   – Дашенька, в нашем доме сейчас кто-то есть, – прошептала она, не обращая внимания на то, что Даша махнула рукой.
   Мария взяла сковородку и пошла, таясь, по квартире. Она сейчас готова была убить любого, кто посмел нарушить ее сон.
   – Ну что, мам? – поинтересовалась Даша из кухни.
   – Никого, – выдохнула Мария.
   Она села на табурет, опустила голову. Даша посмотрела на нее, дрожащую, измученную. Ей стало очень жалко маму. Подошла к ней, как вчера, и долго гладила по голове, словно Мария была не ее матерью, а дочкой.
   – Мам, тебе надо лечиться. Ты днем и ночью ездишь по вызовам, не высыпаешься, вот и переутомилась, – сочувственно сказала Даша, но Мария ничего не ответила. Ей просто нечего было сказать. Она не знала, но интуитивно чувствовала, что все события этих дней как-то связаны между собой. Но никак не могла понять, что же происходит в действительности, кому все-таки нужна ее смерть. Неужели мужу? Или Гринфельд на самом деле сошел с ума? У нее было столько вопросов – и ни одного ответа. Что-то подсказывало ей, что это только начало.
   – Это, наверное, те ребята забыли окно закрыть, – как будто издалека донесся до нее голос дочери.
   – Какие ребята? – Мария подняла голову и напряженно попыталась вспомнить.
   – Ну те, которые нам тарелку на крыше устанавливали. Они тогда все окна пооткрывали, думали, через какое кабель тянуть.
   – Да, наверное, ты права… Ладно, ложись спать, завтра в школу.
   Даша ушла, а Мария наконец положила перчатку на стол, поставила сковородку на плиту и лишь затем тихонько подошла к окну, плотно закрыла его. Конечно, она была рада за дочь – девочке так легко найти объяснения необычным, пугающим событиям. Даша очень на нее похожа. Не только внешне.
   Пока Мария стояла у ярко освещенного окна, ее опять кто-то сфотографировал. В этот момент Мария вздрогнула, но, безусловно, она не могла видеть ни человека, ни камеры. Услышала лишь, как завели автомобиль. Он сразу же уехал. Мария только покачала головой. Все было очевидно… Хорошо, что дочь отказывается ей поверить.
   Взвесив все «за» и «против», Мария поняла, что настало время позвонить по одному телефонному номеру. Он не была суеверной, но как-то одна подруга сводила ее к гадалке. Ничего тревожного та ей не нагадала, и Мария уже успела забыть все пророчества, но визитку некой Лилии все же хранила. Она была женщиной, и иногда ей хотелось заглянуть в свое будущее, но часто останавливала себя: «Что это за девчачьи глупости? Гадалки! Магия!» Верит женщина гадалкам или нет, все равно хотя бы раз в жизни к ним обращается.
   – Лилия? Здравствуйте, я вас не разбудила? Это Мария. Помните, мы месяц назад заходили к вам с подругой, с Галей.
   – Я же сказала тебе – можешь звонить в любой час. – Мария удивилась тому, что Лилия помнит ее.
   – Я хотела бы записаться к вам на прием…
   Лилия назначила встречу на следующий день. Это немного успокоило Марию. Завтра, возможно, все прояснится. До чего же она дошла! Уже верит в то, что гадалка сможет ей помочь, что жизнь ее наладится – стоит только ручку позолотить…
   В комнате на всю ночь остался гореть свет. Мария не выключила бра над кроватью… На этот раз уснула уже не так легко: долго ворочалась в постели, прислушивалась: не раздастся ли вновь шорох старинных одежд. Но в квартире было тихо, ни единого звука не услышала Мария, кроме своего неровного дыхания. Уснула под утро, когда уже рассвело и на улицу вышли дворники, проехали первые автомобили.

* * *

   В квартире гадалки царил таинственный полумрак, на столе горела свеча, темно-зеленые шторы были плотно задернуты. После яркого дневного света Мария не сразу разглядела комнату. Все вроде бы как обычно, но чувствуется, что многое здесь напоказ. На столе разложены гадальные карты. В углу – музыкальный центр, музыка захватывает с порога. Тянется печально, мелодия замирает на верхних нотах. Какие-то странные предметы, стеклянный шар, карты Таро…
   Ее встретила пожилая женщина, очень худенькая и по-своему красивая. Гадалка Лилия была чем-то похожа на старых актрис. Ее изысканные манеры, правильная речь и хорошая дикция усугубляли сходство. Лилия утверждала, что она цыганка, но Мария засомневалась в этом.
   Мария постояла немного на пороге, разглядела большой кастильский веер – прежде она видела такие только в кино. В прошлый раз она заглянула сюда с подругой ненадолго и почти ничего не разглядела. Теперь же все ее чувства были обострены. Ей казалось, что в любом незначительном предмете или жесте можно распознать какой-то знак свыше, и, не понимая смысла предзнаменований, она впадала в отчаяние.
   Гадалка раскладывала карты медленно, но ловко и то и дело поглядывала на Марию. Заметила, что та явно не спала сегодня ночью: лицо осунувшееся, в глазах – сумасшедший блеск. Вот она наклонилась вперед как-то неестественно и робко сказала:
   – У меня, кажется, черная полоса начинается… Сначала на меня упал кусок штукатурки с кирпичами. Потом у моей машины отвалилось колесо, и ко мне прицепился в лесу какой-то маньяк. Потом на работе меня чуть не прирезали наркоманы. Вечером мне встретилась какая-то огромная черная собака, и я до сих пор не понимаю, как она меня не съела. А сегодня ночью какая-то птица принесла мне на подоконник черную перчатку. Все это ерунда, наверное? – с надеждой в голосе спросила Мария. Она снова оглядела комнату, на этот раз недоверчиво.
   Гадалка внимательно посмотрела в карты:
   – Нет, Мария, не ерунда. Дела твои совсем плохи. – После этих слов Лилия выдержала многозначительную паузу и бросила на клиентку испытывающий взгляд. – Корректировать судьбу тебе надо. Положи на эту карту еще сто долларов.
   Мария деньги достала, хотя и поняла, что вряд ли ей стоит ждать помощи от этой женщины. Она же ничего ей толком и не сказала. Корректировать судьбу? Что же это значит? В ее судьбе может кто-то что-то исправить? Всего за сто долларов? А если больше заплатить? Грустные мысли не покидали Марию, когда она вышла из дома гадалки. Только что ей за достаточно большие деньги откорректировали судьбу. Мария, конечно, надеялась, что это ей поможет, но доверять Лилии на сто процентов она не могла. Тем более та ей ничего толком не объяснила. Не у гадалки надо искать ответы на вопросы, что мучили Марию.
   Город казался праздничным, ярко сияло солнце. Мария ехала по светлым улицам, удивляясь, как здесь ее могла подстерегать опасность. Раньше ей просто было хорошо и спокойно. Теперь, даже если она и не выглядела взволнованной, в глубине души сидела тревога…
   Позвонили из «неотложки», назвали знакомый адрес. Ребенок из того самого дома в Арбатском переулке…
   – Да, я знаю этот адрес, я там уже была. Снова температура?
   Мария недовольно поморщилась. Воспоминания об упавшей связке кирпичей были очень яркими. Она боялась заезжать в знакомый двор, но эти дни требовали от нее постоянного преодоления собственных страхов. Ничего не поделаешь – работа. В конце концов, она обещала матери ребенка, что приедет на ее вызов в любое время. А не выполнять обещания Мария никогда не позволяла себе.

* * *

   Ничего серьезного с малышом не произошло. Он разложил игрушки на ковре, строил домик из деревянных кубиков. Мария осмотрела его, и ребенок вернулся к своим занятиям.
   – Мы вам очень благодарны и очень вам верим. Вы знаете, мы просто счастливы, что отыскали, наконец, для нашего ребенка такого врача! – Марии было приятно слышать комплименты в свой адрес.
   – А я очень рада, что все развивалось так, как я сказала. Я не сомневалась, что волнуетесь вы зря. А что касается вашего дисбактериоза, принимайте то же самое, что назначил вам ваш врач, но немножко по другой схеме. Это лекарство до еды, а это, наоборот, после. А это не за полчаса, а за час. – Она внесла изменения в схему, которую нарисовала прежде участковая. Участковые же вечно спешат, нет у них времени на то, чтобы почитать новые статьи, сходить на семинары.
   – И это все? Неужели так важно, в каком порядке принимать? – удивилась женщина. Она внимательно изучала рекомендации Марии.
   – А вы подождите всего месяц и сами увидите, что важно, а что нет. Вы своего ребенка просто не узнаете.
   Визит не был долгим. Мария спустилась по лестнице, по дороге к машине позвонила в клинику:
   – Алло, все в порядке. Я освободилась.
   Она инстинктивно обошла место падения кирпичей, слушая, как ей что-то рассказывает Наташа, впрочем, она не вникала, что говорит диспетчер. Выключив телефон, Мария открыла машину, но остановилась, подняла голову взглянуть на тот участок крыши, с которого упали кирпичи.
   В этот момент ее снова кто-то сфотографировал… Незнакомец тут же выбежал из двора, и Мария опять не заметила странного фотографа…
   Она села в машину, завела мотор, но не тронулась с места. Посидев некоторое время неподвижно, Мария выключила мотор и вышла из автомобиля. На этот раз во дворе никого не было.
   Она быстро нашла черный ход. Спотыкаясь о битый кирпич, стала карабкаться по сумрачной лестнице. Чертыхалась, то и дело останавливалась. «И куда тебя, дура, несет? – спрашивала себя полушепотом. Потом добавляла, пытаясь подражать Дашиному голосу: – Не сходи с ума!» И сама же понимала, что ее поведение вряд ли можно считать нормальным. В подъезде пахло неприятно, повсюду валялись куски штукатурки. Мария, с трудом сдерживая отвращение, пробралась на крышу. «Теперь я должна еще и акробатом быть», – подумала она, карабкаясь по шатающейся лестнице. Она быстро заметила кусок отвалившегося фронтона. Крыша вообще была в плачевном состоянии. Дом, видимо, давно нуждался в капитальном ремонте. Вот-вот посыплются и остальные кирпичи. Может быть, и права была ее разумная дочь: упавший к ногам Марии кусок крыши – не более чем случайность. А Мария уж и давай фантазировать: связала все происходящее, решила, что за ней кто-то охотится, определила подозреваемого – бывшего мужа, конечно, кто еще подходит на роль злейшего врага? У Марии вообще не было врагов. Только вчера, пожалуй, открылся список недоброжелателей.
   «Поздно мне уже в частные детективы переквалифицироваться», – усмехнулась Мария. Джинсовая ткань как будто стала светлее, вся юбка усыпана известкой, отряхивать – бесполезно. Ничего подозрительного на крыше старого дома Мария не обнаружила, а одежда была испачкана. Мария недовольно поморщилась, разглядывая юбку.
   Вниз спустилась быстро, на этот раз сразу же увидела свою машину. Теперь ей нельзя быть рассеянной.
   В салоне звучала спокойная музыка. Мария давно перестала слушать радио, и в бардачке всегда лежали компакт-диски. Она немного постояла во дворе, огляделась вокруг, и, лишь когда успокоилась, ее автомобиль тронулся с места.