Однажды у них галчонок появился. Глаза как пуговицы, нос толстый. Сердитый-пресердитый.
   Дядя Фёдор его накормил и на шкаф посадил. И назвали галчонка Хватайкой: он что ни увидит, всё на шкаф тащит. Увидит спички – на шкаф. Увидит ложку – на шкаф. Даже будильник на шкаф перетащил. А взять у него ничего нельзя. Сразу Хватайка крылья в стороны, шипит и клюётся. У него на шкафу целый склад получился. Потом он немного подрос, поправился и стал в окно вылетать. Но к вечеру обязательно возвращался. И не с пустыми руками. То ключ от шкафа утащит, то зажигалку, то детскую формочку. Однажды даже соску принёс. Наверное, какой-нибудь малыш спал в коляске на улице, а Хватайка подлетел и соску вытащил.
   Очень дядя Фёдор боялся за галчонка: плохие люди могли его из ружья застрелить или палкой стукнуть.
   А кот решил галчонка к делу приучать:
   – Что это мы его зря кормим! Пусть пользу приносит.
   И стал он галчонка учить разговаривать. Целыми днями сидел около него и говорил:
   – Кто там? Кто там? Кто там?
   Шарик спрашивает:
   – Что, тебе делать нечего? Ты бы его лучше песне какой выучил или стихотворению.
   Кот отвечает:
   – Песни я и сам петь могу. Только от них пользы нету.
   – А от твоего «ктотама» какая польза?
   – А такая. Уйдём мы в лес за дровами, и дома никого не останется. Любой человек может в дом зайти и унести что-нибудь. А так придёт человек, начнёт в дверь стучать, галчонок спросит: «Кто там?» Человек подумает, что дома кто-то есть, и ничего воровать не станет. Ясно тебе?
   – Но ты же сам говорил, что у нас красть нечего, – спорит Шарик. – Ты даже меня брать не хотел.
   – Это раньше было нечего, – объясняет кот, – а теперь мы клад нашли.
   Шарик с котом согласился и тоже стал учить галчонка «ктотаму». Целую неделю учили его, и наконец галчонок выучился. Только кто-нибудь в дверь постучит или на крыльце затопает, Хватайка сразу спрашивает:
   – Кто там? Кто там? Это кто там?
   И вот что из этого получилось. Однажды дядя Фёдор, кот и Шарик пошли в лес грибы собирать. И дома никого не было, кроме галчонка. Тут почтальон Печкин приходит. Он в дверь постучал и слышит:
   – Кто там?
   – Это я, почтальон Печкин. Принёс журнал «Мурзилка», – отвечает он.
   Галчонок опять спрашивает:
   – Кто там?
   Почтальон снова говорит:
   – Это я, почтальон Печкин. Принёс журнал «Мурзилка».
   Только дверь никто не открывает. Почтальон опять постучал и опять слышит:
   – Кто там? Это кто там?
   – Да никто. Это я, почтальон Печкин. Принёс журнал «Мурзилка».
   И так у них целый день продолжалось. Тук-тук.
 
 
   – Кто там?
   – Это я, почтальон Печкин. Принёс журнал «Мурзилка».
   Тук-тук.
   – Кто там?
   – Это я, почтальон Печкин. Принёс журнал «Мурзилка».
   Под конец Печкину плохо стало. Совсем его замучили. Он на крылечко сел и сам стал спрашивать:
   – Кто там?
   А галчонок в ответ:
   – Это я, почтальон Печкин. Принёс журнал «Мурзилка».
   Печкин опять спрашивает:
   – Кто там?
   А галчонок опять отвечает:
   – Это я, почтальон Печкин. Принёс журнал «Мурзилка».
   Когда дядя Фёдор и Матроскин с Шариком домой пришли, они очень удивились. Сидит почтальон на крыльце и одно и то же говорит: «Кто там?» да «Кто там?»
   А из дома одно и то же слышится:
   – Это я, почтальон Печкин. Принёс журнал «Мурзилка»… Это я, почтальон Печкин. Принёс журнал «Мурзилка».
   Еле-еле они почтальона в себя привели и чаем отпоили. А когда он узнал, в чём дело, он не стал обижаться. Он только рукой махнул и две лишних конфеты в карман положил.

Глава 7
Тр-тр Митя

   В журнал, который Печкин принёс, была вложена открытка. А в открытке написано:
   «Просим Вас завтра быть дома. На Ваше имя получен трактор.
Начальник железнодорожной станции
Несидоров».
   Внизу ещё было напечатано красивыми буквами:
В НАШЕЙ СТРАНЕ ЖЕЛЕЗНЫХ ДОРОГ ОЧЕНЬ МНОГО!
   Это обрадовало всех. Особенно Шарика. И стали они трактора дожидаться.
   Наконец его привезли на большой машине и поставили около дома. Шофёр попросил дядю Фёдора расписаться и дал ему конверт. В конверте было письмо и специальная книжечка, как с трактором обращаться. В письме было написано:
   «Уважаемый дядя Фёдор (мальчик)!
   Ты просил прислать тебе трактор не совсем настоящий и не совсем игрушечный и чтоб он весёлый был. Посылаем тебе такой. Самый весёлый на заводе. Это опытная модель. Бензин ему не нужен. Работает он на продуктах.
   Отзывы о тракторе просим присылать к нам на завод.
С большим уважением —
инженер Тяпкин
(изобретатель трактора)».
   Потом дядя Фёдор взял книжечку и стал читать:
   ЗАВОД ЖЕЛЕЗНОТРАКТОРНЫХ ИЗДЕЛИЙ.
   ТР-ТР МИТЯ ПРОДУКТОВЫЙ. 20 л. с.
   Прочитал он и говорит:
   – Ничего не понятно. Что такое «тр-тр»? Что такое «лы сы»?
   – Что ж тут непонятного? – говорит кот. – Просто всё, как арбуз. «Тр-тр» – это сокращенно «трактор». А «Митя» – это значит «Модель Инженера Тяпкина». Который тебе письмо написал.
   – А что значит двадцать «лы сы»? – спрашивает дядя Фёдор.
   – «Лы сы» – это лошадиные силы. Значит, он перетянет двадцать лошадей, если они будут тянуть в одну сторону, а он – в другую.
   – Так сколько же ему сена надо? – ахнул Шарик.
   – А сена ему не нужно. Тут же написано: он работает на продуктах.
   Дядя Фёдор удивился даже:
   – И откуда ты, Матроскин, всё знаешь? И про фамилии, и про тракторы, и про «лы сы»?
   – А вы поживите с моё, – отвечает кот, – и не то узнаете. И где я только не жил! И у одних хозяев, и у других, и в библиотеке, и даже в сберегательной кассе. Я, может, столько в жизни видел, что на целую кошачью энциклопедию хватит. А вообще-то вы здесь бездельничаете, а у меня корова не доена, Мурка моя.
   Он ушёл. А мальчик с Шариком стали тр-тр заводить. Стали в трактор суп вливать и котлеты запихивать. Прямо в бак.
 
 
   Трактор как затарахтит!
   Сели они в него и по деревне поехали. Ехал, ехал Митя по деревне, потом у одного дома как остановится!
   – Чего это он? – спрашивает дядя Фёдор. – Может, горючее кончилось?
   – Ничего не кончилось. Просто он учуял, что пирогами пахнет.
   – Какими ещё пирогами?
   – Обыкновенными. Вон в том доме пироги пекут.
   – И что же нам делать теперь?
   – Не знаю, – говорит Шарик. – Только так пахнет вкусно, что мне тоже ехать не хочется.
   – Ничего себе я трактор купил! – говорит дядя Фёдор. – Так мы и будем около всех домов останавливаться? И у столовых. Это не трактор, а бегемот какой-то. Тр-тр – восемь дыр! Чтоб ему пусто было, инженеру Тяпкину!
   Так и пришлось им в дом заходить, пирогов просить.
   Матроскин, когда про это узнал, рассердился на дядю Фёдора:
   – Говорил я вам ничего не покупать, а вы всё не слушаете! Да нам этот тр-тр не прокормить теперь!
   Но потом кот успокоился:
   – Ну ничего, дядя Фёдор, не унывай. Хорошо, что я у тебя есть. Мы с твоим трактором справимся. Будем перед ним сосиску держать на удочке. Он за сосиской поедет и нас повезёт.
   Так они и сделали.
   И скоро трактор исправляться начал. А вообще-то он был весёлый. Кабина пластмассовая, голубая, а колёса железные. И смазывать его надо было не машинным маслом, а подсолнечным.
   Но тут им корова Мурка забот прибавила.

Глава 8
Хмель цветёт

   Корова Мурка, которую кот купил, глупая была и балованная. Но молока много давала. Так много, что с каждым днём всё больше и больше. Все вёдра с молоком стояли. Все банки. И даже в аквариуме молоко было. Рыбки в нём плавали.
   Однажды дядя Фёдор проснулся, смотрит, а в умывальнике не вода, а простокваша налита. Дядя Фёдор кота позвал и говорит:
   – Что это ты делаешь? Как же умываться теперь?
   Кот хмуро так отвечает:
   – Умываться и в речке можно.
   – Да? А зимой как? Тоже в речке?
   – А зимой можно и совсем не умываться. Кругом снег лежит, не запачкаешься. И вообще, некоторые языком умываются.
   – Некоторые и мышей едят, – говорит дядя Фёдор. – А чтобы простокваши в умывальнике не было!
   Кот подумал и сказал:
   – Ладно. Я телёночка заведу. Пусть он простоквашу ест.
   А в обед опять новости. И тоже с Муркой. Приходит она с пастбища почему-то на задних ногах.
 
 
   А во рту цветок. Идёт она себе, подбоченилась и поёт:
 
Помню, я ещё молодушкой была,
Наша армия в поход куда-то шла…
 
   Только слов она говорить не умеет, и у неё получается:
 
Му-му-му му-му му-му-му-му му-му,
Му-му му-му-му му-му му-му-му-му…
 
   И тучка у неё над головой как шапочка. Шарик спрашивает:
   – Чего это она так обрадовалась? Может, у неё праздник какой или чего?
   – Какой праздник? – говорит дядя Фёдор.
   – Может, день рождения у неё. Или день кефира. А может, коровий Новый год.
   – При чём тут Новый год? – говорит Матроскин. – Просто она белены объелась или хмеля.
   А корова как разбежится – и в стенку головой трах! Еле-еле её в сарай загнать удалось. Пошёл Матроскин её доить. Через пять минут выходит, а с ним что-то странное сделалось. Матроска у него спереди как фартук надета, а подойник на голове как каска. И поёт он что-то несуразное:
 
Я – моряк,
Гуляю на просторе
День за днём,
С волны и на волну!
 
   Очевидно, он молока попробовал весёлого. Шарик говорит дяде Фёдору:
   – Сначала у нас корова помешалась, а теперь и кот с ума сошёл. Надо бы «скорую помощь» вызвать.
 
 
   – Подождём ещё, – говорит дядя Фёдор. – Может, они в себя придут.
   Какое там в себя! Мурка в коровнике полонез Огинского мычать стала:
 
Му-му-муму-му му-му-му!
Му-му му-му му-му!
 
   А кот вообще что-то странное затянул:
 
Жили у бабуси
Два весёлых гуся:
Один серый,
Другой белый —
Петя и Маруся! —
 
   и тоже головой в стенку – бух!
   Тут уж и дядя Фёдор заволновался:
   – На тебе, Шарик, две копейки. Беги вызови «скорую помощь» по автомату.
   Шарик убежал, а кот и корова в себя приходить начали. Петь и мычать перестали. Кот за голову схватился и говорит:
   – Ничего себе наша корова молоко даёт! Из него только сгущёнку делать и врагам на войне подбрасывать. Чтобы они с ума посходили и из окопов повылазили.
   А тут к ним почтальон Печкин идёт. Румяный такой и радостный.
   – Смотрите, какую я заметку в газете прочитал. Про одного мальчика. Глаза у него коричневые и волосы спереди торчком, как будто корова его лизнула. И рост один метр двадцать.
   – Ну и что? – говорит кот. – Мало ли таких мальчиков!
   – Может, и не мало, – отвечает почтальон, – только этот мальчик из дома ушёл. А родители беспокоятся, что с ним. И даже премию обещали тому, кто его найдёт. Может, велосипед дадут. А мне велосипед во как нужен, почту развозить. Я даже метр принёс: буду вашего хозяина измерять.
   Шарик как услышал, так за сердце схватился. Вот измерит Печкин дядю Фёдора, вот отвезёт домой, что они с котом делать будут? Пропадут же!
   А кот не растерялся и говорит:
   – Измерить – это всегда можно. А вы сначала молочка попейте. Я только что корову подоил. Мурку мою.
   Почтальон соглашается:
   – Молочка я с удовольствием выпью. Молоко, оно очень полезное. Об этом даже в газетах пишут. Дайте мне самую большую кружку.
   Кот в дом побежал и скорее принёс ему кружку самую огромную. Налил в неё молока и Печкину даёт. Печкин как выпьет, как вытаращит глаза! Как запоёт:
 
 
Когда я на почте служил ямщиком,
Был молод, имел я силёнку! —
 
   и тоже головой в стенку – стук!
   А галчонок из дома спрашивает:
   – Кто там? Это кто там?
   Почтальон отвечает:
   – Это я, почтальон Печкин! Принёс для вас метр. Буду ваше молоко измерять. Давайте мне самую большую кружку!
   А тут «скорая помощь» приехала. Выходят два санитара и спрашивают:
   – Это кто у вас тут с ума сошёл?
   Печкин отвечает:
   – Это дом с ума сошёл! На меня бросается.
   Взяли его санитары под руки и к машине повели. И говорят:
   – Сейчас хмель цветёт. Очень многие с ума сходят. Особенно коровы.
   Когда они уехали, дядя Фёдор сказал коту:
   – Ты это молоко куда-нибудь вылей. Чтобы беды опять не было.
   А коту жалко выливать. Он и решил молоко трактору отдать. Тр-тр Мите. С машиной, мол, ничего не случится. Тракторы с ума не сходят. И всё молоко в бак вылил. Прямо из ведра.
   Митя стоял, стоял, потом как затарахтит – и на кота! Кот ведро бросил и скорее на дерево! А Митя стал ведром в футбол играть. Играл, играл, пока в лепёшку не превратил. Ай да модель инженера Тяпкина!
   А потом пошёл по деревне хулиганить. Сорняки окучивать и за курами гоняться. И песни гудеть всякие. Под конец он даже купаться полез. Чуть-чуть не заглох. Вылез он кое-как на берег, стыдно ему стало. Подъехал он к дому, на место встал, ни на кого не глядит. Сам себя ругает.
   Дядя Фёдор очень рассердился на Матроскина и в угол его поставил:
   – В следующий раз делай, что тебе говорят.
   Шарик всё над котом смеялся.
   Но дядя Фёдор Шарику сказал:
   – Ладно, ладно. Нечего над человеком смеяться, когда он в углу стоит.
   Конечно, Матроскин был кот, а не человек. Но для дяди Фёдора он был всё равно как человек.
   А с этой коровой ещё были приключения. И не мало.

Глава 9
Ваш сын – дядя Фарик

   На другой день дядя Фёдор решил письмо домой написать. Чтобы папа и мама за него не беспокоились. Потому что он их очень любил. А они не знали, где он и что с ним. И конечно, переживали.
   Сидит дядя Фёдор и пишет:
   «Мои папа и мама!
   Я живу хорошо. Просто замечательно. У меня есть свой дом. Он тёплый. В нём одна комната и кухня. А недавно мы клад нашли и корову купили. И трактор – тр-тр Митю. Трактор хороший, только он бензин не любит, а любит суп.
   Мама и папа, я без вас очень скучаю. Особенно по вечерам. Но я вам не скажу, где я живу. А то вы меня заберёте, а Матроскин и Шарик пропадут».
   Но тут дядя Фёдор увидел, что деревенские ребята змея в поле запускают. И дядя Фёдор к ним побежал. А коту велел письмо дописывать за него. Кот взял карандаш и начал писать:
   «А ещё у нас печка есть тёплая. Я так люблю на ней отдыхать! Здоровье-то у меня не очень: то лапы ломит, то хвост отваливается. Потому что, дорогие мои папа и мама, жизнь у меня была сложная, полная лишений и выгоняний. Но сейчас всё по-другому. И колбаса у меня есть, и молоко парное стоит в мисочке на полу. Пей – не хочу. Мне мышей даже видеть не хочется. Я их просто так ловлю, для развлечения. Или на удочку, или пылесосом из норок вытаскиваю и в поле уношу. А днём я люблю на крышу вскарабкаться. И там глаза вытаращу, усы расправлю и загораю как ненормальный. На солнышке облизываюсь и сохну».
   Тут кот услышал, что мыши в подполе заскреблись. Крикнул он Шарика и в подпол побежал с пылесосом. Шарик карандаш в зубы взял и стал дальше калякать:
   «А на днях я линять начал. Старая шерсть с меня сыплется – хоть в дом не заходи. Зато новая растет – чистая, шелковистая! Просто каракуль. Да ещё охрип я немножечко. Прохожих много, на всех лаять приходится. Час полаешь, два полаешь, а потом у меня не лай, а свист какой-то получается и бульканье.
   Дорогие папа и мама, вы меня теперь просто не узнаете. Хвост у меня крючком, уши торчком, нос холодный и лохматость повысилась. Мне теперь можно зимой даже на снегу спать. Я теперь сам в магазин хожу. И все продавцы меня знают. Кости мне бесплатно дают… Так что вы за меня не переживайте. Я такой здоровый стал, прямо – ух! Если я на выставку попаду, мне все медали обеспечены. За красоту и сообразительность.
До свиданья. Ваш сын – дядя Шарик».
   Потом он слово «Шарик» хотел исправить на «Фёдор». И получилось вообще что-то непонятное:
«До свиданья. Ваш сын – дядя Фарик».
   Они с Матроскиным письмо запечатали, адрес написали, и Шарик его в зубах в почтовый ящик отнёс.
   Но письмо из ящика ещё не скоро по адресу поехало. Потому что почтальон Печкин в изоляторе был. Сначала он не хотел там оставаться. Он говорил, что это не он с ума сошёл, а дом дяди Фёдора, который бодаться начал.
   А потом ему в изоляторе понравилось. Письма разносить не надо было, и кормили хорошо. И ещё он там с одним бухгалтером познакомился. Этого бухгалтера дети до больницы довели. И он всё время Печкина воспитывал. Он говорил:
   – Печкин, не прыгай на кровати!
   – Печкин, не высовывайся в окно!
   – Печкин, не бросайся котлетами в товарищей!
   Хотя Печкин ниоткуда не высовывался, нигде не прыгал и никакими котлетами в товарищей не бросался. Но на дядю Фёдора Печкин обиделся. Он говорил так:
   – Некоторые люди собак дома держат и кошек, а у меня даже велосипеда нет.
   Но это потом было. А пока ещё он в изоляторе был и письмо в почтовом ящике лежало.

Глава 10
Шарик идёт в лес

   Дядя Фёдор и кот в доме жили.
   А Шарик всё по участку бегал или в будке сидел. И ночевал там. Он в дом только пообедать приходил или так, в гости. И вот однажды сидит он в своей будке и думает: «Кот себе корову купил. Дядя Фёдор – трактор. А я что, хуже всех, что ли? Пора и мне ружьё покупать для счастья. Пока деньги есть».
   Дядя Фёдор всё его отговаривал ружьё покупать – жалко зверюшек. И кот отговаривал – деньги жалел. А пёс и слушать не хочет.
   – Отойдите, – говорит, – в сторону! Во мне инстинкт просыпается! Звери – они для того и созданы, чтобы на них охотились. Это я раньше не понимал, потому что жил плохо! А теперь я поправился, и меня в лес потянуло со страшной силой!
   Пошёл он в магазин и купил ружьё. И патроны купил, и сумку купил охотничью, чтобы всяких зверей туда складывать.
   – Ждите меня, – говорит, – к вечеру. Я вам чего-нибудь вкусненького подстрелю.
   Вышел он из деревни и в лес пошёл. Видит, колхозник на телеге едет.
   Колхозник говорит:
   – Садись, охотник, подвезу.
   Шарик на телегу сел, лапы свесил. А колхозник спрашивает:
   – А как ты, друг, стреляешь? Хорошо?
   – А как же! – говорит Шарик.
   – А если я шапку брошу, попадёшь в неё?
   Шарик на задние лапы встал, ружьё приготовил.
   – Бросайте, – говорит, – вашу шапку. Сейчас от неё ничего не останется. Одни дырочки.
   Возница шапку снял и в воздух подбросил. Высоко-высоко, под облака.
   Шарик ка-ак баба-а-хнет!
   Лошадь ка-ак перепугается!
   И – бежать!
   Телега, конечно, за ней.
   Шарик на ногах не удержался от неожиданности и с телеги полетел вверх тормашками. Как на дорогу – плюх! Ничего себе охота начинается!
   Дальше он уже пешком пошёл.
   Пришёл в лес, видит: на поляне заяц сидит. Пёс ружье зарядил, сумку приготовил и стал подкрадываться.
   – Сейчас я по нему как вдарю!
   Заяц увидел его – и бежать. Шарик – за ним. Но споткнулся обо что-то и в сумке запутался. В которой надо добычу носить.
   Сидит он в сумке и думает: «Ничего себе охота начинается! Что же это, я теперь сам себя домой понесу?! Выходит, я же и охотник, я же и трофей? То-то смеху будет…»
   Вылез из сумки – и по следу. Ружьё за спиной, нос в землю. Добежал до узенькой речки, видит: заяц уже на том берегу скачет. Пёс ружьё в зубы и поплыл – не бросать же зайца! А ружьё тяжёлое – вот-вот утопит Шарика. Смотрит Шарик, а он уже на дне.
   «Что же это выходит? – размышляет пёс. – Это уже не охота, это уже рыбалка получается!»
   Решил он ружьё бросить и всплывать поскорей. «Ну ничего, разнесчастный заяц, я тебе ещё покажу! Я тебя и без ружья достану! Ушито тебе надеру! Узнаешь, как над охотниками издеваться!»
   Всплывает он, всплывает, а у него никак не всплывается. Он в ремне от ружья запутался и в сумке.
   Всё, конец Шарику.
   Но тут он почувствовал, что кто-то его за шиворот вверх потянул, к солнышку. А это был бобёр старый, он неподалеку плотину строил. Вытащил он Шарика и говорит:
   – Делать мне нечего, только разных собак из воды вытаскивать!
   Шарик отвечает:
   – А я и не просил меня вытаскивать! Я, может, и не тонул вовсе. Может, я подводным плаванием занимался! Я ещё не решил, что я там делал, на дне.
 
 
   А самому так плохо – хоть караул кричи. И вода из него фонтаном лупашет, и глаза на бобра поднять совестно. Ещё бы, он на зверей охотиться шёл, а вместо этого они его от смерти спасли.
   Идёт он домой по берегу. Понурый такой, как мокрая курица. Ружьё на ремешке тащит и размышляет себе: «Что-то у меня с охотой не так получается. Сначала я с телеги упал. Потом в сумке своей охотничьей запутался. А под конец чуть не утонул вовсе. Не нравится мне такая охота. Лучше я буду рыбу ловить. Куплю себе удочки, сачок. Возьму бутерброд с колбасой и буду на берегу сидеть. Буду я рыболовной собакой, а не охотничьей. А зверей я стрелять не хочу. Буду их только спасать».
   Только сказать это легко, а сделать трудно. Ведь родился-то он охотничьей собакой, а не какой-нибудь другой.

Глава 11
Бобрёнок

   А дядя Фёдор и Матроскин дома сидят. Шарика с охоты ждут. Дядя Фёдор кормушку для птиц мастерит, а кот хозяйством занимается: пуговицы пришивает и носки штопает.
   За окошком уже стемнело, когда Шарик пришёл. Поднял он свою сумку и зверька на стол вытряхнул. Зверь маленький, пушистый, глаза грустные и хвост лопатой.
   – Вот кого я принёс.
   – А где ты его взял? – спрашивает дядя Фёдор.
   – Из речки вытащил. Сидел он на берегу, увидел меня и в речку – прыг! С перепугу. Еле-еле я его выловил. А то бы он утонул. Ведь он ещё маленький.
   Кот слушал, слушал и говорит:
   – Эх ты, балда! Ведь это бобрёнок! Он же в воде живёт. Это его дом. Ты его, можно сказать, из дома вытащил!
 
 
   Пёс отвечает:
   – Кто ж его знал, что он в воде живёт. Я думал, он тонуть хочет! Смотрите, какой я мокрый!
   – И смотреть не хочу! – говорит кот. – Тоже мне охотник, ничего про зверей не знает! – И на печку полез.
   А бобрёнок сидит, глаза на всех таращит. Не понимает ничего. Дядя Фёдор ему молока дал кипячёного. Бобрёнок молока попил, и глаза у него закрываться стали.
   – Где ж его спать положить? – спрашивает мальчик.
   – Как – где? – говорит пёс. – Если он в воде живёт, его надо в таз положить.
   – Тебя самого надо в таз положить! – кричит Матроскин с печки. – Чтобы ты поумнел немножечко!
   Пёс совсем расстроился:
   – Ты же сам говорил, что он в воде живёт.
   – Он в воде только плавает, а живёт он в домике на берегу, – объясняет кот.
   Тогда дядя Фёдор взял бобрёнка и в шкаф положил, в ящик для ботинок. И бобрёнок сразу заснул. И Шарик тоже спать пошёл к себе в будку. Он не привык на кроватях разлёживаться. Он был деревенский пёс, не балованный.
   Утром дядя Фёдор проснулся и слышит: что-то странное в доме. Будто кто-то дрова распиливает: др-др… др-др…
   И опять: др-др… др-др…
   Он с кровати встал и видит ужас что. Не дом у них, а столярная мастерская. Кругом стружки, щепки да опилки лежат. А стола обеденного нет, как не было. В куче стружек бобрёнок сидит и ножку столовую обтачивает.
   Кот лапы с печки свесил и говорит:
   – Посмотри, что твой Шарик нам устраивает. Придётся теперь новый стол покупать. Хорошо ещё, что я со стола всю посуду убрал. Остались бы мы без тарелок! С одними вилками.
   Позвали они Шарика.
   – Вот смотри, что ты нам делаешь!
   – А если бы он мою кровать перепилил, – говорит дядя Фёдор, – я бы среди ночи прямо на пол грохнулся. Спасибо тебе!
   Дал он Шарику сумку охотничью и говорит:
   – Беги-ка ты на речку, прямо без завтрака, и отнеси бобрёнка на место, где ты его взял. Да смотри больше из речки никого не вылавливай! Мы не миллионеры какие-нибудь!
   Шарик сунул бобрёнка в сумку и побежал без разговоров. Он уже и сам был не рад, что бобрёнка выловил. А родители бобрёнка очень обрадовались и не стали Шарика ругать. Они поняли, что не со зла он их сынишку утащил – по недоразумению. Так что всё очень хорошо кончилось. Только пришлось новый стол покупать.
 
 
   Но с той поры Шарик затосковал. Хочется ему в лес на охоту – и всё тут! А как выйдет он с ружьём, увидит зверюшку – выстрелить не может, хоть ты плачь! Придёт он из леса – не ест, не пьёт: тоска его гложет. Дохлый он стал, замученный – хуже некуда!

Глава 12
Мама и папа читают письмо

   Наконец письмо дяди Фёдора в город приехало. В городе уже другой почтальон его в сумку положил и папе с мамой домой понёс. А на улице дождик был сильный-пресильный. Почтальон весь промок до ниточки. Папа даже его пожалел:
   – Что же это вы в такую погоду мокрую письма-то носите? Вы бы их лучше по почте отправили.
   Почтальон согласился:
   – Верно, верно. Чего это я ношу их в сырость? Это вы хорошо придумали. Я сегодня же доложу начальнику.
   И папа с мамой стали письмо читать. Сначала им всё нравилось. И то, что у дяди Фёдора дом есть и корова. И что дом у него тёплый, и что он трактор купил. А потом они пугаться начали.
   Папа читает:
   «А ещё у нас печка есть тёплая. Я так люблю на ней отдыхать! Здоровье-то у меня не очень: то лапы ломит, то хвост отваливается. Потому что, дорогие мои папа и мама, жизнь у меня была сложная, полная лишений и выгоняний. Но сейчас всё по-другому. И колбаса у меня есть, и молоко парное стоит в мисочке на полу… Мне мышей даже видеть не хочется. Я их просто так ловлю, для развлечения… на удочку… или пылесосом… А днём я люблю на крышу вскарабкаться… глаза вытаращу, усы расправлю и загораю как ненормальный. На солнышке облизываюсь…»