Страница:
В огромной отцовской квартире, убранством напоминавшей дивный фильм Висконти «Семейный портрет в интерьере», был большущий балкон, вернее, даже целая терраса, где мы частенько пили чай по вечерам (отец приучил Карлотту к этим чаепитиям). Когда я вернулась, отец сидел там один.
– Бамбина! Где тебя носит целыми днями? Я поцеловала его.
– Просто брожу по Риму, благо есть такая возможность.
– Купила что-нибудь?
– Папочка, я же сказала, что брожу по Риму, а не по магазинам.
– Если женщина ходит не по магазинам, а просто по городу, это неважный признак.
– Почему?
– Скажи, бамбина, ты не хочешь выходить замуж?
– Хочу!
– Ты не хочешь выходить за Серджио?
– С чего ты взял, папочка?
– Сядь-ка, что ты стоишь, как назойливый официант? И налей мне еще чаю.
– А где Карлотта?
– Встречается с подругой.
– С Эмилией?
– Нет. Из Лондона прилетела Стефания.
– А!
– Бамбина, ты не ответила на мой вопрос? Ты не любишь Серджио?
– Папочка, ты сам когда-то внушал мне, что замуж лучше выходить без особой любви. Тогда в браке будут открываться какие-то неведомые прежде достоинства…
– В принципе это так… Но, прости, родная, за вопрос, ты с ним уже спала?
– Папа!
– Но это имеет принципиальное значение… А вдруг он будет тебе противен?
– Он мне не противен.
– Понял, – улыбнулся он. – Что ж… Да, бам-бина, тебе звонила какая-то дама.
– Какая дама?
– Из Москвы. Анита.
– Анита? – вздрогнула я. – Она звонила из Москвы?
– Да нет, насколько я понял, она в Риме. И жаждет с тобой увидеться. Она оставила номер телефона.
– Странно, почему она не позвонила на мобильный?
– Бамбина, что у тебя с головой?
В самом деле, решив начать новую жизнь в Риме, я купила здесь новый телефон, с римским номером.
– А ты не дал ей новый номер?
– Нет. Откуда я знаю, хочешь ты этого или нет? Но она оставила свой телефон. Если я не ошибаюсь, это твоя бывшая начальница?
– Она. Интересно, зачем я ей понадобилась?
– Ты позвонишь ей?
– Нет, если ей надо, пусть звонит. А я покончила с прошлым.
Отец насмешливо вздернул бровь. Он мне не верил. Я и сама себе не верила. Но знала – так надо. Я выйду замуж за Серджио. Он и в самом деле не был мне противен, когда увез меня на уик-энд на озеро Комо и там в роскошном отеле мы занимались любовью… Какое противное, лживое выражение: заниматься любовью, когда речь идет просто о сексе. Мы занимались сексом. И это было совсем неплохо. Вот если бы Родион полюбил меня, тогда бы можно было сказать «мы занимались любовью». Но так не случилось, а с Серджио… При чем здесь любовь? Он ведь тоже, по-моему, не умирает от любви, просто он родственник Карлотты, участник семейного бизнеса, а поскольку я единственная наследница отца и Карлотты, то женитьба на мне ему вполне выгодна. Я ему, конечно, нравлюсь, даже очень, возможно, он в меня даже влюблен, но… Я отчетливо понимаю, что нам предстоит открывать друг в друге достоинства. Мужские достоинства у него вполне на уровне, да и я, кажется, не ударила лицом в грязь. Короче, мы оба остались довольны тем уик-эндом. И повторяли его несколько раз. И мы оба хотели детей. И жить мы будем в Риме. И зачем тут Анита? Она позвонила поздно вечером.
– Фаинчик! Как я рада тебя слышать!
– Добрый вечер, Анита! Раньше мы были на «вы».
– Фаинчик, у тебя завтра найдется часик-другой на обед со старой знакомой? Очень охота повидаться, поболтать о том, о сем. Ты как?
– Анита, что-то случилось?
– Ну, за время твоего отсутствия случилось многое, но звоню я не поэтому. Просто оказалась в Риме, чудом выкроилось три дня, и жутко захотелось повидаться, я расскажу тебе много интересного.
Неужто Родион вернулся в Москву? – задрожала я. Они ведь хорошо знакомы, именно он устроил меня к ней в журнал. Может, не вышло у него с «селедкой»!?
– Хорошо, Анита, где и когда?
Анита Михальчик, хозяйка и главный редактор глянцевого журнала, невероятно стильная и элегантная дама лет сорока пяти, была умна, прекрасно образованна, хотя отнюдь не блистала красотой, но стиль и безупречный вкус выделяли ее даже в толпе сногсшибательных красоток. И сотрудниц она выбирала, руководствуясь прежде всего правилами хорошего вкуса. Помню, как одну красивую и очень дельную девушку, которую рекомендовал ей кто-то из знакомых, она забраковала. Никто не мог взять в толк – почему.
– Да у нее же маникюр со стразами! Невозможно! В моем журнале таким не место!
– Ну и что? – удивилась я. – Маникюр можно поменять.
– Маникюр – да, а сознание нет. Если она сделала себе такой маникюр, значит, у нее начисто нет вкуса.
– Но вкус можно развить…
– На работе мы должны развивать вкус у читателей, а не у сотрудников.
Когда я первый раз встретилась с ней, она окинула меня весьма внимательным и холодным взглядом, но потом взгляд потеплел, а через полтора часа показавшегося мне странным разговора она заявила:
– Вы мне подходите, Фаина. Разумеется, у вас будет испытательный срок, два месяца. Надеюсь, вы не обманете моих ожиданий.
Я старалась изо всех сил. Во-первых, работа с Михальчик была пропуском в любое глянцевое издание, а во-вторых, я не хотела подвести Родиона. Ведь это он меня рекомендовал. Нельзя, чтобы он за меня краснел.
Анита ждала меня в холле роскошного отеля.
– Я не опоздала, Анита?
– Нет-нет, это я спустилась чуть раньше. Фаинчик, как я рада тебя видеть! Выглядишь великолепно.
– Спасибо, вы тоже.
– Послушай, говори мне «ты». Теперь можно.
– Не поняла?
– Ну, во-первых, мы здесь одни, а во-вторых, когда ты пришла ко мне работать, тебе было тридцать, а мне сорок. Десять лет большая разница. А теперь тебе уже тридцать пять, а мне по-прежнему сорок.
Я расхохоталась.
– Обожаю твой юмор, Анита!
– Сразу оговорюсь: я намерена пребывать в этом роскошном возрасте еще как минимум лет десять.
– А мне как быть? Стремиться к сорока или застыть на тридцати пяти?
– Естественным путем дойти до сорока, а там уж застыть. Ну что, по-русски это будет обед, а по-римски, вероятно, ланч? Я голодна.
– Я тоже.
– В гостиничном ресторане кормят восхитительно. Ты не против?
– Я за.
Я рада была ее видеть. И с огромным трудом удерживалась от вопроса о Родионе.
– Ну, Фаинчик, как тебе тут живется? Замуж не вышла?
– Через две недели свадьба. Может быть, приедете?
– Опять на «вы»? Нет, я не смогу, и так в журнале без тебя полный бардак.
– Жаль, свадьба должна быть жутко изысканной… Платье цвета слоновой кости с брюссельскими кружевами…
– От?
– Нет, его сшила подруга моей мачехи, работавшая много лет у Баленсиаги.
– Так, а кто жених? Это несколько важнее платья. По крайней мере на мой взгляд.
Она видит меня насквозь, как и раньше. Я слегка поежилась.
– Жених? О, он отвечает самому изысканному вкусу. Сейчас покажу.
Я нарочно захватила с собой роскошную фотографию Серджио. Ни одна нормальная женщина не усомнится, что я выхожу замуж по любви.
– Мда… – как-то странно произнесла Анита. – Роскошный экземпляр.
Я кивнула.
– И ты его любишь?
– Анита…
– Да, мы с тобой раньше никогда не говорили о таких вещах, но раньше я была начальницей, а ты подчиненной, да и времени катастрофически не хватало… А сейчас… Хотя уже можешь не отвечать. Мне и так ясно, любовью тут и не пахнет.
– Ну и что? Много вы… то есть ты… много встречала счастливых браков по любви?
– Тогда зачем тебе это нужно? Просто чтобы выйти замуж? Я думала, ты умнее.
– То есть?
– Я еще поняла бы, если бы это случилось в России, но тут, за границей… Мало, что ли, ты знаешь кошмарных историй с отнятыми детьми?
– Но…
– Фаина, одумайся!
– Да с какой стати? В Москве у меня ничего не вышло. А мне уже тридцать пять, пора уж обзавестись семьей и детьми.
– А что тебе мешало сделать это в Москве? У тебя там и друзья и родня.
– Здесь у меня, между прочим, отец…
– Между прочим, вот именно.
– Анита!
– Извини, я просто всегда злюсь, когда люди, которых я люблю, делают такие откровенные глупости. И вообще, это я виновата, я не должна была с самого начала тебя отпускать. Побесилась бы и успокоилась. Ты это из-за Шахрина?
– Анита, при чем здесь… – я почувствовала, что краснею.
– Ты думаешь, я слепая? Не знала, что ты умираешь по нему? Я просто не считала себя вправе вмешиваться. Но когда я поняла… Фаина, не делай глупости. Тебе кажется, что ты утрешь ему нос, выйдя замуж за красивого итальянца?
– Нет, при чем тут его нос…
– Ну, милая, неужто ты не знаешь, что самое заветное желание любой обиженной бабы утереть нос обидчику? Ты вот, козел эдакий, меня не оценил, а я вот возьму и выйду замуж так, чтоб всем было тошно?
– Анита, нет! Я выхожу замуж, просто чтобы…
– Просто чтобы выйти замуж. И это крайне глупо.
– А вот мой отец считает… – Я поведала ей теорию моего отца.
– Весьма однобокая теория.
– Почему?
– Потому что кроме достоинств открывается еще куча неведомых ранее недостатков, и неизвестно еще, что перевесит.
Я никогда раньше не сомневалась во всем, что говорил папа, и вдруг усомнилась… Папа романтик, а Анита женщина более чем прагматичная.
– Значит, по-твоему, выходить замуж надо только по любви?
– Вот именно. Но не по безумной страстной любви.
– А по какой же еще?
– По той единственной, которая и имеет право называться любовью.
– Не понимаю.
– Выходить замуж или жениться, по крайней мере официально, следует тогда, когда люди уже пожили друг с другом, притерлись, привязались, проросли друг в друга… Вот тогда… И детей тогда надо рожать, осознанно. А то выскакивают девчонки замуж, лишь бы выскочить, детей рожают, не перебесившись… Это хорошо, когда есть кому за ребенком присмотреть, а то растут зачастую никому не нужные дети, как трава. Конечно, есть и масса исключений, но все же… Ну выйдешь ты замуж за этого своего итальянца, ну родишь ребенка… А потом вдруг начнешь задыхаться. А выход какой? Развод в Италии штука почти немыслимая… И это в Москве можно жить гражданским браком, рожать детей, а тут фигушки. Тут это неприлично, насколько я понимаю. Знаешь, если бы на мой вопрос ты бы сразу выпалила: да, люблю, умираю от любви, поверь, я бы и слова тебе не сказала. А так… Извини, конечно, что я так горячусь, но ты мне и вправду небезразлична. Короче, чтобы не разводить турусы на колесах: если захочешь вернуться в Москву, твое место в журнале тебя ждет…
– Как? – обалдела я.
– А так. Я назначила на твое место Вишнякову, она жаждала карьерного роста. Но она вчистую завалила все уже через месяц. Я нашла девушку со стороны. Ее за месяц сожрали наши. В журнале черт знает что творится. Возвращайся, Фаинчик! На дворе кризис, надо выживать. Но я подниму тебе зарплату.
– Анита, это невозможно… – произнеся эту фразу, я вдруг почувствовала, что сердце больно сжалось.
– У тебя еще есть время подумать. Кстати, ты сдала свою квартиру?
– Нет, не успела… Я думала, вот выйду замуж и съезжу в Москву, улажу все дела…
– Тем лучше!
И она занялась весьма изысканным салатом.
– Анита, – тихо спросила я, – а ты не знаешь, как там Шахрин?
Она подняла на меня глаза.
– Краем уха слышала, что живет на две страны. Две недели в Москве, две недели в Мюнхене.
– Значит, там у него все хорошо?
– По-видимому. А ты в курсе, кто у него там?
– Нет, – мне не хотелось больше говорить о той истории. Ему хорошо, и слава Богу.
Встреча с Анитой повергла меня в смятение. И я решила пойти домой пешком. А заодно и навестить Цицерона, невероятно смешного бродячего кота, которого папа прозвал Цицероном за удивительную способность беседовать с кормящими его людьми. Огромный, черно-белый котище разбойного вида обитал неподалеку от Виа-Маргутта и в определенный час всегда сидел в ожидании визитеров. Подходишь к нему. Протягиваешь бумажку или пластиковую тарелочку с кормом.
– Привет, Цицерон.
Причем отвечает он только на итальянскую речь.
– Мау, – низким, даже гортанным голосом произносит он и нюхает подношение. Ест он далеко не все. Например, сухой и вообще специальный кошачий корм он в рот не берет, фыркает и мотает головой. Я давно с ним знакома и подаю ему любимое лакомство: мелкую свежую рыбешку, купленную в магазинчике за углом. Это ему нравится. Но он не набрасывается на еду, а вежливо благодарит. – Мау, мау, мау!
Всегда три раза. И всегда через «а». «Я» у него никогда не бывает. Он принимается за еду. Ест аккуратно, без жадности. Я убираю тарелочку, чтобы не оставлять мусор. И тут Цицерон толкает целую речь. Начиная с низких нот, он постепенно переходит во все более высокий регистр. Причем эту, по-видимому, благодарственную речь необходимо выслушать до конца, иначе он может даже укусить, такое бывало. Но я люблю слушать это кошачье красноречие. Вот и сегодня его благодарственный спич длился положенные две минуты. Причем голос у него не истошный, а красивый. Я чешу его за ухом, и он отвечает мне громким мурлыканьем, больше всего напоминающим звук трактора. Затем он начинает мыться и моется очень тщательно. После этого можно уходить. Познакомил меня с Цицероном отец, и он же не без некоторой ревности утверждает, что ко мне Цицерон относится куда лучше, чем к нему. Впрочем, смеется папа, это естественно, ведь я существо женского пола, а Цицерон истинный джентльмен.
После общения с котом мне стало немного легче. Глупости все эти разговоры о Москве. Что и кого я там забыла? Гнусную слякоть? Серые дождливые дни? Хмурые лица? Одиночество?
Я достала из сумки телефон и позвонила Серджио. Я звонила ему крайне редко. А почему и сама не знаю. Он откликнулся. Тут же.
– Дорогая, что-то случилось?
– Да нет, просто вдруг захотелось услышать твой голос. Ты занят?
– Я, разумеется, занят, но не настолько, чтобы не поговорить с моей невестой.
– Да нет, я просто так…
– Может быть, мы вечером куда-нибудь сходим?
– Можно.
– Тогда я в половине десятого заеду за тобой.
– Хорошо, договорились.
– Дорогая, мне не нравится твой голос. Ты где сейчас?
– Я встречалась с одной знакомой из Москвы. А потом навестила Цицерона.
– Хм.
Я очень ясно увидела брезгливую ухмылку Серджио.
– Только не трогай его, мало ли что можно от него подцепить.
Не знаю, как сложилась бы моя дальнейшая жизнь, не произнеси Серджио этой фразы. Я вдруг отчетливо вспомнила слова Медуза: «Леля, зачем ты позволяешь Фаине брать Леночку на руки? Девочка в таком возрасте живет одна, мало ли чем может заразиться…»
Что я делаю со своей жизнью? Совсем мозги отшибло, замуж собралась… За кого? Я и знать о нем ничего не знаю. А хочу знать? Да пошел он. Хотела бы, уже все узнала бы… А я не хотела. Так зачем, чего ради? Права, тысячу раз права Анита. Как будто можно убежать от себя. Я же буду несчастной… Мой ребенок, если он родится, будет итальянцем. Он будет говорить по-итальянски, ведь его отец по-русски ни в зуб ногой… Зачем я согласилась на предложение Серджио? Просто я была как в анабиозе… Совершила, что называется, «подвиг любви», отдала любимого мужчину какой-то неведомой «селедке» и впала в ступор. Замуж? Не хочу я замуж больше. Хватит! Серджио не мой человек. Ну и что? Сколько женщин выходят за не своих… А что в этом хорошего? Они же, как правило, несчастны… Несчастных в браке женщин так много! И я не желаю пополнять их ряды. Не желаю. Уж лучше одной… И как я живу последние пять месяцев? На иждивении отца, а потом перейду на иждивение нелюбимого мужа? Тьфу! Это я-то, самостоятельно всего добившаяся! Хотя чего уж такого особенного я добилась? А мне особенного не надо. Мне просто надо жить там, где жила, общаться с теми, с кем общалась, делать то, что я умею и люблю… Анита нуждается во мне, журнал без меня разваливается… И я хочу жить в своей квартире, а не в полном антиквариата доме Серджио. И я не желаю лететь на Мальдивы, чтобы трахаться с Серджио на законных основаниях. НЕ ЖЕЛАЮ!
Мне вдруг стало так легко, как не было уже очень, очень давно. Первым делом я позвонила Аните. Телефон был заблокирован. Но я оставила сообщение на голосовой почте: «Анита, ты права. Я возвращаюсь».
И, набравшись храбрости, я отправилась домой. Дома была только Карлотта.
– Что, Фаина? Почему у тебя такой воинственный вид? – улыбнулась она.
– Карлотта, милая, ты знаешь… Ох, трудно… Я надеялась, что скажу это папе, а он уж подготовит тебя…
– Ты хочешь сказать, что намерена отменить свадьбу?
– Как ты догадалась?
– Я все время этого боялась.
– Ты осуждаешь меня?
– А Серджио уже знает?
– Нет. Я только что приняла решение…
– Что-то произошло?
Я пожала плечами. Как объяснить ей, что подтолкнул меня к этому решению Цицерон?
– Я все время ждала чего-то подобного…
– Ты осуждаешь меня? Я возмещу все расходы… Не сразу, но со временем…
– Какие расходы? Ты о платье?
– Нет, ну ведь на подготовку к свадьбе… И вам с папой и Серджио… Я рассчитаюсь… Обязательно. Но я вдруг поняла, что не смогу… И я возвращаюсь в Москву. Первым же рейсом, на какой найдется билет.
– Это твоя начальница тебя сбила с панталыку? – Карлотта обожала такие русские выражения.
– Нет. Я вдруг сама прозрела.
– Тогда надо сообщить Серджио. Он вправе узнать об этом в первую очередь.
– Да, да, конечно… Я сейчас…
Я видела, что Карлотта недовольна. Надо как можно скорее возвращаться домой. И сначала я позвонила в аэропорт. Билет был только на завтрашнее утро. Вот и отлично. Наконец, я набрала номер Серджио. Его телефон тоже был заблокирован. И я опять оставила сообщение на голосовой почте.
«Серджио, дорогой, прости меня, я понимаю, что поступаю черт знает как, но я завтра улетаю в Москву и больше не вернусь. Дело не в тебе, а во мне. Я поняла, что из нашего брака ничего не выйдет. Все издержки я со временем возмещу. Прости меня».
Какое счастье! И пусть я вызвала недовольство Карлотты, кажется, впервые за долгие годы, но это ведь моя жизнь, и я вправе сама ею распоряжаться.
Я принялась собирать вещи. Потом вдруг сообразила, что надо привезти какие-то сувениры девчонкам в редакции, и побежала по магазинам. Уходя, я слышала, что Карлотта с кем-то говорит по телефону. На площади Испании есть знаменитый магазин перчаток Сермонета. Там можно купить абсолютно любые перчатки. Правда, внутри магазина всегда давка, продавцы говорят на всех языках и не слишком вежливы. Они просто швыряют на прилавок кипы перчаток. Но мне было все равно. Я сразу купила двадцать пять пар, всех цветов и видов. Это недорого, но перчатки там действительно отличные. Выскочив наружу, я отдышалась. И вспомнила, что надо позвонить Федяке, пусть встретит меня. Тетя Соня расстроится. Они собирались всей семьей приехать на мою свадьбу…
– Федяка!
– О, сеньора Фаина! Как дела?
– Федь, скажи родителям, все отменяется.
– Что отменяется? – перепугался он.
– Свадьба. Я отменила свадьбу.
– Почему?
– Объясню завтра утром. Ты сможешь меня встретить?
– Само собой. А что случилось?
– Потерпи до завтра. Расскажу.
– Мама как чувствовала.
– Что?
– Сегодня утром сказала: что-то мне не верится, что эта свадьба состоится…
Милая, родная, любимая моя Соня! Она чувствует меня как родную дочь. И я точно знаю, что сейчас они втроем помчатся приводить в жилой вид мою заброшенную квартиру. Как же я по ним соскучилась… И тут же позвонила Анита.
– Фаинчик, это правда? – голос у нее был ликующий.
– Правда. У меня уже билет на утро.
– Круто! Ты молодчина, Фаинчик! Я вернусь послезавтра, и тогда увидимся. Пока не говори никому ничего. Я сама всем все объявлю. Договорились?
– Конечно. Да я и не успею ничего.
– Короче, жди моего звонка.
Когда я вернулась, отец был уже дома.
– Ну ты и учудила! – покачал он головой.
– Папа!
– Да ладно, – шепотом произнес он и подмигнул мне. – Я, как ты знаешь, не слишком верил в этот брак.
– Значит, ты не сердишься? – тоже шепотом спросила я.
– Чего мне-то сердиться? Я хочу только, чтобы ты была счастлива. Нет, в данном случае лучше сказать – чтобы ты не была несчастна. Но Карлотта рвет и мечет. Ты и вправду утром улетаешь?
– Да. Уже позвонила Федяке.
– А что с работой? Тебя твоя Анита поманила?
– Если честно, да. Но последним толчком послужил Цицерон.
И я рассказала отцу о разговоре с Серджио.
– Да пошел он куда подальше! – таково было папино резюме.
– Папочка, я тебя обожаю!
– Да, и забудь эти глупости с возмещением ущерба.
– Но я не хочу…
– Тебя это вообще не касается.
– Папа!
– Бамбина! Кстати, у тебя есть в Москве деньги?
– Есть, не волнуйся. И еще Анита мне поднимет зарплату.
– Ей можно верить?
– Да. Я ее за язык не тянула. И она очень во мне нуждается.
Он ласково потрепал меня по волосам.
– Бамбина, я рад… Я опять узнаю свою дочку. А то бродила тут по дому какая-то бледная копия моей девочки… К черту! Найдешь себе мужа в России, а если не мужа, то мужика, от которого родишь. И к черту всяких мужей. Родишь и подбросишь деду, а я уж воспитаю! И зачем нам какие-то чужие противные дядьки?
– Папа, а как же достоинства, которые можно открыть?
– А ты запоминаешь все глупости, которые я говорил в жизни?
Я очень боялась, что Серджио примчится и будут долгие мучительные объяснения. Но он даже не позвонил. Или просто не получил еще моего сообщения? Как бы там ни было, но утром отец отвез меня в аэропорт. Карлотта держалась со мной довольно сухо и не звала приехать при первой возможности, как обычно. Ну и ладно! Меня огорчало только то, что я не простилась с Цицероном. Но рано утром у него не приемные часы.
Встречали меня Федяка и тетя Соня. Она обняла меня, расцеловала.
– Маленькая моя, как хорошо, что ты сбежала из-под венца. Я, конечно, твоего жениха видела только на фотках, да и то в компьютере, но он мне не понравился. Красивый, но какой-то холодный, чужой… Ну его! Мы у тебя прибрались. А что с работой?
– Возвращаюсь в свой журнал.
– Здорово! Ох, как я по тебе соскучилась!
– Но я сорвала вам поездку в Рим.
– Да почему? Мы непременно поедем, просто будем чувствовать себя там легко и непринужденно.
– Ой, Финик, – вмешался в разговор Федяка, – мама так тут психовала…
– Из-за чего?
– Ну как же, там светское общество, а в чем я пойду на свадьбу? Я же не знаю, как там у них принято, боюсь показаться чумичкой…
– Сонечка, родная, – я обняла тетку.
– Вот, а теперь мне все равно. Виталик меня во всякие светские места и не водил никогда, а просто потаскаться по Риму – милое дело. Так что я даже испытала облегчение, когда Федька сообщил, что свадьбы не будет. А ты мне потом все подробненько расскажешь, почему ты так решила.
– Обязательно! А что тут у вас нового? Меня засыпали новостями.
Когда Федяка втащил в квартиру мои чемоданы, Соня заявила:
– Сейчас ты разбирайся тут, а в три мы ждем тебя к обеду. Я приготовила все твое любимое.
– Бамбина! Где тебя носит целыми днями? Я поцеловала его.
– Просто брожу по Риму, благо есть такая возможность.
– Купила что-нибудь?
– Папочка, я же сказала, что брожу по Риму, а не по магазинам.
– Если женщина ходит не по магазинам, а просто по городу, это неважный признак.
– Почему?
– Скажи, бамбина, ты не хочешь выходить замуж?
– Хочу!
– Ты не хочешь выходить за Серджио?
– С чего ты взял, папочка?
– Сядь-ка, что ты стоишь, как назойливый официант? И налей мне еще чаю.
– А где Карлотта?
– Встречается с подругой.
– С Эмилией?
– Нет. Из Лондона прилетела Стефания.
– А!
– Бамбина, ты не ответила на мой вопрос? Ты не любишь Серджио?
– Папочка, ты сам когда-то внушал мне, что замуж лучше выходить без особой любви. Тогда в браке будут открываться какие-то неведомые прежде достоинства…
– В принципе это так… Но, прости, родная, за вопрос, ты с ним уже спала?
– Папа!
– Но это имеет принципиальное значение… А вдруг он будет тебе противен?
– Он мне не противен.
– Понял, – улыбнулся он. – Что ж… Да, бам-бина, тебе звонила какая-то дама.
– Какая дама?
– Из Москвы. Анита.
– Анита? – вздрогнула я. – Она звонила из Москвы?
– Да нет, насколько я понял, она в Риме. И жаждет с тобой увидеться. Она оставила номер телефона.
– Странно, почему она не позвонила на мобильный?
– Бамбина, что у тебя с головой?
В самом деле, решив начать новую жизнь в Риме, я купила здесь новый телефон, с римским номером.
– А ты не дал ей новый номер?
– Нет. Откуда я знаю, хочешь ты этого или нет? Но она оставила свой телефон. Если я не ошибаюсь, это твоя бывшая начальница?
– Она. Интересно, зачем я ей понадобилась?
– Ты позвонишь ей?
– Нет, если ей надо, пусть звонит. А я покончила с прошлым.
Отец насмешливо вздернул бровь. Он мне не верил. Я и сама себе не верила. Но знала – так надо. Я выйду замуж за Серджио. Он и в самом деле не был мне противен, когда увез меня на уик-энд на озеро Комо и там в роскошном отеле мы занимались любовью… Какое противное, лживое выражение: заниматься любовью, когда речь идет просто о сексе. Мы занимались сексом. И это было совсем неплохо. Вот если бы Родион полюбил меня, тогда бы можно было сказать «мы занимались любовью». Но так не случилось, а с Серджио… При чем здесь любовь? Он ведь тоже, по-моему, не умирает от любви, просто он родственник Карлотты, участник семейного бизнеса, а поскольку я единственная наследница отца и Карлотты, то женитьба на мне ему вполне выгодна. Я ему, конечно, нравлюсь, даже очень, возможно, он в меня даже влюблен, но… Я отчетливо понимаю, что нам предстоит открывать друг в друге достоинства. Мужские достоинства у него вполне на уровне, да и я, кажется, не ударила лицом в грязь. Короче, мы оба остались довольны тем уик-эндом. И повторяли его несколько раз. И мы оба хотели детей. И жить мы будем в Риме. И зачем тут Анита? Она позвонила поздно вечером.
– Фаинчик! Как я рада тебя слышать!
– Добрый вечер, Анита! Раньше мы были на «вы».
– Фаинчик, у тебя завтра найдется часик-другой на обед со старой знакомой? Очень охота повидаться, поболтать о том, о сем. Ты как?
– Анита, что-то случилось?
– Ну, за время твоего отсутствия случилось многое, но звоню я не поэтому. Просто оказалась в Риме, чудом выкроилось три дня, и жутко захотелось повидаться, я расскажу тебе много интересного.
Неужто Родион вернулся в Москву? – задрожала я. Они ведь хорошо знакомы, именно он устроил меня к ней в журнал. Может, не вышло у него с «селедкой»!?
– Хорошо, Анита, где и когда?
Анита Михальчик, хозяйка и главный редактор глянцевого журнала, невероятно стильная и элегантная дама лет сорока пяти, была умна, прекрасно образованна, хотя отнюдь не блистала красотой, но стиль и безупречный вкус выделяли ее даже в толпе сногсшибательных красоток. И сотрудниц она выбирала, руководствуясь прежде всего правилами хорошего вкуса. Помню, как одну красивую и очень дельную девушку, которую рекомендовал ей кто-то из знакомых, она забраковала. Никто не мог взять в толк – почему.
– Да у нее же маникюр со стразами! Невозможно! В моем журнале таким не место!
– Ну и что? – удивилась я. – Маникюр можно поменять.
– Маникюр – да, а сознание нет. Если она сделала себе такой маникюр, значит, у нее начисто нет вкуса.
– Но вкус можно развить…
– На работе мы должны развивать вкус у читателей, а не у сотрудников.
Когда я первый раз встретилась с ней, она окинула меня весьма внимательным и холодным взглядом, но потом взгляд потеплел, а через полтора часа показавшегося мне странным разговора она заявила:
– Вы мне подходите, Фаина. Разумеется, у вас будет испытательный срок, два месяца. Надеюсь, вы не обманете моих ожиданий.
Я старалась изо всех сил. Во-первых, работа с Михальчик была пропуском в любое глянцевое издание, а во-вторых, я не хотела подвести Родиона. Ведь это он меня рекомендовал. Нельзя, чтобы он за меня краснел.
Анита ждала меня в холле роскошного отеля.
– Я не опоздала, Анита?
– Нет-нет, это я спустилась чуть раньше. Фаинчик, как я рада тебя видеть! Выглядишь великолепно.
– Спасибо, вы тоже.
– Послушай, говори мне «ты». Теперь можно.
– Не поняла?
– Ну, во-первых, мы здесь одни, а во-вторых, когда ты пришла ко мне работать, тебе было тридцать, а мне сорок. Десять лет большая разница. А теперь тебе уже тридцать пять, а мне по-прежнему сорок.
Я расхохоталась.
– Обожаю твой юмор, Анита!
– Сразу оговорюсь: я намерена пребывать в этом роскошном возрасте еще как минимум лет десять.
– А мне как быть? Стремиться к сорока или застыть на тридцати пяти?
– Естественным путем дойти до сорока, а там уж застыть. Ну что, по-русски это будет обед, а по-римски, вероятно, ланч? Я голодна.
– Я тоже.
– В гостиничном ресторане кормят восхитительно. Ты не против?
– Я за.
Я рада была ее видеть. И с огромным трудом удерживалась от вопроса о Родионе.
– Ну, Фаинчик, как тебе тут живется? Замуж не вышла?
– Через две недели свадьба. Может быть, приедете?
– Опять на «вы»? Нет, я не смогу, и так в журнале без тебя полный бардак.
– Жаль, свадьба должна быть жутко изысканной… Платье цвета слоновой кости с брюссельскими кружевами…
– От?
– Нет, его сшила подруга моей мачехи, работавшая много лет у Баленсиаги.
– Так, а кто жених? Это несколько важнее платья. По крайней мере на мой взгляд.
Она видит меня насквозь, как и раньше. Я слегка поежилась.
– Жених? О, он отвечает самому изысканному вкусу. Сейчас покажу.
Я нарочно захватила с собой роскошную фотографию Серджио. Ни одна нормальная женщина не усомнится, что я выхожу замуж по любви.
– Мда… – как-то странно произнесла Анита. – Роскошный экземпляр.
Я кивнула.
– И ты его любишь?
– Анита…
– Да, мы с тобой раньше никогда не говорили о таких вещах, но раньше я была начальницей, а ты подчиненной, да и времени катастрофически не хватало… А сейчас… Хотя уже можешь не отвечать. Мне и так ясно, любовью тут и не пахнет.
– Ну и что? Много вы… то есть ты… много встречала счастливых браков по любви?
– Тогда зачем тебе это нужно? Просто чтобы выйти замуж? Я думала, ты умнее.
– То есть?
– Я еще поняла бы, если бы это случилось в России, но тут, за границей… Мало, что ли, ты знаешь кошмарных историй с отнятыми детьми?
– Но…
– Фаина, одумайся!
– Да с какой стати? В Москве у меня ничего не вышло. А мне уже тридцать пять, пора уж обзавестись семьей и детьми.
– А что тебе мешало сделать это в Москве? У тебя там и друзья и родня.
– Здесь у меня, между прочим, отец…
– Между прочим, вот именно.
– Анита!
– Извини, я просто всегда злюсь, когда люди, которых я люблю, делают такие откровенные глупости. И вообще, это я виновата, я не должна была с самого начала тебя отпускать. Побесилась бы и успокоилась. Ты это из-за Шахрина?
– Анита, при чем здесь… – я почувствовала, что краснею.
– Ты думаешь, я слепая? Не знала, что ты умираешь по нему? Я просто не считала себя вправе вмешиваться. Но когда я поняла… Фаина, не делай глупости. Тебе кажется, что ты утрешь ему нос, выйдя замуж за красивого итальянца?
– Нет, при чем тут его нос…
– Ну, милая, неужто ты не знаешь, что самое заветное желание любой обиженной бабы утереть нос обидчику? Ты вот, козел эдакий, меня не оценил, а я вот возьму и выйду замуж так, чтоб всем было тошно?
– Анита, нет! Я выхожу замуж, просто чтобы…
– Просто чтобы выйти замуж. И это крайне глупо.
– А вот мой отец считает… – Я поведала ей теорию моего отца.
– Весьма однобокая теория.
– Почему?
– Потому что кроме достоинств открывается еще куча неведомых ранее недостатков, и неизвестно еще, что перевесит.
Я никогда раньше не сомневалась во всем, что говорил папа, и вдруг усомнилась… Папа романтик, а Анита женщина более чем прагматичная.
– Значит, по-твоему, выходить замуж надо только по любви?
– Вот именно. Но не по безумной страстной любви.
– А по какой же еще?
– По той единственной, которая и имеет право называться любовью.
– Не понимаю.
– Выходить замуж или жениться, по крайней мере официально, следует тогда, когда люди уже пожили друг с другом, притерлись, привязались, проросли друг в друга… Вот тогда… И детей тогда надо рожать, осознанно. А то выскакивают девчонки замуж, лишь бы выскочить, детей рожают, не перебесившись… Это хорошо, когда есть кому за ребенком присмотреть, а то растут зачастую никому не нужные дети, как трава. Конечно, есть и масса исключений, но все же… Ну выйдешь ты замуж за этого своего итальянца, ну родишь ребенка… А потом вдруг начнешь задыхаться. А выход какой? Развод в Италии штука почти немыслимая… И это в Москве можно жить гражданским браком, рожать детей, а тут фигушки. Тут это неприлично, насколько я понимаю. Знаешь, если бы на мой вопрос ты бы сразу выпалила: да, люблю, умираю от любви, поверь, я бы и слова тебе не сказала. А так… Извини, конечно, что я так горячусь, но ты мне и вправду небезразлична. Короче, чтобы не разводить турусы на колесах: если захочешь вернуться в Москву, твое место в журнале тебя ждет…
– Как? – обалдела я.
– А так. Я назначила на твое место Вишнякову, она жаждала карьерного роста. Но она вчистую завалила все уже через месяц. Я нашла девушку со стороны. Ее за месяц сожрали наши. В журнале черт знает что творится. Возвращайся, Фаинчик! На дворе кризис, надо выживать. Но я подниму тебе зарплату.
– Анита, это невозможно… – произнеся эту фразу, я вдруг почувствовала, что сердце больно сжалось.
– У тебя еще есть время подумать. Кстати, ты сдала свою квартиру?
– Нет, не успела… Я думала, вот выйду замуж и съезжу в Москву, улажу все дела…
– Тем лучше!
И она занялась весьма изысканным салатом.
– Анита, – тихо спросила я, – а ты не знаешь, как там Шахрин?
Она подняла на меня глаза.
– Краем уха слышала, что живет на две страны. Две недели в Москве, две недели в Мюнхене.
– Значит, там у него все хорошо?
– По-видимому. А ты в курсе, кто у него там?
– Нет, – мне не хотелось больше говорить о той истории. Ему хорошо, и слава Богу.
Встреча с Анитой повергла меня в смятение. И я решила пойти домой пешком. А заодно и навестить Цицерона, невероятно смешного бродячего кота, которого папа прозвал Цицероном за удивительную способность беседовать с кормящими его людьми. Огромный, черно-белый котище разбойного вида обитал неподалеку от Виа-Маргутта и в определенный час всегда сидел в ожидании визитеров. Подходишь к нему. Протягиваешь бумажку или пластиковую тарелочку с кормом.
– Привет, Цицерон.
Причем отвечает он только на итальянскую речь.
– Мау, – низким, даже гортанным голосом произносит он и нюхает подношение. Ест он далеко не все. Например, сухой и вообще специальный кошачий корм он в рот не берет, фыркает и мотает головой. Я давно с ним знакома и подаю ему любимое лакомство: мелкую свежую рыбешку, купленную в магазинчике за углом. Это ему нравится. Но он не набрасывается на еду, а вежливо благодарит. – Мау, мау, мау!
Всегда три раза. И всегда через «а». «Я» у него никогда не бывает. Он принимается за еду. Ест аккуратно, без жадности. Я убираю тарелочку, чтобы не оставлять мусор. И тут Цицерон толкает целую речь. Начиная с низких нот, он постепенно переходит во все более высокий регистр. Причем эту, по-видимому, благодарственную речь необходимо выслушать до конца, иначе он может даже укусить, такое бывало. Но я люблю слушать это кошачье красноречие. Вот и сегодня его благодарственный спич длился положенные две минуты. Причем голос у него не истошный, а красивый. Я чешу его за ухом, и он отвечает мне громким мурлыканьем, больше всего напоминающим звук трактора. Затем он начинает мыться и моется очень тщательно. После этого можно уходить. Познакомил меня с Цицероном отец, и он же не без некоторой ревности утверждает, что ко мне Цицерон относится куда лучше, чем к нему. Впрочем, смеется папа, это естественно, ведь я существо женского пола, а Цицерон истинный джентльмен.
После общения с котом мне стало немного легче. Глупости все эти разговоры о Москве. Что и кого я там забыла? Гнусную слякоть? Серые дождливые дни? Хмурые лица? Одиночество?
Я достала из сумки телефон и позвонила Серджио. Я звонила ему крайне редко. А почему и сама не знаю. Он откликнулся. Тут же.
– Дорогая, что-то случилось?
– Да нет, просто вдруг захотелось услышать твой голос. Ты занят?
– Я, разумеется, занят, но не настолько, чтобы не поговорить с моей невестой.
– Да нет, я просто так…
– Может быть, мы вечером куда-нибудь сходим?
– Можно.
– Тогда я в половине десятого заеду за тобой.
– Хорошо, договорились.
– Дорогая, мне не нравится твой голос. Ты где сейчас?
– Я встречалась с одной знакомой из Москвы. А потом навестила Цицерона.
– Хм.
Я очень ясно увидела брезгливую ухмылку Серджио.
– Только не трогай его, мало ли что можно от него подцепить.
Не знаю, как сложилась бы моя дальнейшая жизнь, не произнеси Серджио этой фразы. Я вдруг отчетливо вспомнила слова Медуза: «Леля, зачем ты позволяешь Фаине брать Леночку на руки? Девочка в таком возрасте живет одна, мало ли чем может заразиться…»
Что я делаю со своей жизнью? Совсем мозги отшибло, замуж собралась… За кого? Я и знать о нем ничего не знаю. А хочу знать? Да пошел он. Хотела бы, уже все узнала бы… А я не хотела. Так зачем, чего ради? Права, тысячу раз права Анита. Как будто можно убежать от себя. Я же буду несчастной… Мой ребенок, если он родится, будет итальянцем. Он будет говорить по-итальянски, ведь его отец по-русски ни в зуб ногой… Зачем я согласилась на предложение Серджио? Просто я была как в анабиозе… Совершила, что называется, «подвиг любви», отдала любимого мужчину какой-то неведомой «селедке» и впала в ступор. Замуж? Не хочу я замуж больше. Хватит! Серджио не мой человек. Ну и что? Сколько женщин выходят за не своих… А что в этом хорошего? Они же, как правило, несчастны… Несчастных в браке женщин так много! И я не желаю пополнять их ряды. Не желаю. Уж лучше одной… И как я живу последние пять месяцев? На иждивении отца, а потом перейду на иждивение нелюбимого мужа? Тьфу! Это я-то, самостоятельно всего добившаяся! Хотя чего уж такого особенного я добилась? А мне особенного не надо. Мне просто надо жить там, где жила, общаться с теми, с кем общалась, делать то, что я умею и люблю… Анита нуждается во мне, журнал без меня разваливается… И я хочу жить в своей квартире, а не в полном антиквариата доме Серджио. И я не желаю лететь на Мальдивы, чтобы трахаться с Серджио на законных основаниях. НЕ ЖЕЛАЮ!
Мне вдруг стало так легко, как не было уже очень, очень давно. Первым делом я позвонила Аните. Телефон был заблокирован. Но я оставила сообщение на голосовой почте: «Анита, ты права. Я возвращаюсь».
И, набравшись храбрости, я отправилась домой. Дома была только Карлотта.
– Что, Фаина? Почему у тебя такой воинственный вид? – улыбнулась она.
– Карлотта, милая, ты знаешь… Ох, трудно… Я надеялась, что скажу это папе, а он уж подготовит тебя…
– Ты хочешь сказать, что намерена отменить свадьбу?
– Как ты догадалась?
– Я все время этого боялась.
– Ты осуждаешь меня?
– А Серджио уже знает?
– Нет. Я только что приняла решение…
– Что-то произошло?
Я пожала плечами. Как объяснить ей, что подтолкнул меня к этому решению Цицерон?
– Я все время ждала чего-то подобного…
– Ты осуждаешь меня? Я возмещу все расходы… Не сразу, но со временем…
– Какие расходы? Ты о платье?
– Нет, ну ведь на подготовку к свадьбе… И вам с папой и Серджио… Я рассчитаюсь… Обязательно. Но я вдруг поняла, что не смогу… И я возвращаюсь в Москву. Первым же рейсом, на какой найдется билет.
– Это твоя начальница тебя сбила с панталыку? – Карлотта обожала такие русские выражения.
– Нет. Я вдруг сама прозрела.
– Тогда надо сообщить Серджио. Он вправе узнать об этом в первую очередь.
– Да, да, конечно… Я сейчас…
Я видела, что Карлотта недовольна. Надо как можно скорее возвращаться домой. И сначала я позвонила в аэропорт. Билет был только на завтрашнее утро. Вот и отлично. Наконец, я набрала номер Серджио. Его телефон тоже был заблокирован. И я опять оставила сообщение на голосовой почте.
«Серджио, дорогой, прости меня, я понимаю, что поступаю черт знает как, но я завтра улетаю в Москву и больше не вернусь. Дело не в тебе, а во мне. Я поняла, что из нашего брака ничего не выйдет. Все издержки я со временем возмещу. Прости меня».
Какое счастье! И пусть я вызвала недовольство Карлотты, кажется, впервые за долгие годы, но это ведь моя жизнь, и я вправе сама ею распоряжаться.
Я принялась собирать вещи. Потом вдруг сообразила, что надо привезти какие-то сувениры девчонкам в редакции, и побежала по магазинам. Уходя, я слышала, что Карлотта с кем-то говорит по телефону. На площади Испании есть знаменитый магазин перчаток Сермонета. Там можно купить абсолютно любые перчатки. Правда, внутри магазина всегда давка, продавцы говорят на всех языках и не слишком вежливы. Они просто швыряют на прилавок кипы перчаток. Но мне было все равно. Я сразу купила двадцать пять пар, всех цветов и видов. Это недорого, но перчатки там действительно отличные. Выскочив наружу, я отдышалась. И вспомнила, что надо позвонить Федяке, пусть встретит меня. Тетя Соня расстроится. Они собирались всей семьей приехать на мою свадьбу…
– Федяка!
– О, сеньора Фаина! Как дела?
– Федь, скажи родителям, все отменяется.
– Что отменяется? – перепугался он.
– Свадьба. Я отменила свадьбу.
– Почему?
– Объясню завтра утром. Ты сможешь меня встретить?
– Само собой. А что случилось?
– Потерпи до завтра. Расскажу.
– Мама как чувствовала.
– Что?
– Сегодня утром сказала: что-то мне не верится, что эта свадьба состоится…
Милая, родная, любимая моя Соня! Она чувствует меня как родную дочь. И я точно знаю, что сейчас они втроем помчатся приводить в жилой вид мою заброшенную квартиру. Как же я по ним соскучилась… И тут же позвонила Анита.
– Фаинчик, это правда? – голос у нее был ликующий.
– Правда. У меня уже билет на утро.
– Круто! Ты молодчина, Фаинчик! Я вернусь послезавтра, и тогда увидимся. Пока не говори никому ничего. Я сама всем все объявлю. Договорились?
– Конечно. Да я и не успею ничего.
– Короче, жди моего звонка.
Когда я вернулась, отец был уже дома.
– Ну ты и учудила! – покачал он головой.
– Папа!
– Да ладно, – шепотом произнес он и подмигнул мне. – Я, как ты знаешь, не слишком верил в этот брак.
– Значит, ты не сердишься? – тоже шепотом спросила я.
– Чего мне-то сердиться? Я хочу только, чтобы ты была счастлива. Нет, в данном случае лучше сказать – чтобы ты не была несчастна. Но Карлотта рвет и мечет. Ты и вправду утром улетаешь?
– Да. Уже позвонила Федяке.
– А что с работой? Тебя твоя Анита поманила?
– Если честно, да. Но последним толчком послужил Цицерон.
И я рассказала отцу о разговоре с Серджио.
– Да пошел он куда подальше! – таково было папино резюме.
– Папочка, я тебя обожаю!
– Да, и забудь эти глупости с возмещением ущерба.
– Но я не хочу…
– Тебя это вообще не касается.
– Папа!
– Бамбина! Кстати, у тебя есть в Москве деньги?
– Есть, не волнуйся. И еще Анита мне поднимет зарплату.
– Ей можно верить?
– Да. Я ее за язык не тянула. И она очень во мне нуждается.
Он ласково потрепал меня по волосам.
– Бамбина, я рад… Я опять узнаю свою дочку. А то бродила тут по дому какая-то бледная копия моей девочки… К черту! Найдешь себе мужа в России, а если не мужа, то мужика, от которого родишь. И к черту всяких мужей. Родишь и подбросишь деду, а я уж воспитаю! И зачем нам какие-то чужие противные дядьки?
– Папа, а как же достоинства, которые можно открыть?
– А ты запоминаешь все глупости, которые я говорил в жизни?
Я очень боялась, что Серджио примчится и будут долгие мучительные объяснения. Но он даже не позвонил. Или просто не получил еще моего сообщения? Как бы там ни было, но утром отец отвез меня в аэропорт. Карлотта держалась со мной довольно сухо и не звала приехать при первой возможности, как обычно. Ну и ладно! Меня огорчало только то, что я не простилась с Цицероном. Но рано утром у него не приемные часы.
Встречали меня Федяка и тетя Соня. Она обняла меня, расцеловала.
– Маленькая моя, как хорошо, что ты сбежала из-под венца. Я, конечно, твоего жениха видела только на фотках, да и то в компьютере, но он мне не понравился. Красивый, но какой-то холодный, чужой… Ну его! Мы у тебя прибрались. А что с работой?
– Возвращаюсь в свой журнал.
– Здорово! Ох, как я по тебе соскучилась!
– Но я сорвала вам поездку в Рим.
– Да почему? Мы непременно поедем, просто будем чувствовать себя там легко и непринужденно.
– Ой, Финик, – вмешался в разговор Федяка, – мама так тут психовала…
– Из-за чего?
– Ну как же, там светское общество, а в чем я пойду на свадьбу? Я же не знаю, как там у них принято, боюсь показаться чумичкой…
– Сонечка, родная, – я обняла тетку.
– Вот, а теперь мне все равно. Виталик меня во всякие светские места и не водил никогда, а просто потаскаться по Риму – милое дело. Так что я даже испытала облегчение, когда Федька сообщил, что свадьбы не будет. А ты мне потом все подробненько расскажешь, почему ты так решила.
– Обязательно! А что тут у вас нового? Меня засыпали новостями.
Когда Федяка втащил в квартиру мои чемоданы, Соня заявила:
– Сейчас ты разбирайся тут, а в три мы ждем тебя к обеду. Я приготовила все твое любимое.