Елена Гайворонская. Несломленные каблучки

   – Я куплю. – Вполголоса сказала Алёна. – Мне как раз подойдёт поперечная полоска.
   – Ты в них не утонешь? – Усомнилась Галка.
   – Ерунда. Они же – стрейч. Сядут по любой фигуре. – И добавила совсем тихо. – Извини, я вовсе не хотела тебя обидеть.
   – Чего там! – Встрепенулась Галка. – Это ты меня прости. Болтаю, сама не знаю, что.
   На выходе Алик, уже без рыжей девицы, о чём-то ворковал с администраторшей. Та бросала на него томные взгляды.
   – Уже уходите? – Осведомился он. – Что так скоро?
   – К сожалению, – холодно улыбнулась Алёна, – я ожидала от этого клуба несколько большего.
   – Я тоже. – Обронила Галка.
   – Я позвоню! – Крикнул вслед Алик.
   Галка обернулась, надменно повела чёрными бровями:
   – Это вы мне?
   И, пренебрежительно вздёрнув подбородок, усмехнулась.
   – Галь, ты чё? – Удивленно захлопав глазами, озадаченно протянул Алик, но его вопрос повис в воздухе по ту сторону захлопнувшейся за Галкиной спиной стеклянной двери.

Те же и Вероника

   – Отлично выглядишь. – Не без зависти отметила Галка, разглядывая Вероникин наряд: чёрное короткое полупальто, облегающие брючки, модные ботиночки в тон приглушённо– бордовой сумке. Вроде, по отдельности – ничего особенного, а всё вместе – стильный ансамбль, по-французски элегантно-небрежный.
   – Спасибо. – Улыбнулась Вероника.
   Алёна согласно кивнула, но в глубине души ощутила неприятный укол. Серенькая мышка, одна из самых неприметных студенток курса, Верка смотрелась теперь настоящей леди, бесконечно обаятельной, уверенной в себе и завтрашнем дне, а от неё, былой хохотушки и заводилы, души вечеринок, любительницы танцев до упаду, осталась лишь бледная тень. Куда всё подевалось? Как-то растерялось, померкло, поугасло под грузом бытовых проблем – неизменных спутников семейной жизни… Галка права: она стала обыкновенной занудой. Средней статистической. Алёна подавила лёгкий вздох. Ей уже не хотелось ни кафе, ни кофе. Ни даже книги в глянцевой обложке. Хотелось попасть домой, залезть в тёплый душ с гидромассажем и остаться наедине со своими мыслями. Тем временем Вероника достала из кармана пальто автомобильные ключи, нажала на кнопку и красный «Гольф» пиликнул в ответ.
   – Ты и машину водишь?! – Раскрыла рот Галка. – Ну, даёшь! Красивая какая!
   Она резво обежала авто, подёргала за ручки, постучала по колёсам, запрыгнула на заднее сиденье и, удобно устроившись, констатировала.
   – Классная тачка. Алён, чё Самсонов тебе такую не подарит? Ты его потряси хорошенько.
   Алёна промолчала, чтобы не сказать очередную грубость. Иногда простота подруги здорово раздражала. Алёна вовсе не собиралась объяснять отношение Валерки к женщинам за рулём вообще, и к жене, в частности. Обидное, в сущности, отношение: типичное проявление мужского шовинизма. Возможно, была в том доля её вины. Честно заработав права, Алёна сделала робкую попытку проявить водительское мастерство на недавно приобретённом мужнином «глазастом». Но рядом с сидевшим на соседнем сиденье Валеркой она чувствовала себя маленькой девочкой, примеряющей мамины туфли. Валерка оказался куда более придирчивым, нежели все инструктора вместе взятые. Он постоянно критиковал каждое её движение, и Алёна кожей ощущала исходившую от мужа волну недовольства. К тому же после учебной «девятки» Валеркин «Мерс» казался ей огромным, как Титаник, и в глубине души Алёна с ужасом ожидала неминуемого конца. После нескольких выездов, порядком потрепав нервы и разругавшись с супругом в пух и прах, она решила прекратить мучения. «Рулившие» мамашки из Димкиного класса со смехом объяснили Алёне, что машина для мужчины – вторая жена и любые посягательства на неё чреваты. Лучше потребовать плохонькую, но свою. Но и идея покупки авто для Алёны не очень понравилась Валерке. Сославшись на отсутствие средств, он неопределённо пообещал «как только, так сразу». Но деньги всегда требовались на что-то более необходимое: ремонт, мебель для новой квартиры, летний отдых, новую партию одежды и обуви для подросшего сына… В конце концов, эта тема забылась сама собой, и Алёна по-прежнему пользовалась общественным транспортом или услугами «бомбил», нередко водившими чуть лучше Алёны. И тогда поездка к матери превращалась в игру «доеду – не доеду».
   И сейчас, садясь в «Гольф» вчерашней однокурсницы, Алёна вдруг почувствовала обиду. На мужа и на себя. Это чувство было неприятно, и она постаралась прогнать его прочь, но сделать это оказалось не так-то просто. Чтобы переключиться, она вслушалась в Галкину болтовню. Та рассказывала Веронике о своём мимолётном романе с инструктором по вождению, закончившимся, когда Галка «поцеловала столб» на личном инструкторском авто.
   – Какая-то «пятёрка» несчастная, а вони было! Права так и не получила. Правда, мне они на фиг не нужны, машины-то у меня нет, и с учительской зарплаты не купишь. Я думала на курсах с мужиком приличным познакомиться, а там оказалась половина баб, половина студентов. Тётки нашего возраста все давно ездят.
   – А ты в сервис зайди. – Посоветовала Алёна. – Или в магазин запчастей.
   – Тебе хорошо прикалываться. – Обиделась Галка.
   – А я и не прикалываюсь. Между прочим, у Валерки на работе один парень в шиномонтаже с женой познакомился. В ноябре, когда начинается гололёд, все резину бегут менять. В шиномонтажах очереди длиннющие выстраиваются. Вот они рядом пять часов и стояли…
   – Прямо как в сказке. – Сказала Галка. – Верунь, а ты чего в шиномонтаже себе никого не подыскала? Или резину не меняешь?
   – У меня «всесезонка». – Как-то невесело усмехнулась Вероника и включила музыку.

На троих

   В небольшой кафешке и впрямь было уютно, немноголюдно и сравнительно недорого. Играла лёгкая музыка, в зале царил мягкий полумрак. После пары бокалов шампанского «за встречу» беседа потекла сама собой. Казалось, беззаботные студенческие деньки закончились лишь вчера, настолько яркими и свежими были воспоминания. Верка стала рассказывать о том, как складывалась её карьера. Она вовремя сориентировалась в модном рекламном направлении, поступила на работу ассистентом в небольшое агентство и с упорством, знакомым Алёне и Галке по институтским будням, принялась делать карьеру.
   – Конечно, было непросто. Иногда я приходила с работы в двенадцать и просто падала в кровать, а утром вставала в семь и – вперёд… Ни выходных, ни праздников. Зато теперь я менеджер в крупной компании. Вот. – Отличница Вероника Малишевская горделиво улыбнулась.
   – И по-прежнему приходишь в двенадцать? – Спросила Галка.
   – Всякое бывает. Но в основном не позже десяти.
   – А выходные? – Продолжала пытать дотошная Галка.
   – Воскресенье всегда свободно. Ну, почти… А по субботам иногда приходиться работать. Что делать… – С лёгким вздохом закончила Вероника. – Деньги просто так не платят.
   – Ну, нет. – Решительно объявила Галка. – Я бы так не смогла. Что толку от таких денег? Ишачишь, как проклятая. И никакой личной жизни! Ты ведь одна?
   Вероника недовольно нахмурилась.
   – Я поняла, – проговорила она с оттенком сарказма, – ты тоже одна.
   – Временно. – Возразила Галка. – Я в творческом поиске.
   – А меня устраивает независимость. – Вздёрнула остренький подбородок Вероника. – Никто не указывает мне, как жить, что делать. Я ценю свою свободу и замуж вовсе не хочу.
   – Подруга, – с всепонимающей улыбкой погрозила указательным пальчиком Галка, – мне ты можешь не рассказывать. Когда женщина говорит, что не хочет замуж, значит, её просто не зовут. Но это строго между нами, девочками.
   – Чушь! – Вспыхнула Вероника. – Ты рассуждаешь как в эпоху домостроя. На дворе двадцать первый век! Я вообще прекрасно обхожусь без мужчин.
   – Ладно вам. – Примирительно сказала Алёна. – Каждый живёт, как хочет. И каждый по-своему прав.
   Галка хотела что-то ответить, но осеклась, потому что в кафе, что-то живо обсуждая на ходу, ввалилась мужская компания. Один, проходя мимо, выразительно подмигнул:
   – Какие симпатичные девушки!
   Галка одарила его голливудской улыбкой и перекинулась парой слов. Вероника же насупилась, поджала тонкие губы, улыбаясь натянуто и напряжённо, словно на деловом приёме.
   – Да что с тобой? – Удивилась Галка, когда компания отвалила за столик в углу. – Нормальные ребята. Можно подумать, тебя прямо здесь изнасилуют. Что, возможно, было бы даже интересно.
   Вероника достала сигареты и нервно закурила.
   – Что-то случилось? – Спросила Алёна.
   Она сама не знала, почему задала этот вопрос. Просто вполне благополучная элегантная Вероника неожиданно стала такой странной, потерянной, будто произошло нечто непоправимое.