Страница:
Скромно опускаюсь на крайний в ряду стул. Тот факт, что меня пригласили не для выволочки, а, более того, присутствие в кабинете одного из первых лиц КГБ СССР придает мне наглости, и я с интересом ответно рассматриваю лицо генерала. Когда еще представится удобный случай.
– Скажите, Петров, – прерывает недолгое молчание взаимного изучения Переверзев, – почему вы не вызвали милицию по телефону, как поступил бы любой нормальный человек на вашем месте?
Мгновенно понимаю, о чем он говорит, и напоминание о погибшей юной кассирше портит мне настроение.
– А не было времени на беседы, товарищ генерал. Представиться, назвать адрес, пару вежливых переспросов и уточнений ситуации – и мои мозги на стене. Вы же знаете эту долгую песню с дежурными отделений – ваше имя, ваш адрес, номер паспорта, где трудитесь, чем болели. В эпоху искоренения преступности они уже и разговаривать-то разучились…
Генерал прищуривается, в глазах зажигается острый огонек:
– А сломать за пару секунд систему безопасности, получается, проще?
– Для меня – проще, – рублю рукой воздух, замечаю, как Каинов надувает щеки и понимаю, что не по чину разговариваю, стараюсь смягчить. – Я хорошо знаю эти системы, товарищ генерал. Хай-тек здания, управляемые с одного пульта. Лифты, гаражи, подвалы, видеонаблюдение – и все одной кнопкой…
– Откуда знаете?
– Мне было интересно, – рассказывать о том, как в процессе изучения я сломал сеть нового Всесоюзного центра торговли, недавно открытого в столице и о котором много писали в прессе, нет желания. – Книги, журналы, технические публикации – все это доступно.
– Почему после вызова милиции не ушли? – генерал сверлит меня требовательным взглядом. – Судя по записям камер наблюдения, был прекрасный шанс выйти через подсобные помещения и не встречаться с прибывшим на место нарядом. Вы находились недалеко от двери.
Его вопрос бросает меня в прошедшую ночь. Вновь перед глазами копошащиеся у стеллажа фигурки хулиганов с палками. Дверь подсобки в пяти шагах. И исчезнувшая девушка. И притворяться нет ни малейшего желания. Пусть думает обо мне что хочет.
– Я видел тело охранника, но не знал, что с кассиршей. Молодая девушка, комсомолка. Если бы я заблокировал их в торговом зале вместе с ней неизвестно, что было бы, понимаете…
Генерал неожиданно кивает, поворачивает голову к полковнику и вновь кивает:
– Сообщите мне ваше решение до восемнадцати.
Встает, протягивает мне широкую ладонь:
– Приятно было познакомиться.
Пожимает мне руку и выходит.
10
11
12
– Скажите, Петров, – прерывает недолгое молчание взаимного изучения Переверзев, – почему вы не вызвали милицию по телефону, как поступил бы любой нормальный человек на вашем месте?
Мгновенно понимаю, о чем он говорит, и напоминание о погибшей юной кассирше портит мне настроение.
– А не было времени на беседы, товарищ генерал. Представиться, назвать адрес, пару вежливых переспросов и уточнений ситуации – и мои мозги на стене. Вы же знаете эту долгую песню с дежурными отделений – ваше имя, ваш адрес, номер паспорта, где трудитесь, чем болели. В эпоху искоренения преступности они уже и разговаривать-то разучились…
Генерал прищуривается, в глазах зажигается острый огонек:
– А сломать за пару секунд систему безопасности, получается, проще?
– Для меня – проще, – рублю рукой воздух, замечаю, как Каинов надувает щеки и понимаю, что не по чину разговариваю, стараюсь смягчить. – Я хорошо знаю эти системы, товарищ генерал. Хай-тек здания, управляемые с одного пульта. Лифты, гаражи, подвалы, видеонаблюдение – и все одной кнопкой…
– Откуда знаете?
– Мне было интересно, – рассказывать о том, как в процессе изучения я сломал сеть нового Всесоюзного центра торговли, недавно открытого в столице и о котором много писали в прессе, нет желания. – Книги, журналы, технические публикации – все это доступно.
– Почему после вызова милиции не ушли? – генерал сверлит меня требовательным взглядом. – Судя по записям камер наблюдения, был прекрасный шанс выйти через подсобные помещения и не встречаться с прибывшим на место нарядом. Вы находились недалеко от двери.
Его вопрос бросает меня в прошедшую ночь. Вновь перед глазами копошащиеся у стеллажа фигурки хулиганов с палками. Дверь подсобки в пяти шагах. И исчезнувшая девушка. И притворяться нет ни малейшего желания. Пусть думает обо мне что хочет.
– Я видел тело охранника, но не знал, что с кассиршей. Молодая девушка, комсомолка. Если бы я заблокировал их в торговом зале вместе с ней неизвестно, что было бы, понимаете…
Генерал неожиданно кивает, поворачивает голову к полковнику и вновь кивает:
– Сообщите мне ваше решение до восемнадцати.
Встает, протягивает мне широкую ладонь:
– Приятно было познакомиться.
Пожимает мне руку и выходит.
10
Как только за генералом закрывается дверь, Каинов берет быка за рога:
– Ты видел материалы, которые слил вчера по операции три-ноль?
– Видел, – чего тут упрямиться.
– Тактико-технические характеристики ракет помнишь?
Так, что же там было…
– Сто километров полета, три квадратных километра поражения из одного чемодана. На память не жалуюсь, товарищ полковник.
– И о рекомендованном применении помнишь?
Помню.
– Сооружения и здания. Высокая проникающая способность, защиты нет.
Полковник молчит.
– А что… намечается? – настораживаюсь.
Он молчит. Как там было сказано в руководстве… Кажется, «вентилируемые наземные и подземные сооружения».
– Метро? – высказываю догадку.
Полковник поднимается, открывает маленький холодильник и при виде запотевших бутылок с минералкой «Боржоми» у меня непроизвольно сжимается гортань.
– Хочешь? – предлагает он рассеянно.
– Не откажусь, – киваю.
Каинов открывает бутылку, разливает по стаканам:
– В непростое время мы живем с тобой, Алеша.
Вот тебе раз. По имени за восемь лет совместной работы он меня еще ни разу не называл. И это настораживает.
– В очень непростое время живем, – повторяет он.
Подходит к окну, раздвигает шторы. Над Лубянской площадью, над Москвой высится Башня Сталина и сам Вождь, гранитный, стометровый, приветствует нас с высоты Башни поднятой рукой.
– Ты никогда не задумывался, Алеша, что было бы с нашей страной, с нами, если бы Его не было? – говорит неожиданно Каинов.
Комок внезапно подступает к горлу, и я не могу ответить. Я действительно никогда не думал, что такое возможно. Как Его может не быть?
– Что было бы, если бы Он позволил себе оставаться обычным человеком? – голос Каинова удивительно мягок. – Если бы Он умер? Ведь все умирают, таков закон природы, от этого не уйти никому. Если бы тогда, в пятьдесят третьем, когда сердце Его не выдержало забот о стране, Он не принял этого решения? Что было бы с нами? С нашей страной?
– Не знаю, – шепчу, пораженный открывшейся возможной пропастью жизни без Него.
Сталин всегда был с нами. Как Солнце. Как воздух. И всегда мудро правил Великий Кормчий своим кораблем с гордым именем Союз Советских Социалистических Республик. С ним победили войну. С ним победили разруху и послевоенный голод. С ним развитой социализм повсеместно становится коммунизмом. Как же без него?
– Если бы Он позволил себе умереть, к власти пришли бы балаболки да кукурузники, – говорит жестко Каинов. – Те, кто прятался за его спиной, кто жил для себя, не для Родины. Растащили бы страну, разворовали. Отдали бы удельным князькам право решать судьбы народов. Тех, кто о своей мошне думает, не о людях. Продали бы. И потом развалили. Может быть, и не было бы сейчас Советского Союза, нашей могучей Родины. Остались бы, словно обломки корабля, только несколько мелких стран со своими разноцветными флагами и со своими местечковыми болезнями, вроде парши на голове…
– Нет, не может так быть, – подобное мироустройство кажется бредом, не укладывается в голове, поверить в это невозможно, никак не возможно.
– Скажи, что было бы с этими малышами-государствами под натиском Саддама?
Ответа не требуется. Мы оба знаем, что случилось с миром, разделенным теперь на Имаматы. С миром, в котором страны поодиночке пытались противостоять агрессии Саддама Хусейна и его Совета Революционного Командования.
– Не было бы и нас с тобой, Алеша, – Каинов возвращается к столу, опускается в кресло. – Если бы Он не отказался тогда от изменившего ему тела. Если бы не велись разработки со дня смерти Ленина, позволившие сохранить жизнь мозга. Не каждый бы на это решился. А Он верил! Верил в нашу науку. Верил в коммунизм как никто другой! И в то, что наше дело – правое! – Каинов грохнул кулаком по столу и внезапно изменился лицом, поглядел на меня с мальчишеской улыбкой. – И знаешь, у него уже шевелятся пальцы! Он скоро выйдет к людям!
– Да здравствует товарищ Сталин! – я вскочил, слезы побежали по моему лицу.
– Садись, Алеша, – полковник смутился, вынул платок, смахнул блеснувшие на его ресницах капли. – Садись…
Вздохнул, покачал головой:
– Наша великая Родина в опасности. Никогда еще не было так трудно нашей стране. Никогда еще не было так сложно сдерживать врага. Мы со всех сторон окружены врагом. Ежедневно на границах нашей Родины происходят сотни террористических актов, гибнут люди. Саддам, после уничтожения Америки, дальновидно отказался от тактики выжженной земли в отношении СССР. Ему нужны наши ресурсы. Нефть, газ, уголь, лес. Наши люди, рабы, исполняющие его волю. Править сожженной землей он не желает, – полковник поглядел мне прямо в глаза, прошептал зловеще: – И чтобы поразить нас в самое сердце, Саддам принял решение убить товарища Сталина.
У меня похолодело под ложечкой.
– Тебе, конечно, известно, что такое Башня Сталина, – продолжил Каинов. – Это не только символ Советской Власти и победы коммунизма. Это – Дом Вождя. Укрепленная крепость с обширным подземельем, несокрушимая ни ядерными ударам, ни напалмом. Сколько ни пытались проникнуть туда смертники – даже приблизиться не смогли. И благодаря этому Сталин с нами! И Советский Союз свободен от врагов.
Так ясно и хорошо было в тот момент на душе, что снова хотелось плакать.
– Нам стало известно от наших товарищей, работающих в подполье, что в секретных лабораториях Саддама на севере Англии разработана специальная партия химического оружия ВСС-18. Это и есть то самое оружие, о котором ты читал в документах Саидова. Проникающее за считаные минуты в любое сооружение, разъедающее бетон, словно кислота…
Полковник опустил стакан на стол:
– О планах Саддама мы узнали слишком поздно. Три дня назад СМЕРШ провел спецоперацию в Северной Англии по захвату и уничтожению этой секретной химической лаборатории. Успешную операцию. Охрана и ученые секретной лаборатории уничтожены. Сооружения взорваны. Только ракет в лаборатории не оказалось.
– Как? – вырвалось у меня.
Каинов вздохнул тяжело, будто это он лично допустил просчет с захватом оружия:
– Вот так, Алеша. Чертежи, разработчики, запасные части – на месте. Готовые ракеты исчезли. Двадцать пять комплектов смертоносного яда.
– Не может быть, – ахнул я.
– Может, – Каинов жестко поглядел на меня. – Еще как – может. Враг хитер и коварен, Алеша. И след этих ракет утерян. И теперь эти ракеты могут быть где угодно. Где угодно…
– Даже… в Москве, – закончил я его мысль.
– Даже в Москве, – его взгляд отяжелел. – И вот вчера ты приносишь информацию о ракетах! Понимаешь, что это для нас значит? Ниточка, тонкая ниточка к спасению Вождя, – полковник вновь поднялся, остановился у окна. – Сам по себе Ахмет Саидов, у которого эти данные обнаружились – мелкая сошка, третий советник консульства Европейского Имамата. Однако, по нашим данным, он является членом радикальной террористической организации «Красные скорпионы», действующей в самом Европейском Имамате. А «скорпионы» – ребята не простые. Это наемники, воевавшие на стороне Саддама, и его бывшие приверженцы, самые преданные, самые беспощадные, непримиримые. Они, как видишь, тоже ищут ракеты. Только с другой целью. Чтобы убить Саддама.
– Вот как? – мысль о том, что в стане врага не все гладко приободрила.
– Именно так. Они нам не союзники. Они ненавидят СССР и считают Хусейна предателем за то, что он отказался от тактики «выжженной земли» в отношении СССР. Считают его трусом, недостойным уважения. Однако же в одном наши цели совпадают – найти ракеты. И если ракеты окажутся у «скорпионов» и они смогут ими воспользоваться в своих целях – тоже нас устраивает. В Европе сейчас набирает силу либеральная политическая ветвь, и, если Саддама не станет, есть все шансы, что Имамат станет более миролюбивым.
После стакана минералки мир для меня становится гораздо проще. Я – эксперт информационной безопасности. Мои действия функционально ограничены.
– Что нужно делать? – я поднимаюсь, замираю по стойке «смирно». – Скажите, что ломать – сломаю и раскодирую.
Полковник молчит.
– Нужно отсканировать Интернет – сделаем, товарищ полковник. Где проявится хоть намек – найдем и источник и данные, – обещаю твердо. – Отдел «К» не подведет.
– Тут задача не тривиальная, Леш.
От его доверительного тона веет настоящей, сводящей судорогой мышцы опасностью.
– Мы понимаем, что задача может показаться тебе слишком рискованной. И, более того, она действительно смертельно опасна, – говорит он тихо, почти вкрадчиво.
Неловкая пауза. Мне очень не хочется спрашивать, но он молчит, ждет вопрос, и я проталкиваю сквозь непослушное горло:
– Что? Что нужно сделать?
– Есть заслуживающие доверия сведения, что «Красные скорпионы» ищут хакера. Занимаются этим их прикормленные агенты через легальные коммерческие компании по всему миру. Они проводят испытания кандидатов, чтобы заполучить лучшего из лучших. Нам известно имя одного из таких кадровых агентов. Это некто Пэррис, работающий в компании «Honey Mill Inc.», зарегистрированной в Английском секторе Европейского Имамата. Ты ведь слышал об этом, верно?
Действительно, информацию о конкурсе в Интернете я встречал. Специалисты из Европы на нескольких закрытых форумах обсуждали предложение от «Honey Mill Inc.». Денег обещали в полтора раза выше среднего рыночного уровня. Конкурс, кажется, планировался недели через две, в начале мая.
– Верно, – киваю в ответ. – Я докладывал об этом в сводке об интернет-активности на прошлой неделе.
– Пусковые комплексы ракет содержат электронные ключи, которые, по нашим данным, хранятся отдельно от самих химических чемоданчиков. Где – неизвестно. Без ключей ракеты неуправляемы. Запустить можно, но наводить на цель нельзя. Мы предполагаем, что «Красным скорпионам» известно местоположение химических ракет ВСС-18, только ключей у них нет, и, после взрыва спецлаборатории, взять их неоткуда. Получается, что специалист по взлому и перепрограммированию им нужен, чтобы получить доступ к управлению пусковых комплексов.
Смотрю в пустой стакан. Я знаю, что он скажет дальше. И мне становится страшно, так страшно, что коленки мои подрагивают.
Но полковник замолкает. Он видит мой испуг. Мне стыдно, мысли лихорадочно скачут.
Все решено. Окончательно и бесповоротно. Конечно, я не герой. Не разведчик. И никогда не мечтал им стать. Разве что в детстве, после первого просмотра «Семнадцати мгновений весны», совсем недолго. Я был уверен всегда, что я не смогу стать Штирлицем. Не смогу вести тонкую психологическую игру, водить противника за нос изо дня в день. И разговаривать с врагами как с друзьями. И все же мне придется это сделать.
Смогу ли я? Хватит ли сил?
Механически вынимаю из кармана сигарету, и она ломается в дрогнувших пальцах. Отказаться нельзя, да я бы и не стал отказываться. И все же как это оказалось страшно, даже представить, что впереди смертельно опасная игра на территории врага за жизнь, за Вождя, за свою великую Родину.
И плечи давит ощутимо груз обрушившейся ответственности.
Это тяжелый груз. Понимать, что от тебя зависит твоя Родина. Все и каждый. И пастухи в черных бурках, ведущие свои отары перевалами Кавказа. И трактористы целинных земель, глядящие бессонными глазами в ветровые стекла своих стальных коней. И геологи в обветренных куртках, бредущие каменистыми россыпями Забайкалья. И оленеводы в мохнатых шкурах, правящие упряжками далеко за полярным кругом. И студентки в коротких юбчонках, читающие Маркса в библиотеках. Я ощутил, как странно и мистически каждый из них незримо зависит от меня, надеется на меня сейчас.
Так же, наверное, чувствует и товарищ Сталин, заключенный в своей башне, в своем недвижном теле. Лишенный возможности увидеть их всех, он помнит о каждом, и каждый думает о нем, и надеется на него. И в праздник и в будни с именем Сталина просыпается Советский Союз, могучая, свободная держава.
И так будет всегда. Я все сделаю, чтобы так продолжалось в веках.
И я чувствую внезапно, что Вождь слышит и мои мысли, и мои сомнения. И кажется мне, что статуя Сталина с башни едва-едва наклонила ко мне свою голову, вглядываясь в меня с надеждой и доверием мудрыми глазами Великого Кормчего. И передает мне незримый приказ.
– Есть, товарищ Сталин, – шепчу я вслух.
– Ты видел материалы, которые слил вчера по операции три-ноль?
– Видел, – чего тут упрямиться.
– Тактико-технические характеристики ракет помнишь?
Так, что же там было…
– Сто километров полета, три квадратных километра поражения из одного чемодана. На память не жалуюсь, товарищ полковник.
– И о рекомендованном применении помнишь?
Помню.
– Сооружения и здания. Высокая проникающая способность, защиты нет.
Полковник молчит.
– А что… намечается? – настораживаюсь.
Он молчит. Как там было сказано в руководстве… Кажется, «вентилируемые наземные и подземные сооружения».
– Метро? – высказываю догадку.
Полковник поднимается, открывает маленький холодильник и при виде запотевших бутылок с минералкой «Боржоми» у меня непроизвольно сжимается гортань.
– Хочешь? – предлагает он рассеянно.
– Не откажусь, – киваю.
Каинов открывает бутылку, разливает по стаканам:
– В непростое время мы живем с тобой, Алеша.
Вот тебе раз. По имени за восемь лет совместной работы он меня еще ни разу не называл. И это настораживает.
– В очень непростое время живем, – повторяет он.
Подходит к окну, раздвигает шторы. Над Лубянской площадью, над Москвой высится Башня Сталина и сам Вождь, гранитный, стометровый, приветствует нас с высоты Башни поднятой рукой.
– Ты никогда не задумывался, Алеша, что было бы с нашей страной, с нами, если бы Его не было? – говорит неожиданно Каинов.
Комок внезапно подступает к горлу, и я не могу ответить. Я действительно никогда не думал, что такое возможно. Как Его может не быть?
– Что было бы, если бы Он позволил себе оставаться обычным человеком? – голос Каинова удивительно мягок. – Если бы Он умер? Ведь все умирают, таков закон природы, от этого не уйти никому. Если бы тогда, в пятьдесят третьем, когда сердце Его не выдержало забот о стране, Он не принял этого решения? Что было бы с нами? С нашей страной?
– Не знаю, – шепчу, пораженный открывшейся возможной пропастью жизни без Него.
Сталин всегда был с нами. Как Солнце. Как воздух. И всегда мудро правил Великий Кормчий своим кораблем с гордым именем Союз Советских Социалистических Республик. С ним победили войну. С ним победили разруху и послевоенный голод. С ним развитой социализм повсеместно становится коммунизмом. Как же без него?
– Если бы Он позволил себе умереть, к власти пришли бы балаболки да кукурузники, – говорит жестко Каинов. – Те, кто прятался за его спиной, кто жил для себя, не для Родины. Растащили бы страну, разворовали. Отдали бы удельным князькам право решать судьбы народов. Тех, кто о своей мошне думает, не о людях. Продали бы. И потом развалили. Может быть, и не было бы сейчас Советского Союза, нашей могучей Родины. Остались бы, словно обломки корабля, только несколько мелких стран со своими разноцветными флагами и со своими местечковыми болезнями, вроде парши на голове…
– Нет, не может так быть, – подобное мироустройство кажется бредом, не укладывается в голове, поверить в это невозможно, никак не возможно.
– Скажи, что было бы с этими малышами-государствами под натиском Саддама?
Ответа не требуется. Мы оба знаем, что случилось с миром, разделенным теперь на Имаматы. С миром, в котором страны поодиночке пытались противостоять агрессии Саддама Хусейна и его Совета Революционного Командования.
– Не было бы и нас с тобой, Алеша, – Каинов возвращается к столу, опускается в кресло. – Если бы Он не отказался тогда от изменившего ему тела. Если бы не велись разработки со дня смерти Ленина, позволившие сохранить жизнь мозга. Не каждый бы на это решился. А Он верил! Верил в нашу науку. Верил в коммунизм как никто другой! И в то, что наше дело – правое! – Каинов грохнул кулаком по столу и внезапно изменился лицом, поглядел на меня с мальчишеской улыбкой. – И знаешь, у него уже шевелятся пальцы! Он скоро выйдет к людям!
– Да здравствует товарищ Сталин! – я вскочил, слезы побежали по моему лицу.
– Садись, Алеша, – полковник смутился, вынул платок, смахнул блеснувшие на его ресницах капли. – Садись…
Вздохнул, покачал головой:
– Наша великая Родина в опасности. Никогда еще не было так трудно нашей стране. Никогда еще не было так сложно сдерживать врага. Мы со всех сторон окружены врагом. Ежедневно на границах нашей Родины происходят сотни террористических актов, гибнут люди. Саддам, после уничтожения Америки, дальновидно отказался от тактики выжженной земли в отношении СССР. Ему нужны наши ресурсы. Нефть, газ, уголь, лес. Наши люди, рабы, исполняющие его волю. Править сожженной землей он не желает, – полковник поглядел мне прямо в глаза, прошептал зловеще: – И чтобы поразить нас в самое сердце, Саддам принял решение убить товарища Сталина.
У меня похолодело под ложечкой.
– Тебе, конечно, известно, что такое Башня Сталина, – продолжил Каинов. – Это не только символ Советской Власти и победы коммунизма. Это – Дом Вождя. Укрепленная крепость с обширным подземельем, несокрушимая ни ядерными ударам, ни напалмом. Сколько ни пытались проникнуть туда смертники – даже приблизиться не смогли. И благодаря этому Сталин с нами! И Советский Союз свободен от врагов.
Так ясно и хорошо было в тот момент на душе, что снова хотелось плакать.
– Нам стало известно от наших товарищей, работающих в подполье, что в секретных лабораториях Саддама на севере Англии разработана специальная партия химического оружия ВСС-18. Это и есть то самое оружие, о котором ты читал в документах Саидова. Проникающее за считаные минуты в любое сооружение, разъедающее бетон, словно кислота…
Полковник опустил стакан на стол:
– О планах Саддама мы узнали слишком поздно. Три дня назад СМЕРШ провел спецоперацию в Северной Англии по захвату и уничтожению этой секретной химической лаборатории. Успешную операцию. Охрана и ученые секретной лаборатории уничтожены. Сооружения взорваны. Только ракет в лаборатории не оказалось.
– Как? – вырвалось у меня.
Каинов вздохнул тяжело, будто это он лично допустил просчет с захватом оружия:
– Вот так, Алеша. Чертежи, разработчики, запасные части – на месте. Готовые ракеты исчезли. Двадцать пять комплектов смертоносного яда.
– Не может быть, – ахнул я.
– Может, – Каинов жестко поглядел на меня. – Еще как – может. Враг хитер и коварен, Алеша. И след этих ракет утерян. И теперь эти ракеты могут быть где угодно. Где угодно…
– Даже… в Москве, – закончил я его мысль.
– Даже в Москве, – его взгляд отяжелел. – И вот вчера ты приносишь информацию о ракетах! Понимаешь, что это для нас значит? Ниточка, тонкая ниточка к спасению Вождя, – полковник вновь поднялся, остановился у окна. – Сам по себе Ахмет Саидов, у которого эти данные обнаружились – мелкая сошка, третий советник консульства Европейского Имамата. Однако, по нашим данным, он является членом радикальной террористической организации «Красные скорпионы», действующей в самом Европейском Имамате. А «скорпионы» – ребята не простые. Это наемники, воевавшие на стороне Саддама, и его бывшие приверженцы, самые преданные, самые беспощадные, непримиримые. Они, как видишь, тоже ищут ракеты. Только с другой целью. Чтобы убить Саддама.
– Вот как? – мысль о том, что в стане врага не все гладко приободрила.
– Именно так. Они нам не союзники. Они ненавидят СССР и считают Хусейна предателем за то, что он отказался от тактики «выжженной земли» в отношении СССР. Считают его трусом, недостойным уважения. Однако же в одном наши цели совпадают – найти ракеты. И если ракеты окажутся у «скорпионов» и они смогут ими воспользоваться в своих целях – тоже нас устраивает. В Европе сейчас набирает силу либеральная политическая ветвь, и, если Саддама не станет, есть все шансы, что Имамат станет более миролюбивым.
После стакана минералки мир для меня становится гораздо проще. Я – эксперт информационной безопасности. Мои действия функционально ограничены.
– Что нужно делать? – я поднимаюсь, замираю по стойке «смирно». – Скажите, что ломать – сломаю и раскодирую.
Полковник молчит.
– Нужно отсканировать Интернет – сделаем, товарищ полковник. Где проявится хоть намек – найдем и источник и данные, – обещаю твердо. – Отдел «К» не подведет.
– Тут задача не тривиальная, Леш.
От его доверительного тона веет настоящей, сводящей судорогой мышцы опасностью.
– Мы понимаем, что задача может показаться тебе слишком рискованной. И, более того, она действительно смертельно опасна, – говорит он тихо, почти вкрадчиво.
Неловкая пауза. Мне очень не хочется спрашивать, но он молчит, ждет вопрос, и я проталкиваю сквозь непослушное горло:
– Что? Что нужно сделать?
– Есть заслуживающие доверия сведения, что «Красные скорпионы» ищут хакера. Занимаются этим их прикормленные агенты через легальные коммерческие компании по всему миру. Они проводят испытания кандидатов, чтобы заполучить лучшего из лучших. Нам известно имя одного из таких кадровых агентов. Это некто Пэррис, работающий в компании «Honey Mill Inc.», зарегистрированной в Английском секторе Европейского Имамата. Ты ведь слышал об этом, верно?
Действительно, информацию о конкурсе в Интернете я встречал. Специалисты из Европы на нескольких закрытых форумах обсуждали предложение от «Honey Mill Inc.». Денег обещали в полтора раза выше среднего рыночного уровня. Конкурс, кажется, планировался недели через две, в начале мая.
– Верно, – киваю в ответ. – Я докладывал об этом в сводке об интернет-активности на прошлой неделе.
– Пусковые комплексы ракет содержат электронные ключи, которые, по нашим данным, хранятся отдельно от самих химических чемоданчиков. Где – неизвестно. Без ключей ракеты неуправляемы. Запустить можно, но наводить на цель нельзя. Мы предполагаем, что «Красным скорпионам» известно местоположение химических ракет ВСС-18, только ключей у них нет, и, после взрыва спецлаборатории, взять их неоткуда. Получается, что специалист по взлому и перепрограммированию им нужен, чтобы получить доступ к управлению пусковых комплексов.
Смотрю в пустой стакан. Я знаю, что он скажет дальше. И мне становится страшно, так страшно, что коленки мои подрагивают.
Но полковник замолкает. Он видит мой испуг. Мне стыдно, мысли лихорадочно скачут.
Все решено. Окончательно и бесповоротно. Конечно, я не герой. Не разведчик. И никогда не мечтал им стать. Разве что в детстве, после первого просмотра «Семнадцати мгновений весны», совсем недолго. Я был уверен всегда, что я не смогу стать Штирлицем. Не смогу вести тонкую психологическую игру, водить противника за нос изо дня в день. И разговаривать с врагами как с друзьями. И все же мне придется это сделать.
Смогу ли я? Хватит ли сил?
Механически вынимаю из кармана сигарету, и она ломается в дрогнувших пальцах. Отказаться нельзя, да я бы и не стал отказываться. И все же как это оказалось страшно, даже представить, что впереди смертельно опасная игра на территории врага за жизнь, за Вождя, за свою великую Родину.
И плечи давит ощутимо груз обрушившейся ответственности.
Это тяжелый груз. Понимать, что от тебя зависит твоя Родина. Все и каждый. И пастухи в черных бурках, ведущие свои отары перевалами Кавказа. И трактористы целинных земель, глядящие бессонными глазами в ветровые стекла своих стальных коней. И геологи в обветренных куртках, бредущие каменистыми россыпями Забайкалья. И оленеводы в мохнатых шкурах, правящие упряжками далеко за полярным кругом. И студентки в коротких юбчонках, читающие Маркса в библиотеках. Я ощутил, как странно и мистически каждый из них незримо зависит от меня, надеется на меня сейчас.
Так же, наверное, чувствует и товарищ Сталин, заключенный в своей башне, в своем недвижном теле. Лишенный возможности увидеть их всех, он помнит о каждом, и каждый думает о нем, и надеется на него. И в праздник и в будни с именем Сталина просыпается Советский Союз, могучая, свободная держава.
И так будет всегда. Я все сделаю, чтобы так продолжалось в веках.
И я чувствую внезапно, что Вождь слышит и мои мысли, и мои сомнения. И кажется мне, что статуя Сталина с башни едва-едва наклонила ко мне свою голову, вглядываясь в меня с надеждой и доверием мудрыми глазами Великого Кормчего. И передает мне незримый приказ.
– Есть, товарищ Сталин, – шепчу я вслух.
11
Каинов наливает еще по стакану минералки. Выпиваю свою одним глотком, вытираю о брюки вспотевшие вдруг ладони.
– Можно узнать задание полностью? Я, может быть, что-то упустил…
– А что ты не упустил? – полковник ставит локти на стол, смотрит заинтересованно, улыбается.
Подобный метод выдачи служебного задания мне нравится, и я улыбаюсь в ответ:
– Мне нужно попасть на конкурс специалистов информационной безопасности в «Honey Mill Inc.». К этому самому Пэррису. Конечно, побеждаю в конкурсе. Внедряюсь к «Скорпионам». Получаю информацию о месте нахождения ВСС-18. Передаю кому следует. Ну и… все, наверное.
– В общих чертах верно, – кивает Каинов. – Первая и главная твоя задача – внедрение. Способ переброски мы обсудим отдельно, это от тебя не зависит. Самое главное пока для тебя – конкурс специалистов. Каким образом будут проверять и что делать, тебе виднее, на то ты и лучший хакер. Кроме тестов по профессии тебя обязательно будут проверять. Кто ты, откуда, зачем и почему. Не связан ли с нами. Что за человек. Первичная проверка, несомненно, начнется, как только ты зарегистрируешься на конкурс. Поэтому первое, что стоит обсудить – кто ты есть и как ты представишься.
Полковник вынимает из кармана сигарету, ставит между нами пепельницу толстого стекла:
– Кури.
Я и не знал, что он курит.
– Спасибо, – выбиваю щелчком сигарету из пачки.
Его взгляд скользит по циферблату:
– Через час у тебя встреча со специалистами – психологами. Расскажешь им все, что знаешь о себе. Они подскажут, что нужно будет забыть. Проведут коррекцию. Предварительно давай наметим план подготовительных мероприятий.
Берет остро отточенный карандаш и чистый лист бумаги. Пишет в верхнем левом углу цифру «один» и обводит кружочком.
– Сто тридцать седьмой кабинет. Специалисты по легендам готовы поработать с тобой. Им все известно о «Honey Mill» и о «Красных скорпионах». Расскажешь им о себе. Они подскажут, насколько вы друг другу подходите. Слушай внимательно, там каждое слово – на вес золота.
Пишет цифру «два». Обводит.
– Мне необходимо согласовать с генералом план твоей подготовки. Времени у нас отчаянно не хватает. Просто отчаянно, – вздыхает он. – Но что-нибудь мы придумаем.
Глядит в окно, говорит раздумчиво:
– Я не буду тебе врать, Алеша. Есть у разведки такой термин – вероятность минуса. Это означает… сам понимаешь, что это означает, – он поворачивается ко мне. – Так вот, в твоем случае эта вероятность очень высока, Алеша.
Молчу, сжимаю кулаки.
– Но мы ведь должны сделать все, что можем, – добавляет тихо полковник. – И даже то, что не можем. Чтобы спасти товарища Сталина.
– Можно узнать задание полностью? Я, может быть, что-то упустил…
– А что ты не упустил? – полковник ставит локти на стол, смотрит заинтересованно, улыбается.
Подобный метод выдачи служебного задания мне нравится, и я улыбаюсь в ответ:
– Мне нужно попасть на конкурс специалистов информационной безопасности в «Honey Mill Inc.». К этому самому Пэррису. Конечно, побеждаю в конкурсе. Внедряюсь к «Скорпионам». Получаю информацию о месте нахождения ВСС-18. Передаю кому следует. Ну и… все, наверное.
– В общих чертах верно, – кивает Каинов. – Первая и главная твоя задача – внедрение. Способ переброски мы обсудим отдельно, это от тебя не зависит. Самое главное пока для тебя – конкурс специалистов. Каким образом будут проверять и что делать, тебе виднее, на то ты и лучший хакер. Кроме тестов по профессии тебя обязательно будут проверять. Кто ты, откуда, зачем и почему. Не связан ли с нами. Что за человек. Первичная проверка, несомненно, начнется, как только ты зарегистрируешься на конкурс. Поэтому первое, что стоит обсудить – кто ты есть и как ты представишься.
Полковник вынимает из кармана сигарету, ставит между нами пепельницу толстого стекла:
– Кури.
Я и не знал, что он курит.
– Спасибо, – выбиваю щелчком сигарету из пачки.
Его взгляд скользит по циферблату:
– Через час у тебя встреча со специалистами – психологами. Расскажешь им все, что знаешь о себе. Они подскажут, что нужно будет забыть. Проведут коррекцию. Предварительно давай наметим план подготовительных мероприятий.
Берет остро отточенный карандаш и чистый лист бумаги. Пишет в верхнем левом углу цифру «один» и обводит кружочком.
– Сто тридцать седьмой кабинет. Специалисты по легендам готовы поработать с тобой. Им все известно о «Honey Mill» и о «Красных скорпионах». Расскажешь им о себе. Они подскажут, насколько вы друг другу подходите. Слушай внимательно, там каждое слово – на вес золота.
Пишет цифру «два». Обводит.
– Мне необходимо согласовать с генералом план твоей подготовки. Времени у нас отчаянно не хватает. Просто отчаянно, – вздыхает он. – Но что-нибудь мы придумаем.
Глядит в окно, говорит раздумчиво:
– Я не буду тебе врать, Алеша. Есть у разведки такой термин – вероятность минуса. Это означает… сам понимаешь, что это означает, – он поворачивается ко мне. – Так вот, в твоем случае эта вероятность очень высока, Алеша.
Молчу, сжимаю кулаки.
– Но мы ведь должны сделать все, что можем, – добавляет тихо полковник. – И даже то, что не можем. Чтобы спасти товарища Сталина.
12
В кабинете сто тридцать семь полумрак и тишина.
– Разрешите? – останавливаюсь на пороге.
– Проходите, юноша, проходите, – слышится из глубины комнаты подрагивающий баритон.
За столом в кресле сидит старик и читает в свете настольной лампы толстую книгу в коричневом переплете.
– Присаживайтесь, – говорит он, не поднимая глаз.
В полумраке я, наконец, могу различить небольшой диван. Опускаюсь на мягкие подушки. Наличие дивана и сумрак будят смутные подозрения о том, что я попал на сеанс психотерапевта.
– Это действительно сто тридцать седьмой кабинет? – решаюсь уточнить, поскольку старик, видимо, увлекся чтением.
– Верно, юноша, – он аккуратно закладывает страницу тонким шнурком и закрывает книгу. – Именно сто тридцать седьмой.
Где-то под потолком оживает проектор, выбрасывающий на экран стены фотографию черноволосого парня лет двадцати пяти.
– Знакомьтесь, – старик смотрит на меня сквозь тонкие стекла очков без оправы. – Александр Брониславович Бжызецкий. Уроженец города Краков Польской Народной Республики. Родился в две тысячи пятом. По направлению Народного Сейма Польши из числа одаренных детей был послан на учебу в Московский государственный технический университет имени Баумана. Закончил обучение с отличием. В прошлом году, после двухлетней аспирантуры, вернулся в Польскую Народную Республику перед самым вторжением Хусейна. Заключен в концентрационный лагерь «Ратиборж» в августе прошлого года. Умер от острой сердечной недостаточности вчера вечером.
Гляжу на фотографию, пытаясь вспомнить, не встречались ли мы с этим парнем в гулких коридорах моей дорогой Бауманки, но припомнить не могу. Вполне может быть, что встречались и пили пиво вместе.
– Это – вы, – добавляет неожиданно старик.
Вглядываюсь внимательно в чужие черты лица. А ведь похож… верно, похож!
– Кроме очевидного внешнего сходства, – старик будто читает мои мысли, – несомненным плюсом в выборе легенды является общее место учебы. Значит, и общие воспоминания. Всегда сможете поддержать разговор о преподавательском составе, забавных случаях, известных всем. Еще один плюс, немаловажный – имя. Алексей и Александр. Оба на Западе будут просто Алексами.
Решаюсь высказать сомнения:
– Мне кажется, Московский университет не высоко ценится на Западе. Вот если бы Массачусетский технологический. Или Йель.
– Напрасно вы так думаете, юноша. На Востоке очень много специалистов, подготовленных советской системой образования. А она – одна из лучших. И на Востоке высоко ценят образованных людей. В некоторых странах Азии ученых называют Просветленными. И слово образованного человека на вес золота. Даже если предмет обсуждения не связан напрямую с его ученой специальностью. Там учителя лечат. А врачи учат.
– Это ведь на Востоке, – непонятно, к чему он клонит. – Мне ведь в другую сторону.
– Снова ошибаетесь, юноша. Восток в сердце каждого восточного человека. И если разум уравновешен доводами, то выбирает сердце.
На экране появляется слегка смазанный портрет грузного мужчины с тонкими черными усами. Хотя фотография сделана явно в спешке, взгляд его, тяжелый, твердый, направлен точно в объектив.
– Базу Фарис. Его имя несколько длиннее, но в Европе он обычно называет себя так. Буквально означает – Сокол, сын Льва. Он – сердце. Он будет решать, подходишь ты или нет. И насколько важную роль тебе доверят. Однако едва ли ты его увидишь. Он всегда на бегу. Всегда в движении. Он не спит дважды в одном месте. Он не имеет прошлого. Никто не может с достоверностью сказать, откуда он родом. И даже Алам, его личное имя, в переводе с курдского означающее «сокол», вполне вероятно, всего лишь самовольно присвоено в честь солидарности с борьбой курдов. Он всю жизнь на войне. Сначала он помогал другим. Учился. Его видели в Палестине и в Ливане. В Египте и Ираке. Но сейчас он работает на себя. Ему уже никто не нужен. Он – вождь «Красных скорпионов».
Всматриваюсь в лицо на фотографии. Человек – танк. Человек – бульдозер. Без компромиссов. Без жалости. Только вперед.
– Серьезный мужчина, – говорю уважительно.
– Более чем, юноша. Более чем. Он один из оставшихся «непримиримых». В этом веке не осталось рыцарей «без страха и упрека», какими могла похвастаться еще вторая половина прошлого века. Фидель Кастро. Че Гевара. Ясир Арафат. Сейчас все продается. Все имеет свою цену. И противостоять этому миру можно только компромиссами. Как парусник против ветра – «в лавировочку».
– Но Че Гевара и Арафат, мне кажется, не одного поля ягоды, – хочется показать свою осведомленность.
– Бросьте, – мелькает в свете настольной лампы ладонь старика. – Бросьте, юноша. Они – личности. А кто герой, кто негодяй – лишь точка зрения победителя. Впрочем… философия свойственна старикам. Молодости ближе действие.
Фото Базу сменяет снимок энергичного европейца ранних сорока лет, подтянутого, открыто улыбающегося в объектив.
– Саймон Пэррис. Тот, с кем ты встретишься в первую очередь. Он ловок и хитер. Чудная интуиция. Он американец, но карьеру сделал в Европе, полагая, что его пробивная энергия легче найдет путь наверх в условиях сонной Европы. Ислам он принял еще до уничтожения Америки. Встречал танки Хусейна одним из первых лондонцев. У него несколько ученых степеней. Он считает, что не заканчивают начатое только неудачники. Как любому западно-мыслящему, ему нравится действие, натиск. Не стесняйся себя хвалить перед ним. Обещай невероятное. Только оправдай свои обещания. И он – твой.
– А он – кто?
– Его наняли «Скорпионы». Организация «Красные скорпионы» представляет собой глубоко законспирированную ячеистую структуру «семерок», принятую во многих нелегальных боевых организациях и успешно распространившуюся по всему миру. Принцип ее прост – член семерки знает только своего вышестоящего командира. И если он сам командир, ему известны подчиненные. Потому охота за мелкими сошками не приносит желаемого результата. Естественно, Саймон ничего не знает о роли Базу в компании. Может быть, догадывается, но не больше. Он – официальное лицо администрации коммерческой компании «Honey Mill», вице-президент по кадрам. Не больше чем картонная фигура повара у входа в столовую, с улыбкой приглашающего отведать пельменей. Однако первый, кого тебе нужно очаровать, – Пэррис. Кандидатов по западной практике протащат сквозь стандартные американские тесты. Ваши любимые цвета, покажите понравившуюся фигуру и прочая мерзость. Я отправил твоему руководителю примеры решения подобных задач в соответствии с требуемым психотипом. Вывести ассоциативные цепочки, чтобы пройти любой подобный тест, тебе, как человеку с научным складом ума, не составит труда. Так же первичные испытания на профессионализм будут весьма стандартными. На этом этапе не будет Базу. И если тебя срежут здесь – дополнительных попыток показать себя просто не будет. Ты не пройдешь мимо картонной фигуры на входе. Поэтому – забудь о том, что внутри. Пэррис – главный для тебя.
– Спасибо, – я только хотел попросить шпаргалки. – А что это за «требуемый психотип»?
– У «Скорпионов» есть определенные представления о том, каким должен быть член их организации. Чтобы ты не ошибся, я и составил примеры решений тестов. К сожалению, ты больше склонен к созерцательности и к депрессиям, чем того требует необходимый образ. Но, думаю, ты справишься. Запомни только одно – ты авантюрист. Не безголовый игрок в покер. Расчетливый комбинатор. Пэррис уважает таких за рациональность мышления и сам причисляет себя к этому типу. Он уверен, что у него достаточно ума, чтобы манипулировать подобными. Базу предпочитает иметь дело с образованными и сообразительными наемниками, даже в большей степени, чем с фанатиками. Хотя у него другие цели в жизни, желание умных людей урвать свой кусок от пирога ему понятно. И это позволяет ему эффективно использовать подобный тип наемников. Как патроны в обойме. И пока он не ошибался, – старик положил руку на книгу. – Вопросы?
– Разрешите? – останавливаюсь на пороге.
– Проходите, юноша, проходите, – слышится из глубины комнаты подрагивающий баритон.
За столом в кресле сидит старик и читает в свете настольной лампы толстую книгу в коричневом переплете.
– Присаживайтесь, – говорит он, не поднимая глаз.
В полумраке я, наконец, могу различить небольшой диван. Опускаюсь на мягкие подушки. Наличие дивана и сумрак будят смутные подозрения о том, что я попал на сеанс психотерапевта.
– Это действительно сто тридцать седьмой кабинет? – решаюсь уточнить, поскольку старик, видимо, увлекся чтением.
– Верно, юноша, – он аккуратно закладывает страницу тонким шнурком и закрывает книгу. – Именно сто тридцать седьмой.
Где-то под потолком оживает проектор, выбрасывающий на экран стены фотографию черноволосого парня лет двадцати пяти.
– Знакомьтесь, – старик смотрит на меня сквозь тонкие стекла очков без оправы. – Александр Брониславович Бжызецкий. Уроженец города Краков Польской Народной Республики. Родился в две тысячи пятом. По направлению Народного Сейма Польши из числа одаренных детей был послан на учебу в Московский государственный технический университет имени Баумана. Закончил обучение с отличием. В прошлом году, после двухлетней аспирантуры, вернулся в Польскую Народную Республику перед самым вторжением Хусейна. Заключен в концентрационный лагерь «Ратиборж» в августе прошлого года. Умер от острой сердечной недостаточности вчера вечером.
Гляжу на фотографию, пытаясь вспомнить, не встречались ли мы с этим парнем в гулких коридорах моей дорогой Бауманки, но припомнить не могу. Вполне может быть, что встречались и пили пиво вместе.
– Это – вы, – добавляет неожиданно старик.
Вглядываюсь внимательно в чужие черты лица. А ведь похож… верно, похож!
– Кроме очевидного внешнего сходства, – старик будто читает мои мысли, – несомненным плюсом в выборе легенды является общее место учебы. Значит, и общие воспоминания. Всегда сможете поддержать разговор о преподавательском составе, забавных случаях, известных всем. Еще один плюс, немаловажный – имя. Алексей и Александр. Оба на Западе будут просто Алексами.
Решаюсь высказать сомнения:
– Мне кажется, Московский университет не высоко ценится на Западе. Вот если бы Массачусетский технологический. Или Йель.
– Напрасно вы так думаете, юноша. На Востоке очень много специалистов, подготовленных советской системой образования. А она – одна из лучших. И на Востоке высоко ценят образованных людей. В некоторых странах Азии ученых называют Просветленными. И слово образованного человека на вес золота. Даже если предмет обсуждения не связан напрямую с его ученой специальностью. Там учителя лечат. А врачи учат.
– Это ведь на Востоке, – непонятно, к чему он клонит. – Мне ведь в другую сторону.
– Снова ошибаетесь, юноша. Восток в сердце каждого восточного человека. И если разум уравновешен доводами, то выбирает сердце.
На экране появляется слегка смазанный портрет грузного мужчины с тонкими черными усами. Хотя фотография сделана явно в спешке, взгляд его, тяжелый, твердый, направлен точно в объектив.
– Базу Фарис. Его имя несколько длиннее, но в Европе он обычно называет себя так. Буквально означает – Сокол, сын Льва. Он – сердце. Он будет решать, подходишь ты или нет. И насколько важную роль тебе доверят. Однако едва ли ты его увидишь. Он всегда на бегу. Всегда в движении. Он не спит дважды в одном месте. Он не имеет прошлого. Никто не может с достоверностью сказать, откуда он родом. И даже Алам, его личное имя, в переводе с курдского означающее «сокол», вполне вероятно, всего лишь самовольно присвоено в честь солидарности с борьбой курдов. Он всю жизнь на войне. Сначала он помогал другим. Учился. Его видели в Палестине и в Ливане. В Египте и Ираке. Но сейчас он работает на себя. Ему уже никто не нужен. Он – вождь «Красных скорпионов».
Всматриваюсь в лицо на фотографии. Человек – танк. Человек – бульдозер. Без компромиссов. Без жалости. Только вперед.
– Серьезный мужчина, – говорю уважительно.
– Более чем, юноша. Более чем. Он один из оставшихся «непримиримых». В этом веке не осталось рыцарей «без страха и упрека», какими могла похвастаться еще вторая половина прошлого века. Фидель Кастро. Че Гевара. Ясир Арафат. Сейчас все продается. Все имеет свою цену. И противостоять этому миру можно только компромиссами. Как парусник против ветра – «в лавировочку».
– Но Че Гевара и Арафат, мне кажется, не одного поля ягоды, – хочется показать свою осведомленность.
– Бросьте, – мелькает в свете настольной лампы ладонь старика. – Бросьте, юноша. Они – личности. А кто герой, кто негодяй – лишь точка зрения победителя. Впрочем… философия свойственна старикам. Молодости ближе действие.
Фото Базу сменяет снимок энергичного европейца ранних сорока лет, подтянутого, открыто улыбающегося в объектив.
– Саймон Пэррис. Тот, с кем ты встретишься в первую очередь. Он ловок и хитер. Чудная интуиция. Он американец, но карьеру сделал в Европе, полагая, что его пробивная энергия легче найдет путь наверх в условиях сонной Европы. Ислам он принял еще до уничтожения Америки. Встречал танки Хусейна одним из первых лондонцев. У него несколько ученых степеней. Он считает, что не заканчивают начатое только неудачники. Как любому западно-мыслящему, ему нравится действие, натиск. Не стесняйся себя хвалить перед ним. Обещай невероятное. Только оправдай свои обещания. И он – твой.
– А он – кто?
– Его наняли «Скорпионы». Организация «Красные скорпионы» представляет собой глубоко законспирированную ячеистую структуру «семерок», принятую во многих нелегальных боевых организациях и успешно распространившуюся по всему миру. Принцип ее прост – член семерки знает только своего вышестоящего командира. И если он сам командир, ему известны подчиненные. Потому охота за мелкими сошками не приносит желаемого результата. Естественно, Саймон ничего не знает о роли Базу в компании. Может быть, догадывается, но не больше. Он – официальное лицо администрации коммерческой компании «Honey Mill», вице-президент по кадрам. Не больше чем картонная фигура повара у входа в столовую, с улыбкой приглашающего отведать пельменей. Однако первый, кого тебе нужно очаровать, – Пэррис. Кандидатов по западной практике протащат сквозь стандартные американские тесты. Ваши любимые цвета, покажите понравившуюся фигуру и прочая мерзость. Я отправил твоему руководителю примеры решения подобных задач в соответствии с требуемым психотипом. Вывести ассоциативные цепочки, чтобы пройти любой подобный тест, тебе, как человеку с научным складом ума, не составит труда. Так же первичные испытания на профессионализм будут весьма стандартными. На этом этапе не будет Базу. И если тебя срежут здесь – дополнительных попыток показать себя просто не будет. Ты не пройдешь мимо картонной фигуры на входе. Поэтому – забудь о том, что внутри. Пэррис – главный для тебя.
– Спасибо, – я только хотел попросить шпаргалки. – А что это за «требуемый психотип»?
– У «Скорпионов» есть определенные представления о том, каким должен быть член их организации. Чтобы ты не ошибся, я и составил примеры решений тестов. К сожалению, ты больше склонен к созерцательности и к депрессиям, чем того требует необходимый образ. Но, думаю, ты справишься. Запомни только одно – ты авантюрист. Не безголовый игрок в покер. Расчетливый комбинатор. Пэррис уважает таких за рациональность мышления и сам причисляет себя к этому типу. Он уверен, что у него достаточно ума, чтобы манипулировать подобными. Базу предпочитает иметь дело с образованными и сообразительными наемниками, даже в большей степени, чем с фанатиками. Хотя у него другие цели в жизни, желание умных людей урвать свой кусок от пирога ему понятно. И это позволяет ему эффективно использовать подобный тип наемников. Как патроны в обойме. И пока он не ошибался, – старик положил руку на книгу. – Вопросы?